Я открыл дверь в свою комнату. Заглянув я увидел совершенно не изменившуюся обстановку с осени. Единственным отличием было наличие столика с кувшином чего-то и тарелкой полной всевозможных фруктов. Которые даже с учетом зимы мало того что были вообще тут, но и были свежими.
Я зашел внутрь, и Лилия вошла следом. Пропустив девушку чуть вперед, я запер дверь. Обернувшись к Лилии, я увидел, как девушка стоит напротив моего портрета и, залипнув в него разглядывает.
-Все же похож? – Сказал я, подойдя к девушке сзади и обхватив ее за талию. По Лилии пробежала дрожь, и она пискнула от испуга.
-Похож, только ты тут какой-то другой.
-Не сказал бы, тут мне лет пятнадцать. – Шептал я девушке на ухо.
-Тебе кажется, что не изменился, но я-то вижу, что отличия есть. – Ответила Лилия, развернувшись ко мне.
-Доверюсь твоему, несомненно, опытному взгляду. – Наши лбы соприкоснулись и девушка улыбнулась. Мы просто стояли так молча и чувствуя дыхание и тепло друг друга. В один момент, наши вдохи и выдохи синхронизировались.
Через время уже окончательно стемнело и мы остались сидеть в потемках. Глаза Лилии привыкли к тьме практически мгновенно, а вот мне требовалось время.
За то время пока я адаптировался к темноте, Лилия оттолкнула меня к окну, а сама отошла во тьму. Благодаря своему слуху я услышал, как что-то приглушенно бухнулось на пол. Следом я услышал фырчанье Лили, а затем скрип кровати.
Глаза почти привыкли к темноте, и я стал уже видеть очертания объектов в комнате. Я сделал пару робких шагов в сторону кровати, скидывая свой камзол.
Сделав еще пару шагов, я услышал за спиной шипение, характерное ракетам фейерверков. Еще через пару секунд комнату озарил яркий свет. Я увидел Лилию лежавшую на кровати, а после по ушам ударил резкий звук разрыва.
По привычке которую я выработал уже тут, при громком звуке я бухнулся вперед, намереваясь залечь. Правда, приземлился я прямо в кровать. Которая уже была чуть промята девушкой. Моя голова невольно сползла вплотную к Лилии, в ложбинку. Щека почувствовала приятное ощущение чулка, а затем тепло ноги девушки.
Лилия легонько погладила меня по голове, и я перевернулся лицом вверх. Раздался очередной взрыв фейерверка, и увидел радостное и такое теплое лицо Лилии. Подтянувшись к кровати всем своим телом а не свисая торсом с нее как раньше я уселся рядом. Лилия приобняла меня и мы уставились в окно.
Мы тихо наблюдали за взрывами фейерверков. Судя по положению разрывов пускали ракеты откуда-то из порта серебряного города. Интересно, это Бурбон решил проявить фантазию и сделать фейерверки на основе пороха? Если да, то на душе становится теплее, так как я смог заразить идеей пороха не только одного Сашку, но и других людей этого мира.
-Какая красота! – Выкрикнула Лилия после очередного разрыва.
-Да, это красиво… - Протянул я обняв Лилию в ответ.
-Скажи, а ты про красоту говорил правду, или чтобы польстить?- Спросила Лилия обняв меня за шею. Я нервно взглотнул.
-Что ты имеешь ввиду? – Спросил я, чутка дрогнувшим голосом.
-Ты красивой назвал сестру, и Лайлу, а меня ты считаешь красивой?
-А я разве видел Лайлу? Это была ты, а потому я говорил о тебе.
-Но ты-то был уверен, что я это не я. – Буркнула лилия недовольным голосом.
-Ты серьезно, что ли? – Удивился я.
-Да.
-Тогда, Лайле я льстил, а Лилию… - Я повернулся к девушке лицом. – А Лилию я считал, считаю и буду считать одной из самых красивых, если не самой красивой женщиной в своей жизни. – Сказав это, я поцеловал Лилию, и та обняла меня. В этот момент комнату озарил очередной взрыв фейерверка.
Лилия потянула меня вниз, на кровать. От падения ее волосы растрепались, и причёска разлетелась, теперь ее уши были свободны.
-А твои волосы отрасли еще больше. – Отметил я убирая часть волос Лилии с ее лица.
-Конечно же, отросли. – Сказала, улыбнувшись, Лилия. – Или ты думал, я их подстригала?
-Не думал, но ты никогда не говорила, до каких пор будешь их растить.
-Говоря честно не задумывалась… - Говорила Лилия, накручивая прядь волос на палец. – А насколько длинными ты бы хотел их видеть?
-Это твои волосы, тебе и решать. – Сказал я, ложась с ней рядом.
-У твоей сестры они длинные, а я же видела, как ты на нее смотрел. – Легонько стукнув меня по лбу, сказала Лилия.
-Ты меня, что к Айше ревнуешь?
-Есть немного. – Буркнула Лилия, еще раз меня стукнув. – У нее длинные волосы, нет этих ушей, она более женственна! А я что!?
-А ты мне нравишься больше сестры, да и вообще ты же понимаешь, что я не могу любить ее, так же как и тебя? – Я лег на бок повернувшись лицом к девушке. Она пристально смотрела на меня, и ее глаза блестели капельками слез. - А что касается волос и женственности, тебя то я полюбил такой, какая ты есть. – Шептал я утирая ее слезы.
-Правда?
-Конечно, а теперь моя очередь спрашивать.
-Что спрашивать? – Удивилась Лилия.
-Я так-то тоже не принц на белом коне и не рыцарь в сияющих доспехах без страха и упрека, да и во мне нет пары метров роста. – Говорил я, откидываясь на спину. – Я самый обычный скучный и нудный бюрократ. Наверное не того ты ожидала когда оставалась у меня. Месяцами сидим в одном месте, днями делаем одно и то же в душном доме. – Томно вздыхая говорил я.
По моей голове пришелся легкий удар, а потом Лилия меня укусила за ухо. Я повернул голову и увидел недовольный взгляд девушки, ее глаза сверкнули в ночи как у кошки. Многозначно вздохнув, я повернулся обратно.
-А если тебе так нравятся волосы Айши, то можешь попробовать сделать две косы как у нее, хотя мне и распущенные по душе. – Сказал я и вновь повернул голову к Лилии. На ее лице читалось недовольство, и радость одновременно. Вздохнув, она снова стукнула меня по голове, в этот раз было больно.
-Ты может и не принц, да тебе может и не хватает навыков боя, говоря честно тебе надо учиться и учится, оттачивая технику. – Начала девушка серьезным тоном. – Но у тебя своеобразная манера боя, своеобразное оружие. Да немного непривычно быть на одном месте, но рано или поздно это произошло бы. Да и ты не скучный, да я многого не понимаю, но иногда, кажется, что ты делаешь очень важные вещи.
-Отточить? – С иронией в голосе спросил я.
-Да, не знаю как тебя учили, но мне кажется в твоем ударе не хватает хлёсткости и скорости, ты полагаешься на материал своего клинка, и частично на свою силу, которой тоже не хватает.
-Тебя послушать, так я вообще ничего не умею.
-Да, ты решительно ничего не умеешь, чем ты все это время занимался? – Возмущенно буркнула Лилия.
-Оттачивал основы, выходил на бой с чудищем лесным, потом изобретал огнестрел, а уж потом сидел лет так восемь, один в деревне и единственным моим досугом была муштра крестьянских детей, из которого вырос мушкетерский полк. – Если вкратце, то как-то так.
-Ты с чудищами бился? – С подёргивавшимся глазом спросила Лилия.
-Ну да, лет в восемь. – Говорил я философски сложив руки и уперев их к подбородку.
-Восемь!?
-Да, вот у меня шрам даже остался. – Сказал я удивленным тоном указывая пальцем на бровь. – И я после победы в подарок от отца получил свой ирис, а богиня даровала ему огненную силу.
-И ты мне что-то говорил про страх?
-Ну да, мне кажется нестись с пикой наперевес на такую же стену куда страшнее и уж кому-кому, а тебе отваги не занимать.
-Да, это конечно тоже страшно, особенно в первых рядах, но я же в бой шла против людей, которых ясно как убивать и что с ними делать а ты… Я же надеюсь ты шел в бой в броне же да?
-Ну да, там была броня, та которую ты разрубила. Она была мне куплена на вырост, и… - Я не успел договорить, Лилия, злобно блеснув глазами, шикнула на меня как натуральная кошка.
-Ты хочешь сказать, что пошел биться с чудищем только в кольчуге!? – Выкрикнула Девушка подпрыгивая и усаживаясь на кровать.
-Ну, да… - Протянул я, вжимая голову в плечи. – У меня же другой брони вплоть до знакомства с тобой не было.
