Из раздумий меня вырвала Лилия. Положив свою руку на мои, которые я невольно сложил в замок, и барабанил пальцами одной ладони по костяшкам другой. Ощутив тепло ее руки, я поднял взгляд с рук, на ее лицо. Лилия улыбалась.
-Давай сначала разберемся с рыцарем, и освободим мою семью, а потом будем думать о будущем. – Говорила Лилия, перейдя практически на шепот.
-Будущем? Ты про что конкретно. – После моих слов, Лилия повернула ухо к двери.
-Пока секрет. – Подмигнув, она повернулась к двери, я взглядом последовал за ней.
В дверь вошел Меньшиков в своем старом зеленом кафтане. Перевязанный берендейкой и с мушкетом в руках.
-Ваша светлость, все готово, да и время подоспело. – Я выглянул в окно, за разговором с Лилией я совершенно забыл, о ходе времени.
-Отлично! – Сказал я, прыжком вставая с кровати. – Так Лиль, тебе бы надо оружие какое дать… Если я иду в бой с мушкетом, то… Бери Ирис. – Сказал я, беря лежавшую на сундуке шпагу. Девушка посмотрела на меня с удивлением.
-Гриша ты с ума сошел! Ей и такую ценность! Путь лучше мою возьмет, не так обидно будет, если сбежит куда! – Закричал Меньшиков, вырывая у меня шпагу.
-Я не приму у него сабли. – Немного краснея, сказала Лилия, посмотрев на Сашку.
-Ты посмотри, какая привередливая, сазу ей подавай артефакт вашей семьи! – Закричал уже Меньшиков.
-Хорошо Сашка, вверяю тебе на время операции ирис, если на нем появится хоть одна царапина, заставлю чистить выгребные ямы вне очереди. – Подытожил я протягивая другу шпагу и забирая его. – Теперь, Лиль, прошу, возьми на время, мне на душе будет спокойнее, если ты сможешь постоять за себя в случае чего. – Говорил я все вытянув ей оружие. Меньшиков вздохнул и вышел из штаба.
-Вот когда он ушел, то я так и быть возьму, но потом мы и это обсудим, хорошо? – Сказала Лилия, надевая оружие на пояс.
-Ладно, так и быть обсудим. Пошли. – Сказал я беря свой мушкет, и закидывая его за плечо.
Мы вышли во двор, первая рота была построена, в полном боевом снаряжении, в морионах и, судя по шелесту металла под одеждой, на них были кольчуги. Это хорошо. В голове шеренги стоял барабанщик Славка и знаменосец Пашка, не считая ротного Мишки. Рядом стоял Сашка, держа за поводья своего и моего коня.
-Так, этих двое не идут, полковое знамя остается в полку, а барабан выдаст нас раньше времени, поэтому оба свободны. – Сказал я, указывая на Ваську и Пашку, те по-мальчишески расстроившись, вышли из строя и направились к своим домам, Пашка только остановился у штаба и водрузил знамя на место. Все это время Лилия робко стояла за моей спиной. – Остальные в колонну по трое стройсь! Идете за мной! – Командовал я, усаживаясь на Буцефала. Меньшиков тоже уселся на своего скакуна. Я взглянул на Лилию, та робко мялась рядом. – Чего мнешься, понимаю, твоей лошади тут нет, по этому предлагаю проехаться на моем. – Сказал я, протягивая ей руку.
-Н… нет, я пожалуй пешком пойду. – Сказал та отходя.
-Как хочешь, не думаю, что ты выдержишь темп павловцев, но можешь попробовать. – Сказал я и двинул первым.
По дороге мы шли следующим образом. По обочинам спереди ехали я и Меньшиков, между нами шла Лилия, а за ней мушкетеры. Шли мы быстро, павловцы было хотели затянуть маршевую песню, но я им запретил петь, операция все же скрытная. Через километров пять от начала движения я стал понемногу любоваться звездами, небо было безоблачное, а луна полная.
-Товарищ полковник! Тут это! Ситуация непредвиденная! – Из раздумий меня выбил громкий голос Мишки.
-Что такое!? – Выкрикнул я останавливаясь.
-Ну вы и мяуходите… - Запыхавшимся, уставшим, измученным голосом потянула Лилия. Я взглянул на строй. Девушка опершись на плечо Михаила, пыталась отдышаться.
-Мишка, кинь ка мне ее сюда! – Подъехав, приказал я мушкетеру.
-Не надау меня кидать. Я почти в нормяу. – Сказала Лилия отшатываясь от парня.
-Нет, ты не в норме, а ну садись сюда! – Прикрикнул я на Лилию, протягивая руку. Та в этот раз ухватилась и уселась спереди меня, обнимая за талию.
-Но запомни, это ничего не значит, ясно!?- Буркнула та, посмотрев на меня.
-Что бы ты не имела ввиду, я запомнил. – Ответил я, посмотрев на дорогу. – Двинули дальше!
Через пару часов мы были на месте. Поместье Отто представляло собой неплохо укрепленный дом на холме, который был построен из камня, я бы назвал его маленьким замком. Холм был не крутой, но большой. Если бы не стена окружающая имение, то я бы вообще не сказал, что это был холм. Да и стена больше похожа на крепостную, чем на забор или изгородь. Я остановил полк в лесополосе, неподалеку. До рассвета оставалось еще долго, а осмотреться следовало. Мы с Сашкой привязали наших коней и приставили к ним двоих постовых. Итого на штурм шли сто один человек, из которых огнестрелом вооружена сотня и одна девушка.
Мы вышли к краю леса, откуда начинался подъем на холм. От стены до леса было метров сто.
-Стоять. – Проговорил я, отдавая уставные команды, то есть, говоря на русском. Ко мне подошел Сашка справа и Лилия слева.
-Гриш, ты чего?
-Видишь расстояние от леса до стен. – Начал я показывать рукой. – Спорим, что у них есть стрелки, местность пристрелена, а пороха для подрыва стены мы не взяли.
