Проснулся я от лучей теплого солнца щекотавших мое лицо. Пробивались они через не зашторенное окно. Кровать отпускать меня упорно не хотела, приятно было вспоминать подобные ощущения. Хотя, почему давно? С Лилией было так. И теперь так, скорее всего дело в том, что кое кто последние полтора месяца спал исключительно в походных условиях, и изрядно соскучился по кровати.
Но все же вечно тут лежать нельзя. Надо проконтролировать прием продуктов, и старательно проконтролировать чтобы это все продегустировала наша не в меру настойчивая волшебница. Я повернул голову в бок, и решил сесть, но немного задержался на столике.
Там стояла пара блюд, одно из которых было полно винограда а второе было пустым. Резко сев, я увидел на блюде записку. « Гриш, я же говорила, что праздность грех? А за грехи всегда следует наказание, поэтому довольствуйся только виноградом». В конце послания была нарисована рожица с высунутым языком.
Если это оставила Аста, то даже злиться не на что, наконец-то она стала дурачится, это очень радует.
Наспех поев и одевшись я выглянул в окно. Там во всю сидели Сашка и Элизабет, явно о чем-то беседуя. Вероятно, по наличию в Сашкиных руках книги учета, которую я завел еще в Швансире, они принимали припасы. Хотя скорее делали вид, так как сидели они рядом со всем этим, и скорее обсуждали погоду, книга все же была захлопнута, а ключик от замочка свисавшего с ее корешка был у меня в кармане камзола. «Лентяи» В голос буркнул я и пошел к ним.
День выдавался на удивление солнечным, ярким и главное жарким. Солнце палило так, что мне казалось, будто на улице все тридцать по цельсию. Самое страшное стоял лютейший штиль. С ветерком как раньше можно было хотя бы чувствовать себя живым.
Элизабет и Сашка сидели и правда о чем-то весьма оживленно беседовали. Сашка сидел на бочке подогнув одну ногу под другую, а Элизабет сидела на телеге и свесив с нее ноги задорно болтала ими. Ее посох стоял рядом и немного просвечивался.
Завидев меня Элизабет ехидно улыбнулась и спрыгнула с телеги и поправила волосы. От этих движений Сашка обернулся.
-Добрый день Гриш, как спалось?- Выпрямившись и обернувшись начал Меньшиков.
-Ага, добрый день, полковник. – Недовольным и немного надменным тоном буркнула волшебница.
-Гляжу вы занимаетесь делом, даже не знаю, хвалить или ругать. – Не менее саркастичным тоном отвечал я на приветствие. – Только вам, кажется чего-то не хватает. – Выхватывая ключ гордо заявил я.
-Так вот где он! Я все сидел голову ломал. – После этого восклицания друга я метнул ему ключ. Ловко схватив его Сашка тут же отпер книгу и начал что-то в ней выискивать. Меня же при приближении к ним, обдало охлаждающей аурой. Будто бы я открыл холодильник посреди банной парилки.
-Весело беседуя с нашим магом? Кстати… А чего тут у вас так… Приятно.
-Мне кажется или он меня не считает за мага? – Уперев руки в бока буркнула Элизабет.
-Верно, с другой стороны, странно такое слышать о человеке чья сестра Архимаг. – Задумчиво вчитываясь в книгу и доставая письменные принадлежности поддакивал Элизабет Сашка.
-Уж извиняйте вашего дремучего начальника, который считает нашу госпожу волшебницу не более чем военном врачом.
-Вы посмотрите на него! То, что я не кидаюсь струями огня на права и лево как твоя сестра, не перестает делать из меня мага! – Возмущённо закричала Элизабет.
-Наверное поэтому она и стала архимагом, а ты сидишь с нами и ворчишь. Завидуешь, не иначе.
-Ах! Я!? Завидую!?
-Конечно. Даже мне немного завидно, что у близнеца такое есть. А уж тебе, как ее коллеге так точно.
-Да, я ей завидую, только знаешь в чем?!
-В чем же. – Надменно спросил я.
-Я не могу сейчас сдуть тебя, одним мановением пальца, как она. – Шикнула, Элизабет сквозь зубы.
-Гриш, отстань ты от Элизабет, она старается ради нас, а ты на нее наседаешь. – Вдруг заговорил Сашка, оторвавшись от книги.
-Не понял… Ты, давай веди учет. Вон. – Я окинул рукой пару крытых возов припасов. – Работы у тебя дай бог до вечера управится!
-Так я занимаюсь, просто мне кажется, что ты зря так с ней ругаешься. Вон Элизабет предложила помочь нам держать провиант в охлаждённом состоянии.
-Сань, предлагаешь мне ей в ноги кинутся, за изобретение холодильника? Это на поверхности, я решительно не понимаю почему это так удивительно!
Сашка переглянулся с Элизабет и в их взглядах явно читалось непонимание. Видимо, они и правда были уверены, что изобрели что-то новое.
-Саш, это он про что?
-Как бы тебе объяснить, у него бывают всяческие озарения и он начинает говорить не по нашему да и сыпать странными словами в целом.
-Да, простите, что так выпалил не объяснив, если вы и правда сами дошли до такого сами, то поздравляю. Я все же до этого дошел еще в детстве, когда учил Айшу магии. Но Увы, до реализации планов не дошло. – Ага, не дошло, и в душе я не думал о создании холодильника, но теперь будем-с врать. – Ну и какие планы, воза тут три, а посох один. Что самое важное для охлаждения?
-Если мы простоим тут еще день, я что-нибудь придумаю.
-Дня у нас нет. – Сказал я залезая в один из возов.
Моему взору представился весьма обширный перечень продуктов. Рацион полка на ближайшее время становился до неприличия разнообразен, что просто отлично. Сытый солдат, добрый солдат.
Я было решил вылезать, чтобы оценить второй воз, но мой взгляд зацепился на ящике, в котором стояли бутылки. Я вытащил одну, и вылез наружу.
-Сань, это у нас что? – Спросил я крутя бутылку в руках.
-Вино, Гриш.
-Вино?
-Так точно, мы его вчера пили. Подарок тебе от Альфреда за возвращение внука.
-Понятно… - Сказал я и замер, взяв бутыль за горло.
Стоило мне так сделать, как я понял, что горлышко у бутылки крайне удобно ложится в руку. Перехватив ее основной частью сосуда вверх, я сделал пару движений будто бы у меня в руке дубинка. В этот момент меня осенило и я окончательно осознал один из вариантов решения проблемы штурма домов.
