Глава 79: С рыцарем-леди непросто ужиться
После двух недель заботы о Лии Сихён пришел к одному выводу.
«Нет ребенка более проблемного, чем этот».
Сихён сидел на диване, потягивая кофе и откидывая назад взлохмаченные волосы.
Он наблюдал за Лией, которая распласталась на полу кухни в знак протеста, недалеко от дивана.
— У-у-у-у-ух... Сихён!.. Ты правда не дашь мне пудинг сегодня?..
— Ты уже съела семь. Нельзя есть столько пудингов за один день.
— У-у-у!.. Т-ты слишком жесток!.. Я-я официально протестую против такого несправедливого обращения!
— Прости, но в нашем доме нет отдела по рассмотрению жалоб, так что это бесполезно.
Лия была девочкой, которая закатывала истерики каждый раз, когда что-то шло не по ее указке.
Нынешнее состояние было даже прогрессом, достигнутым благодаря упорным усилиям Сихёна по обучению ее базовому здравому смыслу и манерам.
Раньше все было гораздо хуже.
Хныканье и слезы были нормой, наряду с запиранием в ванной и отказами выходить, или прятками под одеялом в углу кровати, откуда она сердито сверлила его взглядом.
Подобное поведение могло показаться в какой-то мере милым, но справляться с ним по несколько раз на дню было просто сводящим с ума.
— «Лия, давай договоримся: отныне, когда ты чем-то недовольна, ты просто будешь лежать на полу, раскинув руки и ноги».
— «Это значит, что Сихён будет исполнять мои просьбы?»
— «Не совсем... но давай хотя бы стандартизируем способ выражения твоего недовольства. Всего за две недели я насчитал более тридцати различных способов, которыми ты выражаешь недовольство. Мне трудно за ними уследить».
— «Хм-м... тогда пообещай давать мне много пудинга!»
Три дня назад, после драматических переговоров с Лией, им удалось согласовать единый метод выражения недовольства.
Впрочем, это не уменьшило количество ее истерик.
«Я просто потрясающий, раз смог привыкнуть к этой бытовухе всего за две недели».
— Глоток.
Сихён достиг того уровня, когда мог неторопливо пить кофе, игнорируя истерики и дутые губки Лии.
— Ик!.. Я-я рыцарь... т-так что я не буду плакать!.. Я могу выражать свое недовольство с достоинством — ик!
Каким-то образом Лия оказалась уже под диваном, шмыгая носом и пристально глядя на Сихёна.
Она изо всех сил старалась сдержать слезы, ее тело слегка дрожало.
«Будь то Луна или Лия... вид красивой девушки, смотрящей снизу вверх, обладает слишком уж огромной разрушительной силой!..»
Сихён притворился невозмутимым, закрыв глаза и продолжая пить кофе. Он знал: если продолжит смотреть в полные слез пурпурные глаза Лии, то немедленно сдастся.
— Хнык!.. Я-я ни на дюйм не сдвинусь из гостиной, пока Сихён не уступит!..
— Топ-топ-топ!
Лия резво бросилась обратно в гостиную, где легла, раскинув руки и ноги, и возобновила свой протест.
Прошло около 30 минут.
Хнык, хнык.
Когда пол кухни начал намокать от слез Лии, Сихён встал и подошел к ней.
Девочка свернулась калачиком на полу, тихонько всхлипывая.
— Бух.
Сихён сел рядом с Лией и негромко к ней обратился:
— Лия, посмотри на меня секундочку.
— Хнык!.. Н-нет. Я не хочу смотреть на кого-то вроде Сихёна!..
— Это потому, что я не дал тебе пудинг?
— Э-это тоже... но мне кажется, что Сихён меня не ценит. Ты часто меня ругаешь... и постоянно только и делаешь, что поучаешь меня то тому, то этому...
На самом деле у Лии в последнее время накопилось немало разочарований.
Она была могущественной Аномалией и рыцарем, однако Сихён относился к ней не иначе как к незрелой девчонке.
— Если бы я могла использовать свои силы, люди признали бы во мне грозную Аномалию и боялись бы... но почему-то я не могу использовать свои силы...
— ......
Лия вытерла слезы руками, пытаясь скрыть их от Сихёна.
— Кап.
В этот момент Лия почувствовала, как к ее щеке прикоснулось нечто холодное.
— А?.. С-Сихён?
— А вот и ванильный пудинг для нашего рыцаря Лии. Он охлажденный, так что должен быть еще вкуснее. Ха-ха.
