Затишье...

Пока Лилия и Лара принимали ванны и… разыгрывали мою больную на голову фантазию, от представления что она там с ней делает, я молча сидел и ждал в нашей «гостиной».

-Гриша, слушай…- Из ванной вышла Лилия вся обмотанная полотенцами, вышлепывая босыми ногами по полу. – У тебя одежды нет? – Спросила та, протирая и дергая ушами.

-Для Лары да?

-У меня то есть, да и уверена тебе наоборот было бы приятнее лицезреть меня такой, но…

-Да понял я, задам встречный вопрос. – Сказал я, и Лилия замерла, так и удерживая полотенце на ушах.

-Зачем? Ты скажи да или нет…

-Лиль, вот чем ты думаешь, нет у меня одежды для нее, откуда!?

-Ясно… - Задумчиво протянула та. – Ну, значит я ща. – Через мгновение закончив вытирать уши, сказала та, прошагав в нашу комнату.

Оттуда послышался скрип и лязг шкафов, оценочное Лилино фырканье, шелест вещей, и снова босые шаги. Еще какое-то время, и Лилия вышла в нижнем белье и моей рубахой в руках…

-А это… Ты чего её взяла вообще?

-Ну… Понимаешь, ты же помнишь материал моих некоторых нарядов?

-Жесткая ткань которую вы могли сделать в степи и меха, а еще качественные ткани твоих трофейных платьев, и еще шелка подаренные Айшей и сделанные Элисиль, моя бедная рубаха то тут причем?

-Вот, те, что из «оседлых» тканей, они слишком подогнаны под меня, для Лары они слишком длинные и неудобные будут.

-А моя рубаха прям на неё как родная встанет да?

-Не ну, рукава будут длинноваты, - покрутив в руках оную ответила Лилия, но зато она сможет в ней ходить и не запутаться, всяко лучше чем совсем ничего. Все же она хоть и не чета мне, но все же ребенок, Гриша…

-Лиля, ты меня чего, за извращенца посчитала? – потупив взгляд на жену спросил я, удивившись, ее взгляду и намекам…

-Нет, я уверена, что ты нормальный, хотя…

-Боже, да бери бери, мне не жалко, просто очень удивило что именно моя одежда… - Ответил я поднимая брови.

- Вот и славно. – Прошагиваясь по комнате в сторону ванной ответила та.

Эту ночь мы спали в нашей кровати втроем. Я, Лилия и Лара. Вокруг последней моя любимая жена свилась практически калачиком как настоящая «мама кошка».

Прошла неделя. Лара переехала в ту комнату в которой пришла в себя, а Элисиль в свою очередь сделала для нее несколько нарядов. Милых хитончиков на подобие эльфийских платьев Лилии и самой швеи, несколько более приземленных и простых платьицев, которые, с ее слов были вполне себе «на вырост» ну и несколько пижам и прочего белья.

Я, конечно, свечку не держал, но что-то мне подсказывает, что их Элисиль сделала далеко не в одиночку, я знаю что Афа и Ифа ей помогают, но их то явно было мало. У меня всегда были подозрения, что через Лилию она напрягла горничных эквиток для шиться и тканья пряжи, впрочем, доказать их я не могу.

Впрочем, Элисиль каждый день выкраивала для меня время и каждый обеденный мой перерыв заканчивался выкуриванием трубки с какими-то травами которые она складывала… Никогда бы не подумал, что начну курить в лечебных целях… Да и курю я явно не табак, в университете я его нанюхался в свое время, тут другое… тут какая-то странная трава… Не особо горчит, даже отдает чем-то приятным и вкусноватым.

-Кх-а! Кх-а! – невольно прокашлялся я стоя и глядя в окно. – Ага… Вкусным… только дурацкий дым из легких не выгонишь… - Прохрипел я полный недовольства в тот момент когда в дверь постучали.

За стуком в комнату заглянула Адда, которая на появление в нашем доме Лары отреагировала настолько спокойно, как будто она этого явно ждала. Просто подняла бровь, хмыкнула в стиле: «У нас появилась молодая госпожа, ясно» и больше никаких расспросов, кто она? Откуда? Да и к моему новому способу «лечения» она отнеслась спокойно, попросив, только, лишний раз не ходить рядом с Настей, чтобы той было проще дышать. Возможно такая формулировка была грубоватой, но справедливой и закономерной. Лилия тоже некоторое время чихала от дыма, но уже привыкла.

-Господин, тут к вам посетитель. – Коротко произнесла та.

-Кто? Алюм вроде должна позже прийти…

-Нет, госпожа атташе.

-Лаурия? – прокашлявшись спросил я делая новую затяжку.

-Да, приглашать?

-Почему бы и нет, она редко приходит или вообще отсвечивает, видимо что-то важное.

-Поняла. – Ответила та выйдя.

Через какое-то время в кабинете снова раздался скрип и по паркету раздались постукивания подошв специфичных сандалов крольчихи. Обернувшись, я приветственно кивнул Лур, которая шевелила ушами, шевеля ноздрями втягивая воздух.

-Григорий Петрович, нано, если не секрет, откуда тут столько дыма нано?

-Курю… Точнее лечусь. – Ответил я, делая последнюю затяжку, и начиная вытряхивать пепел, чтобы потом сдуть его магией воздуха в окно.

-Лечитесь нано? При помощи вдыхания дыма а… - Лаурия еще несколько раз глубоко втянула ноздрями воздух, - парами ромашки и еще нескольких трав которые я никогда не чувствовала ранее?

-Не знаю, от меня это курить требует Элисиль, если хочешь, можешь у нее спросить состав. Говорит, это как-то должно мне помочь успокоить мой сон.

-Ясно нано… - протянула женщина, усаживаясь на диван.

-Так чего пришла то? – спросил я усаживаясь за свой стол.

-Скучно нано! Скучно и тоскливо нано!

-Понимаю, самому было первые несколько лет скучно… потом втянулся, потом нашел себе дело с павловцами…

-О чем вы нано? – Спросила Лаурия, и я понял что сболтнул лишнего.

-Да, когда отец уехал в Швансир, и я остался на хозяйстве один, то да, тоже первое время скучал. Так что понимаю твою тоску по дому, наверное. Тем более ты тут одна, без работников посольства, это больше похоже на политическую ссылку нежели на дипломатическую работу…

-Со стороны это может и правда так выглядит нано, но я же выполняю важное поручение родины нано, слежу за исполнением договора с твоей нано стороны.

-Как видишь он исполняется, иных полков кроме павловского нет, да и ты вроде в перерывах между приемами пищи и заседаний в дворцовой библиотеке, ездила к отцу, следить за количеством рыцарей, и вроде как вернулась довольной.

-Ага, нано. Ты не представляешь как мне было радостно ходить вдоль шеренг этих надменных людей железа и смотреть как твой отец перед мной отчитывается нано.

-Сводишь старые счеты? – ехидно спросил я.

-Возможно нано. Трудно передать ощущения, когда ты с ними десятки лет сражаешься не жалея своих сил нано, зная что попавшись в их лапы не то, что живой не уйдешь нано, но претерпишь страшнейшие нано муки, а теперь гордо ходишь перед ними, и чуть ли на них не поплевываешь нано.

-Понимаю… Понимаю… Учитывая что они зверолюдей терпеть не могут, и только указка сверху заставила их терпеть эквов, то боюсь представить, как им трудно с тобой.

-Ну нано… Знаешь, нано, раз уж мы тут с тобой разоткровенничались, то так и быть нано. – Сказала Лаурия опершись на кулак который она поместила на ногу скрещенную с другой. - Скажу еще кое-что нано, у нас знаешь… тоже не все так гладко нано. Ты можешь написать на бумаге одно нано, заставить соблюдать там где можешь проконтролировать нано, но в быту… В быту нано, мало что изменилось. Хотя, нано, сейчас спустя двадцать лет нано и правда отношение к нам и лагрелям стало куда теплее и терпимее нано. Но в первые года нано…

-Понимаю. Нельзя просто так взять и изменить культуру и общество одним росчерком пера. Для успеха нужно либо полностью сломать общество, либо как у вас, вырастить поколение с новым мышлением и новым воспитанием…

-А как ты поступил бы нано?

-Опыт предков говорит мне, что надежнее сломать общественные и закостеневшие устои об колено воли и дернуть оное вперед.

-Слова сторонника монархии и тирании нано.

-Скорее жесткой руки. Хотя, отрицать эффективность работы с изменением общества через воспитание молодого поколения невозможно. В идеале, мы должны совместить как то так и другое, разве не так?

-Так нано. Скажи честно нано, где ты все эти мысли почерпнул нано? – Сев прямо и расслабленно разложив руки по спинке дивана, спросила моя собеседница.

-У нас в Павлоском была обильная библиотека, я же говорил, что было скучно.

-Понятно нано. Раньше я не особо любила читать нано, сейчас понимаю пристрастие Темкина к книгам нано. Он тут собрал обширнейшую библиотеку с сотнями трудов нано.

-А как дела на вашем северном фронте? – спросил я задумчиво поглядев на маленькую копию карты с потолка дворца лежавшую у меня на столе. Точнее восточное полушарие не затрагивающее земли далее Полянии.

-А с чего вдруг такие вопросы нано?

-Просто интересно, твою же переписку я не читаю, да и уважаю твое право личной почты, так что я и решил спросить прямо и честно, как у… наверное друга?

-Что ж, приятно, что ты считаешь меня другом нано, но от этого противоборствующими сторонами мы быть не перестаем нано.

-Понимаю, но все равно интересно, как поживают твои сыновья и в целом… разве интересоваться жизнью друзей хоть и из другой противоборствующей стороны плохо?

-Да нет нано, про них я и сама мало что знаю нано, все же взрослые уже нано… Я после отъезда получила лишь одно письмо от каждого, мол уходят дальше на фронт и все, как пропали нано. – Грустно вздохнула Лаурия. - Так что не знаю я нано, что там происходит. Сейчас нано, вся «старая гвардия» нано в своеобразных ссылках из-за поражения нанесенного тобой нано.

-Ну уж прости, не уверен я.

-В чем нано?

-В случае, одержи вы верх над нами, мы бы сейчас не разговаривали.

-Возможно нано… - меланхолично ответила Лаурия уставившись в даль.

-Куда! Без спросу! – раздался за дверью крик Адды.

-Гриша меня примет в любом случае уж ты это знаешь! – громогласно ей басил Сашка.

В комнату ввалилось двое, одна горничная на пару голов ниже великана на руке которого повисла та, а великан пер как танк. В новеньком сине-желтом мундире аккурат в том что я представил когда Сашка говорил о своих «сумрачных идеях»…

-Кто пустил во дворец этого шведа?! – выкрикнул я вставая и сопровождая свой вопрос искренним громогласным смехом.

-Кого, Гриша!? – удивившись, спросил Сашка, встав как вкопанный. Моментом коим Адда воспользовалась молниеносно. Встав перед ним и начав его толкать из кабинета, но что может сделать такая маленькая женщина на фоне такого богатыря.

-Страна была такая, очень древняя, любили они такие цвета в своей форме использовать, но не важно, че на мануфактуре сказали то?

-Очень обрадовались, приступили к работе, ну и вот. – Сашка полез в карман и достал красиво оформленную в кожаный переплет тетрадочку. И протянул мне. – Тут вот, ценник с описью заказа.

Я принял тетрадочку, и начал поглядывать глазами.

-Ткани, ткани, форма, ага, в нужном количестве и про запас, сапоги, так а это что? – спросил я глядя на пункт «Ротные знамена»

-Ну ты же, сам в предписаниях писал, у роты свое знамя, у батальона свое, у полка свое и…

-Ты их чего, решил желто-синими делать? Со мной посоветоваться мог?

-Так они синие, вокруг них как вот на полковом нашем желтые темлячки, а на полотне золоченый орел с перекрещенными ружьями в лапах, разве плохо?

-Хмф… Пойдет. – Ответил я представив что примерно должно выйти. Видишь, Лаурия, вон, готовим что вашим молодцам трофеить или наоборот что войдет в вашу столицу триумфальным маршем.

-Ну, тут как пойдет нано, а вот форма вполне себе красиво сидит на нем нано, Но зеленый мне нравился больше нано, в нем проще скрыться в лесу нано.

-Григорий Петрович, а она что тут делает? – прошептал Сашка.

-Я тут сижу, Александр Данилович нано, беседую нано, а вы врываетесь.

-Но она жеж прямо вот посмотрит а потом напишет все доложив!

-Отставить возмущение и панику, форму снять переодеться в повседневную положенную командному составу, свободен.

-Так точно, - приложив руку к треуголке с желтой опушкой, ответил Сашка. – Только это, там за мной Алюм должна прийти, уж, надеюсь, ума то хватит?

-Иди давай. – Махнул я рукой, Сашку с Аддой вслед.

-Он так уверен что я что-то у вас вызнала нано? – Спросила Лаурия поменяв ноги местами и уперев руки в колени укладывая на них голову.