-Да не взяли, что предлагаете?
-Лиль, ты же смогла пробраться в замок Айши, займешься разведкой? – Спросил я, рассудив, что ее умения скрытно передвигаться, да и превосходное зрение могут помочь.
-Могу помочь, что сделать?
-Все на первый взгляд просто, сколько охраны, есть ли стрелки, если есть, то их не должно быть, можешь убить, мы пленных все равно не берем. Так же, открой ворота, и можешь поискать своих, но без моей атаки не действуй, лучше вернись, и обсудим план. Поняла?
-Да, сделаю как ты сказал.
-Тогда с богом. – Сказал я хлопнув ее по плечу, девушка посмотрела на меня, и кивнув помчалась к стене.
Я молча наблюдал за тем, как темный силуэт играючи залез на стену и скрылся за ней. В голове летала мысль «Лишь бы ты не рисковала понапрасну» Все же действуем мы практически в слепую, и посылать ее одну так, очень опасно, но лучше разведчика я просто и найти не мог. Вдруг меня вернул в реальность громкое покашливание Меньшикова. Я обернулся, на меня смотрела почти сотня непонимающих и изумленных лиц.
-Товарищ полковник, у нас тут коллективный вопрос возник. – Начал Сашка. Я же напрягся и нервно сглотнул, неужели меня решили просто так предать?
-Отвечу, задавайте. – Попытался я ответить спокойно, скрыв свое волнение. Но голос дрогнул, и я уверен, мушкетеры поняли, что напугали меня.
-Может, просветишь нас всех кто это? – Спросил Сашка, явно передавая мысли коллектива.
-Вы о Лилии?
-Да, мы об этой девушке. – Хором ответили парни.
-С чего бы начать… - Затянул я. – Это Лилия, из племени эквов, как вы заметили зверолюд.
-Это мы поняли, ее уши говорят все сами за себя.
-А что тогда не понятного?
-Откуда она, почему мы тут, и… - Затянули мушкетеры с явным намеком на что-то.
-Откуда она? Из степей, мы тут, чтобы защитить мою сестру, а о каком «И» вы говорите, не понимаю.
-Ну князь, скажи как есть! Как мне сказал! – Выдал в итоге Сашка, уставший от моих виляний и уклонов. – Как вы познакомились, заодно.
-Начну тогда со знакомства, эта девушка меня четь не убила, посмотрите! – С этими словами я распахнул кафтан, под которым кроме богатой, но рубахи не было ничего. – Как думаете, где моя прекрасная кольчужка? Она ее в рванину не ремонта пригодную превратила. Знакомство может не самое, приятное, но это мелочи. Познакомившись ближе, я понял, что между нами не так уж и много различий, она собиралась убить меня и сестру, для того чтобы спасти своих, в праве ли я ее осуждать за это? В конце концов, сейчас мы тут не только ради нее, но и ради меня и жизни княжны Айши. Кто из вас был летом в павловском, когда К нам приехал рыцарь Отто, с призывом на войну? – Обратился я с вопросом к мушкетерам.
-Я… - Протянул кто-то из строя. – И я, мы тоже были. – Потянулось из строя.
-Тогда вы помните, с каким хамством, с какой наглостью этот рыцарь приехал к нам.
-Помним князь!
-А теперь я узнаю от богини, что это он взял семью Лилии в плен и шантажом заставлял убить меня и сестру! Должен ли я отомстить ему за покушение на свою жизнь и жизнь роднейшего для меня человека?! – Я расхаживал, как агитатор, взад и вперед, эмоционально размахивая руками, а с последним вопросом и вовсе поднял вверх руку с мушкетом. Мушкетеры замолкли, но из-за своего острого слуха, я понял, что они шептались, видимо обдумывали мои слова.
-Ты хочешь сказать, что этот Отто, решил убить Айшу и тебя? -Нарушил молчание Алексашка. Вероятно, он уточнил, дабы подтолкнуть павловцев на нужную мысль.
-Да, он решил, что сможет побороть меня, и сестру, думает, раз он магистр палантинов, он уверен, что сможет потягаться с молодым князем, и его мушкетерами, докажем ему что мы самые боеспособное подразделение Штормберии?! - Продолжал я агитацию, подхватив помощь Меньшикова. Говоря по правде, я не знаю насколько мы самые боеспособные, ведь наша сила лишь в более современной организации и новом для этого мира оружии.
-Отомстим за князя! – Пронеслось по строю. – Покажем этому Отто! С нами лучше не балуй! – Воодушевились Мушкетеры.
-А насчет Лилии… - Продолжил я взмахнув рукой. Строй замолк. – Я бы очень… - В этот момент лицо Саньки изменилось, будто бы он увидел призрака. – Я бы хотел, чтобы она стала моей невестой. – Сказал я и почувствовал удар по голове.
На мгновение в глазах потемнело. Я повернулся и сзади увидел недовольную Лилию. Сказать, что она была зла, это промолчать, она посмотрела на меня, и ее глаза сверкнули как у кошки в ночи. Мои чувства тут же дали знак о том, что меня сейчас будут убивать.
-Дурак. Кто о таком говорит при всех. – К моему удивлению, убивать меня не стали, а лишь еще раз ударив, но в грудь пробурчала Лилия.
-Может и дурак, я думал ты не слышишь. – Потирая место удара по голове, тихо прошептал я. – после моих слов я почувствовал крепкие объятия девушки. Пожалуй, ее манеру прижаться так, что ни вздохнуть ни пикнуть не спутать ни с чем.
-Это мы тоже обсудим, потом. Понял?
-Понял. – Сказал я невольно обнимая ее.
За моей спиной послышался заливистый хохот мушкетеров. Ну да, до этого они видели мою серьезную натуру. А сейчас перед ними командир, которого они совершенно не узнавали. Я отпустил Лилию, а она меня нет. Пришлось легонько стукнуть ее по макушке. Отпустив меня, она поняла, что вся эта сцена происходила на глазах моих людей. Она отвернулась, начав накручивать волосы на палец. Я тоже отвернулся, поправляя берендейку сбитую ею.
