Старшекурсник, появившийся без предупреждения, назвался Со Джихуном.
— Ах, прости. Я что, заставил тебя чувствовать себя неловко?
Золотоволосый парень, чья внешность идеально подходила под определение «свежесть», произнес это и поднялся со своего места.
— Я просто… хм, ты так редко появляешься на тренировках теннисного клуба, что я решил узнать, не случилось ли чего… Видишь ли, прежний капитан клуба перешел на четвертый курс, и я решил взять эту должность на себя.
Если причина была в этом, то понять его было можно.
Сара и сама понимала: прикрываясь модельным бизнесом, она прогуливала не только занятия теннисного клуба, но и лекции в учебном центре.
Поэтому Сара кивнула, пообещав в ближайшее время заглянуть на тренировку.
Получив ответ, старшекурсник лучезарно улыбнулся и направился обратно в свою аудиторию.
На этом воспоминания Сары о старшекурснике по имени Со Джихун заканчивались.
— Со Джихун…?!
Однако выражение лица Харин, выслушавшей этот рассказ, стало каким-то странным.
Казалось, она была то ли в восторге, то ли… чрезмерно взволнована.
Сара пристально посмотрела на подругу, и та, запинаясь, спросила:
— Тот… который из теннисного клуба, да?
— Да.
— Ты правда не знаешь, кто такой Со Джихун?
От того, как Харин произнесла это имя, словно речь шла о чем-то общеизвестном, Сара слегка склонила голову набок.
Со Джихун…?
Никогда не слышала этого имени.
Может, он какая-то знаменитость?
Реакция Харин была настолько бурной, что Сара, поддавшись любопытству, осторожно поинтересовалась:
— А что… он знаменитость?
На этот нелепый вопрос Харин ответила с самым серьезным видом:
— Ты не знаешь Со Джихуна? Нашего главного идола учебного центра?
— А… он идол?
Но я вроде бы никогда не видела его по телевизору….
Сара снова наклонила голову, и Харин, будто от досады, ударила себя в грудь и принялась объяснять подробнее:
— Да не настоящий идол! Просто когда в нашем центре выбирают самого красивого парня, его имя называют первым… Ты что, не слышала? Девочки только ради него в теннисный клуб и записываются….
— Хм….
Сара об этом даже не догадывалась.
Она вступила в теннисный кружок просто потому, что ей нравилось играть… а с Со Джихуном они общались исключительно по поводу техники игры и тактики матчей.
О подобных вещах они никогда не говорили.
— А….
Теперь, когда она вспомнила, как много студенток постоянно приходило поглазеть на тренировочные матчи, где играл Со Джихун…
Все стало на свои места.
Сара кивнула, вспомнив подозрительно большое количество фанаток, которые всегда собирались у корта.
— Что ж… теперь я понимаю причину.
В конце концов, если посмотреть со стороны: и эти золотистые волосы, и его свежая улыбка.
Он был именно тем парнем, который обычно нравится девушкам в этом возрасте.
— Ну и ну, Кан Сара… Кажется, тебе совсем не интересно?
Поскольку Сара, которая только что общалась с таким парнем, выглядела совершенно равнодушной, Харин это показалось странным.
— Раньше ты только и делала, что мечтала завести роман с красавчиком….
При этих словах Сара вспомнила далекое прошлое и тихонько усмехнулась.
— Кто знает.
Конечно, так оно и было.
Красивый парень был ее идеалом… и если бы не нехватка времени из-за модельной карьеры, она бы вполне могла представить, как встречается с кем-то подобным и проводит время в романтических грезах.
Но.
— …Даже не знаю.
В последнее время у нее не возникало подобных чувств.
Никакого бешеного сердцебиения или подсознательного влечения при виде просто симпатичного парня.
Конечно, Сара уже повзрослела, стала взрослой девушкой… и пора пылкой, безрассудной любви, возможно, осталась позади.
Но дело было не только в этом — казалось, будто сам ее идеал изменился….
— Хм-м….
Сара продолжала вести себя отстраненно, лениво помешивая кофе трубочкой.
Наблюдавшая за ней напротив Харин тихо рассмеялась и пробормотала:
— Ну надо же… раз ты так реагируешь, не влюблена ли ты уже в кого-то другого?
Для Харин это была лишь попытка разговорить подругу, которая упорно молчала, но брошенная невзначай фраза вызвала на озере спокойствия Сары настоящую рябь.
— Может быть… и так.
Сара ответила это с отсутствующим взглядом.
— Ч-что, что-о?!!!!
Услышав такой ответ, Харин в изумлении воскликнула и принялась допытываться, кто же этот счастливчик, но.
— …Забудь.
Сара лишь перевела тему и больше не проронила ни слова.
…Ни единого.
***
Завершив короткий разговор с Харин, Сара, как и обещала, появилась в клубе тенниса точно к началу занятий.
— Са-Сара!
— Сколько же мы не виделись!
