Глава 3: Повседневная жизнь в академии .
Глава 5Глава 3: Повседневная жизнь в академии .
«Фу... фу... Рэй, ты уверен, что это нормально?»
«Ага. Сейчас самый подходящий момент... фу... хн!»
«Понятно... фу... фу...»
Ночь.
Мы болтали в комнате общежития, оба пыхтя.
Разумеется, на нас были только боксеры, и больше ничего. Что мы делали в таком почти голом виде... это...
Силовая тренировка.
Верь в мышцы, почитай мышцы — и ты будешь спасён.
Именно это одна из заповедей моего учителя.
Сейчас она ослабла, но в те времена у моего учителя тоже была ненормально развитая мускулатура для женщины. Я воплощаю эту заповедь в жизнь даже теперь, когда стал студентом.
«Ты ведь к нескольким сходил, да?»
«Ага. Но всё же, если выбирать... Клуб исследований окружающей среды и Клуб садоводства, да.»
«Неожиданное сочетание, но, по-моему, нормально.»
Мы закончили совместную силовую тренировку, и теперь, почти голые, восполняем белок. Для мышц — прежде всего белок.
Кстати, то, о чём мы сейчас говорим, — это клубы.
Не только в Магической академии Арнольд, но и в магических академиях вообще есть клубная деятельность.
Я об этом ничего не знал, но, хотя это и не обязательно, похоже, многие студенты после поступления усердно занимаются в клубах.
От развлекательных целей до практических — есть всякие.
Я за эти почти два месяца использовал время после занятий, чтобы посмотреть обстановку в клубах.
Бывало, что на меня смотрели недоброжелательно, но так я и решил.
В какой клуб вступить.
Поскольку разрешено состоять более чем в одном, среди многих имеющихся я выбрал Клуб исследований окружающей среды и Клуб садоводства.
«Я-то смог войти без проблем, но тебе, Рэй, может быть трудно.»
«Оставь это мне. Я, хоть и не выгляжу так... у меня вот это есть.»
Я мягко достаю со стола рядом определённую карточку.
На первый взгляд она выглядит как обычная карточка, но это то, что понимает тот, кто умеет видеть.
«Э?! Серьёзно?!»
«Вообще-то, я получил её год назад.»
«...Ха-ха. Это и правда впечатляет. Наверняка президент обрадуется, но лучше прибереги это на потом.»
«Почему?»
«Разве так не веселее?»
«Хе-хе, верно.»
И вот, мы сразу идём спать. Отдых важен для мышц. Не спать до ночи — совершенно не дело.
«Итак, Рэй. Я тебя представлять не буду.»
«Это я уже знаю.»
«Пробиваться своими силами, да?»
«Это то, что я сам начал говорить. Простолюдин, высохший маг. Именно чтобы стереть это предубеждение, я пробьюсь сам.»
«Тогда жду тебя в комнате клуба.»
«Понял.»
После занятий.
Я так поговорил с Эви и проводил его взглядом.
«Ладно... пошли.»
Чтобы вступить в Клуб исследований окружающей среды, нужно преодолеть несколько вещей. И к тому же это вопрос человеческих отношений.
Я не хочу наживать плохие отношения.
Именно поэтому я накапливал усилия. Вместе с Эви, за эти два месяца...
«Хе-хе. Кажется, даже моя большая грудная мышца смеётся.»
И вот, касаясь своей большой грудной мышцы, я направляюсь к комнате клуба.
«——С позволения!»
Говоря это, стучу в дверь: тук, тук, тук.
Я добрался до здания, где находится комната клуба, и стою перед дверью комнаты с надписью [Клуб исследований окружающей среды].
«...Кто там?»
Когда дверь открывается, я представляюсь на месте.
«Я Рэй Уайт.»
«...Значит, тот самый знаменитый простолюдин. И что тебе нужно?»
«Я хочу вступить в клуб. Президент.»
«Ого... похоже, ты знаешь моё лицо.»
«Да. Раз уж я собираюсь вступить, я заранее провёл кое-какое исследование.»
«Ладно. Выслушаю, что ты скажешь.»
«С позволения.»
Я кланяюсь на месте, и меня проводят внутрь.
Внутри была белая доска, а также, похоже, шкафчики, которыми пользовался каждый член.
И, разумеется, там были члены клуба.
Их немного. Эви, включая президента, семь человек. Считая меня, будет восемь.
«Итак, ребята, у нас есть желающий вступить. В такое время...»
Когда президент это сказал, все, кроме Эви, смотрят на меня острыми глазами.
Там были крепкие, мускулистые мужчины.
Клуб исследований окружающей среды.
Это клуб, который занимается исследованием лесов, гор, рек и даже ледниковых зон. С целью изучения всевозможной среды они сражаются с природой день и ночь.
Тех, кто так исследует окружающую среду, в общем называют охотниками.
Есть те, кто после выпуска стремится стать охотниками, и этот клуб — собрание таких людей.
В качестве дополнительной информации, похоже, сейчас в нём нет женщин.
«Ого...»
«Худой.»
«Не говоря уже о том, что он простолюдин, с таким объёмом немного...»
«Действительно, телосложение тонкое.»
Я получаю такого рода реакции. Разумеется, Эви вообще не реагирует.
«Ладно, раздевайся. Сначала посмотрим по этому.»
Мужчина с чёрными волосами, выбритыми по бокам, самый высокий и самый мускулистый.
Это был президент. Сейчас он, похоже, на четвёртом курсе, и, судя по всему, у него лицензия охотника ранга золото.
То есть охотник ранга золото.
Как и ранги магов, охотники тоже делятся на ранги.
Среди них охотники вершины странствуют по этому миру день и ночь.
Охотник ранга золото — существо особое даже среди охотников. То, что президент, будучи студентом, дошёл до этого, говорят, уникально среди всех предыдущих президентов.
«Понял.»
Я уже знал, что мне скажут раздеться.
Потому что Эви уже проходил через это раньше.
Без малейшего колебания я снял всё, кроме боксеров, прямо там.
И показал своё тело.
Это подавляющее тело, покрытое этой мышцей.
«...Что?!»
«Что это за объём?!»
«Он огромный! Он что, был из тех, кто кажется худым в одежде?!»
«Ого... понятно.»
Президент, не издав ни звука удивления, просто пристально смотрел на меня.
«Ты сказал, тебя зовут Рэй...»
«Да. Президент.»
«——Хорошие мышцы. Большая грудная, двуглавая мышца плеча, четырёхглавая мышца бедра, трапециевидная, у тебя хороший баланс... но, Рэй. Ты из тех, кто реально это делает, да?»
«...Заметно?»
«Кем ты меня считаешь? Я охотник ранга золото. Это не мышцы только для вида. Они несомненно включают мышцы, приобретённые по-настоящему, двигая тело.»
«Как и следовало ожидать. Снимаю шляпу. На самом деле, мой дом рядом с Лесом Догма. Я часто по нему ходил.»
Когда я лукаво улыбаюсь, ещё один член реагирует.
«Лес Догма?!»
«Это же лес с уровнем сложности, обозначенным как ранг S, разве нет?!»
«Ва... вот оно что! Этим и объясняется этот объём!»
И вот, президент тоже лукаво улыбается и говорит это:
«Ладно. Первое испытание пройдено. Теперь посмотрим практику.»
«Да. Понял.»
«Сегодня все идём в Лес Кафки. Все, готовьтесь.»
«Понял!»
И вот, мы решили направиться в Лес Кафки.
Мы добрались до Леса Кафки.
Разумеется, я ещё не говорил с Эви. До момента одобрения мы обещали не делиться радостью.
«Рэй.»
«Да, президент.»
«Смотри туда.»
«...Это гигантская змея, верно. Уровень опасности — ранг B.»
«Займись ей.»
«Один, говорите?»
«Так и есть. Нужен как минимум такой уровень навыка. В этом году у нас только Эви был хорошего уровня. Я возлагаю на тебя надежды, ага? Докажи, что этот объём не фальшивый.»
«——Понял.»
Тут же я запускаю внутренний код по телу и разом сокращаю дистанцию.
Я ношу с собой широкий меч. Обычный тип меча.
И прежде чем гигантская змея меня заметила, я бегу и —— удар.
Я отрезал ей шею.
Но это не конец. Тут же я раздавливаю отрезанную голову и перехожу к обработке остального тела.
Особенность гигантской змеи в том, что она продолжает двигаться даже после потери головы.
Поэтому есть неосторожные охотники, которые в итоге оказываются задушены этим оставшимся телом.
«Хорошо... этого достаточно?»
Тут же я нанизываю также тело и заканчиваю обработку.
Голова и тело. Я горжусь, что сделал надлежащую обработку.
«Ого... понятно. Похоже, опыт в Лесу Догма — правда.»
«Да. И вот, у меня есть кое-что для вас.»
«Что это?»
«Секретный соус, стиль Эйнсворт.»
Я прошу другого члена развести огонь и тут же принимаюсь готовить. Ножом я вскрываю часть тела, снимаю кожу и достаю толстую часть мяса.
Я готовлю это на восемь человек, придаю форму кабаяки, нанизываю на палочки и жарю.
Для этого использую секретный соус Эйнсворт.
Мой учитель не умеет готовить, но, по какой-то причине, была гением в создании такого рода приправ.
Я готовлю, а мой учитель обеспечивает приправу.
Этот опыт теперь служит вот так.
«Готово.»
«Ого...»
«О!»
«Невероятно! Выглядит очень вкусно!»
Все, в конце концов, охотники.
Похоже, не было никакого сопротивления есть так змею.
«Мм...!»
«К-как вкусно!»
«Что это такое...?! Это дьявольски вкусно!»
Эта реакция была той, что я ожидал.
«Рэй.»
«Да, президент.»
«Ты, случайно... у тебя она есть?»
«Ого, проницательность. На самом деле, у меня тоже...»
Я достаю из кармана лицензию охотника... ранга золото.
«Что...?!»
«Ранг золото, как у президента?!»
«Не может быть! Простолюдин ранга золото...?! Но, этим всё объясняется. Этот навык не от кого попало! Этот тип имеет реальную силу!»
Когда я лукаво улыбаюсь, президент тоже отвечает мне лукавой улыбкой.
«Понятно. Рэй тоже прошёл тот курс.»
«Да. Это было довольно тяжело.»
«Я стал ранга золото в прошлом году. А ты когда получил?»
«Я тоже, в прошлом году.»
«...Исключительный талант. С этим, возражений нет. Правда ведь... ребята?»
Когда президент повышает голос, все, кто ел кабаяки из змеи, отвечают хором.
«Конечно!»
«Ага! То, что он простолюдин, вообще не важно!»
«Так и есть! К тому же, в нашем клубе нет знати! Именно поэтому то, что он простолюдин, вообще не важно!»
«Рэй... верно? Рассчитываю на тебя!»
Похоже, мне даровано вступление в клуб.
«Ха... стань же ты опорой этого Клуба исследований окружающей среды.»
«Да. Со смирением принимаю.»
Я делаю почтительный поклон, и, взглянув краем глаза, вижу, что Эви тоже поднял большой палец вверх.
Пока что, похоже, я смог войти в Клуб исследований окружающей среды.
Ладно, теперь к женскому саду... Клуб садоводства.
«С позволения!»
В отличие от этого голоса, я мягко стучу в дверь: тук, тук.
В этом месте написано [Клуб садоводства].
Я с давних пор интересовался садоводством.
Клуб садоводства — это клуб, целью которого является любить растения и выращивать их.
Однако здесь, похоже, это место, запретное для мужчин, только женщины.
Не то чтобы существовало такое правило, но, судя по всему, так сложилось естественным образом.
В особенности в Клубе садоводства есть тот человек.
Это сэмпай Ребекка.
Когда я провёл разные тайные исследования сам, оказалось, что сэмпай Ребекка очень популярна среди женщин. Поэтому нынешний Клуб садоводства сформировался вокруг неё.
Также известный как цветочный сад.
Ни один мужчина не приближается к этому месту.
Но я, во что бы то ни стало, хотел вступить.
Просто я с давних пор хотел узнать больше о растениях, особенно о цветах.
Мне ещё не хватает знаний, так что у меня немного познаний.
Это то, что я собираюсь основательно изучать с этого момента.
И к тому же, не то чтобы мужчинам не разрешалось вступать.
Раз уж я пришёл в эту академию, я хочу решительно делать то, что хочу делать.
Именно потому, что я прошёл через Дальневосточную войну и ушёл в отставку, чтобы стать обычным студентом... есть вещи, которые я теперь могу делать.
