Двадцатилетие ч.2

Ранним утром дня «х» в опочивальне михайловского дворца.

Сегодня я впервые проснулся в кровати в одиночку, нет, не потому что Лилия уехала или еще что-то такое, сегодня моя любимая спала со мной, и даже впервые за последние дни не дувшись на меня занималась нашими языковыми практиками.

Потянувшись и сползя с кровати, я накинул один из халатов, и начал медленно прохаживаться по комнате. Сегодня моему телу в этом мире исполняется два десятка лет, а следовательно и все сорок…

Входная дверь открылась и внутрь вошла Инефра. Которая в свои волосы вплела большой розовый бант, словно подарочный какой. Странно, Аста даже обидевшись на меня все равно продолжала исполнять свои обязанности, а сегодня что-то нет…

-Доброе утро, господин Апостол. – Ответила та отвесив поклон в идеальные выверенные по транспортиру сорок пять градусов.

-И тебе доброе, - ответил я, - а где наша Аста и почему вместо нее ты?

-Госпожа Астарта занята, она помогает Лилии а потому приказали мне встретить ваше пробуждение, даже, как вы видите, украсили.

-Радует, только чем же таким великим занята Лилия, что ей потребовалась помощь Асты?

-Этой ночью прибыл какой-то груз, это все, что я могу вам сообщить, - Инефра выпрямилась. – Хотя, я уже сболтнула лишнего и Инферна ругается.

-Вот, как… - Ехидно улыбнувшись ответил я, - значит подождем Лилию, а что насчет завтрака, все готово?

-Верно, господин, проследуйте за мной. – Ответила та, открывая двери легким толчком руки, и делая пригласительный жест.

Завтракал я один, горничные что суетились были в белых платьях с красными бантами, и видя меня радостно улыбались, но не было ни Асты, ни Лили, становилось обиднее с каждой минутой.

-Господин апостол, - произнесла Инефра, кога я встал из-за стола.

-Чего тебе?

-Мне сейчас сказала Инферна, чтобы вы переоделись в что-то более…

-Более официальное?

-Верно, господин. – Ответила та, провожая меня взглядом.

-Ты так и будешь за мной пристально следить? – спросил я сбросив халат и оголяя свою спину со шрамом.

-Вы стесняетесь, господин апостол? – Спросила паладин.

-Не то чтобы, скорее непривычно, что меня настолько буквально сверлят взглядом. – Ответил я улыбаясь, - хотя стоит признать, давненько я такого взгляда не испытывал, все же Лилия уже давно привыкла к этому виду.

-Инферне интересно, от чего такое? – спросила Инефра внезапно коснувшись своим холодным пальцем моего шрама.

-Ай! – подпрыгнул я на месте от неожиданности, - какая же ты холоднющая!

-Прощу прощения, господин апостол, это уже я не удержалась, так ответите, что это?

-Не видишь что ли? Шрам…

-Прошу прощения, я не то имела ввиду, откуда он?

-Лилия оставила, при нашем первом знакомстве.

-Но…

-Что? – спросил я повернувшись и набросив камзол на рубаху.

-С подобной раной шансы выжить малы, даже если вам оказывал бы помощь класс «Ремедиатор», а они иногда поднимали практически мертвых.

-Еще один какой-то класс паладинов?

-Верно, еще один, относятся к тяжелым, как я, так как оказывать первейшую помощь должны были непосредственно в гуще схватки.

-Понятно, так, а зачем я переодевался?

-Госпожа Астарта настоятельно попросила меня отвести вас в бальный зал.

-Бальный? – удивился я, - насколько помню с приезда Отто и Мюллера его Адда отдала под реконструкцию, уж не знаю, что они там реконструировали, но разве они не закончили?

-Этого, мне не известно господин, приказ госпожи Астарты поступил ровно в момент, когда вы встали из-за стола.

-Настолько, хорошая у вас с Инферной связь?

-Верно. – кивнула Инефра.

-Ну… Веди что ли… - Ответил я разведя руками и одернув, чтобы тот сел по удобнее, камзол.

-Прошу за мной, господин апостол. – кланяясь ответила Инфера выводя меня из опочивальни.

Инефра вела меня по дворцу, который был украшен всяческими гирляндами, свисавшим конфетти или чем-то похожим… Это они за ночь так управились?! Тогда понятно, почему у некоторых горничных был крайне уставший вид…

-Ты вроде с Инферной на проводе да? – спросил я впереди идущую Инефру.

-Не совсем понимаю, что значит «на проводе» господин.

-Ну в смысле на связи, или там слышите вы друг друга да?

-Да, а что такое, вам что-то нужно?

-Ага, спроси у нее, когда вы все это подготовили и выдаст ли Адда им сверхурочные за такую ударную и тщательную работу.

-Она говорит, что подготовили очень быстро, и добавлю от себя, мы с ней тоже в этом участвовали. Что по поводу награды слугам, то если вам угодно ее выплатят.

-Угодно.

-Даже нам?

-Ну да, вам в том числе.

Мы подошли к полупрозрачным, стеклянным дверям в большой бальный зал. Уж не знаю, что там ремонтировали, но скопление народа, среди которого выделялась и высоченная Элисиль и красные волосы Лилии было пропустить строго невозможно.

-Господин Апостол, мы пришли, - произнесла Инефра, останавливаясь и открывая двери.

-Знаю, - ответил я входя внутрь.

Зал все так же был огромный, с окнами от пола до потолка, все с той же золотой лепниной и практически зеркалящим гранитным или еще каким, причудливыми узорами камня, полом.

То, что из за дверей казалось большой толпой оказались строго ближним кругом, Спереди само собой была Лилия которая с торжествующим видом глядела на меня.

-Прежде чем вы начнете делать то, что заготовили, - подходя говорил я окидывая собравшихся взглядом, - объясните, что вы тут ремонтировали.

-Вот, - тихо сказала Адда державшая дочь на руках, кивая вверх.

Молча, мой взгляд последовал за указанием и поглядел на потолок. А там…

Там была карта, которая, как я понял была отражением не просто земель Штормберии, и окрестностей, но всего этого несчастного Афира о котором я столько слышал но который представал в моей голове каким-то вакуумным что ли…

-Это, политическая карта Афира, - раздался голос Элисиль, - Контуры материка воссозданы мной в точности с нашими знаниями, которые точнее чем любые другие. Сказать по правде, было весьма занимательно узреть как людские государства расползлись и перекроили земли наших родов.

-Да, сейчас на карте отображены территории на состояние начала две тысячи сто тридцать второго года, то есть нашего. – Поддержала эльфийку Аста, сейчас она не дулась, но тем не мене бросила на меня такой взгляд, будто это именно я распял Иисуса Христа!

-Вот он какой… - Протянул я. - Теперь понятно, почему Демиан так восхищается Хашем, если эта карта верна…

-Она верна, новейшие сведения прибыли со мной, - вклинилась Мелотта.

-Ясно… А мы получается где-то… - я провел взглядом по земле Шториберии, нашел Швансир пошел от него на север, - мы вот эта тонкая фиолетовая полоса что ли?!

Присутствующие кивнули. Я Еще долго изучал карту, больно уж хотелось знать что, где и как, о всех торжествах я забыл и ходил туда-сюда сопровождаемый Мелоттой, Элисиль, и Лилией которая, точно так же слушала все что рассказывали мне.

-Так, А Лилия наша вот отсюда. – Ответил я тыкнув в серую область на западе Штормберии.

-Выходит, да, - буркнула та.

-Да, но тут они точно не полностью. – Произнесла Элисиль.

-Это еще почему, ты же говорила что…

-Понимаешь, даже наш народ не обходил Афир вдоль и поперек, и те же южные области, и центральные, известные как бесплодные земли, как раз такие белые пятна, мы их рисовали в соответствии с нашими соображениями и представлении о завершенности континента.

-Получается все между Бирагзом и Штормберией суть есть ваша выдумка и бог его знает что там?

-Не до конца, я помогала как могла, но суть ты выдал верную. – Сказала лилия потянув меня за рукав. – Мог бы и отвлечься от этой дурацкой карты, мы тут для тебя старались а ты!

-Я вижу как вы старались рисуя для меня эту красоту. Надо бы у Лаурии выпросить более подробную карту Девонии, а потом нанести ее на пол одного из кабинетов…

-Это еще зачем… - Спросила растерявшись Мелотта.

-Понимаешь, апостолу Валирии, нужно будет ходить по полу, мерять Девонию ногами, строить хитроумные планы и может быть играть с Меньшиковым в солдатиков. Верно Данилыч?! – выкрикнул я в сторону Сашки что стоял рядом с остальными с бокалом в руках, кажется, небольшое застолье или даже фуршет начали раньше.

-Так точно! – громко выкрикнул тот, а потом нагнулся к Инефре, явно что-то спрашивая. С той стороны зала донесся смех Асты.

-В общем нужно будет, но потом, по моим определенно не мальчишеским, но апостольским обязанностям.

-Ясно, ясно, - ответила кивая монашка.

Вдруг к нам подошла Адда, с взволнованным видом.

-Гриша, тут к нам…

-Что к нам?

-Гость… Так, Мелотта, можешь помочь мне с Настей? – С явно паникующим видом говорила Адда, протягивая годовалую малышку монашке.

-А… Да… конечно, - принимая ребенка ответила та.

