Каким бы мне не казался приказ Демиана глупым и неправильным, выполнять его надо. По этому мы уже идем пару дней. Сроки, конечно, принц нам выставил приемлемые, но такое ощущение, что он натурально уверен, что мы шагаем о скоростью сброда палантинов.
По такому случаю у меня появился план остановиться в том городе, мимо которого мы должны пройти. Солдатам нужен отдых, да и припасы пополнить нужно. Хотя, как бы нам не упереться в неприступную оборону, которую и правда надо обходить. Тогда идти придётся по «спартански». То есть впроголодь.
Из-за того, что мы теперь шли одни, я решил гонять кошку как авангард и разведку. Все же быстрое животное которое бегает со скоростью лошади и даже больше, обладает нечеловеческой слой, сноровкой и внимательностью очень может выручить в случае если на нас готовится засада.
В связи с постоянным ожиданием нападения, я перенес свою кобуру из-под камзола наружу и теперь мой пистолет как и раньше до приезда в Швансир болтался на моем поясе. Так же полк шел в полной боевой готовности. Павловцы шли примкнув штыки, надев шлема и кольчуги под кафтаны. Поддувая фитили. Расход последних, конечно, увеличился в разы, но когда на нас нападут времени их поджигать не будет. Пикинеры тоже шли в доспехах.
Маркус ехал в своем облачении, полном латном доспехе рыцаря. Казалось, что мой телохранитель сошел с обложки какой-нибудь игры в жанре темного фентези. Настоящий готический рыцарь. Правда огромного меча у него не было. Он отделался моргенштерном и пикой, на котором развивался маленькой флажок с гербовым орлом изображенном на моем ирисе.
-Господин… - Попытался завязать разговор до этого молчаливый Маркус снимая шлем.
-Какой я господин. – Буркнул я. – По уставу, форма обращения к старшему по званию: «Товарищ…» и далее звание человека. Хотя в твоём случае… А черт знает какое у тебя звание. Не думаю что ты, рыцарь будешь крестьянина Мишку, например, звать товарищем. – Говорил я в раздумьях.
Пока я размышлял о том кто вообще Маркус для нашего полка, ведь систему званий ввел я собственными руками и мозгами. Да и логика мне подсказывала, что телохранитель никак не мог быть рядовым бойцом. Я услышал разговор Сашки и рыцаря.
-Александр Данилович, а что это с господином? – Говорил рыцарь чуть отстав от меня и поравнявшись с Сашкой
-Гриша… Он… Иногда бывает задумывается. А к чему ты спрашиваешь?
-Ну… Он как-то с моего обращения к нему Задумался, потом начал бурчать под нос. Мне кажется он поймал тепловой удар…
-А ты давно стал лекарем? Вообще это для него свойственно. Сейчас он задумался. Подожди пять минут, и он прямо как ружье, выстрелит идеей.
-Точно! Будешь вне звания. Разрешаю обращаться ко мне по имени! – Выкрикнул я вытянув руку вверх. – А при остальных просто «Товарищ Полковник»! – Продолжил я.
-Ну. Я же говорил. – Довольно произнес Сашка за моей спиной.
-Сань, я весь ваш разговор слышал, но ты прав в одном. Я много думаю.
-Ага, он много думает, а потом такой: «Алексашка! У меня идея! Беги нырять в сортир!» - Меньшиков говорил с задором и смехом, вспоминая былые деньки. Хотя я бы никогда не подумал, что он будет со смехом вспоминать свои «купания»
-Чего… - удивлялся молодой рыцарь.
-Ага, правда после того как с Лилией сошелся он меня практически перестал так звать.
-А что? Сань, нравилось что ли?
-Ну… Как тебе сказать. Привычно просто.
-Подождите! – Вдруг выкрикнул Маркус.
-А? – Протянули мы.
-Неужели князь дворянина заставлял нырять в сортир… - Удивленно спросил рыцарь.
-Ха-ха! Сань он не знает. – Звонко рассмеялся я.
-Ну что ты смеешься, это Павловцы в курсе кто я, ну еще Айша может, но не он же.
-Ой, тогда расскажи кто ты, а я пока подумаю над тем, как бы нам еды раздобыть. – Сказал я и начал размышлять. Все же сколько мы идем деревень все еще не было, по карте, которая была у меня, на пути всего нашего следования деревень не предвиделось. Исключительно леса. И вот один этот несчастный городок.
-То есть ты хочешь сказать, что сам вчерашний смерд!? – Вдруг выкрикнул Маркус. – Но ты же не похож на тех кто сзади шагает!
-Ну да, я не похож, все же я долго был приближенным Гриши. Но да, я крестьянский сын.
-Как вы вообще тогда познакомились!? Как ты вообще смог попасть в приближенные к князю!? Я из не самого молодого рода, и то меня очень долго не хотели брать в свиту Петра Алексеевича, а ты простой крестьянин стал… Практически его правой рукой!
-Так вышло. Я спас ему жизнь, а потом он остался совсем один, и как бы сказать…
-Ты ему жизнь спас?! Как?!
-Да… Просто как-то. Дело было лет десять назад. Может чуть больше. Тогда Гриша с его сестрой спалили часть леса, и наши засевали новое поле. Дальше я услышал что какое-то Лихо лесное убило… Ой не помню уже кого, я тогда малой был еще, не всех взрослых знал.
-Ага… И, про историю с Лихом мы слышали от его отца, он очень гордится этим поступком сына.
-А что дальше? Да все просто, приехал Петр Алексеевич, и не застав сына послал вообще всех, детей, стариков, баб искать нашего «героя».
-Ого, значит история приукрашена?
-Смотря как, но ты слушай дальше. Я пошел так же в лес, иду, бурелом, а такое чувство, что лес ведет меня куда-то. Вот сам представь, иду я, вижу пре мной ручей. Поворачиваюсь идти в другую сторону. А я поворачиваюсь, а там густые заросли, вообще не пройти. Смотрю на ручей а там уже бревно лежит, и не звука ничего, будто оно всегда там и лежало. И гул между деревьев такой. Страшный. Я его на всю жизнь запомнил.
-И что за гул?
-А такой страшный. В один момент показалось что лес мне что-то сказать хочет.
-И что?
-Уже не помню точно, но будто мне деревья шумели «Спеши, не сворачивай!» или что-то такое.
-Точно! Возьмем да под прикрытием подавляющего огня павловцев подложим под ворота пару бочек и направленным взрывом подорвем! А там гуляй солдат балдей мирняк! – Вдруг закричал я, придя к окончательному плану штурма города, при котором размер и вид укреплений влияет только на заряд пороха для подрыва.
