pax diu exspectata

С момента моего воскрешения прошло полтора месяца. Кабинет в котором я встретил Сашку, стал моей маленькой вотчиной, в котором я все это время по большей части валял дурака. Изредка приходили бумаги, иногда вызывал король, и то скорее для представительского вида, видите ли ему моя седая морда кажется устрашающей. Так же со слов Асты, Клеус добрался до Кургана без приключений и город полностью и безоговорочно перешел на сторону Штормберии, впрочем это произошло еще когда мы шли через него.

От нечего делать я стал понемногу брать у Айши уроки магии. В конце концов, мы оба можем колдовать как эльфы, то почему бы не делиться опытом друг с другом и не оттачивать наше мастерство? Заодно я стал кое-как давать ей уроки фехтования. Фейхтместер из меня, конечно, как из воробья сокол, однако хочешь не хочешь но какой-то боевой опыт у меня есть, так почему бы Айше не передать его?

Вот и сегодня, мы с Айшей стояли в саду дворца с шпагами наголо и друг напротив друга. Сестра для триеровок перестала надевать свое боевое платье сразу после того, как ирис разрезал подол ее платья и она смачно плюхнулась в землю, запутавшись в подоле платья. Удивительно, что она этого раньше не совершала. С другой стороны, с ее же слов, к ней не и разу не подошли на дистанцию удара, ибо были испепелены.

Новый же наряд ее был больше похож на мужской, у нее были плотные, даже немного обтягивающие штаны, а сверху была белая рубаха стянутая корсетом, который скорее нужен ей был для того чтобы подчеркнуть фигуру. Сестра, даже для простой тренировки хотела выглядеть ослепительно и сногшибающе. Естественно весь этот наряд был выполнен из лучших материалов и украшен соответствующе.

-Уж в этот раз, я смогу тебя одолеть братик! – выкрикнула сестра.

-Угу, ты так говорила и вчера, - улыбаясь ответил я. И встал в свою привычную стойку с вытянутой рукой и ирисом над головой.

Айша повторила мою стойку, но у нее она получилась неловкой и оляповатой. Она не очень понимала как ставить ноги.

-Айша, попробуй не подражать мне сейчас, а встать в нужную позу, которую тебе показал Лорес недавно.

-Угу, - ответила сестра и встала в правильную, практически по науке и книжкам которые я читал еще в той жизни стойку, ну или хотя бы ее подобие что отложилось у меня в памяти.

Мы начали сближение, все же моя поза не подразумевает защиты, так что надо действовать. Шаг, выпад, и Айша прекрасно отбивает ирис, нанося ответный выпад пользуясь ситуацией. Но не тут-то было, увернувшись я ударил в ответ. Такими ударами мы обменивались еще некоторое время, в один момент мы начали свободными руками издавать то струи пламени, то потоки ветра то еще что-то боево-магическое. Со стороны, это, наверное, выглядело как схватка двух драконов каких-нибудь. Вскоре я начал слишком уж красоваться, и сестра, уловив момент сделала выпад мне прямо в лицо. Я только и успел что дать корпусом назад, в итоге потеряв равновесие и упав на траву.

-Ну вот, я же говорила, что в этот раз, победа за мной?! – торжествующе спросила сестра, вставая надо мной. Ее волосы были растрепаны, а на острие розы красовалась моя шляпа.

-Ага, победила, поздравляю моя прилежная ученица.

-Ты вообще-то тоже молодец, мой прилежный нештатный аколит.

-Рад стараться, госпожа архимаг.

Айша помогла мне подняться и отряхнуться. Затем я подобрал ирис, и мы с сестрой уселись под крону большого дерева, росшего неподалеку. Вскоре к нам подошла Аста.

-Госпожа архимаг, Григорий Петрович, не злитесь на меня, но я подсмотрела ваш бой со стороны, - скромно и немного робко начала девушка.

-Подглядывала? – не отрывая взгляда от неба спросила Айша.

-Есть немного, не гневайтесь, - виновато протянула Аста.

-Лично я не гневаюсь, и Айша, я думаю, тоже.

-Я вообще ничего не думаю, я хочу поспать и поесть, - сонливо ответила сестра, и положила мне голову на плечо.

-Ясно, просто со стороны это выглядело великолепно… И в то же время устрашающе.

-Ну да, мы с сестрой такие. Страшные в бою и очаровательные вне его, - улыбнувшись ответил я. – Но ты зачем пришла вообще? Разве ты не должна сейчас с Афой и Ифой чем-то быть занята?

-Вообще-то была, просто пришел господин Лорес.

-И?

-Ну и вас двоих искал. Сказал, что его величество вызывает.

-Это срочно? – сквозь сон спросила Айша.

-Очень, прямо незамедлительно.

— Значит правда что-то срочное и важное, - продолжала сквозь сон бормотать Айша.

-Верно, обычно нас просто призывали к нему. – заметил я вспоминая, что за мной обычно просто приходил Лорес и сказав фразу «его величество зовет» уходил.

-Он сказал, что это очень срочно.

-Значит нам, сестренка надо идти.

-Ага, только ты забыл что я еще переодеться должна.

-Не забывай, дело срочное.

-И? думаю не оценят такой мой наряд.

-А ты попробуй, в конце концов мы всегда можем списать все на срочность дела и раннее утро.

-Угу, - кряхтя ответила Айша вставая. – Все равно в сон клонит.

-Меня тоже уже начинает потихоньку размаривать, - вставая ответил я. - Что ж поделать, служба и родина зовут. А тебе Аста, спасибо за службу, можешь идти, мы уж не потеряемся, да Айша?

-Угу, пусть идет уже. – потягиваясь ответила Сестра.

Айша кивнула и молча удалилась. Сестра же зевнула и потягиваясь двинулась в другую сторону, в сторону королевского зала. Видимо сегодня без переодеваний, ну ничего, я просто последовал за сестрой.

В зал мы вошли под оглушительное представление наших титулов и прочего от гвардии. Внутри не было шибко шумно или пышно, по большей части были все те же на манеже. Лорес, Элизабет, Демиан и отец.

-Прибыли наконец-то! – радостно выкрикнул Демиан.

-Могли бы и переодеться, госпожа архимаг. – Прищурившись прошипела Элиза.

-Ваше высочество, по приказу явились в кротчайшие сроки, - ответил я кинув презрительный взгляд на волшебницу, маленькая язвочка.

-Оно видно, но стоит признать госпожа архимаг даже в таком экзотическом наряде нечеловечески красива. Но мы взвали к вам не для обмена любезностями. Незадолго до вашего прибытия нам была вручена грамота и донесение из Бродино! – громогласно объявил Демиан, и махнул рукой. Лорес вышел вперед и начал зачитывать донесение.

Мы с Айшей переглянулись. Из сообщения было ясно что прибыли девонийцы, и ждут лишь его величество для полноценного начала переговоров. Мюнхгаузен в свою очередь уже все готовит.

-Значится вот такие вот у нас дела. С нами в путь отправляется наш советник и наша левая рука. Надзор за городом передается силам гвардии и в первую очередь мушкетерам, Лорес остается главным Элизабет ему помощницей в делах. Петр Алексеевич отправляетесь в Швансир и готовьте мой триумф, а так же к переезду в ваши родовые земли всем семейством. Отправляемся завтра на рассвете, всех кроме архимага прошу удалиться подготавливаться к отъезду.

-Так точно! – ответил я уставным тоном.

-Да владыка! – ответили остальные.

На выходе мы пересеклись с отцом. Который до этого момента на протяжении полутора-месяца если не избегал меня то делал вид что я прозрачный или даже не существую.

-Гриш, - дотронулся тот моего плеча когда двери захлопнулись.

-М? – мыкнул я продолжая движение.

-Сын, послушай!

-Я тебя прекрасно слышу, знаешь ли у нас, отродий эльфийских, со слухом все просто прекрасно. Так что говори.

-Стой для начала! – выкрикнул отец схватив меня за руку.

Я резко остановился поворачиваясь к отце лицом и громко стуча сапогом по мрамору пола. Инерционно свободной рукой я провел мимо лица старика, и обдал его жаром огня так, что тот отшагнул от меня на полтора шага назад.

-Чего хотел?

-Сам слышал приказ короля, что, мне Адду и ее ребенка тоже везти? Так же о них заботился.

-Вези, в конце концов твоими стараниями она такая же часть семьи.

-Ты спятил, какая она семья?

-Точно такая же как и я, или что, Айшу сплавил к магам и хорошо. Ох, какая же досада что мама отдала свою бессмертную душу чтобы я жил тебе, падле, на зло! И они должны приехать в целости и сохранности, понял?

-Привезу, а дальше шоркайся с ней дальше сам.

-Вот и поговорили, а теперь, позволь мне откланяться, надо дела передать Меньшикову.

-Иди, но напоследок скажи, ты так и не нашел своего кольца? Или решил все же взяться за ум и отказаться от помолвки с этой магичкой?

-Нет не отказался и нет не нашел, ты же его не отдал.

-У меня и нет этого кольца! Я понимаю, что ты обижен на меня и злишься, но давай попробуем начать наши отношения по новой, когда мы перевезем семью?

-Может и начнем, но сначала доживем до этого момента.

-Уговор?

-Уговор.

Весь оставшийся день я сдавал дела Сашке и приводил всех в известность своей поездки, так же раздал ценные указания Асте с девочками и улегся спать.

Следующим утром нас с королем, и сестрой провожали гвардейцы, мушкетеры и царедворцы. Первым в шикарную, большую карету вошел король, за ним сестра и затем только я. Перед тем как залезть внутрь и захлопнуть дверь, я махнул мушкетерам рукой и они озарив площадь дворца Ирингштадта грозным «ура» венчали наш отъезд.

Дверь кареты захлопывал Меньшиков, который меня попридержал, видимо что-то сказать хотел, хотя все ценные указания были даны.

-Гриш, перед тем как ты уедешь, я должен тебе кое-что отдать, - сказал Сашка схватив меня за рукав.

-М, друг? – удивлено спросил я.

-Гриш, я понимаю, что виноват и не оправдал твоего доверия, и вообще должен был раньше это сделать…

-Ты чего Сашка, я же сказал, что не в обиде на твой перепой, сам бы по тебе скорбел не хуже, - с улыбкой ответил я.

-Нет Гриша, но не в том мой грех, но ничего, позже поговорим и ты меня накажешь, а сейчас не смею задерживать, - сказал Сашка вложив мне что-то в руку и затолкав в карету смачно захлопывая дверь.

Стоило мне влететь внутрь кареты как мы тронулись. Ну и я наконец-то разглядел королевскую карету. Обширная обитая дорогими тканями, напоминавшая чем-то купе поезда, но при этом будучи чуть просторнее она повергла меня в превеликий восторг, это же настоящая черт возьми карета!

Его величество рукой махнул на пустое мест напротив него, где рядом сидела Айша, и я молча подчинились его воле уселся на свое место. Только в этот момент я разогнул ладонь и увидел в ней кольцо… То самое… мое!

-О! Колечко нашлось! – удивленно выкрикнула Айша.

-А оно терялось? – удивленно спросил Демиан.

-Да, было немного. Но теперь ваш князь комплектный, гордо произнес я надевая кольцо обратно.

-Вот и хорошо. Ну как тебе наша карета Гриша? – Спросил Демиан.

-Хорошая, но мне если честно не с чем сравнить, господин.

Ответив, я уставился в окно, мы ехали в сопровождении рыцарей, по улочкам Ирингштадта. Красивый все же город, с поправкой на местную эпоху.

-Ну что нравится ваш город м? – Спросил король.