-Кто знает, просто я всегда ему говорил, что любой дипломат в силу специфики работы шпион.

-Это ладно нано, но чего секретного в ваших новых мундирах нано и… кто такая Алюм?

-Перестраховывается, а Алюм… Алюм это директор нашего оружейного завода. – Произнес я.

-Понятно нано, - задумчиво ответила крольчиха. – Мне уйти нано?

-Зачем? Я же итак знаю, что если вы и отсылаете отчеты, то вполне очевидно полагать что о массовом производстве на заводе вы, и ваше начальство в курсе.

-Тогда… О чем говорил господин Меньшиков нано?

-Просто сегодня мы будем утверждать новую модель ружья, в производство, от того и боится что вы узнаете, но, что толку от ружей если пороха нет.

-А вот не знаю нано, впрочем оный у вас я все равно не раздобуду нано. – Ответила Лаурия снова меняя ноги местами.

-Верно, порох, это то, чем ваша страна не должна располагать ни в коем случае… От этого, в первую очередь зависит безопасность Лилии и Лары.

-Лара… Лара… нано… Это та девчонка, что ворвалась во дворец как осенний вихрь и носится по нему в сопровождении лагрелек и Лилии словно ветер гуляющий меж деревьев в грозу?

-Да, это Лара, наша с Лилей приемная дочь.

-Вот как нано, мы с ней разок пересеклись, она долго рассматривала меня нано, сделала несколько кругов в припрыжку и что-то выкрикнув на неясной тарабарщине попрыгала дальше нано. Следом за ней побежала одна из близняшек, другая нано, извинялась нано, это было так забавно нано… - Усмехнувшись закончила Лаурия. – Вспоминаю нано, времена когда я больше жила в племени нежели в городе, нано…

-Скучаешь по родным местам?

-Немного нано, но если не секрет, откуда она нано?

-А с чего вы решили, что она не эквитка, которую Лилия и я как их хан не решил приютить у себя?

-Потому что есть в ней что-то… потерянное, что ли нано, да и Лилия нано, разок показывала как звучит их язык, проводили мы нано, небольшой культурный нано обмен, и та тарабарщина на которой говорит Лара, совсем не тот язык на котором говорит Лилия. Так откуда она нано?

-Хаш, а появилась у нас буквально свалившись мне на голову, вот и все.

-Забавно нано. – Задумчиво ответила Лаурия, снова уставляясь в даль окна.

Вскоре в комнату вошла Изабель Алюм в своем «офисном» наряде и с парой ружей за спиной перекинутой наискось.

-Григорий Петрович, как вы и приказывали, явилась с опытными образцами.

-Отлично, - произнес я хлопая в ладоши. – Поглядите Лаурия, наша гордость отечественной промышленности, с виду, хрупкая девушка в сама принесла два солдатских мушкета! – Похлопал я легонько по плечу Алюм, принимая оба ружья.

-Мне лестно слышать вашу похвалу, и…

-И ты ее заслужила, смогла организовать работу над новыми моделями не прекращая выпуск серийных, даже увеличивая темп! Верно, Изабель?

-Верно господин, один из ваших приказов недавно поступивших очень поднял рабочий дух в цехах.

-Какой из? – Шепнул я ей на ухо.

-Тот с как они… плакатами агитации, мы их нарисовали, какие-то начали даже печатать, те мастеровые, что умеют читать обычным подмастерьям читают что написано, главное ваша идея с большими наглядными рисунками и броскими лозунгами работает. Один из моих любимых «Ударный труд, оплот оборонной мощи родины!» Ну… и…

-И еще увеличение жалования рабочим да?

-Ну как без этого…

-Итак, - начал я взяв один из них и подойдя к окну. – Этот какого калибра? – спросил я держа в руках ружье с удобным плавным прикладом, которое было чутка короче чем стандартное пехотное, словно какой карабин.

-В нем семь с половиной миллиметров, мы попробовали поэкспериментировать не сколько с массой, сколько с точностью стрельбы, для него мы и пулю сделали новую, более продолговатую, специфичной формы литья. – Сказала Алюм показывая мне пулю с полосами как оперение стрелы. – Изволите зарядить?

-Да, давай. – Ответил я заряжая. – Знаешь, мелковат калибр. Неудобно в бою будет пулю забивать. – Произнес я зарядив ружье.

-Однако, нано, вы были неприлично ловки. – Вклинилась в наш разговор Лаурия появившись за моей спиной.

-Да, я просто с оружием этим спал, если вы не заметили.

-Эту ночь, нано, я никогда не забуду нано. – Произнесла Лаурия услышав мой ответ.

-Ну что, - начал я подпалив фитиль от пальцев, и предварительно открыв окно, - Раз ты Изабель утверждаешь, что ружье стало точнее, то проверим. Если попаду во-он в тот тополь, - сказал я указывая на дерево в саду, - то берем на вооружение и пускаем в полномасштабное производство.

Закончив фразу, я вскинул карабин, прицелился насколько это было возможно, и плавно нажал на спуск, жмурясь и задерживая дыхание.

Отдача выстрела толкнула плечо а уши полоснул гул выстрела. Открыв глаза и подождав, рассеивание дыма, нашим глазам, было явлено только мирно стоящее дерево, что не было затронуто пулей.

-Тест неудачный… Прости Алюм, но его мы на вооружение не принимаем. – Ответил я кладя карабин на подоконник.

Следом я проверил другое ружье чей калибр оказался девяти миллиметровым, зато с полной длинной ствола. Оно идеально соответствовало требованиям заявленным мною и главное было идентично эргономике ружей что сейчас поставлялись нам из Штагена. Мы наконец-то нашли ту идеальную конфигурацию.

-Госпожа Лаурия, понимаю, это прозвучит крайне грубо, но не могли бы вы покинуть нас. Мне нужно описать множество формальностей, бумаг, вы нас лишь озадачите. – Ответил я усаживаясь обратно за стол.

-Что ж… Понимаю нано. – Произнесла Лаурия, удалившись.

-А, кто это был? – спросила Алюм, шепотом подойдя ко мне.

-Девонийский посол, что следит за соблюдением условий мира с нашей стороны.

-Так… что же вы приняли меня при ней то? Я же могла подождать еще… Тем более сейчас как раз ко мне в комнату прибежало три девчонки и вы знали бы как их заинтересовали ружья…

-Две одинаковые внешне девочки с разными косами, и одна похожая на меня но с красными волосами, разными глазами и ушками? – спросил я описывая трио детей что терроризировали дворец.

-Ну да… - Пожала плечами Изабель. – А что, есть другие?

-Другая еще маленькая, а, та, что с ушками ничего такого не говорила?

-Ну… Странно приблизилась ко мне понюхала… как кошка или собака ка… ой! – Вдруг осеклась Алюм прикрыв рот ладонью.

-Все нормально, зверолюди чувствуют мир немного иначе, и та же моя Лилия тоже иногда обнюхивает, все в порядке, не обижаюсь, только при них не ляпни так, им очень не нравится когда их с животными сравнивают.

-Поняла… Так, понюхав меня эта девочка что-то сказала таким… полушипящим или хрипящим… тарабарским в общем языком, а затем тыкнула на ружья закричав «Тию-феёйк» Или как-то так что ли… а потом все равно зашла горничная вызывая меня и девочки убежали дальше.

-Понятно… Так, подай-ка короткое ружье. – Произнес я, когда между нами повисло неловкое молчание.

-Зачем, господин… Вы же его забраковали…

-При Лаурии да, забраковал. А так, рано еще отказываться. – Ответил я беря в руки карабин. – Понимаешь, Лаурия итак услышала и узнала достаточно, зачем ей знать, что я думаю еще и кавалерию вооружить ружьями. А для всадника, на лошади обычное солдатское ружье слишком длинно. А вот ваш укорот в самый раз. Только его бы это.

-Что?

-Замок бы ему заменить на кремниевый, да и поэкспериментировать с винтовым затвором… Но второе будет слишком уж техноёмким и дорогим…

-Господин, по медленней… - Потерев виски ответила Алюм.

-Короче, утверждаю оружие, но с одним но.

-Каким? – спросила девушка достав блокнот с карандашом.

-Калибр ему такой же как пехотному ружью сделаете.

-Поняла, - сделав отметку ответила Изабель, что-то еще?

-Направьте разработки в сторону нового запального механизма.

-В смысле?

-Инициировать заряд, должен кремень, который выбивает искру из защёлки полки, этот механизм надежнее фитиля, но опыт показал, что оно дороже. Зато применимо для кавалерии. Как вот, у меня на пистолете, или у Меньшикова в ружье.

-А может дадите что-нибудь из этого, мы разберем, посмотрим, потом соберем…

-Пистолет и ружье делал тот же гном, так что не уверен, что у вас получиться повторить его творение, но… - Ответил я, доставая лист с росписью и вырисовывая приказ о выдаче из арсенала моего пистолета. – Но постарайтесь его потом собрать обратно, очень не хотелось бы лишаться единственного в своем роде оружия.

-Сделаем все что в наших силах, господин. – Ответила Алюм принимая мой лист, затем убирая блокнот.

-Тогда, можете возвращаться, если хотите, отъезжайте завтра, а пока можете попросить Адду отвести вас в арсенал. Там солдат выдаст что нужно.

Стоило Изабель выйти, а мне в свою очередь вздохнуть рассматривая оставленные ей ружья, кои не смотря на новизну, не дали вычурно резными, инкрустированными, как изделия Олафа... Заводская, массовая, простота которая тем не менее вполне себе цепляла...

За дверьми раздались визги, пара криков и голоса наших неугомонных детишек на кои я в пару шагов подлетел к двери словно на крыльях.

-Тетя Адда, видно же, она хочет к дяде Грише!

-Даже если хочет, то нельзя, пусть учится терпению, он работает. - Отвечала на слова Афы, Адда.

-Папа! Хотеть! - раздался крик Лары, сопровождающийся стуком в дверь.

Меня назвали отцом... Лара делает это впервые, раньше только Лилия пытаясь научить ее штормберийскому, раньше, она крутила головой говоря четкое нет, а сейчас вот вдруг меня за него приняли... Как говорила моя бабка: "умный теленок у двух мамок сосет..."

-Так, так, так, кто же меня такой звал?! - раскрыв двери выкрикнул я, и тут же мне на шею запрыгнула Лара прижимаясь и обнимая. - Адда, что ж ты так с детьми. - начал я обнимая и придерживая Лару на себе. - сходила бы с Алюм, помогла бы ей получить мой пистолет со склада.

-Господин, я отправила с Изабель одну из горничных, вы знаете, что этого достаточно.

-Ты же знаешь, что твое слово закон сразу после моего и Лилиного, тебе по моему поручению и с бумагой точно дадут, а обычной горничной...

-Так и скажите что не хотите готовить свое выступление к скорому съезду глав городов княжества да?

-От части, в любом случае, даже если Лара посидит со мной, мне это не сильно помешает, да и по моему опыту экспромтом толкать речь у меня получалось лучше.

-Чем? На каком это опыте, господин, разве вы уже когда-то проводили собрания лордов?

-Это были не совсем собрания лордов, но его величество не жаловался когда мы обходили позиции и я прикидывал план обороны.

-Если хотите посидеть с дочерью, так и скажите, не нужно придумывать отговорки. - выдыхая ответила Адда. - Разрешите мне оставить вас и самой побыть с дочерью?

-Само собой, и вы, Афа и Ифа, тоже идите погуляйте, вы настоящие помощницы и молодцы.

Под радостные крики Ифы, Адда удалилось в сопровождении лагрелек.

Немного позднее в Великом княжестве Поляния.

Крики чаек и портовый гул раздавался между причалов торгового города Гдынск. Торговые врата Полянии с западом и внешним миром. Крупнейших логистический узел востока, торговые врата запада. Каждый штормберийский корабль идущий в дальние страны Афира, всегда останавливался здесь, для восполнения припасов и для лишней возможности учинить торг. В мирные времена и корабли Девонии заходили в эту гавань но теперь, путешествия на Юго-восток опасное дело, да и новый штормберийский король поднял внутренние пошлины для торговли с западом. В нынешние деньки, Гдынск переживает не самые золотые свои времена.

Но помимо западных когов, и каравелл принципатов тут стоял огромный корабль с широким днищем и узкими верхними палубами. Придумка полянских купцов дабы обойти систему пошлин теократии и принципатов.

На подобное судно с хоругвью великокняжеской династии поднималась процессия кою возглавлял высокий брюнет в красном зипуне обшитый мехом и меховой шапке с алым рубином и перьями фазана, что были вставлены в оправу оного. За ним двигалось несколько солдат в синих кафтанах и высоких шапках на коих была отделка медвежьего меха спереди. В руках их были алебарды, а на поясах висели богато украшенные золотом сабли.