Даже посреди того сурового поля боя я видел цветы, цветущие изо всех сил. И подумал, что однажды тоже хотел бы выращивать прекрасные цветы. Это то, о чём я думал с давних пор, и раз уж я смог поступить в академию, я хотел попробовать это как клубную деятельность.
«А, Рэй-сан. У тебя ко мне какое-то дело?»
«Я хочу вступить в клуб. Ребекка-сэмпай.»
«Эм... у тебя есть интерес к садоводству?»
Ребекка-сэмпай, похоже, всё же была несколько озадачена.
«Да.»
«Понятно. Сначала выслушаем, что ты скажешь.»
«С позволения.»
Я следую за Ребеккой-сэмпай и вхожу внутрь.
Внутри были различные растения.
Цветы, разумеется, но также были растения, которых я никогда не видел.
Это, если не ошибаюсь, было хищное растение?
Очень интересно.
«Итак, сюда, пожалуйста.»
«Да. С позволения.»
Разумеется, взгляды учениц, которые были внутри, были суровыми.
Взгляды, говорящие: кто это?
«Итак, ты хочешь вступить в клуб?»
«Да.»
«Ты говоришь, что у тебя есть интерес к садоводству.»
«Так и есть. Меня интересуют растения, которые живут с таким усилием. Даже если среда ужасна... даже на поле боя существует один цветок. Я был тронут этим мимолётным существованием, и поэтому хочу действовать как член Клуба садоводства в этой академии.»
«Мужских членов нет, но... тебя это устроит?»
Есть беспокойство. В отличие от Клуба исследований окружающей среды, здесь только женщины.
Однако у меня был опыт совместной жизни с тремя женщинами: моим учителем, Эбби-сан и ещё одной. У меня нет неприязни к женщинам.
«Да. Общаться с женщинами мне не трудно.»
«Понятно. Что скажете вы все?»
«Я против!»
С грохотом, ударив по столу, встаёт одна ученица.
Это была девушка с короткими каштановыми волосами, очень активного вида.
«Наверняка он просто хочет подобраться к Ребекке-сэмпай.»
Разумеется, я это опровергаю.
«Это недоразумение. Эм... как тебя зовут?»
«Дина Сера. Третий курс.»
«Сера-сэмпай. С этого момента рассчитываю на тебя.»
«Хм. Итак, ты. Ты правда что-то знаешь о садоводстве?»
«Нет. У меня пока мало знаний, но... у меня есть кое-какая база.»
Хм, фыркает носом Сера-сэмпай, скрещивая руки.
«Давай, скажи.»
«Во-первых, инструменты. Саженцы цветов, почва для выращивания, цветочный горшок. Кроме того, я узнал из книг, что также полезны удобрения и навоз... и лопата, перчатки, лейка. Мне лично нравятся маргаритки, и сейчас как раз их сезон, верно?»
Когда я показываю знания, которые выучил, Сера-сэмпай становится ещё более не в настроении.
«Фу... хм. Ладно, похоже, ты учился. Но я считаю, что нам следует понаблюдать за ним с временным вступлением!»
Говоря это, остальные ученицы тоже кивают.
«Это правда. Тогда, я поручаю тебе дело Рэя, Дина?»
«Э?! Я?!»
Сера-сэмпай, удивлённая, повышает голос.
«Да. Я полностью доверяю это тебе. Если ты сочтёшь, что он неподходящий, можешь отклонить его вступление.»
«Поняла. В любом случае, наверняка через несколько дней с него слетит маска.»
«Рассчитываю на тебя, Сера-сэмпай.»
Я делаю вежливый поклон на месте.
«Хм...!»
Она отворачивает лицо в сторону, недовольная.
Понятно, значит, вот каков цветочный сад...
Строгий мир для мужчин.
Но у меня есть цель. Я хочу сам вырастить цветы, которые видел на том поле боя.
Именно поэтому я буду стараться.
Так я снова поклялся.
«Доброе утро! Сера-сэмпай!»
Увидев её лицо, я приветствую громким голосом.
«Доброе утро. Хорошая позиция. Ты пришёл за десять минут до времени.»
«Но ты пришла даже раньше. Прошу прощения.»
«Не то чтобы... я беспокоилась о тебе.»
«Понятно.»
Сэмпай сказала мне прийти на это место в шесть утра. Я стараюсь прийти за десять минут, так что пришёл рано, но... похоже, Сера-сэмпай пришла даже раньше.
«...что-то в тебе меня озадачивает. Ладно, хорошо. С этого момента в течение недели выращивай это утром и после занятий. Слушай внимательно. Я приду проверять.»
«Здесь, говоришь?»
«Так и есть.»
«Понятно. Ты планируешь сделать новый сад.»
Похоже, назначенное мне испытание — сделать новый сад с нуля...
«Нам дали новое пространство от академии, так что заодно. Но там сорняки, и земля ещё не готова, многого не хватает. Поэтому я хочу, чтобы ты закончил это за неделю.»
«Понимаю. Это вступительный экзамен, верно.»
«Да. Но ты сделаешь это одна, ага, ты один, я имею в виду.»
«Понял.»
«Ладно, старайся.»
В конце, уходя, я услышал, как она сказала: «в любом случае, он не сможет».
Понятно. Тогда позволь мне опровергнуть это.
ДЕНЬ 1
«Сначала я вырву сорняки.»
Первый день.
Я начал с вырывания сорняков. Это, по крайней мере, нельзя решить магией, и здесь я должен делать это с упорством. В тот день я полностью посвятил себя вырыванию сорняков.
Будем терпеливы. Время ещё есть.
ДЕНЬ 2
«Сегодня копаем...»
Я довольно улыбаюсь про себя.
Я нёс лопату на плече. Мне сказали, что можно свободно пользоваться инструментами, так что я тут же принимаюсь работать только с этим инструментом.
И так, в тот день, рано утром и после занятий, я продолжал один, молча, работу по копанию.
ДЕНЬ 3
«Мм. Хороший темп.»
Я закончил перекапывать всю землю, и теперь осталось построить основу, которая послужит фундаментом... и что осталось, да.
Нужно сделать каркас.
Я следую шагам, которые выучил из книг.
Сначала я немного погружаю кирпичи в воду и лопатой намечаю край.
«Мм... этого будет достаточно?»
Затем я расстилаю основной материал, кладу сверху цемент и ставлю кирпичи.
Я расстилаю и убираю цемент мастерком для кирпичей, ставлю сверху кирпичи и продолжаю ту же работу.
Я продолжал, не думая больше ни о чём.
Раз уж я зашёл так далеко, продолжу, насколько смогу.
ДЕНЬ 4
«Хорошо. Идеально.»
Готово. Вчера я уже закончил почти всю работу, и сегодня оставались только последние штрихи. Думаю, получилось то, чем я доволен.
Получилось хорошо! С этим должно быть нормально!
Ладно, доложить Сере-сэмпай...
Как раз когда я так подумал, Сера-сэмпай вдруг появляется.
«Похоже, ты закончил.»
«Ты наблюдала?»
«Да. Всё время.»
«Понятно. Ты скрывалась, используя магию?»
Всё время я чувствовал взгляд. Это было скорее похоже на беспокойство, чем на слежку, но сказать это было бы бестактностью.
«...! Ты заметил?»
«Я чувствовал присутствие. Спасибо за беспокойство.»
«Не то чтобы я беспокоилась! Ладно, ты хорошо потрудился.»
«Да. Мне одолжили набор инструментов и книги, так что я закончил по-своему. Как тебе экзамен?»
«...сдал.»
Её голос был тихим, и его было плохо слышно.
Я спрашиваю снова.
«Прошу прощения. Не могла бы ты повторить?»
«Я сказала, что ты сдал!»
На этот раз, более громким голосом, Сера-сэмпай сказала мне это.
«О! Это радостная новость.»
«Не то чтобы было доказано, что ты не идёшь за Ребеккой-сэмпай, ага? Но я подумала, что ты хорошо постарался один... и то, что ты простолюдин, не важно, или скорее, я тоже упёрлась без причины...»
«Понятно... может, у тебя есть разные мысли на этот счёт, но с этого момента рассчитываю на тебя, Сера-сэмпай.»
Сэмпай отворачивает лицо и отводит взгляд. И, скрестив руки, пристально смотрит на меня.
«Хм...! Признаю тебя. Но не вздумай делать что-то странное с Ребеккой-сэмпай, ага?»
Внезапно приблизившись, она касается моей груди кончиком пальца: тук, тук.
Это было бы предупреждением. Разумеется, у меня нет никакого намерения делать что-то такое.
«Конечно. Не только с Ребеккой-сэмпай, но и с кем-либо ещё я буду осторожен, чтобы не быть невежливым.»
«Хорошенько запомни, ага?»
Когда Сера-сэмпай уходит, как раз на её место приходит Ребекка-сэмпай.
«Рэй-сан.»
«Ребекка-сэмпай. Ты наблюдала?»
«Да. Похоже, ты справился хорошо.»
«С этого момента рассчитываю на тебя.»
Перед Ребеккой-сэмпай я тоже почтительно склоняю голову.
Так сказать, я новобранец. С этого момента я должен усердно стараться.
«Я с самого начала знала, что у тебя искренний мотив. Но подумала, что остальные члены не примут это легко. Поэтому.»
«Да. Думаю, понимаю. Я буду осторожен, чтобы члены-женщины не чувствовали себя некомфортно.»
Говоря это, сэмпай мягко улыбается мне, как обычно.
«Хе-хе. Наверняка Рэй-сан сможет это сделать. И всё же... ты сделал нечто великолепное.»
Она отводит от меня взгляд и смотрит на маленький сад, только что созданный.
«Я любитель, но сделал всё возможное.»
«Тогда давай посадим здесь новые цветы.»
«Да!»
Моё вступление в клубы, таким образом, удалось в обоих, без происшествий.
◇
«Прошу прощения. Поручаю это тебе.»
«Понял.»
Наступили выходные, а с ними день отдыха. Я подал разрешение на выход и направился в определённое место.
«...Фуу.»
Королевство Арнольд.
На севере много лесов и гор, и академия тоже находится близко к ним. С другой стороны, на востоке и западе — жилые районы. На юге — в основном сельскохозяйственные земли.
Центр, разумеется, самое процветающее место, с наибольшим количеством людей. Особенно в дни отдыха там довольно многолюдно.
Я сажусь в экипаж и продвигаюсь вглубь запада.
Экипаж, если заплатить за проезд, отвезёт тебя до указанного места. Я мог бы пойти пешком, но так как это немного далеко, на этот раз я использовал экипаж.
«Этого будет достаточно?»
«Спасибо.»
Я плачу за проезд, выхожу из экипажа и продвигаюсь ещё дальше вглубь.
Это место, полное густых деревьев, изобилующее природой. Если присмотреться, там, похоже, есть и дикие животные, выглядывает кролик.
Это милая сцена.
Я отпускаю мягкую улыбку и ловлю взглядом появляющийся особняк.
И без колебаний направляюсь к двери.
«…………»
Я мягко стучу: тук, тук, тук. Я уже сообщил письмом время визита, так что наверняка выйдут сразу...
«Рэй-сан, сколько времени прошло.»
«Карла-сан. Взаимно, сколько времени прошло. А учитель?»
«Ждёт внутри. Пожалуйста.»
«С позволения.»
Я кланяюсь на месте и вхожу внутрь.
На потолке декоративная люстра, и внутреннее убранство тоже роскошное.
Украшения, сияющие в свете.
Оглядывая их краем глаза, меня ведут в определённую комнату.
«Пожалуйста. Я принесу чай и что-нибудь сладкое.»
«Всегда спасибо, Карла-сан.»
Мои отношения с Карлой-сан уже около трёх лет.
Похоже, она работает служанкой на службе у моего учителя с давних пор, но это крайне сдержанный человек, который никогда не меняет выражения лица.
Хотя, будучи такой, наверняка мой учитель наняла её, потому что она работает основательно.
«С позволения.»
«А? О! Рэй! Сколько времени прошло! Ты вырос?»
Когда я вхожу в комнату, её фигура попадает прямо в моё поле зрения.
«Я не вырос, учитель.»
«Понятно. Но теперь мне чаще приходится смотреть на тебя снизу вверх. В отличие от раньше.»
«Так и есть. И ты, учитель, всё так же прекрасна.»
«Хе-хе, правда?»
«Да. С более мягким впечатлением, чем раньше.»