-Так, рассказывай что там? – Спросил я спустя паузу, за которую Сашка успокоил павловцев.
-Там на охране человек пятьдесят от силы, я обнаружила их арсенал, который вообще не охраняется, так что теперь у них нет боеспособных луков и арбалетов. Так же нашла место, где… -Лилия замолкла.
-Где что?
-Где вероятно держат моих соплеменников. Так же, ворота открыты, а в доме какая-то суета, походу они кого-то ждут.
-Нам завтрак готовят парни! – Решил я еще больше воодушевить мушкетеров. Те одобрительно зашумели.
-Так, стена с той стороны ниже, и более плохой кладки, в теории даже вы могли бы перелезть. – Продолжила Лилия.
-Хм, ударить с двух сторон, хорошая идея. Значится так, Меньшиков идешь с ней, вы освобождаете заложников и выходите, так же как и придете, с тобой идут двадцать добровольцев. Остальные идут со мной, Мишка идет тоже. Лиль, запомни, начинайте штурм, только когда стража по максимуму оттянется на нас, ваша цель спасти своих, а наша навести суету, благодаря которой вам будет сделать это легче. Поняла?
-Да, поняла. – Кивнула Лилия.
Через полчаса добровольцы были набраны и я начал давать инструкции.
-Значится так, богиня распорядилась пленных не брать, не щадить никого. Ни женщин, ни детей, ни стариков. – Говоря это я в душе понимал, что отдаю неправильный приказ, в конце концов, мы что военные преступники что ли… Подобный молчаливый вопрос я ловил и в глазах подчиненных. – Пойдем наперекор богине. Детей, женщин и стариков щадить, но ни слова по штормберийски, команды отдавать на полковом, и жестами. Все ясно?
-Так точно!
-Все, отряд Лилии выдвигается на позиции, через час ударим мы, вы следом. Все ясно?
-Да. – Сказала Лилия. И повела своих людей вперед.
Я, оперевшись на ствол мушкета как на этакий посох, провожал взглядом уходящих диверсантов, которых вел Меньшиков и Лилия. Надеюсь, Сашка не будет слишком геройствовать и не полезет на рожон. Да и Лилию это тоже касается. Ко мне подошел и положил руку мне на плечо Михаил.
-Товарищ полковник, разрешите немного опустить формальности?
-Разрешаю.
-Вы когда говорили про невесту, не шутили?
-Нет, я лишь сказал то, о чем думаю, но это лишь влажные фантазии, разрешаю посмеяться над своим князем, недолго, и не громко, а то услышат.
-Почему же? Да она конечно зверолюд, но если забыть об этом, то она вполне ничего такая. – Я посмотрел на Лицо ротного.
-Не понял? Ты о чем? – Мишка рукою очертил формы груди.
-Да и на лицо она вполне себе красивая. – Подытожив присвистнул мушкетер.
-Не понял, она же в своем привычном платье, в котором меня убивала, ты, когда успел ее формы разглядеть? – Спросил я удивившись.
-Я боюсь, вы меня ударите, если скажу.
-Обещаю, что ничего с тобой не случится.
-В общем, когда она упала, я ее поймал, как вы помните, ну и…
-Ты поймал ее за то, что смог я угадал?
-Да… - Немного уклончиво сказал Мушкетер.
-Ну ты … Молодец боец, что подхватил ее. – Я, конечно, разозлился, но решил сменить гнев на милость. – Пойдешь со мной в первых рядах.
После этого Мишка отошел от меня и начал готовиться к бою. Я тоже зарядил мушкет, и было хотел приладить штык, как вспомнил, что он у Сашки на поясе. Придется бодаться прикладом и стрельбой. Теперь я рад тому, что Олаф сделал на мушкете чеканную пластину на прикладе, если ей заехать по лицу или по голове, то человек добавки не попросит.
Через нас, начало светать. Я махнул рукой и двинулся к воротам. Это были большие, хорошие дубовые ворота, которые без бочки пороха или тарана не открыть просто так. Но я громко постучал в них. Мушкетеры стояли сзади с ружьями на готове. Я в правой руке держал ружье, а в левой пистолет, которым можно было удобнее орудовать в такой близи.
С ворчанием ворота открыли. Перед нами был мужчина с бородой и в кирасе, в руках у него была алебарда, если такой ударит то ни кольч, ни шлем не поможет.
-Кто такие?! – Грозно спросил страж. Я наставил пистолет.
-Ничего личного мужик, тебе не повезло. –Сказал я и выстрелил.
После выстрела я быстро убрал пистолет в кобуру и перехватив мушкет для стрельбы, повел своих в ворота.
Полк ворвался во двор под громогласное «Виват!» У всех мушкетеров были примкнуты штыки. Из-за внезапности атаки. И грома порохового оружия среди стражников началась паника и неразбериха. Мушкетеры палили практически залпами, стреляли во все, что двигалось. Я тоже стрелял, и стрелял куда чаще павловцев, кремневый мушкет перезаряжается в разы быстрее фитильного, да и осечек дает меньше.
Через пару минут пальбы, со стороны задней части дома, тоже послышались выстрелы, в дело вступил Меньшиков с Лилией. Хоть бы у них получилось. Думал я перезаряжая мушкет
Грохот выстрелов начал понемногу стихать. Чувствую, богиня сегодня вдоволь нарадовалась пальбе моих мушкетеров. Я бегло оглядел двор, в котором мы стреляли по всему, что двигалось.
Никакого движения я не обнаружил, если не считать виселицы, в которой болталось три тела, я пригляделся и ужаснулся. Это были сородичи Лилии. Рядом стоял уже давненько потухший костер, на котором было обугленное тело. Что-то мне подсказывало, что это тоже, экв.
-Командир, во дворе чисто, а это… - Подходя ко мне, докладывал Михаил, его голос прервался, когда он обратил внимание на место казни.
