Путь до храмов я проделывал в раздумьях. Лилия все же отчаянная девушка, ей по-хорошему вообще лучше лишний раз в город не выходить, а она собралась аж к храмам со мной. Неужели она рассчитывала, что я возьму ее с собой? Сам же храмовый комплекс себя искать не заставил. Я хоть там ни разу и не был, но звон колоколов, разносившийся над городом, сам по себе говорил, куда надо идти. Да и если брать за ориентир замок магов, то представление, куда мне идти, появлялось.
Место куда я направлялся, оказалось большой круглой площадью. В центре, которой стоял большой монумент с пятью фигурами, которые изображали каждое божество. Валирию я узнал быстро, это была женщина с коринфским шлемом на голове, и мечом, вздёрнутым к небу. «Прямо таки родина мать» Невольно высказал я, встав и посмотрев на богиню. Ага, с такими защитниками родины как Отто, и врагов не надо в принципе.
Я допускаю, что Лилия и ее соплеменники не святые, особенно как бывший житель страны, которая с кочевниками примерно всю историю взаимодействовала, знаю, что от них проблем хватает. Но такие зверства? Зачем? Допустим, его ненависть к кочевникам я принимаю, а зачем тогда ты осознанно борешься с магами своей же страны, которые как минимум во время войны приносят ей пользу? Да они конечно еще те транжиры бюджета, если судить по моей награде от сестры. С другой стороны мне ли жаловаться? Дареным двадцати золотым дукатам в источник дохода не смотрят.
Я осмотрел другие статуи божеств, каждая смотрела в сторону своего храма. Так на предплечье Урии сидела сова, а в руках она держала развернутый свиток, Айна держала поднятым вверх лавровый венок, а Элизия, не держала ничего, она была в фате, как невеста. Импер же сидел на троне, возвышаясь над богинями, и смотрел в сторону дворца, а не своего храма, хотя я насчитал только четыре здания похожих на храм, вполне вероятно, что его святилище там.
Я решил оглядеть храм своего покровителя. Заходить не хотелось, но хоть бы посмотрю со стороны. Храм Валирии представлял собой большое здание выполнено в ало-красных тонах, стены которого были украшены анфиладами, а стены были расписаны всевозможными письменами, которые были выточены прямо в стене. Величественный купол собора венчал огромный меч в ножнах. Купол блестел золотом.
-Вы князь, Григорий Петрович Северов? – Внезапно послышался мужской голос сзади.
-С утра был им. – Поворачиваясь, ответил я. На меня смотрел мужчина в темно-бардовом плаще, и широкополой кожаной шляпе. – А вы Мюллер?
-Нет, но господин бдит и видит, я отведу вас к нему. Следуйте за мной. – Сказал человек, поворачиваясь ко мне спиной и увлекая за собой.
Меня потихоньку уводили с оживленной площади. Это не самая хорошая новость. Вдруг это подстава от Валирии? Как бы я хотел, чтобы меня незримо вела кошка. На всякий случай я расстегнул пуговицы камзола.
Мы шли по узкому проходу между двумя храмами, вроде как храмом Валирии и Урии. Какая великая ирония того, что места поклонения двум богиням соперницам находятся максимально близко друг от друга. Меня ввели в дверь. По моему предположению это был храм Валирии. Логично, помощи же просил я у нее. Хоть и проходил я не через главный вход, но я смог краем глаза заметить росписи всевозможных фресок с воинами, ангелами, херувимами, которые предположительно отображали подвиги героев прошлого. Полу тусклое освещение свеч и возвышающийся ввысь потолок навевали воспоминания о прошлой жизни. Я не любил особо ходить по храмам, но их пышность и помпезность частенько вызывали у маленького меня восхищение и трепет. С возрастом я к ним охладел. Правда, незадолго до своей смерти, я снова стал испытывать восхищение перед ними.
Однако вся эта пышность довольно быстро сменилась обычными и никакими не пышными каменными стенами. Впервые за обе жизни прохожу в подобные закрытые зоны.
-Вам в эту дверь. – Сказал ведший меня мужчина, останавливаясь у крепкой и тяжелой дубовой двери.
-Красивый храм. – Невпопад сказал я, выходя из раздумий.
-Соглашусь, но вы не за этим сюда пришли. – Открывая дверь, сказал мужчина. И открыл дверь, сделав жест как лакей позволявший мне войти.
Я вздохнул и, взяв треуголку на предплечье как фуражку, вошел в помещение. Передо мной пристал кабинет с практически панорамным окном на площадь. По стенам стояли шкафы и стеллажи с кипами бумаг, некоторые были прошиты и перевязаны по типу дел. В центре стоял большой резной стол. На котором стояли принадлежности для бумажной работы. Примерно так я в свое время представлял кабинет чекиста, дедушки Ленина только на стене не хватает, и железного Феликса в виде бюстика на столе.
За столом сидела бледная фигура мужчины с острыми чертами лица, седыми волосами, и прямым носом. Хотя я бы не назвал его старым, на вид он был чуть моложе отца. Одежды его были ярко красные. На столе лежала широкополая шляпа с легка загнутыми краями. Из нее торчало белое пышное перо. Вот бы мне на двууголку такое. Мужчина пристально оглядел меня.
-Значится, вы и есть молодой Северов. – Задумчиво протянул человек.
-А вы, я полагаю некто Мюллер, или лишь очередной проводник до настоящей цели моего пришествия? – Так же задумчиво, пародируя его затянул я.
-Я полагаю, что госпожа богиня не утрудилась представить меня как следует? – Подтаскивая к себе, тоненькую папочку говорил мужчина.
-Да, сами понимаете, она весьма занятая особа.
-Тогда представлюсь. Инквизитор, Мюллер фон Эссен.
-Инквизитор? – Невольно переспросил я.
-Да, инквизитор, а что не так? – Удивился Мюллер.