-Вот и славно, Гриша, пожалуйста, встреть костей а мне…

-Нужно нарядить меня что ли? – спросила Лилия, которая явно не была «при параде», хоть и была в любимом платье.

-Ага, верно, тут такие гости, что тебя точно нужно нарядить!

-Что ж… тогда, разрешите откланяться милые дамы, поздравление отложим до более лучшего случая, от вас я не убегу. – Ответил я поклонившись всем, и потрепав Лилию по макушке уйдя из зала.

Если верить данным Нэко, это должен был приехать Отец, больше некому. Клеус хоть и не ответил на мой зов, но был несказанно рад приходу демона и самому письму.

На выходе из гостевого зала, я встретил пару эквитских горничных, одна из которых утешала другую.

-Что случилось, девчата? – невольно заинтересовался, я немного позабыв и об отце, и обо всем прочем.

-Вяуликий хан, гяусти обряугяли няус! – Выкрикнула тараторя та, что утешала первую.

-Обругали? Как? – насторожился я.

-Няузвали мяурзкими дряуными кошками, якяубы мы ня мяужем и помяуслить, не тяулько о том чтяубы подняусить имм пищу, но о тяум чтяубы дяуже быть в одняуной зяуле с няуми! – прокричала та кого утешали.

-Ну, девчата, ничего вы не драные, ухоженные и красивые девушки, верно?

-Угу, - кивнули обе.

-Не грустите девчат, они все еще не привыкли что вы такие же как мы, и прошу их простить, я с ними поговорю, а вы… А вы идите к Лиле, скажите, чтобы угостила вас чем-нибудь сладким, что она любит, добро?

-Угу, - кивнули обе, и в момент, когда те склонили головы, я не удержался и потрепал их по макушкам.

-Об этом, Лиле ни слова, - игриво улыбнувшись, сказал я, и девушки улыбнувшись в ответ, бодро зашагали куда-то.

Я же остановился у дверей вздыхая… Не успели приехать, а уже начали себя вести отвратительно! Нахмурившись для виду я ударил по дверям раскрывая их.

В гости приехал отец и Ла-Валь, действительно, кому во всем княжестве хватило ума так обругать прислугу дворца и тех зверолюдей которым покровительствует сам апостол Валирии…

Увидев меня отец повеселел, да и на нем был новый, явно щегольской наряд из явно дорогущих тканей и драгоценностей коими он был отделан, прямо павлин… Впрочем Изабелла ему была подстать, прямо ёлка новогодняя от блеска драгоценностей.

-В такой прекрасный день, вы решили сделать его еще приятнее, да? – начал я не дожидаясь какой-либо их фразы или еще чего. – Сейчас входя увидел сцену, кто вам дал хоть какое-то право оскорблять моих слуг!?

От моего напора, оба опешили, да нет, не то слово, оба оказались настолько ошеломлены, тому, что именинник вместо того, чтобы радоваться приезду родных и близких, кроет их руганью и бранит.

-Ты… про кого Гриш? – удивленный отец первым издал голос.

-Ты про тех, кошек!? – взвизгнула Изабелла, - про этих животных! Да ни в жизнь! Глаза б мои их никогда не видели!

-Изабелла, мне глубоко плевать на то, что тебе нравится, что тебе не нравится, и чего бы твои глаза не видели! Оскорбляя моих слуг, ты оскорбляешь в первую очередь меня! – На мой гнев, нахмурившаяся Изабелла встала сжав кулаки.

-Да ты хоть знаешь, что эти звери сделали с моей семьей? – сквозь зубы процедила та. – Что мне теперь этим зверям, относиться как к людям?

-Да, если тебе откровенно срать, на то, что это мой дворец, дело твое, но ты… Но что, тебе и указ Демиана теперь пустое место? А?

-Гриша, успокойся, ты Белль тоже, в конце концов, сегодня такой прекрасный, а главное знаменательный день, а вы ругаетесь из-за каких-то служанок. – После слов отца, графиня разжала кулаки, и вздохнув села, закрыв глаза, и поглаживая себя по подолу платья. – Гриша, ты тоже на нее не злись, все же их род издревле защищал границу нашей родины, и в этом поколении он трагически прервался, она само собой постарается вести себя вежливее, - начал отец наклонившись к ней и что-то прошептав. – Ты же постараешься принять эти изменения в нашей жизни, они же наши поданные, точно такие же, как и эти горничные. – Отец провел рукой по комнате, указывая на обычных девушек, что суетились по комнате, смиренно выполняя свой нелегкий труд.

-Постараюсь, но ничего не могу обещать, - все так же недовольно цедила Изабелла.

-Ладно, простите, что начал так сращу вам грубить, тоже перегнул палку. – Ответил я присаживаясь. – На самом деле я рад, что вы почтили меня своим визитом в мой день рождения, впервые за десяток лет.

-Вот и славно, - начал отец. – Ты прости своего старика, сам понимаешь, воевал, да и до тебя от Швансира полгода пути туда и обратно…

-Я не злюсь, и все прекрасно понимаю. – После моего ответа повисло неловкое молчание.

-Кстати Гриша, раз уж мы приехали, не мог бы там показать нашего нового митрополита, в конце концов, мы для нее храм строим, а ее все нет, да нет…

От слов Изабеллы я невольно дернул мышцами скулы и покривил брови, не дай бог она сейчас скажет про золотую клетку…

-Просто понимаешь, такое чувство, что ты ее к себе как верную собачку привязал и не отпускаешь в ее приход.

-Астарта, остается во дворце моей личной слугой без каких-либо духовных санов. – Твердо и четко ответил я.

-Ну что ж ты сразу так, Гриша, мы наслышаны о том как ты дорожишь этой вестой, и практически как собака на сене с ней, да простит меня Петрушка за такую простую формулировку. – Ответила мне Изабелла.

-Скажи честно, вы с ней поддерживаете связь? М?

-С чего ты вообще об этом взял? – спросил отец, - да, к нам иногда залетал этот древний, великий паладин, но…

-А, ну вот, что и требовалось доказать! Вот кто бедной девочке полоскал мозги пока я был занят делами защиты нашей страны!

-Ничего я не полоскала, просто делилась новостями, и то, по началу это была моя переписка с твоей новой духовницей.

-Вот как… понятно…

-Гриша, мы знаем что ты ей очень дорожишь, и я слышал, что вы с ней недавно поругались немного.

-От кого? – перебил я отца.

-Да от нее же…

-Ясно… И что, еще и вы мне скажете что «девочка должна вырасти» еще что-то в этом духе?

-Я вижу, ты сам все заешь и понимаешь. – Улыбаясь как кот ответил отец.

-Эх…

-А что, мы не первые? – Удивилась Изабелла.

-Все мое окружение об этом мне талдычит, Элисиль разве что не высказалась пока что.

-Ну раз уж тебе об этом все говорят, может стоит послушать? – улыбнувшись и подперев рукой подбородок ответила Изабелла выгибая лицо почти в профиль.

-Мне нужны гарантии, если я ее и отпущу, то только в место где есть для нее все условия!

-Ее защищает два паладина что сражались за человечество века назад, нет никого здесь кто рискнул бы напасть на нее, да и митрополиту хоть и положено жить при храме в соответствующем комплексе, но пока он не построен, то я давно зарезервировала ей покои в нашем дворце! – гордо говорила Изабелла, такое ощущение, что она последние месяцы только этим и занималась.

-И ты, отец, поручишься в том же самом и…

-Верно, и отпустил бы ты ее, в конце концов, не ты ли ей гордился м?

-Гордился, потому и не отпускаю, ибо знаю что ждет ее вернись она в церковь. – Говорил я, а виски начинали постукивать…

Как же надоела эта ментальная атака со стороны всех окружающих меня людей, да, я могу противостоять но… Аста начала относиться ко мне как к врагу, хотя именно я делал все для нее… Ай… Будь что будет! Помрет, буду мстить, пусть выбирает свой путь раз так хочет!

-Агх… - хрипнул я, и подозвав горничную шепнул ей позвать Асту. – Если вы так хотите, то пущай, пусть… Астарта будет митрополитом и если с ее небесной головушки хоть на миллиметр упадет волосок, вас, ждет смерть страшнее и хуже чем та, которой погиб в свое время я.

-Да что же ты, ругаешься сразу, да угрожаешь? – выдыхая и откидываясь к спинке дивана, ответил отец.

-Уж как есть так есть. – Ответил я посмотрев куда-то вдаль.

-Гриша, понимаю, мне такое спрашивать не пристало, но – разбавила тишину Изабелла.

-Но?

-Но почему ты не хочешь отпустить бороду?

-Я кажется говорил, не хочу.

-Впрочем, с кое-чьей подачи… - Произнес отец с усмешкой опрокидывая бокал с вином.

-Ну, ну, дорогой, пусть он сам увидит. Алиса, вноси! – перебила легонько ударив отца по плечу Изабелла.

Одна из дверей комнат открылась и к нам зашла ростовая картина, из-за которой вышла Алиса с ехидной ухмылкой, когда та встала рядом со столом.

-Сын, ты знаешь, что из меня такой себе отец, так что подарок тебе готовила Изабелла с Алисой и…

-И я вложила душу в этот от части подтрунивающий подарок, как было принято в нашей семье, верно Алиса?