Образовывая таким образом клин, три персоны прикрывали собой идущую в сие фигуре высокую, почти на голову выше обычного рядового воина девушку, в богатом, бело-голубом платье с идеально белыми перчатками что закрывали руки чуть не доходя локтей. Небесно-голубые волосы ее прикрывала лёгкая шапочка с отделкой из белого меха, с вкраплениями маленьких бриллиантов между ворсинками. Отражение света коих превращало шапку а некое подобие лампы что озаряло своим светом путь. Прикрывая длинную тугую косу девушки, от шапки спускалась полу-прозрачная вуаль, что не давала цвету волос сиять настолько ярко, однако позволяло отличить оный.

За нею шло пара десятков служанок и не менее сотни солдат в тех же нарядах что шедшие спереди.

-Панне Аура, позвольте... - взойдя на борт и протянув руку девушке, прохрипел мужчина.

-Пан Джегош, мне приятна ваша галантность, но я вынуждена отказать. - Растерянно посмотрев на мужчину ответила девушка легонько спрашивая с трапа на палубу.

Однако дальнейшие проводы до палубы Аура охотно и с выражением лёгкой улыбкой в адрес Джегоша принимала.

Корабль отправился, и ближе к вечеру, за ужином, в просторной, явно бывшей капитанской, каюте собралось трое: Великая княжна Аура что уже сменила наряд на более простой и повседневный, на ней неизменными оставались только перчатки на ее руках, которые она держала полу-сложными на коленях. Кормила ее служанка, прямо как маленького ребенка, что только, только отучился от материнской груди. Напротив них сидел Джегош без вычурной шапки.

-У вас такой понурый вид, как будто вы покидаете не дом в котором на вас косо смотрел каждый его обитатель, а вы овца что ведут на заклание, пани Аура.

-А разве это не так? - в пол голоса ответила девушка. - Я ничего не слышала о женихе, но слышала только требования любой ценой раздобыть для страны ружья, и мой пассажный отец это вы, дорогой дядя, и только ружья, ружья, ружья. Что же это, если не жертва языческому божку?

-Знаете, от части я вас понимаю, моя свадьба тоже пришлась на времена войн...

-Но тогда время было другое и не вы плыли с отчей земли, и от вас не зависимо будущее родины.

-Что же, и правда, время было другим. Но знаете, ваш дед однажды мне сказал: "Пятеро не посылают нам тех испытаний кои мы не в силах преодолеть" на вашу долю уже выпали испытания, но сила вашего духа превосходит многих древних героев, - говорил Джегош кинув взгляд на перчатки девушки, - вас ждут испытания но я верю в вас.

-И снова, о моем предназначении и ни слова о Григории. – Вздыхая ответила девушка.

-Пани, вы без меня прекрасно понимаете, что о нем мы знаем не так уж и много. Но раз уж мы отплыли, скажу вам честно и искреннее: он появился в Швансире как вихрь, чуть не убил своего же отца. Успел поучаствовать в политической грызне церкви, в сравнении с портретом, что демонстрировали вам, он стал немногим выше, внешне крепче, все же портрет писали в его пятнадцать с чем-то лет. Видел его на новогоднем балу лично, людей сторонился, однако одна дама, что была представлена как гостья архимага, пышной прической Ало красных волос. Ей одной он подарил танец, и вскоре они пропали с моего поля зрения и… наверное бала.

Аура лишь вздохнула, принимая очередную ложку супа. Ее взгляд был уставлен вдаль… Сквозь сидевшего напротив мужчину.

-Вот оно как…

-Это еще не все, поговаривают, он якшается с темными силами, и я слышал, восстал из мертвых, но это точно слухи и байки, впрочем, подобные ходили и обо мне в его возрасте. Вон, когда сидели с его отцом, вспомнили прозвище, что я ему дал.

-И какое? – немного отстраненно спросила девушка.

-Покоритель великанов.

-Великанов?

-Его первая жена была высокая и будь она здесь, то ей пришлось бы стоять согнувшись…

-Прямо как мне?

-Выше, она была намного выше вас, пани. Так что уверен, про его гибель, лишь беспочвенные слухи. Однако, то, что он произвел впечатление на молодого принца Демиана зимой, удивляет. Человек приехавший из глуши, впавший в расположение принца, который почему-то стал королем. Не находите это великой прозорливостью пани?

-Либо просто стечением обстоятельств. Старший брат тоже погиб, пока меня не было рядом…

-Не исключаю. О нем верно еще кое что, поговаривают, да и наш с Петром общий знакомец Отто, получил от Гриши ранение, когда тот участвовал во внутри-церковной грызне.

-Мне кажется вы говорили об этом.

-Да, но вспомнил об этой детали только сейчас, - закончив есть Джегош вытер рот платком. – Во время той стычки с Отто, он вызволил зверолюдей, которых тот пленил.

-З-зверолюдей? – переспросила девушка дрогнувшим голосом.

-Да, не леврестисов, эквов, это степные зверолюди, тем не менее, слухи о том, что именно он уговорил Демиана принять закон признающих этих мерзких тварей равными людям, имеют место быть.

-Порой, знание вредно чем простое незнание. – Произнесла Аура снова уставившись вдаль, застыв словно восковая фигура.

-Почему же вредно, знания это сила Знания сила, пане, о нем вы уже знаете в разы больше, чем он о вас. Вам может показаться, что это плохо, но тем оно и интереснее, уж поверьте моему опыту. Даже если у него и есть какая-то эквитская шкура, то стоит ему увидеть вас, вашу неотразимую красоту, то кровь его отца что течет в его жилах взыграет, и...

-Пан Джегош, простите, но сегодняшний день вымотал меня, не позволите мне отойти ко сну? - Наконец двинувшись произнесла девушка.

-Коль так, то спокойной ночи пане, понимаю, вы очень устали. - вставая из-за стола и выходя из каюты ответил Джегош оставляя Ауру и служанку одних.

-Госпожа, если вы намерены отходит ко сну, то мне нужно подготовить мазь. - произнесла та, когда Аура встав из-за стола и подошла к окну, глядя на море.

-Было бы славно, - посмотрев на правую руку и покрутив ее в воздухе как бы осматривая прошептала Аура.

-Подождите немного, госпожа, произнесла служанка выйдя.

Посмотрев по сторонам, девушка протянула руку к ложке, лежавшей на столе, зажмурившись аура двинула кистью беря оную. Мгновение, инстинктивно стиснутые зубы сопровождавшиеся сбитым дыханием дали девушке знак что ложка у нее в руке.

-Spiritus aquarum, propius huddle et refrigescant ardor animarum tuarum obediendo voluntati meae – С трудом, сквозь зубы прошипела девушка, и в тарелку что с недоеденным супом плюхнула маленькая ледышка.

Сделав несколько шагов назад тяжело дыша, Аура выпустила ложку из руки своей. Несколько громких стонов сопроводили падение предмета, затем, затихнув по каюте поплыли всхлипы, а на пол ее падали соленые капли…

Позднее, с точки зрения Григория.

-За сим подытожим. С этой встречи, каждый из вас ежемесячно посылает максимально правдивый отчет о состоянии ваших военных округов, повторно проводите перепись всего мужского населения и заводите карточки на каждого мужчину вошедшего в отроческий возраст. – Продолжал я выхаживать вдоль зеленой доски на которой мелом расписал в схемах, и жаль, что без мемов, ибо их еще не придумали, подробно систему территориального устройства армейских округов нашего гордого княжества.

Каждый такой округ по сути имел свой оружейный склад, свой город базирования подразделений «мушкетеров ополчения», свои призывные пункты в ополчение и строевую армию, с пунктами отправок последних призывников в строевые части.

За форму службы я решил все же взять немцев, с системой кантонов. Это более-менее соответствовало тому, как я вижу пополнение армии нашей страны на данный момент.

А кто же был перед мной? Длиннющий стол с кучей лордов которых я видел на приеме у отца, каждый раз когда он созывал глав крупных городов. Не видел тут я только одного, Клеуса, вместо него был представлен какой-то пучеглазый доходяга нежели мой мальчишка герой который не успел получить свои ордена из моих рук.

-Особое внимание в этих списках вы обязаны уделить вашим семьям, понимаю, что отец требует службы старших в рядах его рыцарей, я же требую службы всех остальных сыновей в рядах мушкетеров как офицеров, как только потребую оных к себе на службу. – продолжал я заметив что некоторые тяжело вздохнули. – На этом все. Задачи я вам нарезал. Работайте. – Закончил я свою речь опустившись к кресло.

Несмотря на позволение расходиться, они продолжали что-то записывать, переглядываться и перешептываться. Наконец, один из присутствовавших и записывавших поднял руку.

-Слушаю. – Сказал я.

-Господин, магистр пехоты, мы понять то поняли задачу, но не можем понять, когда вы нас созовете или мы сами должны быть через какой-то срок?

-Полгода. В противном случае вызову экстренно. Еще вопросы?

-Нет. – Хором ответили все.

-Вот и отлично, Адда, и горничные сопроводят вас на банкет, я же присоединюсь немногим позже. Заодно, прошу нового наместника Кургана остаться.

Когда я сказал это, лорды встали и вышли, оставляя нас вдвоем с этим «малахольным» который кинул на меня немного напуганный взгляд.

-Не бойтесь, просто у меня возник вопрос. Я очень хорошо знавал предыдущего хозяина Кургана. Он был на пару голов ниже, более боевитый и носил с собой шпагу с которой не расставался примерно никогда.

-Вы про мальчишку Де-Виде?

-Про него, почему, на съезд приехал кто-то посторонний, но никак не тот, кто должен?

-Господин, магистр, прибыл действительный владыка Кургана, хоть в этом чине я всего ничего и почти не освоился в делах, сказать по правде, этот мальчишка.

-Да мальчишка, герой Бродино, мой соратник и человек, который не страшился девонийских пик и алебард, мальчишка, что шел со мной бить врага, и по праву заслужил быть наместником города своих предков. Вас же, я не видел при Бродино. –Выдохнув, я поднял брови и решил задать вопрос. – Если теперь не Клеус наместник Кургана, то где он?

-Не знаю толком, ваш отец его вызвал к себе совсем недавно, слышал, требовал от него прямой присяги лично ему, а тот отказался, и…

-И отец выпнул его из родного города да? – На мой вопрос собеседник кивнул. – Ясно. Вопросов нет. Свободны. Но зарубите себе на носу, с вас спрос будет в разы строже. В моих планах этот город фигурирует как важный пункт, и я не потерплю и малейших отклонений от плана, все ясно?

-Как пожелаете, господин. – Произнес наместник выйдя.

За моей спиной что-то громкое упало на пол переходя в размеренный цокот сапог по полу. Это был никто иная как Нэко.

-Чего уселся, господин? Разве ты не хотел вывести Лилию и Лару в свет, заставив каждого целовать их руки.

-Да вот думаю…

-О том мальчишке, которого я по кустам моськой в землю прижимала?

-О нем, да…

-Хочешь найти его?

-Можешь?

-Да, но потребуется время.

-Работай.

-Поняла, сделаем. – Сказала кошка, обняв меня сзади и проведя по щеке пальцем. – Ты шесть часов говорил, говорил, рисовал. Даже воды в рот ни капли не взял, а еще терпеть этот фуршет, да?

-Да не, Нэко, все в порядке, много говорить, моя работа.

-А все же ты напряженный, - сказала та, начав легонько массировать мне плечи. – От того, что они подождут тебя лишние несколько минут не изменят примерно ничего. – Продолжала Нэко практически убаюкивающим тоном.

-А все же… - Промурчал я, располагаясь в кресле удобнее чем обычно.

Невольно я задремал и из дремоты оной меня вывел хлёсткий и грузный удар по плечу, что сопровожден был громким окриком Лилии, и небольшим повизгиванием Лары.

-Гриша! Ты чего тут разлегся!?

-А!? – подпрыгнул я на месте вставая с кресла.

-Гриша, мы тебя все ждем а ты…

-А я что? Уснул?

-Да, уснул! – выкрикнула Лара легонько хлопая меня по руке.

-Простите, простите, - ответил я улыбаясь и поглаживая обеих по макушкам меж ушек.

-Адда меня все торопит, мол, сколько ж можно ждать?!

-И что ты ей ответила?

-Я ничего не ответила к тебе пришла.

-Ну, - ответил я беря Лару за руку, которая встала между нами с Лилей. – Знаете, им полезно подождать, в конце концов, мы играем на их чувствах страха перед неизвестным, уверен, отец уже распустил слухи о тебе, а значит они представляют кого-то дикого.

-Очень, - ответила Лилия, – Адда говорила, что моих сородичей те сторонились, и с таким недовольным видом терпели их присутствие…

-Ничего не поделать Любимая, прежде чем эта враждебность уйдет из голов стариков, пройдут года. Радует одно, в Бродино ужились…

-Да, радует… Но разве Демиан не приказал…

-Приказ одно, а то что думают люди, выбить устои из головы… Это другое. Остается только ждать, люди не вечны, молодое поколение которое будет служить мне бок о бок с эквами, уже будут считать их своими, но для этого нужно время…

-Ага… - Со вздохом ответила Лилия.