— Сихён же ясно сказал, что на сегодня пудингов хватит... почему ты даешь мне еще один?.. Я сделала что-то хорошее?
До сих пор Сихён давал Лии пудинг только в качестве награды, когда она делала что-то хорошо или правильно применяла то, чему он ее учил.
Поскольку в других случаях он ей ничего не давал, девочка не могла понять, почему он вдруг предлагает ей пудинг.
— Похлоп, похлоп.
Сихён погладил Лию, которая в замешательстве смотрела на него широко раскрытыми пурпурными глазами, и ответил на ее вопрос:
— Ха-ха, пудинг, который я даю тебе сейчас, не за то, что ты сделала что-то хорошее.
— Тогда почему ты даешь его мне?..
— Просто потому, что я не хочу, чтобы ты больше плакала. Других причин нет.
— Сихёну не нравится видеть, как я плачу?..
— Не то чтобы не нравится, просто у меня сердце болит. Странно, да? Почему у меня должно болеть сердце, когда Лия плачет? Ха-ха.
— Я не... совсем понимаю...
— Ничего страшного. Тебе и не нужно сейчас этого понимать.
— Вжух.
Сихён мягко улыбнулся и ласково погладил Лию по голове.
В этот момент в сердце девочки начало зарождаться необъяснимое чувство.
«Снова это чувство... это странное ощущение, которое у меня возникает всякий раз, когда Сихён ко мне прикасается...»
Ощущение, будто ее сердце превращается в мягкий пудинг. Странная эмоция, которой она никогда прежде не испытывала.
«Это странно. Это как... щекочущее чувство... похожее на то, когда Сихён впервые дал мне мое имя».
Она должна была немедленно отбросить эту непочтительную руку, которая посмела гладить рыцаря по голове.
Девочка попыталась ухватиться за руку Сихёна, чтобы убрать ее, но почему-то не смогла собрать силы.
Словно она на самом деле хотела, чтобы он продолжал ее гладить.
— Сихён... почему ты заботишься обо мне?
— Хм? Ты же сама схватила меня и попросила заботиться о тебе, а теперь вдруг спрашиваешь почему? К чему этот вопрос?
— Я-я просто спрашиваю!.. Ты обещал отвечать, когда мне будет любопытно!
Лия посмотрела на Сихёна ясными пурпурными глазами.
Столкнувшись с прямым взглядом девочки, Сихён задумался, как ему ответить.
«Хм, наверное, не стоит упоминать о вознаграждении или истории гибели».
Даже несмотря на то, что Лия была простодушной и наивной в мирских делах, было очевидно, что ей будет больно узнать, что он заботится о ней по столь меркантильным причинам.
Но он не мог и в открытую солгать, назвав совершенно другую причину.
«Ложь имеет свойство расти как снежный ком, и с ней становится труднее справляться. Мне просто нужно немного перефразировать всё».
— Вжух!
— Чт-о-о-о?! С-Сихён?
— Пол холодный, так что иди сюда, Лия.
Сихён поднял Лию с пола и бережно положил ее на кровать.
— Тебе любопытно, почему я забочусь о тебе и отношусь к тебе с добротой?
— М-м-м... это потому, что ты хочешь мою могущественную силу, как те люди в белых халатах в гильдии?
— Вовсе нет. Я бы хотел быть с тобой, даже если бы у тебя вообще не было никаких сил.
— ...Почему?
«Спрашиваешь почему? Очевидно, потому что проблему разрушения легче решить, если у тебя нет сил!»
Он не мог честно сказать, что ему было бы страшно обращаться с ней небрежно, если бы у нее с самого начала были могущественные способности, как у Луны.
Поэтому Сихён решил придумать правдоподобную отговорку.
— Ну... может, потому что ты красивая? Ха-ха-ха.
— Сихён считает меня красивой?..
— Конечно. Ты дуешь губки чаще, чем нет, но со временем даже это становится милым.
— Н-называть рыцаря «милым» — нехорошо...
Мужчина говорит, что хочет быть с девушкой просто потому, что она красивая.
— Я знаю, что ты рыцарь, но я бы хотел, чтобы рядом со мной ты была просто обычной девочкой.
— Почему?..
— Потому что это настоящая Лия, которую могу видеть только я. Мне больше нравится эта чистая Лия. Ха-ха-ха!
Мужчина спокойно говорит, что девушка нравится ему такой, какая она есть, — не как рыцарь или Аномалия, а просто сама по себе.
— Ты немного сорванец и часто закатываешь истерики, но мне нравится такая Лия.
— ......!!!
Девочка была ошеломлена внезапным признанием Сихёна.