-Конечно госпожа, я сделала все, чтобы Григорий Петрович получился как живой! – С гордостью сказала художница, подмигнув мне и сдернула занавесу с картины.

Беловолосый архангел Михаил поражает пламенным мечом э… какого-то очень странного змея обернутого в девонийский флаг. Так можно было описать эту картину если бросать на нее беглый взгляд. Правда ангел прям слишком уж седой, да и морда у него слишком уж похожая, а ну да! Моя! Правда с кучерявой бородой… Тролли блин…

-Мне конечно приятно, что меня запихали в какой-то эпос, но борода лишняя, не подходит она образу.

-В этом и замысел, - начала Алиса с задором, Изабелла было открыла рот, но лишь улыбнулась, явно поняв что мастера лучше не перебивать. – Госпожа хотела, чтобы я изобразила вас в образе древнего апостола что поражает девонийскую угрозу, и изобразила в летах, так сказать, с бородой как у вашего отца и…

-И в час триумфа да?

-Верно! – Радостно выкрикнула девушка улыбнувшись.

-Очень похвально, если Изабелла разрешит, то оставайся у меня, помнится ты рисовала кошку, а тут их целая бригада, в том числе есть и крайне особая персона, которая тебе явно будет интересна, хотя не уверен что ей понравится позировать для тебя… - Сказал я задумавшись и тут двери распахнулись.

-Гриша, уважаемые гости, покорнейше прошу простить! Задержалась… - Это был голос Лилии…

Голос от которого повисла настолько гробовая тишина, что был слышен хруст рюшек на Лилином платье, которое было все ало красное подстать ее волосам, с обнаженными плечами пышным подолом, который правда оголял ее ноги в прекрасных, на вид хрустальных туфлях, и откуда она его только взяла… Хотя может ей в тайне Элисиль подготовила новое? В ушах у нее само собой были любимые серьги…

Отец и Изабелла были мягко говоря удивлены и потеряны что ли, Алиса же радостно ухмыльнулась и легонько поклонившись спиной попятилась в комнату из которой только что вышла.

Лилия же села рядом со мной, свесила одну ногу на другую, и прижалась плечами ко мне, легкий взгляд на ее лицо дал понять что сейчас она смотрит на опешивших родичей с неким оскалом или даже надменной ухмылкой.

-Кхм, - начал я, - думаю вас…

-Кто эта надменная, вульгарно разодетая бабища? – прошипел отец.

– Как она смеет садиться за один стол с нами и так к нам обращаться?! – продолжала Изабелла.

-По праву родства и титула, - ехидным тоном ответила Лилия чуть наклонившись вперед и уперев подбородок в руку, что в свою очередь уперлась в ногу девушки.

-Что!? – хором выкрикнули «родители». – Да как ты сме…

-Она моя жена! – выкрикнул я грохнув по столу кулаком и вставая. - Потому она и смеет себя так вести, смеет сидеть рядом со мной и за одним столом с вами, она хозяйка этого дворца, как и я!

-Жена? – удивленно и явно не ожидая моего напора произнес отец в полной фрустрации… - И с каких это пор!?

-Где-то с того года да Гриш? – протянула Лилия, беря меня за руку. – Когда в Швансире снег еще выпал…

-Заткнись животное мерзкое! – выкрикнула Изабелла, на что, лилия шикнула оскалившись.

-Еще раз твоя подстилка откроет пасть, отец, я ударю ее молнией, уж я могу, по маменьке должен знать. – Нахмурившись, прошипел я в сторону Отца, на что уже тот нахмурился и сжал кулаки.

-Если ты сейчас не извинишься я…

-Я могу сказать то же! – выкрикнул я выдернув руку из Лилиной хватки и поднял ее согнутой в локте.

-Гриша, - дернула меня Лилия, подскочив к уху начав шептать, - не кипятись, садись любимый. – Прошептала она потянув меня вниз.

-Хорошо, - прошептал я нагнувшись и выпустив отца из поля зрения.

Мы на пару с ним сидели и о чем-то думали… Точнее думал он, я же выжидал его следующего шага. Эта молчаливая дуэль сопровождалась поглаживанием моей руки и колена Лилией, которая явно хотела и делала все, что было в ее силах, чтобы успокоить меня.

-Значит так, я отказываюсь терпеть эту твою кошку за одним столом со мной, и отказываюсь признавать ее частью семьи и уж тем более твоей женой,

-Можешь не признавать, мне плевать на твое признание, это факт и ты от него никуда не денешься.

-Лишу наследства.

-Лишай, только помни, земли и люди Ла-Валь далеко, мои мушкетеры близко, а люди… А люди внезапно смертны, прямо как его величество Адриан. – Ответил я вставая взяв за руку Лилию. – Отныне вы оба не желательные гости в этом дворце. Если будет жизненно необходимо, вас примут, но на радушие и какое-либо уважение ваших чинов и происхождения не рассчитывайте, и еще, чем быстрее вы покинете его сейчас, тем будет лучше. – Закончив Я направился к двери практически утаскивая за собой Лилию оставляя отца и Ла-Валь в полном недоумении и молчании.

-Гриша! – наконец раскрыла рот Лилия, когда двери за нашими спинами захлопнулась.

-Чего? – спросил я обернувшись.

-Моей руке больно, отпусти меня, пожалуйста… - прошептала она и я отпустил…

-Прости, я… немного не рассчитал сил…

-Все в порядке, ты сам как? – взяв мое лицо руками и вставая на цыпочки заглядывая прямо в мои глаза спросила та.

-Все хорошо, - ответил я, обхватывая одну из ее ладоней своей.

Хотя кому я вру, разве я могу быть спокоен, разве могу не злиться после вот такого приветствия моей возлюбленной, моего выбора… Той, ради которой я был готов предать Штормберию и перебежать к Девонийцам, дай они только гарантию нашего с ней воссоединения…

Да и эти угрозы… Технически он может воплотить их в жизнь, особенно после этого моего поступка… Нет.. не позволю, я вырвался с того света чтобы вот так все потерять!? За счастье нужно бороться! И я продолжу это делать!

-Лиль, мне нужно побыть немного одному, я должен кое-что сделать, да и… Надо же оформить то, что я им наговорил как полноценное бумажное распоряжение, ведь так? – Начал я набравшись решимости и вздохнув.

-Д-да… Понимаю… - ответила Лилия касаясь моего лба своим.

-Найди Асту и скажи, что я буду рад если она все же станет Митрополитом, и чтобы она поспешила собрать вещи, пусть поедет в Ирингштадт с отцом, хорошо?

-Ты все таки решил дать ей возможность идти своим путем? – улыбнувшись спросила девушка.

-Да, ваша взяла, - улыбаясь ответил я высвобождаясь из цепких лапок жены.

-Тогда… Я пойду обрадую Асту, а ты…

-А я в свой кабинет, упреждая твое желание ворваться, скажу, я сам выйду тогда, когда сочту нужным.

Закончив на этом мы разошлись в разные стороны дворца. Лилия куда-то в сторону комнаты Асты, я же в свой кабинет в котором по итогу заперся погрузившись в бурную деятельность гася желание что-нибудь уничтожить или сжечь прямо сейчас.

Парой дней позже Дешпете (столица империи Хаш)

С точки зрения ???

Солнце клонилось к закату, площадь перед дворцом великого султана наполнялась толпами зевак… Конечно, не каждый день будут прилюдно лишать титула и позорить одну из известнейших Генерал-пашей империи…

Оковы душили, особенно ошейник что порядка натер шею… А кандалы, что сковывали ноги не были сильно шире тех что сковывали руки, спасибо что не оковали хвост, как некоторым особо ретивым преступникам, коих я видела до…

На скрипящий помост эшафота я сходила гордо с выдержкой настоящего воина который знал, что из любого боя он выйдет живым...

Меня завели меж двух столбов, к которым подвешивают тех кого будут пороть, эта позорная участь ждала и меня, радовало одно, приговор трибунала учел мои заслуги да, сейчас я буду терпеть боль и унижения, но после... После меня ждёт ссылка, на дальний восток, в великим Жарром забытую Штормберию... Зато с гаремом... Зато свободная...

Кандалы со звоном спали на доски, а руки потянули приковывая меня к столбам в чуть подвешенном состоянии... Затем на помост вышел глашатай в наряде визиря или даже выше, великого визиря... Но как, не прошло же и полугода с гибели предыдущего а уже... Напротив же, стояла огромная ложа на которой возлежал старый седой султан в окружении множества жен, различных народов и рас, гарем собираемый им со всей империи или даже всего света... Когда-то и я почти попала туда... Ха, писанная красавица, "достояние лисьего народа", ха! Он уготовил мне совершенно другое место в своем дворе...

-Сегодня, пред очами великого нашего владыки, за свои тяжелейшие прегрешения будет покаран лже генерал-паша! - начал до боли знакомым голосом глашатай. - выдавая себя за мужчину она, да покарает ее вековечной солнце небесный наш владыка Жаар, проникла в священные ряды наших благороднейших воинов сипаяхов и годами позорила наших великих всадников! Затем, пользуясь своими уловками добилась поста генерала-паши чем опозорила этот священный титул! - выкрикивал визирь.

-Сорок лет вас это не заботило а теперь вдруг позор, - ухмыльнулась я.