-Красивый да, хорошо, что нам не пришлось его в руины превратить штурмуя. – Ответил я вздохнув.

-Ни разу не слышал, чтобы вовремя штурма горда превращались в руины, да были разрешения, но, чтобы руины. – удивлено отметил Демиан.

-Поверьте ваше величество, не погибни я там и не сдайся город, мой план штурма рассчитывал бы планомерное уничтожение города для сбережения наших людей.

-Разумно, но зачем тогда его брать если остались бы руины?

-А вот если бы они не пошли на мир или переговоры? Кем бы мы вели войну, господин?

-Но ведь нам потом этими землями править, а толку от них если нет людей их обрабатывающих?

-Ирингшадт не вся северская земля, господин.

-Но это ее центр!

-Ваша правда, господин, даже против сказать нечего. Лишь отмечу, что я рассуждаю как военный, а вы вдобавок как владыка, потому молю, не гневайтесь.

-А вот буду, тебе Гриша, надо бы думать, как государственнику, а не только воину, а то мы с вами каши не сварим.

-Есть ваше величество, будем думать, как государственник.

-Хороший настрой, - ответил Демиан и заглянул в окно.

Мы выезжали из ворот старого города и пересекали один из мостов. Река была широкой, как и сам мост, удивительно, но количество монументальной архитектуры в этом мире меня поражает до сих пор.

До Бродино мы домчались быстрее чем шли пешком, с другой стороны мы и ехали практически без остановок и быстрее чем шагал обычный солдат, так что через практически полтора дня мы уже выезжали из соснового бора что разделял княжество и ту деревеньку.

Правда деревенька эта, уже таковой попросту не была, это было огромное селение, оживленное как муравейник. С одной стороны реки стояли шатры и палатки, занявшие часть полей. Стоит ли говорить, что урожай погиб? Трудно сказать сильно ли это меня волнует, но если я хочу предложить Лилиному народу эту землю как дом, то подобный ущерб очень нежелателен.

С другой стороны реки, кажется, было не так много палаток, но они все же были но их я разглядеть увы, не смог.

Карета въезжала в старые выбитые нами ворота и поднималась по слону.

-Так вот вы где оборонялись? - с зевком спросила Айша до этого момента спавшая.

-Ага, а видишь ворота там развороченные?

-Ну? – спросила сестра выглянув в окно и посмотрев назад.

-Эти ворота нашим порохом разворотило, мы тогда …

-Палантины тогда твоего брата чуть не убили, тем самым не устроив побоище, - перебил меня Демиан.

-Ваше величество, прошедшее уже, да и кошка меня уберегла. Так что не стоит ворошить это, всего-то отделался новым шрамом на плече.

-Шрамом? – приподняв бровь, нервно спросила Айша.

-Ну, так, я бы сказал царапиной скорее, арбалетным болтом легонько цапнуло, порвав мне мундир.

-Ясно… Но мне кажется после того что случилось с тобой под Ирингштадтом эта царапина так, и правда мелочи. – Задумчиво ответила Айша и посмотрела в окно.

Казалось, что сестра полностью абстрагировалась от моего ранения или нашей поездки, но на самом деле было видно, что она злилась, и злилась сильно.

Карета остановилась и дверь распахнули. Первым вылез Демиан, и медленно по небольшой лесенке спускался под радостные крики собравшихся на землю. Затем вылезла сестра, ну а за ними всеми я.

Нас встречало множество лиц которые были видены мной, но паче всех выделялись удивлённые графя Де Бурбоны. Из всех я приблизился к ним.

-Гриша!? – выкрикнул Август в изумлении.

-Вот именно крестник, что с тобой!? – вторил сыну Густав.

-Долгая история, всего-то умер и воскрес, - улыбаясь, ответил я.

-… - Уставился на меня брат.

-Да? Удивительно… - Ответил Густав.

-Скажи, дядя Густав, а ты о маме знал?

-Что именно?

-Ну, как она выглядела и прочее? Кем была? М?

-Твой отец приказал ничего не говорить, он хочет тебе все сам рассказать.

- Считай его наказ не действительным.

-Он рассказал?

-Нет, не знаю лучше ли, или хуже, но я узнал от нее сам.

-От нее, она же кажется, умерла при родах, или на том свете… - удивленно продолжал Август.

-Не совсем братик, она все это время жил во мне духом, и пожертвовала своей бессмертной душой чтобы я жил сейчас. Ты вот дядя скажи, так знал кто мы с Айшей и кто она или нет?

-Да знал, конечно, но сам понимаешь, вера верой, а родня родней.

-О чем это вы!? – непонимающе спрашивал Август.

-Мне рассказать Гриш, или сам расскажешь?

-Да могу и сам, значится так Август, помнишь я тебя бумагу одну подписывать заставлял?

-Ну помню, и я все еще верен клятве!

-Так вот, а помнишь кто они?

-Угу.

-Так вот я такой же, но первого поколения.

-Чего?

-Ай, иди сюда, - сказал я подходя к уху брата, и начиная шептать. – Элесайль, это эльфийская владыка этих земель, так что мы с Айшей полуэльфы чья власть над северской землей абсолютна, как по закону людей, так и по закону эльфов.

Август отшатнулся от меня, будто бы самого черта увидел. Я лишь ехидно улыбнулся, и подмигнул.

-И ты знал!? – выкрикнул Август, вцепившись отцу в рукав.

-Ага, я же сказал, вера верой, а родня есть родня.

-Но…

-Ну ведь и не такой же я плохой, и бились мы вместе, братец бок о бок, разве ж я великое зло?

-Н-нет, но…

-Ну вот и все, просто прими это за факт, я остаюсь собой и не забывай, богиня меня назначила апостолом, и подтвердила мои полномочия через Асту.

-Неужто!? – выкрикнул Август.

-Сам смотри. – ответив, я выхватил ирис из ножен, и воспламенил его.

-Невозможно…

-Невозможное, возможно, брат, - ответил я убирая шпагу обратно в ножны.

Дальше наш разговор потерял всякий смысл и превратился в обыденный обмен любезностями, и обсуждением погоды климата и прочего.

Как итог нас с королем, и Айшей поселили в отдельном доме, но уже не нашем бывшем штабу, а жаль, впрочем, этот особняк был ничем не хуже того что мы имели до.

Демиан меня поселил в одной из комнат, а сам занят подобный моему в доме Афы и Ифы, кабинет, ну я тут не начальник все же, так что я совершенно не завидовал, на самом деле я очень завидовал, ибо мне нравился мой этаж, но что есть, то есть.

Поскольку первый день был у нас очень сумбурен, то мы потратили его на обживание новых комнат. Впрочем моя комната простая, хорошая качественная кровать, сундук и шкаф для вещей, столик с вазой и окно переходящее в балкончик, с которого открывался вид на противоположный берег.

На балконе вскоре появилась моя серая демоница в животном облике. Нэко начала скрестись в стеклянную дверь…

-Дура, ты ее можешь открыть, я не выйду. – Сказал я, однако Нэко совершенно не унималась. Такое ощущение что эта затейница снова выдумала какую-то авантюру, и именно поэтому она не собирается превращаться в человека. – Мне что, выйти, дура? – спросил я встав у двери.

Нэко утвердительно кивнула и отошла от двери встав на перила. В итоге вздохнув и пробурчав пару ругательств я вышел на балкон и кошка, встав на задние лапы тукнула лапу в воздух.

-Я че, наверх посмотреть должен? – угрюмо спросил я.

Кошка кивнула, и я поднял голову наверх. Там кружил то л сокол, то ли сапсан, то ли еще какая хищная птица. Вскоре она резко начала снижаться, и подлетев ко мне, на пролете вдоль стены, скинула под ноги какую-то записку и тут же улетела в даль уходя из моего поля зрения. По науке заходила… как пилот штурмовик… против солнца, чтоб я не разглядел что за птица, да и ушла филигранным пируэтом за дом.

Кошки и след простыл, как и птицы. Неужели она себе собрата нашла тут, слишком уж осознанно действовала птица… впрочем надо посмотреть что она скинула.

Этим «чем-то» оказалось письмо, которое я сел тут же читать, ну или скорее пытаться это делать. Почерк был кривой и очень трудно-разборчив. В один момент я откровенно почувствовал себя дешифровщиком, что пытается разгадать знаменитую энигму.

Однако, все же я это письмо осилил. И все его содержимое меня удивило. «Свадьба будет. «А»». Немного, но написано отвратно.

Если речь про свадьбу, и тот факт что меня выманила на улицу Нэко, то это явно от Лили, но подписано некоей А… Акацией? Хм… Ее я нашему языку не учил, и это может объяснить, почему такой ужасный почерк и несколько ошибок в двух словах… Но вот только почему мне об этом пишет Акация? Разве это вообще ее дело? Вопросы… Вопросы требовали ответов, но места где бы их взять я не знал.

В итоге я поразмышлял ходя по логическому кругу до вечера. И вот я стою на балкончике, без верхнего камзола и шляпы. Смотрю за суетой лагеря и ухватываю последние теплые ветерки дня. Вдруг сзади послышался скрип двери и легкие шаги.

-Гриша, - раздался знакомый, приятный и лёгкий голосок.

-Да, Айша? – спросил я не отворачивая свой взор от улицы.

-Ты чего стоишь? – спросила сестра ставя что-то на столик, и так же что-то наливая.

-Просто любуюсь видами и дышу свежим воздухом, разве это плохо?

-Да нет, просто я думала ты с кем-нибудь посидишь, например с крестным и братом.

-Да вот не хочу, мне и одному неплохо, - ответил я, и встал немного правее, давая Айше место.

-Даже как-то непривычно, - сказала сестра вставая рядом и протягивая мне бокал с вином.

-Что непривычно?

-Все вот это, скажи мне в начале лета что я буду советницей короля, что ты погибнешь и вернешься к жизни, что мы оба потомки эльфов… Думала, что со временем все уляжется как улеглось то, что ты помнишь прошлую жизнь, а оно все никак не укладывается, - Айша хмыкнув пригубила.

-А я как-то свыкся что ли… Разве что не очень привычно ходить с сединой.

-Как по мне, тебе идет. Контрастирует с глазами.

-Спасибо, главное, чтобы Лиле нравилось, - ответив, вино пригубил и я. На вкус все такая же мерзость, которую я просто привык пить тут.

-Лиля? Ты сильно боишься, что разлюбит только из-за цвета волос? Не думаю.

-Да не то чтобы… Хотя опасение есть. В конце концов, о ней не было вестей после того как Нэко сходила и сообщила весть о том что я жив.

-Не дрейф братик, все будет хорошо! Ты же жив! А если она вдруг решит уехать и больше не возвращаться, то скатертью ей дорога. Значит не велика была любовь.

-Не говори так… Да и вон, - я достал лист письма, который держал в руке прижатой к перилле – Чья-то писуля, о получении мной которой постаралась ни кто-нибудь а целая демоница Нэкомата.

-Серьезно? – удивленно спросила Айша, и взяла лист. – Ничего не понимаю…

-Я убил много времени. Но тут написано «свадьба будет» и подпись за именем какой-то А. Акация что ли писала?

-Кто?

-Сестра ее, от другой матери, как я понял.

-Это как у нас с выродками Изабеллы?

-Не совсем, она как-то говорила, что они росли вместе, или как-то так…

-Как-то так?

-Она не шибко распространялась, и сама сказала, что об этом позже.

-Типо у ее отца гарем что ли? Ну и мерзость. – Сказала Айша и вернулась к вину.

-Чего мерзость сразу то? – Спросил я не отставая от сестры.

-Ты еще скажи, что сам себе хотел бы несколько жен!?