-Что… Господин, мы скоро в бой?
-Да не, это я прост думаю, Сань продолжай. Я полную историю тоже не слышал.
-Хорошо Гриш, но там история уже к концу идет. Так вот, вывел меня лес на опушку, а там вон, он лежит обняв меч. И без сознания. Уж не знаю каким образом я его оттуда вытащил, но тогда думал что помру. На этом собственно все.
-Нам говорили что он змия завалил, неужели туши не было рядом? – Удивился Маркус, вероятно вспомнив, что ему говорил Северов старший.
-Нет, он один лежал, а рядом был меч, вот и все, больше вообще ничего, пустота.
-А знаете почему? – Вдруг спросил я.
-В смысле, почему? Ты же всегда говорил что до конца все не помнишь! – Возмутился Сашка.
-Ну… То как ты меня вытащил я и правда не помню. А вот с кем я бился и как победил знаю. Хотя… Я бы не назвал это победой.
-Что ты имеешь ввиду? – Спросил Сашка.
-Ну смотри, отец всем объявил, что я одолел змия так?
-Да. – Подтвердили оба.
-Ну вот. А сражался я со своей деревянной копией, которая почти меня отделала, а стоило мне с ней совладать то появилось настоящее лихо.
-То есть… Ты ни с каким ящером не сражался?
-Нет, с деревяшкой. А вот само лихо… Ой дайте боги памяти… Такое полу дерево полу существо, назвавшееся Лешим.
-Лешим? – Протянул Маркус.
-Что, знакомое имя?
-Это сказочный хозяин леса. – Ответил Сашка.
-Чего, думаете я вру что ли?
-Да нет, просто столько лет говорить одно а теперь другое.
-Ну хотите верьте, хотите нет, но я Лешего не победил, я с ним иначе поступил.
-Как это?
-Он пришел за мной и Айшей, что-то говорил про старшую расу, я точно уж не помню, да и сознание тогда уже мутнело. И в итоге я его не победил.
-Как это не победили?
-Ну… я с ним договорился.
-И? – Удивились оба.
-А что и? Жизнь моего первенца в обмен на мою с Айшей.
-Ты что… Серьезно сейчас? – Спросил Сашка поравнявшись со мной.
-Да, абсолютно.
-А теперь не жалеешь о таком обмене? Ты задумывался о Лилии?
-Знаешь лет десять назад я был железно уверен, что этого ничего не будет. А сейчас… - Я задумался. По правде сказать я совершенно забыл про это, во время нашего с Лилией романа, как же я ей объясню это…
-Гриш? – Взволновано спросил друг.
-Да все в порядке. Просто я задумался о Лилии… Что-то мне подсказывает, она пустит на салат этого Лешего, особенно если речь будет идти о ее ребенке. – Говоря это я вздохнул. И судя по лицу друга вздох мой был очень тяжелый, и с какой-то тоской.
-Ну вот, да и Павловский полк поможет! – Пытался подбодрить меня Сашка.
-Сань, эта сущность сильнее чем тебе кажется, будь у нас хоть гвардейская дивизия, штатом в пару десятков тысяч солдат, мы не справимся…
-А демон твой! Он то справится! Да и теперь Айша взрослая, я думаю она поможет брату.
-Не знаю Сань, у нас есть примерно лет пять. А там увидим…
-Ну вот! А ты уже совсем. Лицо сделал, будто бы надежды нет!
-Может и правда нет, а может и есть… Но пока надо задуматься над делом насущным. – Сказал я и вдруг из кустов в мою шляпу прилетела стрела. – Тревога! Нападение! – Выкрикнул я подымая коня на дыбы. И вытаскивая из кобуры пистолет.
Сашка развернул коня и припустил командовать пехотой. Я же вытянул руку в сторону лесопосадки, откуда теоретически и прилетела стрела и выстрелил. Шанс попасть само собой был минимален, но вдруг напугать смог бы.
Когда я выстрелил то поверну Буцефала назад, за мной последовал и Маркус, который пытался успокоить своего скакуна.
Когда я развернулся то моим глазам предстал этакий клин повернутый в сторону леса, и готовый дать залп из всех своих трех сотен ружей. Барабанщик, до этого лениво выстукивавший сонный ритм теперь отбивал сигнал к атаке.
Я заехал за солдат и стал перезаряжать пистолет. Санька уже спрыгнул с лошади и с ружьем на перевес стоял с правого краю построения рядом со знаменем и барабаном.
-Первая шеренга, огонь! – Выкрикнул тот, и стоявшие на колене павловцы выстрелили.
После залпа первая шеренга стала быстро перезаряжать ружья стоя на колене. Следом последовал залп второй а за ним и третьей шеренги.
Когда дым развеялся, лесопосадка была усеяна отверстиями от пуль и несколько кустом полностью остались без листвы. Саня вглядывался в лес, готовясь дать еще один залп. Но лес был пуст и мертв. По крайней мере он таким казался.
-Готовьсь! – Снова начал отдавать команды Меньшиков.
-Саня! – Выкрикнула из кустов кошка. –Ты слишком шумный!
Вслед за криком из лесочка вылезла кошка, которая несла за шкирку какого-то черноволосого мальчишку. Тот повис и не брыкался, в его глазах был страх и первобытный ужас.
-Не понял… - Протянул я вытаскивая из шляпы стрелу. – Это что? Лиза там что в лесопосадке кто-то совсем лежит или…
-Или вы не смогли пристрелить одного мальчишку. – Задорно смеясь ответила кошка.
-Это что… Он один… Сейчас… остановил армейскую колонну и заставил нас дать залп и готовить поливать лавиной огня до полного удовлетворения?! – Удивленно и с некой злобой говорил Сашка.
-Получается да. Кстати, Лиз, а почему в моей шляпе вообще торчала стрела? – Спросил я, укорительно глядя на кошку.
-А ты бы хотел чтобы она торчала в твоей груди?
-Я бы хотел чтобы она вообще не находилась рядом со мной. Как тебе такой вариант?
-Ну уж извиняй, я успела в последний момент.
-Лиза, нас поубивают а ты только придешь. У тебя была одна задача. Одна!
-Так… Я его заметила и ну… Вас же вон а он один.
-Лиза… Ты…
-Но ведь ничего не случилось. – Ехидно говорила кошка кладя мальчишку на землю. В него тут же уперлись несколько ружей.
-И что нам теперь делать с ним? – Спросил Сашка.