-Граната Сашка! Вот же оно! – Выкрикнул я радостно ставя бутылку перед Сашкой.
-Чего? – Удивленно тот поднял голову.
-Помнишь мы в Швансире после штурма дома Отто рассуждали о приспособлении для подобных действий.
-Так точно, помню. Взрывное устройство на основе пороха которое надо бросать.
-Ну вот, а помнишь почему идея затухла?
-Кажется мы не нашли подходящего сосуда, для того, чтобы засыпать порох. – Покачав головой сказал Сашка.
-Верно. Но видишь это.
-Бутылку?
-Да, бутылку, она прекрасно походит для тары с порохом, плюс, горлышко становится прекрасной ручкой, как для броска, так и для переноски.
-Допустим.
-Элиз, слушай, ты вот как медик, что думаешь, осколки стекла легко залечить?
-Все зависит от того, что это за осколок, куда он попал и какие средства у нас есть. – Сказала вставшая рядом волшебница.
-Смотри, основной поражающий эффект бутылки это ее стекло. Да конечно, сам разрыв наносит определенный ущерб, но граната рассчитана на то, чтобы осколками поразить воина противника. А вот куда попадет осколок это… - Я призадумался. – Весьма хороший вопрос. Два варианта, даже три, все зависит от ситуации. Предположим, что граната разрывается в полете над головами солдат противника, то осколки полетят им голову и верх туловища, в том числе плечи. Если граната взрывается недалеко от земли, то под ударом грудь и спины врага. А если уж у земли, то я думаю, ты понимаешь какие части тела будут повреждены.
-Хм… - Сказала волшебница задумавшись. – Все еще зависит от твоего противника, если Девонийцы будут наряжены как павловцы, то осколки, наверное попадут глубоко, и рану толком не заживить будет. Но я не уверена.
-Не уверена, в том что трудно будет заживить? – Удивился я, все же в моем мире, данные раны и сейчас считаются относительно тяжелыми, так как очень трудно найти кусок стекла в кровоточащей ране, а рана не заживет из-за стекла хоть ты тресни.
-Не, не уверена что стекляшка пробьёт даже их кафтаны.
-Это покажет опыт, ты как врач лучше скажи, быстро это излечимо или нет?
-Излечимо. Но очень затратно. Для того, чтобы осколок стекла выдавить из раны мне придется читать заклинание регенерации, примерно пару часов, постепенно выдавливая осколок новыми тканями из раны.
-То есть для этого нужен маг?
-Верно, притом не абы какой, а полнокровный врач, как я или моя наставница. Ну… Или наставница наставницы, которая и вывела формулу этого заклинания.
-Понятно, то есть оперативно помощь раненому не оказать?
-Ну… говорю же одному можно, максимум три-четыре в день, потом мне нужен будет отдых.
-Ясно. Сань! Сколько у нас их?
-Пять ящиков, по пятнадцать бутылок в каждом!
-Семьдесят пять? – Спросил я подумав минуту.
-Так точно, семьдесят пять.
-Ну что, Элизабет, готовь магию детоксикации. – Ехидно сказал я протягивая ей бутылку.
-Не поняла…
-Бутылку надо осушить, выливать не охота. Пей.
-Гриш… Ты же не серьезно?
-Ой не знаю, не знаю. Пей.
-Гриш, не случай ты ее, дай я тогда! – Выкрикнул Сашка, выставляя голову из одного воза. Того, в котором я и взял бутылку.
-Вылакаешь, но потом! Поставь на место, поймаешь? – Взял я бутылку и схватил ее как копье горлышком вперед.
-Конечно, только не промахнись! – Выкрикнул Сашка выставляя руку.
Я ухмыльнулся, и как следует размахнувшись запустил бутыль, как Зевс свою молнию, ровнёхонько Сашке в руку. Правда бутылка далеко не молния, но между ними было и общее, она каким-то боком полетела с весьма высокой скоростью, которую я точно не ожидал.
Горлышко ударило в Санькину кисть, и по инерции его ладонь выгнулась назад. Меньшиков громко и смачно выругался от, вероятно, весьма больного удара. Однако, второй рукой он все же поймал падающую бутылку.
-Сань, все в порядке? – Выкрикнул я удивившись.
-Да, все в порядке, рука немного побаливает, но до свадьбы заживет! – Бахвально рассмеявшись ответил Сашка.
-Еще одного идиота слышать не желаю! А ну слезай! – Быстро шагая взяв свой посох кричала Элизабет.
Через минуту наш пострадавший и врач сидели рядом. Элизабет нашёптывала какое-то заклинание, держа, неприлично большую руку, практически лапу, Сашки, в своих маленьких, но тонких ладонях.
-Значится так, вы как закончите, работу закончите, ясно?
-Аг… Ай-яй-яй! –Вы крикнул Сащка.
-Гриша, свали, мешаешь концентрироваться! – Повернувшись накричала на меня Элизабет, замахнувшись рукой.
-Я об этом и говорил!
-Северов мешаешься!
-Да все, все, уже ушел.
Под тотальное осуждение Элизабет я направился гулять по дому в поисках Асты. Утренняя служба точно должна была закончится, и если с ней ничего не случилось, то она должна быть где-то тут.
Уверенно идя к комнате жрицы, я был остановлен слугами, которые работали в доме Альфреда.
-Ваша светлость. – Произнес слуга средних лет. Учитывая, что меня обступили четверо, я напрягся и положил руку на рукоять шпаги. Это конечно не плазменный резак из далекой-далекой, но данный шаг придает уверенности.
-Я слушаю.
-Господин Альфред, хочет с вами поговорить, позвольте нам вас проводить.
-Для сопровождения меня нужно четыре человека?
-Не серчайте, господин, мы ж люди простые, нам сказали вас привести… - Говоривший со мной развел руками. - Мы и вот.
-Ведите. – Тяжело вздохнув убрал я руку с ириса. – Только, чтоб все четверо шли спереди меня. Ясно?
-Как пожелаете, господин. – Поклонившись сказал один из слуг. – Прошу, сюда.
Я следовал за четырьмя слугами, первичный броский и поверхностный осмотр их вещей ничего не дал. Это обычные дублеты, широкие свободные штаны, чулки, и совершенно никакого оружия.