«Ну, я уже не военная. Чтобы жить как исследователь, эта суровость больше не нужна.»
«Это правда.»
Моя манера говорить тоже, перед моим учителем, становится немного мягче. Это давние отношения, так что это естественно, в конце концов.
И её взгляд находится довольно ниже моего. Как раз на высоте моей талии, может быть.
Это не значит, что рост моего учителя ненормально низкий.
Это потому, что Лидия Эйнсворт, то есть мой учитель... сидит в инвалидной коляске.
«Твоё тело в порядке, учитель?»
«А... в последнее время стало намного лучше, но здесь, всё ещё... не совсем.»
Она хлопает себя по бёдрам ладонями.
Мой учитель получила ранение в последнем бою Дальневосточной войны, и нижняя часть её тела оказалась парализована, не может двигаться.
Поэтому уже три года она живёт так, в инвалидной коляске.
«Рэй. Садись.»
«Да.»
Так приглашённый, я сажусь на стул рядом со столом перед собой.
В последний раз я видел учителя... перед поступлением в академию, так что уже почти два месяца не видел её. Опять странно жить в другом месте от того, с кем всегда был вместе.
«Итак, снова... ты в порядке со здоровьем, Рэй?»
«Да, учитель. Но, в конце концов...»
«Понятно. Это всё ещё нет, да. По моим расчётам, займёт почти пять лет. Разумеется——»
Прежде чем мой учитель закончила говорить всё, я добавил:
«Я это хорошо знаю. Использование этого строго запрещено, верно?»
«Именно. Но в случае крайней необходимости будет нормально. В конце концов, ты [Маг Ледяного Клинка], унаследовавший моё наследие.»
Как и говорит мой учитель, я — нынешний [Маг Ледяного Клинка].
«Я это помню. Все наставления моего учителя у меня хорошо запечатлены.»
«Хе-хе... это правда. Какая ностальгия.»
Тогда мой учитель, будто вдруг вспомнив прошлое, пробормотала так, с взглядом, устремлённым вдаль.
«Тренировочный лагерь стиля Эйнсворт. Какая ностальгия.»
«Ха-ха-ха-ха! Ты преодолел его с детского этапа! В те времена я тоже хохотала во всю глотку! Даже среди крепких мужчин армии, пока многие сдавались, ты держался до конца.»
«Это было единственное, в чём я выделялся...»
Мои отношения с учителем уже около десяти лет.
Если подумать, это было и долго, и коротко, одновременно. И к тому же, наши позиции тоже изменились. Теперь, снова, я чувствую что-то ностальгическое во всём этом.
«Тот маленький Рэй теперь уже студент... время летит быстро.»
«То же самое сказала и Эбби-сан.»
Говоря это, мой учитель снова повышает голос.
«Ха-ха-ха! Это правда! Теперь, когда я думаю об этом, она тоже директор академии!»
«Да. Я тоже чувствую себя немного свежо, думая об этом.»
«Хе-хе. Это правда... она тоже изменилась. Все, кто был в том отряде, теперь, вот так, каждый идёт своим путём.»
«Это правда. Время летит быстро.»
И мой учитель меняет тему.
«Как ты, ушедший в отставку? Академия весёлая?»
«Не быть в армии... это заставляет меня чувствовать себя немного странно, но, да. В академии я провожу приятные дни.»
«Я рада.»
Мягко улыбается мой учитель.
Её светлые волосы, которые раньше она носила длинными, теперь полудлинные, до плеч, с более мягким видом. Это немыслимо по сравнению с временами, когда она была военной в звании майора.
И её глаза цвета сине-зелёного тоже не изменились.
Мой учитель, в конце концов, остаётся моим учителем, с её прекрасной фигурой, как всегда.
И пока мы говорили, Карла-сан принесла чай и сладости.
Как всегда, Эрл Грей с фунтовым пирогом.
В особенности пирог, который делает Карла-сан, очень вкусный, и часть меня тоже ждёт этого с нетерпением.
«Однако в академии мне тоже дали презрительное прозвище высохший маг.»
«О! Тебе уже это устроили!»
Лукаво улыбается мой учитель.
Эта фигура, в конце концов, имеет что-то ностальгическое.
«Да. Похоже, на простолюдинов смотрят недоброжелательно.»
Говоря это, она начинает смеяться, держась за живот.
«Ха-ха-ха! Это правда! Наверняка тебя невзлюбили знатные! С тобой им ничего не помогает!»
«Однако я всё ещё не могу толком использовать магию, так что их претензия имеет свою долю правоты.»
Я выражаю своё искреннее мнение.
На самом деле, это, в конце концов, ничего не поделаешь.
«Хе-хе... и всё же, высохший маг, да. Это игра слов, верно?»
«Да. Похоже, это сочетает [маг] и [высохший].»
«Как и следовало ожидать от знати. У них талант к травле. Ху, хухуху...»
«Учитель, ты слишком много смеёшься.»
Она закончила тем, что расхохоталась, держась за живот.
Увидев это, я почувствовал ностальгию и одновременно приятное чувство.
В конце концов, рядом с учителем моё сердце успокаивается.
«Ха-ха-ха... прости. В мои времена происходило нечто похожее... хухуху...»
«Тоже в твои времена, учитель?»
«Я, хоть и из рода магов, по крови вовсе не выдающаяся. Я из самых низов, в конце концов.»
«Теперь, когда ты это говоришь, это правда.»
Мой учитель из рода магов, но не знатная, и не из выдающегося рода.
Однако нет сомнений, что она была одной из Семи Великих Магов.
«Хухуху... мне тоже устраивали такое знатные в своё время. Их техника травли была первоклассной.»
«И что ты тогда сделала, учитель?»
Говоря это, теперь она улыбается с дерзостью и лукавством.
«Мм? Разумеется, я их раздавила.»
«Хе-хе, понятно. Это легко воображаемая картина.»
Эта фигура легко приходит мне на ум, и я не могу не усмехнуться.
«Ты тоже мог бы попробовать, Рэй.»
«Нет. Я желаю спокойной академической жизни.»
«Понятно... ну, игнорируй такого рода мелкую травлю. Рано или поздно им надоест. Тем более что единственная, кто может тебя дразнить, — это я.»
«Ха. Это несомненно.»
Пока мы так болтали вдвоём, мой учитель, будто переходя к главной теме, вдруг обостряет взгляд.
«Итак, Рэй. Поговорим немного серьёзно.»
«Да. Учитель.»
«В последнее время среди исследователей распространяется один слух.»
«Слух? Такой, что беспокоит даже тебя, учитель.»
«Так и есть. Это о магическом энграме.»
«Магический энграм...?»
«Ага. Я объясню.»
Я слушаю от учителя объяснение об этом магическом энграме.
«Итак, сначала вернёмся немного назад.»
Говоря это, мой учитель спокойно подносит чай ко рту и медленно пьёт.
Эта фигура выглядела очень элегантно, создавая впечатление спокойного дня какой-нибудь знатной барышни.
Хотя у неё небрежный характер, этот аспект моего учителя не меняется.
«Помнишь, когда мы открыли теорию двойного кода?»
«Да. Но изначально гипотеза уже была выдвинута с самой Дальневосточной войны, разве нет?»
«Так и есть. Сама теория уже была собрана. После я просто так или иначе превратила её в статью и опубликовала.»
«Как и следовало ожидать от тебя.»
Мой учитель — гений.
Я даже не достигаю высоты её таланта.
Как [Маг Ледяного Клинка], она, разумеется, имеет высокую боевую способность, но кроме того, как исследователь, она также занимается магическими исследованиями... это, поистине, гений без единого изъяна.
«И как с этим связано то магический энграм?»
«Я с давних пор думала об этом. Именно с моих студенческих дней.»
«И что это... что такое?»
«Все, когда говорят о магических исследованиях, сосредотачиваются на самой магии, верно?»
«Это правда. На анализе Теории Кода, на открытии новых кодов. А также на том, можно ли включить новый процесс в четыре процесса Теории Кода... что-то вроде этого?»
«Как и следовало ожидать от моего ученика. Ты это хорошо понимаешь, но я сосредоточилась не на этом. Именно поэтому я смогла открыть теорию двойного кода.»
«Тогда на чём ты сосредоточилась, учитель...?»
И тогда мой учитель стучит себя по голове указательным пальцем: тук, тук.
«Здесь.»
«Голова... нет, ты имеешь в виду мозг?»
«Так и есть.»
Мой учитель продолжает спрашивать.
«В какой части мозга зарождается магия?»
«В лобной доле? Лобная доля — это орган, управляющий рациональной частью человека. Оттуда, ещё развитая, там применяется Теория Кода... это то, что называют магической областью, верно?»
Говоря это, мой учитель слегка кивает.
«Именно. Но подумай хорошенько. В лобной доле, посредством Теории Кода, обрабатывается код... то есть внутренний формат информации. Это хорошо. Но чтобы использовать этот код, магия должна сохраняться как память.»
Память, да. Это правда, теперь, когда я об этом думаю это имеет смысл
Я использую магию, не задумываясь слишком много, но для этого память необходима.
Иначе было бы невозможно воспроизвести ту же магию.
«Именно как своего рода мысленная модель. Иначе люди забывали бы магию сразу. Я тоже вернулась к этой перспективе мозга, чтобы открыть теорию двойного кода.»
Понял. Убираю «господин/госпожа», оставляю только японские обращения.
---
Я до сих пор хорошо помню тот день, когда открыл теорию двойного кода.
Однако о самом этом фоне я до сих пор не слышал, так что мне снова показалось интересным.
«Так вот, когда стало очевидно, что я исследовала, сосредоточившись именно на этой части — на мозге... движение этого мира начало направляться не к самой магии, а к мозгу. Теперь уже можно сказать, что магия и мозг тесно связаны.»
Услышав эту историю, я понял.
«Понятно... значит, вот тут и появляется магический энграм.»
«Именно. Было обнаружено нечто, что хранит магию как память внутри нейронов. Именно это——»
«Магический энграм, верно.»
«Точно. Магический энграм можно выразить также как память магии. Что существует в цепях мозга, в нейронах. Доведённое до крайности — что такое на самом деле магия, что такое мозг, и... что такое корень человеческого существа. Именно это и есть тенденция нынешних исследований, но тут возникла проблема.»
Услышав это, я более-менее получил ответ на то, что хотела сказать моя учительница.
Исследование человеческого мозга ведёт к прояснению магии.
Тогда как же следует исследовать этот мозг?
Как следует добыть мозг?
Ответ был, в конце концов, таким, как я и предполагал.
«Появились субъекты, которые проводят бесчеловечные эксперименты?»
«Именно. Они, должно быть, рассудили, что лучше вскрыть напрямую и манипулировать, чем считывать внутренности мозга магией. Но это опасная мысль, отнимающая человеческое достоинство. Я сама, хоть и остаюсь магом ранга гранд, осознаю, что я аномальный человек. Но, думаю, у меня есть понимание линии, которую нельзя переступать. Именно в тот момент ко мне пришло одно уведомление.»
Говоря это, моя учительница достала из кармана письмо.
«Это?»
«Письмо. Похоже, они хотят завербовать меня. Название организации — Институт Евгеники.»
«Институт Евгеники...? Буквально, они проникнуты евгеническим мышлением?»
Евгеническое мышление.
Это опасная мысль, которая переписывает генетическую структуру живых существ, оставляя самые превосходные гены и устраняя низшие.
Перед этой идеей всё решается генами.
То есть, что человеческая ценность определяется только этим.
То, что поднимается организация, продвигающая такое... с одной стороны, мне это кажется абсурдным, но также это своего рода человеческая природа.
В некотором смысле, я подумал, что, может быть, это знамение времени.
«Говорят, предлагают лучшую среду, но такое игнорируется. Без человеческого достоинства не может быть развития человечества. Именно поэтому то, что ждёт в конце пути, — лишь антиутопия. Ну, для них, наверное, это утопия...»
«...понятно. Значит, такая организация набирает силу.»
«Похоже, так. И, судя по всему, они завершили нечто под названием Система Тёмной Триады. Хотя это только слух.»
«Система Тёмной Триады? Речь о тёмной стороне человеческого существа?»
Тёмная Триада.
Это тёмная сторона человеческой психологии.
Классифицируется на три: нарциссизм, макиавеллизм и психопатия.