-А это, кипучий ужас и мрак, мерзкое военное преступление, Миша, вот что это. – Сухо подытожил я. – Значит так, берешь десяток и со мной в дом. Остальным взять двор под контроль и вести наблюдение со стен, открывать огонь по любому движению.
-Так точно! – Выкрикнул ротный и побежал к остальным.
Я направился к входу в дом. По пути я решил провести подсчёт трупов. Только считал я не трупа противника, а сородичей Лилии. Получилось, что мы имели руку ее брата, первый, чучело Астры, вторая, эти четыре мученика. Итого из десятка человек пленников считая Лилию, осталось трое. Надеюсь хоть они живые. А то, будет грустно от факта, что все это было зря.
У входа меня ждали мушкетеры. Я перезарядил мушкет, пистолет. И с ноги открыл дверь.
-Всем мордой в пол! Работают павловцы! – Закричал я. Всегда хотелось выкрикнуть что-то подобное, вот и случай представился. Поскольку кричал я на «родном» языке, меня не понял примерно никто, даже свои, которые ворвались в помещение с ружьями наизготовку.
Я осмотрел комнату, на меня уставилось порядка двух десятков глаз молодых девушек в форме горничных, как у Адды, только цвет их платьев был не белесо белый, а черный с вкраплениями белого. Я начал мешкать, что же мы творим. Вдруг справа послышался выстрел. Это Михаил выстрелил в потолок.
-Вы слышали голову! Лежать! – Прокричал тот на штормберийском. Девушки послушали, и с визгом улеглись.
-Где кабинет Отто!? – Перейдя на местный кричал я.
-Наверху! Только не убивайте! – Кричали все в унисон, из окон было прекрасно видно наш «штурм» и как их шальной пулей не зацепило, все же гладкоствол не отличается снайперской точностью.
-Пятеро остаются тут! Остальные за мной! – Выкрикнул я подходя к лестнице.
Мы поднялись на второй этаж, это оказался большой банкетный зал, я насчитал тарелок двадцать, ждут гостей, много, плохо. Мы пробежались по залу, и ничего похожего на другие комнаты не обнаружили.
-Опрокинуть стол и выдвигаемся! – Приказал я.
-Так точно! Но… зачем? – Спросил меня Миша, махнув рукой мушкетерам, которые принялись за работу.
-Потому что мы можем. – Сухо ответил я и направился выше.
Выше был коридор с ответвлениями комнат. В конце, которого была большая дверь. Что-то мне подсказывало, что это то, что мы искали. Комнат оказалось шесть и седьмая венчала коридор.
-Обыскать комнаты! Перевернуть все верх дном! Мы ищем бумаги, и записи, тащить все их ко мне в головную комнату! – Начал кричать я, забыв напрочь о конспирации, надо будет озаботиться поголовному обучению павловцев русскому.
Мы разошлись. Двери парней поддались весьма просто, а вот мне пришлось раза два ударить. И то, дверь не поддавалась вовсе. Громко выругавшись, я разбежался и что было сил, ударил по двери, к моему удивлению на третьем ударе дверь слетела с петель. Либо я слишком сильно ударил, либо просто пришел ее срок.
Перед тем как зайти, я чутка помялся. По-хорошему, первой должна входить госпожа граната, но где ж я ее тут возьму? Поэтому пришлось осторожно ступать внутрь, подняв ружье к плечу, готовое к стрельбе. Зал был большим с письменным столом, большими ростовыми стеклянными окнами, выходом на балкон и большой двуспальной кроватью. Которая была разобрана. Значит, на ней кто-то спал.
Я, поняв, что в комнате кто-то есть, начал смотреть по сторонам. Стоило мне сделать шаг с выбитой двери на пол, как я услышал легкие шаги. Они приближались справа, со стороны стены в которой была дверь. Я обернулся и черт возьми вовремя! В ствол ружья ударил рыцарский меч. Я отвел его в бок и стволом выбил его из рук нападавшего. Тот со звоном отлетел на пол. Останется зарубка на цевье. Я машинально оттолкнул нападавшего мушкетом. Уставив ствол на него, я встал. Передо мной стоял мальчишка, лет восьми-десяти на вид. В его глазах читался страх и гнев, видно было, что ему страшно, но он старался этого не показывать.
Я невольно вспомнил себя, когда смотрел на лешего. В голове тут же пробежала мысль, я что… И ребенка теперь убью из мести Отто? Чем же я тогда буду лучше этого рыцаря? Я опустил ствол ружья в пол. Мои руки чутка расслабились.
Мы стояли некоторое время так, я не знал, что с ним делать. Внезапно мальчишка рванулся на меня, и, схватив мушкет за ствол, повел его вбок, попытавшись вырвать его из моих рук. Я нажал на спуск, силой отдачи его выбило из моих не ожидавших нападения рук. Судя по звуку, пуля угодила в дверной проем, в который зашел Мишка. Я отшатнулся, и мальчишка, что было сил, бросился на меня, повалив, он оказался тяжелее, чем я ожидал. Усевшись на мне, тот начал пытаться меня душить. Я попытался его отпихнуть, но вопреки моему ожиданию он оказался сильнее, чем я думал.
Я потянулся к пистолету, но руки были зажаты парнем, ненавижу удушье, ненавижу больше всего на свете, и второй раз откинуть от него копыта не хотелось. Рукой я дотянулся до кобуры, но никак не получалось вытащить пистолет. В глубине комнаты раздался выстрел. Кровь из груди мальчишки брызнула на мое лицо. Мальчишка обмяк, и его голова упала на мою грудь.
Я отбросил тело, и вздохнул полной грудью. Как же я люблю дышать…
-Ваша светлость, с вами все в порядке!? – Подбежал ко мне Мишка.
-Ты мог хоть не убивать его? – Спросил я, смотря в остекленевшие глаза мальчишки. Я закрыл их своей рукой. – Ты бился храбро парень, мне жаль, что так получилось. – Сказал я вставая.