-Что? Ну не знаю, выпороть да узнать откуда он. Хотя нет, даже пороть то стыдно… Все же ребенок. – Говорил я в раздумьях разглядывая шляпу.
-Но… - Хотел возразить Сашка.
-Товарищ майор, у товарища полковника очень… странное отношение к детям. – Сказал Мишка, который пол года назад не поведя бровью застрелил такого же мальчишку.
-Я так погляжу капитан Михаил со своими орлами рвется прочесать лес? – Недовольно спросил я.
-Никак нет, товарищ полковник.
-А я прямо слышу крик радости от нетерпенья осмотреть лесопосадку. – Продолжал я воодушевлённым голосом будто бы не замечая ответа Мишки.
-Так точно, товарищ полковник. - Понуро ответил ротный. – Первая рота за мной! – выкрикнул он и солдаты его подразделения двинулись за ним в лес.
Когда солдаты двинулись в лес к нам прибыл Август.
-Я слышал звуки стрельбы, что случилось?
-Да вот, на партизан нарвались.
-Есть потери?
-Ага, моя шляпа. – Сказал я показывая брату двууголку в которой зияла дыра.
-Не понял…
-А чего непонятного, потери, а точнее тяжелое ранение у моей шляпы. А партизан… Вон сидит. – Сказал я кивая в сторону мальчишки.
-А… Но… Ты шутишь…
-Командуй своим привал. А потом возвращайся, будем разбираться. И… - Сказал я протягивая ему шляпу. – Завези раненого Элизабет и Асте. Я думаю они догадаются что нужно делать.
-Так точно. – Ответил Август и направился в тыл колонны.
-Ну что, Сань, будем допрашивать нашего пленного? – Сказал я спрыгивая с коня.
Я подошел к сидящему мальчишке который такое ощущение что пребывал в некоем трансе. И встал на колено чтобы быть с ним если не одного роста, то не гнуться буквой «г». Над ним со спины стояла кошка, которая выглядела будто бы своему хозяину принесла мышь. Мушкетеры обступили нас, за мной так же стоял Меньшиков.
-Парень, ты меня понимаешь? – Спросил я рассчитывая на языковой барьер, но он не реагировал. Потом я помахал перед ним рукой. – Нэко, ты что с ним сделала? – Спросил я.
-Я? А с чего ты решил что это была я, знал бы ты как ваши пули свистели над нашими головами.
-Кошка, не дури. – Сказал я злобным тоном.
-Да ладно, ладно. – Сказала Нэко и провела хвостом перед носом мальчишки.
Тот как-то странно вздохнул, и быстро заморгал глазами. Следом он молча обвел взглядом нас всех и истошно закричал.
-Тссс. – Начал я. – Тебе ничего не угрожает. – Начал я шепотом протягивая руку.
Мальчишка попятился, такое ощущение, будто у меня с рукой что-то не то. Правда пятился он не долго. Его глаза были полны ужаса, и казалось были готовы вырваться из орбит, когда он уперся в ноги кошки и поднял голову на нее.
Виду который должен был открыться ему, наверное можно было позавидовать, только вот парнишка был слишком напуган, и до внешней красоты моего демона ему не было толка. Впрочем очутись я на его месте, то тоже был бы очень напуган.
Все же по закону военного времени, да и по моему уставу, нападение на командный состав карается только одним. Повешеньем. Но что это, я тут в роли этакого судьи должен вынести свой первый смертный приговор ребенку?
-Советую с князем хотя бы разговаривать. – Сказала кошка сделав шаг назад от паренька. – Но ты конечно можешь молчать, и то что было в лесочке тебе покажется раем. Гарантирую. Верно Меньшиков?
-Да его на штыки поднять надо! – Выкрикнул Сашка. И в его голосе чувствовалась неприкрытая злоба и готовность привести свои угрозы в действие.
-Верно! На нашего князя руку поднял! – Вторили ему мушкетеры.
-Тихо! – Рявкнул я, и парни притихли. – Парень, как видишь кошка права, лучше скажи мне хоть что-нибудь, ну или дай понять что нас не понимаешь, что ли… - Сказал я почесав голову.
Мальчишка посмотрел на меня с некоторой надеждой, походу он прекрасно понимал что мы говорим, и инициатива Сашки его не устраивала вообще.
-Клеус… - Прошептал он.
-Это тебя так зовут да?
-Д-да. – Говорил отворачиваясь и краснея мальчишка.
-Ну вот, уже что-то, а меня зовут Григорий Петрович Северов. И как ты слышал, я князь. Теперь скажи, что ты тут делал, один? Почему стрелял в меня?
-А с чего ты взял что я один! Сейчас наши воины как раз… - Начал с неким задором обреченного мальчишка. Кошка лишь ехидно хихикала.
-Тут на пару десятков километров нет ни души, не считая нас и тебя. Не пытайся нас обмануть. – Сказал Нэко скорее констатируя факт нежели запугивая его.
-Я… Ну…
-Не отпирайся, говори как есть. Все равно участи хуже смерти я не придумаю.
-Родину защищал… - Краснея сказал парень.
-Это похвально, ты даже одного оккупанта убил. – Улыбаясь сказал я.
-Правда!?
-Ага, шляпу мою. – После моей фразы мушкетеры задорно рассмеялись.
-Что вы со мной сделаете теперь? – Понуро говорил мальчишка.
-Мы? – Я посмотрел на остальных. – Кто хочет убить ребенка? Я даже медальку выпишу, герою. Чтобы потом его внуки спросили сидя на печи: « Деда, деда! А за что у тебя эта медаль?» А ты бы ответил: « А я мальчонку вашего возраста перед строем пристрелил! Гордитесь мной внучки!» -Кричал я с укором смотря на всех в том числе и Сашку, который больше всех, видимо, порывался расправиться с ребенком.
Мушкетеры лишь виновато качали головами, все же не так я их воспитывал и они понимали это, но и их понять было можно, во мне они души не чаяли а тут покусились на мою жизнь.
-Вижу палачей я не найду, значит доставим его родителям, Клеус, ты же из Кургана так?
-Д-да…
-Ну вот, мы как раз туда идем. – Сказал я потрепав мальчишку по голове. – Сань, командуй построение в поход, и это, скажи Августу, что мы отправляемся.
-Есть! – Выкрикнул Меньшиков и полк начал подготовку к выдвижению.
Я же подошел к коню и усевшись на него подъехал к Нэко и мальчишке.
-Лиз, далеко Курган?
-К обеду будем там. – Коротко ответила кошка.
-Ясно. Так, направляешься туда, и проведи разведку.
-Можно боем?