-Я этого и не говорил. Однако такие семьи были и в моем мире. Культурные особенности или религиозные нормы, это не зло и не добро, как по мне. Это просто есть, и кто мы такие, чтобы осуждать их?

-Мерзко Гриша, и противоестественно.

-А что хуже? Открытая измена, против которой никто не возражает и все участники добровольно пошли на это, или такая же измена, но через силу и принуждение?

-Не поняла, к чему ты это?

- А вот что лучше, ситуация как у Лили или как у нас?

-А что у нас? Всего-то у нас есть мачеха, всего-то меня сбагрили магам идеально избавившись, а тебе уже заделали замену, того и гляди у тебя начнется гонка до гробовой доски. А второй шанс ты уже просрал.

-Не говори так, Элесайль сожгла не просто очередную жизнь своей души, она полностью перестала существовать. Это слишком огромная жертва, чтобы ты так говорила…

-Да… Я погорячилась…

-Во-во, - немного угрюмо сказал я, и посмотрел в бокал. Давай что ли за нее и ее жертву… - Сказал я, перехватив бокал другой рукой. – Не чокаясь…

Вечер мы продолжили проводить осушая не маленькую такую бутыль вина. Вскоре меня приморило и я почувствовал что пьянею и меня клонит в сон. Айша, наверное магией это все нивелировала, но посмотрев на нее и ее стеклянные глаза я понял что что-то тут не так.

-С-сестреннка, а ты ч-чего не к-колдуешь? – начал я запинаясь от выпитого.

-Я-я?! Н-н-нихчу! – выкрикнула Айша, разворачиваясь ко мне всем корпусом и сбрасывая рукой наши бокалы, которые улетели куда-то вниз.

-Ай! – Выкрикнул я, посмотрев вниз. – Че ж ты н-наделала!

-Боги с ними! – Выкрикнула сестра размахивая руками и направляясь в сторону комнаты. – Н-новые найдем! Б-боже Г-гриша, как же я-я устала! Х-хочу п-посииидеееть. – Продолжала сестра усевшись на мою кровать.

Но когда я уже вошел внутрь, то Айша лежала на кровати и начинала сопеть. Уснула… И довольно быстро, с другой стороны, в отличии от меня она день работала с королем. Не мудрено, что устала. Пусть спит, а я тут, рядом. На стуле… А то мы не поместимся на этой кровати, мала слишком.

На следующее утро я проснулся от ужасной боли в голове и теле. Похмелье, конечно мне испытывать не в первый раз, но сейчас, оно почему-то казалось куда хуже чем раньше.

Впрочем, нет худа без добра. Кто-то заботливо укрыл меня одеялком, а на столике рядом стояла какая-то миска накрытая белой узорной тканью. Рядом стоял кувшин с чем-то. Кувшин сам тоже был явно не местный. Вроде бы и грубоватый, на его стенках явно не хватало плавности шлифовки, но с другой стороны он был выполнен в форме, сидящей и подложивший хвост под передние лапки, кошки.

Удивительная картина. Тут же подпрыгнув со стула я осмотрел дверь. Она была заперта, видимо это сделала Айша еще вчера… или наш гость? А если что-то сперли!?

В ужасе я сделал пару шагов к креслу в котором спал. И… тут же выдохнул, как минимум ирис продолжал находиться между столиком и креслом ровно так, как я оставил его.

-Уххх – Послышалось сзади. – Ты чего топаешь, и так голова болит, - ворчала сестра

-Не у тебя одной, знаешь ли.

-Угу, дай пару минут заклинание вспомню, помогу.

Вскоре Айша слезла с кровати и взяв мой ирис начала что-то нашептывать, вскоре и приложив руку к моей голове она сделала то же. По мере чтения ее заклинания головная боль ослабевала, до тех пор, пока и вовсе не исчезла, а я сам не начал чувствовать себя как новенький, ну… если забыть о боли во всем остальном теле.

-Чего, болит что-то? – удивленно спросила Айша заметив как я морщусь садясь на кровать.

-Да так, тело болит, я ж на стуле спал.

-Терпи князь, королем станешь, - рассмеявшись, ответила сестра, - тут я тебе не помощница.

-Да ладно, потерпим, в конце концов, это не такая и сильная боль.

-О! Кстати, все интересно было, а какого это, умирать? М?

-Больно, даже не так, очень больно.

-А возвращаться к жизни?

-Даже не знаю… Быстро это было, сумбурно, что ли… Но приятного мало, ну кроме того факта что ты снова живой.

-Понятно… Кстати, а что это на столе?

-Знать бы, - ответил я пожав плечами.

-А вот щас и проверим! – бодро сказала Айша и сняла ткань с блюда.

Там оказались лепешки, с чем-то мясным, лежащим на них. Айша удивленно посмотрела на меня и поморщив нос притронулась к лепешке и откусила кусок от этого, своеобразного бутерброда.

-Ну и гадость, что это?! – выкрикнула она проглотив и бросив обратно в миску эту лепешку.

-Не знаю, а что не вкусно что ли?

-Пресно, и непонятно! Ну к чертям сам жри это! - Недовольно выкрикнув сестра взяла кувшин, и заглянув внутрь добавила, - а это кажется молоко… Надеюсь ты ничего с ним не сделал?

-Айша, я ничего не делал и все что ты щас ешь и пьешь в новинку. Так что если не хочешь то не стоит.

-А я попробую! – уже с каким-то азартом продолжила сестра, набросившись на сосуд с «молоком», и сделав пару жадных глотков отставила его обратно на стол.

Затем, посмотрев на меня взглядом полным злобы и надутыми от жидкости щеками, Айша проглотила.

-Гриша, что это за мерзость?

-Я-то откуда знаю!?

-Дурака корчишь? Ну корчь, а я пошла, не забывай, сегодня у нас первый день переговоров! – выкрикивая сестра направилась к двери, и отперев ее ключом, что свисал рядом, вышла громко хлопнув дверью.

Выходит дверь и правда была ею заперта… Тогда появление этого странного завтрака остается тайной. Совершенно не ясно откуда оно, что это, и не отрава ли?

С другой стороны в этом мире я пока не встречался с отравлениями, да и сестра так спокойно съела будто бы ее совсем не напрягало ничего… Хотя может она думала что это я сделал?

Пока я размышлял, живот предательски заурчал. Завтракать все же хотелось. Да и как ни странно но это мясо выглядело хотя бы съедобным… Да сестру оно перекосило, но возможно оно не так и плохо и это скорее она привередничала?

Подумав еще немного и еще несколько раз выслушав все претензии своего желудка я все же решил притронуться к пище. И сразу же понял, что не понравилось Айше. Что лепешка, что мясо были пресными. Мясо тем более еще и вяленым. Да и вкус у последнего и правда, специфический. Последний раз я его чувствовал только в той жизни, когда мне довелось попробовать колбасу и конины…

Так, если это у нас лошадиное мясо, возможно ли что это «молоко» тоже как-то связано с мясом? Попробовав я почувствовал своеобразный не схожий ни с коровьим, ни с козьим молоком, вкус который был для меня абсолютно в новинку. Походу оно было лошадиным… Наверное…

Еще раз посмотрев на кувшин, продолжая есть эти лепешки с мясом, и вспомнив вчерашнее послание которого уже нигде не было, я пришел только к одному выводу, это какой-то своеобразный привет от Эквов и Нэко лично!

Однако, я на службе, о чем напомнил стук в дверь и голос кого-то из солдат, о том, что его величество велел поторопить.

Быстро написав на этой ткани небольшое послание с благодарностью тому кто это приготовил, без конкретизации, и добавив извинения за порчу имущества, я надел ирис на пояс и вышел из комнаты направляясь вниз.

Там меня уже ждали. Впрочем, ждали только недовольные морды короля, и апостола Алии, ну и само собой крайне ехидное лицо сестры, которая явно как-то с озоровала в отношении меня.

-Северов, ты где был? – начал король, как только я спустился.

-Завтракал! – гордо выкрикнула сестра, обратив на себя внимание присутствующих.

-Объяснись, - грозно спросил Демиан.

-Ваше величество, коль вы решили, что мне не по вкусу ваше общество, - начал я склонив голову, - то это ошибка, но моя сестра права.

-… - Демиан приподнял бровь и молча задал вопрос «что ты несешь?».

-Случилось чудо господне, проснувшись я обнаружил пищу, и не простую, а достойную великих воинов! – продолжил я решив сделать упор на «блаженного дурачка» - И как мне, апостолу богини войны не принять сей божий дар!?

Реакция у всех была неоднозначной, старый Мюнхгаузен лишь прокряхтел и попросил у Демиана дозволения отправиться в переговорный шатер, чтобы все подготовить к появлению владыки. Айша же, сдерживала последние силы, чтобы не залиться смехом, а вот Демиан смотрел на меня как на писаного идиота.

Отправившись с дозволения короля Мюнхгаузен недовольно кряхтя вышел и за ним последовала часть солдат.

-Теперь-то ты перестанешь, рука валять, Северов, я же серьезно спросил.

-Так я серьезно ответил, ваше величество, понятия не имею откуда у меня на столе еда и питье! Сестра подтвердит! Айша!

-А что я то? Сам решил над мной поиздеваться, и на дурака косит, ваше величество! Накормил меня отвратительным, пресным мясом! И напоил еще чем-то кислым!

-Да нормальное мясо, будто ты конины не ела…

-Конины!? – хором выкрикнули король и сестра.

-Ну да, по крайней мере по вкусу очень было похоже, а вот напиток, скорее всего кобылье молоко, но я не уверен, не доводилось пробовать.

-Гриша! – сорвалась с места сестра и схватила меня за плечи, - ты не говорил что у вас в Павловском был голод! Почему не писал!?

-Чего? – в изумлении спросил я не ожидав такой реакции.

-Твоя сестра спросила, был ли в вотчине, данной вам Густавом голод. – Повторил Демиан более официальным языком.

-Сестренка, господин, я понимаю, что вы спросили, но совершенно не понимаю, с чего вы взяли, что у нас было что-то подобное! Наоборот, моими стараниями урожаи выросли, и освободившиеся руки сейчас в Ирингштадте держат мушкеты и служат нам!

-Тогда откуда ты знаешь вкус лошадиного мяса!? – выкрикнула сестра, тряханув меня что было ее не магических сил.

-Так в… - Я покосился на короля, - в гостях у Лили она меня угощала, вот и знаю.

-М, интересно, у них может оно и в ходу, но Северов, удивительно, что ты не знаешь, - задумчиво промычал король.

-Не знаю чего, господин?

-Гриша, ты же читал мои романы?

-Ну так, краем глаза…

-Айша, не надоедай брату своими романами, Северов, все прозаичнее, у нас есть традиция, при страшном голоде есть лошадей только в том случае, если даже травы съедобной не осталось.

-И почему? – удивленно протянул я.

Нельзя, конечно, сказать что у меня не было догадок, в конце концов, я читал много раз когда во время осад крепостей защитники съедали все, от травы до падали, но лошади… Их съедали далеко не в крайнем случае…

-Ответ прост, даже немного удивительно слышать от тебя такой вопрос Гриша, но коль не знаешь, просвещу, вот скажи Гриша, как удобнее вспахивать поле?

-Тра, - практически инстинктивно начал я но тут же остановился, - плугом ваше величество и впряженной в него лошадью или волом там.

-Ну вот, голодная зима пройдет, а весной нужно засеять новое поле, суровая математика кметов, оброк рыцарю отдай, поле запахай, а если в процессе передохнет половина детей не так страшно, главное что твоя кобыла и кормилица жива.