«С-Сихён влюбился в меня с первого взгляда?!»
Конечно, то, что сказал Сихён, вовсе не было признанием, а лишь способом сменить тему, но на невинную Лию это произвело колоссальный эффект!
— Хмф!.. П-пытаться соблазнить меня такими словами не сработает! Рыцарь не должен поддаваться никаким искушениям — уп?
— Хе-хе-хе, твои слова говорят одно, но твое тело честно.
Сихён зачерпнул немного пудинга маленькой ложечкой и положил его Лии в рот.
— Что ты — ом-ном-ном, делаешь! Я пытаюсь говорить — чавк-чавк, тебе не следует этого делать — ом-ном-ном...
— Ты так аппетитно его ешь, приговаривая это, что звучит не очень убедительно.
— А?! С-сладость пудинга поистине потрясающа! Я съела его, даже не заметив!
— Теперь вы чувствуете себя лучше, господин рыцарь?
— Хм-м... м-может, немного лучше... я не уверена.
Сихён вытер пудинг с уголка рта Лии своей рукой.
Каждый раз, когда его нежное, теплое прикосновение достигало ее, казалось, будто весеннее солнце щекочет ей щеки, размягчая ее сердце.
«Сихён и правда странный...»
Ощущая мягкость кровати, тепло одеяла и послевкусие ванильного пудинга, Лия бессознательно моргнула несколько раз.
«Это странно... мое тело кажется... всё легче и легче...»
Все эмоции, истерики, слезы и обиды, накопившиеся за сегодняшний день, теперь казались далекими и бледными.
По мере того как камень, давивший ей на грудь, таял, девочка естественным образом начала испытывать сонливость.
— Сихён... мои глаза сами закрываются...
— Теперь, когда ты упомянула об этом, солнце уже зашло. Немного рановато, но сначала я уложу тебя спать.
— М-м-м... а ты не пойдешь спать?..
— Какой же из меня был бы опекун, если бы я уснул первым? Не волнуйся, я лягу вскоре после тебя.
Сихён нежно погладил Лию по голове, чтобы помочь ей уснуть с большим комфортом.
Лия посмотрела на Сихёна полузакрытыми глазами и схватилась за край его одежды.
— Сихён... ты не скажешь сегодня приветствие?..
— Ха-ха, полагаю, Лие теперь не по себе без приветствия?
— М-м-м... я не могу хорошо спать, не услышав его.
Среди четырех приветствий, которым научил ее Сихён, Лии особенно нравилось последнее.
— Лия, увидимся сегодня во сне.
— М-м-м!.. Сихён, увидимся во сне!..
Лия медленно закрыла глаза, чувствуя сладость пудинга и теплое прикосновение Сихёна.
И вот так, словно приветствие Сихёна «увидимся» было колыбельной, Лия быстро погрузилась в глубокий сон.
— Спи спокойно, Лия.
Когда Лия окончательно уснула,
Дзинь!
Появилось Окно уведомлений и тихо прошептало Сихёну на ухо:
『У-у-у... С-Сихён — бабник!..』
— Она бы проплакала весь день, оставь я ее в покое. Что мне оставалось делать? Дай мне передышку.
『А-а-ах... какой же начнется хаос, когда Луна узнает!.. Мне страшно!』
— Кхм, об этом подумаем позже... Окно уведомлений, давай поговорим.
『О чем?』
Сихён осторожно присел на край кровати, стараясь не разбудить Лию.
— Об Аномалии класса Гибели, Ноблесс.
Пока Лия сладко спала в объятиях Сихёна.
В брифинг-комнате гильдии «Свет зари» девушка с красивыми голубыми глазами выражала свое недовольство в беседе с мужчиной.
— Итак... зачем ты приехал в Корею?
— Давно не виделись. Кажется, в первый раз со времен Нью-Йорка? Как поживала Мастер гильдии «Эдем», Виктория Кроуфорд?
— Просто ответь на мой вопрос, Крис Эванс. Как Мастер гильдии «Вечные стражи», ты должен быть в Америке. Почему ты вдруг оказался в этой стране?
— Ха-ха-ха, всё такая же колючая. Я весьма рад видеть тебя спустя столько времени. Что касается того, почему я в этой стране... ну, причина может быть только одна, не так ли?
Причина, по которой этот человек со змеиным языком и жуткими глазами, которые всегда было трудно прочесть, лично прибыл в Корею.
— Я слышал, в Корее есть девочка, которая заявляет, что является Аномалией класса Гибели, но при этом не имеет никакой силы... где она сейчас?