-Нет, скрытно, в облике кошки. Вызнай, какие узлы обороны, укрепления количество и уровень подготовки гарнизона. Мне нужно знать все, вообще все, что можно. Приказ ясен?
-Да! – Кривляясь ответила Нэко.
Кошка красуясь перед Клеусом попрыгала на месте и рывком помчалась по дороге поднимая пыль. парень рот раскрыл от скорости моего демона. Впрочем, меня удивило другое, он полностью не обратил внимания на Лизины уши и хвост. Но надо двигаться. Не долго думая я двинулся вперед и ухватив Клеуса за шкирку я легким движением усадил его перед собой на коня.
-Полк! За мной! Вперед! – Выкрикнул я махнув рукой, и мы двинулись дальше.
Павловский мушкетерский полк продолжил движение, беря пленных. Притом мы не теряли ни одного бойца. Хотя и пленный сидевший перед мной и такое ощущение совершенно забыл что час назад он был на волоске от смерти.
-Дядя! Дядя! – Вдруг завопил мальчишка.
-Давно меня так не называли… - Немного растерявшись ответил я. – Чего тебе?
-А вы правда князь? – Спросил ребенок с детской непосредственностью присущей ему.
-Правда, самый настоящий. А что, не веришь?
-Верю… - Немного понуро ответил Клеус. – Просто Дед рассказывал о князьях другое.
-И что же? Даже интересно как о моих предках тут говорят, в конце концов, это моя родина. – Говорил я с неким интересом. Отец не очень любил рассказывать о предках.
-Дед говорит, что князья суровые, но справедливые люди. Когда я балуюсь и не слушаюсь то говорит что князь придет и накажет.
-Ха-ха, ну вот я и пришел, наказываю катанием на своем коне. – Рассмеявшись ответил я. В этот момент на мою голову опустилась шляпа. И весом шлема вмонтированного в него надавила на голову.
-Достойное наказание, для того кто ранил твою шляпу. – Сказал догнавший нас Сашка. – Аста передает привет, а у Элизабет будет к тебе серьезный разговор.
-Какой это разговор может быть у нее?
-Не знаю, но судя по тому как она смотрела на дыру в шляпе, тебя ждет лекция на тему безопасности.
-Понятно. – Тяжело вздохнув ответил я. – Все же это ее работа, да и наверное она что-то обещала Лилии.
-Думаешь?
-Наверное.
-А кто эта Лилия такая? А Аста? А Элизабет? – Вдруг начал осыпать нас вопросами Клеус.
-Сань, это походу не партизан, это шпион. – Рассмеявшись сказал я.
-Парень, тебя что, в свинарнике растили? Нельзя такое спрашивать, тем более у князя. – Возмутившись выкрикнул Сашка, замахнувшись удрать паренька.
-Сань, ну что ты, в конце концов, будто бы от знания про Асту Элизабет и Лилию что-то случится. . – Сказал я перехватывая руку друга. – Клеус, дам тебе совет на будущее, не все в твоей жизни будут добродушны как я, так что не стоит вот так в лоб спрашивать, хорошо?
-Хорошо. Так а кто эти люди? Разве в армию берут женщин? – Сказал мальчишка, который либо внял моим словам, либо полностью их проигнорировал.
-Боже, я понял что тебе интересно. – Сказал я. – С кого начнем?
-А… Ну… - Клеус задумался. – Давайте… Про… Ну… Лилию эту! – Немного подумав застенчиво закончил мальчик.
-Лилия? – Ехидно переспросил я.
-Да!
-Смотри. – Сказал я подтягивая к Клеусу руку с кольцом.
-Ого. – Сказал парень а его глаза засветились. – Какое интересное кольцо.
-Ага, не просто интересное, это наше с Лилией помолвочное кольцо. Пока, она лишь моя невеста, но когда война закончится, она станет моей полноправной женой. Новой княгиней Северовой. – Говорил я это с надеждой и вожделением. Все же за последнее время моя тоска по ней лишь усилилась.
-Когда мы были на войне, когда мы были на войне я только думал о тебе! – Саркастично пропел Сашка.
-О я погляжу кто-то у нас певчим заделался?
-Конечно. Я тут это, от скуки песенку придумываю. -Про нас с тобой друг. – Ответил Сашка.
-Ага, Лилии Споешь начало а Алисе конец. – С усмешкой ответил я, и мы оба рассмеялись.
-Княгиней? – Вдруг переспросил задумавшийся Клеус.
-А что все еще не веришь что я ваш будущий правитель?
-Ну… Вот ваш спутник на князя больше похож. По рассказам деда. Высокий, широкоплечий, злой.
-Сань, слышал, ты теперь князь. – Рассмеявшись еще больше сказал я.
-Ну, ну. Сорванец, тебе очень везет что Гриша у нас добрый. Будь я на его месте, то вспорол бы тебя штыком от горла до ног. – Злобно говорил Сашка.
-Ты чего Сань, не замечал в тебе этой кровожадности.
-Ну а как я должен поступить с тем, кто чуть тебя не убил!? Тебя Гриш! Умнейшего и добрейшего из людей которых я знаю! Да его на кол посадить мало!
-Меньшиков! – Шикнул я.
-Прости Гриш. – Виноватым голосом ответил Сашка. – Я…
-Понимаю, но все же придержи гнев, а лучше смени на милость, видишь это обычный ребенок.
-Верно, прости Гриш…
-Извинения приняты. Ну Клеус, удовлетворил я той интерес?
-Нет. – Бойко ответил мальчишка.
-Как это нет? Давай тогда дальше расспрашивай.
-Ну.. Остальные девушки…
-А, Ну смотри, Аста, это наш полковой священник. А Элизабет полевой медик. Вон, даже Ефрейтора Шляпкина поставила на ноги в кротчайшие сроки. – Сказал я кладя на голову мальчишки свою двууголку.
-Т-тяжелая… - Сказал Клеус.
-Конечно тяжелая, это ноша правителя, и командира. Эта шляпа символ всех тех жизней которых я веду за собой.
-Ого… - Протянул мальчик.
-А еще в нее вмонтирован боевой шлем. – Угрюмо дополнил Сашка.
-И вот ты все портишь Сань.
-Ну уж простите.
Мы продолжали ехать пока не уперлись в Кошку стоявшую на дороге. Ты кинув ехидный взгляд на мальчишку поклонилась мне и начала свой доклад.
-Значится так, хозяин. За тем холмом город. Из укреплений там земляной вал, и частокол. Не ровня тому какой ты копал под Швансиром. В город несколько проходов. В один я кхм. – Кошка прокашлялась. – Врезалась не рассчитав инерции движения.