-Но… Разве лю…Ну да.. не детей же и баб в силки запрягать… - Задумчиво было начал возмущаться я, но вскоре признал стальную логику. Да и в истории моей страны из прошлого мира таких историй множество, и очень часто голод доводил до событий сказанных мной в процессе торга…

-Ну вот, так что не удивляйся в следующий раз подобной реакции.

-Так точно, господин не буду.

-Вот и отлично, но хочешь ты или не хочешь, но завтрак у нас кончился, следуйте за мной, сегодня, богам угодно наконец-то начать мирный процесс! – с этими словами Демиан хлопнул руками по столу вставая, и взяв поднесенный каким-то смазливым мальчишкой свой родовой меч в ножнах, набросил его на плечо как ружье.

Выйдя на улицу наш клин подхватил в сопровождение отряд рыцарей гвардии, по крайней мере алебард у них не было, да и это были те же люди, что и сопровождали нас в поездке сюда.

Место проведения переговоров оказалось в огромнейшем шатре, что расположился на середине моста через реку. С нашей стороны стояли знамена и десяток солдат. Стоило нам ступить на мост как гвардейцы остановились. Дальше путь мы продолжили одни. У шатра нас встречал Мюнхгаузен и несколько солдат.

-Господа, Девонийская делегация готова, сдайте оружие и проходите. – Сказал дипломат и поклонившись вошел.

-И зачем мы оружие брали? – спросил я.

-Таков обычай, мы же апостолы богинь, отец всегда таскал с собой этот клинок. – Сказал Демиан отдавая меч слуге.

- Ваше величество, разрешите дерзость? – спросил я снимая ирис с пояса.

-Ну попробуй.

-Господин, если не секрет, ваш отец его и в опочивальню брал?

-Возможно, этого я не знаю, был бы жив Адриан я бы послал тебя с таким вопросом к нему, - усмехнувшись, ответил Демиан.

-Не серчайте господин.

-И за что мне серчать, это и правда интересный вопрос ответ на который я не знаю, все же я не шибко был любимым сыном и жил как можно дальше от покоев старшего брата и отца.

-Оу… Господин, простите я…Я не знал…

-Да все в порядке, сказал же. Пошли лучше внутрь.

Зайдя в шатер мы попали в небольшую комнату где стояли сундуки и еще что-то, дары что ли какие-то? Но не важно, наш дипломат стоял с гросс буком и что-то внимательно перечитывал.

Увидев нас он почтительно поклонившись еще раз, показал рукой на следующее помещение. И уже зайдя туда мы уткнулись в длинный стол, и пару ответвлений в бока, для каких-то еще нужд. С противоположной стороны висели Девонийские, серебряно-зелено-красные знамена на которых был изображён гербовый орел смотрящий на запад, сам орел золотого цвета, и высунутым языком. В отличии от нашего герба он смотрел на запад, а над ним не было короны, лишь лавровый венок. В лапах держал окровавленный фламберг и свиток.

Пока никого не было я еще раз оглянулся на наш флаг, а то я как-то и подзабыл, как он выглядит, величайший позор на мою голову. Так вот флаг наш, выглядел отлично от вражеского, хотел бы сказать я, но черт там плавал! У нас было так же три цвета, только их сочетание в очередной раз напомнили о доме… Том, с прошлой жизни. Знакомые бело-сине-красный, но расположение цветов отличалось. Синий крест, левый верхний и правый нижний угол были красными, а белый соответственно был в правом верхнем и левом нижнем углах флага. Поверх креста был черный орел смотрящий на восток, и он попросту зеркалил девонийского, ну или девонийский зеркалил нашего… Это пусть историки копья ломают кто у кого птицу попер. Да и на птице были отличия, у девонийца на груди не было ничего, то у нас всадник с мечом. В лапах был самый обычный рыцарский клинок и держава, а голове орла венчала корона.

-Ты чего застыл? – спросила Айша, хлопнув меня по плечу.

-Просто, как-то не всматривался в наши знамена особо.

-Теперь всмотревшись, садись по левую руку от меня, Северов. – Недовольно сказал король и мы расселись.

Между нами с Айшей сел король, потенциально в случае чего, мы с ней на пару можем тут разнести все и защитить его при помощи магии. Хотя, скорее всего, рассадка была скорее по чинам.

Вскоре напротив шторы приоткрылись и вошла делегация из человек четырех. Среди них было и два знакомых лица. Один из них Темкин, а вторая Лаурия. Остальные были в богатых одеждах, на фоне которого меркли наши с Айшей наряды, разве что Демиан не уступал им по пестроте пурпура и шелковистости ткани. Впрочем, мой мундир очень даже сдержан для моего титула, судя по всему.

Лаурия завидев меня, дернула ушами и явно была рада меня видеть, Темкин лишь сдержано кивнул. Следом пошли представления титулатур и прочих регалий всех здесь присутствующих.

А затем начались наши «переговоры» которые иначе как обменом претензий назвать было трудно. Такое ощущение, что Демиан, Айша и наши оппоненты перемывали друг другу кости чуть ли не с основания мира.

-И прадед князя Северова, что сидит тут и хранит молчание подписав унию с прадедом нашим закрепил вхождение этой земли в наше вотчинное владение! – продолжал припираться Демиан, - А вы, вероломно вторглись на нашу землю!

-Но вы везли в наши дела, и вы начали эту войну! – оппонировал Демиану сидевший мужчина лет на вид сорока, с пышными, но ухоженными усами и козлиной ухожено бородкой, по тому, как его представляли это был нынешний канцлер Девонии Тьерри Ле’Жуль – Мы лишь принесли отмщение на ваши головы!

-Разрешите мне вставить пару слов, - шепнул я Демиану.

-Давай, - кивнув буркнул тот.

-Канцлер, понимаю конфликт возможно весьма глубок, однако, спорить о принадлежности Северского княжества глупо, сейчас мы держим его, и уже не сдадим. Хотите, попытайтесь отбить.

-Молодой князь, думаете, удача под Бродино, сделала, вас, не победим, а Девонию втоптанный в грязь? Так вот уверяю, Девония непрерывно билась двадцать лет, и вы правда думаете, что республика не сможет продолжать столько же если не больше?

-Понимаю, потому предлагаю пойти на мир, как минимум на территориальном статусе кво.

Дальнейшую мою мысль подхватил Демиан, и видит бог, его ораторскому искусству мне стоило лишь завидовать, ибо больше, вопрос о исторических претензиях и прочих лекций по истории я не слышал.

Впрочем и Лекции были интересны. У обоих государств были друг к другу претензии практически шестисот с лишним летней давности, ибо все же судя по всему Девония и Штормберия когда-то были единой страной, так как обе считали друг друга сепаратистами или чем-то схожим с этим. Так же, положение моей родной земли всегда было пограничным и в разные времена и эпохи мы служили то Девонии, то Штормберии, и грамотное лавирование моих предков позволяло им сохранять высокий статус, а так же обильное богатство. А если подойти ближе моей жизни в этом мире, то стоит отметить что рассказы отца о том, какие штормберийцы были белые и пушистые были в корни не верны. В конце концов, интервенцию с оккупацией трети страны с соответствующими последствиями зверств палантинов и иных фанатиков, что резали еретиков или скорее вероотступников я правильным назвать не могу. Да и на дела палантинов я тоже нагляделся уже.

Дельные разговоры продолжались довольно долго, но в один момент вошло по человеку с боковых помещений, с одной стороны, это был наш дипломат Мюнхгаузен, а с девонийской не известная мне персона.

-Согласно обычаям переговоров, - перекинувшись взглядами и взаимно кивнув, начали послы. – Делегациям предлагается откушать.

-Да будет так, - хором сказали Демиан и канцлер.

-С нашей стороны, отправится граф Мон-Ферра, - сказал канцлер, шевельнув рукой указывая на человека левее себя. Мужчина встал и сделал элегантный Реверанс.

-С нашей стороны, князь Северов, - произнес Демиан.

Затупив пару секунд, я опомнившись встал и так же повторил движение этого Мон-Ферра, боюсь даже представить на что меня только что назначил Демиан, но коль воля государя укажет и все сопутствующие дела.

Затем встали все остальные, и Демиан с Айшей направились к нашей половине, а девонийцы в свою. Мон-Ферра двинулся к нашим, я же застыл не совсем понимая, что происходит. Проходя мимо меня, сестра пихнула в спину, будто бы намекая, чтобы я шел к девонийцам.

-Григорий Петрович нано! – удивленно воскликнула Лаурия, заметив что я продолжаю стоять, - Иди к нам нано. Тебя назначили нано.

Почесав затылок я быстро зашагал в сторону женщины и вошел в помещение отведенное девонийцам.

Не знаю что с нашей стороны, но у Девонийцев было весьма красиво. На полу ковры, знамена, пара столов, стульев Диван, и все обито бархатом. Дорого богато, если описывать это одной фразой.

Из-за резкой перемены не то что обстановки, но даже полного окружения я немного растерялся, все же я понятия не имею что сейчас должно случиться. На всякий случай я начал сосредотачивать жар в своих ладонях.

-А ты изменился, верно Лур? – Радостно начал Темкин толкнув Лаурию в бок, пока та брала бокалы с чем-то.

-Да нано, изменился нано, - спокойно начала Лаурия. – Но это не повод меня толкать нано! – Северов нано, поделишься новостями почему ты за месяц с лишним поседел нано?

-Тут такое дело, - немного робко начал я.

-А ты уж просвети нано, интересно же нано, я вон за почти двадцать лет постоянной войны и резни и ни единого волоска нано, а ты, - протягивая мне кубок сказала Лаурия.

-Ага, ты вон присаживайся. – Вторил женщине, с другой стороны, Темкин. Беря меня под плечо и сопровождая к столу за которым сидел и старательно наблюдал за нами канцлер.

-Ну так, рассказывай. – Усадив меня за стол и сев напротив спросили хором Темкин и Лаурия.

-Да, - махнул я рукой, с мамой познакомился.

После моих слов оба переглянулись, и снова уставились на меня с искренним удивлением.

-Неужели твоя мать настолько страшная нано? – спросила Лаурия, явно не шибко подбирая слова.

-Да нет, я бы не сказал, она очень даже красивая была, - вдруг ответил Темкин.

-Так ты знал? – Спросил я приподняв бровь.

-Ну да… Скажу даже больше, я с ней был знаком лично, хоть к людям они с сестрой в силу своего ммм… скажем так природного свойства были относительно холодны.

-Разве? Мама не показалась мне холодной.

-Лур, ты вот у нас мать, что ты к своим сыновьям испытываешь?

-Я нано? Любовь, желание защищать и заботиться нано, хоть эти лбы возрастом с Гришу, и жениться бы им а они нано… - отпив из кубка проворчала Лаурия будто старушка какая, а казалось бы, мы с ней технически почти ровесники.

-Вот, слова матери, так что ты уж мне поверь, да и надеюсь, сможешь еще встретить Элисиль. Тоже своеобразная особа, я бы сказал после потери сестры ставшая еще более своеобразной.

-Господин Флориан, госпожа Лаурия, я все понимаю, вы знакомы с молодым князем, но извольте просветить и меня, о чем вы? – вдруг спросил канцлер.

-Помните я выбивал средства для строительства особняка в Ирингштадте для особого инородца? – ответил Темкин.

-Помню, и я тебе отказал, ибо доказательства слишком хлипкие и…

-Да, да, да все верно. Так вот, наш князь никто иной как ее племянник.

-Племянник? – повел бровью канцлер. – Не похож, разве она не высоченная с твоих слов?

-Я, товарищ канцлер, просто внешне в отца пошел а уши мне обрезали, это у вас в Девонии лагрели могут среди людей свободно ходить, а в Штормберии далеко не так. Если вы позволите, я продемонстрирую на деле.