За слугами я следовал неуверенно, ожидая какой-нибудь засады. Было бы неплохо, если бы Лиза сейчас запрыгнула ко мне на плечо. Вся неуверенность ушла бы из ног.
Слуги остановились у одной из больших дверей, которая, судя по второму этажу здания, вела в большую залу, наподобие той, в которой мы вчера ужинали. Перед ней сидела серая вислоухая кошка, видимо меня что-то и правда ждет. Завидев меня Лиза встала на лапы и махнув хвостом, присела для того, чтобы запрыгнуть мне на плечо.
Заметив это, я немного нагнулся, подставляя свое плечо. В ответ на это Лиза легким движением прыгнула на меня и уселась по своей привычке. Слуги от этой сцены лишь удивленно переглянулись, но вскоре оправились и объявив о моем приходе открыли дверь.
Перед мной открылась большая зала, которая была уставлена доспехами, шкафами, диванами. В общем, дорогая гостиная в которой у окна стоял Альфред. Я прошел внутрь и двери за мной закрылись.
-Господин, князь, я рад, что вы зашли. – Обернувшись сказал радостным тоном старик и немного замер в удивлении. – Разрешите спросить, что это сидит на вашем плече?
-Наша с сестрой домашняя зверушка и мой талисман. Кошка, зовут Лиза. Так о чем вы хотели поговорить?
-Присаживайтесь. – Указав рукой на диван, предложил Альфред.
-Это необходимо? – Настороженно спросил я.
-Это лишь мое предложение, неужели вы переживаете, что я хочу напасть на вас?
-Нет, не переживаю. Просто здоровая насторожённость. Но так и быть, присяду. - Сказал я делая шаги к дивану, на который указал Альфред. Все же с Лизой мне бояться практически нечего.
-В общем, я хотел еще раз поблагодарить вас, за возращение моего непоседливого внука.
-Ничего страшного, это было весьма занятно, он точно ваш родственник. – Усмехаясь ответил я усаживаясь на диван. Лиза же спрыгнула рядом.
-Конечно, он же мой любимый внук!
-Ага, а владеть оружием вы учите его?
-Вестимо, но… Почему такой вопрос? – Насторожился Афльред севший напротив меня.
-Плохо учите. – Рассмеявшись сказал я.
-Ч-что?
-Плохо учите, стрелок из него ужасный, абсолютно. – Я продолжал смех, и спустя только пару минут заметил побледневшее лицо старика. – Что-то не так?
-Господин, неужели он пытался вас убить? – Ошарашено, и явно через силу произнес старик.
-Ключевое тут, пытался. Стреляет он из рук вон плохо, хотя не мне это говорить. Лучник и из меня не самый лучший.
-Я-я накажу его, как он посмел на князя руку поднять то! Это возмутительно!
-Не нужно, мальчонка великой храбрости, он не забоялся моих мушкетеров. Да и ничего со мной бы не случилось, наш маг бы поставил меня на ноги быстро. Наоборот, я считаю, что его надо похвалить.
-Вы слишком недооцениваете лук, господин, да и все равно, его не за что хвалить!
-Разве? Мальчишка, в свои двенадцать в одиночку пошел бороться с захватчиками, я считаю это достойно уважения, сегодня такие люди дети, а завтра уже поколение могучих воинов и защитников родины.
-Однако, я ему приказал сидеть дома, а он сбежал! – Стукнул по столу кулаком в гневе старик. – Так еще и пытался убить вас! Вот в молодеть мою за такое меня бы точно вздернули!
-Если бы он нарвался на отца, то возможно, но увы, молодой князь куда мягче. – С улыбкой на лице ответил я. В этот момент Лиза мяукнула. Интересно, она согласна со мной или у нее на уме какая-то колкость? Впрочем зная Нэко, это и правда скорее всего какой-то укол в мой адрес.
-Ох, обмельчали видать князья. – Рассеялся Альфред.
-Сами видите, не мой визави Меньшиков, ростом и широтой я не вышел.
Мы взаимно рассмеялись и наш смех, звонко разносился по дому.
-А где сейчас Клеус?
-В своей комнате, под замком и надзором одного стражника.
-Не сильно жестоко то?
-Зато не сбежит. Но в общем не будем, об этом сорванце, я вас позвал для другого. – С этими словами старик громко хлопнул руками.
Через некоторое время двери в залу открылись и к нам вошла пара слуг. Один держал в руках какой-то сверток, а второй какой-то ларец, достаточно длинный, чтобы в нем поместился мой ирис.
-Прошу Григорий Петрович, примите этот скромный дар. – Громогласно и гордо проговорил Альфред. – Я стар и не могу с вами идти в бой против захватчиков, хотя я не могу передать словами свое желание отомстить за Алексея Михайловича. – Говоря о деде старик пустил влезу. Да и говорил он это таким скорбным голосом, будто он себя лично винит в падении Ирингдштадта почти два десятка лет назад. Отец так не скорбел о нем, как Альфред. Такое ощущение, что старик наигрывал.
-Простите за мой вопрос, но, что это? – Недоумевающе спросил я, смотря как слуги кладут на столик контейнер и сверток.
-Это? – Гордо улыбнулся старик. –Первое это… - Альфред взял и развернул сверток. – Оставшийся единственный в своем роде плащ, гвардейцев вашего деда.
Я окинул взглядом плащ. Это была добротная ткань, которую, увы, я на глаз да и на ощупь не отличу. Но цвет был охровый, как и у нашего знамени. В центре этого плаща красовался наш герб, такой же который был на знамени. Вышит он был золотом и серебром. Дорого-богато. По хорошему он рассчитан на человека примерно моего роста, коим, возможно, в молодости и был старик Альфред.
-Примерьте. – Воодушевившись, сказал старик протягивая эту реликвию мне. - Такого плаща вы больше не встретите, мне удалось его сохранить и спрятать.
-Спрятать? – Спросил я беря плащ. Он не оказался очень приятным на ощупь. – А что, их после установления власти республики, все такие плащи централизовано собрали?
-Да, устроили настоящую охоту за ними. За обладание таким предметом прошлого можно было оказаться в петле. Хотя, стоит признать, что практически все они, остались в Ирингштадте, вместе с их господином.
-А как же, вы сохранили этот?
-Во время осады города я был здесь, организовывал ополчение, по приказу Алексея Михайловича.