Лилия грозно посмотрела на меня и переползла на меня, вновь усевшись сверху. По спине невольно пробежал холодок. Главное, чтобы она не заговорила о котах.
-А ты всегда был бесстрашным. – Сказала девушка, облизнувшись. Я же положил руки на ее талию.
-Лиль, а на тебе что, корсет? – Протянул я, удивившись тому, что на талии ее были шелк, кружева и какой-то жесткий каркас.
-Да, Айша его называет так, я же ее называю неудобной бесполезной жмущей кирасой! - Лилия недовольно фыркнула.
-Мне вот интересно, а Айша крышей поехала? Вроде бы не заметно. – Протянул я.
-О чем ты?
-Да кто же на беременную корсет надевает! – Выкрикнул я, садясь и сдвинув Лилию на свои ноги. Девушка пару секунд смотрела на меня в исступлении.
-Гриш, скажи, пожалуйста, а с чего ты взял, что я беременна? – Наконец спросила меня Лилия.
-Да знаешь, были поводы… - Ответил я отворачивая голову и поправляя невидимый галстук.
-Тут ты прав, но я бы тебе сразу сказала.
-Теперь даже не знаю как реагировать… - Протянул я боясь расстроить девушку, все же моя радость на это известие может ударить по ее самооценке, но и если я буду убиваться, то она доведет дело до логического финала.
-А мне кажется, знаешь, Гриш, скажи прямо, что рад. Мы с твоей сестрой уже говорили об этом. – Ответила Лилия, обняв меня и шептая на ухо.
-И ты не обидишься на такое?
-Нет, грустно конечно, да и я не молодею, но и такое я могу принять.
-Лиль, обязательно, но потом, хорошо?
-Тогда имя выбираю я. - Воодушевленно сказала Лилия, отодвигаясь и установив со мной визуальный контакт глаза в глаза.
-А что, у вас кто-то один имя выбирает? – Спросил я.
-Да, и обычно отец.
-То есть весь этот гербарий твоих братьев и сестер его идея?
-Герба что?
-Сборник засушенных цветов и иных растений, коллекция так сказать.
-А мы разве… - Возмутилась Лилия. – А… Ну да… - Задумчиво протянула она.
-А говорят у меня с фантазией туго, давай только не назвать ребенка какой-нибудь «Ромашкой». – Рассмеявшись, сказал я.
-Посмотрим. – Улыбаясь, ответила Лилия.
Когда наш смех утих, она еще раз оглядела комнату. Лилия, завидев что-то, стремительно сползла с моих ног и направилась по кровати в сторону столика с фруктами. Я последовал за ней.
-Знаешь, я тут поняла самое главное. – Начала тараторить девушка, садясь на кровати и пододвигая столик к себе.
-Дай угадаю, на светских вечерах нечего есть? – Спросил я усаживаясь рядом.
-Да, совершенно верно, а я с утра не ела вообще ничего. – Быстро выговорила Лилия и с жадностью жителя блокадного Ленинграда накинулась на фрукты.
-Приятного аппетита, и прости, что так неловко вышло, я совершенно не подумал, что ты голодна…
-Да нормально. – Пробубнила Лилия, поедая очередное яблоко. Понятия не имею, где отец набрал посреди зимы всевозможных фруктов, и задумываться не очень хочу. – Просто в следующий раз поем перед вечером.
-На ночь много есть нельзя. По крайней мере, мне так говорили. – С ухмылкой на лице решил я пошутить.
-Кто и почему?
-Кто говорил?
-Да, и почему нельзя?
-Говорил очень близкий человек, давным-давно. А не есть, потому что растолстеешь, и все. – Я улыбнулся хихикнув. – И будет у меня не тогруут Лилия, а шарик на ножках. – Сказав это, я рассмеялся. Лилия повернулась ко мне, и злобно посмотрела на меня. Ее рот был набит виноградом, а в руках она держала очередное яблоко.
-Фас кфо-то доховорится. – Пробурчала она.
-Да шучу я! Шучу! – Говорил я, чуть отодвигаясь и помахивая своими ладонями в воздухе.
-Фот и фсе. – С ноткой гордости сказала Лилия и повернулась обратно.
Лилия продолжала жадно опустошать тарелку с фруктами, а я за этим наблюдать. В этом процессе ей женственности и правда, не хватало, но стоило мне поставить себя на ее место, как все претензии полностью сходили на нет. На ее месте, я поступил точно бы так же.
Отвлек нас внезапный стук в дверь. Мы посмотрели в сторону звука и затаились. Через некоторое время стук стал настойчивым. Хоть бы не отец с Мюллером.
-Лиль, сиди тихо. – Прошептал я, а сам встал и пошагал к двери.
Подойдя к ней, я вздохнул и приоткрыл ее. В глаза ударил свет свечей. Меня на секунду ослепило, но этой секунды хватило, чтобы человек вошел, немного оттолкнув меня. Лилия тут же с шипением вылетела на вошедшего, но остановилась. Я протер глаза и увидел изумленного Саньку с торшером в руках и кулаком Лилии у лица. Девушка остановилась практически в паре сантиметров от Сашки.
-А че это вы тут делаете, а? – Ухмыляясь, спросил Меншиков.
-Со змеями боролись! – Выкрикнул я, хохоча. Лилия убрала руку и краснея отскочила спрятавшись за мной. Сашка же засмеялся в ответ.
-Не волнуйтесь госпожа Лилия, я кроме вашей руки ничего не успел увидеть. – Сказал он и закончив смеяться продолжил. – Гриш, тут тебя одна очень важная особа просит, на беседу.
-Кто? – Удивился я. – Отец может подождать.
-Этот не подождет. Начальство, даже выше тебя.
-Король? - Удивился я.
-Принц. Так что думаю, заставлять его ждать не стоит.
-Согласен. – Сказал я, и было хотел повернуться, чтобы забрать свой камзол, как мне его на плечи накинула Лилия. Сашка вышел из комнаты и остался ждать в коридоре. Я повернулся к девушке.
-Подождешь меня тут? Сама видишь, служба.
-Конечно, подожду. – Улыбнулась Лилия и поцеловала меня в щеку. Улыбнувшись, я вышел и, надевая камзол как положено, я и Меньшиков направились в зал.
В бальном зале было все так же оживленно, казалось, что праздник не собирался останавливаться вовсе. Пары кружились, группки людей общались, всюду сновали горничные. Айша сидела за тем же столом и продолжала поедать торт. Будто бы мы с Лилией и вовсе не уединялись и время застыло.
Сашка повел меня в сторону балкона. Выйдя наружу в нос, ударил, чутка прохладный воздух, все же на дворе была зима. Там нас ждал человек с рыжими волосами, в богато сделанном и украшенном дублетом с обильными буфами. На нем было некое подобие камзола носимого мной. Все это дело было выполнено в сочетании красно-сине-белых цветов.
-Ваше высочество, полковник Северов по вашему приказанию явился. – Начал я исполняя поклон. В глубине души я надеялся, что все делаю правильно, все же местного этикета я не учил, попросту негде было.
-Успокойся князь, сейчас праздник, мы в неформальной обстановке. – Сквозь мой взор в пол я услышал, как фигура поворачивается. – Выпрямись. – Монотонно сказал принц.
Я последовал приказанию. Выпрямившись, я увидел Округлое лицо с карими глазами. Принц смотрел на меня с ухмылкой. Показалось что он в хорошем расположении духа, но такое чувство могло быть обманчивым, а особа королевских кровей и вовсе эмоционально не уравновешенной с весьма переменчивым характером. Сегодня, вы с ним в неформальной обстановке, а завтра тебя ведут на эшафот.
-Когда мы встречались в первый раз, ты был куда смелее, чем сейчас. Неужели мой титул так отягощает окружающих?
-Простите, ваша светлость, а где мы могли с вами встречаться? – Спрашивал я, а сердце улетело в пятки, еще не хватало, чтобы он припомнил мне какое-нибудь неподобающее к его королевской особе отношение.
-Ты что забыл уже? – Рассмеявшись, ответил принц. Мы с Сашкой невольно переглянулись.
-Ваша светлость, если так получилось, что вы попали под огонь нашего полка осенью, то покорнейше прощу прощения и пощады хотя бы моим людям, мы понятия не имели в кого стреляли. – Ответил я чуть дрогнувшим голосом.
Принц почесал голову и посмотрел на нас обоих иступленным взглядом. Казалось, что мы друг друга совершенно не поняли.
-Даже неловко как-то, впервые попадаю в ситуацию, когда вообще не помнят встречи со мной. – Рассмеялся принц, спустя несколько мину молчания. – На свадьбе твоего отца, ты меня еще в шахматы обыгрывал. Забыл?