-Ваша светлость, он ведь вас убивал!
-А приклад с руками тебе на что? – Мишка потупил глаза в пол.
-Я делал инстинктивно, первым, что в голову пришло.
-Ладно, что сделали, то сделали. Но помни, убитых не вернуть.
Через пару минут к нам прибежали и остальные, мы их быстро успокоили, и я начал заслушивать результаты обыска. Оказалось что все комнаты кроме этой и той, в которой был ротный, были пустые гостевые. Но кровати были свежи, заправлены и уложены, явно подготовлены к приему гостей. Комната, которую обыскивал Михаил, была что-то наподобие хранилища, или чулана. В ней стоял доспех. Я приказал его притащить, а сам начал осмотр этой комнаты.
Я рылся по всевозможным шкафам, ничего кроме одежды не находя. Неужели вся эта кровь напрасна? Неужели ошибся инквизитор? Я бросил взгляд на стол. Точно! Стол! Я уверен, что там был отсек с бумагами, не просто так же он стоит, без единого стеллажа или шкафа с бумагами.
Я судорожно подбежал к столу, начал ощупывать его на наличие чего-нибудь напоминающего ящичек. Ничего! Пустота! Я в отчаянии пнул стол. Там что-то глухо перевалилось, все же есть там что-то внутри. Топора нет, шпага у Меньшикова, колотить по нему мушкетом зря оружие портить. Я решил лучше осмотреть комнату. Вдруг есть что-то, что откроет стол.
Я посмотрел на кровать, под крайней к столу подушкой лежала какая-то книга в кожаной обложке, зная зверства Отто, это вполне могла быть и кожа одного из родичей Лилии. К горлу подкатил ком. Лучше не думать об этом, пусть будет простая свиная или телячья кожа, да лучше думать так. Книга называлась «Моя сила» хоть не «Моя борьба» и на этом спасибо. Я быстро открыл и полистал ее, бегло читая. Это был постулат нацизма, он точно не хотел быть художником? Хотя картин я тут не вижу. В принципе книга не заинтересовала бы инквизитора, если бы не последний параграф, с поставлением под вопрос «божественности» Валирии и прочих, на моем примере. Мол, как мерзкая полукровка могла стать избранником богов. С чего он назвал меня полукровкой не ясно. Может это из-за того, что мы с Айшей близнецы? Их вроде в подобные времена считали нечистыми или как-то так.
А вот это точно заинтересует Мюллера. Магистр святого ордена богини, заявляет, что богиня и не бог вовсе. Это явно ересь. По крайне мере я надеюсь, что они считают это ересью. Хотя стоит признать, что Отто прав, если конечно принять слова Нэко, о том, что боги это лишь отъевшиеся демоны эфира, за правду. Прости Отто, ты хоть где-то прав, но ты не тому перешел дорогу.
Окончив осмотр книги, я решил еще внимательней осмотреть стол. Он сверху был обтянут зеленым бархатом. На меня нахлынули приятные воспоминания. В прошлой жизни у меня на даче был похожий резной стол, обтянутый сверху зеленой, приятной на ощупь тканью. В чувствах проведя по нему рукой, я заметил в левом верхнем углу выемку.
Судя по размеру, она предполагалась для книги. Я поместил ее туда, и снизу стола раздался щелчок. Потайной ящик! Какая красота, мог бы и догадаться.
Я потянул ящик что было силы. Тот со звуком полома механизма вылетел. Я грохнул его на стол и стал разбирать бумаги. Все они были написаны на языке, похожем на штормберийский, но не он, будто бы я читаю документ на родственном языке. Я тут же вспомнил слова Зигфрида, о родственности девонийского языка и штормберийского. «Тварь вербованная!» Выкрикнул я на всю комнату.
В этот момент, вошли парни с доспехом по частям в руках. Это был полный латный доспех, с золотой чеканкой, на кирасе красовался двуглавый орел как на нашем знамени, на груди орла был всадник с копьем, который пронзал дракона. Последним входил Мишка с барбютом в руках, в котором была серебряная личина, отображавшая улыбку.
-Ваша светлость, вот, что за доспех. – Сказал Михаил, кладя шлем рядом с остальным металлоломом на кровать.
Я тут же решил поискать информацию о нем, в документах, может где-нибудь фигурирует хозяин. И вскоре нашлось одно письмо, оно было написано почерком отца. В нем отец просил Отто, доставить доспех мне, называя его презентом. Оказывается, эти латы являются сестринским доспехом отца, на который был помещен герб рода с моим собственным. Который был составлен по легенде о моем походе на лихо.
-Парни, это мой доспех! Отец мне его послал, а он не доехал! – Радостно кричал я, махая письмом, в конце концов, какой парень, увлекавшийся в свое время историей, не мечтал о подобном, некоторые мальчики воплощали свои мечты в жизнь, занявшись реконструкцией, а я? А я не успел. – Так, кто-нибудь помогите мне надеть его, а остальные пусть собирают бумаги со стола, и книгу оттуда. Головами отвечаете за них, поняли?
-Так точно товарищ полковник! – Выкрикнула пятерка и начала собирать бумаги, а Миша помог мне одеться.
Латы оказались чутка тяжелее, чем я думал, впрочем, в них можно было двигаться. Но уже не так проворно как без них. Нужно будет много времени, чтобы привыкнуть к ним. Но, черт побери, это же мои доспехи! Мои латы! Да было немного трудно перекинуть через них берендейку, и в целом неудобно заряжать мушкет. Но думать об этом будем уже дома. Может, обрежу перчатку, или например, откажусь от латных сапог, в пользу ботфорт, все это я сделаю потом. А сейчас, мы были готовы уходить.
-Стоп парни. Я не могу просто так взять и бросить его лежать так, он не смотря на свой возраст боролся до последнего. – Со звоном лат я указал на тело мальчишки пальцем.
-И что вы предлагаете, князь? – Спросил Мишка
Что… что.… Положите его хоть по божески на кровать. Да меч в руки вложите. Хоть так воздадим ему последние почести. – Сказал я, беря с кровати в одну руку шлем, а в другую мушкет.