-Ясно… Что ж, как мне однажды сказал очень хороший друг: «Все, что не произошло, все замысел богов и все идет лишь к лучшему исходу»
-Ваш друг был неприличным оптимистом.
-Да? Признайте, так будет лучше жить. Ну как, смотрится реликвия прошлого на мне? – Спросил я и как какая-то стереотипичная девушка, покрутился на месте. Движения с плащом получили совсем маленькую, но все же инерцию.
-Великолепно, просто прекрасно. – Сквозь слезы смеялся старик. – Разрешите, ударится в воспоминания?
-Конечно.
-Ох, вы мне напомнили меня в молодости, тогда еще я только поступил на службу молодому князю. И мы готовились к выступлению против орды из степей.
-Вы про битву на каталунских полях, против эквов?
-О, вы с ней знакомы?
-Совру, если скажу, что я интересовался историей. Но в Шансире про нее слышал.
-О-о-о! Это была великая битва, крупнее, наверное свет не видел. Ваш дед, поставил своих гвардейцев в лесу, засадой. И нам, молодым и горячим пришлось наблюдать за тем, как огромная орда накатывает на наши полки как морская волна на берег. Пару раз они отступали и перегруппировавшись накатывали вновь. На третий раз наш центр дрогнул, и покатился назад под натиском зверолюдей. Мы уже были готовы ринуться в атаку! Но старики, ветераны других битв держали нас на месте. Ох, вы не представляете как мы, молодые ругались. Удивляюсь выдержке ваших людей с этими вашими… как их там…
-Мушкетами?
-Ага, мы бы уже рванулись в бой, а ваши стояли.
-Но и вы, как я понимаю, тоже стояли.
-Да, и стояли даже когда знамя короля пало, и обратилась Швансирская гвардия бежать. И только тогда услышав громкое «Пора» мы устремились с решимостью присущей лавине сходящей с гор в бой. Отряд в котором был я, наносил удар прямо им в тыл, а вот Ваш дед бил в лоб. Мы Утроили им две засады одновременно, и сжали как в клещи! Ох и славная была битва, я даже взял пару трофеев!
-И каких же?
-Один… немного жестоковатый, но тут уж как произошло, и два других.
-Тяните интригу, удивляйте.
-Ухо их хана, я схлестнулся с ним в бою, и непременно убил бы, но увы, пика ударилась о его, и соскользнула в шлем, обнажив его голову. Там уже мы с ним вошли оба в азарт, и быстро развернув коней я выхватил свое второе оружие. К несчастью, у меня был только меч! А у него все еще была их длинная пика. К несчастью, моя лошадь была убита, и я выпал из седла, но нет горя без добра, его степная лошадка тоже поломалась, от веса моей в броне, и он тоже остался на земле! Само собой он тут же выхватил свою саблю, и мы сошлись в поединке. Ох, такого напора я в жизни не испытывал, но уличив момент я смог сделать выпад метя в голову, чтобы срубить ее!
-Но хан увернулся?
-Верно! И лезвие срезало ему ухо. Он завопил от боли, и Валирия свидетель, я бы его добил! Но меня отвлекла их баба своими стрелами и визгами! Когда я смог вернуться к хану, то он уже сбежал. Мне достался лишь трофей помимо его уха, шлем, который я сбил пикой и лук. Дайте боги памяти, таких по варварски красивых вещей я никогда ни до, ни после не видел.
Это входит что-то красивое как у Лилии? Шишак с вязью какой-нибудь что ли? Хотя как выглядит их язык в записи? Лилия ни разу не говорила… да и не показывала. Но, мне очень жаль этого хана. Лилины уши очень чувствительны, думаю, что этот хан испытал боль не меньшую чем я со своим шрамом.
-Удивительно. И чем все кончилось?
-Честно сказать, всего разгрома я не видел. – Улыбнувшись Альфред хихикнул. – Я только начал брать трофеи, как мне по затулку прилетело чем-то тяжелым. В итоге я отключился и упал. Но когда меня на поле нашли, оказалось что я собой прикрыл все свои трофеи.
-Удачно упали, выходит.
-Верно. Ваш дед был горд от того, что такие молодцы служат именно ему, и в обмен на лук и шлем, подарил мне это. – С этими словами Альфред открыл ларец.
В ларце лежала Шпага с богато украшенными ножнами, защитная дуга и гарда которой были проще чем у ириса, но они были отделаны драгоценными камнями. Навершие было выполнено в форме единорога, вырезанного явно из кости, а рог был золотым.
-Красота не правда ли? Это подарок всему роду, единорог наш герб.
-Воистину, красиво. Не уступает моему ирису.
-Ваша все же лучше, эта обычная стальная. Теперь, она ваша.
-Я не могу этого принять, все же это оружие вашего рода, как же Клеус!
-Не волнуйтесь, ему еще учиться и учиться, да и зачем всаднику эта зубочистка. Ваша хоть способна бороться с броней, а эта?
-Все же, это слишком.
-Я настаиваю. Ваш род, дал нашему почести, и даровал эти земли, теперь я горд тем, что смогу посодействовать и вернуть должок.
-Если вернусь их этого похода живым, и мы победим, то возьму Клеуса себе на службу, и верну вашему роду это оружие. – Беря шпагу в руки, сказал я.
-Вернетесь? Неужели думаете, что не победите? – Удивился Альфред. – Вы же за ужином говорили…
-Я соврал. После такого подарка, я думаю, вам можно верить. В общем… Нам предстоит сражаться с армией Девонии, а нас всего три с чем-то тысячи.
-Так, с вашим чудо оружием… - Старик задумался почесывая усы. - В принципе, разрешите дать совет?
-М?
-Господин Темкин, не гений ведения осады.
-Даже если так, они превосходят нас десять к одному. Боюсь, это билет в один конец.
-Десять к одному? Вы что, думаете что под руководством Темкина, тридцать с чем-то тысяч человек?
-Наши данные разведки говорят об этом. – После моих слов Альфред рассмеялся.
-Ваша разведка, никчемна. –Сквозь смех еле произнес старик.
- О чем это вы?
-Я же губернатор города, помните?
-Помню.
-Ну вот, Этой весной Темкин собрал нас, на совещание. Главной мыслью которого, было: « Поддержки Республика нам скорее всего не даст».
-Почему?
-Северные княжества, сформировали унию, и под руководством полянских князей объявил войну Республике. Основная армия сейчас на северных фронтах. Юг должен спасти себя сам.