-Припоминаю… - Затянул я. – Было дело, обыграл… - Мои глаза захотели вылезти из орбит от осознания ситуации. Не хватало из-за этого головы лишиться. – Ваше величество, не велите казнить! Я! Я не знал, что вы это вы! – Невольно сорвался я в крик.
-Слушай, твой господин часто таким бывает? – Обратился к Меньшикову принц, указывая на меня пальцем.
-Ваше высочество, нет, впервые его таким вижу. – Ответил Сашка поникшим голосом.
-Князь, чего на тебя нашло? Не буду я тебя казнить, да и права такого не имею… Все же стоило последовать совету Айши и не тревожить его, он и правда перепил.
-Нет, ваша светлость, просто понимаете…- Все же набравшись смелости, заговорил я. – В первые так официально встречаюсь с таким начальством вот и…
-Да, я понял тебя, боюсь представить, что бы ты вытворил, если бы ты попал на аудиенцию к отцу или Адриану.
-То есть вы не злитесь, на то, что я обыграл вас?
-Нет, конечно! Я наоборот рад, что ты смог хоть как-то меня развлечь в тот вечер! Я уже со всеми в Швансире в шахматы поиграть успел и это довольно скучно, все боятся победить меня, а ты лицо новое, вот я и воспользовался.
-Рад был развлечь. – Сказал я, покорно кивнув.
-Так вот, я вообще, почему тебя вызвал то. – Сказал принц, оперевшись на перила балкона и окидывая взором «медный» город. Мы же с Меньшиковым оставались на своих местах не в силах сдвинуться. – Да подходи ты, я же не кусаюсь. Вон руку мне жал осенью, а сейчас и двинутся, боится.
Поняв намек, я в пару шагов подошел к перилам и встал рядом с принцем. Вид открывался и в правду приличный. Весь город не спал и праздновал наступление нового года с пышными гуляниями.
-Видел огненную забаву? – Вдруг спросил принц.
-Вы о тех красочных взрывах? – Переспросил я, решив не выдавать что знаю о фейерверке.
-Совершенно верно.
-Прекрасная вещь, надо будет Густаву при встрече высказать похвалу, что смог загореться идеей пороха и пороховых изделий.
-А с чего ты взял что это де Бурбон придумал?
-Так это ж снаряд который начинен порохом, с примесями всяческих солей, при взрыве которых происходит изменение цвета пламени.
-Поражаюсь вашей проницательности. Однако простите, но забава эта привезена лично для меня из далекого Хаша.
-Хаш? Ваша светлость, где это?
-Ну да, образования тебе не хватает, не смотря на проницательность и ум. Хаш это государство с далекого запада. Сейчас Хашцы ведут масштабные завоевательные походы, размахам которых позавидовали бы полководцы прошлого. Вот и забавы у них подобающие.
-Ваша светлость, позвольте задать вопрос.
-Конечно.
-Неужели они массово используют подобное оружие в армии?
-Про это увы, я не могу сказать наверняка, но вполне вероятно.
-А у нас всего три сотни… и те мои… - Пробурчал я опираясь и крепко вжимаясь в перила.
-Не понял тебя князь.
-Ваша светлость, а вы знаете, в чем особенность моего полка?
-Говоря честно не знаю.
-Позволите посвятить?
-Рассказывай.
-Оружие моего полка, использует тот же принцип взрыва, что и эта огненная забава. Благодаря силе пороха мои ружья могут пробить совершенно любой доспех на дистанции в две сотни шагов. И если мое предположение верно, то не я один такой гений и молодец смог создать огнестрел.
-А вы считаете, что это ваше изобретение?
-Как минимум претендую перед богами.
-Да, я слышал, что веста Урии ездила к вам. Тогда могу только радоваться за наше отечество.
-Ваша светлость, позволите небольшую дерзость?
-Рискни.
-Нам бы с вами не радоваться за отчизну. А поразмыслить, как помочь ей победить. – Принц рассмеялся.
-До тебя, я полагаю, дошли слухи о пораженческих настроениях среди придворных, верно?
-Не без этого ваша светлость.
-А что, думаешь они не правы?
-Господин, очевидно, что мир лучше войны, как день лучше ночи. Но мы не в силах избавиться от нее, как и не в силах отказаться от воздуха или еды. Мы можем всей душой не хотеть войны, но тогда она придет к нам. Как говорили древние: «Хочешь мира, готовься к войне», а как говорят крестьяне, лучше готовить сани летом.
-Интересные мысли, но как давно князья слушают, о чем судачат смерды?
-Примерно столько, сколько живут, ваша светлость, простите, но в свет я вышел только этой осенью, все это время я жил и рос среди крестьян. Можете мне не верить, но среди них есть много весьма остроумных людей.
-И к чему ты клонишь?
-Просто отвечаю на ваш вопрос, сами подумайте, как давно идет война?
-Последние лет пять, мы ведем активные походы, а что?
-Ну вот, а порох я изобрел восемь лет назад. Неужели никто при дворе не нашел мое изобретение хоть сколько-то полезным?
-Отец не счел.
-Понятно, теперь уж надеюсь, корона увидит в моем оружии пользу, и будущее военного дела.
-Я думаю, отец увидит это.
-Буду непременно рад, но поздно.
-Как говорят, лучше поздно, чем никогда.
-Ваша, правда, господин.
-А что ты думаешь о нашей стратегии?
-Ваша светлость, я человек малый. Да и не знаю многого.
-Если говорить вкратце, то за пять лет, мы смогли вернуть прибрежные крепости и портовые города. Но чтобы закрепиться в княжестве, нужно взять столицу, Ирингштадт. И вот на протяжении четырех уже лет наша армия осаждает его из раза в раз, и каждый раз ее разбивают силы деблокирующих, которыми командует граф Темкин.
-Это все?
-Я же говорю, вкратце.
-Господин, а силы деблокирующих были больше или нет?
-Раза в два-три меньше наших сил. – После этих слов принца повисло невольное молчание.
-Мне кается,- начал я подумав, - стоит разделить армию на две части, пусть одна осаждает город, вторая если не останавливает Темкина, то хотя бы его задерживает, представьте, как падет моральный дух защитников, если мы сокрушим их надежду у них на глазах! – Под конец я ударил кулаком о мраморную периллу балкона.
-Ого, князь, какие амбиции. – С иронией в голосе ответил принц.
-Простите ваша светлость, я немного увлекся.
-Оно видно, ладно, мне надо побыть на едине, ступайте. – Немного подумав, ответил принц и махнул рукой.
Я отступился от перил, и покорно кивнув головой, маршевыми шагами направился к выходу. Меньшиков, все это время стоявший на колене приклонив голову, выпрямился и последовал за мной.
Мы вернулись в зал, Я попытался глазами найти сестру. Айшу долго искать не пришлось. Это чудо продолжало поедать сладости. Торт был заменен другим, а на столе добавилось несколько крупных блюд с пирожными. Я направился к ней.
-Госпожа архимаг. – Начал я, подходя и беря с посудины эклер.
-Не видите архимаг занят, идите отсюда… - Не отворачиваясь от вкусностей, ответила Айша.
-Мне кажется, разорять отца не самое пристойное занятие для архимага. – Сказал я, начав поедать эклер.
-Кто тут такой бессмертный выискался? – Поворачиваюсь, грозно ответила сестра. – А, Гриш, а я думаю. – Просмеявшись тонким голоском, который я в свое время слышал от подвыпившей знакомой, проговорила Айша. – Ну как тебе Лайла?
-Лайла совершенно красива и прекрасна, я и правда, ее не узнал. Но могла бы и не играть в угадайку.
-Да чего ты, я же обещала, что не узнаешь, обещание держу. А как тебе принц?
-Интересный человек. Большего не могу сказать.
И всего? – Спросила Сестра. - Он вообще-то большой любитель наук и магии, в отличие от нынешнего короля и этого придурка Адриана. – Шепотом добавила Айша.
-Какая лесная характеристика наследнику престола.
-А ты думал, я как-то иначе буду характеризовать идиота, который усердно хотел сделать меня своей. А я не хотела. Уж и скандал был, когда я в очередной раз отвергла его ухаживания и сдула его из окна, когда он забрался в мою комнату. После этого Отец полностью отверг идею моего замужества, подумай и ты, когда он вплотную решит за тебя взяться.
-Ну, ты даешь. – Протянул я. Доев эклер, и указав рукой на большое блюдо, я повернулся к Сашке. – Меньшиков, берешь эту тарелку, и следуешь за мной.
-Но… - Сказала Айша.
-Сестренка, Лайлу надо было покормить, ясно?
-Берите и прочь. – Буркнула сестра.
Сашка покорно взял блюдо и направился за мной. У входа в мою комнату я остановил друга и взял блюдо из его рук.
-В полк можешь ехать один, я вернусь завтра, понял? – Спросил я друга.
