Ах, как же прохладно.
Слепой самурай с завязанными черной тканью глазами, пошатываясь, медленно приближался к цели, размахивая мечом.
Хлоп-хлоп.
Он был полностью сосредоточен лишь на звуках.
Осторожно… еще осторожнее продвигаясь вперед, самурай наконец принял решение.
— …Я нанесу удар.
От этой решимости зрители, наблюдавшие со стороны, затаили дыхание и сглотнули слюну.
— …Ха-а!
Короткий выкрик, и вот он совершает ужасающий поступок, обрушивая меч на нечто круглое, лежащее на полу!
Я не выдержал и вскрикнул:
— Хватит, довольно!!!!!
Тогда фехтовальщица, уже занесшая меч, издала милое «э-э» и сорвала черную повязку.
— А… значит, не здесь.
Сняв повязку с глаз, Аён склонила голову и рассмеялась, глядя на арбуз, лежащий чуть в стороне.
А две девушки, наблюдавшие за этим со стороны, не считая меня, с готовностью захлопали в ладоши в адрес этой отважной воительницы.
— Вау, Аён! Ты все равно как-то умудрилась подойти совсем близко.
— Точно, когда я пробовала, я вообще не туда пошла. Ли Хаджун тогда разозлился, хи-хи.
Для них это, возможно, была лишь одна из забав.
— Эй, народ, вам сейчас смешно?! Я вообще-то здесь переживаю за свою жизнь…
Я, будучи всего лишь арендатором, который живет здесь, едва наскребая на ежемесячную плату, был готов разрыдаться.
— Если по неосторожности на стене или полу появится хоть одна царапина, это же деньги…
Однако мой отчаянный крик для кого-то был лишь поводом посмеяться.
— А-ха-ха, Ли Хаджун, ну ты реально смешной.
— То, как ты орешь, — это просто умора.
— Хаджун… пф-ф-ф.
Я был в полном замешательстве от ситуации, в которой веселились все, кроме меня.
— Ладно, я понял… Давайте на этом закончим, после меня хватит.
— Согласна. В любом случае, после Сары уже финал.
Независимо от моего желания, разбивание арбуза близилось к завершению.
Не в силах сидеть, как остальные, или хлопать в ладоши, я прижался к Кан Саре и нервно грыз ногти.
У меня была решимость: если она попытается ударить не по арбузу, я готов был даже пожертвовать собой, чтобы остановить её.
— Икимасу (поехали)!!
Выпалив иностранное слово, неизвестно где ею подхваченное, Кан Сара ярко улыбнулась и начала завязывать глаза черной тканью.
— Ли Хаджун, завяжи мне тут.
— А, да, хорошо.
Я дрожащими руками медленно затянул узел на повязке.
— Ну всё, я пошла! Вы должны хлопать, чтобы я понимала, куда идти, понятно?!
— Кан Сара, разнеси его в щепки!!
— …Удачи!
Наконец, началось последнее разбивание арбуза.
Хлоп-хлоп.
Ли Харин и Чо Аён начали хлопать, направляя Кан Сару с завязанными глазами.
— …Здесь?
Кан Сара, ощупывая пространство, медленно пошла вперед, приближаясь к арбузу.
Хлоп-хлоп.
Правила разбивания арбуза строго запрещали разговаривать, так что…
Хлоп-хлоп!
Каждый раз, когда Кан Сара сворачивала не туда, Харин и Аён отчаянно хлопали изо всех сил, стараясь направить её обратно к арбузу.
— Сюда?
Хлоп-хлоп.
— Здесь?
Хлоп-хлоп.
— Точно здесь?!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.
— …Окей.
Убедившись в цели, Кан Сара глубоко вдохнула и подняла деревянный меч.
Затем, повинуясь открытой Ньютоном гравитации, меч с яростной скоростью устремился к земле.
Раздался не звонкий стук по полу, а глухой, тяжелый звук удара по чему-то плотному.
— Эй, эй! Получилось, получилось?!
Почувствовав результат, Кан Сара, запинаясь, поспешно сорвала повязку с глаз.
— А… а-а-а-а-а!!
Это был успех.
Арбуз, одиноко лежавший на полу, треснул, обнажив ярко-красную мякоть.
— Ребята… мы сделали это!!
— Ва-а-а-а-а!!
— …Ва-а-а-а!!
Вскоре все трое обнялись и начали радостно танцевать.
— Фу-у…
Похоже, нервничал в этой ситуации только я один.
Хорошо хоть, что, как и говорила Ли Харин, арбуз не разлетелся вдребезги, а лишь слегка треснул.
Я, который так боялся, что арбузный сок брызнет на стены, мог лишь облегченно выдохнуть.
— Эй, Ли Хаджун. Я же говорила, что сок не попадет на стены и пол?!
— …Да, спасибо.
Я не знал, за что именно благодарю, но на всякий случай сказал «спасибо».
В этих словах была искренность.
Ли Харин, видимо, почувствовала мою искренность, довольно улыбнулась и дважды похлопала меня по плечу.
— М-м, да-да. Ну что, продолжим соревнование с новыми силами!
— А, да… что?
Постой…
— Остались еще… какие-то игры?
На этот вопрос Ли Харин лишь беззвучно и хитро ухмыльнулась.
Надеюсь, тайфун… надеюсь, этот проклятый тайфун положит конец этой безумной вечеринке.
