Плюх-плюх.
Раздался звук спускаемой воды, и Ли Харин, пошатываясь, медленно направилась в мою сторону.
— Проснулась? — спросил я, стараясь придать голосу как можно больше доброжелательности.
— Нет… спать хочу.
Глядя на то, как она прислонилась головой к краю дивана, я почувствовал, как глубоко внутри меня закипает раздражение.
— Ха… рин?
— …Хр-р-м.
Теперь она даже не отвечала, лишь беззвучно открывала и закрывала рот.
— Харин, мы вообще-то на дежурстве, помнишь?
Я напомнил ей о нашей цели, натянув на лицо вымученную улыбку, но…
— …Хр-р-п.
Похоже, Ли Харин решила испытать пределы моего терпения.
Аён, прости меня.
Я ведь давал себе слово, что больше не буду распускать кулаки…
Я медленно поднял руку, сжимая пальцы в кулак.
Ли Харин, которая до этого хихикала, поглядывая на меня сквозь прищуренные веки, в испуге вскочила с места и поспешила отстраниться.
— Ш-шучу же…
— …Фу-ух.
Это был последний раз, когда я сдерживаюсь.
— Садись и смотри в экран ноутбука.
Услышав это, она осторожно покосилась на меня и юркнула обратно, усевшись рядом.
— …Ты злишься?
— …Нет.
— …Правда?
— Угу.
Сказав это, я отвесил ей легкий щелбан.
— Ай…
Если бы она не была такой милой на вид, я бы уже давно придушил её…
Я тихо усмехнулся своим мыслям.
— Давай, сосредоточься на экране.
Она потерла ушибленное место, бросила на меня обиженный взгляд и наконец перевела внимание на монитор.
— ……
— ……
Две пары глаз, уставившись в экран ноутбука, неловко моргали.
Тик-так.
Почему-то звук секундной стрелки настенных часов в гостиной казался оглушительно громким.
…Может, всё дело в ночной тишине?
Глубокой ночью, когда затихают даже крики людей, доносившиеся ранним вечером, и перестают носиться по дорогам машины и мотоциклы, воцаряется абсолютный покой.
И в этой тишине мы вдвоем молча всматривались в темный коридор на экране ноутбука.
В конце концов, Ли Харин не выдержала первой.
— …Здесь до жути тихо.
Я кивнул, соглашаясь с ней.
— И не говори.
Впрочем, картинка не была статичной.
Осветительная лампа постоянно мигала, заливая коридор ярким светом.
Каждый раз, когда это происходило, мы широко открывали глаза, надеясь заметить что-то, что могли пропустить раньше, но…
Как обычно, стоило пройти доле секунды, и лампа снова гасла.
— …Бесит уже.
Буркнув это, Ли Харин поднялась с дивана и на цыпочках направилась на кухню.
— Будешь что-нибудь?
Я немного подумал и кивнул.
Не то чтобы я был голоден, но…
Может, из-за того, что не спал всю ночь, в животе предательски заурчало.
Я перекусил фруктами и соком, которые принесла Харин, немного утоляя голод.
И заодно решил спросить её о том, что меня давно интересовало.
— Почему ты ходишь на цыпочках?
Она ответила без промедления:
— Аён спит… на всякий случай.
Мне показалось, что она слишком уж беспокоится.
Она ведь не взрослый мужчина, а хрупкая девушка — неужели её шаги или вибрация от них могут дойти до спальни?
Я недоуменно склонил голову, а затем снова перевел взгляд на экран ноутбука.
[……]
В этот момент лампа снова щелкнула и загорелась.
— Странно. Я знала, что она часто мигает, но… не думала, что настолько.
Ли Харин откусила большой кусок банана, а я, погрузившись в раздумья, задумчиво потер подбородок.
…Причина, по которой лампа загорается внезапно.
С этой мыслью я еще раз заглянул в примечания, записанные в графике дежурств.
— -----------------------------
[Примечания]
※ Хочется отвесить Харин щелбан.
※ Лампа в коридоре загорается сама по себе, когда никого нет.
По словам Харин, датчик освещения иногда слишком чувствителен.
※ Сосед заходил на лестничную площадку покурить.
※ Не знаю почему, но иногда лампа загорается сама.
— -----------------------------
Внезапная догадка заставила меня вздрогнуть.
…Неужели всё так просто?
Я провел рукой по лицу и тихо рассмеялся, заметив, что Ли Харин смотрит на меня с недоумением.
— Чего ты вдруг?
На эти слова я, желая удостовериться в последний раз, спросил Ли Харин:
— Ты ведь говорила, что, когда дежурила вместе с Аён, сосед из квартиры напротив вышел покурить?
— А… да.
— И пока вы были у лестницы, свет в коридоре продолжал загораться?
— …Да.
Похоже, до Ли Харин, слушавшей мои слова, начало доходить, в чём дело.
Она перевела взгляд на экран ноутбука, и лицо её заметно побледнело.
Пик-пик.
В этот самый момент входная дверь соседней квартиры открылась, и оттуда вышел тот самый мужчина.