-Ты решила забодать город?
-Это произошло случайно. – Буркнула кошка и махнула хвостом давая знак что не хочет об этом больше говорить.
-И что еще вызнала?
Ну как минимум то, что их стрелки из числа стражи в упор не могут попасть в кошку которая шатается и мягко говоря у которой потемнело в глазах.
-Ты хочешь сказать что не снесла ворота?
-Ну их то я снесла с петель, но и самой знаешь ли неприятно.
-Верю. –Сказал я и посмотрел на мальчишку сидящего перед мной. – Не что ж Клеус, настало время слезать. Лиза, присмотри за ним, побудь немного мамой кошкой. – С усмешкой сказал я снимая мальчишку с коня.
-Как прикажешь хозяин. – Беря за шкирку Клеуса сказала Кошка и направилась в глубь колонны.
-Значится так, Сань. Скачи к Августу с приказом готовиться к бою. Пусть ищет меня в центре колонны я буду в боевое наряжаться. А после того как отдашь ему приказ начинай подготавливать павловцев. Ясно?
-Так точно! – Ответил Сашка и направился в сторону Августа.
-Так, а вот тебе Маркус предстоит нервная работа.
-В каком смысле? – Удивился рыцарь.
-Тебя отец уже использовал как парламентера, так?
-Ну да.
-Моя очередь, раздобудь белый флаг, или там повязку, и направляйся к городским воротам.
-Что мне им сказать?
-Что князь Северов, не хочет кровопролития, и если город добровольно откроет ворота, то он останется цел и никто не пострадает.
-А если откажутся?
-То они познают мой гнев. Пленных брать не будем. А город утопим в крови.
-Мне так и передать?
-Передай это так, чтобы они поняли, что со мной лучше сотрудничать. Понял?
-Да.
-Тогда приступай. – Сказал я и повернул коня, чтобы направиться в тыл.
Пока я проезжал мимо павловцев, я привстал на стременах подняв вверх шляпу. Радостные и предвкушающие дело мушкетеры приветствовали меня поднимая оружие вверх и крича виват.
Когда я прибыл к обозу, там уже сидела кошка, которая закрыв один глаз наблюдала за Клеусом, который уже умудрился завязать беседу с Астой. Меня же встречала встревоженная Элизабет.
-Так, Гриш! – Заголосила она, когда я слезал с коня.
-Что?
-Кто этот мальчишка, и почему мы стоим? Разве мы не должны были войти в город?
-Мальчишка, это тот кто мне прострелил шляпу, а в город мы зайдем, но позже. Скорее всего с боем, но это мелочи.
-Мелочи!? – Всплеснула руками волшебница. - Так, быстро надел доспехи!
-Ну… Вообще я тут за этим. – Сказал я виновато улыбаясь и поправляя шляпу.
-Ты… - Продолжала ворчать волшебница всплескивая руками. – Вот ты же сам убьёшься! А что Лилия!?
-Ну… Ее мольбами, да вашим старанием, товарищ доктор, не помру. – Продолжал посмеиваться я.
-Идиот. – буркнула волшебница и отвернулась.
-Никогда и не отрицал. Образованный идиот. – Продолжал я. – Но шутки в сторону. Элизабет разворачивай полевой госпиталь. Кто знает будут ли раненые или нет, но надо быть готовым.
-Хорошо. – Недовольно буркнула девушка и начала копаться в телеге. Я же подошел к Асте.
Молодая монашка сидела на сундуке с моим скарбом, и свесив ноги, задорно болтала ими, что-то старательно рассказывая мальчишке. Ее глаза горели огоньком интереса, и она совершенно не замечала суеты вокруг.
-Аста, прости, что отвлекаю от безусловно увлекательной беседы, но мне надо надевать доспех. – Сказал я подходя к ним ближе.
-Хорошо господин. – Сказала Аста старательно вставая с сундука и открывая его.
-Это он мне про вас рассказал! – Вдруг выкрикнул Клеус, до этого молчавший.
-Григорий Петрович? – Удивленно сказала Аста и немного покраснела.
-О чем это вы? – Спросил я недоумевая.
-Да… Ни о чем господин. – Недовольно зыркнув на мальчонку сказала жрица. Тот притих, и немного попятился назад.
-Раз уж ни о чем, то давай-сюда кирасу. – Сказал я и запрыгнул на телегу.
В сундуке лежала моя броня, обложенная патронами, будто бы они какие-то опилки для посылки. Я с гордостью поднял часть своих лат. Герб нашей семьи блеснул в лучах дневного, яркого летнего солнца.
Сколько бы я на него не смотрел, каждый раз я радовался. Все же во мне продолжал жить маленький ребенок, которого не выбросила даже новая жизнь.
-Красивый, верно Аста? – Спросил я в пол голоса.
-Да, господин, очень красивый. Вам помочь его надеть?
-Раз уж предлагаешь, то не стану отказываться.
Мы начали надевать мой доспех. С каждым элементом оного, который мы надевали Аста читала новую молитву. Девушка старательно застегивала ремешки там, где я не дотягивался. За всем этим действием внимательно наблюдал Клеус.
Мальчишке оказался интересен процесс облачения воина в доспехи. По правде сказать не знаю, да и не особо догадываюсь, какие мысли были в его голове. Возможно это была детский интерес, а возможно и нечто большее.
Когда оставался только шлем. Я снял свою шляпу и ловким движением надел ее на голову Асты. С момент знакомства, жрица на княжеских харчах немного начала вытягиваться, но все же разница в осте между нами оставалась. От веса шляпы Аста тут же подняла голову.
-Господин, что вы делаете!? – Смещенно выпалила она.
-Я? Сама видишь, у меня есть шлем, шляпа будет только мешать. Верно?
-Верно…
-У Сашки есть шлем, у остальных тоже, вот и получается, что доверить я ее могу только тебе и Элизабет. – Улыбаясь говорю я, беря шлем подмышку и спрыгивая с телеги.
Когда я приземлился то по ноге пробежалась острая боль. В глазах немного потемнело, но я постарался не подать виду. Однако, как бы я не пытался скрыть этого, невольное кряхтение вырвалось из моего рта. Аста слезла и встав рядом со мной вопрошающе посмотрела на меня.
-С вами все хорошо? – Спросила она, кладя руку мне на плечо.
-Да… - Процедил выпрямляясь я. – Просто все никак не привыкну к весу доспеха.
-Точно? – Послышался окрик Элизабет, которая оторвалась от своей рутины.