-Понимаете, со слов моей покойной сестры, вы лишь и занимаетесь, что по деревням разъезжаете, да население местное терроризируете. Не понимаю, почему богиня решила, что мне может помочь подобный человек. – Говоря это, я на всякий случай встал в позу с удержанием пистолета на готове. Единственный шанс выйти отсюда живым, если дойдет до драки, так это взять его в заложники, что может быть лучше чем угрожать пистолетом.
-Как же тяжело бывает работать из-за моих коллег. – Уперев свой лоб в руку, проговорил инквизитор. – Понимаете в чем дело, те о ком говорила ваша сестра, относятся к храму Урии, они занимаются отловом нелегальных колдунов. Я же отношусь к храму госпожи Валирии, как вы должно быть заметили. Наш отдел занимается военной разведкой и контрразведкой. Без нас, Штормберия потонула бы в предателях и шпионах. Война и так идет не самым лучшим образом, представьте если бы нас не было.
-Ага, выше вас только звезды… - Протянул я.
-Что простите?
-Да так, вспомнил кое-что. Позвольте тогда выразить вам благодарность за ваш труд, война на невидимом фронте не менее важна, чем на полях сражений.
-Вы нам льстите князь. Так по какому поводу вы тут?
-Я так понимаю и вас богиня не сильно просветила верно?
-Да, лишь сказала, что вы придете, поэтому я быстро откопал ваше дело, вдруг его удастся пополнить подробностями из первых уст. – С этими словами, Мюллер раскрыл папочку, и взял листок с пером.
Я не вгляделся в текст папочки, так как свою биографию уж я знаю. Мое внимание привлек шов которым было сшито дело. Это был хорошо знакомый мне по практике в суде четырех дырочный шов. Настоящая классика при прошивке дел. К моему огорчению нити, которыми оно было сшито, не были белыми.
-Та-ак, не изволите ответить на пару вопросов? – Внезапно спросил инквизитор.
-Я так понимаю, выбора у меня нет?
-Есть, просто так, вы мне облегчите работу.
-Тогда разрешите присесть? – Спросил я. После моих слов инквизитор хлопнул, и дверь открылась.
-Зигмунд! Подай князю стул. – Скомандовал Инквизитор и через минуту мне принесли резной стул с бархатной обивкой.
-Благодарю, теперь я с радостью удовлетворю ваше любопытство. – Говорил я, убирая руку от пистолета и садясь на стул.
-Тогда приступим. – С явным воодушевлением сказал Мюллер. – Как известно, вы с детства отличались храбростью и доблестью, что подвигло вас пойти на бой с ящером в восемь то лет? – Я невольно поперхнулся, с каким еще ящером.
-Дайте вспомнить, давно дело было, сами понимаете. – Я в голове стал перематывать всю свою биографию, и вообще не мог вспомнить ни одного ящера в своей биографии, я же не Георгий Победоносец какой.
-Что? Забыли уже? Я про тот подвиг, за который вы стали апостолом, или более простонародное избранником богини. – Решил уточнить инквизитор.
-А так вы про это… - Неловко ответил я. И какой там был ящер… Буратино скорее… - Отвечу честно, и не таясь, я счел своим долгом встать на защиту родной, как я тогда считал, деревни.
-И только?
-Если честно да, это было весьма спонтанное решение, которое было продиктовано по большей части моей глубокой убежденностью, что мы, как высокородные, должны вставать на защиту простолюдинов обеспечивающих нашу сытую и богатую жизнь. – Говорил я гордо, скрестив руки на груди.
-Интересное мнение, не все благородные разделили бы его, а мне вы даете повод подумать на досуге. Такс дальше… - Произнес, записав что-то, вероятно мой ответ, Мюллер.
-Неплохой шов. – Внезапно сказал я устав любоваться на профессионально сшитое дело.
-Что? – Недоумевая сказал инквизитор.
-То, как сшито дело.
-А вы про это, мое нововведение. К слову о них, Ваше огнебойное оружие весьма занятная вещь. Как вам удалось создать нечто подобное в столь молодом возрасте?
-Знаете, приснилось. Да и господин Зигфрид де Тур, тоже помог мне создать смесь имени меня любимого. Я имел идею, а покойный волшебник практические и теоретические знания. А когда появилась смесь, я уже стал коротать одинокие вечера, размышляя как бы его применить. И вот, я создал оружие.
-Занятно, разрешите ознакомиться с оружием, а то сведения от Отто Штахентаузена, весьма… - И на этом слове Мюллер задумался, видимо он пытался подобрать подобающее слово.
-Чертежей я вам не дам, но вот ознакомится с моим пистолетом, могу дать хоть и сейчас.
-Оно при вас? – удивленно спросил меня инквизитор.
-Да, строевой у меня мушкет, а вот для личного ношения пистолет. С ним в бой идти не лучший вариант. Дальность стрельбы и убойность не та. Так что, мне достать его?
-Да, покажите, пожалуйста. – Я достал пистолет, и взяв за ствол протянул инквизитору.
-Оно не приведено в боевую готовность, но все равно на всякий случай осторожнее. Не хватало мне еще чтобы вы убились.
Мюллер несколько минут потратил на осмотр и изучение пистолета. После чего вернул мне обратно.
-А как он приводится в боевое положение? - Внезапно спросил меня тот, когда я почти убрал пистолет в кобуру.
-Видите тут кремень? – Спросил я указывая на ударный механизм.
-Да вижу.
-Вот его стоит только отвести и вперед, стреляем. Выстрел происходит от высекания этим кремнем искры и последующего воспламенения моей смеси. Я удовлетворил ваше любопытство?
-Вполне. Так, с этим тоже все. Теперь последний вопрос.
-Давайте, а потом я надеюсь, вы ответите на мой вопрос.
-Смотря, какой вопрос, сами понимаете.