-Хорошо Гриш, будет исполнено, и… - Он поправил шляпу, а после приоткрыл дверь. – И доброй ночи друг.
Я, кивнув, вошел в свою комнату. Пред мной престала картина Лилии сидевшей на подоконнике, и смотревшей в окно. Казалось, что девушка спит. Даже на мои шаги она совершенно не отреагировала. Даше не шевельнула ухом.
Поставив блюдо на столик поверх полностью пустого из-под фруктов я пошагал к Лилии настолько тихо, насколько позволяли мои сапоги. С каждым моим шагом я старался идти на цыпочках. Подойдя ближе, я протянул к ней руки, и аккуратно положил на плечи.
Девушка дрогнула визгнула и выпрямив уши с разворота ударила меня по лицу. Удар был такой силы. Что я отлетел на кровать.
-А ну не трогать меня! – Закричала Лилия, поворачиваясь и вставая. По голосу я понял, что она в стельку пьяна.
-Лиль ты, где так натрескаться успела? – Удивленно спрашивал я вставая.
-А я не пьяна! – Продолжала голосить Лилия, медленно идя ко мне. Когда я встал, она набросилась на меня, как дикая кошка прыгает на мышь.
-Лиль, если ты не пьяна, то почему ты себя так ведешь? –Спросил я уже лежа на кровати под девушкой.
-Я соскучилась по тебе! А ты тут же ушел, как появилась возможность! – Протараторила Лилия. От нее и правда, не пахло алкоголем.
-Ну, прости любимая, сама видишь, не по своей воле. Я бы провел с тобой целую вечность. – Сжимая Лилию в объятьях начал оправдываться я.
Ответом мне стало тихое сопение девушки. Лилия уснула. Я попытался вылезти из-под нее, так, чтобы не потревожить ее сна. Однако, девушка настолько крепко спала, что на все мои движения вообще не реагировала.
Когда я вылез, первым делом расправил кровать до конца и переложил Лилию на полностью подготовленную кровать. После я, решил осмотреть окно, на котором она сидела, все же интересно с чего это она так.
На балконе стоял графин с вином. Рядом с ним было несколько капель. Казалось, что Лилия просто пригубила попробовать, и ее так снесло, тогда становилось понятно почти полное отсутствие запаха. Не подумал, что ее унесет с одной капли вина. Хотя у нее в роду демон кот, может она унаследовала обостренное чувство вкуса или пониженную стойкость к этиловому спирту в составе алкоголя.
Похихикав в полголоса, я разделся, и, уложив свою одежду рядом с вином, и побрел к кровати. Перед тем как улечься, я еще раз окинул взглядом Лилию. Девушка спала как настоящий ангел, мой ангел.
На ней все еще оставался корсет, сам я в нем никогда не был, и очень надеюсь, что не придется, но мне что-то подсказывало, что ей было бы приятнее спать без него. Руководствуясь этим, я начал потихоньку развязывать завязки на ее спине. Десяток узелков мог свести с ума. Когда я развязал все, и попытался стянуть его с Лилии, то она вжалась в кровать, будто бы не хотела, чтобы я снимал его.
-Как хотите княгиня. – Прошептал я с ехидной улыбкой на лице и улегся спать рядом.
Утром меня разбудил мой ангел. Когда я открыл глаза, то солнце уже встало, а Лилия со снятым корсетом, в неглиже сидела на кровати надо мной и смотря в окно трепала по плечу.
-Гриш! Гриш! – Шептала Лилия задорным голосом. – Смотри, там снег за окном!
-Чего Лиль? – Спросил я садясь.
-Снег! – Радостно подскочила Лилия.
Она прыгала по комнате как ребенок. А уж, какая простая детская радость была на ее лице, так на душе становилось в сотни раз теплей. Я переключил фокус с прыгающей красавицы на пространство за окном. Там бушевала настоящая пурга. Да такая, которую я не видел за обе жизни, казалось, что местные боги полноценно решили утопить Швансир в снегу.
-И правда снег, впервые видишь что ли?
-Нет, но в таких количествах! Это же красота-то какая!
-«Ляпота» добавь. – Ехидно подметил я. Лилия встала уперев руки в бока и вздыхая полной грудью.
-Это еще зачем?
-Да так. Давно проснулась? – Потягивая спрашивал я.
-Нет, вот незадолго до тебя. Мне правда очень хотелось понаблюдать за тобой спящим, но стоило мне увидеть снег, как я забыла обо всех своих планах и решила показать это тебе! - После этих слов, Лилия села на кровать и повернувшись ко мне лицом, поползла ко мне на коленях.
-А как ты себя чувствуешь после вчерашнего? – Спросил я подползающую Лилию.
-Было очень шумно, но сейчас все отлично. – Обнимая меня и садясь рядом, ответила Лилия, шепча мне на ухо.
-А вино на подоконнике?
-А! – Задумчиво протянула Лилия. - Я хотела вчера попробовать, но от запаха голову уже повело, а потом я не помню… Помню как проснулась, а корсет развязался и потом снег…
-То есть, как ты очутилась в кровати со мной, тебя не сильно интересует? И почему твой корсет развязан тоже? – Повернулся я к Лилии лицом. - А вдруг я сделал с тобой что-то неприличное. – Игриво обнимая Лилию, говорил я. Моя рука потянулась к ее ушам.
-Знаешь, я думаю, что была согласна. – Прошептала Лилия.
-Ну-ну. – Ответил я и почесал ее ухо.
Лилия ахнула и прижалась ко мне, подрагивая. Моя рука поползла к ее спине. Но внезапно в дверь постучали. Мы оба повернули головы в направлении двери. Стук в дверь повторился.
-Это не дерево. – Заключила Лилия, чуть пошевелив ушами.
-Не Меньшиков? – Переспросил я шепотом.
-Да, не он. У него удар тяжелее.
-Тогда кто это? – Задумчиво протянул я.
-А чего ты у меня-то спрашиваешь, я не провидец.
-Тоже верно.
-Господин, я слышала шаги, вы не спите? – Послышался голос из-за двери. Он принадлежал Адде.
-Так Лиль, прячься. – Прошептал я вставая. – Адда, это ты? – Спросил я, в пару шагов подскочив к подоконнику с одеждой. Когда я оглянулся, Лилия лежала комком под одеялом. А ведь это чудо прекрасный диверсант, а так спряталась по глупому.
-Да господин, это я. – Послышалось из-за двери. –Разрешите войти?
-Ага, через пару минут, дай хоть одеться. – Говорил я надевая штаны.
-Конечно, господин. – Послышалось оттуда.
Я поспешно оделся, и еще раз бросив взгляд на совершенно неприметное одеяло, под которым лежала Лилия, пошагал к двери. Открыв дверь, я увидел Адду, стоявшую уже не в полностью белой униформе горничной Ла-Валь. Платье ее было темно серого цвета, с белым фартуком.
-Доброе утро Адда, что это у тебя? Новая форма? – После моего вопроса девушка опустила голову вниз.
-Господин, форма и правда, новая. – Понурым голосом ответила горничная.
-Изабелла резко разлюбила белый? По ней и не подумаешь.
-Госпожа княгиня все еще очень любит этот цвет, просто такую форму носят служанки и слуги которые провинились.
-И в чем твоя провинность? – Адда чуть замялась. – Знаешь, ты заходи. – Сказал я немного не подумав.
-Разрешаете?
-Слушай, в Павловском у местных была примета не разговаривать через порог. Так что давай уже заходи. – Сказал я затягивая девушку за руку в комнату.
Адда с визгом залетела ко мне и я, стоявший у нее на пути, отошел. Девушка приземлилась на кровать. И посмотрела на меня в страхе.
-Господин, что вы делаете? – В ужасе прошептала Адда. Я же с улыбкой подошел к блюду с вчерашними пирожными.
-Адда, мне вот интересно.
-Что господин.
-Вы вот когда готовили их, сами то хоть чуточку пробовали? – Спрашивал я беря с тарелки эклер.
-Неужели вам не по вкусу? – С дрожью и страхом в голосе продолжала испуганная девушка.
-Почему же? Мне все понравилось. – Говорил я протягивая ей пирожное. – Просто мне интересно пробовали ли вы их сами, если нет, то надо наверстать упущенное. И вообще ты меня за кого принимаешь?
-За молодого и активного господина. – Все таким же понурым голосом говорила Адда, принявшись расстегивать фартук.
-Мне Сашка твою новость рассказал, тебя это совершенно не смущает?
-А?! – Вскрикнула девушка, закрывая рот ладонью.
-Да, мой майор всегда докладывает мне интересные новости. И вообще, с чего ты взяла, что я буду, как и старик изменять возлюбленной, тем более с подневольным человеком? – Адда посмотрела на меня с некой ноткой облегчения, и удивления одновременно. – Вижу что у тебя на душе вопрос, спрашивай.