Мушкетеры сделали в точности, так как я сказал, теперь можно было и уходить.
Мы спустились вниз. В латах было непривычно двигаться и каждый шаг я молил всех богов, чтобы я в своей консерве не свалился кубарем вниз. Внизу нас ждали пятеро мушкетеров, оставленные сторожить девушек. Они взглядом заценили мое новое облачение и мы вышли из дома.
Но все как обычно пошло не по плану. Стоило нам выйти, как в ворота въехала процессия, рыцарей этак двадцать, собственно количество персон на которых был накрыт стол. Процессию возглавлял Отто в своем алом доспехе.
-Так парни, всем боевая задача, огнем отрезать алого всадника от колонны. Разрешаю бить на поражение! – Начал я командовать, надевая шлем.
В барбюте было душновато, я открыл личину, славно, что она открывалась вверх. Сделав это, я вышел чуть вперед. Прямо на меня выехал Отто.
-Ты! Что ты натворил, мразь! – С яростью выкрикнул тот.
-И тебе привет, гнида живодёрская. Я вернул то, что мое по праву, это раз. Во вторых, я тебе даю два варианта, либо ты молча уезжаешь, отсюда и остаешься в живых, либо…
-Я с убийцами и вероотступниками переговоров не веду! Так и знал, что надо было тебя еще при первой встрече прирезать! – Выкрикнул Отто, обнажая меч.
-Я попытался договориться. – Недовольно буркнул я, и, накидывая личину выкрикнул. – Мушкетеры! Огонь!
Раздался залп. Я тоже неуклюже вскинул мушкет и выстрелил в лошадь Отто. Она громко заржала и упала, уронив всадника. По ушам ударило эхо выстрела, да… К стрельбе из шлема придется привыкать. Отто стал вставать. Я понял, что мне придется по новой учиться перезаряжать оружие в доспехе. Так как в шлеме с относительно малым обзором, это делать было практически невозможно. А мушкетеры в этот момент, лупили по колонне за Отто, очертив вокруг нас практически круг. Ржали лошади, кричали от боли и паники люди. Вот то, что ожидает Девонию, когда на бой явимся мы.
Пока я думал об этом, я совершенно забыл о бое, и поплатился, в личину пришёлся хлесткий удар мечом. Я пошатнулся, но тут же взял себя в руки перехватив мушкет поудобнее. Будем испытывать приклад на бацинете Отто. На котором к моему счастью не было ни лисьего носа, ни какой-либо иной маски.
Следующий удар пришелся сверху. Я принял его на цевье мушкета. Удар был такой силы, что я невольно начал прогибать мушкет под себя. В голове тут же родилась идея дать Отто завершить удар, отводя меч влево, так, чтобы я навел приклад прямо ему в лицо. Так я и поступил. На мгновение мне показалось, что он бил в звериной ярости, не разбирая, что происходит вокруг.
Как только приклад вышел на линию глаз рыцаря, я что было сил, ударил им по его лицу. Отто выронил меч, и закричал от боли. Все же получить кованым прикладом по морде очень больно, особенно если им бьет молодой парень. Отто отшатнулся и попятился назад. Я ударил его по доспеху прикладом. Это абсолютно не могло причинить ему вреда, но, я заставил его усесться на колени.
-Это тебе за Айшу! – Выкрикнул я, ударив по голове его. – Это тебе за угрозы мне, и моему другу! – Пришелся второй удар по кирасе от меня. – А это! За то чучело в Швансире, за тех, кто висит там!- я указал пальцем на место казни. – Это все тебе за Лилию! – Закончив перечислять, я выхватил пистолет и выстрелил ему ровно в правый плечевой сустав. Тот взвыл от боли.
Даже если он обратится к Элизабет, она ничего не сможет сделать, единственный способ спасти его жизнь, это ампутировать руку. И желательно сделать это как можно скорее.
Ко мне подбежали мушкетеры.
-Товарищ полковник, путь свободен! Уходим скорее! – Выкрикнул Мишка, немного запыхавшись.
-Да, надо уходить Бегом парни! – Тяжело вздыхая, я убрирая пистолет, и взяв в обе руки мушкет, повел мушкетеров бегом за собой.
Адреналин после сражения с Отто позволял двигаться бегом. Мы выбежали из ворот и помчались к месту встречи. Которое было местом, где стояли наши с Сашкой скакуны. Когда мы добежали до леса, я начал задыхаться, в шлеме было очень душно, я, было, попробовал поднять личину, но ее заело от удара рыцаря. Я с силой сдернул с себя шлем, тот отлетел на пару шагов. Встав на колени, я смотрел на рассвет, жадно хватая ртом воздух. Возможно, со стороны я был похож на рыбу, которую только что вытащили на сушу. Ко мне тут же подбежал ротный, а один из мушкетеров взял шлем.
-Григорий Петрович, с вами все хорошо? Не ранены?! – Вставая перед мной на колено спрашивал Мишка.
-Да, все в порядке, просто я это ведро, никогда и ни за что больше не надену! – Прикрикнул я вставая. Михаил помог мне встать.
Мы уже спокойно побрели к месту встречи. Пока мы шли, мушкетеры бурно обсуждали, как они только что задали перцу рыцарям. И то, что с детства в сказках слышали о храбрых рыцарях, которые били орды злодеев, а с ними, с почти сотней крестьян не совладали. Пошли незатейливые шутки. Это радовало, если подобным ухом победы они заразят своих однополчан, за моральный дух Павловского мушкетерского можно будет не переживать.
Через время мы вышли на опушку, где стояли кони. Там было относительно людно, за счет мушкетеров, высокого Меньшикова и еще нескольких лошадей, конкретно четырех. Как только нас увидели, все начали ликовать. А Меньшиков побежал ко мне, за ним устремилась фигура, лихо спрыгнувшая с лошади.