«Именно. Похоже, они магически применили эти три: нарциссизм, макиавеллизм и психопатию. Ну, деталей я не знаю, но наверняка это нечто нехорошее. Говорят что-то о последней истине магии. И, ну... я рассказала о разном, но на самом деле им также сделали предложение Семи Великим Магам. Кэрол мне сказала. И тебе, Рэй, тоже могут связаться.»
«Понятно.»
Похоже, она беспокоилась обо мне.
Моя учительница — человек строгий во многих смыслах, но также человек с большим сердцем, вот такая.
«Именно поэтому это предупреждение. Не слушай их слова.»
«Разумеется. Я не пал настолько низко, чтобы сотрудничать в таких бесчеловечных экспериментах.»
«Я так и предполагала. В конце концов, ты мой любимый ученик. Но пойми также чувство беспокойства об ученике. Сейчас у меня уже нет сил защитить тебя, Рэй.»
«...да.»
Моя учительница, возможно, устав от того, что закончила говорить, откинулась назад на спинку, и так, воткнув вилку в фунтовый пирог, поднесла его ко рту.
Я тоже, так как в тот момент хотел чего-нибудь сладкого, сделал тот же жест.
——Да. Вкусно!
В конце концов, думаю, мастерство Карлы-сан в пирогах — лучшее в королевстве. Это одна из причин, по которой я рад, что пришёл сюда.
Но группа, которая ищет последнюю истину магии, да... на всякий случай, буду осторожен с этим...
Как и говорят слова моей учительницы, мне уже нужно защищать себя сам.
Я уже не могу, как раньше, рассчитывать на то, что моя учительница защитит меня.
Это ясно говорит та фигура, сидящая в инвалидной коляске.
Именно поэтому я подумал, что с этого момента, вместо того чтобы быть защищаемым, хочу быть тем, кто защищает.
«Выйдем немного наружу? В это время лесная ванна ощущается приятно. Сегодня я хочу пойти с тобой, Рэй.»
«Понял. Учительница.»
«Кресло для выхода здесь.»
«Да.»
Я приношу кресло-коляску для выхода, которое стоит в углу комнаты.
И подхватываю тело моей учительницы на руки, переношу её в это кресло.
Когда я её подхватываю, наши тела сближаются, и в этот миг мягкий аромат проходит через мой нос.
«Ты надушилась, учительница?»
«А. Просто сегодня я встречаюсь с тобой, Рэй. Это особый случай. И к тому же, одежда и причёска тоже в порядке, да?»
«Да. Сначала я подумал, что это какая-то знатная барышня. Учительница, у тебя хороший вид.»
«А? Что это за «вид»?»
«Нет... нет, я имею в виду. И характер у тебя красивый, верно?»
«Так и говорят~. Ты уже понимаешь, да.»
«Да...»
И, ну, не иметь возможности поднять голову перед ней — это, как всегда, обычное дело.
Мы сообщили Карле-сан, что выйдем, и вышли наружу.
«Ого... как приятно.»
«Правда ведь?»
Толкая кресло-коляску, мы вдвоём продвигаемся по лесу.
Та спина, которую раньше я видел только снизу, теперь стала тем, на что я смотрю сверху.
Я чувствую некоторую ностальгию по этому, но также вспоминаю что-то вроде вины.
«Теперь, когда я думаю об этом... уже почти июнь, да?»
«Да.»
«Приближается Магикус Шевалье.»
«Это, если не ошибаюсь, турнир магических мечников, где соревнуются три магические академии, верно?»
Магикус Шевалье.
Да, я слышал это название. Просто в последнее время я часто слышал слухи об этом среди учеников.
«Это честная борьба лицом к лицу, один на один. Я побеждала четыре раза подряд. Непобедимая, без всяких сомнений.»
«Как и следовало ожидать от тебя, учительница.»
«Рэй, если бы ты участвовал, наверняка тоже смог бы побеждать подряд, но...»
«Это было бы невозможно, не так ли.»
«Да, наверное. Это турнир на выбывание, и иногда приходится драться несколько раз подряд. В твоём нынешнем состоянии это было бы невозможно.»
«Да. Я хочу хорошо восстановиться, но... так как, думаю, мой друг будет участвовать, хотел бы поддержать её оттуда.»
«О, кто это?»
Возможно, с интересом, её голос прозвучал немного оживлённо.
«Её зовут Амелия Роуз, старшая дочь семьи Роуз, глава трёх великих знатных семей.»
«Я видела эту девушку.»
«Правда?»
«На одном приёме. Но надо же, значит, ты завёл друга своего возраста. Ты всегда был окружён людьми старше.»
«Это правда. У меня всё ещё мало друзей, но я думаю углубить отношения с каждым из них.»
«Мм... тогда, дать тебе это?»
Моя учительница сказала это и, засунув руку за пазуху, достала определённый документ.
«Это? Погоди... мне это знакомо.»
«Так и есть. Тренировочный лагерь стиля Эйнсворт. Есть также версия, адаптированная для использования студентами.»
«А-а, понятно...»
«Наверняка будешь полезен той самой Амелии, да? Используй, когда будет нужно.»
«Если представится возможность, учту это как справочник.»
«Хухуху, это правда.»
И так, моя учительница и я шли по лесу, залитому светом, просеянным сквозь деревья.
Спокойно, и с элегантностью.
Вспоминая те прошедшие дни, желая, чтобы такой день, как этот, мог продолжаться вечно.
Этого я пожелал——.
◇
Сон.
Мне снился сон. Это моё проклятое прошлое.
——Свежая кровь.
Красная кровь капала на землю. Она не переставала падать. Кровь, хлеставшая из товарища, который уже не дышал. Пытаясь остановить это кровотечение, я отчаянно применял лечебную магию.
Но эта кровь, как лужа воды, медленно расползалась.
Кровь этого товарища прилипала к моим коленям, но это было совершенно неважно.
«Заживай! Быстро, быстро, заживай!»
Детским голосом, который ещё не изменился, я отчаянно пытался остановить кровотечение из этого живота.
Я знал.
Тот товарищ, который ещё мгновение назад сражался рядом со мной, уже скончался.
Пульс остановился, и я также проверил зрачки, которые были расширены.
Хотя я понимал эти признаки смерти, которым меня научили, мои эмоции не поспевали за этим.
Я просто продолжал отчаянно лечение.
«Рэй.»
С развевающимися длинными прекрасными золотыми волосами приходит моя учительница.
Лидия Эйнсворт.
Она, в своём расцвете как [Маг Ледяного Клинка], была подавляющей. На этом поле боя невозможно было помыслить о возможности проигрыша. Я тоже отчаянно сражался вместе с ней.
Потому что в тот момент сражаться было единственным, что я мог делать.
Даже с моей учительницей она не была всемогущей.
Несомненно, были бы потери.
Я верил, что этого не произойдёт.
С моей учительницей, и со всеми, в этом отряде, не могло быть ни одного погибшего.
До сих пор, даже в опасных миссиях, мы могли завершать их без потерь.
Но он погиб.
Он, который всегда гладил меня по голове... тот, кто всегда беспокоился обо мне, потерял свою жизнь здесь, вот так, без церемоний.
«Рэй.»
«...ещё, ещё должно быть время!»
«Рэй. Остановись.»
Моя учительница крепко берёт меня за руку. Я смотрю на неё с яростью и повышаю голос, полный гнева.
«Почему ты меня останавливаешь?!»
«Ты... ты уже знаешь, ведь так?»
«——!»
Ах. Конечно, я знаю. Я хорошо это знаю.
Когда я прибежал, было уже поздно. И я слышал его последний голос.
«Рэй... живи. Я, с давних пор, на краю этого неба, буду следить за твоим ростом. Береги себя. Я был по-настоящему счастлив познакомиться с тобой. Спасибо, Рэй.»
Он улыбается.
Когда я прибежал, он уже сказал мне, что ничего не чувствует.
И из руки, которую я держал, постепенно уходила сила.
После этого я продолжал отчаянно применять лечебную магию.
Это была ситуация.
Если присмотреться, прекрасные золотые волосы моей учительницы были покрыты кровью. Я тоже был таким же. Уже всё моё тело было полностью окрашено в кровь.
«Рэй. Пойдём.»
«Не может быть!»
«Эта миссия ещё не закончена.»
«Но...!»
В тот миг она дала мне пощёчину. Острая боль прошла по моей щеке.
«Пойми. Ты уже знаешь, ведь так? Это поле боя. Если мы задержим действия, погибнут ещё.»
Правда, сказанная спокойно, и с холодностью.
Я, в тот момент, ещё не имел достаточного разума, чтобы проглотить эти слова.
Перед фактом того, что товарищ погиб, мои эмоции не поспевали за этим. Я чувствовал, будто это тело вот-вот разлетится на куски.
«Пойдём. Рэй.»
«...да.»
Словно увлекаемый моей учительницей, я встаю. И товарищ, который пришёл вместе с моей учительницей, начинает класть в мешок всё ещё тёплое тело.
«...Рэй. Привыкай. Иначе в следующий раз погибнешь ты.»
«...да!»
Слёзы льются не переставая.
Ах. Почему? Почему опять я не смог никого защитить?
Я плакал от этого своего бессилия, и от такой внезапной смерти того товарища.
И так я присутствовал на его похоронах.
В тот день, словно выражая наше горе, шёл дождь.
Ливень, будто опрокинули целое ведро.
Одетый в чёрный траур, даже не раскрывая зонта, промокший под этим холодным дождём, я спросил мою учительницу:
«...Учительница. Когда люди умирают, куда они уходят?»
После короткой паузы она ответила меланхоличным голосом.
«Это знают только те, кто умер. Мы можем лишь вообразить. Но, знаешь, Рэй——»
Моя учительница присела и, найдя мой взгляд, сказала мне мягким голосом:
«Мы должны продолжать идти, неся эту смерть с собой. Это заповедь. Нечто, что навсегда останется в сердце. Однажды и ты это поймёшь. И наверняка... сможешь это принять.»
«…………»
Говоря это, она крепко обняла меня. Ни слишком сильно, ни слишком мягко, мягко обволакивая моё маленькое тело.
Моя учительница тоже, молча, проливала слёзы.
Я тоже плакал.
Это, словно растворяясь в дожде, уносилось прочь.
Эта печаль тоже, однажды унесётся, как этот дождь?
Я подумал об этом.
После этого я пережил множество смертей.
Сначала я проливал слёзы.
Но, возможно, потому что привык, в какой-то момент эти слёзы иссякли.
Каждый раз, видя, как умирает товарищ, я говорил себе, что должен идти вперёд... и шёл.
Чтобы смерть моих товарищей не была напрасной.
И так, наконец, Дальневосточная война подошла к концу.
Оставив нам множество ран——.
«Рэй. Иди в академию.»
«В академию?»
Несколько лет спустя.
Дальневосточная война закончилась.
Моя учительница, с парализованной нижней частью тела, была в инвалидной коляске, и я просто смотрел с оцепенением на эту её фигуру.
Проходили пустые дни.
У меня не было духа ни на что.
Именно в тот момент моя учительница предложила это.
«Так и есть. Магическая академия Арнольд, которая находится в этом королевстве.»
«Чтобы я стал студентом?»
«Так и есть.»
«...почему?»
Это было искреннее сомнение.
Почему, в такое время, нужно идти в школу.
Я не понимал намерения моей учительницы.
«Если пойдёшь, поймёшь. Это то, что нельзя понять только словами.»
«По... понятно.»
Мне действительно было не особо важно. Если моя учительница говорит, следовать за ней не принесёт мне никакой потери. С этим чувством я в итоге поступил в Магическую академию Арнольд.
«Рэй. Наверняка ты——»
«…………»
Я просыпаюсь.
Мне снился сон. И к тому же ностальгический сон.
Из занавесок слегка пробивался утренний свет.
Незаметно я засматриваюсь на свои собственные руки.
Они не покрыты кровью.
Но, всё же, я не могу не вспоминать то.
Может, мне приснился этот сон потому, что я ходил к дому моей учительницы?
Послушай, учительница.
Почему ты порекомендовала мне прийти в эту академию? Я до сих пор не понимаю смысла этих слов.
Наступит ли однажды день, когда и я это пойму, даже будучи таким——?
◇
«Итак, на этом я заканчиваю занятие, но... Уайт. У тебя есть минутка?»
«Что такое, профессор Грей?»
Как раз когда занятие по Общей Теории Магии закончилось и я думал пойти поесть в столовую, профессор Грей заговорила со мной так.
«Это небольшой разговор.»
«Понял.»
Я не совсем понимал причину, но и не было причины отказываться невежливо.
И так я последовал за ней.