-Понимаю, но раз богиня сказала, что вы в силах помочь мне, то я думаю, все будет хорошо.
-И последний вопрос. Почему вы напали на делегацию посланную встретить вас как полагается.
-Вы про какой случай конкретно?
-А их было несколько?
-Первый раз, когда я встретился с пополнением полка в лице моего брата и его пикинеров, я был уверен, что случайно наткнулся на отряд девонийцев. Второй раз, я отстреливался когда нас с братом не впустили в город, а вместо этого атаковали. И вот третий раз, когда лагерь моего полка сначала обстреляли бастионными орудиями, а затем попытались взять штурмом. Так о чем конкретно вы? - Лицо инквизитора было весьма удивлено моему перечислению инцидентов с дружеским огнем в штормберийских землях. Видимо он не дорабатывал.
-Интересно. То есть получается, вы не атаковали?
-Как бы объяснить. После того как рядом со стенами лагеря приземлился камень пущенный с одного из требюшетов города, я отдал приказ привести полк в полную боевую готовность. Вы бы поступили иначе на моем месте?
-Сложно сказать, но скорее нет. Поступил бы так же.
-А далее, уже да, мы открыли огонь как только гарнизон подошел на дистанцию огня.
-Это примерно сколько шагов? По рассказам вашего отца, арбалеты дали залп на предельной для них дистанции.
-Больше, я подпустил их на ту дистанцию, с которой пуля пробила бы их щит. Исход вы знаете.
-Страшное оружие… - Протянул Мюллер.
-Ничего оно не страшное, у меня есть пара идей по страшнее, но ими я займусь, когда-нибудь потом.
-А какие например? – внезапно спросил инквизитор.
-Например? – Я задумался, про пушки ему или ракеты лучше не рассказывать. Точно, драгуны, про них можно.
-Представьте, рыцарский строй, первые ряды которого помимо пик перед врубанием в строй противника дают залп из пистолетов, практически в упор. Пули проредят строй, а потом, практически сразу и не дав ему восстановиться, врезается плотный строй тяжелых всадников. – Мюллер прокачал головой.
-Прямо как степный катафракты действуют, только у них луки, и обстреливают они противника примерно все время вплоть до последних шагов пятидесяти, тогда они просто достают свои длинные пики с двуручным хватом. Но вы насколько я знаю не встречались в бою с ними в отличии от вашего деда, разгромившего их орду недалеко отсюда, на Каталунских полях.
-Ого, не знал, что моя идея уже применялась давно. – Сделал наигранное лицо я. Теперь мне стало понятно, о каком сражении говорила Лилия, и теперь я более-менее представляю ее манеру ведения боя.
-Ладно, на этом все. Благодарю, что уделили каплю своего времени для меня. Та-ак, а теперь по какому же поводу вы пришли? – Сказал, вложив вероятно стенограмму нашего разговора в сою папочку, Мюллер и отодвинул ее на край стола.
-Я тут по поводу Отто Штахентаузена.
-Ого, Так, пару секунд. – После этих слов, инквизитор бодро встал из-за стола и подошел к одному из шкафов. – Так, а что с ним не так? Я знаю, что у вас вражда и все прочее, но почему вы пришли ко мне? – Говорил тот, ища по полкам что-то, вероятно дело Отто.
-Как вы знаете, у меня была сестра. – Решил зайти я издалека.
-Да, я знаю, соболезную вашей утрате, она была прекрасным волшебником, и много раз выручала армию от полного разгрома на поле боя. Но я все еще не понимаю. О! Вот оно! – Бурчал под нос Мюллер, а под конец выкрикнул и закряхтел.
На стол упало три папки, три толстенных трехтомника. Дела начинали разваливаться под своими размерами и вероятно весом.
-Так вот, поскольку ее фамильяр служит еще и мне, то так произошло, что вместе с ним мы по горячим следам вышли на убийцу, который указал на нанимателя.
-Ого, и он сдал своего нанимателя, повезло же вам.
-Ага, когда тебя пытает ручной демон, и не такое сдашь.
-Демон? – С недоверием посмотрел на меня инквизитор.
-Фамильяр себя так называет, а мне нравится. Сами подумайте, куда приятнее, когда тебе служит демонический кот, нежели просто создание из магии, верно?
-Ну да, звучит красивее, но дам совет, по аккуратней с этим.
-Благодарю за совет и приму его к сведению. – После моего ответа в комнате повисло гнетущее молчание.
-И информации можно доверять? – Нарушив молчание, продолжил Инквизитор.
-Как сказал фамильяр, он читал подкорку сознания, а потому утаить от него тайну невозможно. Да и ему я верю. Зачем ему врать?
-Тоже верно. Получается, вы обвиняете его в государственной измене? – Глаза инквизитора практически засияли от радости.
-Про измену не знаю, но в убийстве Айши точно!
-Где убийство архимага, там и государственная измена не далеко. Только вот, есть одна загвоздка.
-Какая?
-У нас нет прямых доказательств. Но если бы их кто-нибудь добыл. – С этими словами Инквизитор привстал и положил руку мне на плечо, задорно глядя в глаза.
-Я намек понял, а что насчет последствий?
-Прикрою, если конечно твои обвинения подтвердятся. – Шептал, опустив формальности Мюллер.
-Значит, предлагаете мне совершить налет, наугад?
-А ты о чем думал.
-В принципе рискую, но за сестру я буду мстить. И будет лучше, если сами его изобличите. А то, если он посреди парада или еще какого важного богослужения свалится замертво, пораженный пулею моей. Во-о-н с той крыши, например. – Я указал пальцем на храм Айны.
-Не дури князь.
-А мне нечего терять инквизитор. Сейчас мной движет месть за сестру.