-Дабы явить лику народа доказательства сия позора, да будет роба ее сорвана с нее! - Выкрикнул визирь и палач грубо сорвал то немногое что прикрывало меня.

Краска подступила к щекам, а желание хоть как-нибудь закрыться было столь велико, но мешали стальные столбы, и оковы, лишь кончиком хвоста я смогла прикрыть промежность но вот вся краса груди стала достоянием толпы... Слезы подступили к глазам но надо терпеть, это не смерть, но и не конец!

-Но это не все грехи этой женщины! Больше известной вам как "Лис степей и полей" именно из-за нее покарал небесный владыка нашу армию на Бирагизийском полуострове! Именно из-за того позора что она навлекла на наши войска, именно из-за нее и не позорного отступления великий султан решил остановить великий джихад на север!

-Ха... Я, не вы ли, великий визирь, наследник престола, "крокодил морских сражений" столпили две трети наших плавучих крепостей в узком проливе? - прошептала я, - не твои ли мудрецы пропустили тройку инферн которые твой флот и пожгли по одной...

-За эту провинность не следует лишить головы, но ног великий султан самый великодушный человек из живущих в нашем мире и милостиво наказал лишить Вульпию всех званий и наград, обратить в рабство, выпоров!

Толпа взревела, но рев этот был неоднороден... Обычный люд негодовал такой "мягкости" приговора, воины же что не стояли в оцеплении негодовали, до меня дошла пара выкриков, тех что стояли с ружьями и белыми тюрбанами на головах: "да как они посмели!?" "Как же наш генерал..." Настоящие воины, что верны своей чести...

Пока визирь оборачивался в мою сторону и с торжествующей ухмылкой шел ко мне, до меня наконец дошли слова приговора который огласили, никакой ссылки, позорная продажа в рабство!

-Ну что, допрыгалась, хитрая лисица? - С надменной мордой спросил визирь. - Теперь, когда старший брат помер, а сестра уплывает в Штормберию, тебя некому было спасти, впрочем не волнуйся, - взяв меня за щеки своей рукой и стиснув их продолжил тот, - ни тебя ни твоих рабынь не продадут, тебя пошлют на дальний восток как подарок этому наивному юнцу, неверному, Демиану, пусть считает это нашим жестом доброй воли и благосклонности новообретенным союзникам.

-Жафлкая тфарь, жафидоффая моей слафе!

-Ну, ну не горячись, потерпи немного, ты же подарок, верно, пороть тебя нельзя, а вот твоих рабынь можно, хотя, их ждёт участь хуже, - сказав это, визирь силой повернул мою голову в сторону, и тут, слезы что я держала в себе все же легонько но стали пробиваться...

Там стояли лазуреволосая лисица, эльф с красными волосами чуть ниже чем два человеческих роста и маленькая девочка с рыжими волосами... Все три в кандалах робах ещё более равных и поношенных чем была моя...

Эльфийку зовут Иратайль, взрослую женщину Сибилла а вот девочку которую та держала за руку Лара... Все трое заменяли мне давным-давно погибшую от землетрясения семью и сейчас...

-Что ты хочешь с ними сделать!? - выкрикнула я извернувшись и кусты руку визиря из которой хлынула кровь...

-Ай! Бешеная баба! - выкрикнул тот, - заткнуть ей рот! -стоило его словам сорваться ка она мою голову набросились ремни а в рот была запихнута палочка что прижимала язык не давая ему выпрямиться, неприятно, больно, душно, обычно такое запихивают в рот тем кому будут рубить голову чтобы те не брыкались, а меня этим заткнули, твари!

-Эту сюда, - выкрикнул визирь оторвав ладонь ото рта, и указывая на Сибиллу.

Двое из четверых "бессмертных" в золотых бахтерцах и с бердышами силой вырвали из рук Сибиллы Лару потащив первую ко мне...

-Хозяйка Ву, не переживайте, все будет хорошо, - прошептала та и после этого не силой толкнули на колени перед мной. Сзади раздался щелчок хлыста.

-Я молил отца о том, чтобы тебя секли столько раз, сколько Азаров и других воинов погибло из-за твоего поражения, но мне запретили, поэтому, за каждого из пятнадцати тысяч погибших твоей двухсот сорока тысячной армии будут нести твои бывшие рабыни, по пять тысяч на каждую!

Я было хотела выкрикнуть обругать перед лицом бога Жарра, но кляп... Кляп мешал и из моего рта лишь вырвались стоны, невнятное рыканье и мычание.

Грузный удар словно выстрел рассек воздух и следом рев боли Сибиллы, в этот момент я стиснула зубы так, будто били меня, сердце бешено стучало уши и хвост становились дыбом, удар за ударом, рассекали плоть женщины вздохи, крики полные боли и страдания в итоге становились тише пока под очередным ударом она не пала на пол... Вся ее спина представляла собой рваное кровоточащее мясо и месиво... Один из "бессмертных" подошёл к ней и поднял голову за волосы, лязгнули ножны изогнутого, блатного кинжала...

-Всего двадцать? Как же остальные четыре тысячи... Но что ж поделать, мы же милосердные как на великий султан. - вздыхая от "разочарования" произнес визирь, и махнул рукой.

-Ву... -Прохрипела Сибилла, - Ву... Не смо... - продолжала та, как резким рывком по ее горлу прошёлся кинжал...

Кровь брызнула из открывшейся раны попав мне на лицо и тело, Сибилла, мучавшаяся от истязания начала задыхаться в собственной крови хыркая... Ее глаза начали стекленеть а мои наливаться кровью и слезами, лучше бы они лопнули чем продолжали видеть это... "Чвяк" это последний звук что издало тело женщины когда ее отпустил "бессмертный" под ней тут же началась натекать багровая лужица...

Затем они двинули Лару и Иратайль, снова оторвав девчонку от ног эльфийки… Крики, вопль и визги напуганной Лары наполнили воздух, он был настолько силен что я невольно прижала уши, а пара драгоценных попугаев султана разлетелись словно стая вороватых грифов…

Тело Сибиллы схватив за хвост рывком сбросили с эшафота на радость толпе что накинулась с озверевшими воплями терзать итак израненное тело женщины… От обиды и злобы зубы все сильнее впивались в эту проклятую деревяшку, но что я могу сделать, всеми силами пытаясь вырваться я извивалась практически как змея но ничего просто не могла сделать…

-Всего неполных пять сотен лет?! – выкрикнула эльфийка, когда ее силой потащили к блоку на котором рубят головы… - Ради этого позорного клятвопреступничества я пошла против своего народа, помогла вам в борьбе, дозволила вбить в сою спину орихалковые иглы!? Забыли, почему на ваших землях нет зверей что опаснее крокодилов и львов, нет лесных тварей которые нападали на ваши обозы там, на севере?! – кричала та пока ее склоняли к практически полу, и протягивали цепь ошейника под ней и меж ее ног… - Я не боюсь смерти, но силой владыки заклинаю вашу проклятую богами страф-ну пфрафу! – продолжала выкрикивать та, даже в тот момент когда ей силой протолкали в рот точно такой же кляп что был у меня… Повернув голову в мою сторону она была подмигнула мне не в силах сказать хоть что-то, а затем широко раскрыв глаза начала метаться…

В этот самый момент на мою шею набросили что-то, похожее на петлю. Все же решили убить? Так, позорно задушить? В стиле этого бесчестного урода! Но вскоре я проследила за взглядом Иратайль, и осознала почему крики затихли, прямо подо мной на маленькой табуреточке стояла Лара к которой тянулась веревка от моей петли… Однако помимо этого у Лары не было ее длинненького в сравнении со сверстниками пушистого хвостика, там был лишь окровавленный обрубок.

-Я прекрасно помню дни когда ты притащила в хрустальный дворец эту девку, грязную замухрышку с улицы, что чуть не угодила под твою лошадь сломя голову выбежав из проулка с краденым яблоком, да, Вульпия? – прошептал визирь выходя вперед нас с Ларой, - не мычи, не мычи, ты помнится разок на пиру обмолвилась, мол будешь поддерживать эту девку всегда, а после она станет истинным украшением империи. Так вот, теперь давай, удержи ее сейчас. – со звериной ухмылкой тот пнул опору Лары, и вся тяжесть девочки повисла на моей шее…

Лара засопела, захрипела начав дергаться в петле посапывая, и пытаясь схватывать ртом воздух. Ее ножки болтались в воздухе словно у маленькой куклы, пара мгновений мне хватило чтобы начать пытаться нагнуться как можно ниже, изогнуться любой ценой так, чтобы она нашла точку опоры и сделала вздох!

Краем глаза я видела отблеск бердыша что вознесся над Иратайль, и тут же опустился издав глухой чвяк, и сдавленный вой боли эльфа… Палачи «бессмертные» всегда были обучены рубить так, чтобы жертва долго мучилась и при этом не погибла сразу. На нее пришлось три удара и голова отлетела прокатившись прямо под ноги Ларе, которая к тому моменту уже схватилась за шею всячески пытаясь растянуть свою удавку, а мне же не хватало каких-то пары пальцев чтобы дать ей сделать вздох!