-Так точно, со мной все в порядке, я наверное первый за многие поколения нашей семьи не учился носить доспехи с детства, так что мне в нем немного не уютно. – Отвечал я Элизабет идя к коню. К этому времени боль ушла, может это и правда просто от того, что кое-кто прыгает в практически полном доспехе.
-Ну смотри мне! Еще не хватало, чтобы у тебя посреди боя что-то случилось! – Кричала мне в след волшебница.
-Не бойся. – Ответил я, забравшись на коня, и бросив взгляд на Атсу.
Девушка стояла в шляпе, которая была надета на монашеский головной убор, который мне со стороны, не знающему местной религиозной терминологии, напоминал фату, только темную и кружевную. Аста держала руки на груди сжав кулаки, рядом с ней стоял Клеус, и задумчиво смотрел на меня. Я улыбнулся и махнув им рукой двинулся вперед.
В голове колонны, уже собрались все. И явно ждали меня. Я спрыгнул с коня и быстрым шагом, побряцывая доспехом двинулся к стоявшим офицерам.
Маркус уже вернулся, и вокруг него стояли Сашка и Август. По их кислым минам можно было догадаться, что переговоры не очень удались.
-Григорий Петрович. – Начал Маркус который заметил меня.
-Что сказали? – Немного взволновано спросил я. Все же в глубине души теплилась надежда на то, что все обойдется миром.
-Мне полную версию наших переговоров или суть?
-А чем они отличаются? – Спросил Август.
-В полной версии мне придется обругать нашего князя по матушке. – Удручённо ответил рыцарь.
-Тогда не стоит продолжать, давай саму суть. – Сказал я и направился на холм, с которого должен был открываться город. За мной следовали все кроме солдат и нижних чинов.
-Вообщем они нас в город не пустят, и вообще приняли за шайку разбойников, которых может проучить стража.
-Серьезно? – Спросил я вставая на холм, и упирая руки в бока.
-Так точно. – ответил рыцарь.
-Какая прелесть. – Сказал я и всмотрелся вдаль.
С холма на котором я стоял открывался вид на приличных размеров городок. Точнее мне хотелось назвать его таковым. Да он был меньше Швансира и Штагена, но он точно был раза в два больше Павловского в котором я вырос. Частоколом Лиза назвала добротную деревянную стену, она явно мне льстила, и просто так с наскоку город не взять. Хотя…
-Все хорошо? – Спросил Сашка вставший рядом.
-Трубу… - Протянул я протягивая руку.
-Понял. – Ответил Сашка и вложил мне в руку подзорную трубу.
Я начал разглядывать город в подзорную трубу дабы получить больше информации о городе. Сейчас дрон бы запустить, но где ж его тут найдешь. Огорченно вздыхая я осматривал стены. Вскоре я наткнулся на барбакан ворота которого были вырваны с корнем. Видимо это место встречи Нэко и города. Там суетились люди, которые явно ломали головы над тем, кто или что так могло сломать ворота.
Но я не долго наблюдал за городом, ко мне подошел Август и положил руку на плечо.
-Какие будут приказания?
-Думаю. – Ответил я оторвавшись от трубы.
-Гриш, там какое-то движение. – Сказал Сашка.
-Что? – Спросил я и снова приложился к трубе.
Из ворот вышагивали ряды солдат. Во главе колонны был всадник, а за ним следовал знаменосец. Точную численность колонны я определить не мог, да и считать не было времени, они явно направлялись в нашу сторону и думать надо было быстро.
-Ну что, дадим им полевое сражение? – В голос начал думать я.
-Я конечно не вижу сколько их, но мушкетеры жаждут сражения. – Послышался голос Сашки.
-Мы не столь пылки… - Вторил ему Август – Но за сравнение нас с разбойниками мы обязаны им всыпать по первое число.
-Мои офицеры хотят битвы? – С небольшой шуткой в голосе спросил я.
-Так точно! – Ответили оба.
-Выбора у нас все равно нет. Значится так, слушай мою команду. – Начал отдавать приказы я. – Видите выход из леса, встанем там. Павловцы в центре, пикинеры по батальонно по краям строя мушкетеров для защиты от фланговых атак.
-А что делать с обозом?
-каким?
-Нашим.
-Так там кошка.
-Да там кошка! – Произнесли оба. И в их голосе было беспокойство.
-Ну… Тоже верно… - Подумал я поняв, про что говорили Август и Сашка. Нэко не станет просто так защищать обоз, она же должна беречь меня и только.
-Так, Август, отряди две сотни своих на охрану обоза. Бери самых лучших и верных, понял?
-Так точно! – Выкрикнул тот и побежал к своим.
-Павловцы, за мной! – Выкрикнул я и махнув рукой двинулся вперед.
За моей спиной раздались сотни шагов. Полк двинулся вперед. Барабаны отбивали ритмичный марш, который в скором времени перейдет в задорную дробь команды атаки, но пока мы спускались с холма в поле перед городом.
Мы выстроились согласно плану баталии, я встал рядом со знаменем мушкетеров по центру построения, рядом со мной стояли Сашка, Август и Маркус, который подвел ко мне коня, на которого я тут же залез.
В трубу я наблюдал как к нам на встречу шли не менее стройные ряды. Меня напрягало лишь одно. На них почти не было доспехов. Не то чтобы я не считал гамбезоны, старенькие бацинеты и кольчугу доспехами. Павловцы вообще в кафтанах, но я ожидал чего-то большего. Хотя бы полу-доспехов пикинеров Августа, а не вот это все.
-Сань… - Начал я задумчивым голосом.
-Да, Гриш?
-Дайте по ним залп.
-Но ведь до них шагов так четыреста, не пробьем, если вообще попадем.
-Сань посмотри сам в чем они. – Сказал я протягивая ему трубу.
Меньшиков приложил к лицу трубу и что-то долго изучал, хмыкая и явно над чем-то размышляя.
-Знаешь, ты прав, лат на них преступно мало… - Заключил тот, давая мне трубу обратно. – Что делать будем?
-Не знаю, можно дать залп. – Сказал я, смотря на Сашку.
Вдруг строй противника остановился, и от него отделился всадник. То был рыцарь в полном латном доспехе, по сути копия Маркуса в плане амуниции. Тот гордо отгарцевал к нашему строю и воткнул в землю меч, который он вез в руке, взяв его за лезвие.
-Товарищ полковник, может нам это!? Пристрелить его!? – Послышался задорный голос Васьки.
-Не в коем случае! - Выкрикнул Маркус. – Григорий Петрович, позвольте мне! – Гордо выкрикнул рыцарь поравнявшись со мной.