-Хорошо, я скажу, где находится его имение, туда доступа у меня не имеется, но злые языки поговаривают, что там можно накопать на него много интересного. – Продолжал уже усевшись на место Мюллер. – Можешь перевернуть там все верх дном. И это, постарайся сымитировать налет диверсантов девонии, будем лепить эту легенду. – Откидываясь на спинку стула проговорил Мюллер. – Я пошлю с тобой своих охотников.
-Охотников?
-Помнишь человека, который тебя привел, это один из охотников на колдуний в моем подчинении.
-Ага, то есть ты за колдуньями не бегаешь, но охотники есть?
-Название должности, не я его придумывал.
-И сколько их?
-В моем подчинении шестеро.
-У меня есть идея лучше.
-Какая?
-Я подыму в ружье первую роту мушкетеров, им все равно надо отработать на практике штурмовые действия. Да и если на усадьбу произойдет налет отряда в крестьянских кафтанах, то это сыграет на руку нашей легенде.
-Тоже вено, девонийцы не стали бы наряжаться в наши наряды. А вот крестьянские одежды более удачны. – После чего, Мюллер разъяснил мне куда направляться. От города поместье Отто находилось в двадцати километрах от города. В принципе мне ничего не мешало к вечеру уже быть там, но я рассудил, что налет лучше устраивать ранним утром. А не ночью, систем ночного виденья и телевизоров у меня нет, кроме глаз Лилии, но от них толку будет примерно ноль.
-Теперь еще вопрос, в усадьбе будет обслуга и охрана, что с ними делать?
-В расход. Лес рубят, щепки летят. – Ответил Мюллер лениво полистывая дело, делал он это скорее для виду, чтобы руки занять.
-Ага, а если явится сам Отто?
-Делай что хочешь, не убивай только. Если конечно будет что обвинению предъявить, а если ничего не найдешь, то можешь и в расход. Нам же надо легенду поддержать. – Сухо, будто бы уже вынеся ему приговор сказал инквизитор.
-Я так погляжу, вы на него зуб точите.
-Возможно, но это вас не касается. А теперь предлагаю закончить. Результаты отдадите моему человеку в «Пивной Крысе». Постарайтесь не затягивать с этим делом.
-Как я его узнаю?
-Он сам вас узнает, пароль «Скумбрия». На этом все. С богиней князь. – Сказал Мюллер и, махнув рукой, повернулся в сторону окна. Я же встал со стула и, надев треуголку, вышел.
К Лилии я шел полный раздумий. Инквизитор, который сдал своего коллегу, что-то тут не так. Однако, зная характер Отто, я бы не удивился тому, что он нажил врагов и в своем храме. Стоит отметить прозорливость этого человека, никогда бы не подумал, что у него на каждого папочка заведена. Или это я такой счастливый, удостоился собственной папочки в столь молодом возрасте. Впрочем, ходить под прицелом чекистов мне не впервой. Но впредь надо быть осторожней. Отвоюем княжество, задумаюсь над созданием личной гвардии телохранителей из отличившихся и самых лояльных мушкетеров.
Поднявшись на этаж Лилии, я постучал в дверь.
-Заходи! – Послышалось оттуда.
Я вновь вздохнул. Что-то часто я последнее время вздыхаю перед входом куда-то. Надо бы это прекращать, а то каждый раз иду как на смерть. Отбросив эти мысли, я вошел в дверь. Меня встретила Лилия в полном своем облачении с рукавом и вчерашнем платье. Было видно, что она явно заждалась меня.
-Чего ты так долго?!
-Понимаешь, я шел думая об одном, а в итоге попал на допрос к чекисту. Мне подобное конечно не в первой, тем не менее, не ожидал, что и тут наткнусь на подобное. – Лилия смотрела на меня, полностью не понимая, о чем я говорю.
-Говори нормально! – В итоге выкрикнула девушка.
-Короче, встретился я с человеком, он рассказал где дом Отто, будем надеяться, что там мы найдем зацепки на место заключения твоей семьи, а заодно компромат, на этого рыцаря. – Лилия с воодушевлением посмотрела на меня.-Что не так? – Спросил я, а девушка замялась.
-Ты сказал мы. То есть я иду с тобой!?
-А ты думала что отсидишься?
-Нет! Ты не хотел меня брать с собой!
-Я передумал. –Отводя взгляд сказал я. Мою правую руку что-то коснулось.
-Ну идем тогда! Быстряу! –Потянула меня Лилия к выходу.
-Я вот думаю, как отреагирует Меньшиков.
-Ктоу?! – Удивилась Лилия остановившись.
-Да так, друг мой, с которым мы идем на дело. Хотя нет, Сашку я воспитывал интернационалистом, а вот Аста… - Я невольно улыбнулся.
-Так мы что идем куда-то еще?
-А ты как думаешь? Идем за подмогой, да и надо для конспирации одежду сменить.
-Тогда веди… - Немного приуняв свой задор пробурчала Лилия.
Мы шли с ней, как и вчера, то есть я шел свободно, а девушка старалась практически провалиться под землю. Но стоило нам выйти за стены города, на заливное поле, откуда прекрасно виднелся и камень, не долетевший до полка, и стены лагеря, так Лилия сдернула с себя капюшон и пустилась бежать и прыгать по земле. В этом человеке чувствовалось непривычное счастье и радость от того, что она наконец-то вырвалась из узких и душных городских улочек. Встреть я ее в прошлой жизни, то не понял бы радости. А сейчас я, пожалуй, могу с ней согласится, Швансир не самый приятный для меня город.
Я невольно побежал за ней следом. Со стороны, что стен лагеря, что города это должно быть выглядело забавно. Представилось, как я в длинном камзоле, который не очень удобен для быстрых пробежек, с ирисом на поясе несусь следом за Лилией, гремя пистолетом в кобуре по полю. Нагнать несущегося котика было трудно, шпага раскачавшись на поясе лупила по ноге, а полы одежды немного мешали передвигать ноги, но в свое время я всегда любил подобное, так что я наслаждался этими трудностями бега.