-Выходит… Нам просто нет смысла ждать атаки Темкина на осадный лагерь?
-Нет, Темкин отправился в столицу, поклявшись нам привести «Корпус стражей революции».
-Гордое название.
-Ага, это гвардия республики. Те, кто казнил княжескую семью, те, кто завоевали нас. – Говоря это, голос старика дрогнул, а руки затряслись то ли от злобы, то ли от страха.
-И сколько их?
-Примерно восемь тысяч. У вас есть все шансы. Отомстите им за нас, да что за нас, за вашу семью. Прошу, не щадите их. Это дорвавшаяся до вседозволенности чернь, которая не знает милосердия. И вы не знайте! – Закричал своим старческим голосом Альфред, и вдруг осел на диван.
Я тут же подскочил к старику, еще не хватало, чтобы он тут умер.
-С вами все хорошо? Я сейчас велю позвать Элизабет, она вас быстро на ноги поставит!
-Ох… - Закряхтел Альфред, садясь удобнее. – Нет, все хорошо, просто слишком много плохих воспоминаний нахлынуло, да и перенапрягся я.
-Обещаю, я отомщу, пленных мы брать не будем.
-Вот и хорошо, а теперь, ступайте, мне нужно побыть одному.
-Спасибо за такие дары, я это очень ценю. – Сказал я и взяв шпагу, которую окрестил «Единорог» Так в плаще и вышел из залы.
Свое новое приобретение я старательно замотал в новый плащ. Оружие это мне вообще не нужно, но с новой информации о численности противника, появляется уверенность в нашей победе. Конечно, будет разумно отнестись к словам Альфреда с нескрываемым скепсисом. Все же информация о тридцати тысячах, это, надеюсь, прошедшие проверку сведенья целой структуры. А это слова одного человека, да, фактически человека у власти, но все еще одного.
За подобными моими размышлениями у окна, прошел день. Начинало вечереть, и на территории двора начинало построение полка. Мы уходим этим вечером, да, в теории мы могли бы постоять тут еще, но я уже опасаюсь за безопасность. Да и лучше не пытаться идти форсировано, пойдем медленнее и все равно уложимся в срок. Плюс, никогда нельзя отбрасывать мысль, что на дороге могут быть сражения.
Перед тем как покинуть комнату, я пробежался взглядом по шкафу, в котором было множество книг. Но меня зацепил ровно один корешок, а именно книга под названием «Свод законов Республики Девония» Свод законов? Это интересно, в конце концов, это мой профиль.
Взяв книгу с полки и раскрыв ее, я уткнулся в красивое и пышное оформление страниц. Вроде бы и сборник юридических норм, а написан как роман какой-то. Бегло пробежаться по страницам мне не удалось, приятно было то, что книга была не рукописной, как большая часть Айшиных детских романов, а хорошо и добротно отпечатанной. Так же преградой в понимании текста помимо его формата изложения стал и языковой барьер, да, я в свое время общался с Зигфридом и он мне более-менее дал базу девонийского, но это разговорный язык, далеко не письменный. Однако стоит отметить, что штормберийский имеет некоторые схожие слова по написанию, языки все же родственные. В интересе от книги я невольно сел на кровать.
Время близилось к выступлению, а изучение книги не продвигалось. Единственное, что я пока понял, так это то, что Девония деклорирует себя как государство народа с республиканской формой правления, и далее давалась трактовка республики в понимании местных, а именно: «общее дело народа». Вроде по сути все так. Но вот вопрос, что они тут считают народом?
Мои знания по истории моего мира, говорили о том, что тут два варианта, либо в девойнии уже сформировалась довольно крупная прослойка буржуазии, и страна в одном шаге от перехода к капиталистической экономике, и тогда «народ» это все живущие и имеющие гражданство. Второй же вариант сводится к тому, что «народ» это тоненький слой дворянства, то бишь правящий класс который в свое время просто скинул короля и решил сам себя регулировать.
Возможно, конечно, ясности принесет дальнейшее изучение. У меня очень велик соблазн стащить эту книгу, но так точно нельзя.
-Гриша, все готово для выступления. – Со стуков в дверь послушался громкий голос Сашки.
-Ясно, сейчас буду. – Сказал я вставая и громко захлопывая книгу.
Все же не хочется ее оставлять, меня заинтересовали девонийские законы. Это уже не просто профессиональный интерес, это еще и интерес правителя. В конце концов, когда мы отобьем эту землю себе, надо будет иметь представление по каким законам они тут живут, для того, чтобы сделать интеграцию максимально мягкой. Интуиция подсказывает мне, что законы Штормберии отличаются, хотя может и нет, как я понял за время жизни тут, это братские народы.
Эх… Была ни была, прости Альфред, но книгу я украду у тебя, при первой же возможности верну. О все же, просто так если не оставлю никакого оповещения то и правда старик назовет проходимцем.
Не долго думая, я вырвал первую страницу свода, где были лишь вензеля и герб Девонии, который выглядел как Орел, на щите, смотревший не как у Штормберии, на восток а на запад. Из-за черных чернил, цвет щита было не определить, но он явно имел три цвета. Над головой орла был едва различимый лавровый венок, а в лапах фламберг и свиток.
С пустой стороны листа я написал размашисто, так как торопился: «Позаимствовал законы, будем живы, верну, клянусь. Северов.» И положив на лист пригоршню серебряных монет из собственного кармана вылетел из комнаты как смерч.
Полк был выстроен и ждал только меня. Собравшись, я взобрался на коня, и под сопровождением нескольких стражников, и толпы зевак, мы двинулись вперед. Почти в закат.
Мы дошли до леса ровнёхонько в тот момент, когда начало смеркаться. До полной тьмы оставались считанные минуты. Лес к моему удивлению оказался хорошим таким бором, где кроме сосен и редких кустиков толком ничего не росло. Тут мы и расположились. Пикинеры ближе к дороге, павловцы и провизия глубже в глубь леса.
Потихоньку мы расположились. Возы с провизией стояли в центре своеобразного каре образованного костерками солдат, которые еще предстояло поджечь. Некоторые уже правда горели, но мне было жаль солдат которые пытаются без спичек или зажигалки разжечь огонь, потому я честно сам хожу и поджигаю костры своим оружием. А конкретно бедным ирисом, который должен, по идее, быть моей гордостью, моим аргументом в любой битве, а на практике, я просто использую его как зажигалку. Впрочем Валирия пока мне ни слова не высказала, наверное, ее это устраивает.