-И как же? – спросил канцлер.

-А вот так, - ехидно улыбнувшись я вытянул ладонь и направил в нее свои силы.

Мгновение и в раскрытой ладони у меня уже бодро плясал огонек. Рука, конечно, горела, будто я ее к открытой топке поднес, но не обжигала, это был приятный жар. Продержав так пару секунд, я затушил пламя и убрал руку.

-Понимаю, что сейчас возможно я вас очень оскорбил, ибо нарушил запрет на магию, но как иначе доказать что колдую я как лагрель, то есть потомок эльфов? – спросил я увидев злобный оскал канцлера. – Вы же должны знать как колдуют люди, произносят заклинания, используют посохи или еще что, а лагрелям и эльфам оно не нужно, как видите, я не произнес ни слова.

-Верно, господин канцлер, простите князя, как же ему иначе было доказать, - вступился за меня Темкин.

-А нано, еще при нашем знакомстве не прогадала нано! Ты колдовал нано! – торжествующе выкрикнула Лаурия.

-Коль осознаешь свою вину, то на первый раз прощаю, однако, более посягательств на народные законы нашей страны не потерплю, - тяжело вздыхая ответил канцлер.

-Благодарю вас, и очень рад вашему радушию, - ответил я склоняя голову в импровизированном поклоне.

-Вообще, нано, удивительно что ты еще служишь Штормберии, Северов, - начала Лаурия свозь длительное молчание. – Ты вот нано, такой же нелюдь как я, а служишь тем, кто тебя готов на эшафот за малейшую правду об этом отправить.

-Вот-вот, перешел бы к нам, твоими силами мы бы разбили эту армию наголову. Отбили бы это княжество, я бы точно свел тебя с тетей. – Поддержал размышления Лаурии, Темкин.

-Соблазнить пытаетесь? Хотите, чтобы я родину предал? Да вот из-за сестры и невесты не могу.

-Хм, значит колечко не для красоты носишь?

-Нет конечно!

-А официальное обручение было? – продолжил Темкин, - хотя если носишь кольцо то скорее всего да…

-Не совсем, точнее, там ситуация запутанней.

-А как тогда?

-Она… не совсем человек.

-Ты точно штормбериец!? – выкрикнула троица хором.

-Ну да…

-Кто она, - продолжил Темкин.

-Вот именно нано! – вторила Лаурия.

- Прекраснейшая и красивейшая из всех, само воплощение богини войны, с кроваво красными волосами и двумя мягчайшими ушками…

-Красноволосая? Лур?

-Я то что нано!? У нас нет и не было таких в племени, да и на меня он реагировал так будто леврестисов впервые видит.

-Она и не леврестис, она экв.

-Кто?

-Зверолюди коты, жили в степях что западнее Штормберии.

-Кочевники? – задумчиво хмыкнул Темкин.

-Ну да, такие, на лошадях с кошачьими ушами, луками и пиками, кочевники!

-А это часом не те кто нам в тыл ударил во время сражения? М?

-… - Я лишь ехидно улыбнулся.

-Ясно… - Протянул граф.

-Как мне похвасталась невеста, ты, граф накинулся на нее с алебардой.

-Так твоя невеста та бестия в шлеме с красным гребнем что переломала мне руки и ноги!?

-Да, Лиля мне об этом говорила, сказать по правде, мы не ожидали что она вообще полезет на вас. В конце концов она обещала мне не вмешиваться в войну.

-В таком случае мы бы вас перерезали, - ехидно заметил Темкин.

-Хорошо, что история не терпит частицы «бы». – На мой ответ девоницы замолкли.

-Но раз твоя невеста не человек, а зверолюд, не логичнее ли перейти все же на нашу сторону, Северов? – спросил канцлер нарушив молчание.

-Я бы подумал, будь она у меня одна, но что мне делать с Айшей? М? Она вообще-то волшебница и архимаг, что не мыслит своей жизни без магии, не думаю, что она оценит мой поступок или же согласиться добровольно отринуть свой дар. Уж как хотите, пытайтесь купить хоть всеми богатствами своей страны, но ни какая сумма, никакой титул не заставят меня оставить Айшу на растерзание этим мракобесам.

-Ясно, - ответил Темкин, и встал из-за стола.

Граф подошел к сундуку стоявшему углу и открыв его достал пару шкатулок что идеально помещались столбиком друг на друге. Подойдя к столу, граф расставил их перед мной и по очереди открывал.

В первой лежало золото и серебро, множество монет. Во второй лежали драгоценные камни и украшения с ними, всяческие бусы и ожерелья. В третьей шкатулке лежали другие не менее красивые украшения.

-Что это? – спросил я покосившись на графа.

-Подарок от меня.

-Подкупить хочешь?

-Нет, я лишь проявляю высочайшую степень благородства. Все же, вы с королем освободили меня и протянули руку мира Девонии, я считаю, что это справедливое вознаграждение за свою свободу.

-Что ж… Т же понимаешь, что я просто не могу его принять.

-Думаешь тебе это навредит? Издревле знатные лорды наших стран брались в плен и выкупались соответственно своему титулу. – Продолжил Темкин.

Взглянув еще пару раз на шкатулки, я задумался. Все же Лиле эти украшения могут и подойти, а золото никогда лишнем не будет… это очень соблазнительный выбор… Проклятый змей искуситель…

-Если так боишься что тебя заподозрят в измене нано, то я могу доставить их тебе сегодня вечером нано, только укажи куда нано, - отозвалась Лаурия отпивая вино. – Только, нано объясни куда, и с позволения господина Тьерри я совершу последнюю вылазку в эту войну нано.

-Так и быть, - отозвался канцлер, - будь мы в старые времена то это было бы честью отдать выкуп за свою свободу.

-Тогда, нано, объясняй куда доставить и вот увидишь, когда солнце сядет этот подарок, будет у тебя нано.

-Но я еще не дал своего согласия… - Ответил я растерявшись.

-Вот знаешь, я твоей невесты не видела, но вот эти пару ожерелий я бы с радостью хотела бы получить в подарок нано, - заглядывая в шкатулки, прокомментировала их содержимое Лаурия.

-Темкин, не собираюсь тебя обижать, но деньги я не приму, а вот украшения так и быть. Думаю, Лиля будет рада этим не меньше нашей женщины, умудренной жизненным опытом. – Ответил я и начал объяснять Лаурии куда относить.

Дальнейший наш обед прошел обычно, наверное, все же нам принесли еду. Во время самой трапезы, мне пару раз намекали, что хорошо бы для поддержания крепкого мира вывести войска Штормберии за Белую реку.

После того как мы доели, вошел их посол и вывел меня обратно. Обменявшись взглядами с Мон-Ферра, который посмотрел на меня взглядом зверя, что готов наброситься на меня и разорвать в ту же минуту, я схватил свою двууголку. Которая лежала на столе общего помещения и вошел к своим.

Айша и Демиан были рады моему возращению. Сестра так особенно, учитывая тот факт что она тщательно меня осмотрела, будто бы они меня покусать могли.

Рассказав об их намеках, мы раскланялись с Мюнхгаузеном мы направились к нашей импровизированной ставке, то есть дому. Там оставшийся вечер провели в обдумывании нашей версии мирного соглашения.

Если вкратце его описывать, то план Демиана предлагал собой мир без контрибуций, и аннексий, ну за исключением возвращенных наших территорий. Так же намеки девонийцев были отражены в том положении, что предусматривало частичный вывод войск с территории княжества, и сведения контингента с двадцати полков, что сейчас стоят в Бродино, до двух, один это мушкетерский павловский, второй должен был выбрать лично я, в совете с отцом.

Как юрист по образованию, хоть и без корочки, я бы должен наталкивать Демиана на более разборчивые и четкие формулировки, но как я понимаю последний пункт нашего мирного плана как для Штормберии так и вообще для мира, прецедентный. И с одной стороны, надо бы этот прецедент сделать максимально четким, но с другой стороны хочется оставить люфт для политических виляний жопой.

Закрепив наши положения на бумаге, Демиан распустил нас с Айшей по комнатам. Выполнив вечерний моцион, я наконец-то смог уединиться в своей комнате и вытянуть ноги, чтобы придаться ласкам морфея.

Да вот только сон на время пришлось отложить. Оставленная утром ткань и посуда исчезли, а шкатулки Темкина появились. Либо Лаурия поперла, либо кто-то еще, этот кто-то мог быть демоном.

Да и в комнате были своеобразные изменения. Кровать была заправлена так, будто над ней Аста постаралась, а дверь на балкон открыта и подперта камнем.

Закрывать балкон не хотелось. В конце концов, день выдался жарким, не сколько по накалу страстей, а сколько по температуре. Казалось бы, осень уже, а так жарит. Неужели…

Немного задумавшись, я сел на кровать, метнув шляпу на стол. Помнится, Нэко говорила, что это княжество, вернее его землю, сделал предыдущий ее хозяин. А нет ли варианта того, что это был один из моих предков? Хм… Выходит, что так.

Встав с кровати, я начал раздеваться, и подготавливаться ко сну, в том числе спрятал подарки Темкина в сундучок. Раздевшись, я еще какое-то время посмотрел в сторону балкона. После смерти матери я в целом стал «залипать» на местные виды. То ли какая-то пустота на душе, то ли просто мне эта земля стала казаться домом родным что ли…

Но со временем, на улице потемнело и я не стал закрывать двери балкона. Сквозняков я не боюсь, хотя простыть не хотелось бы, пока Элизабет далеко, болеть не желательно.

Ночь была тихая, даже очень. Ни ветерка, ни звука. Но я почему-то не мог уснуть, все туда-сюда ворочился. Но как только начал постепенно падать в пучину сна как что-то упало или приземлилось на балкон. Затем, пара шагов и что-то бухнулось на стул.

Вскоре то, что бухнулось на стул видимо встало и сделало пару шагов по комнате. Ступало это нечто очень легко, но это точно была не Нэко, ее шагов я вообще не слышал практически никогда, а тут, будто Лиля ступала. Хотя нет, у нее шаг чуть тяжелее.

Потом визитер остановился, и странно наклонился ко мне будто обнюхивая. А затем странное… визитер начал как-то странно помуркивать и примяукивать. Как кошка… Лиля бы не стала, Нэко тоже, значит кто-то другой…

Резким рывком я подпрыгнул на кровати и ощутив жар рук, встал в позу боксера держа в руках пылающие шарики огня.

Комнату озарил свет и я невольно открыл рот… Перед мной стояла Нэко глядя суженными зрачками и изредка повиливая хвостом. А рядом с ней… А рядом с ней Лиля, но не Лиля… Она посмотрела на меня приподняв бровь и сложив руки на груди вставая в стойку. Впрочем, наряд ее был весьма интересным, он напоминал степное платье Лили, но оно было длиньше напоминая какой-то недо-халат. Было расписано всяческими узорами и символами. Волосы визитерши были такими же красными, но на ушах было две кисточки. А волосы… Они были должно быть очень длинными, так как сзади отходило три косы, которые были закручены в три этакие «бобины» на затылке и спускались дальше спереди тела. Вобщем, это практически была вылитая Лиля, но только если бы ей было лет тридцать где-то.

-Полагаю, та самая «А»? – спросил я нарушив наше молчание. И кошка что-то промурчала.

-Да, та самая, - муркнув что-то ответила женщина, а Нэко перевела.

-Судя по вашему виду, вы как-то связаны с Лилей, верно? – опуская одну руку и расслабляя ее спросил я.

-Само собой! А ты, так называемый жених? – продолжала переводить наш разговор Нэко.