— Привет, — отозвалась она.
Увидев Сару, вернувшуюся спустя почти два месяца, девушки-участницы теннисного клуба расплылись в улыбках, приветствуя её.
Сара в ответ вежливо улыбнулась и обняла подруг.
— Говорят, ты в последнее время была ужасно занята…?
— Да.
Шурх.
Отвечая, Сара начала переодеваться в теннисную форму, которую принесла с собой в сумке.
— Кстати, Сонбэ Чихун заходил раньше и сказал, что ты сегодня придёшь.
— А… правда?
Зачем он только делает лишние телодвижения….
Подумав об этом, Сара убрала сменную одежду в свой шкафчик.
Затем она надела на запястье напульсник и взяла в руки теннисную ракетку.
Аккуратно поправив чёрные шорты под короткой белой теннисной юбкой, Сара вышла из раздевалки и направилась к корту.
Стоило ей появиться, как вслед за девушками радостные возгласы издали и парни-участники клуба, приветствуя её.
— О-о! Ты правда вернулась!
— А, да.
Она слегка отстранилась от Сонбэ, который попытался подойти с излишне дружелюбным видом.
— А то ведь без нашего талисмана теннисного клуба, Сары, было совсем не то….
— Аха-ха….
Пропустив мимо ушей нелепые слова Сонбэ, она пошла дальше.
— Сара! Ты правда пришла.
— …Ха-а.
На этот раз к ней обратился тот самый Сонбэ по имени… Со Чихун, который даже в её класс заявлялся.
— Неужели это всё благодаря тому, что ты модель? Тебе невероятно идёт теннисная форма.
— Ха….
Будь это Сара из прошлого, она бы сразу навострила уши, посмотрела на красивое лицо Сонбэ и застенчиво улыбнулась.
Почему же сейчас….
Нынешняя Сара не почувствовала, как сердце пустилось в пляс… скорее, в глубине души зародилось лёгкое раздражение.
Поэтому Сара натянула дежурную деловую улыбку и ответила:
— Вам тоже очень идёт форма, Сонбэ.
— А… правда?
Почувствовав в её словах некую дистанцию, Чихун неловко улыбнулся и попытался заговорить снова.
— Сара….
— Да, слушаю вас.
Сара подняла голову, встречаясь с ним взглядом.
— Может, раз ты давно не играла и чувствуешь себя неловко, я составлю тебе компанию в тренировочном матче?
Чихун смотрел на неё, сияя своей самой свежей улыбкой, словно человек, который ни за что не упустит такой шанс.
— А… хорошо.
Сара не только не покраснела, но и, слегка похолодев лицом, просто кивнула.
— Буду рада, Сонбэ.
— …Угу.
Чихун начал чувствовать, как в голове всё путается: ситуация развивалась совсем не так, как он ожидал.
***
Кто такой Со Чихун?
Его называли самым красивым парнем в Институте будущего, а неофициально — «Принцем тенниса», самым сильным и привлекательным красавцем в истории.
Со Чихун никогда не знал отказов от женщин, которых хотел заполучить… иногда даже студентки, у которых уже были парни, приходили к нему с просьбами бросить своих возлюбленных ради него.
Это лишь доказывало, насколько он был популярен.
Но.
— Сонбэ… я готова.
Сейчас девушка, стоявшая на противоположной стороне корта, была какой-то другой.
— А, да.
В отличие от других студенток, которые, соглашаясь на матч, больше интересовались им самим, чем игрой.
Бам! Панг!
Сара сосредоточила всё своё внимание только на теннисном мяче и с силой ударила по нему ракеткой точно в нужной точке.
В результате Чихун, застигнутый врасплох неожиданно тяжёлым ударом, с трудом смог отбить мяч.
— Хап…!
Мяч, перелетевший сетку без особого сопротивления, по инерции отскочил прямо перед ракеткой Сары, перелетая через голову Чихуна.
— О-о…
— Сонбэ, прошу прощения.
Сара, которая для тренировочного матча ударила слегка сильнее обычного, легко извинилась, а Чихун лишь растерянно кивнул.
— В-всё в порядке….
Было ощущение, что всё идёт куда-то не туда.
Для Чихуна, который занял пост капитана теннисного клуба не благодаря мастерству, а благодаря популярности, Сара стала совсем не таким простым противником, как он думал.
Поэтому Чихун перестал раздумывать о том, как бы её приударить… и, сменив выражение лица на более серьёзное, крепче сжал ракетку и подал мяч.
Конечно… это не помогло ему победить Сару.
— Ха-а, ха-а….
Тяжело дыша, Чихун лежал на корте, когда Сара медленно подошла к нему.
— Сонбэ.
Она протянула ему полотенце, которое держала в руках.
— …Спасибо за игру.
Коротко попрощавшись, она развернулась и вышла с корта.
— Са… Сара.
Жалкий проигравший Чихун не мог сделать ровным счётом ничего.
***