Вскоре мы дошли до Адды, которая с озабоченным и взволнованным видом встретила нас.

-Господин, где вас боги носят!? Мы подали им уже почти все меню фуршета.

-Начальство, не опаздывает, Адда, начальство задерживается. В конце концов, они тут гости и они будут терпеть мои выходки. В противном случае, КСБ с ними разберется.

-Это та служба которую вы поручили демону?

-Верно, но не важно.

Сказав это, Адда, позвонила в колокольчик, и громогласным голосом, с небольшим примяукиванием, в оном, начали объявлять мой, и Лилин титул, с последующим торжественным открытием дверей.

Не хватало только торжественного оркестра с литаврами и всеми остальными видами труб. Всегда смотря подобный официоз невольно предлставлял себя на месте тех господ что входили под оркестр и кому раскрывал двери почетный караул… Но… Поверить чтобы теперь именно я входил с подобным пафосом под взгляды десятка гостей которые по виду своему явно уже заждались меня.

Дойдя до нашего, «парадного», заранее Аддой определенного, места, мы начали наш полноценный банкет, с моей речи, которую можно свести строго к короткой фразе «на вас, рассчитывает родина». Затем, началось застолье, по окончании которого, каждый наш гость выражал свое почтение хозяевам дворца, и с улыбкой полного ехидства я любовался тем, как скрипя зубами, чуть ли не высекая из них искры, и остатки эмали, губернаторы целовали руки Лилии называя ее, «госпожа княгиня». Впрочем, мордашка Лилии была не менее ехидной, но куда более гордой, чем моя… Когда все закончили и разошлись по гостевым комнатам, а Лара отошла немного дальше, а конкретно в сторону сладостей, которые у нас она стрескала, быстрее мамы, на ухо мне пообещали бессонную ночь…

Чуть позднее с точки зрения Нэкоматы.

Прыжок за прыжком я пробегалась по крышам Ирингштадта. Поиски запаха этого мальчишки в кургане повели меня по районам старого города. Да и пара встреченных кошек с котами, назначенными мною лично наблюдателями района старого города намурчали мне, что мальчишка похожий на мою цель крутился на главной площади, каждый раз когда «синяя девушка в сопровождении живых статуй» появлялась там.

-Предводительница, - промурчала кошка приведшая меня – сейчас выйдет синяя девушка, и вы точно найдете кого ищите. – А если не секрет, оно вам зачем?

-Любопытному каракалу на водопое усы ободрали. – ответила я усаживаясь словно свежая буханка хлеба.

-Кому?

-… - молча, посмотрев на белую кошку, прищурив глаза, я вежливо промолчала, в конце концов, мне нужны будущие поколения шпионят.

-Поняла, предводительница, не гневайтесь. – Пригнувшись к черепице и опустив уши промурчала моя наводчица удалившись и оставляя меня в гордом одиночестве.

Теперь, оставалось только ждать, а вот сколько ждать оставалось, вопрос был хороший. «время когда на солнце самое то греть пузо» звучало не особо точно, с другой стороны, будто они могут нормально осмыслить концепцию времени…

Шли минуты, может часы, и вот! В воздухе пролетела эта мелкая несносная кукла начав кружить над гордом словно ворон, а на дороге со стороны замка показалась процессия сопровождаемая людьми с разных рясах, в центре которой несли словно древнего эльфийского вожака на щите, деревянный помост с небесно-волосой девчонкой, а за ней холодный кусок глины, сталь длинного меча которой неприятно отблескивала в мою сторону.

Процессия прошлась до центра площади. Наша Аста поднялась на эшафот который служил и постаментом для ее речей, а за ней встала ходячая статуя, уперев меч острием в пол.

Постепенно стали собираться люди, а в замке раздался звон колоколов. До того как Аста сбежала от хозяина, они молчали изо дня в день. Кошки ругались, ворчали, и перестали вообще посещать замковую крышу из-за вечного звона колоколов.

К площади стали потихоньку стекаться люди, и вскоре она прямо таки наполнилась народом. Я просмотрела каждую фигуру что постепенно заходила на площадь, но Клеус так и не появился. Пока что…

Рядом раздался грохот черепицы, которая потрескалась, а от резкого шума я инстинктивно подскочила, поставив свою шерсть дыбом и прошипев.

-Какая миленькая, серенькая кошка. – Раздался монотонный голос с клацаньем присущих одному деревянному существу. Чья рука резко потянулась ко мне.

-Знаешь, я не мешаю тебе делать свою работу, не мешай мне делать мою! – недовольно прорычала я превратившись в человека и свесив ноги с крыши.

-Уа-а-а! Говорящая кошка! – то ли искренне, то ли притворно прокричала Инферна.

-Сказал брусок дерева с крыльями. – Возвращаясь к наблюдению за толпой ответила я.

-А все же, тебя послал апостол? – спросила севшая рядом кукла.

-Вообще-то да, но судя по взгляду твоего номера два, меня уже нашли верно? – Инферна молча кивнула. – Ну, дети, если бы моей задачей было навредить Асте, она бы давно была мертва а вы либо разломаны, либо пытались бы меня догнать. – Ответила я, заметив в толпе фигуру которая мне так была нужна.

Я встала и повернувшись спиной к обрыву протянула руку паладину.

-Ну что, кукла несчастная, хочешь знать зачем я здесь? Давай, прыгай со мной, коли же нет, счастливо оставаться! – выкрикнула я подавшись назад.

Кукла подалась за мной попытавшись схватить меня, но я уже падала вниз, ехидно ухмыляясь. Легкий переворот, с последним взглядом на удивленно хлопающую бездушными глазами куклу, и я превратившись в кошку снова смешалась с толпой.

Перебежав между ног толпы, следуя запаху этого мальчишки за которым меня послали. Сапоги стражника и рядом его алебарда, босяки нищие, туфли торговца, тапки ремесленника и... Вот они, дорогущие, почти хрустящие черные, аж блестят не смотря на толпу и грязь, сапоги со шпорами что пахли, хотя нет, не то слово, смердели, Клеусом Де-Виде!

-Скучал по мне, мальчонка? - спросила превратившись в человека за его спиной и положив руки на плечи?

-Уааа! Опять ты! - испугавшись и обернувшись выкрикнул тот.

-Не надо так кричать, я тоже по тебе соскучилась, мальчишка что не вылезает из передряг. - прошептала я поняв что мы привлекаем слишком больше внимание. Такое, что даже Аста остановилась и что-то шептала Инефре.

-Отпусти меня! - недовольно пискнул Клеус, дернувшись плечами.

-Молчать. - шикнула я закрыв ему рот манжетом своего наряда.

Ещё раз оглянувшись я нашла проулок в который можно было нырнуть одним простым рывком, туда то мне и нужно, в конце концов толку от того что мы стоим в толпе.

Рывок, и вот, толпа что начала перекатываться снова затихла, а мы скрылись в тени домов. Только удостоверившись что мы одни, я отпустила Клеуса подперев его к стенке.

-Продолжишь кричать, я тебя прямо вот тем на что ты внимательно уставился придавлю, и когда ты заснешь от нехватки воздуха, а я тебя отнесу к хозяину, ибо мне за тобой гоняться уже надоело. Или мы можем по хорошему, ты скажешь где остановился и жди через полтора дня гостей. Как поступим? –спросила я почти зажав Клеуса между своей грудью и стеной.

-Да что ты от меня хочешь!? Хотите еще раз поглумиться надо мной?! – Дерзко бросив на меня взгляд выкрикнул мальчишка.

-Поглумиться? – удивленно спросила я. – чего это произошло после нашей последней встречи, малец?

-Действительно! Всего-то меня дважды выставили за ворота дворца Григория Петровича! Высмеяли, обругали! Меня! Прогнали… Он прогнал… - обиженным тоном кричал Клеус в итоге перейдя на шепот обиженного котенка и сползя на фундамент дома что немного выступал над брусчаткой.

Ножны его шпаги проскрежетали по гранитной мостовой, а следом за ним послышались всхлипы. А за всхлипами сзади раздался легкий стук дерева о камень. Резкий и хлесткий удар хвостом наотмаш в сторону звука. И снова треск и хруст ломающегося дерева, совместно с ударами оного о камень брусчатки.

-Как грубо! – раздалось сзади. А затем послышался лязг от резкого падения стали на землю.

-Грубость, паладин, резко появляться за спиной демона тогда, когда ты отказался от его предложения.

-То, что снеся мне голову, ты меня не убила, конечно, радует, но теперь из-за тебя придется просить сестру приделать ее на место…

-Вот и брысь отсюда, огрызок от человека. – прошипела я, поднимая Клеуса за шкирку.

-Демон, у нас приказ госпожи Астарты, отпустите этого мальчишку. – Раздался другой голос. Голос Инефры, грузно подошедший.

-А если я не захочу? – спросила я оборачиваясь продолжая держать Клеуса.

-А если я попрошу, госпожа Лиза? – запыхавшись спросила Аста появившись за спиной паладина.

-Смотря что, Аста, не забывай, я подчиняюсь только Грише с Айше.

-Поговорить с ним, я последние дни вижу его на проповедях, а… А как закончу так его все нет, прямо исчезает… - Обойдя Инефру продолжила Аста. Подол ее рясы уже успел немного испачкаться от прогулки по подворотням. – Лиза, я же знаю, что тебе нет дела до него просто так, тебя же Гриша за ним послал, верно?

-В проницательности тебе не отказать, или это псина тебе нашептывает?

-Уверена в первом, госпожи сейчас нет.

-Вот и отлично.

-Так, может отпустишь его, сама знаешь, он меня спас, и я бы хотела отплатить ему добром… - Сказала Аста ударяя врезая пальчики друг в друга, и немного краснея.

-Знаешь, я ведь хотела не утруждать хозяина лишний раз тратя его время… - опуская на землю Клеуса начала я. – Но мой приказ был только найти место где тот кантуется прямо сейчас, и мне будет проще, если ты приютишь его у себя на какое-то время.

-И я буду рада. – Ответила Аста, подлетевшая к Клеусу, что продолжал реветь растирая рукавами слезы.

-Ну, оставляю вас в вашей идиллии. – Сказала я кинув косой взгляд. На Асту, что поглаживала мальчишку по плечам. – И запомни, Инферна, никогда не пытайся застать демона врасплох. Особенно демона кота. – После сих слов брошенных в адрес куклы что держала свою голову в руке, а копье в другой, я ехидно улыбнулась Инефре, запрыгивая на ближайшую крышу.

Позднее. Ирингштадсский дворец, покои митрополита. С точки зрения Асты.

Когда Лиза отдала мне Клеуса, то я сразу же пристроила его в свои покои. Тем более, что ему и идти то было некуда… Ну или мне так казалось. Инферна рассказала одним утром, что под окном подслушала разговор Гришиного отца про лишения Клеуса земель… А потом он появился на улице, и я сама не успевала его выловить, расспросить…

Вот и сейчас, он насупившись и скрестив руки на своей груди сидел прямо как грозовая туча. Его недовольный взгляд проползал по покоям, по паладинам, но еще пока ни разу не останавливался на мне. Как будто и не было между нами ничего, будто не защищал он меня а я не помогала ему…

-Госпожа Астарта, это тот мальчик о котором вы рассказывали? Тот чьи награды у вас в шкатулке рядом с зеркалом? – Практически мне в голову проговорила Инефра стоявшая рядом со мной у дверей покоев.

-Ага, жаль только он почему-то злиться на меня… - в пол голоса ответила я. – Или может то как с ним обошлись те, кому он клялся служить озлобило его и на меня… А может он так же как и Гриша, не согласен с моим выбором.

-Не понимаю… - коротко ответила Инефра.

-Ну, помнишь в качестве кого вы меня застали?

-Я плохо разбираюсь в современной иерархии, но как я поняла вы прислуживали господину апостолу.

-Ну вот, раньше я вам не особо рассказывала почему пусть и младшая, но веста стала обычной служанкой…

-Если вкратце? – Спросила Инефра, и в этот момент Клеус бросил на меня странный взгляд после чего шмыгнул, в какой-то даже неловкой манере, отвернулся.

-Меня тогда захватил один из паломников, которые отправились в поход со святыми рыцарями, только, только хотел убить меня, как тут!

-Я его проткнул, - недовольно буркнул Клеус, видимо услышав мой эмоциональный рассказ.

-Да, а потом утащил меня, защитил, спрятал! Разве ты не молодец?

-Был им. А потом ты снова вернулась к этим извергам. – недовольно огрызнувшись ответил парень снова отвернувшись.

– Инефра, принеси мою особую шкатулку. – Сказала я, делая шаг вперед к мальчику. – Знаешь, у людей так бывает. Сегодня, тебя все стараются убить, а завтра уже ради тебя пробуждают двух древних паладинов, без которых я теперь и шага ступить не могу. – Сев рядом с ним продолжала я.