Девочка что висела грузом на мне резко опустила руки, хыркнув на последок перестав биться в конвульсиях… А голова эльфийки что лежала перед мной, искорёженная смертельной гримасой вдруг улыбнулась и глаза, что стали тусклыми вдруг начали светиться…

Должно быть от безумства что творилось прямо тут, мои глаза начали мне врать давая мнимую надежду что это лишь припадочный сон, но вдруг меня всю обдало ярчайшим светом, будто тысячи солнц зажглись прямо у меня под ногами, и через пару мгновений шея почувствовала удивительную легкость…

В этот момент в саду Михайловского дворца.

Афа и Ифа в припрыжку вели Элисиль по тропе меж различных цветов среди которых преобладали розы высаженные по указке Лилии с советов о прекрасном от Айши, и с молчаливого согласия Гриши. За Элисиль медленно леветировало несколько подносов с разными угощениями, которые подготовили повара дворца по приказанию Адды.

-Вот почему дядя Гриша на нас обиделся и заперся в своем кабинете!? Никого не пускает! Даже тетю Лилию! – громко возмущалась Ифа, она как заведенная только и делала что ворчала, ругалась на протяжении последних дней, пару раз даже подралась и Афой. Причину драки Элисиль так и не смогла выяснить, хотя честно пыталась.

-Это все потому что ты плохо себя вела когда он был с нами. – Буркнула Афа.

-Опять на драку нарываешься да!?

-Только вот тронь, я тебя обожгу!

-Это что еще такое? – грозно спросила Элисиль, - вы же сестры, зачем вам драться м?

-Потому что Афа дура! – Повернувшись к наставнице выкрикнула Ифа тыкая пальцем в сестру. – Обвиняет меня в том что это из-за меня дядя Гриша обиделся на всех!

-А разве я не права?! Накинулась на сладости, как будто с голодного края!

-Детишки, - немного просмеявшись начала Элисиль. – Гриша на вас точно не злиться, понимаете, иногда взрослые могут впасть в злобу или тоску, по его недовольному крику «идите вы…» куда-то в неразборчивое место, сказать трудно, но думаю там что-то среднее…

-А что тогда его огорчило, если не поведение Ифы!?

-К нему приезжал отец с семьей…

-И с ними уехала тетя Аста верно же? – встряла Ифа.

-Да, и она тоже, так вот после встречи с ним что Гриша, что Лилия были крайне огорчены. – Сказала Элисиль и вдруг раздался грохот падающих подносов.

Было отвлекшиеся девочки резко обернулись на звук. В этот момент Элисиль пошатнулась и щелчком пальцев одной руки создала под собой земляную тумбу, другой рукой поддерживая голову.

-Тетя Элисиль, что с вами!? – прижавшись к ней хором прокричали Афа и Ифа.

-Не последней… была… - прошептала Элисиль, выпрямляясь и смотря в небо.

-Что не последней?

-Знаете… - Положив руки на макушки детей, начала эльфийка, - Просто я почувствовала большое возмущение в мире и одноразовую гибель десятком тысяч душ, большое зло случилось где-то далеко на западе, но нас это не касается…

-Запад? – протянули девочки задумавшись.

-Может это у хранителей копья? – спросила Афа.

-Да нет, наверное, у хранителей клинка! – выкрикнула Ифа.

-Афа права, у них… Хотя, я была уверена, что они все погибли… Выходит оставался еще кто-то… - Вздохнула эльфийка вставая и возвращая тропинку в первозданный вид. – Так, эти вкусности из-за меня теперь полностью бесполезны, - посмотрев на подносы валявшиеся на земле к которым уже стянулись полоски муравьев.

-А тетя Адда ругаться не будет? – спросила Ифа.

-Будет, - улыбаясь ответила Элисиль, - но куда же она денется, все же пикник мы делаем для Гриши, чтобы подарить ему праздник, так что пойдем, пойдем. – Закончила Элисиль подняв подносы и бодро зашагав обратно. Афа и Ифа в свою же очередь в припрыжку побежали за ней.

Тем временем в кабинете Гриши с его точки зрения.

Итак, ты уже который день торчишь запершись в четырех стенах, не ешь не пьешь, только скребешь пером о бумагу ломая первые… - Строгим, практически материнским тоном отчитывала меня Нэкомата в который раз с отъезда отца. – никого кроме меня не пускаешь в кабинет, хоть поешь!

-Когда буду полностью уверен в том, что все под моим строгим контролем, тогда поем. – ответил я заканчивая очередное распоряжение. – На! Еще одна бумага, уже для твоего новообразованного ведомства.

-Это ты про это… как его «КСБ»?

-Да, княжеской службы безопасности. – Ответив я протянул распоряжение кошке.

-Это уже шестьдесят шестая бумажка которую ты мне суешь, что в этот раз? – спросила кошка пробегаясь взглядом. – Знаешь, тебе бы отдохнуть, совсем уже подчерк какую-то вязь напоминать стал.

-Ты прочла?

-Да, прочла, ты правда хочешь чтобы я заложила в указанных тобой местах дворца в Ирингштадте пороховые заряды, для того чтобы подорвать их по твоему распоряжению?

-Верно, а так же уничтожить всю родовую линию, которая связана с Изабеллой Ла-Валь, если таковая после взрыва останется. Все поняла?

-Поняла, и мне его как, приказ шестьдесят шесть называть?

-Знаешь… - протянул я рассмеявшись, вспоминая один любимый фильм из прошлого. – А приказ я отдам примерно такой цитатой: «Нэкомата, вот время и настало, выполнить приказ шестьдесят шесть!».

-Ну… как прикажешь, когда понадобиться так и скажешь, - пожимая плечами разводила руками кошка.

-Да, тебе не понять всю глубину этого совпадения и весь комизм ситуации… - Откидываясь на спинку кресла, со вздохом отвечал я.

-Ага, только знаешь, мне кажется у тебя уже паранойя какая-то. Я устала в каждый крупный населенный пункт уже бегать разнося твои приказы.

-Ничего, побегаешь, мне же нужно чтобы на сбор гарнизонных начальников все прибыли с переписью призывного населения, а так же с сотней призывников. Примерно шесть тысяч человек и костяк регуляров будет сформирован. Дальше уже разберёмся с более не регулярным составов и резервистами.

-Ага… И все равно, Гриша отдохни, ты даже Асту не проводил!

-Переживем как-нибудь, и я и она.

-Девочка покидала дворец огорченной, будто бы ты просто выбросил ее как игрушку.

-Она сама этого хотела, но я всегда буду рад встретить ее у себя.

-А самому съездить нет? Гордость не позволит?

-Не знаю, разве что пересечёмся на строительстве храма, я не собираюсь заезжать в Ирингштадтский дворец ни на минуту.

-Твое право, но встретиться с ней ты должен.

-Встречусь, но потом. Сейчас свободна, мне надо подумать над тем, что я забыл…

-Не пойду, все равно через пять минут позовешь. – Ответила Нэко.

-Тогда, вызовешь Алюм с результатами испытаний ружей с уменьшенным калибром, поняла? – Сказал я и в животе заурчало, - Мне нужно пускать ружья в полную смену на полную серию как можно скорее!

-Кричишь, командуешь, а сам так ревешь, будто голодный дракон! – Сквозь истеричный смех прокричала кошка.

-Ничего не знаю, Алюмиху ко мне! Быстро! – Выкрикнул я, хлопнув по столу.

-Только если ты возьмешь выходной, как минимум на сегодня.

-тут приказы раздаю я а не ты, вызвала Алюмиху сейчас же!

-Как пожелаешь хозяин. – Ответила кошка, выходя из кабинета.

Встав из-за стола, я прошелся по помещению, ноги обрели легкость и прямо таки дрожали. Оперевшись на подоконник я задумался.

Отдыхать мне некогда, нужно писать, работать, работать быстрее и эффективнее чем отец, что бы он не задумал, как бы он не хотел нагадить мне, последнее слово должно в любом случае оставаться именно за мной, а не за кем-либо иным. Мысленно собравшись, я оттолкнулся от подоконника, и ноги подкосились…

-Гриша, Гри-и-иша! – Сквозь звон в ушах и троящиеся и двоящиеся силуэты в глазах я отчетливо слышал голос Лили, которая явно колотила меня по щекам. – Гри-и-иша! Совсем уже убиться решил да!? – Выкрикнула та сильнее, и такое ощущение, что от всей души, хлестнув меня по щеке.

-А-ай! – выкрикнул я, прислонив руку к щеке, - за что!?

-Вот, не спишь!

-Я? разве спал? Упал, а потом вот меня колотют…

-Ты сознание потерял, хорошо, что я заглянула!

-Потерял да? – Ответил я раскрыв глаза.

Оказалось, что я лежу на Лилиных коленях, а сама она всей своей пышностью и красой души нависает прямо надо мной. Свет ее улыбки затмевал солнце, ну или она уселась со стороны окна…

-Ну а сейчас получил, знаешь, хватит тебе сидеть, понимаю, что тебя очень огорчила реакция отца на меня, но ведь он не весь мир, верно? – погладив меня по лбу, прошептала девушка.

-Я просто хочу, чтобы ты и другие были в безопасности, чтобы нам папаша не мог нагадить…

-Ты так в этом уверен?

-Ну…

-Вот видишь, не можешь четко ответить, просто отдохни немного, ты итак много сделал за последние дни. Так еще и твой праздник пошел к… ну в общем не удался.

-Ничего страшного, переживу как-нибудь. Вот знаешь, у нас в том мире была дурацкая традиция не праздновать сорокалетие… теперь понимаю почему.

