[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]
В этой главе присутствует иллюстрация с немного пугающим монстром.
***
Она была словно ветер.
Старшекурсница, чьи действия невозможно предугадать, а мысли — разгадать.
— О чем это ты?..
Когда она спросила, каков был сон в разгар лета, я хотел уточнить, что именно она имела в виду, но…
— Бабочка ли я, которой снится, что она человек, или человек, которому снится, что он бабочка?
Пробормотав в одиночестве эти странные слова, она тут же поднялась с места и исчезла вдали.
— Сонбэ…
И правда, совершенно непостижимый человек.
То ведет себя как дружелюбный глава клуба, то — как загадочная женщина, окутанная тайнами.
А в конце обязательно оставляет после себя вот такие многозначительные фразы и растворяется в воздухе.
— …
Да и с какой стати ей вообще понадобилось приходить в учебный центр на каникулах?
Как ни посмотри, она совсем не похожа на человека, которому нужны дополнительные занятия…
Я погрузился в раздумья, глядя в ту сторону, куда она ушла.
— М-м-м…
Тем временем Кан Сара, безмятежно лежавшая на траве, начала медленно открывать глаза.
— Кан Са…
Я хотел позвать её по имени, чтобы она не испугалась, и объяснить, что произошло, но…
— Н-нет!! Ли Хаджун!!!
Услышав, как она отчаянно выкрикивает моё имя и вскакивает на ноги, я невольно замер с протянутой рукой.
Поднявшись, Кан Сара, как и я, принялась озираться по сторонам, тяжело дыша.
Вскоре она уставилась на траву, где только что лежала, и…
— Эй, ты чего так…
На мой шутливый оклик она резко обернулась и тут же бросилась прямо на меня.
— Эй, эй!!
Словно не в силах поверить, что видит перед собой живое лицо.
— Ты, ты… что за черт?!
Кан Сара схватила меня за воротник и принялась неистово трясти.
— А, нет… кха-а…
Если реальность кажется сном, разве нельзя просто ущипнуть себя за щеку или слегка надавить на палец? Почему нужно обязательно хватать меня за горло?
Я, ожидавший трогательного воссоединения, от неожиданной агрессии принялся хлопать по рукам, вцепившимся в мою одежду.
— П-помоги… задыхаюсь.
Я буквально имел в виду, что перекрыл мне доступ к кислороду.
— Ха… ха-а…
Кан Сара пристально вгляделась в мое лицо и лишь тогда медленно разжала пальцы.
— Э-это… как такое возможно? Я ведь точно открыла дверь старого корпуса, собираясь найти тебя…
Значит, так оно и было.
Когда нас преследовал монстр, а вокруг внезапно все озарилось ярким светом, я подозревал, что Сара что-то предприняла.
Похоже, именно то, что она открыла дверь старого корпуса, стало триггером, позволившим нам выбраться из «Летнего сна».
В конце концов, в самой игре все происходило точно так же: стоило открыть главную дверь, как пространство вокруг заливал свет, и персонажи просыпались от кошмара.
Я размышлял об этом, молча кивая своим мыслям.
— Что же это, в конце концов…
Сара все еще не могла осознать происходящее, растерянно озираясь по сторонам.
— Хм…
Видя ее состояние, я невольно призадумался.
Что же мне делать?
Рассказать ей о том, что события в старом корпусе оказались лишь сном? Или оставить это своей маленькой тайной?
Весы в моей голове яростно колебались, поочередно подбрасывая аргументы в пользу обоих вариантов.
Может, стоит во всем признаться, рассказать о случившемся в старом корпусе и объяснить, что это не было плодом ее воображения?
«Кан Сара… это был не сон».
Первым преимуществом было то, что, опираясь на крепкую дружбу, зародившуюся в старом корпусе, я мог бы завоевать еще больше доверия Кан Сары.
Напротив, можно было сохранить события в старом корпусе в тайне, оставив их лишь моим секретом.
«Кан Сара… о чем ты вообще говоришь?»
Преимущество второго варианта заключалось в том, что, списав всё случившееся в старом корпусе на бред, я заставил бы Кан Сару поверить, что те ужасные события были лишь кошмарным сном.
Настало время выбора.
Колеблясь между фразами, всплывающими в голове, словно варианты ответов в игре, я наконец открыл рот:
— Кан Сара… о чем ты вообще говоришь?
— А… а?
— Ты что, не помнишь?
Кан Сара сбилась с толку и вопросительно склонила голову набок.
Я, чувствуя легкий укол совести, притворился невозмутимым и добавил еще немного лжи:
— Мы ведь прятались в старом корпусе от хулиганов, а потом ты внезапно побледнела и просто рухнула без чувств.
— …Я?
— Ну да! Я, блять, так перепугался, что всерьез думал, не стоит ли тащить тебя в больницу.
Услышав это, Кан Сара уставилась на меня, всё еще не до конца веря в услышанное.
Я поспешно закончил разговор, пока не выдал свою ложь.
— В любом случае! Хорошо, что всё обошлось… Если бы ты не открыла глаза, я бы уже вызывал скорую.
— ……
— Ну, как ты сейчас? Голова больше не кружится?
— …Угу.
Я первым поднялся на ноги, отряхивая штаны от травы, и протянул руку Кан Саре.