-Гриша, ты откуда добыл этот доспех! – Обнимая радовался друг.
-С бо… - Было захотел ответить я, как вдруг Меньшикова оттолкнули, так что тот упал и немного прокатился по земле.
-Наконец-то! – На меня запрыгнула Лилия, обняв не только руками, но и ногами. Я от внезапного запрыгивания на себя пошатнулся и под тяжестью, что доспеха, что девушки упал на спину, выронив ружье. – Ты меня так напугал! Это дерево высокое говорил, что не надо мчаться тебя спасать, мол, ты сам справишься! – Начала тараторить Лилия.
Тараторила она, пустив слезы, пара из них упала мне на щеку. Я постарался стряхнуть латную перчатку, но ничего не получилось. Через пару мгновений, руку освободили, видимо это услужил Меньшиков. Освободившейся рукой, я утер ее щеку.
-Ты думаешь, что я бы там помер? Меня лихо лесное не взяло, ты не убила, а какое-то отрепье бы меня убило? Тем более при прикрытии моих мушкетеров? Ты лучше скажи, как твоя задача, ты справилась? Я со своей да. – После моих слов, Лилия утерла глаза и что-то прокричала на своем. К нам подъехало двое. Лилия слезла с меня и помогла мне стать.
-Знакомься, это. – Она указала на девушку, черты лица которой были чуть острее, чем у Лилии, волосы ее были длинные, и русыми. – Моя двоюродная сестра Гвоздика. А рядом с ней. – Лилия показала на девушку, которая имела чуть более округлые черты лица, чем у первой, с короткими, как у Лилии, черными волосами. – Ее младшая сестра, Акация. – Закончив, Лилия что-то начала говорить на своем, показывая на меня. Думаю, она представила мою скромную персону им.
Они начали что-то перемяукивать на своем, а я стоял и как дурак улыбался. Изредка Лилия хлопала меня по плечу, а они смеялись. Я пытался взглядом Меньшикову дать понять, что мне нужна помощь, но тот ехидно перебирал документы, добытые нами, и складывал их в свою сумку. Он взглянул на меня и лишь ехидно улыбнулся. Было видно, что он злорадствует.
Вдруг, Лилия повернулась ко мне, и дернув за руку, прошипела на ухо.
-Ты откуда эту броню достал, ты хоть знаешь что на ней нарисовано?
-Не поверишь, знаю. – Шептал я ей в ответ. – Мой фамильный герб, с моим именным в центре.
-Серьезно? - Спросила та.
-Ну да, я же Северов, это мой герб.
-То есть ты связан с алым рыцарем?
-Нет, Это подарок моего отца на совершеннолетие, а Отто, которому поручили доставить, украл его. Сегодня я вернул, то, что мое по праву.
-То есть ты правда… - Лилия немного поникла, ее уши прижались к голове.
-Объясни по нормальному, что такое.
-Помнишь я тебе рассказывала, что мы уже приходили сюда?
-Да помню.
-Так вот, нас прогнал человек с подобной птицей на знаменах.
-Кто-то из Северовых? Понятно, печально. Но какое это отношение имеет ко мне?
-Ты из семьи, что поставила мой род на грань гибели! – Возмутилась Лилия.
-Если думаешь, что у меня в крови это, то скажи пожалуйста, зачем я тебе помогал, думаешь, тот разговор перед выходом, был для меня лишь игрой? – Лилия опустила взгляд в землю. – А я тебе скажу правду, я был искренен, за эти пару дней, ты дала мне больше счастливых моментов, чем за восемнадцать лет до этого. – Тут я конечно, чутка преувеличил, но с другой стороны, плохо ли это? – Когда ты перед боем ударила меня, я тоже был искренен, зачем мне было врать своим парням, на которых я полагаюсь как на семью? Парни! – выкрикнул я в порыве эмоций. – Врал ли вам ваш князь? Если врал, то стреляйте меня прямо здесь! – После этого я ударил себя по кирасе.
Мушкетеры, услышав мой призыв, начали шептать и роптать. После повисла минутная пауза. И слово взял Меньшиков.
-Ты князь, не врал нам еще ни разу! – Сказав это, он положил свое ружье на землю.
Примеру своего майора последовали остальные, каждый говорил эти слова и клал на землю свое оружие.
-Видишь, Лиль, народ, с которыми я делил еду из котла, с которыми спал в походах, говорят, что я не лгун.
Лилия смотрела в землю, ее уши поникли еще больше, они буквально вжались в голову, она закручивала свои волосы. Я же вздохнул и повернувшись в сторону Меньшикова сделал шаг от нее.
-Какая разница, наша сделка окончена, ты вернула сородичей, а я обезопасил сестру. Теперь мы, наверное, не встретимся. Прости за все те глупости, что говорил. Если же когда-нибудь встретишься со мной в бою, знай. Пуля дура, друзей не видит. – После этих слов я сделал еще пару шагов в сторону мушкетеров. – Все парни! Идем домой! – Махнул я рукой громко отдавая приказ.
Меньшиков кивнул и стал громко распоряжаться, подготавливая остальных к выступлению. Жаль, конечно, расставаться так, впрочем, а на что я рассчитывал? Мы с ней знаем друг друга всего-то пару дней. А я как обычно нафантазировал себе. Что прошлую жизнь провел в фантазиях, что эту провожу…
Вдруг меня потянули за руку. Я обернулся, сзади стояла Лилия.
-Чего тебе? – Угрюмо буркнул ей я. Она подняла лицо на меня, ее уши разжались.
-Сегодня вечером. В месте, где познакомились. Там все и обсудим. – Протараторила Лилия, уперев мне в грудь шпагу Меньшикова. Я улыбнулся, в душе пробежала мысль «Может не все потеряно?»
-В порту?
-Да.
-Приду.