-Ну, тебе всего двадцать, по крайней мере в этом мире, поэтому это лишь совпадение. Так что, давай, вставай, пойдем я тебе кое-что покажу. – Сказав это Лилия встала опустив мою голову на пол, однако вскоре, она силой дернула меня за руку, поднимая.

-Если так хочешь, то веди, только это… Не торопись, - сказал я оперевшись о стенку.

-Возьми меня за руку тогда, что ли. – Сказала лилия подхватывая меня. Я невольно уперся в ее мягкое плече с черной приятной тканью.

-У тебя новый наряд? – спросил я всем носом втягивая воздух и запах.

-Нет, только духи, - отрывая голову от себя просмеялась Лилия, - на мне же обычное повседневное платье, видишь?

-А да… обычное, - ответил я, - а что насчет духов… Дай-ка внюхаюсь! – сказав, я быстро прижался к шее лилии проводя носом будто втягивая в себя дорожку какого нехорошего вещества.

-Эй, ты чего!? Щекотно же!

-Ой да? Прости, прости, не знаю какие это цветы или еще из чего эти духи сделаны, но тебе очень идет.

-И вообще, - отталкивая меня на шаг, начала девушка, - терпи до ночи, у нас есть еще дела!

-И все у тебя сводится к ночи, все потому что тебе нравится когда ты видишь все а я нет?

-Не без этого, - улыбаясь ответила та, потащив меня за собой.

Меня тащили по коридорам дворца, выведя в сад, а после потащив по всяческим тропинкам сада, даже протащили мимо своеобразной плантации травы из которой Лилия бодяжит свой чай.

-И зачем мы идем по этому саду? Ты вроде дальше этой плантации с чаем не заходила вообще…

-Ну вообще-то ходила, просто раньше я никогда бы не подумала что мы бы там что-нибудь да устраивали.

-В смысле устраивали? – удивился я.

-Ну сам посмотри, - сказала Лилия выведя меня через очередной поворот сада, на прямо таки лобное место…

Точнее это был резко возвышавшийся над изгородями холм сам окруженный изгородями, и видневшимся, где-то на нем далеко, дубу.

-Ну, холм, там лабиринт из живых изгородей с дубом в центре а на входе огромная беседка, что мы там забыли? – спросил я вспоминая то куда мы пришли.

-Вот! Такое интересное для нас с тобой место, и самое то, чтобы в максимально узком кругу посидеть и отпраздновать твой день, разве это плохо?

-Нет, не плохо, вопросов вообще нет, веди. – Выдыхая ответив я отпустил Лилину руку, и та немного быстрее моего начала подъем.

Внутри нас встречали Адда, Настя в своеобразной коляске, Элисиль, Афа, Ифа, и… Алиса! Да, та самая Алиса которая вроде как была всегда свитой Изабеллы, а сейчас сидела за одним из столов в этой резной беседке с практически стеклянными стенами расписанными различными витражами. Сидела, и что-то выводила на этаком «планшете» при помощи карандаша, поглядывая то на Элисиль, то на Афу с Ифой.

-Так, а эта что тут забыла? – шепнул я Лилии когда мы вошли.

-Она решила остаться и если честно я и шагу без нее ступить не могла, все меня зарисовывала, говорила что ты не врал и тут столько материалов. Прародительница же вообще завидев ее сразу же превратилась в кошку и сбежала…

-У них с Нэко есть свои… скажем так счеты.

-Понятно… - Протянула Лилия, и громко прокашлялась.

Все обратили внимание на нас, и Афа с Ифой взорвались тут же накинувшись от меня с крикам радости. Элисиль посмотрев в мою сторону улыбнулась, Адда поклонилась, вернувшись к заботе о дочери.

-Рада видеть Вас господин, в добром расположении духа. – Произнесла Алиса не отрываясь от своих рисований.

-Итак, сегодня вы решили продолжить тот праздник что сорвался?

-Верно, поэтому, присаживайся, я в своей полнейшей наглости заняла твое место, но сами понимаете ,наш молчаливый эльф во всей своей красе в лучах солнца позирует редко. – Произнесла Алиса вставая, и практически как кошка ускользая из беседки. Ушла прямо таки по Английски…

-Ну и бог бы с ней, - сказала Элисиль, если бы она не любила искусство я бы ее уже давно прогнала, не хватало, чтобы о нас с детьми лишний раз кто знал. Так, девочки, идите сюда, - произнесла Элисиль, пока лилия удалилась куда-то наружу. – В общем, ты же у нас из-за моей вины плохо спишь, поэтому с завтрашнего дня приступаем к лечению, это, конечно не совсем то, что ты хотел бы услышать в праздник, но лекарство надо принимать, поэтому мы с девочками сделали это для тебя. – Сказав свою речь, Элисиль взмахом руки вытащила из складки своего привычного хитона какую-то коробочку.

Афа подхватила то, что выплыло посредством магии, и подойдя ко мне открыла ее. Там была красивая, курительная трубка с золотом, серебром и костью…

-Спасибо, - растерянно произнес я беря ее с маленькой подушечки, - но… разве это лечение?

-Да, самое что ни на есть, но я тебе об этом расскажу попозже. – Кивнув сказала Элисиль и мой взгляд невольно опустился на надувшуюся Ифу.

-Мы старались, помогали тете Элисиль! А ты, дядя Гриша! Даже нас не похвалил!

-Афа, - начал я опустив глаза на нее, - Ифа, - продолжил подняв глаза и опустившись на колено перед ними, - иди сюда, - прошептал я и Ифа гордо встала рядом с сестрой, - Я уверен, что вы помогали как никто другой, верно Элисиль? – спросил я взглянув на эльфа, та утвердительно кивнула, - Так что спасибо вам, девчонки, это очень красиво, закончил я положив трубку на подушечку и погладив их по макушкам.

-Гриша! Теперь, моя очередь, хотя нет, не моя, наша! – гордо прокричала Лилия сзади.

-Чего? – Ответил я вставая.

-От нас, в смысле от меня, мамы, Камелии, Акации, в общем всех эквов вот!

-Да, и что же это… - развернувшись я как-то впал в ступор что ли…

Прямо на меня смотрел а…э… кубок в форме черепа в глазницах которого было что-то прозрачное словно идеально огранённый алмаз, и который был по краям инкрустирован серебром, его же подставка была сделана этакими переплетающимися полосами из золота серебра и даже гранатов с рубинами и изумрудами…

-Лиль у меня ровно два вопроса… - произнес я взяв в руки этот «подарок»

-Да, давай? – сказала та, решительно подойдя к столу и взяв бутылку вина.

-Вы чего, хозяйку медной горы обнесли? – Спросил я пока та откупоривала бутыль.

-Не знаю, может быть эта твоя Изабелла и является оной, но все украшения из ханского запаса, взятые мамой и другими предками, как дань с Штормберии, или как военные трофеи, не забывай, любимый, мы когда-то держали весь восток в страхе! Так что уж такой красоты у нас было много…

-Погоди, а почему я не знал?

-Это было мамино, ничего не знаю.

-Ладно… мамино… - Ответил я легонько кивая.

-А второй вопрос?

-Ты кого на Йорика пустила, Гамлет мой ушастый?

-Кто? Кого? – спросила та наливая вино в этот… кубок.

-Не важно, - вздохнул я, - ты кого завалила, чтобы встроить в этот кубок? Или может это такая искусная керамика?

-Нет, это настоящий череп, - спокойно отвечала та.

-И… Ч-чей? – с дрогнувшим голосом спросил я…

-О, ты его очень хорошо знаешь, - сказала та поставив бутыль на стол. Если я правильно понял, тот она прямо сейчас залила сюда больше литра…

-А все же? – Спросил я, на что, та только улыбнулась самодовольно демонстрируя клыки.

-Отто! Сейчас в твоих руках голова нашего злейшего врага, Отто Штахентаузена!

-Его череп? Ты…

-Помнишь, когда они приехали, мы отлучалась на ночную прогулку да? - Спросила Лилия, подхватив мои руки которые от неожиданности и напора варварства ослабели и практически выронили кубок, поддерживая оный.

-Помню… И ты…

-Ну да, мы его с прародительницей подкараулили в трактире, и когда они разошлись в разные комнаты его там и прирезали. А потом…

-А потом освежевали голову, и превратили в кубок!! Лилия это варварство и дикость, ты совсем что ли!?

-Это очень древний наш обычай! Испив из головы заклятого врага ты демонстрируешь полную, бесповоротную, окончательную, что ни на есть величайшую победу над ним! Поэтому, пей до дна, понял?

-Я? Там литр винища, ты с ума сошла! Да и мне… противно из чьей-то головы пить! – Прокричал я, заглядывая за спину Лилии, всем своим взглядом проса моральной помощи.

Эльфийка лишь улыбнулась вильнув ушами, и взяв кусочек торта который уже нарезала Адда, присоединилась к детишкам которые уже как маленькие саранчи набросились на угощения поедая мою гипотетическую закуску!

-Ну!? Будешь пить, или обидишь меня? – настойчиво спросила Лилия чуть толканув меня и под расплескав вино которое своими брызгами идеально полоснуло мой зелененький камзольчик…

-Только если ты выжрешь половину! – Раздраженно выкрикнул я вырывая из ее рук кубок, попутно обливая уже ее, и прикладываясь к кубку.