— Пошли уже… Если будем медлить, совсем стемнеет.
Кан Сара со сложным выражением лица ухватилась за мою ладонь.
Затем она обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на старый корпус школы, видневшийся за лужайкой.
— …Фух.
Тихо выдохнув, она поспешила следом за мной.
— Эй, Ли Хаджун!
— Что?
— Ты ведь не делал ничего странного, пока я спала?
— Да в кого ты меня вообще превращаешь…
— Хм, в извращенца? …А, шучу!
Пусть это ужасное воспоминание исчезнет навсегда, словно приснившийся летней ночью сон.
Я тихо помолился об этом.
***
Неужели всё это действительно было сном?
— И почему вы оба пропустили дополнительные занятия… Где вы были и что делали…
Перед Сарой стоял измотанный учитель и читал нотации, но его голос доносился словно сквозь толщу воды.
— Молодые люди, конечно, могут всякое, но… хотя бы предупредили бы преподавателя…
Сара, чья душа, казалось, покинула тело, лишь бездумно кивала в ответ.
— Ладно… Свободны. Забирайте телефоны и идите домой.
К счастью, в отличие от основных уроков, учителя на дополнительных занятиях не отличались особым рвением или энтузиазмом.
— Простите.
— …Простите.
Обычного извинения и виноватого вида хватило, чтобы им простили этот прогул.
— Скоро учебный центр закроется… Так что не вздумайте шляться где попало.
— Есть.
— А, и ещё… Вы случайно не видели Джинхёка и Сонджуна?
— …Простите?
— Ну, один из них — парень с татуировкой на руке… А другой — такой худощавый…
Сара на мгновение представила лица хулиганов, которые её преследовали, но… с тех пор она их не видела, поэтому просто покачала головой.
— Понятно. Идите уже домой.
На этот ответ учитель лишь раздраженно отмахнулся, явно чувствуя, что у него начинает болеть голова.
— …Куда же они подевались?
Оставив этот подозрительный голос позади, они вышли из учительской.
Дребезжание двери стихло.
— Теперь домой? — спросил Хаджун, и Сара коротко ответила:
— Угу.
На этом всё и закончилось.
Хаджун покинул территорию учебного центра, дошел до переулка, махнул рукой и исчез в другом направлении.
— Ха-а…
Сара тихо вздохнула, добравшись до дома.
— Что это вообще было…
Воспоминания о старом корпусе были слишком яркими, чтобы считать их просто сном, и это не давало ей покоя.
— …Неужели это правда был сон?
Во время ужина, пока она сидела в телефоне, даже в душе.
Это воспоминание настойчиво преследовало её.
Ш-ш-ш…
Стоя под струями воды, Сара яростно мотала головой.
— Фух.
Смыв остатки пены, она начала вытираться полотенцем.
Сначала волосы, потом лицо, тело… Вытираясь по привычке, она вдруг взглянула на зеркало.
— ……!!
Сара замерла на месте.
И было от чего…
На запястье Сары отчетливо виднелся красный след от пальцев, который невозможно было скрыть.
***
Разница во времени.
Пока кто-то просыпался от сна, для других наступало время видеть сны.
— Да, блять… Куда они делись?
— Не знаю… Давай передохнем.
Хулиганы, преследовавшие сбежавших Хаджуна и Сару, тяжело дышали, стоя под стенами старого корпуса.
— Фух, фух… Только попадитесь мне, суки.
— Мы к ним по-хорошему, мол, личико симпатичное, а они… Что за ебанутые?
Чирк-вспых.
Достав сигареты, они закурили, делясь одним огоньком зажигалки.
С выдохом в воздух потянулись струйки белого дыма.
— Было ли там место, где они могли спрятаться?
— …Не знаю.
Они обдумывали маршрут, по которому гнались за ними, пытаясь понять, в какой момент упустили добычу.
В этот самый миг изнутри старого корпуса, на который они опирались спинами, донесся слабый звук.
— …А-ах.
В отличие от прошлого раза, хулиганы не пропустили этот тихий стон.
— Ч-что это? Ты тоже слышал?
— …Слышал.
Это стало началом трагедии.
— Ха, так вот куда они свалили… Видимо, решили заняться любовью прямо в старом корпусе.
— …Ебаные ублюдки.
Словно околдованные, охваченные неуемной жаждой, они начали медленно пробираться вглубь старого корпуса, рисуя в воображении золотые… нет, липкие от предвкушения картины будущего.
«Эй, эй!!»
«Мы знаем, что вы здесь прячетесь!»
Внутри этого странного старого корпуса было трудно выжить, даже если просто стоять на месте.
Не заметив, как захлопнулась единственная дверь, через которую они вошли, парочка уверенно зашагала к самому концу погруженного во тьму коридора.
Вскоре они воочию увидели нечто, шевелящееся в темноте.
Бум-бум-бум-бум.
«О-о-о…»
Один из них, парализованный ужасом, не смог даже вскрикнуть.
«А-а-а-а-а!!»
Другой попытался быстро рвануть обратно к выходу, но…
Щелк.
К несчастью, запертая дверь не пожелала выпускать их наружу.
«А-а… открой же».
***
[ПЛОХАЯ КОНЦОВКА — Вечный кошмар]