Особого шарма в нем не было.
Никакого.
Лишь внешность.
Только благодаря ей Со Джихун стал самым популярным парнем в Институте будущего, и даже с его посредственными навыками игры в теннис он сумел занять пост главы клуба.
Поэтому Джихун привык, что все вокруг превозносят его лицо. Он был уверен, что девушки, как и всегда, будут без ума от его выдающейся внешности, а парни, ничем не отличаясь от них, станут восхищаться его красотой и изо всех сил пытаться подружиться с ним.
Однако эта аксиома…
— Нет, спасибо.
В тот самый момент, когда он встретил девушку по имени Кан Сара, она рассыпалась в прах.
— А… ну…
Джихун, спохватившись, попытался удержать Сару, перейдя от внешнего лоска к попытке завязать разговор.
К сожалению, как я уже упоминал ранее, он обладал выдающейся внешностью, но… совершенно не умел поддерживать беседу.
Девушки, которые только и делали, что пожирали его глазами, всегда заливисто смеялись над любыми его словами.
Но это происходило не потому, что его шутки были действительно смешными. Просто для них сам факт общения с таким красавцем, как Джихун, уже был пределом мечтаний.
А значит, если эта «способность» — его внешность — переставала работать…
— Может, как-нибудь сходим пообедать…
— А… да.
— Тогда, э-э, когда тебе будет удобно?
— Хм, у меня плотный график… Я свяжусь с тобой позже.
— О… ну, хорошо.
Джихун был вынужден беспомощно отступить.
— Пока…
— Угу.
Сара коротко кивнула в знак прощания, закинула сумку на плечо и покинула теннисный корт.
— ……
Джихун проводил ее взглядом, а затем, внезапно задумавшись, недоуменно склонил голову набок.
«Стоп, а как она собирается связаться со мной позже? Мы ведь даже номерами не обменялись».
Джихун не знал, что в большинстве случаев такие фразы — лишь вежливый способ отказать, чтобы не ставить человека в неловкое положение, поэтому он еще долго стоял в глубокой задумчивости.
Разумеется, никакой весточки от Сары он так и не дождался.
***
Дни текли своим чередом, и все шло как по маслу.
— Ли Хаджун! Я же говорила, что это решается вот так!
Что касается учебы, то после дополнительных занятий Ли Харин, осознав, что мой интеллект оставляет желать лучшего, взяла надо мной шефство и начала активно заполнять пробелы в моих знаниях.
— Да. Мы, первокурсники, все сделаем.
Что касается клубной деятельности, то, как мы и договаривались перед летними каникулами, в отличие от первого семестра, я активно участвовал в жизни клуба и решал милые квесты, которые прилетали в наш Клуб консультаций по личным вопросам.
— По сравнению с первым семестром… я наконец-то чувствую, что по-настоящему наслаждаюсь школьными годами.
Казалось, все вернулось в нормальное русло.
Исчезли хулиганы, которые раньше злонамеренно преследовали Аён.
Исчез и тот преступник, что мрачно следил за Харин, вынашивая планы мести.
Поэтому я не чувствовал никакой опасности.
Да и сама Аён, за которую я переживал больше всего, часто гуляла с Кан Сарой и Ли Харин, и, видимо, что-то для себя осознала.
— Аён, я давно хотела сказать… ты как будто сильно изменилась?
— …А?
— Ой, нет, я не в плохом смысле! Просто… у тебя будто появилась какая-то особая аура.
— А, правда? Спасибо.
Она начала следить за стилем, подбирать одежду — в общем, преобразилась.
Теперь она не пыталась натянуть на себя вещи, которые ей не шли, и не попадала из-за этого в неловкие ситуации. Казалось, она наконец нашла стиль, который идеально подчеркивал ее индивидуальность.
Думаю, в этом ей помогла Кан Сара, работающая моделью.
И еще кое-что.
— Ребята, учитель просил собрать это до конца дня.
Она больше не заикалась. Более того, она говорила четко и, казалось, больше не испытывала страха перед выступлениями на публике.
…Я действительно чувствовал, что многое изменилось.
— О, Хаджун, ты пришел?
— Ага.
Пока я размышлял об этом, глядя на Аён, она заметила меня через окно, лучезарно улыбнулась и направилась в мою сторону.
Я встретил ее и тихо прошептал:
— Где Ли Харин?
— Она сказала, что учитель вызвал ее в учительскую на минутку…
Не успела она договорить, как Ли Харин показалась в противоположном конце коридора.
— …Ребята!
Заметив нас, она со всех ног бросилась в нашу сторону.
— Эй, не беги так!
Испугавшись, что она споткнется и упадет, я осторожно подошел к ней и подхватил на руки.
Крепко обняв меня, Ли Харин рассмеялась:
— Посадка прошла успешно!
Я тихо усмехнулся в ответ на ее ребячество и легонько щелкнул ее по лбу.
— Ох, ну и зачем такие глупости устраивать?
— А что, мне очень нравится!
— Вот как?..
Я, раздраженный этим писклявым голосом, начал сильнее сжимать руки, которыми обнимал Ли Харин.