-Но ты предала наши принципы, сама твердила что хочешь жить свободно, без оков веры, а теперь, теперь ты в этой дурацкой рясе.

-По началу я так же думала, если перестану сопротивляться своей природе и призванию, то все кончится, я перестану быть собой. Снова вернусь и превращусь в ту самую Асту которую может втоптать в землю кто угодно.

-Зато теперь ты, сияешь в лучах солнца и толпа тебе рукоплещет, выходит ты этого хотела? Разве ты не хотела помогать Григорию Петровичу по мере сил!?

-Хотела и помогаю, однако, у каждого свой путь.

-И мой путь, это после всего сидеть тут на правах щенка к которому проявили жалость? Которого забыли сразу же как я отправился домой? – спрашивал Клеус все больше сжимаясь в углу дивана.

И ведь он был прав… ему и правда могло показаться, что мы… нет, я его бросила… Сжав руками подол рясы, я тяжело вздохнула. В конце концов с суетой во дворце, с приехавшими паладинами и проявлением своего «я» и своего же «характера» я совершенно забыла о нем.

В этот момент перед мной встала Инефра держа шкатулку с его медалями. Точно! Медали, я же хранила их, честно, искренне, как самое ценное сокровище!

-Тебя не забыли… - прошептала я, беря шкатулку из рук паладина что сразу же отошла к дверям.

-Посмотри, - сказала я открывая ее и поворачивая в сторону Клеуса. - Это твои награды, я их всегда хранила и берегла до момента когда мы снова бы встретились. Все кто участвовал в сражении награждены, даже малышки Афа и Ифа, - с улыбкой сказав это, Я протянула шкатулку парнишке.

-Ты была рядом со мной тем днём, пару раз тебя резанули вместо меня, и где твои награды? Так же тебя забыли? - игнорируя награды спросил Клеус.

-Нет, не забыли, меня наградили...

-И где тогда? Где твои награды, или вот она, эти два чудища, больше на статую похожую и эта белая тряпка с шапкой?!

-Нет! - выкинула я швырнув шкатулку на диван рядом с Клеусом. - Инефра! Где мой наряд горничной?!

-Сейчас принесу, вам какой? - отозвалась та у входа.

-Ту на которой медали! - выкрикнула я сорвав с себя митру и метко забросив ее на голову паладина.

-Хотите переодеться прямо тут? - спросила та повернув голову от меня к Клеусу.

-Да, что такого? - начав расстёгивать мантию, я повернулась к Клеусу, и покраснела. -Ну... А чего он у меня не видел! Тем более спали же мы в походе рядом чтобы не замёрзнуть! Неси давай!

Когда нас оставили одних я глубоко вздохнула и скинула свою верхнюю часть мантии оставаясь в робе что подчеркивала мою фигуру, хотя подчёркивать там было нечего.

-Аста, ты правда собралась переодеться, прямо тут, передо мной? - прошептал Клуес краснея.

-А что такого? Ты, конечно не настолько невозмутим как Гриша, да и мы с тобой может не так долго знаем друг друга, но наше знакомство было наполнено яркими событиями, разве не так?

-Да но...

-Хочешь сказать, что уже прошло много времени и наша связь разрушилась да?

-Нет... Не совсем...

-Хотя да, в таком случае ты бы ни за что не стал меня искать, а скорее забыл, значит дело в том, что... - задумчиво продолжила я почти сняв свою робу, и практически оставаясь в нижнем бельё. - Я тебе нравлюсь да!? - прыжком повернувшись в сторону Клеуса я выронила из руки робу что держалась на мне лишь ее силой.

-Ничего ты мне не нравишься! -Закричал тот закрывая глаза руками и отворачиваясь, - Раньше ты бы вот так перед мной не прыгала! И т-ты! Продолжаешь вещать о благочестии!?

-Ой... - поняв что я немного перегнула палку я тут же подняла робу закрывшись ею, - знаешь Клеус, это, тоже мой протест против церкви, хоть и направленный во внутрь! Как митрополит Астарта, я не могу не вещать то что им нужно, но я ещё и человек! Та самая девочка Аста которую они мучали! И как Аста я презираю все то лицемерие коим полна церковь!

-Тогда почему ты здесь!? Почему?

-Да потому что я сделаю все чтобы изменить это место в лучшую сторону, потому что это нельзя победить как Девонию, тут не получится вскочить на коня, достать шпагу и давай рубать на право и лево! Тут другой подход нужен!

-И какой? -Хмыкнул мальчишка.

-Не можешь победить, возглавь! Лучше пусть проповеди и церемонии веду я, помогая Грише здесь, чем ему будет мешать фанатик из Швансира или Арамея!

В дверь вошла Инефра держа в руке вешалку с моим платьем на котором побряцевали медали. Точно такие же, что лежали в шкатулке рядом с Клеусом. Тщательно собрав мои вещи она снова удалилась уложив платье на кровать.

-Видишь, это моя одежда, одежда которой я горжусь! Не узнаешь?

-Ты кажется в ней ходила после того как мы в Боголюбово переночевали.

-Видишь, узнал же! - радостно выкрикнула, быстро начав его одевать.

В платье я влетела довольно быстро, разве что в груди жать немного начало, что... Пожалуй, стало приятной неожиданностью нежели каким-то огорчением. Окончательно одевшись, я снова подошла к мальчишке.

-Ну что, теперь, я та самая Аста м? - спросила я положив руки на плечи Клеуса.

-Та самая... - протянул он всхлипнув.

-Хи-хи, какой же ты ещё мальчишка Клеус.

-Я не мальчишка, я вообще-то лорд Де-Виде, глава древней семьи, который... Который заслужил эти железки! - схватив шкатулку с медалями выкрикнул тот ещё раз шмыгнув.

-А я теперь узнаю Клеуса, что был боевитым мальчишкой, давай, пойдем поедим?

-Только, для начала это, пристегнешь мне эти железки.

-Это может сделать только Гриша, это его награда для тебя, я лишь скромная хранительница их. Вот он приедет, и я обязательно потребую чтобы он тебя наградил полноценно.

-Хорошо.... -Ответил тот, вставая с дивана.

Позднее, с точки зрения Гриши.

Спустя день после явления Нэкоматы мы с Лилией уже были на полпути в Ирингштадт. Зачем я взял с собой жену? По правде сказать, она сама взялась… «хочу посмотреть Ирингштдадт и все!»

В итоге я взял ее, но с одним условием «никакого сопровождения. Только мы вдвоем». Вдвоем мы ночевали под кронами деревьев, прижавшись друг к другу под треск костра. Вдвоем мы ехали и сейчас практически сапог к сапогу.

-Эх… Наконец-то я увижу Ирингштадт. Со слов Акации это крупнейших город что она в своей жизни только видела.

-Ты до этого про нее не говорила, только и твердила про желание сравнить его и Швансир. И вообще, когда она успела в нем побывать…

-Да понимаешь, мы же не в изоляции живем. В мирные времена…

-То есть между набегами на Штормберию? – Ехидно перебил я Лилию.

-Ну да, тогда мы и торговать ездили и прочее… А тут последние полгода мы как будто в изоляции жили, вот потихоньку и начали ездить туда-сюда, развивать связи с местными…

-Так, а как ее занесло в Ирингштадт?

-Она поехала вместе с парой своих хороших друзей и твоими мушкетерами. Кажется они тогда за новыми ружьями ездили…

-Хм… это дело компетенция Меньшикова… Но впрочем, не важно, главное, что оружие получено, отчет доставлен, они целы.

-И тебе не интересно понравился ли ей большой город? – с вызовом спросила Лилия.

-Ты вроде сказала. Что на нее он произвёл впечатление.

-Да, но разве он больше Швансира?

-С чего бы такие вопросы?

-Ну она так его описывала… будто это огромнейший город на всем белом свете!

-Он меньше, чем Швансир, можешь выдохнуть. – ответил я похлопав ее по плечу.

-Но может он красивее чем Швансир? Все же не смотря на его богатства мне этот город не очень хорошим запомнился…

-Может и не хорошим, но он куда больше, а его квартал знати все же очень красив.

-Быть красивым может он. – Перешла на русский Лилия. – Только пострадала семья моя в нем. Злой город это.

-Да, у нас с тобой много нехорошего случилось там, но нельзя же отрицать и самое главное.

-Что?

-Не попади мы в этот город в одно время, сейчас бы мы не ехали вместе. Что думаешь об этом м?

-Камелия говорила: « Раз в сотню лет и конский навоз становится золотым».

-Ну ты и сравнила конечно…

-Я не обидеть тебя хотела! Просто…

-У нас в языке есть подобный аналог, только с… Обратным смыслом.

-Это как?

-«В каждой бочке меда есть ложка дегтя».

-Если я все слова правильно поняла, и развернем смысл обратно то… - Заговорила Лилия на Штормберийском после долгих раздумий во время которых она сложила уши.

-То в бочке дегтя можно найти и ложечку меда. В таком случае она теряет смысл, но зато звучит.

-Мгм, наумничался? – немного недовольно спросила Лилия.

-А тебе не нравится, когда я умничаю, тебе нравятся, как бы выразилась Лиза «глупые драные коты»!?

-Нет, мне нравятся тихие, с виду, но пылкие как лесной пожар, что вспыхнул от удара молнии, нерешительные мальчишки! – Хлестко щелкнув меня по носу ответила Лилия смеясь.

-У… я перестал тебе нравиться да? – уловив ее ехидную волну ответил я.

-И почему же, ты тихий?

-Когда как.

-Но пылкий?

-Тут уж тебе судить, мне казалось что ночами пылкая именно ты.

-Пошлое животное, - буркнула та, снова щелкнув меня по носу. –но в чем-то ты прав, однако ты уходишь от темы. Ты же мальчишка м?

-Любимая, в моей голове сидит сорокалетний мужик, какой я мальчишка…

-Только вот, как называть мужа, что физически младше тебя на несколько лет, ты мой любимый мальчишка которого я не отпущу. – Гордо сказала Лилия, но вместо того, чтобы щёлкнуть меня по носу она теперь гладила меня по макушке, сбросив мою шляпу мне на свободную руку.

-Ну, разве что мальчишка с мозгами старика.

-Никакой ты не старик, ты хороший мальчик, понял? - продолжая гладить меня, спросила Лилия.

-Да, мама Лиля. – Ответил я улыбаясь и водрузив на ее голову свою треуголку. – Давай! До Ирингштадта осталось немного! – выкрикнул я пришпоривая коня.

Когда мы выехали на холм перед городом. Да тот самый холм на котором меня когда-то убила Элисиль, Лилия невольно цокнула.

-Что не так? Реальность оказалась в очередной раз разочарованием? - спросил я посмотрев на нее.

Лилия посмотрела на меня, в ее глазах и правда можно было прочитать некое разочарование, затем она надулась, сморщила брови и выдохнула:

-Акация дура. Как его можно было сравнить с Швансиром...

-А я говорил. - ехидно улыбнувшись ответил я, - но знаешь, то что город разделен рекой и частично находится на островах, тоже делает его уникальным и красивым... - Говоря это я перевел взгляд с расстроенной жены на сам Ирингштадт. В голове проплывали редкие светлые воспоминания о прошлой жизни, о куче мостов прогнивших сквозь могучие каналы и реки, который формировали облик относительно молодого города созданного в лучших европейских традициях...

-Знаешь, такое ощущение что тебя он очаровал больше чем очаровываю я.

-Разве?

-Ты бы видел свой взгляд со стороны...

-Да так, вспомнил кое что... -ответил я тронувшись.

-А конкретнее? Вспомнил кого-то м? Того чей запах я унюхала на после свадьбы м?

-Лилия, мы кажется это обсуждали, там была чистейшей воды случайность.

-Случайность.- буркнула та.

-Слушай ты вообще как об этом вспомнила!?

-Акация рассказала.

-Что она рассказала, внезапно стала второй шаманкой и теперь видит прошлое и будущее?

-Не ну, Камелия говорила, что может просить духа времени нашептать всякие вариации оного, но это далеко не точно и...

-И что тебе наговорила Акация?

-То, что ты оказывается по распутным девкам ходил!

-Я знаю, и я говорил, что попал туда по ошибке! И вообще она то, что там забыла?! Неужели устраиваться ездила?

-Баран! - Криком сопровождая сильный, хлесткий удар по спине, от которого меня пронзило болью, ведь Лили идеально попала прямо по центру своего "засоса".

В город мы въехали задорно хихикая, и совершенно не обращая внимания на стражу которые по началу насторожились от такой странной пары но, видимо завидев мой мундир то быстро расслабились. В лицо меня может и не знают, но наш павловский крой формы, пропустить невозможно, особенно когда городские ткачи днями на пролет трудятся над новой армейской формой.