«Итак, как тебе жизнь в академии?»
«Что до меня, я очень доволен.»
Меня пригласили в место в углу академии под названием комната консультаций.
Как следует из названия, похоже, это место для консультаций по различным вопросам, вроде выбора пути.
У меня, в частности, не было ничего, о чём бы я хотел посоветоваться, но я понял, что у профессора, как у преподавателя, должно быть какое-то беспокойство относительно меня.
С небольшим столом между нами, мы сидели лицом к лицу на диванах.
Профессор Грей приготовила мне кофе.
Я попросил чёрный, и он показался мне довольно вкусным.
«Ты знаешь, что тебя высмеивают, называя высохшим магом, да?»
«Разумеется. Однако я думаю, что это нечто временное.»
«Ты в порядке психически? Честно говоря, я беспокоюсь о тебе. Помимо того, что ты первый простолюдин с основания академии, похоже, ты не можешь толком использовать магию... так что логично, что ты лёгкая мишень для травли. Поэтому я беспокоюсь.»
Профессор Грей, похоже, тоже беспокоилась обо мне.
Среди друзей, моей учительницы, я, поистине, окружён счастливыми людьми.
«Это наблюдение разумно, но ничего не поделаешь. Если я здесь начну реагировать неподобающим образом или бунтовать, разве это не будет лишь подливать масла в огонь?»
«Тогда тебе не нужно вмешательство преподавателей?»
«Если речь только о том, что меня оскорбляют словами, мне неважно. Хотя, если дойдёт до насилия, мне было бы проблематично.»
«...понятно. А, теперь, когда я вспомнила, кто-то тебя хвалил.»
Профессор Грей мягко улыбается.
«Кто бы это мог быть?»
«Эллиот.»
«Понятно. Инструктор Райт, значит.»
«Ага. Похоже, ты хорошо двигаешься, да?»
Говоря мне это, я раскрываю немного о себе с искренностью.
«Так и есть. Я раньше бегал по горам своей деревни. У меня также есть некоторый опыт в борьбе с монстрами.»
«Понятно... у Уайта тоже есть свои хорошие стороны. Я не говорю тебе развивать всё равномерно. То, что ищут после выпуска из академии, — это специалист, в конце концов. Специализироваться на чём-то — это тоже, в некотором смысле, образ жизни.»
«Да. Благодарю вас, что потрудились это сказать.»
«Нет, нет проблем. В прошлом был ученик, который бросил академию, и я ничего не смогла сделать. На этот раз я не хочу испытывать то же сожаление.»
«Понятно... вы образец преподавателя.»
«Я не что-то столь восхитительное. Если бы была такой, не было бы учеников, бросающих академию.»
С взглядом, который, казалось, потерялся где-то вдалеке, профессор Грей пьёт свой кофе.
Я слышал, что в этой академии немало тех, кто бросает учёбу.
Это показывает, насколько строга эта академия.
«Итак, на сегодня всё. Прости, что отняла время. Похоже, ты персонаж большего веса, чем я думала.»
«Это честь.»
«Ха, и отношение у тебя тоже достойное. Тогда я удаляюсь.»
Она встаёт, забирает кофе, который был перед ней, и выходит.
Понятно.
Достигнув такого уровня академии, поддержка студентов тоже, похоже, довольно полная. Как и говорила моя учительница, я подумал, что хорошо сделал, что пришёл в эту академию.
«...ням, ням.»
Я сажусь на скамейку под открытым небом. После этого я решил, что уже поздно идти в столовую, и купил в магазине только сэндвич и воду.
Передо мной сад, который я построил.
С этим широким синим небом сегодня тоже в поле зрения, я ел, наслаждаясь природой.
«А? Рэй-сан?»
«Мм... ого, это Ребекка-сэмпай. Сколько времени прошло.»
Тут же я прожёвываю, проглатываю с водой и встаю, чтобы поприветствовать.
Я узнал, что в академии не нужно делать воинское приветствие.
Я узнал, что достаточно простого поклона.
Это тоже доказательство того, что я уже адаптируюсь к этой академии.
«Можно сесть рядом с тобой?»
«Да. Нет проблем.»
«Тогда, с позволения...»
От её волос, которые мягко струятся, исходит лёгкий аромат камелии, который проходит через мой нос.
Сэмпай достаёт сэндвич, который у неё в руке, и начинает есть его своим маленьким ртом.
«А? Ты тоже любишь фруктовые сэндвичи, Рэй-сан?»
«Так и есть. Я впервые попробовал их, придя в эту академию, и они оказались вкуснее, чем ожидалось. Я их довольно часто беру.»
«Понятно. Тогда тем лучше. Я сама позаботилась о том, чтобы их включили.»
«Правда?»
«Да. Ты знал, что я председатель студенческого совета?»
Выпячивая грудь несколько театрально, сэмпай Ребекка. Этот жест имел что-то детское, и мне показался, почему-то, милым.
«Ты была председателем...? Это и правда впечатляет. Ты глава академии, верно?»
«Да. Так что, если у тебя есть какие-то сомнения, говори мне что угодно, ага?»
«Спасибо.»
Как и следовало ожидать, сэмпай Ребекка — добрый человек.
И сэмпай подняла следующую тему.
«Теперь, когда я думаю об этом, как тебе жизнь в академии?»
«Я доволен.»
Я ответил немедленно на этот вопрос. В настоящее время есть разные проблемы, но я доволен. Наверняка потому, что время, которое я провожу с друзьями, оказывается, неожиданно, очень приятным.
«...но говорят, тебе довольно тяжело.»
«Ты уже слышала. Всё в порядке. Я не придаю этому значения.»
«Понятно... но, если есть что-то, можешь рассчитывать на меня, ага? В конце концов, я из трёх великих знатных семей.»
То, что она мне это сказала, показалось мне очень надёжным. Если что-то случится, буду рассчитывать на сэмпай Ребекку.
«Спасибо. А, теперь, когда я думаю об этом...»
«Что такое? Можешь спрашивать что угодно, ага?»
Она радостно улыбается мне.
Я решил спросить кое-что, что пришло мне в голову.
«Другой член трёх великих знатных семей не в этой академии?»
«Семья Олгрен из поколения в поколение посещает другую академию. Здесь, конечно, академия наибольшего масштаба в мире, но даже так есть много других хороших академий.»
Она объяснила мне это мягким голосом.
Я всегда думаю одно и то же: она действительно добрый человек.
«Понятно... и также говорят, что уже приближается Магикус Шевалье.»
«Это правда, уже то самое время. Отбор представителей начинается в июле, а в августе, с начала летних каникул, в течение двух недель решается, кто лучший магический мечник. Первокурсники участвуют в турнире новичков, а со второго курса и дальше — в основном турнире. Кстати, я была чемпионкой в прошлом году. Кхм...!»
Снова выпячивает грудь с гордостью сэмпай.
«Ого! Это впечатляет! Значит, это означает, что ты лучшая магическая мечница среди студентов?»
«Ммм. Хотелось бы так сказать, но на самом деле есть также соперники. В прошлом году я победила с некоторой долей везения, но в этом году не знаю. Это был первый раз, когда я победила в прошлом году, так что...»
«Понятно... по природе турнира трудно стабильно побеждать, да. Могут быть также сюрпризы в последний момент.»
«А у Рэй-сана нет интереса? Ходят слухи, что ты силён в реальном бою...»
Я подумал, что обо мне ходят разные слухи, но тут же это отрицал.
Взгляд сэмпай Ребекки тоже перестал быть таким же добрым, как обычно, и стал немного острее.
«Нет. У меня нет намерения участвовать.»
«А? Правда?»
«Да. Не то чтобы у меня не было уверенности в реальном бою, но, в конце концов, у меня не так много физической выносливости.»
«Похоже, у тебя есть выносливость, ага. Заметно, даже через одежду, что ты довольно тренирован...»
Она пристально смотрит на мои руки и грудь.
И сэмпай, с интересом, продолжает спрашивать.
«...можно немного потрогать?»
С несколько смущённым жестом, разумеется, я это позволяю.
«Да.»
Сэмпай касается моей руки, так что я немного напрягаюсь.
«Вау! К-как впечатляет! Твёрдая!»
«Ха... это тоже плод силовой тренировки.»
«Можно потрогать также грудь?»
«Да.»
Сэмпай, похоже, странно взволнована.
Это хорошо было заметно по её голосу и выражению.
«Фун...!»
«К-как впечатляет! Это первый раз, когда я трогаю мышцы мужчины, мне это очень полезно для учёбы!»
«Мне тоже приятно получать твои похвалы.»
И так, вдоволь насладившись моими мышцами, разговор возвращается к исходной теме.
«Так что, у меня, несомненно, есть уверенность насчёт мышц, но это и то — разные вещи... так сказать. В этом году я хочу посмотреть как зритель. И к тому же...»
«И к тому же...?»
Сэмпай смотрит мне прямо в глаза.
Казалось, она слушала серьёзно.
«Наверняка Амелия будет участвовать, так что хочу поддержать её.»
«А, понятно. Амелия-сан уже кандидат на победу в турнире новичков, знаешь? Но на этот раз старшая дочь семьи Олгрен тоже поступила в этом году, в другую академию, как первокурсница... так что, фактически, эти двое — кандидаты на победу.»
«Понятно... похоже, уже ходит много разной информации.»
«Да. Магикус Шевалье — турнир большого внимания, и известно, что оставить хороший результат также значительно улучшает дальнейший путь.»
«Понятно. Это хороший урок.»
После этого мы продолжали болтать непринуждённо, пока как раз не прозвенел звонок.
«А, уже это время. Похоже, мы хорошо поладили в разговоре, Рэй-сан, незаметно...»
«Для меня это тоже было ценное время.»
«Нет, наоборот. А... и кстати, ты слышал о том, что после занятий?»
«Да. Мне сказала Сера-сэмпай.»
«Понятно. Тогда приходи в комнату клуба после занятий, ага.»
Сэмпай говорит это с улыбкой, встаёт и уходит.
То, что после занятий.
Речь о сегодняшней клубной деятельности.
Судя по всему, они собираются организовать для меня, нового члена, учебную сессию.
Однако, к сожалению, сегодня, похоже, кроме сэмпай Ребекки, у остальных есть дела и они не могут прийти.
В Клубе садоводства, кроме меня, все — знатные барышни.
Именно поэтому, похоже, иногда бывают дни, когда они не могут собраться все. Я слышал, что знатные барышни посещают приёмы и прочее, и что, хотя они студентки, они также довольно заняты.
Среди этого сэмпай Ребекка, как раз со свободным временем, будет учить меня о растениях.
Поистине, я не могу поднять голову перед сэмпай.
И так, я с нетерпением ждал клубной деятельности Клуба садоводства.
«Держи, это.»
«Это?»
«Ключ от комнаты клуба.»
«Это нормально?»
Почти в конце обеденного перерыва.
Сера-сэмпай пришла в аудиторию и вручила мне ключ от комнаты клуба.
«Сегодня, вероятно, ты первым придёшь в комнату клуба. Оставляю его тебе. Когда откроешь, передай его Ребекке-сэмпай.»
«Понял.»
«У нашего класса сегодня физкультура последним уроком, так что Ребекка-сэмпай придёт немного позже.»
«Спасибо, что потрудилась предупредить.»
«Нет проблем. В конце концов, я вице-председатель.»
Говоря это, Сера-сэмпай поворачивается и возвращается в свою аудиторию.
Как всегда, потрясающий человек. Это тоже кажется привлекательным.
И так, выполнив занятия после обеденного перерыва, наступило время клубной деятельности.
«Ладно. Открыто.»
Повернув ключ от двери комнаты клуба, я вхожу внутрь.
Но там, по какой-то причине, была сэмпай Ребекка.
«А...»
«Сэ... сэмпай Ребекка...?»
Слышится ошеломлённый голос сэмпай.
Так и есть. Кто там был — это обычная сэмпай Ребекка... или я так думал, но сэмпай была в нижнем белье.
Верхняя часть — рубашка расстёгнута, и, похоже, она была как раз в момент застёгивания пуговиц.
И невольно мой взгляд направляется к груди сэмпай.
Чисто белый бюстгальтер, обвивающий её достаточно обильную грудь, с тонким кружевом.
По форме не было заметно, но у неё был довольно большой объём.
С другой стороны, нижняя часть... контрастный дизайн.
Это было нижнее белье с дизайном кроликов.
И также мой взгляд невольно привлекают её прекрасные ноги.
Ни слишком толстые, ни слишком тонкие, прекрасные ноги идеальной пропорции.