-По крайней мере являюсь им, и хотел бы перевести статус в более родственный, однако, все же с кем имею честь?

-Амалия, из рода Эквов, заботливая и любящая матушка Лилии, и… - Женщина, а за ней и Нэко, вздохнула. – На данный момент единственная ханша.

-Оу, - удивился я потушив, огонь во второй руке и выставив два пальца в сторону стола, где должны были быть свечи, поджег их. – Не так я представлял нашу встречу, госпожа Амалия, - спрыгивая с кровати я встав напротив женщины, которая к моему удивлению была немного выше дочери.

-Я думала ты будешь выше, а то Лили так о тебе рассказывала, а ты и тощее и ниже, и весь седой и бледный вдобавок. – Сказала Амалия и повернувшись что-то спросила у Нэко, там ей тоже что-то ответила и ехидно улыбнулась.

-Ты что ей сказала? – спросил я у кошки, та меня проигнорировала, значит, что-то тут не ясное, - боюсь представить, что Лиля говорила обо мне, но какой есть. Я ее тоже называю богиней войны иногда. Впрочем, вы тоже выглядите сильно моложе, чем я ожидал.

На мой ответный выпад про возраст Амалия рассмеялась. А ведь по моим подсчетам ей должно быть около девяноста лет, если не больше. Это кровь демона не превратила ее в старуху которая еле двигается? Выходит что так, выходит что и Лиля могла бы меня пережить не будь я полуэльфом? Видимо да…

Следом за смехом она протянула мне свои руки. Не такой я реакции ожидал от женщины, которую только что назвал старухой, с другой стороны, я почеркнул факт ее сохранности.

-Гриша, она хочет тебя обнять. – Из-за спины женщины донесся голос кошки, которая явно заметила неловкость этой ситуации.

-Это обычай такой? – спросил я высовываясь из-за плеча Амалии.

-Я им такого не прививала, возможно, это ее желание.

-Ну, помни, ты меня защитить должна… - Робко буркнул я, и протянул руки Амалии в ответ.

Женщина притянула меня к себе и зажала в объятьях. Я сомкнул руки тоже. Амалия была теплющей и какой-то по матерински нежной что ли. Не понимаю с чего бы я чувствовал это, но почему-то опасения и небольшой страх от ее внезапного визита улетучился.

-Я вообще-то всёу понимяу. – Вдруг прошептала нежным голосом женщина. По спине тут же пробежал нервный холодок.

-Так Лиза была не нужна как переводчик, зачем же мы разговаривали через нее?

-Мнеу было интересняу, что ты будешь говоряуить.

-Я так понимаю некую проверку я прошел?

-Дау. – Отпуская меня из своих объятий ответила Амалия.

-Это радует, ваш шторимберийский не так плох, навевает воспоминания о Лиле и первых днях нашего знакомства. Она вас учила?

-Ошибауишься, дочу учаила именно я.

-Тогда вы хороший учитель, или Лиля способная, но можно я услышу правду, почему мы встречаемся сейчас, неужели что-то случилось?

-Отвяут прост, таков обычауй. – Отходя от меня и садясь в кресло ответила женщина.

-О как… А подробней, госпожа Амалия, я плохо знаком с обычаями? – спросил я сев напротив.

-Родителяу невесты надо обязательнау познакомиться с женихом до свяудьбы, и желательняу бы заранее.

-Ага… Так, точно! – подскочив с кровати я почти в припрыжку побежал к сундуку в который сложил подарки Темкина.

От моего рывка Нэко лишь отшатнулась в сторону. Я быстро раскрыл сундук и схватив две шкатулки поставил их на столик перед Амалией раскрывая.

-Понимаю, что это немного, но сейчас то что есть.

Амалия кинула непонимающий взгляд на Нэко и так что-то ей муркнула. Затем женщина немного пошевелила бровями выдавая свои раздумья и подтащила к себе одну из шкатулок.

-Как я сказал, понимаю, что мой дар в обмен на Лилину руку неприлично мал, но пока имею ровно то, что есть. Потенциально я еще смогу раздобыть всяческие интересности, но с ними могут возникнуть трудности. Источники не надежные, но украшений будет еще воза два, к ним воз всяческих пряностей, немного ружей, это те громовые штуки, которыми вооружены мои люди и то оружие что подарил я Лиле, а также множество изысканных вин.

-Кудау нам столькау… - растерянно прошептала Амалия.

-О, дорогая госпожа, это еще далеко не все! Пойдемте со мной на балкон! – протягивая руку женщине сказал я.

Амалия встала и посмотрев на меня вложила свою руку в мою ладонь и я медленно повел её на балкон.

-Видите это селение? – спросил я выведя женщину на балкон.

-Дау…

-Если переговоры пройдут успешно, и войска уйдут отсюда, а все идет именно к этому. То земли от гор на том горизонте, до ближайших заселенных земель на востоке, от этой реки до деревни Боголюбово земля будет вашей…

-Нашей? – скептически спросила Амалия.

-Вашей, но с двумя условиями.

-Каукими?

-Служба в обмен на землю, и самое важное… Придется отказаться от кочевья… Осесть здесь, на земле.

Амалия глубоко задумалась. Ситуация и правда для их народа проблемная. Здесь в княжестве есть и привычный им простор, и покровитель в моем лице, а что где-то еще? В Девонии? Да, там к нелюдям относятся лояльно, но найдется ли там место кочевому народу? Не заставят ли их там осесть?

-Севераув? - вдруг спросила Амалия.

-М?

-А что, там, мяу рекой?

-Там? Девония.

-Демяуния?

-Ага, другая страна. Где зверолюди живут среди обычных людей.

-Тудау нам надо…

-Я бы так не торопился, госпожа. Насколько мне известно, там весьма прохладно, в сравнении с этой землей.

-Это не проблема. В степяух было достаточно холодно.

-Хорошо, другая причина. Насколько мне известно, севернее густые леса преобладают над полями и равнинами, те пространства что остаются не тронутыми ими скорее всего заняты, и поделены между крестьянами, вам в любом случае придется осесть, но, здесь, нет крестьян на чью землю придет ваш народ, и я по своей, практически правительственной линии сделаю все, чтобы облегчить вашу адаптацию. Да и что насчет Лили?

-Лили… - Задумчиво протянула Амалия.

Уши женщины забегали, а сама она начала крутить головой по сторонам осматриваясь лишни.

-Мне кажется или вы с ее отцом уже определились куда направить свой народ, верно? Я останусь тут, но что насчет нее?

-Я же написаула, свяудьба будет.

-И? Что потом? Вы уйдете в Девонию, а она так останется со мной? Что она об этом думает?

-А разве вы оседлуе, об этяум думяуете?

-Я же особенный, не забыли? И, я бы не хотел причинять ей душевную боль тем, что она должна будет остаться со мной. А вы, лично вы, чего бы хотели для дочери, не как ханша, но как ее мать?

-Я? Как и любяуя мяуть, только лучшего. – Вздохнув и облокотившись на перила ответила Амалия. – Но ей тут нраувиться, нраувятся ваши дома, ваша еда, ваш язык. А когдау, прародяутельница принесла весть, что яукабы ты погиб, ее никто утешить не мог…

-Не якобы, - облокачиваясь на перила рядом, решил внести точности я, - я правда под Ирингштадтом погиб.

Амалия отошла от перил и соответственно меня, я обернулся следя за ее действиями, но увидел лишь лицо искреннего удивления и небольшого страха.

-Каук тогда ты жив? Или ты злоуй дух!?

-Ты ж меня трогала, теплый я, да и не дух уж точно, верно Лиза?

-А меня ты чего спрашиваешь, я же сама демон.

-А вот как потусторонняя сучность, ты и объясни.

-Вот не надо обзываться, - буркнула Нэко, и что-то муркнула Амалии от чего та обернулась.

Нэко пару минут перемяукивались с Амалией. Именно сейчас я на полную силу ощутил тяжесть от языкового барьера. Впрочем, по мере разговора уши женщины то пригибались, то наоборот выпрямлялись, она как-то переминалась и такое ощущение, что рассказ Нэко то ли как-то ее трогал, то ли наш прародитель решил поставить свою «дочку» на место.

Вскоре их разговор стих, и из глубины комнаты вышла Нэко став на уровне Амалии. Та же в свою очередь все еще стояла спиной ко мне.

-Значится так, Гриш, наш визит думаю подошел к концу, Амалия хочет тебе кое-что сказать, а я пока возьму шкатулочки и отнесу их к ней, не против если оставлю вас на едине?

-Я не против Лиз, вперед! – ответил я делая шаг в бок и открывая ей дорогу.

Лиза взяла две шкатулки под руки, и встав на перила балкона ехидно улыбнувшись посмотрела на меня. Затем сделала шаг вперед, и я услышал громкий хлопок где-то внизу, затем, проследил быстрое удаление тени что пронеслась словно самолет, быстро, почти неуловимо глазу.

Когда я перестал провожать Нэко, то повернулся к Амалии, она же что-то хотела сказать кажется. Женщина уже повернулась ко мне, и держала руки в замочке на спереди, выпрямив их.

-Прородяутельница мне кое что рассказаула… - Немного грустным голосом начала женщина. – И теперь, пообщаувшись с тобой понимяу, что Лили не лагяу про тебяу. Да и дочери Аркины тоуже…

Аркина? Это что, выходит «вторая мама» о которой вскользь заикалась Лиля? Выходит что да, и судя по тому что сказала сама Амалия, то… С ней что-то случилось? Надо будет у Лили узнать подробности, а сейчас вообще не та обстановка.

-Воябщуем, ответь на вопряус. Почемяу ты не хочешь уйти с няуми?

-По той же причине, по которой Лиля напала впервые на меня и сестру. Я должен защищать семью. Если я вдруг исчезну и уеду куда-то а потом всплывёт факт моего перехода к вам и на земли Девонии, у моей сестры близнеца будут проблемы, большие. У моего отца будут проблемы, много у кого и я не хочу чтобы так было. Такой ответ вас устроит?

-Дау, устряуит. Ты и правдяу наш, не кровью, но душой ты экв, тебеу всегда будут рады, и я поддержу Лили и остальных молодых тогруутов, и… - Амалия сделала шаг ко мне.

-М? – Удивленно протянул я.

-Судьбау и враги забрали у меня сыновей и дочерей, оставив лишь Лили… - Продолжила Амалия подходя ближе и поднося руку к моей щеке. – Разрешишь называть тебяу сыном? – спросила женщина провоя ладонью по изгибу моего лица.

- Мне приятно, что вы хотите меня так называть, - сказал я беря Амалину руку. – Но, я не смогу заменить вам сыновей, но, спасибо…

Стоило мне сказать, как На балкон запрыгнули.

-Трогательные слова, а теперь, нам надо откланяться. Ами все же не шкатулки, ее нести придется медленней, так что, прошу! – послышался голос Нэкоматы сзади, и я подал ей руку женщины, которую все еще держал.

Нэко потянула Амалию на себя, и подняв на руки как грудного ребенка, повернулась ко мне спиной готовясь сигать с балкона.

-Хозяин, знаешь где я, нужно будет что-то только свисни. – Сказала кошка, и махнула рукой. На последок, Амалия тоже мне улыбнулась. И через мгновение Нэко шагнула с балкона вперед.

На этот раз хлопка не последовало, и я еще довольно долго, насколько позволяла видимость и зрение, провожал эту причудливую фигуру из двух женщин.

Следующий день был потрачен нами на переговоры, которые, правда обошлись без обедов. Девонийцы остались недовольны нашими условиями, а Демиан, их.