-Господин, неужели у вас кто-то есть? – Протянула девушка.
-Да…
-Я у него есть, и вообще! – Выкрикнула Лилия, выпрыгивая из-под одеяла. Я, вздохнув, молча приложил ладонь к лицу.
Адда закричала, отшатываясь от полуголой разъярённой Лилии, которая догадалась под одеялом надеть корсет. Я же подпер собой дверь, и наблюдал за сценой в которой Лилия стояла в горделивой позе на кровати, а Адда отползала назад до тех пор пока не уперлась в стену.
-Так, девушки прекратили! – Выкрикнул я. – Лилия сядь. – После моего приказал Лилия покорно уселась скрестив ноги, надувшись и повернув голову в сторону окна.
-Теперь понятно, почему боги гневаются… - В пол голоса проговорила Адда.
-Гриш, я теперь еще и гнев богов. – Так же в пол голоса ворчала Лилия.
-Адда, встань, ну что ты, Лилия на самом деле очень добрая девушка, и внешность ее очень обманчива. – Говорил я, подходя к девушке и протягивая ей руку.
-Как это понимать Гриш?! – Вероятно не до конца поняв, что я говорю выкрикнула Лилия. Я же молча показал пальцем на свою макушку.-А… Ну да… Поняла о чем ты. – Послышалось со стороны кровати.
-Так вот, Адда, познакомься, это Лилия. – Говорил я поднимавшейся девушке. – Как видишь она весьма… - Я обернулся в сторону Лилии, та всем своим видом указывала на то, что мне следует подбирать слова. – Весьма уникальная особа. И тут дело даже не во внешности.
-Господин, я это вижу. Но вы же понимаете кто она?
-Конечно понимаю, по этому у меня к тебе просьба.
-Не говорить господину Петру Алексеевичу?
-Совершенно верно.
-Меня же насильно могут спросить, господин.
-Тогда тебя придется убить… А мне бы очень не хотелось этого делать. Ли… - Я, было, хотел подозвать Лилию, для большего морального эффекта.
-Господин смилуйтесь! – Закричала девушка падая на колени. – Прошу, смилуйтесь, клянусь, что не выдам вашего секрета. Клянусь… - Адда замолкла, вероятно она даже не знала чем поклясться. Я же почувствовал как мне на плечо легла рука Лилии. – Клянусь своим не рожденным ребенком! – Наконец выдала Адда.
-О боги, что же я творю… - Прошептал я в пол голоса. –Адда, я тебе верю, а если уж и расскажешь, то рассказывай хотя бы тогда, когда я отсюда уеду. Хорошо? – Закончил я поднимая девушку на ноги.
-Конечно господин, как пожелаете. – Покорно кланяясь пробормотала Адда.
-Вот и славно. – Сказал я и было хотел отойти, как Лилия меня отпихнула.
-Ты прости, что так напугала, сама видишь. – Говоря Лилия показала на свои уши. – Горячая кровь эквов, не позволила поступить иначе.
-Так и скажи, что ревность одолела. Ума не приложу, откуда она у тебя. – Ехидно подметил я, и получил толчок в бок. Адда немного хихикнула.
-Ваша светлость, простите пожалуйста, но вы смотритесь друг с другом. – Подметила Адда, после чего в страхе ахнула, вероятно осознав, что она сказала это в слух.
-Ты чертовски права, Адд. – Подметил я толкая Лилию в ответ. Мы с девушкой взаимно и практически одновременно рассмеялись. –К слову, а ты чего зашла то? – Просмеявшись спросил я вспомнив, о том, что горничная по факту почти разбудила меня.
-Господин, Петр Алексеевич, послал меня узнать не спите ли вы, и если нет, то позвать вас на разговор к нему.
-Теперь понятно. Так, перед тем как идти к отцу, загляни к Айше и попроси ее прийти ко мне как можно скорее. – Ответил я и посмотрел на Лилию.
-А госпожа Айша разве знает о вашем увлечении?
-Да, сестренка с ней провела времени чуть ли е больше моего, верно Лиль?
-Ага. – Гордо ответила Лилия. – Теперь я знаю много забавных историй из твоего детства. – Продолжила, горделиво замаявшись, девушка.
-Тогда разрешите идти? – Спросила Адда уже подползшая к двери и видимо ждавшая моего разрешения.
-Конечно, ступай. – Ответил я немного махнув рукой.
Адда вышла, и мы с Лилией остались одни. Я подошел к посудине с вкусностями, которые я утащил с праздника и взяв очередное пирожное надкусил его и приглашающе посмотрел на Лилию. Девушка улыбнулась, и последовала моему примеру.
-Так, я погляжу, наши голубки воркуют. – Послышался голос Айши у двери.
-Ага, присоединяйся, мы еще не успели все сладкое доесть. – Сказал я протягивая сестре пирожное.
-Угу. – Протянула сестра, и вытянув руку притянула со стола сладость. – Так, Лиль, хорошо, что ты не до конца одета. Сейчас будем превращать тебя в Лайлу. – Сказала сестра надкусив сладость.
-И как это выглядит? – С ухмылкой в голосе спросил я.
-Все просто, помнишь ее прическу на балу?
-Да, очень остроумно решили, как я понимаю она ушами там шевелила да?
-Верно, я могла все слышать, а уши мои ты и сам не заметил. – Подметила Лилия.
-Так вот, прическа эта достигается через промывание ее головы, просушку при помощи магии и само собой пары креплений и банта. – С гордостью продолжила Айша.
-Ты ее волосы потоком горячего воздуха сушишь? – Спросил я, с ухмылкой.
-Да, а как по-твоему быстро их высушить? – Интонацией риторического вопроса спросила сестра.
-Ну, тогда поздравляю, ты изобрела магический фен. – Рассмеявшись ответил я. Девушки переглянулись и посмотрели на меня, не понимая чего это со мной. – Фен, девушки, это предмет из моей прошлой жизни, он тоже сушил наши волосы струей горячего воздуха, только это было без магии, а при помощи технологии.
-А глаза вы тоже могли сменить? – С небольшим раздражением спросила Айша, чувствовалось, что я задел ее гордость.
-Ну… - Затянул я. – Давай так, в прошлой жизни у меня были проблемы со зрением, и я носил очки, хотя мог носить и такую вещь, как глазные линзы.
-Глазные линзы? Это ты просто мог стекляшки по вверх глаз носить что ли? – Спросила Айша, Лилия же просто молча наблюдала за нашей беседой.
-Не совсем, прости, но не знаю из чего делались те линзы, но он были настолько малы, что я из мог надеть под веки своих глаз, очень неприятная процедура, зато те, кто не знает о проблемах со зрением, никогда бы не сказал, что у человека они есть.
-Какая прелесть. – Протянула Айша.
-А у тебя проблемы со зрением? – Удивленно спросил я.
-Нет, ни у меня, ни у кого-то из знакомых такого нет, но был у нас один астроном.
-Тот, с которым ты поспорила?
-Да, но ты не перебивай. Так вот, под старость лет он практически ничего не видел и носил очень толстые очки.
-И ни Элизабет, ни другие маги врачи не могли ему зрение поправить?
-Мне кажется, я уже говорила, что магия не всесильна, нет?
-Говорила, тем не менее.
-Тем не более, может, объяснишь, к чему ты вообще про эти линзы заговорил?
-А заговорил я о них, потому что, за несколько лет до своей кончины, я воочию увидел такие же линзы, но для ношения просто так, и на них были всяческие узоры, например зрачки, да вон как у Лили.
-У мня? – Задумчиво протянула лилия, показав на себя пальцем и пригнув уши.
-Да, у тебя, и у нас это считалось весьма милым и своего рода украшением. Я кажется тебе говорил об этом.
-То есть ты хочешь сказать, что в твоем мире, любой человек при желании мог изменить свои глаза?
-Глаза не менялись. Мы надевали своего рода маску на них, понимаешь?
-Более-менее.
-А твоя магия, прям меняет строение глаза у Лилии?
-Нет я видела все точно так же как и сейчас вижу. – Ответила лилия не дождавшись ответа Айши.
-Да, Лилия права, я просто наложила магическую иллюзию, не волшебник ее вообще не различит, но каждый аколит сможет различать иллюзию и оригинал, в нашем случае аколитов я не наблюдаю, да и нет их сейчас у нас. Да даже если бы и были, их сюда никто бы не пустил, даже Элизабет не звали. Впрочем не важно, ей работы в последнее время хватает.
-Так, и чем же она занята?
-Обычная работа придворного лекаря, и мага коллегии по совместительству, королева мать не здорова и сейчас она старательно бьётся над ее излечением.
-Ясно, надеюсь, она ее вылечит.