Я уже знал раньше, что у неё хорошая фигура, но снова признал красоту сэмпай.
И всё же...
——Сэмпай любит кроликов?
Может, это и неуместно, но мне пришла в голову такая мысль.
«А-авава...»
Сэмпай Ребекка, забыв даже прикрыть тело, с полностью покрасневшими щеками, стояла неподвижно на месте.
Без обычной непринуждённости сэмпай, только ошеломлена.
«Про... прошу прощения за случившееся. Когда будешь готова, пожалуйста, позови меня.»
Я кланяюсь окаменевшей сэмпай Ребекке, мягко закрываю дверь и выхожу наружу.
Я горжусь тем, что привык к женщинам довольно старше меня, но перед такой беззащитной фигурой кого-то близкого мне по возрасту... несомненно, я растерялся.
Доказательство тому — что даже мои слова стали немного запинающимися.
Я снова почувствовал, что всё ещё незрел во многих отношениях.
И к тому же, то, что я невольно засмотрелся, тоже правда...
Спустя некоторое время...
«У-уже можно входить!»
Изнутри послышался несколько резкий голос.
«С позволения.»
«Эм... это...!»
Сэмпай была полностью красной до ушей, взволнованной.
Прикасаясь к волосам раз за разом с нервозностью, она, казалось, колебалась, что сказать.
Сначала я почтительно склонил голову.
Здесь я должен был искренне извиниться.
«Сэмпай Ребекка. Хотя это вышло случайно, я очень сожалею о случившемся.»
«А?! Нет... эм, я тоже, похоже, показала тебе что-то неинтересное...»
«Вовсе нет. Сэмпай, как всегда, прекрасна.»
«Уже, уже! Сейчас не нужны такого рода утешения! Эм... потому что мне стыдно...»
Судя по деталям, похоже, у сэмпай Ребекки тоже был ключ от комнаты клуба.
И она не слышала, что Сера-сэмпай передала ключ мне, так что, не желая заставлять кого-то ждать, переодевалась в комнате клуба.
И по несчастливой случайности я пришёл и невольно увидел, как она переодевается.
Таков был исход дела.
И, будучи случайностью, сэмпай приняла мои извинения.
Однако сэмпай Ребекка, приблизив своё красное лицо, вдруг начала давать объяснения.
«Я-обычно ношу более взрослое нижнее белье, ага!»
«Эм... понятно.»
«Сегодня была просто случайность! Просто случайно на мне было нижнее белье с кроликами, но у меня есть и более взрослые вещи, и также милые вещи!»
«——Сэмпай.»
Я пытаюсь заговорить, но сэмпай Ребекка продолжает.
«Так что, не хочу, чтобы ты меня неправильно понял! На самом деле у меня есть более——!»
«Сэмпай Ребекка.»
«А!»
Я крепко беру её за оба плеча и пристально смотрю в эти прекрасные глаза.
«Успокойся, пожалуйста.»
«А... эм, прости... я немного разволновалась.»
Опуская взгляд с застенчивостью, сэмпай наконец, похоже, успокоилась.
«Нет. Мне совершенно неважно. Я уже хорошо понял, что у сэмпай есть более взрослое нижнее белье.»
«...это, пожалуйста, уже забудь.»
Отворачивая лицо, несколько надувшись.
Я думал, что сэмпай Ребекка — человек зрелый и очень «сэмпайский».
Но то, что я смог увидеть также её детскую сторону, свойственную её возрасту, заставило меня почувствовать, почему-то, удачу.
«Тан, тан! Посмотри на это!»
Держа это перед своей грудью, сэмпай Ребекка выглядывает лицом сбоку.
«Ого! Это великолепная книга! Мм? Но похоже на книгу, хотя на самом деле другое...»
С разными перипетиями, на этот раз клубная деятельность состояла в том, что сэмпай учила меня о растениях.
Она приносит с полки толстую книгу.
Это было как ребёнок, хвастающийся чем-то.
«Это не книга, а тетрадь?»
«Так и есть! Это то, что предыдущие поколения Клуба садоводства собирали, и здесь есть информация, которой нет в энциклопедиях, знаешь?»
«Ого! Это невероятно!»
«Хухуху. Можешь хвалить меня ещё, ага?»
Сэмпай, с полной переменой по сравнению с минутой назад, имела несколько гордое выражение.
Я хвалю сэмпай так.
«Это чудесно. Ты тоже добавила аннотации к этому, сэмпай?»
«Да. У меня много описаний о цветах, изменённых магией, думаю. Можешь пользоваться свободно, так что с этого момента, если обнаружишь что-то, используй, ага?»
«Понял.»
Если присмотреться, страницы первой части пожелтели. И также есть места, укреплённые лентой. Чувствуется история этого Клуба садоводства, и даже этот состаренный вид показался мне, честно говоря, прекрасным.
«Тогда я научу тебя разным вещам.»
«Да. Рассчитываю на тебя.»
Мы садимся вдвоём.
Так как мы смотрим одну тетрадь вдвоём, расстояние сокращается естественным образом. Расстояние, при котором наши плечи соприкасаются.
Но сэмпай, не делая недовольного лица, улыбается мне.
«Рэй-сан. Можешь подойти немного ближе, ага.»
«Но...»
«Всё ещё трудно видеть, ведь так? Я рада, что ты проявляешь внимание, но это приказ твоей сэмпай, ага?»
С несколько шутливым тоном сэмпай Ребекка указывает на это, поднимая указательный палец.
«Понял. С позволения.»
Я немного смещаю свою позицию, и теперь, с полностью соприкасающимися плечами, слушаю её объяснение.
«На самом деле, это растение может использовать магию, знаешь?»
«Ого! Существует такое?»
«Да. Это обычно для хищных растений, но, похоже, в процессе эволюции они приобретают некоторую ограниченную магическую способность.»
«О... это загадка жизни.»
«Правда ведь. И также у меня есть информация о маргаритках, которые нравятся Рэй-сану.»
«Вот это я хотел бы увидеть.»
«Хе-хе...»
«Что такое?»
Сэмпай поднимает взгляд и, увидев мой профиль, показывает мягкое выражение.
«Просто, иметь возможность так учить кохая, тоже делает меня счастливой.»
«...но, разве нет других кохаев?»
Сэмпай Ребекка говорит это меланхоличным голосом:
«В конце концов, похоже, из-за того, что я из трёх великих знатных семей, держат дистанцию со мной... все очень хорошие люди, но когда я пытаюсь учить их так, они проявляют сдержанность...»
«Так вот оно что...»
Я понял, почему-то, почему сэмпай всё время была в таком хорошем настроении.
Думая, что за этим стоит такой фон, я подумал, что быть знатной тоже, должно быть, довольно тяжело во многих смыслах.
«В этом смысле я рада, что Рэй-сан не проявляет сдержанности со мной.»
«И с этого момента тоже, без сдержанности, хочу продолжать учиться у тебя, сэмпай Ребекка.»
«Хе-хе. Мои наставления строгие, ага?»
«Именно этого я и желаю!»
Наступает вечер, и оранжевый свет проникает в комнату.
Окутанные этим светом, мы продолжаем клубную деятельность, пока не садится солнце.
Сегодня я смог увидеть разные стороны сэмпай Ребекки, и это меня искренне обрадовало.
Время с сэмпай было, несомненно, очень полезным.
◇
«...фу... фу...!»
«Фун...! Фун...!»
Ночь. Мы продолжали, как всегда, силовую тренировку в нашей собственной комнате.
Пот капает, но это тоже часть удовольствия.
Сейчас мы делаем приседания, основательно тренируя нижнюю часть тела.
Кстати, разумеется, только в боксерах.
«...ладно, на этом я заканчиваю.»
«Я тоже закончил...! Фуу... ладно, перейдём к тому самому?»
«Хе-хе... это правда.»
«Хе-хе-хе...»
«Ха-ха-ха...»
То, что мы с Эви стали такими друзьями, возможно, было неизбежным для нас обоих. В первый день, когда мы заселились в общежитие, мы уже видели друг друга голыми.
Просто мы оба, без предупреждения, сняли одежду и начали силовую тренировку, как будто дышали.
И так... мы поняли.
Что это товарищ одного вида.
Лишние слова... не были нужны.
Уже имея этот объём мышц, мы могли понимать друг друга.
«Хухуху... что делаем сегодня...?»
«Хе... Рэй, у тебя тоже лукавое лицо...»
«Ха-ха-ха, это тоже часть удовольствия... разве нет?»
«Правда?»
И так, двое почти голых мужчин вели этот разговор на кухне.
Честно говоря, общежитие этой академии исключительное.
Резюмируется как роскошное, и прежде всего просторное. Похоже, пять лет назад был ремонт, так что почти всё практически новое.
Разумеется, дело не только в этом, но то, что этот аспект способствует популярности этой академии, — неоспоримый факт.
И на этой кухне, что мы делаем?... разумеется, готовим протеин.
Мы оба, как нечто естественное, приносили протеин хорошего качества. Также регулярно покупали, ездя в город.
Но мы не остановились на этом. Мы подумали: если смешать с этим протеином что-то ещё... разве не получим идеальное питание?
Это было полностью продуктом разговора в настроении полуночи, но теперь, вот так, этот план был готов к исполнению.
«Эви. На этот раз смешаем это.»
«Что...? Не говори мне, что...!»
«Так и есть... куриная грудка!»
Я достаю из холодильника, быстрым жестом, куриную грудку. Низкая по жиру, и прежде всего, богатая протеином. И дешёвая. Для студента эта дешевизна — благодарность. Для многих любителей мышц это уже можно описать, без преувеличения, как библию.
«Не может быть... что ты используешь это...? Ортодоксально... но слишком неизвестно. Рэй, ты собираешься пройти путь смельчаков?»
«А... всё дело в попытке, разве нет?»
Я достаю разделочную доску и осторожно режу ножом сто пятьдесят граммов уже приготовленной куриной грудки на тонкие полоски, пока полностью не разберу её, чтобы не осталось первоначальной формы.
Я смешиваю это внутри протеина.
Размешиваю, и затем... проверяю вкус.
Тогда...!
«...мм!»
«К-как...?!»
«Это... несомненно... отвратительно!»
«А? В итоге так?»
«Тогда остальное я оставляю тебе, Эви.»
«Э?! Серьёзно!»
Говоря это, однако, он хорошо проглатывает всё, что оставалось от моей части.
«Угх... как плохо...»
«А. Ну, на самом деле, я тоже думал, что будет невозможно.»
«Ну, это правда.»
«Ладно, найдём лучший протеин за эти четыре года.»
«Да!»
И так, наше ненасытное любопытство продолжается...
День отдыха.
Сегодня у меня не было особых дел, так что я думал пойти куда-нибудь с Эви... но, похоже, его не было, потому что он пошёл навестить на момент свою семью.
Даже будучи ранним утром, его фигуры уже не было.
И так, пока я делал свою обычную пробежку, как раз случайно встретил Элизу.
«О! Да это же Элиза!»
«А... Рэй. Доброе утро.»
Отводя волосы, которые падали ей на лицо, Элиза приветствует меня.
«Доброе утро. Ты куда-то идёшь?»
«Сегодня я думала пойти в библиотеку центрального района, и в какой-нибудь книжный...»
«Мм! Это замечательно! Можно с тобой?»
«А...?»
Элиза делает выражение недоумения.
«На самом деле у меня свободное время. Будет плохо?»
«Н-нет... вовсе не плохо!»
Она принимает моё предложение. На самом деле, я ещё не выходил в город с другом. Я подумал, что это хорошая возможность, и предложил, и действительно рад, что так сделал.
Поблагодарим эту случайную встречу с Элизой.
«Тогда встретимся перед воротами академии. Я вернусь принять душ, так что... как насчёт через тридцать минут?»
«Д-да! Я тоже немного переоденусь...»
«Мм? Правда? Ты бы пошла не в этой одежде?»
«Просто... так как я иду гулять с Рэем...»
«Понятно. Понимаю. Тогда буду ждать с нетерпением.»
«Ладно, увидимся позже...»
«Ага.»
Не нужно было облекать в слова.
Так как она идёт гулять со мной, наверняка хотела немного позаботиться о своей внешности.
«Про... прости, что заставила ждать!»
«Всё в порядке. Я тоже только что пришёл.»
Я пришёл первым к воротам академии. Как раз когда я ждал со скрещёнными руками перед воротами, Элиза прибегает в спешке.
——Мм... понятно.