-А все же, Гриша, а где находится тот дом с распутными девками? М? Тот куда ты забрался, чтобы заставить меня ревновать? – Спросила Лилия, когда мы подъезжали к мосту что вел в старый город.

-Ты настолько хочешь знать? Вот серьезно? Или тебе от моей шляпки уже настолько напекло голову?

-Нет Гриша! – спрыгнув с коня и подбежав к ограде моста, прокричала Лилия. – Мне правда интересно, что же это за место такое куда всех тянет, то тебя, случайно якобы, то мою сестру! – Продолжала вопить девушка запрыгнув на ограду, затем оглянувшись назад. – Гляжу течение быстрое, но ты же выловишь меня а? Любимый?

-Не выловлю. – Ответил я спрыгивая со скакуна и подбегая к ней. -Река слишком быстрая! Да и мост высокий! Убиваться по какой-то глупости это моя фишка! – Выкрикнул я схватив ту за ногу.

-Тогда ты меня отведешь туда!

-Нет, тебе там делать нечего, да и мы приехали к Клеусу и Асте!

-Ну, тогда лови меня! – сказала та, дернувшись назад.

-Стоять, кошка сумасшедшая! – выкрикнул я сжимая ее сапог, и резко выбросив руку вперед уплотняя сразу за ней воздух и раздувая практически штормовой ветер за Лилиной спиной дабы та повалилась с ограды на меня.

-Хитрый! Воздуходувку включил! – Недовольно выкрикнула та.

-Падай на меня! И так уж и быть! Доедем до завода, оставим там коней и я тебя отведу!

-Хмф, вот так бы сразу! Будто бы я тебя убью за это! – выкрикнула та бросаясь ко мне в объятья.

-Лилия… - прошептал я с трудом вздыхая из-за резкости своего колдовства, силы ее объятий и просто импульса ее падения.

-Чего? – так же едва слышно прошептала та.

-Ты вспомнила этот бордель только потому что я стал тебе меньше внимания уделять?

-Гриша… - Выдыхая ответила та. – Какой же ты все же глупый. – Раньше ты так же был весь в делах как в шелках, а я… А я тоже в делах, да разъездах. Теперь появилась Лара и теперь к ночи устаем мы оба и по многу… Но это те трудности что лежат на хане и его жене, и я продолжаю ценить каждый миг что остается нам ночами…

-И что, идя со мной в бордель ты хочешь лишь уединиться на более долгое время да? – шутливым тоном спросил я.

-Гриша, я бы предпочла более приятное и уютное место. – Хлопнув меня по затылку прошептала девушка.

-Даже если я почту за честь познать постельный секрет вашего рода?

-Тем более осквернять это искусство этим поганым местом. Да и оно служит лишь прелюдией… А ты знаешь, в эти несколько дней нельзя… - С определенной долей разочарования ответила Лилия и выпустила меня из своих цепких лап. – Ладно, стоять мы тут может вечность, сейчас же, поехали, ты обещал. – Сказала та, быстро вскочив на коня.

Как я и сказал, мы оставили своих скакунов на заводе, заодно поздоровавшись с Алюм, которая была рада нас видеть, мы двинулись моим путем до борделя…

Узкие улочки в этот раз были более оживлены и я невольно держал руку на рукояти шпаги. Пистолет бы сейчас не помешал, но его все еще изучала Алюм… Да и было бы дело только в оживленности улиц, на них было неприлично много странных личностей, которые искося поглядывали на нас.

-Неуютно тут, Гриша. – Прошептала Лилия, шедшая сзади.

-Да ладно, в трущобах старого года и неуютно, эко новости…

-Швяунсир напомяунает, я ведь тоже тогда в бяурделе ютилась… - Прошептала та в ответ перебив меня. Чувствовалось, что она строго на своей волне, да и нервничает, как же давно я не слышал от нее этих мяуканий.

-Есть, подобное… Не нервничай, я рядом. – Прошептал я, повернувшись и протянув ей руку.

-Я няу нервничаю, просто… - Начала Лилия, но через пару шагов все же взялась. – Гришау…- Шепнула та.

-М? – протянул я, немного расплывшись в воспоминаниях той теплоты с которой она сейчас меня назвала, как называла когда-то.

-За няуми идут люди.

-Во… - начал говорить я оборачиваясь.

-Гриша иди спокойно, нас яувно вяудут.

-Тгда, каждый шаг для нас все ближе и ближе приближает ловушку. Хочешь чтобы она захлопнулась?

-Перед борделем много мяуста?

-Ну… не сказал бы что площадь, так, дворик относительно свободный.

-Вяут идяум туда, дяульше примим бяуй если няуда. – Прошептала Лилия.

Выйдя во дворик перед заведением, я рукой завёл Лилию за спину а сам резко развернулся вытаскивая ирис из ножен. К тому моменту все выходы из дворика были перекрыты тремя-четырьмя сомнительного вида личностями в темных одеждах, чьи лица прикрывали широкополые шляпы.

-Что будем делать? – шепнул я, Лилии которая тоже извлекла свой палаш из ножен.

-Рубяуиться… - Прошептала та тяжело вздыхая.

-Вот знаешь, не нужно было сюда идти, как знал.

Пока мы переговаривались из соседних домов вывалило пара десятков человек в разнообразных одеждах от пёстрых и кто с чем, у кого дубье, у кого нечто похожее на железный грузик свисавший с веревочки, у кого-то тесаки, а у самого представительно одетого человека с черной одеждой, что была испещрена белыми, бархатными полосами, и большой широкополой шляпой что венчало ярко-красное перо, была хорошая, качественная шпага, довольно похожая на те что я видел на заводе, когда впервые посетил его. Вторая половина этого человека закрывалась расписным плащом с всяческими рюшечками и прочими бархатными украшениями.

Волей-неволей я позвал кошку, силы уж слишком не в мою пользу, и ладно бы один, но тут Лилия…

-Чем обязаны таким столпотворением?! – выкрикнул я сделав шаг вперед.

Мужчина в богатом сделал шаг вперед, снимая открытой рукой шляпу, Тем временем в воздухе промелькнула тень что, что промчалась над нами словно большая птица, были бы другие обстоятельства, то я сразу же рванул голову следить за ней, ведь каждый уважающий себя мужчина сопровождает визуально неизвестный летающий объект.

-Обязаны тем, что нашему господину, нужна кошка наподобие вашей спутницы. Мальчишка, что был тут недавно оказался куда менее благоразумным, но неприлично крупным и буйным… Вы же, благоразумный человек, верно? – Сказал мужчина извлеча из ножен свою шпагу и скинув плащ. – Отдайте нам свою спутницу, и уйдете живым, видите же, шансы далеко не в вашу сторону.

-Отдать? Как вещь? Прямо таки брошенную перчатку? – спросил я Сжимая свободную руку в локте, готовясь сжать вокруг шей нескольких рядов амбалов что я вижу, плотные кольца воздуха, словно удавки гаррот. – Лиленька, напомни мне пожалуйста, что я сделал чтобы заполучить тебя в жены?

-Подарил мне мушкет, защищал меня в Швансире и… - начала говорить та, немного растерявшись.

-Не то, что было со мной? Под стенами этого города?

-Ну… тяубя убили…

-Вот! – Выкрикнул я сделав шаг поднимая шпагу вверх держа ее плашмя. – Кто из вас готов ради жены подохнуть в грязи? Кто из вас готов войти в чертоги богов, и плюнув им в божественные рожи развернуться вернувшись к жизни? Кто из вас ради этой как вы назвали ее «кошки» готов вылезти из собственной могилы!? – Кричал я вытянув шпагу оставил между острием и этим мужчиной всего один выпад и шаг. – Хотя нет… Зачем же мне отвечать, я сам проверю! – выкрикнул я скривив пальцы и почти сжав руку, затягивая удавки у их шей и начав поднимать их вверх.

Все невольно отшатнулись о меня, как и тот что беседовал со мной. Поднятые же мной словно мухи прилипшие к ленте всячески болтались в воздухе задыхаясь, с газами что были полны ужаса и страха.

-Довольно мучений, вы все равно оттуда не вернетесь. – Прошептал я окончательно сжав кулак и дворик наполнился хруст десятков шей, за ним раздался грохот падающих тел. – Ну!? Кто еще хочет забрать мою жену!? А?! – Снова прокричал я махнув шпагой, а затем в обратную сторону махнул рукой наотмашь оставляя за собой волну пламени.

В воздухе повисла тишина и напряжение. Бандиты колебались, явно испытывая трепет перед силой которую узрели возможно в том объёме, который не узрели ни предки их и не узрят потомки.

В этот момент с ревом надо мной пролетела тень, влетев со звоном бревна о камень, прямо в центр толпы, поднимая небольшой столпик пыли из которого послышались вопли боли и грохот схватки. Когда пыль осела, то мы с Лилей, что успела встать рядом, в растерянности опустили наше оружие.

Инферна чье платье было перемазано кровью стояла со своим копьем в руках постепенно и планомерно насаживая оного нападающего за другим, юрко лавируя меж ними она наносила удар за ударом, те же удары что она все же пропускала лишь глухо врезались в корпус ее не вредя, либо отскакивали от серебяно-орихалковых пластин, что укрепляли корпус.

Послышался лязг убирающегося оружия в ножны. Это была Лиля, она вложила свой палаш обратно, выдыхая. Я впрочем тоже расслабился и упер острие ириса на брусчатку, переводя на него центр тяжести словно на трость.

Перед нами возникла стена пламени, ограждающая резню. И только стоило мне выпрямиться, дабы убрать ирис, как Лилия вдруг рванулась ко мне.

-Гриша! В бок! – прокричала Лилия толкая меня.

От неожиданности я выронил шпагу, подался к стене, в которую меня толкнула та, и затем воздух заполнился Лилиным взвизгом и треском рвущейся ткани. Переведя взгляд со шпаги, на лилию я понял что произошло. Лилино плечо было разодрано, а на коже виднелась глубокая рана из которой струилась кровь.

У горла ее была приставлена шпага, кою держал тот что вел со мой переговоры. Лилино лицо было преисполнено испугом и страхом, ее уши стояли торчком, а на стыке губ и носа проступили капли пота.

-Руки вверх! И… И приказал этому чудищу отступить!

-Спокойнее, - прошептал я, медленно поднимая руки, - спокойнее, видишь, я полностью безоружен, а применять силы когда ты так близок к ней я ни в жизнь не стану… - говорил я, уже формируя вокруг шеи и части торса возлюбленной воздушный барьер, ее наряд отреагировал незамедлительно, всяческими покачиваниями и веяньями, но угрожающий мне был крайне сосредоточен на мне.

-Не двигайся! - прокричал тот лишний раз тряханув Лилю, шпага почти подошла к горлу и непременно бы его рассекла если бы не мой барьер!

-А ты спокойнее, и дам тебе совет опусти шпагу и сдайся, тогда, я пощажу тебя, и возможно, даже не стану ссылать в Угольное.

-Ха! Попробуй возьми! – Выкрикнул тот резко потянув шпагу вниз. Лилия издала писк, и следом полетела в мою сторону. От испуга я немного сбавил барьер шагнув вперед. На Лиле появилась маленькая красная полоса, и тут мою башню сорвало…

-Я дал тебе шанс, гнида… - Прошептал я сквозь зубы, мои волосы встали дыбом, а глаза залились кровью. – Сдохни! – Выкрикнул я испуская разряды молний из обеих рук.

Треск разряда за разрядом затмил шум резни что устроила кукла. За треском треск, за разрядом разряд, сопровождались моими шагами все ближе и ближе к кончавшемуся от боли, запекавшегося от беспрерывного потоков тока, человеку. Что-то вцепилось мне в ногу, но меня было уже попросту не остановить. Подойдя почти в упор, я перестал испускать разряды тока.

-Волей Вларии, заклинаю, исчезни из этого плана бытия, сгори в очищающем пламени! – Выкрикнув, я, топнул ногой, закрывая в земляном кубе фигуру что попыталась шевельнутся.

Оставив два отверстия для продувки, еще одним топком я погрузил эту импровизированную камеру на метр под землю. Вытянув руку я подтянул ирис к себе в руку, и воткнул его в одно подобное отверстие.

Оттуда раздались хлюпающие звуки, и вслед за ними, я с другой стороны, в другое воздуходувное окно, направил всю свою мощь магии огня на что я в принципе способен, испуская оный из двух рук. Столько огня, сколько смогу, вложу столько сил, что сам только выбившись из сил паду, но не остановлюсь!

Минута, две, может десяток, я потерял счет времени, сзади что-то тянуло внизу, обжимало с силой сапог, а грохот резни стих. Сознание начало мутнеть. Я перестал жечь, отшатнулся и споткнувшись о что-то начал падать назад, закрывая глаза. Последнее чувство было злоба и горечь, затем мир снова затух пред глазами моими.