-Чего позволить? – Недоумевающе спросил я.
-Ну как же…- Маркус ответил мне голосом полного диссонанса и искреннего удивления. – Это же вызов на поединок чести. По традиции он указывает на чьей стороне боги в этой битве.
-Прелесть какая… - Протянул я. Наблюдая за гарцующим поединщиком. – Правила есть какие-то?
-Ну… Только одно, не мешать бою. А что? – Спросил Маркус, явно не понимая моего вопроса.
-Ну тогда, с богом. – Сказал я двинувшись вперед.
-Но… - Порвался что-то возразить рыцарь, но его остановил Сашка.
-Не стоит, ему глупо что-то приказывать, если он что-то хочет сделать, то это бесполезно.
-Так возьмите хоть пику!
-А мне она не нужна. – Сказал я обернувшись. – Моя пика вот. – Подняв пистолет улыбнулся я.
-Это же против устоев бого… - Начал возмущаться Маркус.
-Так, кто тут избранник богини войны? – Резко перебил его я.
-Вы…
-Ну вот, значит мне виднее что является устоями богини войны, а что нет. – Сказал я и двинулся дальше.
Я выезжал из строя ,под ликование павловцев. Проезжая мимо меча я поднял его за рукоять и подъехал к всаднику. Тот уже стоял ровно посередине поля и ждал. Ждал своего оппонента.
Я подъехал ближе и метнул его же меч под ноги его коня. Будем думать что я соблюл ритуал, если честно мне он просто не был особо нужен.
После моего жеста рыцарь поднял забрало шлема и из под стали выкатила полуседая борода, покрывавшая морщинистое лицо. Старик посмотрел на меня и ехидно улыбнулся.
-Гляжу среди разбойников все же есть люди чести чтящие древние обычаи. – Начал тот хриплым басом. – Как звать тебя, человек чести?
-Меня? Григорий Петрович Северов. – Сказал я сняв шлем.
-Молодой человек, только из уважения к вашей чести, я предупреждаю не использовать имя столько великого рода и назвать свое настоящее имя.
-А что делать если это оно и есть? – Спросил я задумавшись. И взглянул на знамя. Стоял штиль и оно грустно склонилось к древку, и покрывало голову знаменосца. Штиль полностью скрывал наш герб.
-Не может такого быть, княжеский род пресекся почти двадцать лет назад, ты лишь очередной самозванец!
-А у многих самозванцев ты видел Орихалково-серебряное оружие? – Спросил я обнажая ирис.
-Оружие и напылением покрыть можно, юнец. Уж не тебе ли самозванцу не знать.
–А у многих ли самозванцев стягом выступало древнее родовое знамя? Если верить моему отцу, то знамя, что сейчас у моего полка, является чудом уцелевшим знаменем моего деда. Алексея Михайловича Северова! – Спрашивал я с вызовом указывая на мушкетеров, над которыми знамя хоть и стояло но не реяло. За моей рукой последовал и взгляд моего соперника. – Меньшиков! – Выкрикнул я, чтобы то точно услышал. – Разверни знамя полка! –
Но Сашка то ли не услышал, то ли не понял что я крикнул, он лишь засуетился, но его удерживал Август и Маркус. Походу в его пылкой голове я звал на помощь.
- Я погляжу у тебя какая-то заминка. – Сказал старик.
-Вижу, походу не слышат мои подчиненные нас. Изволите либо подождать меня, либо проехаться к моим людям.
-Ну что ж… Сегодня хороший день, так и быть, затянем эту битву. – Ухмыльнулся старый воин.
-Тогда следуйте за мной сударь, мушкетеры не откроют по вам огня, пока вы едете за мной. – Сказал я поворачивая коня в сторону павловцев.
-Чего они не сделают?
-Стрелять не станут. – Немного угрюмо ответил я.
-Так бы сразу и сказал. – Недовольным моим уточнением ответил старик. Двинувшись за мной.
Мы подъезжали к строю павловцев. До первых рядов оставались считанные метры. Фитили мушкетов тлели, и мушкетеры держали ружья на изготовку готовые открыт огонь в любой момент.
От вида нашей процессии ротные начали суетиться, а бедняга Август вынужден был держать Сашку который явно тянулся к своему мушкету. Остановившись я показал павловцам рукой опустить ружья.
-И знамена Де Бурбонов подделали… - Прохрипел старик поравнявшись со мной. Он явно смог разглядеть среди леса пик хоругви Августа.
-Ага, скажу брату, что его тоже подделали. – Ехидно ответил я.
-А у тебя хорошая легенда, самозванец.
-Говорю же, я не самозванец. А сын Петра Алексеевича. – Уставши сказал я. – Меньшиков, почему знамя не реет?! – Выкрикнул я задумчиво вздохнув.
-Так штиль! – Послышалось от мушкетеров. – Самая погода для стрельбы! Вы же сами говорили!
-Покажите этому сударю наше знамя полковое! – Громко отвечал я указывая пальцем на старика стоявшего рядом.
Павловцы быстро развернули знамя, и стоило им его развернуть как поднялся бриз, достаточный чтобы знамя начало самостоятельно развеваться на нем.
-Ну… - Было начал я как меня прервал звук падающего на землю шлема.
Я повернул голову в сторону старика и был неприлично удивлен. По его морщинистым щекам текли слезы, практически бурные потоки слез.
-Этого не может быть… Я… Я никогда его не спутаю ни с чем… Мы же с ним и Алексеем Михайловичем стояли на смерть на Каталунских полях… - Пуская слезы и дрожащим голосом полным счастья говорил старик.
-Ну что, сударь, я все еще самозванец? – Сказал я кивая на шлем лежавший в траве.
Один из мушкетеров поняв что я от них хочу и сделал большой шаг из строя подбирая шлем моего противника и протягивая его мне. Я принял шлем и одобрительно кивнул.
-Так что, я доказал что я и есть Северов?
-Д-да… Господин. – То ли с радостью то ли с тоской в голосе ответил старик.
-Теперь я господин?
-Теперь да… Скажите только откуда оно у вас?
-Мой отец, бежал с ним и Ирингштадта. С ним и его женой, то есть моей матерью. Большего мне увы не рассказывали. – Ответил я протягивая ему шлем.
-Так… Вы получается и правда… - С интонацией некого замешательства отвечал старик принимая элемент брони. - Настоящий князь… Ваша светлость, позвольте мне кое-что сказать своим людям. В битве нет нужды. Курган верен княжеской династии даже спустя года.