На ней было простое платье.
Действительно, уже подходящее время сезона.
И это чисто белое платье очень ей шло.
И к тому же, она собрала волосы к правому уху, что придало ей, странно, более взрослый вид.
Заколка с белым цветком, которую она носила, тоже способствовала этому.
«Элиза.»
«А? Что-то не так?»
«Думаю, ты выглядишь очень мило. Платье, разумеется, но прежде всего мне нравится эта причёска. Обычно ты носишь волосы распущенными, но иногда, вот так собранными и с хорошо видимым лицом, тоже хорошо.»
«...с-спасибо! Эм... Рэй тоже выглядишь отлично, знаешь?»
Хотя немного опуская взгляд, Элиза поднимает лицо и пересекается со мной взглядом.
«Да? Просто рубашка и джинсы, что-то простое.»
«Да... думаю, это хорошо.»
«Понятно. Спасибо.»
Говоря так вдвоём, мы решили, пока что, выйти в город. Сначала мы направились в библиотеку. Королевская библиотека, расположенная в центральном районе этого королевства, — место с историей, где как раз выстроено огромное количество книг.
Иногда я тоже хожу туда, и из-за этой спокойной атмосферы это очень расслабляющее место.
«Элиза, я буду читать вот здесь.»
«Да... понял. Я тоже принесу книгу, которую хочу почитать.»
«Понял.»
Говоря так вполголоса, я сажусь с книгой, которая уже была у меня в руках с входа. Это пространство также позволяет разговаривать, так что, в любом случае, я сел там.
Взглянув вверх вдруг, я вижу, что там есть открытое пространство двойной высоты, и снова признаю простор этого здания.
Сейчас девять утра.
«Что ты выбрал, Рэй?»
«Романтический роман.»
«А...?»
Элиза замирает на миг. Я осознаю это, но наверняка ей показалось неожиданным, что я принёс такую книгу.
«Ты удивлена?»
«Д-да, просто... Рэй, у тебя есть интерес к такого рода вещам.»
С немного покрасневшим лицом Элиза искренне делится тем, что думает.
«Так и есть. В романтических романах можно более тонко воспринять оттенки человеческих эмоций. Именно потому, что я их не знаю, хочу узнать.»
«...понятно. Это хорошая вещь, Рэй.»
Элиза не отрицала. Просто, мягко, сказала мне так.
Я и раньше думал об этом, но Элиза, хоть и застенчива, всё же действительно добрая женщина. Её образ как человека прекрасен.
Кроме того, на самом деле то, что я начал любить романтические романы, во многом связано с влиянием Эбби-сан... но теперь я возвращаюсь к теме книги, которая у Элизы.
«А твоя, Элиза?»
«Моя — это, эм... академическая книга Эйнсворт.»
«Эйнсворт, да. Тебе тоже нравится, Элиза.»
«Д-да! Мне нравятся её новаторские идеи!»
«Понятно. Я тоже читал некоторые книги Эйнсворт, и они кажутся мне интересными.»
«Правда ведь!»
И после этого мы проводили время за чтением, болтая непринуждённо.
«Мм... уже это время...»
«Эм, что делаем...?»
«Пойдём поедим что-нибудь?»
«Если Рэй не против... я тоже не против.»
И так мы решили поесть в ближайшей лавке.
Войдя в лавку и сев, ни у Рэя, ни у Элизы не было желания есть что-то тяжёлое, так что мы заказали сэндвичи.
Я заказал с ветчиной и сыром. Элиза заказала с яйцом.
Из напитков я выбрал кофе, а Элиза — чай.
«Как вкусно!»
«Это правда. Это первый раз, когда я вышел поесть в город, но, как и следовало ожидать от столицы. Хороший вкус. Да, раз уж мы здесь, давай поделимся? Похоже, у нас по четыре куска у каждого.»
«Да. Хорошо.»
Элиза и я обменялись по куску сэндвича.
И я пробую кусочек сэндвича с яйцом.
«Мм... это вкусно. Только с яйцом, просто, но довольно хорошо.»
Со своей стороны, Элиза тоже, своим маленьким ртом, откусывает.
«Это тоже вкусно! Особенно расплавленный сыр очень хорош.»
«Это правда.»
И так, насладившись каждый своей едой, мы поговорили об академии.
«Элиза, как тебе академия?»
«Эм, ну... весело?»
«Понятно. Рад. Я тоже, включая Элизу, поистине думаю, что мне повезло найти хороших товарищей по учёбе.»
Элиза немного опускает взгляд и продолжает говорить тихим голосом, несколько застенчиво.
«Я тоже... с давних пор не имела друзей. Перед тем как прийти в эту академию, я тревожилась, но... иметь возможность встретиться со всеми, поистине, очень радует меня.»
«У меня то же самое. Сначала у меня тоже была некоторая тревога...»
«А? Рэй тоже так думал...?»
Элиза спрашивает меня так, с выражением удивления.
Раскрывать вещи о себе... всё ещё вызывает у меня некоторую нерешительность.
Но, именно потому что у меня было желание рассказать близким друзьям, включая Элизу... я решил попробовать.
«Это первый раз, когда я посещаю нечто под названием школа.»
«А...? Правда?»
«Были разные обстоятельства, знаешь. И поэтому сначала у меня было как волнение, так и некоторая тревога. Но, похоже, это было ненужное беспокойство. То, что я подружился с Элизой, вот так, — лучшее тому доказательство.»
«Э-это... если ты так говоришь, мне тоже радостно...»
«Ага. Так что и с этого момента, рассчитываю на тебя.»
«...да!»
После этого мы решили разойтись.
Судя по всему, у Элизы было несколько дел, которые нужно было уладить в академии.
Что до меня, у меня ещё было свободное время, так что я думал немного погулять по городу... как раз в тот момент передо мной появилось знакомое лицо.
«Амелия?»
«Рэй? Почему ты здесь?»
Как раз спускаясь с экипажа, была Амелия. Сегодня у неё был более ухоженный вид, чем обычно, как в причёске, так и в одежде. Так сказать, формальный вид. Судя по этому, что-то случилось в её семье?
«Сегодня у меня было свободное время. Как раз вышел в город.»
«Понятно. Я, немного, ходила в свой семейный дом.»
«Понимаю.»
«Да. Дела отношений со знатью, знаешь. Поистине, мне это надоедает.»
Говоря так вдвоём, мы решили немного погулять по окрестностям. Похоже, у Амелии было желание поговорить... она мне так сказала.
«Отношения со знатью трудны?»
«Да... в особенности для трёх великих семей. Мне тоже уже говорят о браке и всём таком...»
«Брак, да. Это правда, что превосходные маги часто женятся рано, или скорее, заводят детей рано.»
«Да. В конце концов, есть аспект, в котором магический талант связан с родословной, знаешь.»
«Это правда. Я тоже это не отрицаю.»
Родословная, действительно, важный фактор. Но Амелия, похоже, питает к этому особую антипатию.
«Хааа... и к тому же, уже приближается Магикус Шевалье. На этот раз тоже, похоже, будет тяжело с раундами приветствий.»
«Понятно. Как трудно, это быть знатной.»
«А, прости. Я только и делаю, что жалуюсь...»
«Нет, неважно. Говорить так с кем-то тоже, иногда, важно.»
«Если ты так говоришь, я благодарна, но...»
«Если я могу быть полезен товарищу по учёбе, я очень рад.»
«Хе-хе...»
Амелия вдруг начинает смеяться. Я сказал что-то неуместное?
«Что такое?»
«Нет... я подумала, что ты именно такой человек.»
«Я такой?»
«Да. Ты мне очень нравишься.»
«Я тоже, поистине, питаю к тебе большое уважение, Амелия.»
Говоря это, Амелия смотрит на меня краем глаза, украдкой. То, что её лицо немного красное, не должно быть только моим воображением.
«...с-серьёзно?»
«Ага. Немного найдётся людей таких прекрасных, умных, и с такой твёрдой собственной идентичностью, как ты.»
«Х-хе-хе. Понятно.»
Амелия накручивает и раскручивает свои алые волосы пальцем.
Я, так, говорю то, что думаю, как всегда.
«Это то, что я думаю с тех пор, как мы впервые познакомились. Эта оценка не изменилась.»
«...так... так... ну, тогда хорошо!»
И на этот раз Амелия спрашивает меня, что я делал сегодня.
«Сегодня я проводил время с Элизой.»
«С-с Элизой?»
«Ага.»
«Это было свидание?»
Свидание.
Теперь, когда она это говорит, может, так и было, но сказать, что я просто вышел погулять с подругой, было бы более уместно.
Ни у Элизы, ни у меня не было такого намерения.
«...свидание, может быть. Мы случайно встретились утром, и я сказал, что хочу составить ей компанию. Мы вдвоём пошли в библиотеку, а потом поели чего-то лёгкого.»
«А... но, как хорошо. Я тоже хотела бы выйти поразвлечься. Я никогда не выходила поразвлечься в город. И к тому же, в последнее время мне тоже хочется одежды. Я ношу то, что у меня есть дома, но у меня также есть желание купить самой——»
«Тогда пойдём вместе завтра?»
«А...?»
Амелия замирает. И смотрит на меня с выражением недоумения.
«Завтра тоже день отдыха, верно? Если это по мне, завтра у меня тоже есть свободное время, так что я составлю тебе компанию.»
«Э-это, это приглашение на свидание?»
«Так и есть. Не думаю, что будет плохо так это назвать.»
Она смотрит по сторонам несколько нервно. Что до меня, будь то свидание или нет, если я могу выйти погулять с подругой, любой из вариантов хорош.
Только вот, на этот раз, я почувствовал, почему-то, что лучше сказать, что это свидание.
«Н-не то чтобы мне это не нравилось, ага? Я давно не выходила поразвлечься с кем-то...»
Хотя немного запинаясь в середине фразы, я был рад, что Амелия приняла.
Как я думал также с сэмпай Ребеккой, похоже, трёх великих знатных семей часто держат на расстоянии другие.
Даже внутри класса есть те, кто восхищается Амелией, но это, в конце концов, во многом связано с её видом знатной.
Именно поэтому я подумал, что было бы хорошо составить ей компанию в этой её передышке.
И на следующий день.
Мы договорились встретиться перед фонтаном, в центре центрального района.
Взглянув на свои часы, текущее время было восемь пятьдесят утра. Я пришёл на это место в восемь тридцать. Так как не знаешь, что может случиться, я всегда стараюсь приходить заранее на встречи.
И пока я ждал один, Амелия прибегает слегка ко мне.
«Пр-прости. Я заставила тебя ждать?»
«Нет. Я тоже только что пришёл. И к тому же, ещё остаётся уйма времени.»
«Фуу... мне было немного трудно собраться.»
На ней была белая блузка с юбкой типа колокол, несколько длинной. Так как обычно я вижу её только в форме, эта уличная одежда Амелии кажется мне новой.
«Всё в порядке. Несомненно, ты выглядишь мило.»
«…………»
«Что такое?»
Она пристально смотрит на меня с полуприкрытыми глазами.
Я почувствовал, что это содержит, почему-то, некоторый протест.
«Спасибо. Мне приятно, но Рэй, похоже, странно привык к женщинам...»
«Может, потому что я вырос в окружении только женщин.»
«Правда?»
«Ага.»
Говоря об этом, мы решили сразу направиться к нашей цели, магазину одежды в городе.
Амелия уже говорила это вчера, похоже, она хочет купить одежду сама.
«Амелия не покупает свою одежду сама?»
Пока мы шли вдвоём вместе, я спросил её об этом.
«Это правда. До сих пор я всегда жила в семейном доме, так что у меня не было особого случая покупать самой.»
«Понятно.»
«Да. Но, раз уж я вошла в общежитие и ушла из дома, я подумала, что это хорошая возможность.»
И так мы добрались до магазина одежды, но это был магазин для женщин, и мужчин там не было.
Однако я продвигаюсь, не слишком беспокоясь об этом.
Женщины вокруг смотрят на меня с любопытством, но, привыкнув к этому, это не слишком меня задевает.
«Ты ничуть не колеблешься... тебе не мешает быть окружённым только женщинами?»
Амелия говорит это с несколько заинтригованным голосом.
«Как я уже говорила раньше, я вырос в окружении женщин. Мне это не особенно важно.»
«С каждым разом мне всё любопытнее твоё окружение воспитания, Рэй...»
После этого Амелия входит в примерочную с несколькими предметами одежды.
Я жду, неподвижно, перед примерочной, пока она не выйдет в одежде.