Зажигая очередной костер, я краем глаза заметил, что Аста подозрительно суетится возле одного из возов с продовольствием. Однако, когда я присмотрелся, то заметил, что это был воз в котором должен был стоять посох Элизабет, как этакий ретранслятор ее морозильной магии. Сама она сидела в другом возу, в еще паре стояли ретрансляторами ружье Сашки, которое он услужливо одолжил волшебнице, и наше знамя, которое я скрипя сердцем выделил на это. Элизабет меня заверила что с ним ничего не случится.
Подозвав Сашку я всучил ему ирис и послал поджигать остальные костры, а сам направился к Асте, больно уж мне интересно, что она там делает. С одной стороны, ей ничего не запрещало там быть, но путь сегодня она сидела на порохе, все же в тех возах температура примерно чуть ниже нуля.
-Аста! Чем занимаешься? – Воодушевленно спросил я подходя к ней.
От моего оклика бедная девочка аж подпрыгнула на месте и попыталась спрятать что-то за спиной.
-А! Г-григорий Петрович! Я-я так, гуляю.
-Гуляешь? Разрешишь составить тебе компанию?
-А… Ну… - Аста посмотрела по сторонам, и вероятно, не найдя никого встала на носочки явно желая что-то мне сказать по тихому, я помог ей и нагнулся. – А нет ли у тебя более важных занятий? – Шепотом спросила жрица.
-Нет, вон. – я указал рукой на бегающий в глубине леса огонек. – Видишь там Санька носится, моя работа выполнена.
-Раз уж вам так не терпится провести со мной время, то подождите тут, я не на долго отлучусь. – Вставая обратно радостно ответила Аста и полезла в телегу. Краем глаза я заметил что-то тканевое.
Впрочем меня это не сильно волновало, может она что-то решила укрыть от мух. Я облокотился на сам этот воз и стал ждать. Пока ждал на лес опустилась тьма, и было видно только горящие костры.
Аста задерживалась, что там долго можно делать? Устав ждать я полез в воз. Когда я взобрался внутрь я увидел призабавнейшее зрелище. Аста стояла в глубине повозки, согнувшись. Такое ощущение, что она хотела казаться сейчас еще меньше чем на самом деле. Повернув голову она застыла в позе этакой птицы, которая решила защищать птенцов.
-Аст, ты что тут копаешься? Прохладно все же тут. – Поморщившись от прохлады, которая резко контрастировала с духотой жарой улицы спросил я.
-Н-нет! Все хорошо и тепло. – Явно напрягшись от моего присутствия ответила Аста, протараторив.
-Ага, не холодно ей, я в своей форме чувствую прохладу а ты в своей рясе не чувствуешь, а ну вылезай! Застудишься еще!
-Ну Григорий Петрович, все будет хорошо, подождите меня еще немного.
-Аста, ты че тут делаешь, что я должен вылезать!?
-Ну… - Глаза Асты забегали по возу в тщетной попытке найти повод для того, чтобы я и правда покинул его.
Повисла неловкая пауза. Однако висела она не долго. Что-то или скорее кто-то смачно чихнул за спиной Асты.
-Будь… Здорова… Чревовещательница… - Удивленно сказал я и быстрым движением схватил ее за руку и вытащил за собой из телеги. – Хочешь заболеть? Так я тебе не позволю, с меня Валирия шкуру спустит за это, ясно? - Аста посмотрела на меня испуганными глазами.
-Т-так точно! – Пропищала она испуганным голосом. – Т-так вы хотели о чем-то поговорить?
-Частично, просто хотелось с кем-то скоротать вечер.
-С-скоротать!? – Покраснев так, что это было видно и в сумерках, спросила Аста.
-А?
-Вы же знаете кто я! Как такое вообще можно говорить! – Завопила Аста. Я же в удивлении отшатнулся, совершенно не понимая о чем она. Затем правда пришло осознание о чем она навреоне думала.
-А-Аста… - Показывая на кольцо говорил я. – Ты что, совсем там голову отморозила себе?
В этот момент в возу, снова послышалось чихание. Такое ощущение что там точно кто-то был, но кто?
-Я это один слышал? – Спросил я шепотом Асту.
-Ч-Что вы слышали? – Явно наигранно спросила девушка.
-Чихала тогда явно не ты, так? Ничего, это вопрос риторический. – Сказал я прижимая руку ко рту Асты, сам же я потянулся к ирису…
Ириса на месте не оказалось. В изумлении я осмотрел пояс, там висели только ножны. Точно… Я же отдал его Сашке. И чего делать? Вдруг там диверсант? Его на испуг пистолетом не возьмешь, он не знает что это такое. С другой стороны, если я сейчас крикну о тревоге, то переполошу весь лагерь, и явно произойдет суматоха. Раз нечего делать, то пистолет в руки и крутимся как можем.
-Аста, сидеть тихо. – Шикнул я на девушку доставая и взводя пистолет.
После я полез в воз удерживая пистолет так, чтобы он не был выставлен далеко от корпуса, но и в случае чего я мог выстрелить. В общем я его держал на уровне живота, как какой-нибудь стереотипный бандит из кино.
Оглядевшись я начал медленно шагать вглубь. Я был готов выстрелить в любой момент, но для этого нужно противника все же видеть. Когда я последний раз палил в мраке, я лишь задел Лилино ухо, если бы не кошка я бы был мертв, тут Лиза конечно в теории может примчаться, но я не очень уверен в этом. Меня зарезать в узком пространстве быстро и просто.
Вдруг в углу что-то зашевелилось, я не задумываясь направил пистолет в сторону шороха и выстрелил. Раздалась вспышка, и я заметил свой плащ лежащий ветошью на полу. Затем послышался пронзительный визг Асты.
Я быстро потянул за плащ, и он явно прижат чем-то, ну или скорее кем-то.
-А ну подъем! – Выкрикнул я перехватывая пистолет как дубинку. – Диверсант недоделанный, щас я тебя душить скотину буду! – Выкрикнул я схватив его за шкирку и потащив из повозки.
Когда я вылез из воза, вокруг от выстрел уже была суматоха. И первым меня встретил Сашка, с горящим ирисом в руке.
-Гриш, ты чего стрелял!? – С испуганными глазами спросил меня друг.