Лилия пробежала еще пару минут, а потом внезапно упала. Я мигом подбежал к ней. Девушка лежала лицом к небу и жадно хватала ртом воздух. Когда я подошел, ее лицо закрыла моя тень. Посмотрев на меня, она улыбнулась. Я протянул ей руку, чтобы той было легче встать, посмотрев сначала на меня, потом на руку Лилия подмигнула и ухватилась за мою ладонь. Я, было, потянул ее вверх, как почувствовал, что меня с силой тащат вниз. Я решил по сопротивляться, но тут кое-кто ногой ударил по моим и я упал рядом.
-Ну и зачем ты сделала это? – Спросил я повернув голову к девушке.
-Хотела. – Улыбаясь, ответила та с весельем в голосе. А после повернула голову на небо. – Оно такое красивое и безоблачное сегодня. Не находишь? – Я посмотрел на небо. Оно было голубым, как обычно, озоновый слой этого мира, наверное, куда прочнее и толще нашего. Бездонность неба врезалась мне в душу. Никогда прежде я не задумывался над красотой неба. Да небо и небо, куда оно денется. А тут, возможно это из-за того что я смотрю на него с Лилией.
-Знаешь, а я ведь раньше никогда не задумывался об этом.
-Да?
-Для меня это всегда было просто небо.
-А для нас оно никогда не было просто небом. Это же наш отец, он защищает нас, хранит. Дарует нам солнечный свет, ветер дабы стрелы наши летели дальше и точнее, дает редкие степные дожди.
-Помнится ты его упоминала и раньше. Ваш бог?
-Отец небо и мать земля наши боги, по правде сказать я не понимала ваших пятерых богов.
-Знаешь, я не сильно в них верю, так что о богословии спрашивай моего полкового священника. – Я повернулся к Лилии, та с удивлением смотрела на меня.
-Как это не веришь? А сабля твоя?
-Моя сестра маг, я ее близнец вполне возможно во мне тоже есть силы, но куда слабее и не явные чем у нее. Ты же не смогла ее поджечь, а я могу. Хотя именно по ней священнослужители отличают во мне «избранника богини» - Последнее я произнес с явным сарказмом. Лилия явно удивилась.
-А во что ты тогда веришь? Должен же в кого-то…
-Если честно, то ни в кого, в себя. Наверное, поэтому мне не мешает твоя внешность видеть в тебе красивую и привлекательную девушку. – Сказал я, не задумчиво отворачиваясь обратно к небу. А потом я понял, что только что сказанул.
Румянец подступил к щекам, стало страшно поворачиваться к Лилии вновь. Я закрыл глаза. Пока глаза были закрыты, я почувствовал, что на меня что-то легло. Я открыл глаза, и оказалось, что небо закрывает лицо Лилии.
-Ты, правда, думаешь то, что только что сказал? – Спросила она, немного нахмурившись.
-Т… Ты о богах да? – Лилия смотрела на меня все так же беспристрастно. – О них же да? – Лилия еще больше нахмурилась.
-Не коси под дуракау! Я про те слова! – Внезапно прорезалась ее манера говорить, хотя до этого она старалась говорить без «акцента» может ради меня… Как только эта мысль промелькнула я собрался с мыслями.
-Возможно… нет… это точно то что я думаю. Прости, что сказал вот так… Я бы не хотел, чтобы ты узнала об этом. Мы же… - Я не успел договорить, как почувствовал, как ее губы коснулись моих. Я растерялся. Руки невольно обняли девушку и прижали к себе еще ближе. Мне не хотелось отпускать Лилию.
Казалось, этот поцелуй мог длиться вечно. Но его прервал грохот выстрела. Я мигом повалил опешившую Лилию на землю и прикрыв ее собой, достал пистолет.
-Ваша светлость, мне доложили, что вы гнались за этой… Девушкой и упали! Я тут же вместе с постовыми помчался к вам. – Услышал я запыхавшийся голос Сашки.
-Алексашка! Ты что творишь! – Перешел я на крик.
-А что, вас же тут убивали!
-Ага, убивали. То что тебя так Алиса не добила, не говорит о том. Что меня убивали. – Саркастично проговорил я. – Лиль, ты живая там?
-Да, кажется. – Старательно ощупывая свои уши, сказала девушка.
-Вот и славно. – Проговорил я вставая и убирая пистолет. – А ты Меньшиков, перед тем как стрелять мог бы, и сказать хоть слово. – Сказав это, я протянул Лилии руку. В этот раз она поднялась без попыток меня уронить.
-Так ваша светлость, я же в воздух стрелял, вдруг бы вас задел. А это…
-А это Лилия, познакомься. – Ответил я, когда девушка поднялась и разогнула свои уши.
-Григорий Петрович отойдите от нее сейчас же! – Выкрикнул, рассмотрев Лилию, Сашка и присоединив к своему мушкету штык, стал его заряжать.
-Сашка, отставить! – Выкрикнул я, заслоняя собой девушку.
-Но ваша светлость, это же зверолюд!
-И что? Она теперь не человек?!
-Но ведь… Неужели вас не учили бежать при виде зверолюдов и звать взрослых!
-Тебе напомнить, что я в восемь лет пошел с лихом биться?! Нет конечно же, меня не учили этому! И вообще, подойди сюда. – Когда Сашка подошел ко мне, я снял с него свою двууголку и надел его шляпу, заодно шепнув на ухо «Я люблю ее дурак».
-Но… Ведь… - Отходя от меня Сашка стал немного пошатываться. Я лишь кивал головой, давая ему понять, что я не шутил. Так же в довершение своих слов, я протянул взад, чтобы Лилия взяла ее. Девушка, вероятно догадалась, что я от нее хочу и ухватилась за нее будто бы я был якорем в бушующем потоке.