Вино она подобрала сладкое, приятное горлу, которое пилось почти как сок, правда от этого сока ноги начали совсем немного и постепенно подкашиваться, и стоило мне отнести кубок ото рта чтобы вздохнуть, так она вырвала его у меня прикладываясь сама.

Она пила и пила даже не вздыхая, ее уши разве что пару раз дергались, и потом снова пошевелившись продолжали редкие движения по мере поднятия кубка вверх.

-У-ху-а! – выкрикнула та, опуская руку с пустым кубком.

Он выпал из ее рук, прокатившись по полу. Лилия же наклонилась назад, и ее явно потянуло назад чтобы свалиться. Быстро подхватив ее сзади, я обнял девушку.

-Мне кажется или ты выпила больше половины?

-И чего м? Будто ты против, ты же не любишь пить а я подобрала его по своему вкусу.

-И ты поэтому выпила большую часть да?

-Возможно, впрочем мои ноги сами собой сейчас подкосились, - сказала лилия резко развернувшись в моих объятьях. – Знаешь Гриша, помнишь как мы смотрели на Ирингштадт с холма? – Практически мурча прошептала Лилия

-Помню, и?

-Мы же тоже на холме верно?

-Ну…

-Давай вот так же, побудем только вдвоем, и тоже на что-нибудь посмотрим а?

-Где ж мы…

-Тут же дум есть!

-Дуб?

-И он тоже! – Выкрикнула Лилия, силой вырвавшись из моих рук, и делая пару неловких шагов к выходу.

Быстро отстегнув пару пуговиц я сбросил камзол который подмигнув Адде, кинул на ближайший стул. Правда Лилия оперлась на дверной косяк поджидая меня и стоило мне дойти до нее, как сразу же повела меня сквозь сад, к дубу.

Ее походка была откровенно шатающаяся и неуклюжей, я правда тоже не шибко от нее отставал, залповое употребление «сока» конкретно так ударяло в голову, и стоило ей довести меня до дуба, как Лилия свалилась на траву утащив меня за собой. Она быстро извернулась чтобы поглядеть мне в глаза, и улыбнулась… Часть платья что обычно висели закрывая плечи сползли на них, и казалось что вот-вот спадут и мирные полежалки у дуба вскоре превратятся в нечто большее…

-Так бы на тебя и набросилась… - прошептала та нагнувшись к моему правому уху. – Но, знаешь, Гриша, я по тебе так соскучилась, а ты заперся у себя и все! – Вдруг выкрикнула та. - Да и я тоже молодец! – Кричала Лилия сев, и посмотрев куда-то вдаль.

-Да ничего Лиль, все же нормально, да и я смог последние дни до приезда отца выспаться, - сев рядом я прошептал ей почесав за ушами.

-Я тебе не кошка какая-то, которой так можно… - промурчала та.

-Но тебе нравится, я то уж знаю.

-Хмф… Ну… - Явно нахмурилась та, - Ладно, тебе сегодня можно, но ты итак знаешь, что такое мне нравится только ночью! – Закончила Лилия прижавшись ко мне еще сильнее практически затолкав прямо к дубу.

Я чесал ее и слушал несвязный бред который та несла в пьяном угаре явно начиная дремать. Зато много интересного узнал. Так, паладины ее откровенно пугали а Асту наоборот, та их как каких-то игрушечных кукол воспринимала, хотя, конечно, я и сам об этом догадывался, но раз это казалось не мне одному, то значит это было правдой. Так же ей почему-то не нравилась Мелотта, я конечно эту монашку не особо замечаю, порой кажется, что она живет где-то в другом месте и меня не трогает вообще, однако жене не нравилась ни ее походка, ни дыхание. «дышит как плястун» промурчала та, и улеглась ко мне на колени засопев.

Что имела ввиду Лилия я так и не понял, назвала ее каким-то диверсантом, или что это было… Походка? Интересно а какая тогда у Сашки или Элисиль…

Впрочем я размышлять не стал, это видит и чувствует только лилия, которая сейчас мирно сопит изредка повиливая ушами. Любуясь ею, я и старательно печатал в своей памяти этот, крайне редкий момент, когда она спит, а я наоборот, берегу ее сон…

Странный писк похожий на вскрик ребенка раздался откуда-то сверху что ли… Скорее всего это Афа или Ифа начали спорить из-за вкусняшек или еще чего такого… Затем где-то в кронах деревьях раздался «плюх» и треск, будто птицы взлетели. Лучше бы сидели дальше, а то Лилию разбудят!

Птицы улетели, а скрип и шорканье продолжалось, только было ближе и чуть громче, да и к ним добавились небольшие всхлипывания и постанывания что ли… И стоило мне поднять голову, как на нас с Лилией свалилось что-то и прямо на меня, так, что на мгновение в глазах потемнело.

То, что упало явно было живым, и явно само испытало боль от приземления на мою буйную чугунную головушку! Не дожидаясь моего пришествия в себя оно слезло, даже я бы сказал спрыгнуло и куда-то судя по шелесту травы отползло, пришикивая что ли…

А вот когда я открыл глаза, то ахнул… Перед мной на траве сидела на коленях красноволосая девочка эквитка с разными глазами, один был голубым другой красный как мой, и странно так в нас с Лилией всматривалась… Хотя для эквитки она смугловатая даже вон, с Лилии ее загар давно сошел а эта будто только из степи…

Будучи вся в царапинах ссадинах и синяках, коричневое домотканое рубище было изорвано и почти ее не прикрывало, но у нее был взгляд полный решимости, подобный маленькому зверьку, что загнан в угол она явно была готова броситься на меня или еще чего вытворить. Не то, чтобы я боялся маленькую девочку, которая наверное, по старше Афы и Ифы будет, но эта решимость и злоба в ее взгляде поражала до глубины души…

-Ты, понимаешь что я говорю? – спросил я шепотом кивая головой немного вперед.

На мои слова, девочка подалась чуть назад, и громко прошипела, оголяя клыки и даже прямо таки оскаливаясь.

-Гриша… - жестом тыкая в себя произнес я, - А ты? – медленно выдвигая простёртую ладонь в сторону девочки спросил я.

Та недоумевающе посмотрела на меня, с явным недоумением от моих действий убрала оскал, продолжая тяжело дышать. Я еще пару раз повторил свои слова, и постепенно до нее кажется стало доходить, по крайней мерее, в ее глазах хоть и читался страх, но дыхание успокоилось, однако уши все еще торчали торчком улавливая каждый шорох и звук.

-М? – промычала Лилия, шевельнувшись.

Девочка снова оскалилась и совсем немного попятилась назад.

-Что такое? – прошептала та, повернув голову, - о! – выкрикнула та почти вспрыгнув.

-Хш-ш-ш! – прошипела девочка встав на ноги и растопырив руки словно у нее есть какие-то когти.

-Ой какая… - протянула Лилия, - А кто она?

-А ты чего не узнаешь? Мне показалось что кто-то из ваших… - прошептал я.

-Не припомню, но она так похожа на нас с тобой…

Далее лилия попыталась пару раз что-то произнести на эквитском, с таким добрым взглядом которому я бы поверил без возражений, даже если бы меня повели как овечку на заклание.

Девчонка пошевелила ушами, посмотрела на нас как на дурачков…

-Мне кажется, она нас не понимает… - прошептал я.

-Вижу. – Недовольно ответила та. - Она не из наших.

-Но ведь эквитка.

-Вот и я не понимаю…

-Че делать будем?

-Не знаю… - Зависнув, подумала Лилия.

-Есть идея! – прошептал я, - я сейчас успокою ее как успокоил до твоего пробуждения, а потом ты ее усыпишь своим пением, начнешь петь когда почувствуешь что она расслаблена, поняла?

-Ага, - шепнула та в ответ, и мы начали воплощать этот нехитрый план в жизнь.

Девочка что молча слушала наш диалог, снова оскалилась, когда я начал проводить с ней беседу, называя себя, Лилию, потом спрашивая ее саму. Наша пришелица какое-то время была насторожена появлением нового «участника» представления, но вскоре ее уши немного накренились, взгляд успокоился, и тут Лилия включилась в работу. Минута, может две, и девочка закрыла глаза сначала присев, и все ниже, ниже клонилась она к траве, пока полностью не улеглась на нее.

-Все Гриша, пошли, посмотрим на нее по ближе! – выкрикнула Лилия подпрыгивая.

-Ага… - протянул я. Наклоняясь над Лилией, которая всячески крутилась вокруг девчонки.

-Что «ага» то? Выглядит прямо как одна из нас… Но мы наш язык понимаем на природном уровне, а она… Да и этот цвет волос… - протянула та, погладив свои, - прямо как у меня не находишь?

-Да, нахожу… - Ответил я…

-Чего она в ссадинах вся, в ранках?

-Не поверишь, с дуба прямо на меня упала. А может и приземлилась в него, бог ее знает… Вообще не понимаю откуда она тут…

-Ясно… А глаза, ты видел глаза?

-Ну видел…

-Прямо как у нас!

-Угу, гетерохромия, красивое и крайне редкое повреждение белка, впервые за две жизни вижу…

-Гетерочтомия?

-У нас так называлось, когда глаза разных цветов.

-Ясно… Ну… Так! что, тут у нас…

-Что?