-Не знаю, не знаю. – Задумчиво протянула Айша. – Я не медик, но мне кажется, что после смерти недавно родившейся принцессы та потеряла всю тягу к жизни.
-Но мне кажется, что Элизабет знает свое дело и вылечит королеву. Меня же она на ноги поставила.
-Гриш, ты молодой парень, а королеве уже под пятьдесят, она и так с чудом забеременела, так и роды были тяжелыми, не стоит сравнивать себя с ней.
-Снимаю шляпу перед такой женщиной. – Невольно протянул я.
-Твое уважение, несомненно, поможет ей выздороветь. – С ноткой сарказма в голосе подметила Айша.
-Да ну тебя. – Всплеснул я руками. Айша же ехидно хихикала. Лилия молча за нами наблюдала.
-Знаете, а вы очень уж похожи внешне. – Заключила Лилия.
-Да? – С игривостью в голосе спросила Айша. – Ну-ка братец, встань рядом. – С этими словами Айша взяла меня под руку и мы встали лицами к Лилии.
-Ну что, Лиль, похожи? – Спросил я.
-Одно лицо… - Протянула Лилия. – Вас отличает только цвет волос, и телосложение. Наряди вас в одинаковые, свободные наряды, и убери ваши волосы, вы были бы неотличимы вообще.
-Это конечно прекрасно, но мне кажется, что это и так было очевидно.
-Как видишь, не всем это очевидно. – Подметила Айша.
-Вы все прекрасно съезжаете с темы, но почему твоя иллюзия рассеялась?
-Так очевидно же, для поддержания иллюзии мне нужен визуальный контакт с объектом, на который она наложена. А тогда я с прибытием короля потеряла вас из виду, а потом вы вовсе исчезли, нет, я конечно догадывалась куда ты ее потащишь тем не менее.
-Ну когда я ее уже увел к себе, нужда в твоей иллюзии отпала.
-Ага, а сейчас нужна. Так, иди к отцу, не заставляй его ждать, а я подготовлю нашу волшебницу.
Я было направился в сторону двери, как меня покашливанием остановила Айша.
-Я тут подумала, наш старик весьма щепетилен в вопросах женитьбы. И что-то мне подсказывает, что Лайла его совершенно не устроит, нотации он нам почитает, в общем, если что-то пойдет не так.
-Я попрошу лилию спеть. – Перебил я сестру.
-Чего? – Скривив брови спросила сестра в недоумении.
-Мне показать? – Спросила Лилия.
-Не надо, я лучше объясню. В общем, наша Лилия, с кошкой схожа не только ушами, глазами и хвостом. Она еще умеет мурлыкать как самая настоящая кошка, ее народ это называет пением. Самая соль в том, что на людей оно действует как снотворное и я так пару раз засыпал, как и окружающие. Я правильно описал суть Лиль?
-В принципе да, и это я еще плохо пою. Вот шаман наш, вот он умеет петь как надо. И пением раненых лечит и…
-Можете не продолжать, что-нибудь придумаем. – Перебила Лилию Айша и потоком ветра вытолкала меня из собственной же комнаты.
Вздохнув, я направился вниз. Там отец уже сидел за столиком, рядом с ним по правую руку сидела Изабелла, а по левую стояла положив руки на подоле Адда.
-Доброе утро любимый отец, доброе утро Изабелла. – Сказал я снимая шляпу.
-И тебе доброе утро сын, как праздник?
-Прекрасно, совершенно чудесно. – Говорил я присаживаясь.
-Да, я видел твой вчерашний танец. Знаешь, тебе надо бы взять пару уроков, на будущее, я знаю одного балетмейстера…
-Прости отец, но я как-нибудь и без этого проживу.
-Не проживешь.
-Ага, потом может и поучусь.
-Поучись, так, вернемся к балу. Спутницу ты выбрал себе под стать конечно, красивая… - Затянул отец. Изабелла же недовольно на него посмотрела. Адда немного покраснела. Я же многозначно вздохнул поднимая брови. В голове было лишь одно слово «Кабель».
-Соглашусь, очень красивая, голубоглазая, красноволосая. Ммм… - Затянул я в ответ.
-Вот, цвет волос, я знаю большинство знатных семейств Штормберии, и всех кого приглашал на бал, и среди них нет ни одной девушки, или семейства, с таким цветом волос. Кто это был?
-Волшебница. – Коротко ответил я.
-Какая? – Удивленно спросил отец. – Айшу я знаю, Элизабет там не было, кто?
-Ее знакомая из… Кажется Нула… Что ли… - Отвечал я, не помня родину Лайлы.
-Да? – Удивлено спросил отец.
-Ага, кажется ее звали Лайла. Да, определенно.
-Как ты можешь не помнить ее имя это вообще как?
-Прости отец, но с именами у меня всегда такие беды, долго запоминаю. – Попытался я выкрутиться, поняв, что палку с забывчивостью перегнул.
-Ни твоя мать, такой проблемы немела, ни я, да никто в твоем роду, а ты вот… - Начал бурчать себе под нос отец. – В общем, Адд, Айша же еще не отъехала?
-Нет господин. Княгиня Айша все еще спит у себя в комнате, вместе со своей спутницей. – Покорно ответила Адда. «Врет и не краснеет», подумал я.
-Тогда, Разбуди обеих, пусть спускаются. – Махнув рукой сказал отец.
-Как прикажете господин. – Покорно кивнув ответила горничная и засеменила к лестнице.
-Слушай, а в чем провинность Адды? – Спросил я когда девушка удалилась.
-Эта девка посмела утрудить господина. – Ответила Изабелла.
-Вообще-то я спрашивал отца, когда мне будет интересно твое мнение, я его спрошу. Так вот, Отец, за что?
-Ты с моей женой не смей так разговаривать. – Рявкнул Отец. – Совсем обнаглел мальчишка!
-Ты на вопрос ответишь? Чем провинилась бедная девочка?
-Отвечу, Адда позволила себе наглость, утруждать тебя и меня и оторвать нас от праздника. – после этих слов последовала невольная пауза. «Вот же зажравшаяся княжеская задница, мало того что ребенка ей заделал, так еще и взял за оскорбление собственного достоинства спуститься и заменить работника которому стало худо. Из-за таких особ и случаются революции» Витало в моей голове, мне стоило невероятных усилий сдержаться и не выпалить все в лоб.
-Дела… - Задумчиво начал я прекратив молчание. – Сначала мы спим с этой девушкой, заделываем ей ребенка, потом ставим ее встречать гостей, сколько их было на балу? Я вот лично со счету сбился. А потом, когда человек переработал и ему сало плохо виним за это его же. Что-то мне подсказывает, что вины Адды тут нет, и кое-кому пора сменить свой роскошный дублет на серое платье. Ума не приложу кто же.
-Ты намекаешь на меня? – вызывающе спросил отец, внимательно выслушав мой пассаж.
-Конечно же нет, я про себя, я же посмел побеспокоиться о матери своего будущего родственника. Знал бы я, ирис прихватил бы, устроил бы ей ускоренные роды, ты бы наверное меня по головушке погладил.
-Да как ты смеешь! – Ударив кулаком по столу ответил отец.
-Да так и смею, тебе одной Изабеллы мало? Скажи честно, сколько у меня в полку служит моих тайных братьев?!
-Мало я тебя бил. – Единственное что смог обронить отец.
-А если бы бил? Что бы изменилось? Объективный факт перестал бы им быть?
Мы смотрели друг на друга со злобой, казалось, что достаточно поднести спичку и пороховая бочка нашего конфликта рванет, да так рванет, что от Швансира не останется и следа.
-Успокойся Гриш, это я приказал Адде скрасить дни Петрушки, пока я сама беременна, тем более, что лучше кормилицы чем она я не найду. – Внезапно заговорила Изабелла. Я повернул на нее голову смотря в исступлении.
-Что прости?
-Это все с моего ведома и моего дозволения.
-То есть, вы оба, зная об этом, сделав это специально, наказываете ее за то, что она уже не в силах изменить? – Спросил я удивленно кривя лицом. Степень абсурдности ситуации меня добивала.
-Она наказана, только за то, что не смогла полностью исполнить свои обязанности. И что тебе так не нравится ее наряд?
-А наказание это только смена наряда? – Спросил я с ехидной улыбочкой.
-Да, только это. – Удивленно ответила Изабелла.
-Ну-ну. – Многозначно протянул я. – Надеюсь, что этим вы ограничитесь. Но, учтите, если я узнаю что с ней что-то недоброе случилось, то…
-Что то? У тебя еще усы не отросли мне угрожать наглый мальчишка. – Перебила меня Изабелла.
-А ничего, что между мной и тобой, три года разницы, это раз. Во вторых, усы может, и не отросли, зато отросли когти, и не у меня, а у прощального подарка моей сестры. – Я же следуя словам Нэко о том, что между хозяином и фамильяром сильная ментальная связь, начал усиленно звать е всей душой, вдруг сработает.