Пробуждение после обморока всегда неприятно, голова трещит по швам, хотя сейчас не треск компенсировался чем-то увесистым лежавшим на моей груди, и крайне мягкой... Вероятно, подушкой на которой лежала голова.

Глаза хоть и видели что-то но полноценно понять где я, и что со мной не получалось, через пару минут зрение пришло в норму и как оказалось я определенно лежал в какой-то комнате, которая, судя по украшениям была где-то в Ирингштадском дворце. В похожей я встретил Сашку, после того как воскрес.

По линии взгляда пробежался ало-красный градиент явно принадлежавший кисточкам Лили, и вдруг дернулся. Девушка мирно дремавшая на мне медленно выпрямилась. Оказалось она сидела на стуле рядом с кроватью в которой я лежал. Ее наряд оказался без одного рукава, а раненая ранее рука перебинтована. На шее была видна полоса небольшого пореза, больше похожий на след от царапины, что оставляет кошка своими коготками.

-Л-лиль? - протянул я пару раз хлопнув глазами.

-Гриша, не надо так на меня смотреть, - похлопав глазами в ответ недоуменно ответила та. - Ты же меня защитил, да, осталась царапина, но она быстро заживёт...

-Но... - затянул я не зная как описать то что было после того как ее полоснули по горлу.

-Упала? Ну... Знаешь не каждый день тебе его вот так перерезать пробуют... Я перепугалась, сама в моменте подумала что все, а потом...

-Что, потом?

-Потом я увидела твоё абсолютно бледное лицо, то с какой злобой и ненавистью наполнился твой взгляд... Знаешь, в тебя в тот момент словно злобнейший дух вселился, мне показалось что у тебя из глаз искры пошли, а вот волосы точно стали словно змеи, что локонами торчали в разные стороны извиваясь.

-Выходит я...

-Гриша, сейчас то ты чего бледнеешь, ты переживал за меня, нервничал, сейчас же все хорошо. - погладив меня по лбу перебила девушка.

-Интересно, как бы выглядела ты...

-Гриша, не думаю, окажись ты на моем месте я бы тебя смогла защитить...

-Меня бы защитила Нэко, тебе не нужно меня защищать, любимая...

-Она появилась только тогда когда ты уже упал без сил! Не защитила бы!

-Знаешь, моя гибель наглядно показала что она успевает в самый распоследний момент и порой нужно просто ждать.

-Ты серьезно!?

-Просто поверь, ваша прародительница творит великие вещи, скажи лучше другое, раз уж ты отделалась лишь царапиной и была в здравом уме, то сколько я тут пролежал, и в целом это самое "тут" оно собственно где?

-Ну… Как я поняла со слов Инферны и прародительницы, то они нас тайком провели, точнее меня провели а тебя пронесли, в ту часть дворца твоего отца, где живет Аста и раньше стояли твои мушкетеры.

-Ага… А я думаю, почему комната знакомая такая…

-Ты тут уже был? – спросила Лилия когда я садился и осматривался.

-Да, определенно, в этой комнате я и встретил Сашку после того как воскрес, правда не подумал бы никогда что буду тут лежать и в себя приходить. – Ответил я и дверь разделявшая помещение отворилась.

-Господин Апостол, рада, что вы очнулись, Инферна рассказала что вы свалились без сил, почти сразу после того как грохот окончился, от его шума, госпожа Астарта хотела послать и меня но сестра заверила, что я там попросту не нужна.

-А демон?

-Демон? Она принесла вас, много ворчала…

-Да! Да, ворчала! Зачем мол, ее вызвали, она была занята и теперь все по новой!

-Видимо она была сильно занята, впрочем верно, позвал я ее опрометчиво…

-Гриша, что это такое!? Она же должна тебя защищать! – хлопнула по кровати Лилия, на мои отвлеченные размышления.

-Знаешь, Лиля, она мыслит в разы глобальнее, защищает нас с тобой там, где мы пока не видим. Работа у нее такая, с другой стороны, без Инферны нам пришлось бы туже.

-Сестра рада что вы оценили ее навыки, хотя я считаю она могла бы быть и немного элегантнее, хотя бы части мозгов и выпавших глаз тех, в кого она влетела могла бы и стряхнуть, а не вести Лилию по городу в таком виде. – Произнесла Инефра ровно в тот момент как я замолк.

-Все равно, так возмущаться она не должна была! – продолжала негодовать Лилия.

-Лилия, хватит! Это из-за тебя и твоей глупейшей ревности мы оказались там, это из-за твоего необдуманного поведения ты чуть не погибла, нечего в этом винить Лизу!

-Я ну… - Стихла вдруг Лилия. – Прости Гриша, я клянусь, больше не буду упоминать о нем и… - она тяжело вздохнула, - если захочешь привести во дворец новую женщину, хотя бы посоветуйся со мной, ну или поставь в известность… - Говоря это она перешла на почти шепот краснея. – Мы, конечно, договаривались что только после того как у нас появятся дети, но ведь… Лара она же считается да?

-Лиль… - Недоуменно протянул я бегая глазами меж ней и паладином, которая заметив мое недоумение только пожала плечами и сделала шажок назад закрыв дверь.

-Ну чего? Скажи еще, что я много требую. Если бы я тебя устраивала ты бы не повел меня туда.

-Большая. Глупая. Красная кошка. – медленно, выделяя каждое слово произнес я, положив на ее макушку руку. – Какие еще другие женщины? Неужели ты головой ударилась когда падала на землю? Или тебя какой камень задел когда я его закапывал? Мне тебя хватает с головой, и сама вспомни, ты хотела чтобы я все показал, кто с моста прыгать хотел? М?

-Прости, - ответила девушка поникнув ушами. – Знаешь, Элизабет разок обмолвилась, что я для тебя лишь игрушка, экзотическая ваза наигравшись с которой ты избавишься или забудешь в ближайшие сроки и…

-Все в порядке. – Ответил я погладив ту по голове и немного ушам.

Лиза конечно… великая волшебница, нечего сказать… Как вообще ей это в голову пришло!? Наиграюсь… Неужели она так завидовала Лиле что исходила на желчь? Но, надо разбавить атмосферу.

- Эй, Инефра, а где твоя сестра с Астой?

-Госпожа, вместе с сестрой, на ежедневной проповеди. Клеус с ней же, я протестовала, но она настояла на том, что он справится с моими задачами. – Четко отчеканила, словно голосовой помощник, паладин стоя за дверью.

-Ясно, значит у нас с Лилей есть время до того как она вернутся?

-Да.

-Тогда… - произнес я садясь на кровати. – Лилия, подай мне мои сапоги, проведу тебе экскурсию.

По дворцу я шагал вольно, он достаточно огромен чтобы не встретиться с отцом или ещё кем из тех личностей коих я видеть лично не хотел. Лилия же шагала неуверенно, нервно, и молчаливо, в ней не было того азарта и "Вау эффекта" который на нее производил наш дом.

Так же за нами по пятам шагала Инефра, словно какая-то горничная, держа руки сложенными, ничего не говоря, просто следуя сзади. Однако завидев ее вся прислуга что иногда встречалась у нас на пути тут же испарялась.

-Инефра, может все же оставишь нас с Лилей одних? Мы же не столкнемся тут ни с чем опасным... А людей ты прям пугаешь...

-Господин апостол, мое присутствие явное доказательство того, что вы с Лилией находитесь под защитой митрополита, если вы забыли, то в ответ на ваши действия, въезд в этот дворец вам тоже запрещен.

-И тем не менее я тут, и под каким же предлогом старик меня впустил?

-Во первых, его забыли спросить, ваш демон и моя сестра крайне бесцеремонно ворвались сюда, сбросив в реку пару стражников что преградили им путь. -Начала паладин. На мой удивленный взгляд, Лилия лишь покраснела, если я все правильно понял, она то там была, и лишь наблюдала. - А во вторых, госпожа Астарта, вместе со мной тут же заявились к вашему отцу ставя его перед фактом, вы с Лилией здесь, если конфликт вновь вспыхнет то проклянут и отлучит обоих, поэтому, я вас и сопровождаю.

-Вот как... Не ожидал что она начнет диктовать свои условия, я помню, конечно, стержень у нее и характер был, но чтобы угрожать...

-Знаешь Гриша, она и во дворце его проявляла, хотя и ругала только Инефру с Инферной, - встряла Лилия. - Хотя, да, за время сколько она путешествовала с тобой эта малышка изменилась, я все ещё помню как она пряталась от меня, настолько я ее пугала.

-Это радует, хотя... Говоря честно я все ещё считаю что зря ее отпустил... Да и как главное, наверное она всё ещё на меня злится и дуется...

-Господин, вот увидите, не зря. Да и говоря строго между нами, когда та узнала что вы въехали в город то тут же повеселела и наполнилась силой и энтузиазмом.

-Ясно... - протянул я.

Надеюсь Инефра права. Надеюсь, Аста не держит на меня зла, надеюсь поняла, что я просто боялся ее отпускать...

В этих раздумьях ноги меня невольно занесли к тронному залу, который оказался пустым. Грех не воспользоваться, не показать его Лилии.

-Смотри, вот тут главное место этого дворца, где сидит отец, и всякие лорды склоняются перед ним. - Начал я когда Лилия встала рядом со мной смотря на трон.

-Примерно так же как и с нами дома?

-Да, примерно так же, только он сидит, а не стоит как мы.

-А эта, Изабелла? Она где?

-Не знаю, я так понимаю не приятно.

-Понятно, и когда этот стул станет твоим, то я тоже буду отсутствовать на приемах?

-Знаешь, церемониал можно и изменить, сделать для тебя второй стул или...

-Или я прекрасно помещусь вот на этой периле. - Сказав это, Лилия уселась на левую перилу трона, положив одну ногу на другую.

-Что ж... Такой вариант довольно экстравагантный, но тем не менее мне он нравится. - Ответил я когда та спрыгнула.

-А то! - повеселев выкрикнула та, в припрыжку добравшись до меня.

Такая радость ей к лицу больше нежели понурость и мрак.

-Ну все, пойдем отсюда, не хочется даже и теоретический шанс иметь со стариком пересечься, слишком уж много негатива.

-... - промолчав Лилия только уставилась на меня.

-Что? Если хочешь лучше покажу место где меня хоронили, оно всяко будет приятнее и с наименьшими шансами пересечься с ним чем тут.

-Угу, хотя конечно идти в место где лежат мертвые не очень хорошо, нечего беспокоить духов. - прошептала та кивая.

-Единственный дух, что там жил, это я, и то, из саркофага вылез, так что не бойся. - Ответил я поведя их снова за собой.

Склеп был прохладен, тускл, пуст... Могильно пуст, тут даже нет стражи или караула которые то там то сям появлялись ранее.

Громко отперев двери, я вступил внутрь. Саркофаги предков моего тела проползли где-то в периферии зрения пока я ступал шаг за шагом.

-А вот дорогая, вот тут, в этом саркофаге я пришел в себя, эту крышку я сбросил с него выпрямляясь, вступив в него мертвым, брюнетом, я вылез! - Гордо говорил я пылая от радости, крышка моего гроба как и мой гроб все ещё лежали тут, не тронутые, словно я вылез оттуда вчера!

-Гриша... Слушай, - прошептала та пригнув уши, - не надо тут так кричать, плохо это, духов накличешь. Беда будет...

-Но ты посмотри, это же вот, вот! Моя лежанка которую так никто и не убрал! Будто ждут что я сюда вернусь в скором времени! - Сквозь смех продолжал кричать я, колотя по саркофагу.

-Господин апостол, - громко, но в то же время мертвецки спокойно произнесла Инефра, - сестра и госпожа Астарта возвращаются, понимаю, вам отрадно видеть святое место воскрешения верного избранника госпожи Валирии, но давайте не будем заставлять нас ждать больше нужного.

-А? Да? - сказал я, оторвавшись от странного чувства злобы и радости одновременно, что охватили меня. - Тогда не будем заставлять их ждать. - Ответил я беря Лилию за руку, ускоряясь уходя из этого недо-подвала.

Инефра провела нас обратно, в итоге приведя в комнату в которой должна была находиться Астарта. Стоя у двери я невольно помялся. Лилия взяла меня за руку, привлекая внимание к себе.

-Чего это ты, только же что был бодр и готов ко всему? – шепнула та.

-Да так, несмотря на то что она меня ждет, какая-то дрожь пробирает, ничего страшного, с богом. – Сказал я вздыхая, после чего сразу толкнул двери открывая их.

Вперед нас в комнату со столом на котором были угощения, и ростовые окна с зелеными ажурными занавесками вошла Инефра, становясь с одной из сторон стола, за которой собственно и стояла сама Аста, и рядом с ней мальчишка, чуть выше ее роста, конечно же это был Клеус.

Если Аста радостно улыбнулась завидев нас, то вот Клеус нахмурился, хотя в его взгляде читалось удивление и такое ощущение гипер-фикс на Лилии…

-Давно не виделись, Аста. – Радостно подавшись вперед, с улыбкой на лице начала Лилия, нарушив нашу невольную тишину.