Осознав всю серьезность ситуации, Харин взвизгнула: «А-а-а!», — и принялась взывать к Аён о помощи.
— А-а, Аён! Ли Хаджун меня сейчас придушит!
Услышав это, Аён, наблюдавшая за нашей комедией со стороны, тихо рассмеялась и произнесла:
— Хаджун.
— Да?
Я ожидал, что она сейчас начнет меня отчитывать, как в прошлый раз, но...
— Все-таки бегать по коридору опасно. Харин, будь осторожнее.
Напротив, Аён лишь слегка пожурила Харин, продолжая тихо улыбаться.
— Ох, Аён...
От такого поворота Ли Харин поникла, словно потеряла смысл жизни.
— У-ху-ху... Ну что, теперь тебе никто не поможет?
— А-а... А-а-а-а!!
Я еще немного подразнил Харин, а затем разжал руки.
— Я... я уж думала, помру.
— Не притворяйся.
Как я и сказал, в отличие от съемной квартиры, в учебном центре, где вокруг постоянно ходят другие студенты, мои шутки ограничивались лишь крепкими объятиями.
Конечно, для Харин, чьи кости были довольно хрупкими, это могло показаться весьма болезненным.
Но, в конце концов... если вспомнить, что мы вытворяем в квартире, это были еще цветочки.
Пока я предавался этим пошлым мыслям:
— Харин, так что там учитель сказал?
— А... ну, это.
Две девушки уже вовсю обсуждали события, произошедшие в учительской.
— Помнишь, нам задали домашку на каникулы? Он сказал, что продлевает срок сдачи до сегодняшнего дня.
— Ага.
Ли Харин с озадаченным видом почесала подбородок:
— Но учитель, видимо, рассчитывал, что те, кто сделал заранее, сдадут сразу... а остальным просто даст немного времени на доработку...
— И что потом?
Я уже догадывался, чем все закончится.
Классный руководитель Аён и Харин, судя по всему, поверил в сознательность учеников и дал им фору, чтобы все успели сдать работу.
Но в таких случаях обычно происходит следующее:
— В итоге, за исключением пары человек, все остальные принесли всё сегодня в последний момент...
— Ох...
Дедлайны, которые откладывают до самого последнего мгновения — это негласное правило.
— Учитель сказал, что у него накопилось слишком много работ, и слезно умолял помочь ему с проверкой.
— Харин...
Аён, видимо, тоже предчувствовала недоброе и крепко зажмурилась.
— Фу-фу-фу... Ну кто я такая, чтобы пройти мимо такой беды? Не могу же я оставить его в такой ситуации.
— Ох, горе мне...
Ли Харин вела себя так, будто готова была пожертвовать собой ради бедного учителя, совсем как тогда, когда она была временным старостой.
Я сложил руки в молитвенном жесте, воздавая должное этой великой жертве.
— Эй, Ли Хаджун! Не так уж всё и плохо! Он сказал, что нужно помочь всего на один час!
— А, правда?
К счастью, у учителя, видимо, осталась хоть капля совести, и в этот раз он обозначил четкие границы.
Мы с Аён выдохнули с облегчением и, переглянувшись, прошептали друг другу:
«Может, посидим в библиотеке учебного центра, а потом вместе пойдем домой?»
Я посчитал это отличным предложением, но Аён покачала головой.
«Нет, раз уж так вышло, я тоже пойду с Харин и помогу учителю».
«...А?»
«Так мы закончим гораздо быстрее».
Добрая Аён объявила о своем участии, заявив, что не может бросить лучшую подругу в беде.
Услышав это, я внезапно кое-что осознал и дрожащим голосом спросил:
«А... а как же я?»
Аён лучезарно улыбнулась:
«Я пойду домой с Харин, так что Хаджун, иди домой вместе с Сарой».
Это было самое настоящее изгнание.
Мне оставалось лишь с тоской смотреть вслед уходящим девушкам.
Я побрел домой, шатаясь от разочарования.
...Наступила осень.
***
— Э... э?
Кан Сара, ожидавшая меня у обувных шкафчиков, выслушала мой рассказ и заметно растерялась.
— Аён и Харин не пойдут с нами...?
Я начал переобуваться и кивнул:
— Ага. Сказали, что помогут учителю, а потом доберутся сами.
Я произнес это совершенно будничным тоном, но глаза Кан Сары, слушавшей меня, начали нервно подрагивать.
— Понятно...
— О, там, сбоку.
Я заметил, что Кан Сара пытается открыть чужой шкафчик, и указал пальцем на нужный.
И тут Кан Сара...
— И... ик!
Издав неожиданный милый звук, она уставилась на меня покрасневшим лицом.
— Хм...
Что с ней такое?
— Ты заболела?
Я бросил эту фразу, не оборачиваясь, и, забрав обувь, отошел к выходу ждать Кан Сару.
— ...Нет.
Кан Сара, прижимая обе руки к левой стороне груди, медленно направилась в мою сторону.
— Ну что, пойдем?
— …Угу.
После дополнительных занятий мы наконец-то смогли выкроить немного времени, чтобы побыть вдвоем.