-Петь, о чем говорит этот мальчишка? – Спросила у отца, разозленная Ла-Валь.
-Кажется, Айша перед отъездом сюда подарила ему котенка со странными ушами. Может он про этого кота?
-Ага, это не кот а кошка, и не просто кот, а демон. – Закончил я не дав отцу рассмеяться.
-Что? – Через смех выдавил отец.
-Видимо он от одиночества в глуши, совсем с ума сошел! – Так же через смех выкрикнула Изабелла.
Парочка потешалась и шутила надо мной еще несколько минут. Вдруг в дверь начали скрестись. Через мгновение начали стучать. И стучать сильно. Я подскочил открыть дверь. Когда я отпер проход, мне на руки приземлилась знакомая серая кошка, и лизнула меня за щеку.
-О, Лиза пришла! – Выкрикнул я идя на место и неся кошку на руках.
-Лиза?! – Сквозь смех спросила Изабелла.
-А как бы назвала своего питомца?
-Как-нибудь по аристократичному, Фредерикой какой-нибудь, но точной не Лизой. – После этих слов кошка недовольно мявкнула, и посмотрев на Ла-Валь шикнула.
-Какая мерзкая кошка. – Протянула Изабелла.
После этих слов Лиза недовольно поведя ухом и стукнув меня хвостом выпрыгнула с моих рук и громко мяукнув превратилась в человека.
-Это я то мерзкая? – Спросила она, уперев руки в бока. К моей радости, на ней была одежда. Отец и Изабелла застыли от испуга и удивления. –Чего молчим? Чего не продолжаем смеяться над хозяином? – Вызывающе говорила кошка. -Чего, я не смешная теперь да? – Огорченным тоном спросила Нэко.
-Лиза, иди подготовь Буцефала моему отъезду, а то публика видимо не готова к таким представлениям. – Смеясь приказал я кошке.
-Как прикажешь, хозяин. – Сказав это, Лиза весело посвистывая вышла из особняка.
-Ну и как вам массовое умопомешательство? – Ехидно спросил я, когда коша вышла.
-Т-Ты не шутил? – Спросил отец немного заикаясь.
-Неа, этот демон слушает все, что я приказываю, и выполнит любую мою просьбу. Хотя я очень не люблю ей против воли приказывать. Хотя мне кажется, как вы насмехались над ней, то сострадания или отказа навредить ребенку Изабеллы она не выразит.
-Ты… Ты…
-Я? Если ты думаешь, что для меня Изабелла чем-то отличается от Адды, то, ошибаешься. А если думаешь мне как-то навредить, то спешу предупредить, этот демон призван Айшей защищать меня. И уж как человек видевший ее в деле, предупреждаю, после того как она почувствует запах крови, то ее уже не остановить, и когтями своими она латы режет как ты ножом масло. Даже ирис не настолько ужасен как ее когти и сила. Самому страшно становится от осознания того факта, что настолько опасное и страшное существо служит под моим началом. А самое страшное, отец, знаешь что?
-Что? – Подыграл мне отец, дрожащим голосом.
-То, что по приезду сюда, я тал чаще прибегать к боевым услугам этого демона. Смекаешь к чему это я?
-Смекаю. – Сквозь зубы процедил отец.
-Знаете, что-то мне душно тут стало, прости, Петрушка уж оставлю тебя тут одного. – Сказала, вставая, Изабелла.
-Конечно, иди, я тут сам справлюсь. – С натянутой улыбкой на лице протараторил отец.
-Верно, мы тут и без тебя разберемся, и очень надеюсь, что ты вняла моему предупреждению. – Сказал я вслед уходящей на вверх женщине.
Мы продолжали сидеть в тишине и молчании. С улицы со стороны конюшен была слышна веселая мелодия, насвистываемая демоном. Она явно действовала отцу на нервы. С другой стороны, эта мстя куда лучше чем физическая расправа за насмешки над ней.
Вскоре к нам спустилась Адда.
-Госпожа Айша и госпожа Лайла скоро спустятся. – Сказала девушка, и было направилась на свое место, как я остановил ее, подозвав жестом руки.
-Слушай, Адд, если тебя тут продолжат наказывать или не дай боги руку поднимут, то ты не терпи, а иди ко мне в полк. Я тебя устрою у себя. Поняла? – Я говорил достаточно громко, чтобы меня услышал отец.
Адда осмотрела сначала на меня, потом на отца. Его лицо выражало показушное безразличие. Потом она снова посмотрела на меня, и я улыбнулся ей.
-Хорошо, господин. – Коротко произнесла горничная и засеменила к своему месту.
Через еще некоторое время Айши и Лиля спустились. Если на сестре был ее вчерашнее платье, то вот Лилия гордо шагала в своем степном полу платье, которое было выполнено из богатого сукна и шелка. С золотыми расшивками. Было видно, что этот наряд был сделан Юдашем.
Обе дамы уселись рядом со мной. Лилия сидела между мной и Айшей, и усердно делала умный вид. Теперь от нее требовалось лишь многозначно смотреть, и самое главное, молчать.
-Доброе утро отец, ты хотел нас видеть? – Спросила Айша с почтением в голосе. Было видно различие в нашем воспитании. Хотя я в отличии от нее воспитывался совершенно в другой семье и в совершенно другую эпоху.
-Доброе утро Айша, я видеть хотел не тебя, но спутницу твою. – С теплотой на душе ответил отец. Старику льстит подобное обращение от Айши, не мудрено, после криков и ругани со мной-то.
-Прости отец, но Лайла не совсем в силах быть тут одна.
-Что ты имеешь ввиду?
-Лайла нема. – Ответил я вместо Айши. Отец язвительно поднял бровь, на его лице появилась скептическая гримаса.
-Айша, она же просто языка не знает так?
-Да нет, она и правда не может говорить, зато все слышит и все очень прекрасно понимает. А потому, советую подбирать слова. –Спокойно говорила сестра, будто бы давая краткое досье на человека. - Да ее магия конечно не настолько разрушительна как моя, тем не менее. – Говорила Айша, играясь интонацией в голосе.
-О боги, Гриш, ты что издеваешься над своим стариком? – Спросил отец, смотря на меня.
-А то есть ее происхождение и страна проживания тебя устраивают да? – Ехидно спросил я.
-Это все меня не устраивает. Хотя даже с вельможей из другой страны я бы тоже смирился, но не с калекой же!
-А чем она плоха? Только лишь этим? – Спросил я повышая накал абсурда. В мыслях я-то знал, какой голосистой и разговорчивой может быть Лилия.
-Неужели ты не понимаешь? – С разочарованием в голосе спросил отец.
-Что не понимаю? Видел бы ты, как она творит магию. – Перевел я разговор в русло, которое явно означало план «Пение».
-Магию?! Ты серьезно!? – Начал закипать отец. – Все, я хотел с тобой по доброму поступить, но добра ты не понимаешь. Я не намерен терпеть твои выходки и дальше! Все, готовься свои двадцать лет праздновать уже женатым человеком! – Закончив свой пассаж отец громко ударил по столу кулаком. Краем глаза я заметил, как Лилия ехидно улыбнулась краями губ.
-Так я не против, в твоих словах нет противоречия моим планам. –Ехидно ответил я.
-Все, закончили, ты прекрасно понимаешь, о чем я и не быть тебе женатым на этой калеке!
-Позвольте, вообще-то Лайла тут не просто как гость. Она с официальным визитом. – Начала Айша. – Оскорбляя ее, ты оскорбляешь меня как хозяйку и архимага.
-И что ты хочешь? Чтобы я сапоги ей лизать стал?!
-Хотя бы уважения к представителю западной школы магии! Ты хоть раз слышал как они читают заклинания?
-Нет, а что оно отличается от твоих инфернальных криков?
-Очень. Лайла, можешь продемонстрировать? Только пожалуйста не убей его ладно?
Лилия явно поняв намек сестры кивнула и глубоко вздохнув начала убаюкивающее мурлыканье. Через пару минут меня поклонило в сон. Было видно, что Айша пытается что-то нашептывать, но морфей явно одолевал мою сестру. Отец тоже уже был на пороге сна. Свет в моих глазах потух.
Очнулся я уже лежа в своей кровати, которая находилась в штабу. Оглядевшись по сторонам я обнаружил крепко спящую Лилию рядом, и Сашку, который дремал сидя на сундуке и облокотившись на стену.
От моего шевеления проснулась Лилия. Когда я повернул на нее голову, на меня уже смотрели два заворожённых голубых как синева неба глаза, зрачки которых были расширены, как у кошки, которая смотрит на свой любимый корм или же кошачью мяту.
-Наконец-то ты проснулся. – Прошептала Лилия.