Собственно что же не устроило нашего короля? Так ответ прост, девонийцы затребовали за северское княжество контрибуций, и так же раздельное правление над этой территорией с полной демилитаризацией этой территории. Ирингштадт признавался вольным городом свободным от армий обеих стран с правом полной автономии с демократическом строем. Учитывая, что они не в том состоянии чтобы диктовать нам такие условия то возмущение и недовольство Демиана понять можно.

-Нет Гриша ты только представь!? И мы над этим должны подумать! Принять их желания к размышлениям!? – шел по коридору принц, а мы с Айшей шли за ним, выслушивая недовольство.

-Ваша светлость, у меня родилась небольшая идея.

-Идея!? Завтра последний день переговоров!

-В смысле последний? Разве мы не тут чтобы договориться?!

-Такова традиция переговоров, заложенная Алией!

-Ясно, протокол… В таком случае что? Надо готовить планы наступления, господин.

-Успеем, близиться зима, так что любой поход придется начинать летом.

-И они это знают, - заметила Айша.

-Павловцы!

-Что, павловцы?!

-Мой полк способен действовать зимой и готов вести войну и брать штурмом форты если придется!

-И что? Три сотни человек? Боюсь спросить, много ли ты навоюешь!?

-Достаточно, господин! Попорчу им кровушки уж точно, а главное, развею миф о зимней неуязвимости!

-Довольно, я не желаю ничего и слышать об этом! – выкрикнул Демиан пиная руками двери в кабинетик, третьего этажа, планировка которого отличалась от моего.

-Но господин, разве это не возможность дать им по зубам окончательно и принудить к миру!?

-Если эта твоя идея то замолчи к чертовой матери! – Продолжал уричать демиан усаживаясь в кресло напротив нас с Айшей.

-Никак нет, это предложение касательно нашего мирного плана.

-Вещай.

-Они хотят демилитаризованной зоны так?

-Да, хотят чтобы я! Владыка штормберийский не имел права оставлять свои войска там, где хочу!

-Вот, я предлагаю немного их обдурить.

-Что ты имеешь ввиду?

-Помните условие, что Ирингштадт должен стать автономным городом с самоуправлением, да?

-Ну?

-А мы совместим.

-… - Айша и Демиан в иступлении уставились на меня.

-Смотрите, если они хотят демилитаризованную зону, они ее получат, технически. Хотят, автономный Ирингшштадт, получат, но не только город, но все княжество.

-Северов, ты ща что предлагаешь такое, отделение твоей земли от страны? За что тогда погиб мой отец, тысячи солдат и сотни рыцарей? Ты с ума сошел!

-Да дослушайте, ваше величество!

-Ну давай удивляй дальше.

-Смотрите, дадим княжеству автономию, под покровительством вашим, даже лучше личной унией, чтобы наверняка усыпить бдительность девонийцев.

-Та-а-к… - протянула Айша.

-Поскольку княжество автономно, то нашей армии, тут делать нечего, так?

-Допустим.

-Во-от, и волки сыты и овцы целы.

-И в итоге в выигрыше они, а не мы!

-Почему же, у княжества будут свои силы.

-На свой полк намекаешь?

-Так точно, господин.

-Напомни, какая там у тебя должна быть примерная по твоим задумкам численность?

-Три тысячи штыков!

-Три… Малова-то не думаешь?

-Так мы, на первое время, дядя со мной спорить изволил, и уже должно быть покусывает локти, ведь вот он мир, а его дочка останется без жениха.

-То есть ружья от него?

-Как и всегда.

-Мгм, а потом?

-А потом мы будем формировать еще полки, как минимум два или три.

-Ну, план интерестный. А репарации? М?

-Предлагаю просто снизить торговые пошлины, а лучше вообще по ряду ходовых товаров их ликвидировать, скажем года на три.

-Разорить хочешь?

-Так, мне кажется или мы не шибко что потеряем?

-С одной стороны да, с другой … Надо думать и прикинуть цифры.

-Итого, ваше величество, идея брата вам нравится? – Спросила Айша до этого молчавшая.

-Хорошая, но кого назначим правителем моего униата? М?

-Да хоть Сашку Меньшикова, какая разница, если это по факту нужно будет для юридических виляний и подставных игрищ.

-Не по рангу. Нужен кто-то родовитый и обязательно знатнее графа.

-Я знаю четверых . – Ответил я.

-М?

-Я, Айша, Отец, и… Даже пятерых технически, мачеха, и младший брат.

-Не всех перечислил, есть еще одна, но не важно, из всего этого списка, доверие вызываешь ты и Айша, но она архимаг, ей по статусу не положено, так что только ты, тем более ты защитник Штормберии.

-Есть, принять власть господин, - ответил я немного стёбно выпрямившись и отдав салют королю, по заведенной мне манере.

-Вот и хорошо, свободен, остальное я с твоей сестрой обдумаю.

-Есть, - снова ответил я, и вышел.

И вот третий день переговоров. Снова, мы сидим за столом и снова Демиан обменивается пунктами с Канцлером. Лаурия, сидевшая напротив меня, облокотила голову на руку, и согнув уши, видимо немного дремала.

И вот Демиан выдвигает наши последние условия, что мы разрабатывали. Канцлер внимательно выслушал, и начал обдумывать. Вскоре девоницы начали обсуждать, все, кроме Лаурии, что продолжала дремать. Как же я ее понимаю, это препирательство утомило и меня.

-Гриша, - вдруг наклонившись ко мне шепнул Демиан. – Приготовься в случае их отказа напасть, к черту эти попытки мира захватим их, и поведем войска на север.

-Уверены? – шепнул я, и на мой ответ королю, ухо Лаурии поднялось.

-Да, это не имеет смысла, они лишь хотят войны и дальнейшего кровопролития. И они ее получат. Мы с Айшей прикинули вчера, мы сможем добраться до ближайшего более-менее крупного города за четыре дня, закрепившись там и встав на зиму мы будем иметь простор для маневра следующей весной.

-Какое-то спонтанное решение, не думаете? Надо вызывать мушкетеров для усиления, не думаете? – спросил я, в этот момент Лаурия пару раз стукнула пальцами по столу.

-Вызовем, но немного позже.

-Как прикажете владыка.

После моего ответа Лаурия, явно слышавшая наш разговор подняла голову сев прямо начала выстукивать мелодию схожую с каким-то маршем что ли.

Вскоре Девоницы прекратили совещание и я положил руки на стол, но начал одну разогревать вливая в нее силы, а вторую электризовать. Пальцы начало покалывать, но покалывание это было приятным что ли.

-Ваши условия приемлемы, за одним но. – Начал канцлер.

-Каким? – недовольно приподнял бровь Демиан.

-Мы требуем ограничить количество войск княжества а так же назначить наблюдателя за соблюдением договора, наблюдатель, должен находиться в нашем посольстве, которое мы требуем открыть в Ирингштадте.

Демиан призадумался и начал тереть виски, раньше я такого за ним не замечал. Впрочем, может это ход такой для создания видимости раздумий.

Наврное, Айша сейчас тоже готова устроить огненный шторм и разметать их всех тут так, что только ноги и руки по стенам полетят, Лаурия… Лучше бы ты бежала, а то ведь увидишь, напоследок, гнев двух полуэльфов что не будут сдерживаться вовсе.

-Хорошо, условия ваши мы обдумали, однако не ясно какое ограничение вы требуете? – Спустя время спросил Демиан.

-Наши требования, один пехотный полк, пять сотен рыцарей.

-Можем ли мы удалиться для обсуждения ваших условий?

-Удалитесь, так и быть. – Надменно произнес канцлер.

Демиан встал и потянул меня за собой. Я послушно последовал за ним. Мы с королем уединились в нашей половине трапезной. От Девонийской она не отличалась ничем практически, кроме изменения регалий и иной резьбы на мебели.

-Как тебе их условия?

-Приемлемы, если вы добьетесь отсутствия правок о численности пехотного полка.

-Хм… Ясно, хочешь упихать три в один? – Спросил шепотом Демиан.

-От части, - так же шепотом ответил я. – Заметьте речь только о рыцарях, солдатских кавалерийских полков не упоминают, на этом можно выехать. – так же шепотом продолжил я.

-Понял, смотри Северов, если не сможешь организовать защиту княжества, то лучше помри в бою как герой, понял?

-Умрем с честью, господин. – Ответил я.

Вздохнув, мы с Демианом вернулись в общий зал и снова вернулись к рутинным переговорам и попыткам выиграть хоть одного но лишнего человека в свою пользу.

В итоге нескольких часов торгов девонийцы сдались, видимо признав свое безысходное положение. Пока дипломаты с обоих сторон составляли окончательные соглашения на девонийском и штормберийском языках в двух экземплярах, Демиан решил немного вздремнуть сидя на стуле. Впрочем этого сделал и канцлер. Темкин и Мон-Ферра удалились в свою сторону шатра, Айша, впрочем, сделала тоже самое но с нашей стороной.

-Лур, - шепнул я скучающей Лаурии. Ухо женщины приподнялось и она бросила на меня взгляд. – Скажи, что это было? – спросил я и начал пальцем выстукивать ту мелодию, которую она настукивала. Ну или, скорее, пародию на нее.

-Это, нано? – ехидно шепнула женщина. И начала снова выстукивать марш.

-Угу, - с кивком ответил я.

-Это, наш старый, революционный марш нано. Ритм и звуки моей молодости нано. Именно с него нано, началась революция, и именно его нано я услышала впервые познакомившись в кем-то не из людей железа нано.

-Интересный экскурс в историю, но сейчас то ты резко чего его вспомнила, м?

-Иди-ка сюда, нано. – Шепнула Лаурия и протянула мне руку.

-Сказать что-то хочешь? – спросил я протягивая в ответ.

-Ага нано, пойдем-ка отойдем. – Схватив меня за руку и крепко сжав ладонь ответила женщина вставая.

Мне ничего не оставалось как повиноваться, да я мог бы сейчас ей обжечь руку или еще что-то такое, но зачем? В конце концов мы теперь вроде как не враги, да и любой подобный эксцесс может быть расценен обеими сторонами как предлог к срыву переговоров.

-Я конечно, нано не имею права говорить тебе такое, но ты нано, заслужил мое доверие нано, потому скажу. Это был сигнал нано. Знаешь как этот марш называется нано?

-Понятия не имею.

-«Тревожный» нано.

-Ясно, значит ты прекрасно слышала приказ его величества?

-Само собой нано, может ты думал, что я заснула нано, но на деле я все внимательно слушала и слышала, вот и подала сигнал нано.

-Ну да, но ты не думаешь что подыграла врагу?

-Не думаю нано. Тьерри был уверен, что условия будут в разы хуже нано, я считаю, что нам еще очень сильно повезло и вы нас пощадили нано.

-О как, выходит вы рассчитывали на более жесткие условия?

-А ты, нано как думаешь? Очевидно же, у нас нет ни армии тут нано, ни резервов.

-А как же корпус стражей революции?

-Вы их нано раздели до нитки нано, воины из них нано сейчас бесполезны, а жандармов нано вы вообще всех похоронили, нано. А жаль, красивые были мужчины нано, а главное высоченные…

-Ты же была замужем, откуда такие суждения!?

-Ну, во первых была нано, а во вторых, неужели я не могу как женщина отметить их красоты нано?

-Просто неожиданно.

-Понимаю нано, но я что-то отвлеклась нано. Уверена, Ферра недоволен условиями нано, но боги с ним, не он у власти и хорошо нано.

-Какая-то ваша внутренняя кухня?

-Угу, но рассказывать не буду, нано, по крайней мере тут.

-Я и не настаиваю, мне бы в нашей политике и расстановке сил разобраться, куда уж до вашей.