-Да вот! Диверсанта взял! – Выкрикнул я сбрасывая пленника с повозки прямо под свет шпаги. – Будем думать теперь че с ним делать!
-Да че там с ним дела… - Было начал Сашка, а потом опустил голову вниз.
Я последовал его примеру и от удивления выронил пистолет. Предо мной лежал Клеус, в позе эмбриона, замотанной в мой новый плащ. Он подрагивал а глаза его были зажмурены так, будто бы его во- вот убьют и он явно и не скрываясь боялся этого.
-А-А-Аста! – Закричал я подзывая к себе жрицу. – Так, Меньшиков, ты все разжег?
-Так точно!
-Тогда иди успокой остальных, а оружие верни владельцу. – Сказал я протягивая руку.
-Есть! – Кивнув Сашка протянул мне ирис, аккуратно придерживая его за граду.
Я забрал оружие и стал держать его как фонарь. К этому моменту ко мне подошла Аста. Она была напугана, но когда увидела, что мальчишка живой, облегченно выдохнула.
-Аста. – Спустя небольшую паузу начал я, от моих слов жрица дрогнула. Она явно замешана в этом. – А ты мне не расскажешь, что тут делает он? М?
-Э-это все моя идея и вина! – Вдруг закричал опомнившийся мальчишка.
-Молчать! – С тобой паскудыш я потом разберусь!
-Г-господин, я… Я… Я… - Перепуганная Аста замолкла и понуро опустила взгляд. Наступила тишина. Затем Аста сжала свои маленькие кулачки и топнув ногой гордо подняла голову. – Григорий Петрович, разве не боги учили нас состраданию и помощи слабым в беде?
-Ну… Я конечно не священник, но.. наверное… - Опешив ответил я.
-Вот, разве мы, апостол божества и веста оного, должны отворачиваться от души которая жаждет послужить во славу богини и своей земли? Разве могла, я отказать в помощи молящему? А вы бы отказали?
-Я? – Задумчиво почесал я свою уже наросшую щетину. – Так, какое это вообще отношение имеет к делу!?
-А прямое! Клеус, что сейчас лежит перед вами, решил пойти по пути своего деда! Он искренне и всей душой хочет послужить настоящему князю! Вам!
-Ого, как ты подвязала… То есть ты хочешь сказать, что это он хочет служить мне?
-Так точно! Дед его слишком опекает, вот он и хочет доказать что уже может за себя постоять и за родину сражаться.
-Ясно… Аста, слушай, сходи-ка за предметов который был завернут в плащ. – Сказал я немного подумав.
-З-зачем?
-Аста, иди и принеси. Если переживаешь за мальчишку, то с ним ничего не произойдет. На нем мой плащ. Не хватало мне его еще кровью замарать.
Побледнев Аста послушно побежала к моему шатру. Я же посмотрел на мальчишку, и жестом показал ему встать. Когда Клеус отряхнулся я упер ирис в землю, и присел н колено, получалось что голова стоящего Клеуса была чуть выше меня, но там было бы удобнее.
-Ну что, второй раз ты попадаешь в передрягу со мной, и второй раз ходишь по краешку смерти. Не знаю, даже, считать тебя везунчиком или нет. Скажи, Аста правду сказала?
-Да… - Буркнул мальчишка.
-То есть ты хочешь теперь служить тому кто воюет с Девонией? Хотя вчера был готов сражаться со мной?
-Не врагу, князю. Деда всегда говорил, что эти девнийцы тут не на всегда. Говорил, что придет настоящий князь, добрый князь.
-Да? Я значит тот самый добрый князь? – С усмешкой просил я.
-Конечно! Вас дедушка таковым назвал! А он никогда не ошибается!
-Ясно, но насколько я знаю, старина Альфред тебя запер за подобные выходки, ты что же ты тут делаешь?
-Мне… Мне помогла госпожа Аста. – Отводя взгляд и понурив голову сказал мальчишка. – Пожалуйста, не ругайте ее! Это все я виноват!
-Да? Попросил жрицу вытащить тебя? А как? Что она сделала?
-Ну… Она просила не говорить.
-Ясно. Сам спрошу. Так, что же мне с тобой делать то? К деду отсылать уже поздно, а возвращаться мы не будем. Одного послать? Нет, не выход.
-Так ты возьми его с собой. – Вдруг раздался голос кошки над мной.
-А может ты его отнесешь? – Разгибаясь спросил я.
-Я похожа на лошадь? Я ко-ш-ка! Понимаешь? – Ехидно ответила Лиза.
-Понимаю. – Задумчиво ответил я. – Но ты и не простая кошка а демон, бегаешь на двух ногах быстро, в темноте видишь, не отпирайся, раз Лилия видит, то и ты видишь.
-Вижу, бегаю, но ты сам подумай, прибегаю я с ним на руках посреди ночи снова сшибаю им ворота, и с ноги открывая дверь кричу деду: « Я твоего внука принесла забирай!» Тебе не кажется что они немного не так отреагируют на него, и на того кто его притащил?
-Намекаешь на то, что ты демон? И что? По твоему они его прирежут, раз ты его принесла?
-Ага, ты может и не поступил бы так, а вот для них демон который с грохотом выбил ворота и ворвался посреди ночи с ребенком на руках явно не доброе знамение, не находишь?
-Верно, не самый лучший вариант возвращения.
-Вот и я о том. Ладно, пойду я прогуляюсь по ночному лесу. Приобщусь к дикой природе. По охочусь на мышек. – С ноткой сарказма и язвительности в голосе произносила Лиза на распев.
-Иди уже, хищник ушастый. – Хлопая ее по плечу ответил я и кошка довольной походкой ушла.
-Григорий Петрович, вот, это же вот это оружие?! – Закричала подбегающая Аста. Единорог побряцевал в ножнах с каждым ее движением. Несла она его обняв, будто бы это было ее сокровище.
-Да, Аста, это оно. – Ответил я когда девушка остановилась и осторожно протянула мне оружие.
Я взял в руки единорог, красивая шпага, если ее приказал сделать мой дед, то у него явно был вкус. Ирис, конечно, и из лучшего материала и более новой версии, но красота оружия старой эпохи завораживала.
-Ну что, Клеус, ты и правда, хочешь отправиться с нами? Даже если тебе, возможно, придется сражаться с своими бывшими друзьями?
-Друзьями? – Удивленно спросил Клеус.