-А я что, долго спал?
-Пока мы ехали по улице, и сейчас какое-то время.
-Да я вижу, что дома. Ты смогла меня вытащить?
-Ну а ты как думал, да конечно когда я разгласилась на весь особняк, внезапно объявилась прародительница, но все прошло по плану.
-Хочешь сказать, что ты усыпила весь дом?
-Ну да, а ты бы хотел объясняться остальным, почему тебя утаскивает неизвестная девушка?
-Справедливо, но никогда бы не подумал, что твоя способность настолько сильная.
-А теперь представь, что может наш шаман.
-Представляю. – Задумчиво произнес я и повернул голову в сторону Сашки.
-Чего такое? Дерево так кричал, когда увидел, как я тебе везу. – Прозвучало из-за спины.
-Дай угадаю, ты меня перекинула как мешок какой?
-Ну… - Послышалось застенчивое шуршание из-за спины. – Я конечно пыталась тебя везти, как будто ты не спишь, но ты не слушался. Так что в итоге да, пришлось везти тебя как мешок.
Ну да, зная его маниакальную привязанность ко мне, то такое обращение он и правда мог счесть за издевательство надо мной. – Сказал я повернувшись обратно к Лилии. – А Аста и остальные как отреагировали?
-Воины твоего кешика, или как ты их называешь мукетеры, и глазом не повели.
-Мушкетеры.
-Чего?
-Мушкетеры. Так называются мои бойцы.
-А! Поняла, постараюсь уж запомнить. – Рассмеялась Лилия.
-Думаю, они уже судачат, пока никто не видит. – Так же рассмеявшись ответил я. – А жрица?
-А девочка отсыпается после бурноц ночи, так что она не видела.
-Бурной?
-Она просто переутомилась, но это со слов дерева, если хочешь узнай у него подробности.
-Что ж понятно. – Сказал я вставая. – Лиль, можешь не на долго выйти?
-Зачем?
-Надо.
-Раз уж так хочешь, то выйду. – Буркнула Лилия, вставая с кровати.
Когда девушка вышла, бросив напоследок недовольный фырок, я потрепал по плечу спящего Меньшикова.
-Вставай, начальство с визитом. – Говорил я шевеля его за плечо.
-А? – Сквозь дремоту проговорил Сашка.
-Хорош дневалить, мой сундук тебе не тумбочка, и мы не в казарме! – Прокричал я.
-Товарищ полковник! За время моего дежурства никаких происшествий не произошло! – Вскричал Сашка, проснувшись и подскочив.
-Ага, как ты себя чувствуешь? Мне кажется мы уже не в павловском, и тебе не по должности таким страдать. – Говорил я уперев руки в бока.
-Ну да, см понимаешь Гриш, как тебя Лилия привезла, совсем же ужас, что случилось?
-Говоря вкратце, мы немного не сошлись с отцом во взглядах. И пришлось применять особенности Лилии, чтобы оформить тактическое отступление.
-А не ты ли говорил, что протрубив ретираду мы обрекаем себя на смерть? – Ехидно ответил друг.
-Ты походу не всю мою фразу запомнил.
-Да ну?
-Ага, я же как говорил: «В случае решительной атаки врага, никогда нельзя показывать ему спину, ка бы не было страшно. Побежим, начнется резня. Не побежим, резни избежим, хоть и бой будет тяжел». Ясно?
-А ты не бежал?
-Ты путаешь маневр и паническое бегство, вот. – Сказал я гордо встав подняв голову. После мы оба громко и звучно рассмеялись. Вдруг в дверь раздраженно постучали, видимо Лилия была недовольна.
-Так, Гриш, ты чего выгнал то ее? – Спросил Сашка в недоумении. Я показал ему жестом нагнуться.
-Достань изделие номер один. – Прошептал я и кивнул в сторону сундука.
-Вы о…
-Ага, достать изделие. – Грозно прошептал я и Сашка начал рыться в сундуке.
Изделием номер один я прозвал Лилин палаш. В принципе, в такой секретности не было совершенно никакой нужды. Шестое чувство подсказывало мне, что Лилия не специалист в оружие ведении. Как минимум Ирис она шпагой называет крайне редко. А уж какие-то палаши ей наверное и вовсе не знакомы.
Пока я витал в своих мыслях, Меньшиков достал палаш и демонстративно вынул его из ножен на десять сантиметров. Блеск от лезвия озарил комнату.
-Красивый чертяка. – Протянул Сашка.
-И не говори дружище, я дурного не покупаю. – Пошутил я в пол голоса.
-И то верно. – Многозначно закончил Сашка.
-Так, ты палаш пока спрячь и встань за мной. – Выпалил я повернувшись к другу спиной.
Перед тем как я открыл дверь, я дождался лязга палаша легшего в ножны. Только после него, я отпер дверь.
-Лиль, входи дорогая. – Сказал я и сделал приглашающий жест.
Лилия вошла, практически влетев в комнату на крыльях, которых у нее и никогда не было, но походка ее была такой легкой что иначе как полет я не мог это назвать.
Я отошел на шаг назад и повернувшись боком протянул руку к вставшему на колено Меньшикову.
-Лиль, помнишь твою саблю сломала Лиза. –Начал я.
-Ну да. – Недоумевающе ответила девушка и вопрошающе кинула взгляд на Сашку.
-Так вот, за то время пока тебя не было, я каждый вечер рассматривал пустые ножны. И знаешь, они такую тоску навевали, неописуемую. Я знаю, что уже дарил тебе мушкет, но это орудие стрелковое и никак не подходит для ближнего боя. По этому, в честь наступления нового года, позволь преподнести тебе скромный подарок. – После моей речи Меньшиков, вытащил из-за спины палаш в ножнах и поднял его над головой.
Я взял оружие с его рук, и вставая на колено перед Лилией протянул ей оружие. В голове смутно летало ощущение, будто бы я кольцо девушке обручальное дарю, хотя для ее культуры все именно что так.
От протянутого мною оружия Лилия чуть отшатнулась и покраснела.
-Гриш, ну мы же вроде уже все решили, разве нет? – Спросила она стеснительным голосом начав накручивать прядь своих волос на палец.
-Мы решили да, но неужели я не могу подарить тебе то, что тебе явно по душе. Да и лишним он явно не будет.
-Он? – Протянула Лилия.
-Да, это кавалерийский палаш, оружие из моей прошлой жизни. Подобными клинками всадники, как их называли «Железные люди» могли разрубать людей на две части просто опуская их, не рубя Лиль, опуская, учитывая, что ты мне сделала своей саблей, представляю, что ты будешь вытворять с ним в бою.
-Как мило с твоей стороны. – Сказала лилия и взяла оружие с моих рук. – Дерево, можешь оставить нас наедине. – Немого покрутив палаш в руках, сказала Лиля.
Сашка, покряхтев вышел, я тоже выпрямился и сел на кровать. Дверь закрылась, и мы с Лилией остались в гордом одиночестве.
-А теперь, можно и посмотреть. – Сказала Лилия извлекая оружие из ножен.
И вновь лезвие палаша блеснуло на свету. Лилия держала его в одной руке и пару раз махнула им, вероятно удивляясь его центровке, которая как я и требовал, была смещена к носу клинка, все в традициях кирасирских палашей.
-Какая… Интересная сабля… -Протянула Лилия.
-Это не сабля, это палаш, эволюция из меча. Как и мой ирис. Только мое оружие пошло по другому пути, нежели это. Почитай что на нем написано. – Сказал я и Лилия посмотрела на гравировку клинка.
-Он называется…
-Да, в честь твоей сестры, пусть она хранит тебя даже после своей смерти. Да и мне кажется, что называть оружие в честь цветов, неплохая традиция для нашей семьи.
Лилия молча села рядом, отперевшись на клинок как на трость. Я повернул голову на Лилию. По щеке девушки бежала слеза. Я обнял Лилию не зная что еще сделать.
-Лиль, тебе не нравится? – Спросил я, шепча.
-Нравится, просто…
-Наверное все же было опрометчиво называть его в честь твоей сестры…
-Нет, просто она тоже была сильная, а характер ее был тоже достаточно тяжелым… - Многозначно протянула Лилия, утирая слезы.
-Нахлынули воспоминания да?
-Вроде того, ей бы он точно понравился. Только одного не понимаю, что написано на другой стороне. – Сказала Лилия повернув палаш.
-Это девиз на древнем языке моего мира.
-А что он значит? – Спросила Лилия, посмотрев на меня с удивлением.
-Ты правда хочешь знать? – Ехидно улыбаясь, спросил я.
-Да, хочу. – Уверенно ответила Лилия.
Я потянулся к ней ближе, поняв мои намерения, Лилия наклонила голову и подставила ухо. Через пару мгновений она покраснела и отодвинувшись обняла меня.