-Ха-ха а казалось бы, в таких переговорах участвуешь нано.

-Этому видимо есть причины.

В этот момент дипломаты вернулись с договорами и мы всеми делегациями уселись за столы. По очереди были зачитаны обе версии на обоих языках. И ведь я снова наглядно убедился что разницы в наших языках практически нет. То там одно произнесут не так, то в другом не ту букву напишут и все.

А вот затем, началось удивительное. Под документами подписались Демиан и Тьерри, но осталось третье место, пустое. И перо с чернилами красного цвета, коими все и подписывали, протянули мне.

-Простите, а я то почему должен? – удивленно спросил я, и вжав голову в плечи окинул всех взглядом. Лаурия еле сдерживала смех, Айша нахмурилась, а Темкин ехидно улыбнулся.

-Ай яй яй, молодой Северов, неужели вы все прослушали!? – наигранно воскликнул Тьерри.

-Никак нет, помню все и в подробностях.

-Ну вот, мы же образуем новый субъект международных отношений, Северов, - начал Демиан, а затем нагнулся ко мне и начал шептать, - не позорь меня Гриша, подписывай.

-Сейчас подпишу, просто, не думал, что моя подпись потребуется. – Ответил я макая перо в чернила.

Пара минут и все было улажено. Выходит, я теперь что, тоже правитель, хоть и номинальный. Да и никогда бы не подумал, что придется ставить подпись в таком важном договоре…

Когда наша делегация победным шагом вышла из шатра, то нас уже встречали. Сотни дворян, тысячи обычных солдат столпились у дороги и на полях вокруг. Все ждали одного лишь объявления Демиана, объявления если не нашей победы то как минимум конца войны.

-Храбрые штормберийцы! – сев на богатого, огромного, наверное даже по больше Буцефала, мутанта а не коня, начал Демиан. – Сегодня, день, что войдет в историю нашей великой державы! Сегодня, мы заключили долгожданный мирный договор! Это, наша победа!

После выкриков Демиана все Бродино наполнилось воплями ликования. Наша армия чествовала победу. От воя и гула что подняли тысячи людей у меня закладывало уши, никогда бы не подумал что это может быть настолько громко.

-Северов! – выкрикнул король.

-Да, ваше величество!?

-Бери этого монстра, и мчись, что будет силы и духу в Ирингштадт, принеси весть о нашей победе в город! – спрыгивая с коня и давая мне поводья выкрикнул король.

-Не по рангу, ваше величество! – выкрикнул я машинально.

-О как заговорил, по рангу, у меня для тебя и другое задание.

-Какое, господин?!

-Подготовь своих мушкетеров к походу, теперь, они часть штормберийской армии!

-Что!? – выкрикнул я вцепившись в плечо короля. – Ты же понимаешь, что мне нужны павловские мушкетеры здесь!

-А мне они нужны в Штормберии, да и если мне память не изменяет служили они именно мне!

-Половину я тебе отдам, половину лучших что у меня есть!

-Половина?! Две трети! И это больше не обсуждается. Обещаю, что твоих мушкетеров ждет еще больше вершин чем у тебя, уж поверь. Понимаю что ты как курица с на яйцах о них печешься, потому и хочу забрать! Это усилит мои позиции, а следовательно и твои.

Пока Демиан говорил, я погрузился в раздумья. С одной стороны мне слишком жаль расставаться с павловцами, все же это я их дернул от обычной мужицкой судьбы и потащил на войну и лишь чудом обошлось без потерь…

-Так и быть, Оставляй себе сотню, но две, чтобы были готовы. – Хлопнул меня по руке, своей свободной король.

-Так точно, владыка! – выкрикнул я вскакивая на коня.

-Мчись Северов, мчись так, как никогда! – выкрикнул король, ударяя меня по ноге.

Повинуясь «приказу» я как следует пришпорил коня. Люди только и отпрыгивали от меня, а возможного кого-то мне ненароком и удалось задавить. Настолько эта дура огромная и неслась она как какой-то крутой мотоцикл нежели конь. Где ж Демиану такую дуру откопали?!

Впрочем в одиночестве я промчался не долго, вскоре за мной явно был пущен след, который впрочем не шибко отставал, хоть и ехал на конях куда меньших размеров и куда менее представительной пароды.

Мы мчались денно и ночно, и к полудню следующего дня уже въезжали в город. Там нас не встречали. Мирно сдавшийся Ирингштадт быстро вернулся в обычной жизни, будто тут и не было ни кровопролитных штурмов всего какой-то месяц назад.

Впрочем, от грохота наших лошадей и моих криков, люди, плотно передвигавшиеся по улицам города разбегалось в панике. С другой стороны когда на тебя несется лошадь размером с почти полутора человек. Страшно представить рыцарский строй из таких чудовищ.

Как только мы попали во дворец, то кони по моими сопровождающими, тяжело фыркавшие последние часа два издали истошный ржач и свалились без сил. Моему же коню вообще хоть бы хны.

Встречал нас Сашка. Который был неописуемо рад нам, по крайней мере в его лице это читалось. Тот сразу же подлетел ко не, практически на крыльях слетая с лестницы дворца.

-Гриша! Ну, как все прошло! – прокричал Сашка поднимая меня над землей, не в силах сдержать чувств.

-Мы победили Сашка, но ты меня сейчас задушишь!

-А, точно… - сказал тот отпустив меня.

-Значит так, Абеляр и Элизабет где?

-В тронном зале, заняты делами, послали меня на встречу.

-Ясно, я к ним, а ты строй полк.

-Есть! – выкрикнул Сашка и быстрыми шагами стал удаляться.

В тронном зале Лорес и Элизабет были заняты делами. Девушка правда сидела на троне а вот Лорес за столом и писал. Как я помню их оставляли в других должностях, но впрочем не мое дело.

Те восприняли благие вести с превеликой радостью. Но они же начали меня допрашивать о ходе переговоров. Через примерно пол часа или час я вспомнил, что как бы сейчас все мушкетеры стоят под знойным солнцем. Поэтому свой рассказ я продолжил в коридорах дворца.

-И вот его величество выдал мне это чудовище, - сказал я выходя во двор дворца, и показывая на того белого коня, рядом с которым все стояли мои сопровождающие.

Напротив стояли павловцы, выстроившись всем личным составом. И их возглавлял Сашка, рядом с ним само собой по ротам выстроили все. Первая, вторая, а затем тереться. Учитывая задачу Демиана, решение напрашивалось само собой. Но… Как же я… Лучших то отдам.

-Да, Гриша, вои орлы лучшие из лучших, - вдруг шепнула Элизабет.

-Мысли мои читаешь? М?

-Если скажу «да», что ты мне сделаешь?

-Ничего, просто, - сказал я, и легонько стукнул Элизу по лбу.

-Ай! – пискнула та, - за что!?

-Не читай мои мысли, я это не люблю.

-Хорошо, и вообще сам решай, - недовольно буркнула девушка и развернувшись продолжила бурчать, - лучше бы я кукол изучала и над ними эксперименты ставила, вот только пусть кто-нибудь только попросит меня быть советником в следующий раз… - Бурчала та удаляясь. Неужели я ей больно приложил.

Но ничего, в одном она была права. Все три роты павловского полка, действительно лучшими, но ведь кто-то должен быть лучшими среди них. И по обычаю я определял их первой ротой… С одной стороны, король требует лучших, а с другой я же могу его и обмануть… Но обман вскроется и тогда что мне делать?

Размышляя я потихоньку спускался по лестнице шаг за шагом. С одной стороны, Первая и вторая рота лучше стрелки и именно воины. Третья больше универсальная вышла. Для подготовки будущих солдат именно ее представители будут лучшими. Конечно, передать свое ремесло могут и другие, но первым рубежом обороны будут то именно мы, и мои солдаты. А лучше иметь много ружей способных дать залп чем ружья делающие это быстро… Или нет…

Я остановился перед строем, и задумавшись уставился на солдат. В голове я все еще прикидываю кого отдать на службу, а кого нет.

-Братцы, -начал с болью на душе. – Я привез вам весть! Мы, победили! – выкрикнул я, что было сил.

В ответ раздались крики радости, и ликования, некоторые шляпы полетели в верх, а кто-то, почему-то из третьей роты, которых явно сняли с поста, дал несколько выстрелов в воздух.

А теперь настало время их огорчить. С этими мыслями я поднял руку , и все тут же замолкли. Радость в их лицах сменилась удивлением и непониманием.

-Поскольку, Северское княжество стало независимой территорией под протекторатом Штормберии, Демиан потребовал от меня разделить наш славный полк! – начал я, дрогнувшим голосом. – Мне приказано, оставить себе только одну роту. Остальные две, отправятся во служение его величеству! Я знаю, что этот выбор не из простых, первая рота, шаг вперед! – Выкрикнул я и вся первая рота сделала шаг вперед. – Обижал ли вас, братцы!?

-Никак нет! – выкрикнули все.

-Добре, не стану скрывать, я считал вас лучшими в нашем полку, вы служили мне верой и правдой, и получали все лучшее первыми, теперь, настала ваша очередь первыми уходить на повышение!

Когда я это сказал на дворе повисло молчание. Однако, вторую сотню надо выбрать. С одной стороны, вторая универсалы коих поискать, а третьих я расстил как мастеров несения караулов и обороны, что непременно может помочь в будущем. Как бы то ни было решено.

-Вторая рота! Два шага вперёд! – отдав приказ, я сделал шаг на встречу им. – Братцы, обижал ли я вас!? Если так, то пусть выйдут из строя те кого я обидел и как следуют ударят меня, но я считаю вас не меньшими мастерами чем остальных, вы, как и все мушкетеры, лучшие воины Штормберии и ее гордость, служите же королю так же самоотверженно как и служили мне!

-Так точно! – хором прокричала вторая рота.

-Первой и второй роте, выстроиться по левую руку от меня! – прокричал я, выставляя левую руку в бок.

Построившись, солдаты принялись ждать моих дальнейших действий. Я же, подошел к одному из сопровождавших меня, что держал Штормберийское знамя, и рукой попросил его. Рыцарь сделала шаг от меня посмотрев с недоверием. В этот момента я злобно зыркнул на него, посылая сигнал взглядом «отдай, если жизнь дорога», лишь после этого взгляда рыцарь подчинился. Взяв знамя, я снова встал напротив строя уже ново-собранного полка.

-Капитан первой роты, шаг из строя! – выкрикнул я, и Мишка вышел. – Отныне, ты назначаешься полковником первого гвардейского мушкетерского полка, до тех пор, пока его величество, Демиан Рин, не начнет вами распоряжаться в полную силу, и не выдаст вам новых знамен, вашим знаменем будет это полотнище! – выкрикнул я и протянул вперед пику с знаменем, на кортом был изображен самый обычный Штормберийский флаг с гербом.

Мишка сделала пару робких шагов, и вял из моих рук, этот флаг.

-Разрешите принять командование, товарищ полковник? – дрогнувшим голосом обратился тот ко мне.

-Командуй, полковник, но, до приезда короля, ты в распоряжении Меньшикова, понял?

-Так точно! – Выкрикнул Мишка и встал обратно в строй.

Оглядев двор я убедился в том, что эти события расстроили моих бойцов, но увы, я и сам не в сильно лучшей ситуации. Не в силах сдержать тоски, я хмыкнул носом.

-Братцы, понимаю, что в ваших сердцах это отдается скорбью и болью, но сегодня, великий день ,сегодня, мы должна праздновать нашу победу! А потому, всем вольно! Разойтись для приготовлений к празднествам! – Отдав приказ, я развернулся, и лишь когда подчиненные не видели, дал волю своим слезам что подкатывали все время моей речи…