В отличие от вчерашнего дня, он был одет в строгий деловой костюм, собираясь на работу.
А затем…
Он на мгновение замер и уставился в сторону лестницы.
— ……
— ……
В этот миг все загадки сложились в единую картину.
Я переживал, что наше совместное дежурство окажется бессмысленным, но…
Это была самая ценная ночь из всех возможных.
***
В учебный центр мы прибыли уже после обеда.
Хорошенько отдохнув, мы сразу же воспользовались обеденным перерывом, чтобы подняться в клубную комнату.
— …Привет.
Там нас встретила глава клуба, Го Джуён, с весьма загадочным выражением лица.
— Сонбэ…
Услышав, как её зовут, она с глухим стуком отложила книгу, которую читала, и мягко улыбнулась, словно заранее обо всём догадывалась.
— Хорошо попользовались камерой?
Я кивнул в ответ.
— …Благодаря вам.
Ведь если бы не камера, мы бы ни за что не осознали, что в том коридоре происходит нечто странное.
Сонбэ на мгновение встретилась со мной взглядом, а затем тихо спросила:
— Так что же там произошло?
— Видите ли…
Я начал неспешно рассказывать о странных событиях прошлой ночи.
— Сначала я думал, что это просто сбой датчика.
Когда сосед вернулся домой с работы, свет в коридоре снова загорелся, но тогда я, как и говорила Ли Харин, решил, что датчик просто слишком чувствителен.
— Но когда наступил рассвет… свет начал включаться сам по себе, хотя на записи с камеры никого не было, понимаете?
Я пододвинул к Джуён-сонбэ заранее подготовленный лист с описанием аномалий.
Она бегло просмотрела записи и негромко спросила:
— Какой сектор охватывала камера?
Этот острый вопрос застал меня врасплох, но я ответил:
— От входной двери в мою квартиру в сторону лифта.
Я нарисовал на принесённом листе примерный угол обзора камеры.
Посмотрев на схему, сонбэ дважды постучала пальцами по столу.
А затем, улыбнувшись, произнесла:
— Продолжай.
Я продолжил свой рассказ:
— Потом Аён и Харин видели, как сосед вышел и направился к лестнице курить… в тот момент свет в коридоре тоже включался несколько раз.
— И что дальше?
— Когда мы с Аён следили вместе, свет тоже постоянно загорался… но самое важное случилось утром.
Я в последний раз хлопнул ладонью по столу и добавил:
— Когда сосед вышел из квартиры и уставился в сторону лестницы.
В тот миг я окончательно убедился.
Включение света в коридоре не было простой ошибкой.
Сверхчувствительный датчик движения реагировал на то, что происходило у лестницы, куда камера не доставала.
— ……
Закончив рассказ, я посмотрел на сонбэ, словно ученик, ожидающий оценки контрольной работы.
— Весьма проницательная дедукция, Хаджун.
Таков был её вердикт.
…Значит, я угадал?
Будь у нас возможность развернуть камеру в другую сторону, чтобы лестница попала в кадр… нам бы не пришлось ломать голову над подобными догадками.
От этой мысли я тихо пробормотал:
— …Может, стоит попробовать снять ещё раз сегодня?
Услышав это, сонбэ покачала головой.
— Даже если вы снимете ещё раз, вряд ли что-то кардинально изменится.
В глазах сонбэ мерцал фиолетовый отблеск.
— Даже если преступник действительно крутится вокруг Харин, он ещё ни разу не причинил ей прямого вреда.
Даже если нам повезёт заснять на камеру человека, слоняющегося по коридору… этого будет недостаточно для заявления в полицию.
Ну, допустим, всё сложится удачно, и его задержат за что-то вроде сталкинга, но он явно выйдет на свободу в кратчайшие сроки.
А это лишь разозлит преступника и заставит его быть осторожнее.
— Тогда что же нам делать…
Мы сидели, склонив головы, и мучились над ответом, который никак не находился.
Наблюдая за нами, сонбэ спросила:
— Вы ведь говорили, что кто-то преследовал Харин в переулке?
— …Да.
— И что этот человек даже приходил к ней домой и звонил в дверь…
— …Да.
Всё это при условии, что это один и тот же человек.
Старшекурсница, получившая все нужные ответы, склонила голову набок.
«Но почему в этот раз они лишь околачиваются в коридоре и не предпринимают никаких действий?»
Я знал ответ, но не мог заставить себя произнести его вслух.
Вместо меня ответила Ли Харин:
— …Может, потому что рядом друзья?
— Верно.
Старшекурсница произнесла это, пристально вглядываясь в нас.
— …Что же нам делать?
Безопасность или риск ради достижения цели?
— Чтобы поймать рыбу, нужна приманка.
На этих словах старшекурсница умолкла.
Время принятия решения неумолимо приближалось.
Какой выбор мне стоит сделать?
Остаться в стороне, избегая неопределенной опасности, и продолжать держаться рядом с Ли Харин?
Или же рискнуть, чтобы выманить преступника и добыть неопровержимые доказательства?
Я немного помедлил, обдумывая варианты, и открыл рот:
— Я…