-Конечно, говорите. Раз уж в битве и правда нет нужды. – Ответил я, и старик что было сил припустил на своем прекрасном боевом коне в сторону гарнизона города.
-Товарищ полковник… Это что ж такое, мы победили даже не выстрелив!? – Спросил один из мушкетеров стоявших в первом ряду когда стройные колонны гарнизона городка начали движение в сторону Кургана.
-Похоже на то, орлы. – Задумчиво затянул я. – Похоже на то.- И после моих слов мушкетеры начали пересказывать эту весть друг другу.
-Виват! – Раздалось в глубине строя. И весь полк озарился этим кличем.
Пока полк кричал я наблюдал за тем как ко мне движется фигура старика. Рядом встал Меньшиков и Маркус.
-И что это получается… Город сдался тебе без боя? – Спросил Сашка.
-Получается что да. Можешь приказать тушить фитили. Хотя нет, прикажи первой роте не тушить их. И передай Августу приказ строить пикинеров в колонны и сворачивать полевой госпиталь.
-Так точно! – Выпалил Сашка и побежал отдавать команды.
Я же повернулся в сторону подъехавшего старика. Он остановился и видимо решив меня поразить своим мастерством всадника, опустил своего коня на колени и изобразив поклон в седле нагнул свой трс прикладывая руку к месту где находится сердце.
-Позвольте представиться. – Еще раз сказал старик еще раз снимая шлем. - Альфред Де-виде. – Почтенно произнес Старик. – Для меня честь снова приветствовать истинного повелителя этих земель дарованного нам богами.
-Взаимно, Альфред. Я рад видеть верных моей династии людей, спустя столько лет. Теперь полагаю, мы можем войти в город? – Спросил я когда Альфред поднял коня на ноги.
-Верно, можете. Вижу ваши люди уже начали движение. – Ответил Де-виде, кивнув на пикинеров которых перестраивали в колонну.
-Раз уж сражения не случилось, то мы свернем полевой госпиталь и маршевыми колоннами войдем в город.
-Верно, я распорядился через пару часов вас встретит делегация с ключами от города.
-Делегация? А вы что?
-Забыли? Традиция. – Ответил Альфред немного огорченным голосом кивая на меч, все еще торчавший из земли.
-Но ведь смысл в поединке отпал, зачем его проводить.
-Григорий Петрович. – Вдруг включился Маркус. – Таков обычай установленный богиней Валирией. Поединок должен состояться так или иначе. И уж не вам отменять этот обычай.
-А юноша знаком с традициями лучше вашего, молодой князь. – Ухмыльнувшись подметил Альфред.
-Что есть, то Есть. Отец был занят политическими интригами в столице и воспитанием моей сестры. Так что вырос я таким, каким вырос. – Говорил я это крутя в руках пистолет. – Слушайте, может не будем биться на смерть? Я уважаю ваши седины и опыт, но видите то, что у меня в руке?
-Вижу, красивая безделушка.
-Увы, но это страшное оружие, новой эпохи. Оружие, от которого не спасают латы. Оружие, что извергает сталь, огонь и дым. Как мне уже высказал отец: «Оружие, которое убивает без чести. Но которое способно добыть нам победу.» - Говорил я демонстрируя в руках свой пистолет. Со словами отца я, конечно преувеличил. Но надо понимать, вполне вероятно нас встречают тут так, только потому что мы регулярная армия, и стоит нам уйти как пойдет весть во все концы о нас. А значит, надо напустить пыли в глаза о «Чудо оружии».
-Оружие? – Недоверчиво спросил Альфред.
-Да, оружие. – Сказал я и задумался. - Давайте поступим так, Я покажу вам силу оружия, и будем считать что поединок проведен.
-Нет так нельзя.
-Можно, пока он. – Я повел пистолетом в воздухе нацеливая его на облако в форме пончика. – У меня в руке. Смысла в битве нет, вот пойдем мы сходиться, у вас небось пика так?
-Вестимо дело.
-А длинна у нее какая? М? Метра четыре?
-Пять.
-Ну вот, а он пробивает панцирь метров с двадцати. Вот и думай Альфред. Огонь на скаку я открою метров с пятнадцати. Удачи тебе до меня дотянуться. – Говорил я намерено упуская факт преступной не точности огня из такого оружия.
-Верится с трудом, молодой господин. Ох верится с трудом.
-Ох… Маркус!
-Я!
-Одолжи у Альфреда шлем и воткни свою пику по крепче в землю. – Отдал я приказ раздраженным тоном.
Маркус быстрым движением выхватил шлем Альфреда И пришпорив свою лошадь рванул вперед по пути снимая с плеча свою пику и готовясь метнуть ее в землю. Что он собственно и сделал. После чего Маркус проскакал лишних пару метров и пошел на второй круг. Лихо усадив шлем на древко пики приехал к нам. Старик было порывался поехать за своим шлемом. Все же от такой выходки молодого рыцаря он опешил и только сейчас причел в себя.
-А теперь, моя очередь. – Сказал я и тронулся.
Маркус встал рядом со стариком и я дождавшись этого начал гарцевать и медленно разгоняться переходя на рысь а затем и галоп. За время обучения павловцев стрельбе мы с Сашкой как никто другие приноровились определять дистанцию на глазок. Так что когда я вышел на рубеж в двадцать метров я выпрямился в стременах встав на ноги и выставил пистолет вперед.
Исключить шатание ствола, конечно, было невозможно. Но даже так были шансы попасть. Главное, чтобы пуля не прошла совсем рядом. Надо чтобы она четко оставила дырку в шлеме.
Выйдя на дистанцию в пятнадцать метров я нажал на спуск и тишину летнего, жаркого дня развеял гулкий выстрел. Сразу после грома среди ясного неба я отвернул в сторону и ускорился в сторону обомлевшего от удивления и ужаса старика и Маркуса, который старался успокоить лошадь Альфреда.
-Ну что? – Спросил я подъезжая к ним. И вешая пистолет в кобуру. – Будем проводить дуэль?
-Ваша светлость, вы ж посмотрите на его лицо. – Сказал Маркус.
Я взглянул на старика. На его лице читался страх, ужас, удивление и непонимание одновременно. Я оглянулся на пику. Там виднелось ее остриё и совершенно никакого шлема. Видимо я не просто его пробил но сбил с пики. Эффектная и прекрасная демонстрация возможностей нового оружия.
Я подъехал к Альфреду и хлопнул того то плечу.
-Ну что, езжай в город, и готовься встречать нас, скоро будем. – Сказал я оставив Старика стоять на месте. За мной следом двинул Маркус и первая рота, которые наблюдали за этой сценой.