-Давайте, я вас познакомлю как следует. Лилия. – Я подвел ее вровень с собой. – Представляю тебе своего адъютанта, сподвижника и просто хорошего человека, Александра Даниловича Меньшикова.
-Приятно познакомится. – Убирая штык в ножны, пробурчал Сашка.
-Взаимняу. – Сказала Лилия.
-А это, Лилия, даже не знаю как лучше то представить. Пусть так: не удавшийся мой убийца, которому я помогаю спасти семью. – После моего представления глаза Меньшикова округлились.
-Чего Гриш…
-Долгая история, моего пребывания у сестры. Там я с ней и познакомился. – Друг вздохнул и повел нас в лагерь.
Мы шли с Лилией, взявшись за руки, она сама не отпустила, когда я решил, что больше этого не надо. Сашка же шел, положив мушкет на плечо впереди, а по краям образовывая этакий клин, шел десяток мушкетеров. Они изредка поглядывали на Лилию, притом не с ненавистью как в городе, а как на этакую диковинку их чудного князя. Я невольно поглядывал за Лилией, она шла куда уверенней, такое ощущение, что факт того, что это мои подчиненные давал ей уверенности и… Некоего спокойствия что ли.
Нас так конвоировали до лагеря, после чего мушкетеры разбрелись по своим постам, а Алексашка, приведя нас в штаб, уселся за стол заваленный бумагами. Аста же завидев Лилию, спряталась у себя. Я же уселся напротив друга, и пригласил Лилию садится рядом.
-Так, теперь ты можешь нормально рассказать, почему ты сначала в отпуск, потом заявляешься сюда с девушкой? – Начал менторским тоном, будто бы злобный начальник, отчитывать меня Меньшиков.
-Я сюда не просто заявляюсь друг, я поднимаю первую роту на весьма опасное занятие.
-Из-за нее?
-Да, в том числе и из-за Айши, и сам хочу свести счеты с рыцарем Отто, что оскорбил тебя. Или ты забыл инцидент на свадьбе? Да и вообще, где твой задор Сашка. Когда он к нам заявился в Павловском, ты не побоялся поднять на него мушкет.
-И что ты хочешь в итоге? –Вздохнув спросил Аслексашка.
-Всего-то, по договору с инквизитором, совершить ранним утром налет на его усадьбу, перевернуть там все верх дном, и доставить Отто проблем. Заодно, есть шансы найти следы на местонахождение семьи Лилии. Будем не рубить головы гидре, а бить сразу в сердце так сказать. – Сказав это, я скрестил руки на груди и откинулся на невидимую спинку табурета, на котором мы с лилией сидели.
-Хорошо, допустим. Но князь, ты точно уверен, что оно. – Говоря это, Сашка кивнул на Лилию, имея явно ввиду не дело, а девушку. – Стоит того?
-Да, я полностью уверен. В конце концов я хотел собрать мушкетеров, и тогда спросить добровольцев.
-Я думаю это бесполезно. – Сказал Сашка, кивнув на окна. За ними собралась толпа парней, вероятно, пошел слух, что князь привел «невесту».
-Ну вот, значит так, слушай мой приказ! – Гордо стал командовать я, вспомнив о преданности мушкетеров, и желая покрасоваться перед девушкой. – Подготовить первую и вторую роту к ночному маршу, и последующему боестолкновению, вечером выступаем. Так же приказываю тебе, сменить одежду на мушкетерскую полевую униформу, то есть старый кафтан. – После моего оглашения приказа Алексашка выпрямился.
-Так точно, товарищ полковник, будет исполнено! - Громогласно проговорил тот отдавая салют. И выходя на улицу строить любопытных мушкетеров. Я же повел Лилию к себе.
-Ничего себе как тут узко… - Сказала Лилия входя в мою комнату.
-Если бы не эта кровать, тут было бы разительно больше места. В принципе ложись, тут нам долго ждать вечера. – Сказав это я стал снимать ирис с пояса и в целом раздеваться, для того чтобы переодеться.
-Ты что творишь! Мы не в таких отношениях! – Кричала Лилия, усевшись на кровать.
-Ну да, не в таких, наверное, только не понимаю про что ты. Я должен переодеться. – Говорил я монотонно. Снимая кобуру.
-Может я тогда выйду…
-Зачем? Ты меня не сильно смущаешь. Да и напомнить твою выходу на поле? – Я взглянул на девушку. Та покраснела.
-Ладно, я поняла. – Сказала та отворачиваясь.
Я продолжал переодеваться, но дойдя до снятия дублета, я задумался. А стоит ли е показывать результат ее труда? Вроде бы я ей обещал, а вроде бы «Мы еще не в тех отношениях».
-Лиль, слушай, можешь отвернуться, или закрыть глаза, пока я не скажу?
-Зачем это, ты же не стесняешься.
-Понимаешь, я бы не хотел чтобы ты пока видела мою спину.
-Точно, ты же обещал показать свой шрам!
-А вот мы не в тех отношениях! – Сказал я, пародируя ее интонацию. А после рассмеялся.
-Ну и ладно. – Отворачиваясь к стене, и поникнув ушами, сквозь надутые щеки пробурчала Лилия.
Я быстро снял дублет и надел рубаху, смотря на лилию лицом, дабы она точно не видела моего шрама. Далее я надел практически весь свой костюм, а Лилия так и сидела как послушный ребенок. Далее, я надел давно снаряженную берендейку. Взял свой кремневый мушкет в руки, и уселся на кровать. Я почувствовал движение сзади. На мое плечо лег подбородок Лилии.
-Что это?
-Это мушкет, то же что и мой пистолет, но больше и мощнее. – Говорил я, проводя обслуживание оружия.
Я конечно погорячился назвав обычную чистку канала ствола от остатков пороха, да проверку кремня на ударном механизме, обслуживанием. Скорее это просто была проверка его работоспособности. Да и стирание уже успевшей осесть на него пыли. Все же мушкет не современный автомат. Хотя за тем и тем уход нужен. Только в моем случае он прост и неприхотлив.