«Тан, тан! Как тебе? Не мило?»
Внешний вид Амелии, выходящей, довольно отличается от минуты назад.
Светло-розовая блузка, с красным бантом на груди.
И ноги, которые тянутся из короткой юбки-брюк, очень прекрасны.
У Амелии длинные конечности.
Поэтому, показывая так больше кожи, это выделяется и выглядит очень прекрасно. И украшение из красной розы, которое она носит как акцент, тоже очень ей идёт.
«Мило. Короткая юбка тоже очень тебе идёт. Строго говоря, юбка-брюки — это тип коротких брюк, но это создаёт впечатление приоритета удобства движения, принимая во внимание также дизайн. И верхняя часть, вместе с украшением-акцентом в волосах, тоже способствуют выделению красоты. В целом, это идеальная комбинация. У Амелии хороший вкус.»
Анализируя по-своему, я выражаю свои впечатления, но Амелия остаётся с выражением удивления.
«Эм... это. Мне приятно, но, ты много знаешь, да?»
«У меня есть некоторое понимание женской одежды.»
По определённым обстоятельствам, у меня довольно много знаний о женской одежде. Поэтому я мог хорошо понять достоинства одежды, которую выбрала Амелия.
«Понятно. Рэй действительно загадочный... но, это. Честно говоря, меня радуют честные слова... или скорее, разве плохо, когда меня называют милой? Может, стоило постараться выбрать! Эхехе...»
Амелия мягко улыбается, накручивая свои алые волосы на палец.
Мм.
Что до меня, если я получаю такую реакцию, стоило выразить свои впечатления.
«Т-тогда... посмотришь следующую одежду тоже?»
Она смотрит на меня пристально снизу вверх, с некоторой тревогой.
«Разумеется.»
И так Амелия показывает мне, одну за другой, комбинации, которые выбирает. Это было как показ мод.
«Это будет последнее.»
«Понял.»
В момент, когда Амелия снова входит в примерочную, говоря это, изнутри слышится шум возни.
«У-увааа!»
Одновременно с этим голосом Амелия вылетает из-за занавески.
«О, ты в порядке?»
Я поддерживаю её спереди, как раз когда она была готова упасть.
«Ай, ай... прости. У меня юбка зацепилась при переодевании...»
Судя по всему, снимая юбку, она зацепилась и споткнулась. И так, падая почти лицом вниз, вышла из примерочной.
Но, разумеется... так как она была на середине переодевания, Амелия была в нижнем белье.
С комплектом кружевного красного нижнего белья, подходящего к её внешности, это очень ей шло... но сейчас было не время для этого.
«А...»
Осознав, Амелия издала лёгкий голос.
Она, в нижнем белье, упала, откинувшись на мою грудь. Поэтому теперь эта обильная грудь крепко прижималась ко мне.
Я уже знал о её хорошей фигуре, но, обнимая её так, это очень хорошо ощущалось.
«А... у... э-это... п-прости!»
Её мягкая кожа касалась меня, и тепло тела Амелии передавалось с ясностью.
И, как бы это сказать... эта грудь была очень мягкой.
Ощущение её груди, с умеренным объёмом, всё ещё оставалось.
Думать такое может быть неуважением к Амелии, но, когда я держал её тело, я искренне почувствовал это так.
И она, с полностью красным лицом, вернулась в примерочную, резко закрыв занавеску.
«…………»
Я тоже не мог видеть своего лица, но, несомненно, как и Амелия, должен был тоже немного покраснеть.
В конце концов, в такого рода вещах я всё ещё не совсем привык. Несмотря на дни, прожитые с моей учительницей и остальными, это не меняется.
«Это... эм. Т-ты видел?»
«Прости. Я увидел невольно.»
После этого, купив несколько предметов одежды, которые ей понравились, мы вышли из магазина.
Амелия, похоже, была смущена тем, что её увидели в нижнем белье, и у неё всё ещё были красные и горячие щёки.
«Уууу... как стыдно... и к тому же, момент был худший из возможных...»
«Постараюсь забыть это как можно скорее. Наверняка ты тоже почувствовала себя неловко, Амелия.»
«Не то чтобы это было так неловко... скорее, это просто стыдно, или что-то такое. Но... я рада, что надела приличное нижнее белье сегодня...»
Вторую часть она пробормотала как бы себе под нос, тихим голосом, но я услышал её ясно. Разумеется, углубляться дальше в этот комментарий было бы бестактностью.
Вместе с Амелией, уже более спокойной, мы продолжили идти по городу. Так как сегодня было воскресенье, народу было довольно много.
Пробираться сквозь эту толпу было довольно сложно.
«Амелия. Руку.»
«Руку?»
«Так мы можем потеряться. Разумно было бы держаться за руки, пока не выберемся из этой толпы.»
Говоря это, Амелия, застенчиво, протягивает правую руку.
«Л-ладно... это правда, да? Ничего не поделаешь, да?»
«Тогда идём.»
«...кья!»
Я беру руку Амелии, и мы вдвоём продвигаемся так сквозь эту толпу.
Взглянув краем глаза назад, она была с несколько смущённым выражением... но, наверняка, я не ошибся, подумав, что она также выглядела довольной.
«Держись крепче, Амелия.»
«Д-да...»
Тонкая и хрупкая рука, свойственная женщине.
И так мы вдвоём продолжаем продвигаться дальше сквозь эту толпу.
«Слушай, Рэй.»
«Что такое?»
«Эм... думаю, уже можно её отпустить.»
«А. Прости.»
Мы выбрались из толпы и наконец добрались до места с меньшим количеством людей.
И, не осознавая, что всё это время продолжал держать её руку, я резко отпускаю.
Амелия осталась смотреть пристально на эту руку.
«Что такое, Амелия?»
«Э! Нет, ничего! Продолжим с покупками!»
Амелия говорит это оживлённым голосом.
И я, следуя за ней с лёгкой улыбкой, продолжаю за ней.
«Н-ну... на сегодня, до этого места.»
«Было весело. Поистине, это был очень ценный день.»
Мы прощаемся перед общежитием.
После этого Амелия купила ещё несколько вещей, и я передаю ей её пакеты.
Она сказала, что понесёт их сама, но я сказал, чтобы она позволила мне, и нес эти пакеты обеими руками.
На закате.
Свет сумерек освещал алые волосы Амелии.
И, убирая волосы за ухо, она слегка опускает голову.
«Спасибо за сегодня. Я тоже, поистине, очень хорошо провела время.»
«Взаимно. Давай снова развлечёмся как-нибудь.»
«На самом деле я почти никогда не выхожу развлекаться с друзьями... так что сегодня я немного тревожилась, думая, наслаждается ли Рэй.»
Дрожащие глаза.
И мы пересекаемся взглядами.
Просто так, застыв, я созерцаю эти прекрасные глаза.
«Нет, наоборот, это я говорю. Если Амелия почувствовала, хотя бы немного, что ей было весело, я рад.»
«Это... было кое-что немного стыдное, но... мне было весело!»
Она опускает взгляд.
То, что её лицо было красным, было плохо заметно при свете сумерек, но, похоже, она была смущена.
«Понятно. Я рад.»
Я очерчиваю улыбку.
Это вышло естественным образом.
И Амелия тоже отвечает мне улыбкой.
«У Рэя всегда жёсткое выражение, но ты так улыбаешься, да.»
В тот миг. Я немного задерживаюсь с ответом.
Просто я никогда не думал, что кто-то скажет мне такое.
«...я улыбался?»
«Да. Ты улыбался очень мягко.»
«...понятно.»
Способен ли я улыбаться по-настоящему, от сердца?
Есть ли у меня на самом деле право улыбаться?
Когда Амелия указала мне на это, я не могу не думать так.
Есть ли у меня такое право или нет.
Могу ли я наслаждаться этими счастливыми и повседневными днями.
Я спрашиваю себя.
Но, в конце концов, ответ, который возникает: у меня нет такого права...
«Итак, Рэй. Увидимся в аудитории.»
«Ага. С позволения.»
Я отделяюсь от Амелии.
Я наблюдаю за её удаляющейся спиной, с развевающимися алыми волосами.
Тоска.
Я восхищаюсь этой фигурой Амелии. Не только её внешностью. Я подумал, что даже её сердце прекрасно. В отличие от меня, полностью окрашенного этой кровью.
«Возвращаться...?»
Я тоже разворачиваюсь и возвращаюсь в свою комнату в общежитии.
В тот момент я чувствую, будто кто-то подглядывает за мной откуда-то... такое ощущение.
Я резко оборачиваюсь назад.
«Наверное, это моё воображение, да.»
Пробормотав это, я продолжаю идти.
Наверняка я немного нервничаю, вспоминая прошлое.
В тот момент я подумал так——.
◇
«Фуу...»
Амелия была в ванной.
После возвращения со свидания с Рэем она сразу наполнила ванну горячей водой. И, тщательно вымыв тело, а также аккуратно вымыв свои длинные волосы, медленно погружается в воду.
Она мягко связывает волосы, чтобы они не намокли.
Капли воды падают через равные промежутки.
Она засматривается на это зрелище, застыв.
«Хааа...»
——Рэй, поистине, очень загадочный.
В последнее время она не может не думать о Рэе. Это было нечто не романтического рода, а чисто человеческий интерес.
Амелия, когда впервые с ним познакомилась, подумала помочь ему, потому что он простолюдин.
Ещё до поступления среди знати ходили слухи.
Даже его внешность, по какой-то причине, уже была опознана.
Она не знала, кто делал что-то такое, но ей это казалось отвратительным.
Вершина знати, три великие знатные семьи.
И среди них Амелия, старшая дочь семьи Роуз, считающаяся главой, ненавидела эту самую природу знати.
Это родовое чванство, как его называют, она ненавидела с детства.
Поэтому она подумала быть доброй к Рэю и заговорила с ним, став его другом.
Но Рэй был очень далёк от того человека, которого Амелия воображала.
«Почему он может держаться так нормально...?»
Она погружает половину лица в горячую воду, выпуская пузыри.
Простолюдин, который к тому же не может толком использовать магию.
Этот Рэй начал подвергаться презрению.
Слухи, доходящие до ушей Амелии, тоже нехороши.
Однако она думает: Рэй — удивительный человек.
Разумеется, он не может толком использовать магию. Его родословная тоже не выдающаяся.
С другой стороны, она считает, что в плане физического движения он среди лучших в этой академии. Несомненно, его фехтование довольно отточено. И к тому же он умён. Рэй образован, и у него глубокие знания о магии.
И прежде всего... он был ослепителен.
Несмотря на то, что его презирают, унижают, смотрят свысока... у него отношение, будто ему это совершенно неважно.
Просто, с твёрдостью, он ведёт свою академическую жизнь.
То, что знать не предпринимает прямых действий, объясняется тем, что они осознали эту особенность Рэя.
Так анализировала Амелия.
Взгляд, который иногда ускользает.
Этот острый взгляд, а также его присутствие — не то, к чему можно легко приблизиться.
Она интуитивно чувствует это.
Что он, почему-то, не нормален.
«...Рэй, поистине, что же это?»
И к тому же, есть это — то, что он привык к женщинам, или скорее, искусен в комплиментах...
Внезапно она вспоминает, что он видел её в нижнем белье, и её лицо краснеет.
Это не из-за тепла воды.
Просто ей стыдно, честно говоря, и к тому же... она беспокоилась.
——И всё же, разве он не должен волноваться немного больше? Разве я не привлекательна...?
Она выходит из ванны и перед зеркалом осматривает всё тело.
Как указал Рэй, её конечности длинны. И её рост тоже высок для женщины.
Кроме того, она гордится тем, что у неё также есть некоторый объём в груди.
Линия от груди до талии образует хорошо очерченный силуэт, и линия от талии до бёдер тоже прекрасна.
Несомненно, её фигура исключительна.
Также её ноги, которые тянутся с красотой, кажутся ей, по её собственному суждению, довольно хорошими.
Она думала так.
Эта самооценка Амелии не ошибочна.
Однако проблема была в реакции Рэя. Видя его таким спокойным, будто ему совершенно неважно, её уверенность немного колеблется.
«Хааа...»
Правой рукой она стирает запотевшую часть зеркала и видит своё отражение.
Сегодня тоже, удалось ли мне хорошо сыграть идеальную Амелию?
Эти глаза были, как тьма, которая ничего не отражает... что-то пустое.
Она просто смотрит пристально, глядя в эту бездну.
И так она выходит из ванной.