-А что, разве у тебя нет знакомых из местных дворян или скорее их детей?
-Ну… - Задумался мальчишка. – А как бы поступил дедушка!?
-Как думаешь, чей ты носишь плащ?
-Не знаю…
-Это плащ твоего деда, который он передал мне. А видишь что у меня в руках?
-Шпага. Я такую у деда видел!
-В точку, это тоже его подарок. Твой дед хотел бы сейчас быть тут, но увы, он стар и не в лучшей форме для битв, поэтому он дал мне вещи, которые ценны ему и, похоже еще и тему роду. Конечно, я звучу так будто у тебя есть выбор. Хотя да, он есть, ты можешь ехать с нами как пленник, или… - Я задумался. Все же у меня нет нормального пажа, Аста на эту должность не подходит, а Санька ее перерос, так что почему бы и нет, будет чистить ирис, мои латы, да и помогать мне их надевать, а то асту жалко даже. – Или я возьму тебя к себе на службу.
Клеус явно посмотрел за мою спину, будто бы ожидал какого-то подтверждения. Походу это проделки Асты, так как за мной стояла только она. Затем он набрался смелости и сжал кулаки.
-Я буду служить вам, как дед служил вашему деду! – Выпалил, как будто бы заученную фразу, мальчишка.
-Хорошо Клеус. Теперь это оружие твое. – Сказал я протягивая ему единорог. – Возможно оно великовато, но и мой ирис стал моим лет в восемь. А плащ еще пока великоват для тебя, отдашь его Асте. Подрастешь отдам его либо тебе, либо деду, а уж решить будете вы сами, хорошо?
Клеус взял свое оружие и его руки явно напряженные немного просели пол его весом, но ничего, привыкнет. Затем лицо Клеуса озарила улыбка, видимо он был рад этому стечению событий. Хотя лично я не до конца понимал его радости. Предложи мне кто, рисковать своей жизнью в двенадцать лет я бы послал и предложение и предлагающего куда по дальше. А этот рад. Человек другой эпохи, которой я хоть и чужд, но в которой я живу.
-Аста, ты его притащила, ты и принимай шефство. – Сказал я поворачиваясь и хлопая девушку по плечу.
-Я!? А вы!?
-А я? Я пойду спать, завтра долгий день, работай веста. – Ехидно сказал я уходя в свой шатер.
У меня в командном шатре было сегодня вечером оживленно. Санька о чем-то любезно беседовал с Элизабет.
-О Гриш, чего ты стрелял? – Увидим меня спросила волшебница.
-Да так, у нас теперь пополнение. – После моих слов было засмеявшийся Сашка насторожился.
-В смысле? – Хором спросили оба.
-В прямом, Клеус Де-виде теперь мой слуга. Оруженосец, паж, денщик, называйте как хотите. Сашка уже вырос из всех этих должностей, а вот он в самом возрасте.
-Это что, ты уже Меньшикову замену растишь? – Рассмеявшись спросила Элизабет.
-Нет, оно само вышло, спроси лучше у Асты что он тут делает, сдается мне это она похитила мальчишку.
-Я тебя умоляю! Единственный ее ответ будет: « Так богиня приказала» Проверили, проходили.
-Значит это останется величайшей тайной. – Улыбнувшись ответил я.
-Это что… ты от меня теперь избавишься, после всего? – Вдруг заговорил молчавший Сашка.
-Чего? С чего ты взял… Саш, пойми, Клеус еще малой, а если мы выйдем из войны победителями и вернем эту землю, то я буду масштабировать мушкетёрские полки, ты пойдешь на повышение, и твое место кто-то должен будет занять!
-Вот видишь, Сашка, тебя никто не заменит. – В шутку обняла сидевшего Сашку, Элизабет.
В этот момент лицо Сашки надо было видеть, некая смесь гордости, радости и удовольствия. Наверное у меня было точно такое же лицо когда меня так же обнимала Лилия. В конце концов, какому молодому парню не будет приятен такой жест, от, весьма красивой девушки. Нет, красивее Лилии конечно нет на свете, но кто-то все равно должен быть второй или третьей после первой.
В ответ на улыбку Сашки я тоже улыбнулся. Будем надеяться мой друг, понял мой ход мыслей. Будем растить кадры всеми возможными способами, вдруг Клеус наберется от меня чего-нибудь полезного, как набрался Сашка.
-Пойду-ка я, не скучайте. – Вдруг сказала Элизабет проходя мимо к выходу из шатра.
-Ага, не скучай. – Буркнул я и Элизабет вышла.
-Красивая же девушка, чего ты так с ней ,Гриш? – Спросил меня Сашка, когда я садился рядом за стол.
-Красивая, но Лилия лучше. – Сказал я боковым зрением заметил что парень провожал ее взглядом.
-Чем? Своей покорностью?
-Лилия то покорная? – Удивленно хрипнул я. – а мы точно об одной и той же Лилии говорим?
-Ну да. Разве нет? Вон, когда мы ночью особняк брали, слушала каждое мое слово, пока мы шли на штурм. – Да и потом постоянно рядом с тобой была, прямо как Лиза в Павловском, ни на шаг не отходила.
-Тебе так кажется друг, тебе так кажется. Ты хоть знаешь, как она вернулась ко мне?
-Не очень. Меня это мягко говоря удивило. Третьей роте я такую взбучку устроил за подобное.
-Ясно, а она вот умудрилась пролезть ко мне в комнату во время дождя. Просыпаюсь, а тут она, голая лежит. – Рассмеявшись закончил я.
-Вот прям так?
-Ага. Я ее сначала не признал, так она… - Я нагнулся чтобы на ухо прошептать то, как Лилия решила идентифицировать себя.
-Ничего себе… Вот это она…
-Ага. Но вообще Лилия храбрая, гордая, в общем та, которая и в горящую избу зайдет, и коня на скаку остановит.
-Ясно, одно в ней плох.
-Дай угадаю, зверолюд?
-Частично, хотя пожив с ней, рядом, мне стало казаться, что она не такая уж и ужасная.
-Серьезно? Сань, правильно думаешь, она такой же человек, как и мы.
-Чувствую разговор идет в русло душевных, мне фляжку открывать?
-А там что, что-то осталось?
-Не, я в Кургане ее вином залил.
-Ясно. Нет Сань, иди командуй отбой, да и нам с тобой отбой. – Сказал я вставая со стула.