Пока я занимался чисткой своего чудо оружия, другое чудо внимательно следило за каждым моим действием. Казалось, что Лилия была крайне заинтересована ружьем. Хотя может не оружие ей было интересно, а тот кто им занят прямо сейчас? Потому что со временем помимо подбородка на моем плече, я почувствовал кое, чьи руки на своем теле, она обнимала меня сзади, как это некогда делала Нэко, перед нашей с ней ссорой. Было приятно и почему-то тепло на душе, тепло, которое я не испытывал при подобном обращении кошки. Жаль, что после завтрашнего утра наши с Лилией пути разойдутся, очень не хотелось бы ее отпускать.
Вздохнув, я отвел взгляд от мушкета в сторону головы Лилии. Она продолжала пристально рассматривать бум палку. Нет, все же ей интересно новое оружие, с ее «профессией» и не мудрено.
Я встал и поставил начищенный до блеска мушкет у двери. Ружье звонко ударило кованым прикладом об пол. Понятия не имею, с чего Олаф решил, что приклад должен быть обязательно с добавлением железа, но имеем то, что имеем. Повернувшись к Лилии я улыбнулся и полез к своей сумке, которая была плотно забита бумажными патронами. Берендейка, это конечно хорошо, но на скаку с ней неудобно, да и пара выстрелов дополнительно, лишними явно никогда не будут.
-Слушай, Лилия, ты готова? – Вдруг спросил я набирая восемь патронов.
-К чему?
-Я помню, как в поле ты вжала уши от выстрела.
-И что? Было громко и неожиданно.
-Правда что ли неожиданно? Неужели твой острый слух не услышал топот десятка человек с ружьями? - Спрашивал я, убирая сумку, и поворачиваясь к девушке. Та прижала свои уши к голове, и, покраснев, начала закручивать пальцем волосы.
-Я… Ну… Была занята другим… - Сказала та отворачиваясь.
-И чем же ты таким была занята? М? – Говорил я усаживаясь рядом и обнимая ее.
-А ты не знаешь. И вообще, я поддалась эмоциям.
-Я знаю. – Я положил подбородок на ее бронированный рукав, который отдавал прохладой. – Знаешь, а мне понравилось, да падать было не очень приятно, но смотреть с тобой на небо, и то, что было после. – Лилия повернула свое лицо ко мне.
Я решил тоже поддаться эмоциям, как она некогда. Небольшой рывок, и я поцеловал ее. Девушка явно не ожидавшая такого повалилась на спину. Теперь моя очередь быть сверху. Только в отличии от того раза я быстро попытался отодвинуться, дабы в любой момент способный появиться Сашка или Аста не поняли чего не того. Однако, Лилия не захотела меня отпускать. Она сильно сжала меня руками, и руки ее были куда сильнее, моих попыток высвободится.
-И что это такое? – Строго спросила меня девушка.
-Не знаю, просто поддался эмоциям. – Спародировав ее ответ, я улыбнулся.
-Ага…
-Знаешь, когда подумаю, что скоро нас ждет разлука, даже грустно на душе становится. – Начал я снова мыслить вслух, улёгшись рядом с Лилией и смотря в потолок.
-Что правда что ли?- Немного подумав, сказала Лилия.
-Да. – Коротко ответил я. А что сказать еще можно то? – Я понимаю, что звучу очень глупо и все прочее. Тем более скоро ты поедешь своим путем, а я останусь тут на какое-то время.
-А если бы я осталась, что бы ты делал? – После этого вопроса Лилии я задумался.
Действительно, что я бы сделал, если бы она решила остаться со мной? Объявил бы ее своей невестой? Звучит глупо, да и я видел реакцию окружающих на нее. Допустим Айшу я и Нэко уговорим, а что делать с остальной семьей? Мнение Изабеллы меня будет интересовать в последнюю очередь, а вот отец… Отец другое дело. Хотя, что мне мешает пойти против семьи? А стоит ли мне идти против нее? Вдруг Лилия сейчас просто хочет примазаться ко мне, из-за статуса и положения?
-Слушай, прежде чем я отвечу, ответишь ты мою гипотетическую ситуацию?
-На что отвечу?
-Допустим, что ты все же решишь со мной остаться. Так?
-Мяупустим, ты уже так думаешь? – Немного усмехнувшись, спросила девушка.
-Нет, я моделирую ситуацию. Так вот, ты осталась, но против меня из-за этого встала семья, и лишила меня статуса и средств, бросишь ли ты меня?
-Это как? Разве семья может сделать такое? Что же за семья это такая, которая просто так бросает своих членов! – Возмущенно заговорила Лилия.
-Ну, я предполагаю, да что-то мне подсказывает, что так и будет. Ты же видела реакцию на тебя остальных, хотя если честно не понимаю из-за чего это все. Так вот, допустим, что я вот, решил остаться с тобой, но в итоге стал никем, ты бы осталась?
-Если бы я решила остаться да? – Уточнила Лилия.
-Ты сама спросила в первый раз, что бы я делал, верно? Вот и я смоделировал ситуацию. При которой ты осталась, и я рассказал о тебе семье. Как бы ты поступила тогда?
-Если бы тебя бросила семья, тебя держало бы что-то тут? – Спросила Лилия, повернувшись ко мне.
-Пожалуй, ничего, жаль будет расстаться с сестрой, но зная Айшу, она найдет способ поддерживать со мной связь. Мы же частички одного целого. А что, из меня вышел бы хороший кочевник? – На последнем вопросе я повернулся к Лилии. – Я же пехотный командир и воин, а когда отец учил меня пользоваться кавалерийской пикой, у меня ничего не получилось. А стрелять из лука ты меня не заставишь. – Закончив свои мысли, я рассмеялся. Лилия же немного надулась.