После нашего небольшого разговора мы повернулись друг к другу спиной и разошлись к своим. Не знаю, что происходило в голове этого маленького человека, неужели принадлежность к семье, представитель которой что-то сделал твоей, делает нас теперь врагами? Это что надо было сделать моим предкам, чтобы она, узнав мой род так переменилась. И ведь даже спросить не с кого. Отцу я теперь не очень доверяю, особенно после событий с Отто. При случае спрошу у Айши о некромантии, может, удастся поднять кого-нибудь из родственников, уверен, у князей Северовых где-нибудь есть фамильный склеп.
В раздумьях я уперся в грудь Сашки.
-Гриш, ты чего, как потерянный? – Спросил тот, опуская на меня голову.
-Да это, ирис возвращай. – Сказал я первое, что пришло мне в голову.
-А да, сейчас. – Засуетившись, Сашка стал снимать шпагу с пояса.
-Потери были?
-Нет, мы пару раз выстрелили только и то, больше для того, чтобы дать вам знак, что мы действуем.
-Ясно. – Я тяжело вздохнул. Сейчас очень хотелось лечь на кровать и просто смотреть в потолок, но до нее надо еще добраться.
-Так, а откуда доспех? – Протягивая мне оружие, спросил Меньшиков. Я забрал ирис и отдал его шпагу.
-Относительно странная история. Это подарок отца, который тот поручил доставить Отто, еще в начале лета. Как ты помнишь, доспех не приехал. А сегодня, когда мы обыскивали его дом, он внезапно обнаружился, как и письмо отца. История закончилась. – Рассказывал я менторским тоном, надевая ирис и латную перчатку.
-Теперь понятно. А вы с… - Друг осекся.
-Я что? – Спросил я пытаясь залезть в доспехе на коня. Это было куда сложнее, чем без него. Все же надо что-то будет придумать, чтобы к нему привыкнуть.
-Ну вы… С ней. – Друг кивнул на уезжавших кочевников. Я взглянул на них. Лилия тоже взглянула на меня, возможно, ее тоже спросили о чем то подобном. Я подмигнул Лилии, она явно увидела это, после чего пришпорила лошадь и «гербарий» помчался в путь.
-Мы с ней еще попрощаемся по-людски и все. – Сказал я, наконец, забравшись на скакуна.
-Правда что ли? Все? – Сказал, подъехав рядом друг.
-Будто бы может быть что-то другое. – С грустью в голосе сказал я.
-Не понимаю…
-Когда-нибудь поймешь. – Ответил я, чутка улыбнувшись. Привычка улыбаться от подшучиваний над своими проблемами, осталась у меня с прошлой жизни. Притом шутить над собой могу лишь я, остальные будут мной обруганы или возможно биты. Все же суровая эпоха, можно и бить.
Мы выстроились в походную колонну и двинулись вперед. По обычаю мы с Алексашкой, двигались спереди строя. Павловцы затянули какую-то бахвальскую песенку. Песня повествовала о том, что всем крестьянский сын доволен был, или о чем-то таком. «Хорошо когда хоть кто-то доволен» раздраженно буркнул я себе под нос. Из-за заливистой песни и грохота шагов моего бурчания не слышал никто.
Утренний свет открыл нам красивые поля, на которых трудились крестьяне. Все же имение Отто находилось дальше, чем наш резной терем в Павловском. Если бы нам пришлось бы устраивать налет на имение по типу родной деревни, то на звуки стрельбы сбежались бы местные, что дало бы лишнее жертвы, да и одной роты не хватило бы.
Я еще раз взглянул на мушкетеров, к моему удивлению, на стволе ружья Мишки, гордо возвышалось мое ведро, будто бы это трофейная голова насаженная на пику. С другой стороны они точно помнили доспех и шлем отца, там же акая же личина, но с другим выражением лица. Может, решил его забрать как символ.
Подобные мысли меня улыбнули, пусть мальчики развлекаются, пока мирняк не режут. Хотя, я никогда особо не задумывался, какие тут правила войны. Резвость, с которой парни во второй раз пошли в бой, немного пугали меня. А хладнокровие Мишки после убийства ребенка пугало не меньше. В отличии от меня, из них выросли настоящие солдаты. Поистине суровая эпоха. Хотя, вполне возможно психологической разгрузкой для них является факт, что убивают они сильно издалека. Хотя я не психолог, и не могу быть уверен, что мои выводы правдивы и верны, это лишь впечатление.
Как бы сказали воины из одной восточной страны моего мира: «Они убивают без чести, без воинского искусства!». Никогда не понимал этой фразы. Неужели честь в том, чтобы сразиться с врагом в рукопашном бою? Где же тут честь? Бесстрашие, может и есть. А уж искусство меткой и быстрой стрельбы ничем не уступает фехтованию. Хотя для того чтобы метко стрелять не нужно сутками напролет заниматься физической подготовкой. Как уже показала практика, рыцарская честь и выучка ничего не стоят перед организованными залпами оружия, которое уровняло возможности всех.
Я еще раз взглянул на шлем. Богато украшенный золотом барбют с заклинившей личиной болтался на стволе. Жалко, что такая дорогая вещь стала непригодна для меня. Хотя, если попробовать как-то отпилить маску, то в теории он даже не будет вызывать у меня удушья. Шлем то мне все равно нужен.
Мы продолжали идти. Мысли о шлеме смогли отвлечь меня от Лилии. Но стоило мне поставить в рассуждениях о броне моральную точку. Как тут же в голову ударила эта девушка, в этот раз удар был не физическим. Было больно осознавать, что все это было лишь ее заигрыванием перед «мелким» парнишкой, чтобы используя его возможности, расквитаться с Отто. Настроение было ужасное, не хотелось думать ни о чем.
Чтобы хоть как-то разбавить мысли, я поднял голову к небу. По нему плыли перьевые облака. Давно тут не было ни дождей, ни гроз. Хотя, пусть уж лучше такая погода, чем ливни. Вообще рядом со Швансиром погода куда теплее, чем в Павловском. Там бы я с Лилией не смог бы на траве валяться. И вот опять я вернулся к мыслям о ней. Чертова кошка… И притом же буквально… Чертова…