-Около месяца может чуть больше? Разве это много? – Улыбнувшись и сделав шаг вперед ответила Аста.

-Знаешь, достаточно. В конце концов, не только я, но и Гриша скучал, верно? – спросила Лилия дернув меня за руку.

-Ну… Да, я тоже рад видеть вас обоих. – Ответил я, когда Лилино движение выдернуло меня из раздумий. – Клеус, давно не виделись. – сказал я подойдя ближе к ним и поравнявшись с Лилией.

И вновь повисла тишина, вновь молчание. Будучи здесь самым старшим, это я должен что-то сказать, как-то поступить, но… Но что говорить? Бросаться в извинения перед Клеусом, за то что не защитил его от «кадровой политики» отца? Или может порадоваться за то что Аста нашла сове место и выглядит вполне себе уверенно и даже гордо что ли…

-Знаешь Аста, тебе идет этот наряд, красивый такой, хотя и не особо удобный, наверное… - Снова начала Лиля, беря ту за руку.

От таких резких движений моей кошечки, Клеус отшатнулся. Она же, продолжала тянуть Асту за руку подтаскивая ко мне.

-Лилия, она вполне, вполне удобная, да и сшита по моей фигуре, не так жмет как старая одежда…

Не успела Аста выговорить это, как ее резко дёрнули за руку, заключая между нами в объятьях. Паладины было дернулись, но тут же остановились, прекрасно поняв, что Лилия, своим делом ей не навредит.

-А раньше жало? - робко спросил я, когда Аста поняв намек и намерение Лили, своей маленькой рукой попыталась обхватить не только ее но и меня.

-Немного, в груди. - Прошептала Аста когда я положил руку на ее плечо. Шапка которая была на ней неприятно кинулась мне в лицо, но главное момент а не тактильность... - Гриша, ты же не злишься на меня?

-Этот вопрос должен был задать я... Прости что даже не проводил, все было так спонтанно, и...

-И ты был несносно зол. - перебила меня Лилия.

-Госпожа говорит, что это одно из твоих немногих мудрых решений. - хихикнула Аста.

-Мнение Валирии я спрошу тогда, когда мне будет нужно, и то, я его ей скажу. - ответил я снимая шапку Асты.

-Нельзя так, Гриша! Она же божество! - подняв голову и нахмурившись сказала та. - Хотя, конечно, она недовольно фыркнув ушла, но все же, нельзя же так заигрывать с безмерным терпением госпожи...

-Звучит так, будто я день начинаю с того что хамлю ей, просто не нужно лезть туда, куда не просят.

-Хи-хи, ну да, все же я скучала по твоей манере говорить о госпоже. Пока мы стояли и перешептывались, краем глаза я заметил как Клеус пристально на нас смотрит, изучая теперь не только Лилю но и меня.

-Чего, Клеус, не узнаешь? - улыбнувшись спросил я вырвавшись из цепких объятий жены и Асты. - Да, я немого изменился, ты вон, тоже подрос, и теперь смотришь на меня волчонком. - Говорил я подходя к Клеусу, взгляд которого и правда с каждым моим шагом становился злее. - понимаю, за мной есть огромная вина, что я не защитил тебя от вероломства отца...

-Видишь, Клеус, я же говорила, Гриша будет рад видеть тебя! - радостно выкрикнула Аста.

-Хмф. -Хмыкнул тот, скрестив руки на груди.

-Ладно, не хочешь говорить не нужно, Аста, надо закончить то, что мы должны были сделать ещё в том году.

-А, поняла, Инефра!

-Сейчас принесу госпожа.

-Ты же, Инферна, можешь быть свободна, полетай если хочешь.

-Как пожелаете. - ответила та, разложив крылья, пробежавшись по комнате она выпрыгнула в открытое окно взмывая ввысь.

-Наградим тебя, мой маленький друг, а потом будем решать что с тобой делать, не против? - оставшись в четвертом в зале спросил я Клеуса протягивая ему руку.

-Угу. - кивнул тот протягивая в ответ.

Этим вечером в одной из комнат Михайловского дворца.

В свете пары свечей, сидела Адда и что-то тихо, в пол голоса напевала склонившись над колыбелью. Окна комнаты выходили на улицу так, что свет в нее попадал только утром и днем, вечером же там было мрачновато.

Общение этой девушки с дочерью случалось редко, хотя они и живут под одной крышей. Обязанности главной горничной, фактически главного управленца огромного дворца так или иначе отнимали практически все силы у молодой Адды.

Из полудремы ее вырвал стук в дверь и тут же словно вихрь, словно ураган бушующий в море да гавани Швансира, в комнату влетела Лара, Афа, Ифа… Этот вихрь тут же застыл, как только в их сторону нахмурившись посмотрела Адда шикнув.

Лара ловко села рядом с Аддой заглядывая в колыбельную лагрельки же пристроились напротив. Они с Настей сидели много и часто, перерывы в тренировках с Элисиль, или теперь сопровождение непоседливой Лары, всегда сводилось посиделкам и убаюкиваниям младенца. Потому, наблюдение за матерью и дочерью доставляло им своеобразное удовольствие.

-Лара, тебе не кажется что пора идти в кровать? – спросила Адда шепотом.

-Р… - произнесла та уставившись на сестер. Те кивнули. – Рано. – шепотом ответила та.

-Я ведь расскажу Гриша и Лилии что ты не слушалась, - улыбнувшись с прищуром ответила Адда, - Вот что лилия сказала, слушаться во всем меня, так?

-Да, - кивнула та. – Но, можно, посидеть мне, чутка?

-Скучаешь в одиночестве без мамы?

-Да, - прижав уши ответила та, поникнув.

-Ничего, - ответила Адда положив руку на голову девочки, - все мы скучаем и грустим о наших родителях, особенно когда их нет рядом…

-Тетя Адда, а вы скучаете? – спросила Афа вдруг.

-Конечно, порой, снятся, мы любили друг друга…

-Они умерли? – Ахнув спросила Ифа.

-Что? Нет, не приведи боги, с ними все хорошо по крайней мере я хочу в это верить…

-Тетя Адда, а откуда вы, если не знаете что с ними?

-Я? Родилась в далекой деревне, что забыта богами, в графстве Ла-Валь, нынешней жены Петра Алексеевича, так получилось, что господин, проезжая через нашу деревню, приметил меня за смазливое лицо, которое могло понравиться его дочери, и…

-Увез вас с собой!? – почти подпрыгнула Ифа, тон ее голоса явно негодовал.

-Т-с, - шикнула Адда, кивая на люльку. Как только девочка вжала голову в плечи, та продолжила рассказ: - Да, меня забрали, родителей никто не спрашивал, я долго кричала, плакала, потом смирилась.

-И что было дальше? – спросила Афа, посмотрев на остальных сильно затихших девочек.

-Дальше, не так страшно, госпоже Изабелле я и правда приглянулась, и меня назначили ее горничной, росла госпожа, росла я. Жить во дворце было куда сытней чем дома, да и со временем я уже начала своим домом считать то место, где жила госпожа.

-А потом? – вдруг спросила Лара.

-Потом, госпожа переехала в Швансир, и я стала не просто горничной, самой Изабеллы, но и управляющей особняком их семьи. Затем наметилась помолвка а за ней и свадьба Петра Алексеевича и моей госпожи, и вот, результат тех событий сейчас лежит в этой кроватке.

Вдруг Лара положила руку на ладонь Адды, и посмотрела той в глаза.

-Главное, что, есть, дом, в, месте, с, нами. – Четко сказала та, старательно выговаривая каждое слово, с небольшими интервалами меж ними.

-Да, Лара, ты права, сейчас, я живу куда лучше чем когда-либо. – затем женщина освободила руку от хватки Лары - Ты делаешь успехи в языке, ты молодчина. – улыбнувшись ответила Адда погладив ту по ушам.

В это время, в Ирингштадте, с точки зрения Гриши.

-И самое, смешное, что эта девчонка, Аста, выглядит как самая настоящая копия меня, и Лилии! – в запале рассказа выкрикнул я. – Ай! – следом за этим мне на ногу будто гирю уронили, судя по всему, это Лилия наступила, начав говорить сама.

-Не просто девчонка! Лара, наша дочь, дарованная нам Отцом небом! Понял?!

-Но в тот момент она же не была ею, она была обычной девочкой что упала на меня прямо с неба!

-Все равно!

-Хорошо, наша дочь выглядит точь в точь как наша с тобой смесь, легче?

-Теперь легче. – Ответила Лилия, скрестив рук на груди.

Я же полез за трубкой, ужин не ужин, а дозу лекарства по предписанию Элисиль, нужно потреблять по расписанию, а я итак уже просрочил пару… ингаляций, если так можно говорить о курении бог пойми каких эльфийских трав.

-Гриш… Ладно, я понимаю, вы хотите называть эту девочку так, называйте, вы с Лилей, всегда были специфичной парой, но чтобы дети падали прямо с небес… - Начала Аста.

Она в целом до этого рассказывала как строится новый, большой храм на месте одного из уничтоженных нами с Айшей амбаров в старом городе, рассказывала о своих трудах, о старании ради меня, и о том, как ее не смогли сманить в своей благосклонности Изабелла и мой папаша. Радостно рассказывала, что теперь, то она пропагандирует мои идеи, мои взгляды что смола почерпнуть, да, она заворачивает это в проповедь, но всегда говорит о священности моей персоны, даже храм решила назвать в мою честь… «храм воскрешения апостола» ни прибавить не убавить…

И стоило мне начать рассказывать о том, что было у нас, так мне начали давить ноги. Асте вот Инефра что-то не подумала это делать, а мне решили. Толку что мы сидим за праздничным столом, и этих движений не видно, по моему выкрику же все, итак, ясно!

-И так, продолжу, это лишь толика. Оказалось, что девочку зовут Лара, и она смогла поговорить с Элисиль аж на эльфийском!

-Господин апостол, мы в принципе тоже с сестрой можем говорить на этом противоестественном языке, да и люди раньше тоже могли… - произнесла Инефра.

-Да, но это раньше, когда все были их рабами, сейчас же пять столетий как их нет, и для людей этот язык неизвестен, а Лара в ее одиннадцать, так легко на нем заговорила, и… забыла…

-Возможно помутнение какое, или может, в тех местах откуда она на вас свалилась, остались какие-то фразы на нем. Все же, когда нас погружали в сон, почти каждый человек говорил на нем, а сейчас ни на эльфийском, ни на языках что знали мы никто не говорит, лишь магия, позволяет нам коммуницировать с вами так, как удобно.

-Элисиль же считает, что это некое… Назову это явление «отзвук», от души другого могущественного эльфа, как было с моей матерью, когда я восставал из мертвых.

-Верно, верно, она прямо так и сказала когда Лара на эльфийском говорила. – Утвердила Лилия мои слова.

-Но мы все о нас, что же Клеус? – спросил я, заметив, что мальчишка явно заскучал и даже разозлился, что говорят о чем-либо, но только не о нем.

-А что Клеус, мне было бы очень славно лицезреть его с гордым видом, своим рыцарем палантином, в конце концов, раз я митрополит, то могу, да и не просто могу, а обязана иметь свой орден святых рыцарей. – Начала Аста, в полу-мечтательной манере. Я в недоумении покосился на паладина, и та лишь пожала плечами.

-Знаешь, мне бы возвращение своего адъютанта на службу лишним тоже не было бы. – Ответил я, затягиваясь из трубки.

-Или он может ходить как вольный кот, как-то же он жил без вас обоих. – Произнесла Лилия, и тут же прижала уши.

Мы с Астой синхронно уткнулись в нее осуждающими взглядами. С одной стороны ее понять можно, для нее это лишь какой-то наглый и неблагодарный мальчишка, с которым я ношусь, а вслед за мной носится и Аста.

-Аста, скажи, вот про рыцарей, это я правильно понимаю, что это ты предлагаешь мне стать тем рыцарем, которые тебя чуть не убили? Да? Этим вот?

-Ну… не совсем, все же ты это ты… Но да, носить ты будешь тот же титул и…

-Нет! Я никогда не стану таким, как они!

-Тогда давай ко мне под крыло, будешь жить в Михайловском дворце, и командир у тебя будет один, знаешь кто?

-Ты?

-Ага, и даже Сашка не будет иметь права тобой командовать.

-Или ты можешь продолжить как-то выживать. – Вновь вклинилась Лилия, и вновь сцена повторилась.

-Я… Дайте мне подумать до завтра… - произнес Клеус, унывшим и раздосадованным голосом.

-До завтра, так до завтра, У тебя время пока мы с Лилей не уедем. Если ты и правда не хочешь принимать мое предложение то дело твое, второй раз вот так протягивать руку не стану. – Ответил я, вставая из-за стола и прошагиваясь к окну. Все же не особо приятно когда все остальные кроме меня дышат этим дурацким курительным дымом.