***
Вечер. Снаружи неистовствует буря, с силой барабаня в оконные стекла.
— Итак, начинаем четвертый раунд под названием «Объясни жестами»!
Вопреки мрачной погоде, внутри помещения с каждой минутой становилось всё жарче.
— М-м-м-пх!
— Э-э… черепаха?
— Неверно!
Трое моих друзей, уже успевших заметно сблизиться, с азартом включились в игру, не желая уступать друг другу, и атмосфера накалилась до предела.
— А-а… вот оно что?
Я тоже, видя, что игры продуманы куда лучше, чем я ожидал, успокоился и начал участвовать гораздо активнее.
— … Ха-а, ха-а.
— Собака?!
Честно говоря, это уже походило не на игру «Объясни жестами», а на соревнование: кто лучше и понятнее изобразит слово одними губами…
Мы смеялись и переговаривались, глядя друг на друга.
Время летело незаметно, и когда четвертая игра подходила к концу, я осторожно предложил:
— Ребята, скоро из-за тайфуна может отключиться электричество. Давайте сначала быстро поужинаем, а потом продолжим.
Однажды, когда Ли Харин оставалась у меня с ночевкой, мы уже пережили отключение света, поэтому я решил подстраховаться и поесть, пока есть такая возможность.
Мои друзья, разгоряченные активными играми, согласно закивали.
— Я за!
— И я! Давайте есть мяско!!
— … М-м, хорошо.
Я тут же направился на кухню и начал доставать мясо, которое купил заранее.
Тик-тик, вспыхнуло пламя.
Аён привычно встала у плиты и поставила сковороду разогреваться.
— Овощи я помою!
Харин отправилась к раковине, чтобы сполоснуть зелень для завертывания мяса.
— А я тогда поставлю рис в микроволновку… Кстати, кто будет рамён?!
Кан Сара, запуская разогрев риса, тут же поставила чайник, чтобы заварить лапшу в стаканчиках.
Удивительно, как хорошо мы понимали друг друга в такие моменты.
— Хм, такого количества мяса хватит?
— А… пойдет.
— Ребята, вы будете много зелени?
— Я совсем чуть-чуть!
— Кто будет рамён?!
— Я буду всё!
Шкварчание жарящегося мяса, шум льющейся воды, щелчок закипающего электрочайника — все эти звуки сплетались в гармоничную симфонию, и ужин был готов в мгновение ока.
Тук-тук-тук.
Мы начали расставлять приготовленные блюда на столе, и, когда я закончил раскладывать приборы, все наконец расселись по местам.
— — Ну что… приятного аппетита!!
После этих слов мы принялись активно работать палочками, налегая на мясо и лапшу.
— Ого… это мясо просто отвал башки!
— И правда, очень вкусно.
— … Угу.
Видимо, цена оправдала качество, потому что каждый кусочек сопровождался восторженными возгласами.
— Зелень тоже такая свежая.
— Эй, надо говорить «хрустящая», а не «свежая».
— Да какая разница!
Мы продолжали трапезу, дополняя мясо овощами и лапшой по своему вкусу.
И вот, в самый разгар ужина…
— … Эй, Ли Харин.
— … Оки.
Кан Сара и Ли Харин, которые поначалу ели мясо как ни в чем не бывало, вдруг начали многозначительно переглядываться.
— А… что-то я уже наелась.
— Может, выпьем по стаканчику сидра?
С этими словами, разыграв не самую убедительную сценку, они поднялись из-за стола.
Мне их поведение показалось подозрительным, и я осторожно спросил:
— Сидра? У меня же оставался, вот он.
— А… где же может быть сидр…?
— Наверное, в холодильнике?
Несмотря на мой ответ, они сделали вид, что не услышали, и направились к холодильнику.
А затем, эффектно объявив: «Та-да!», они повернулись к нам.
— В такой приятной атмосфере…
— …не обойтись без кое-чего еще, верно?!
Они держали в руках бутылки соджу и пива и сияли от предвкушения.
— Ч-что, серьезно?
Даже я, хозяин дома, понятия не имел, что в моем холодильнике притаился алкоголь.
Я мог только хлопать глазами от удивления.
Когда я доставал мясо, там точно ничего такого не было!
Пока я озадаченно чесал затылок, они, как ни в чем не бывало, уселись за стол с выпивкой и, хитро улыбаясь, произнесли:
— Мы же уже взрослые, должны хоть раз выпить вместе.
— Точно! Если не сейчас, то когда еще нам удастся посидеть вот так, по-дружески?
Они были мастерами в создании нужной атмосферы.
Аён, для которой такие посиделки были в новинку, попыталась было смущенно отказаться, но…
— Аён, ну же! Всё в порядке, не переживай.
— Мы же не какие-то странные люди, правда?
И под этим предлогом, так легко соблазняющим невинную девушку, они…
— А… т-тогда, может, немного выпьем?
Всё-таки я поддался.
— Аён…
Я смотрел на происходящее с нескрываемой тревогой.
— Ну что, погнали!
— За первую летнюю вечеринку в честь отпуска!
— …За!
— …За.
Взрослые люди собрались выпить, и я просто не мог их остановить.
— Ребят, только… пейте в меру, ладно?
Я почесал затылок и произнес это с надеждой в голосе.
— Конечно!
— Ты за кого нас принимаешь?!
Вы ведь правда будете пить в меру, да?
Я вам верю!
Правда верю?!