-Не хочешь уехать со мной так и скажи.
-И с чего ты это взяла. Я такого не говорил, лишь сказал, что кочевник из меня никакой.
-Ага, а я не чувствую к чему ты клонишь?
-Клоню к тому, что хочу и с тобой быть и князем остаться? Мне кажется, что это вполне законное желание. Все же ради чего я мушкеты изобретал, полк формировал? Просто так что ли?
-Так уходи со своим кешиком! Я вижу они любят тебя и пойдут за тобой.
-Не знаю, если дойдет до такого я дам им выбор. К слову, а можешь подробнее сказать, почему вы вообще ушли из степей?
-Вообще мы ушли не по своей воле. Одним прекрасным днем на нашу стоянку напала орда в пару тысяч легковооруженных конных воинов. Понимаешь, пара тысяч! А нас всего ничего... – В эмоциях, Лилия уселась, начав махать руками.
-Так, и что не так? Я конечно не великий полководец, да и в конных сражениях не очень смыслю, но у вас была ты со своими катафрактами, как мне вас описывали, то вы вполне страшная сила.
-Гляжу наша слава бежит впереди нас. – Лилия сказала это с нескрываемой гордостью. - Но ты не мешай. Я тут рассказываю вообще-то! – Ее гордость резко сменилась недовольством.
-Да, да, вещай.
-Так вот, В первый налет мы конечно отбились. Это были вроде бы и люди, но уши у них были странные какие-то, вроде знаешь… м… ну такие треугольные к концам что ли… Нам особо без разницы было кого убивать, так что пленных мы не брали, да и если бы взяли, то некому было их охранять. Из недели в неделю приходили отряды все больше и больше! Поначалу легкие всадники, без какой либо брони, много потерь они нам не наносили, но племя таяло, а их орды росли. Мы обычно детей до сражений никогда не допускали, все же наше будущее, но сейчас сражались все.
-Уже представляю пользу от такого «ополчения» Обычное пушечное мясо… - Во мне внезапно заговорил «полководец» Проведение множества часов в прошлой жизни за всевозможными стратегиями и правда могли пригодиться, эх был бы еще и вид сверху.
-О чем ты сейчас? Чтобы ты понимал, каждый экв вообще-то прирожденный воин! Уж из лука стрелять может любой! – Начинала злиться Лилия.
-Ладно, ладно продолжай. – Попытался я успокоить девушку садясь.
-Так вот, Через месяц пришла орда в почти пять тысяч воинов, среди которых были уже тяжелые всадники. Примерно тысяча, все еще не ровня моим, но и нас оставалось уже около пятисот катафрактов. – Лилия говорила это бахвальство про ее воинов явно с грустью. – И тогда мы с ними справились, но от племени осталось примерно то, что мы имеем сейчас. А от моего кешика осталось четыре с половиной сотни богатырей, увы, но многие погибли. – Лилия, замолчала примерно на минуту, вероятно, так она отдавала честь их подвигу. – Они погибли, чтобы остальные жили. А потом… - Лилия замолчала и посмотрела на меня.
-А что потом?
-А потом пришла великая орда, тьма их была, я таких чисел то не знаю, их войско выстроилось по ровной поверхности степи, и уходили они за горизонт.
-Знаешь, звучит как что-то невозможное. – Со скепсисом сказал я, в прошлой жизни подобные описания я читал только про монгольские армии, но тут же Чингисхана не произошло, или произошло… Тогда Девония с этой всей республикой просто шутки, если там в степях и правда огромная орда которой нет числа. Возможно, что над моей страной висит огромный такой дамоклов меч.
-Но я говорю чистейшую правду! – Сорвалась на крик Лилия. Ее глаза внушали поистине животный страх.
-Допустим, я тебе верю, тогда. – Я усмехнулся. – Против самых метких стрел, все решает огнестрел. – С этими словами я указал на мушкет стоящий у двери.
-Ага, конечно! Их ничего не могло остановить! Я осталась прикрывать отступление племени, не знаем, как ушли живыми, сохранив три сотни воинов. Мы все выбились из сил. Так рубились и стреляли, что еле унесли доспехи на себе, оружие сил не было держать, а ты со своим огнестрелом! – Ударила меня по макушке Лилия. Голова заболела.
-Ай! Ты вообще знаешь, на что способен огнестрел!?
-И знать не хочу! От них невозможно уйти, их нельзя победить!
-Можно, если придут к нам, то живыми из глухих лесов Штормберии не выйдут. Да и думаю, Айша с радостью уронит еще одну звезду на землю для защиты родины и семьи!
-Уронит что? – Удивилась Лилия, посмотрев на меня. Ее зрачки расширились, девушка явно не ожидала такого ответа.
-Да, моя сестра уже один раз уронила звезду с неба. Думаю, она смирится с полной сединой, ради спасения семьи. Да и вообще, в условиях лесистой местности кавалерии тяжелее сражаться, уж ты-то могла заметить. Зато пехота чувствует себя лучше, особенно пехота, от оружия которой не спасают никакие латы. Придут, посмотрим. Как говорил один герой прошлого: кто с мечом к нам придет от меча и погибнет, на том стоит, стояла, и будет стоять вся Штормберийская земля. – Лилия приободрилась, то ли от моей мотивационной речи, то ли от еще чего. Я же улыбнулся, не от осознания факта того, что я смог поднять ей настроение, а от того, что никаких Штормберийских героев я не знаю. А цитату эту почерпнул из одного исторического фильма прошлой жизни. Зато красиво и с пафосом.
-Думаешь, так и будет?
-Чтобы так было, мне надо остаться в семье, чтобы, когда мы отвоюем наше княжество, наладить массовое производство ружей, и формирование полков Мушкетеров. А уж там пусть приходят, померяемся силами. – Продолжал я говорить как заведённый, а у самого в голове уже неслась отнюдь не девонийская угроза, а непонятная орда.