-На шею глянь, темная полоса, как от удавки.

-И много таких видела?

-Ну знаешь, бывало. Видела, Пару раз с гвоздикой самой приходилось участвовать в вылазках.

-Ты просто девушка сюрприз, а где ты еще участвовала?

-Или ты думал я лазить скрытно умею от рождения?

-Нет, ничего такого не думаю, просто порой ты удивляешь…

-Мы хоть и женаты, но знаем друг друга не с пеленок, ты тоже как чего-нибудь скажешь так я и боюсь представить, вот даже сейчас… - Произнесла та и оторвалась от девочки посмотрев на меня, - будешь смотреть?

-А… Да, прости. – Ответил я взяв ее на руки. – Знаешь, а она не то чтобы легкая, откуда бы она не была, как бы тут не появилась, она точно не голодала…

-Конечно, не голодала! Это же дар самого отца неба! – Вдруг заявила Лилия вставая.

-Удавка, лохмотья, уверена, что это божий дар? Не путаешь его с яичницей.

-Вот сам скажи, она откуда упала?

-С дерева, но думаю, что с неба. Ну, просто откуда бы ей тут взяться, да и вон синяки, явно не от меня…

-Вот, тем более. Следы удавки, ну… возможно потому что Отец Небо спускал ее на аркане, он же высоко, а мы низко!

-Хорошо, лохмотья?

-Ну… Не знаю!? У Камелии спроси в каком виде он посылает свои дары. Может потому что знает, что ты богатый хан и уж ее точно сможешь одеть.

-А почему…

-Потому что он услышал мои многочисленные мольбы и ниспослал нам дочь! – выкрикнула та перебив меня. – И вообще, пошли! Надо ее пристраивать в любом случае! – Продолжила та, поведя меня обратно во дворец.

К тому моменту, как мы спустились в сад, все ужа разошлись по своим делам, а вокруг туда-сюда сновали горничные, убирая наш маленький «праздник».

-Гриша, как назовем? – вдруг спросила Лилия шедшая спереди.

-Кого?

-Ну… ее… Что за глупые вопросы?

-Лиль, скажи, у вас в племени до какого возраста дети без имени ходят?

-В смысле без… при рождении дают…

-Ну вот, ей на вид лет одиннадцать, у нее имя давным-давно есть, я вон и пытался узнать у нее…

-Ну надо же нам ее как-то называть разве нет?

-Ну… не знаю даже… Зенит? Я хотела как-то раз выпросить у мамы такое имя для младшей сестры… но не получилось.

-Нет, - сказал я как отрезал. – Мне хватает Айши… - Протянул я.

-А она тут причем?

-Просто знакомое сочетание имен на мой круг общения.

-Разве?

-Да так, это все моя прошлая жизнь, ничего более.

-И все равно, как мы ее назовем?

-Пусть будет … Ну не знаю… Она же все равно рано или поздно нам свое имя скажет…

-Ну можем и не называть. – Недовольно буркнула та в ответ. – Но я все равно буду называть ее Зенит тогда!

На мое молчание, Лилия начала всячески рассуждать в слух, что она будет делать с ней, чем кормить и так далее и так далее. Везде она говорила строго новое имя девочки. Такое ощущение, что она намеренно хочет, чтобы я просто сам того не понимая стал называть ее Зенит даже как-то не задумываясь. Но… чем бы ее душа не тешилась, лишь бы не пакостила.

По пути за нами увязались Афа и Ифа, которые пока только шли молча разглядывая нашу гостью, но все же не выдержав, Ифа подбежала к Лилии и начала расспрос.

-Тётя Лилия, а кого вы несете?!

-Нашу дочь, что пожарил нам Отец Небо! – гордо выкрикнула, наверное так, чтобы ее слышал вообще весь дворец, Лилия.

-Дочь? – прошептала Афа поглядев на меня.

-Упала на нас прямо сейчас на голову, а Лилия уже объявила ее нашей дочерью. – Прошептал я в ответ.

-Я же сказала, это был Отец Небо, и никто иной! – выкрикнула Лилия.

-Само собой. – Выдыхая ответил я. – В общем…

-Ифа, найди Адду, пожалуйста.

-Поняла тетя Лилия, Афа пойдем! – Выкрикнула Ифа, и схватив сестру за руку, побежала куда-то по коридорам.

-Гриша, ты так не хочешь называть ее дочерью…

-Знаешь, если бы я каждую девчонку, что попалась мне на пути стал бы записывать в приемных дочерей, то эти двое называли бы тебя «мамой».

-Хмф, они на нас не похожи. Милые дети но не чувствую к ним тяги.

-Они со мной одного народа, если так, конечно говорить можно. Так что у меня с ними больше общего чем с ней.

-Но Зенит тебе послал бог, и она копия нас!

-Ага, только давай для начала узнаем как ее зовут, и согласится ли.

-Что?! Согласится!?

-А что нельзя?

-В моем понимании необходимо. В конце концов можно ее просто оставить у нас на…

На правах дочери и это не обсуждается, я с ней это обговорю!

-Лилия, она нас не понимает что ты ей объяснишь?

-Придумаю! – Выкрикнула та, замолкнув продолжила шаг.

Зенит мы внесли в одну из множества обширных дворцовых комнат. По красе, она, конечно, и рядом не стоит с нашими покоями, но формально и технически она и правда была близко.

-Так, располагай ее тут, - произнесла Лилия откидывая одеяло на кровати, и подбив подушки, чтобы я положил девчонку на оную.

-Так, и что теперь делать будем м? – спросил я положив ее на белоснежные перины кровати.

-Ты в принципе можешь идти. – Сказала Лилия.

-А ты…

-А я тут посижу, с ней, подожду пока придет в себя, начну налаживать контакт.

-Ты?

-Ну не ты же, да и у тебя, думаю есть дела а я…

-А у тебя их нет? – Спросил я, глядя на усаживавшуюся напротив кровати Лилию.

-Есть, теперь я смотрю за Зенит, или ты хочешь посидеть? И куда только делся твой запал…

-Мой запал кончился примерно тогда, когда я упал в обморок голодный.

-Ну и хорошо, тогда садись рядом. Или принеси поесть чего-нибудь, она, наверное голодная.

-Так и скажи что есть хочешь.

-Хочу, но ей важнее. – Надувшись сказала Лилия, после чего я вышел.

По пути на кухню, в которую я ходил лишь пару раз, и не потому что я какой-то зажравшийся барин, нет, вовсе не потому, просто Адде не нравилось, когда я вторгался в ее «пространство» и пытался выстраивать свои порядки.

Однако по пути меня встретила интересная парочка, которые по росту своему крайне гармонировали, но притом их редко можно было увидеть вместе. Перед ними же бежало двое радостно что-то напевая.

Детишки завидев меня радостно что-то спросили а Элисиль и после того как та кивнула, пробежали мимо меня напевая считалочку. Взрослые же переглянувшись остановились и выжидали меня.

-Не часто вас встретишь так прогуливающихся вдвоем в сопровождении девчонок.

-Иногда пообщаться не помешает. – Ответил Сашка. – Просто мы с Элисиль редко общаемся, я все в делах да подвигах, а она с детьми, хотя она интересная женщина с…

-Александр Данилович, вы мне немного льстите, но да, он весь в работах а я в делах.

-Нам тут детишки весточку поднесли, сказали к вам с Лилией кто-то на голову упал, это ж не их выдумки?

-Нет, а что, бросил строевую ради этой новости? – спросил я ехидно ударив Сашку под дых.

-Частично… - Ответил тот ожидая подобного легкого удара.

-Гриша, разреши осмотреть ее, Афа сказала она вся изранена… - Произнесла Элисиль.

-А лечить будешь, так же как и меня? – не уменьшая своего ехидства, спросил я.

-Гриша, ну… не хотела я тогда… не знала, что так будет, сказал бы ты раньше я бы…

-Да нормально все, если хочешь, осмотри, заодно, может, на глазок кройки с нее возьмешь, хоть что-нибудь простенькое сделать бы для нее, а то…

-Это я сделаю, думаю, Лилия бы настояла на этом. Разрешите тогда мне прогуляться до нее, оставляя вас в гордом одиночестве? – спросила Элисиль обходя меня.

-Конечно, заодно может ты подскажешь кто она. – Ответил я, взяв тетю за руку, чтобы та остановилась на мгновение.

-Как? – обернувшись спросила та.

-Поколдуешь там, применишь свои эльфийские фокусы, или ты не настолько всемогуща, как мне казалось?! – Рассмеявшись произнёс Сашка подняв руки и шевеля пальцами будто колдуя.

-Это работает не так. – Холодно ответила эльфийка вильнув ушами, - но я обещаю, что сделаю все зависящее от меня. – Сказав это, Элисиль быстро пошагала по коридору.

-Ну и женщина… - Протянул Сашка. – Как зыркнет, так и душа вся в пятки, а потом…

-Продолжит так зыркать пока роняет тебе в спину ледышку…

-Не скажи Гриша… Ты может проглядел, но сразу перед там как отвернуться ее камень дал трещину, она почти улыбнулась…

-Тебе кажется… - Ответил я оборачиваясь вслед за тетей.

-Может быть… Но я уверен что нет. – Задумавшись ответил Сашка, - но у меня к тебе другое дело тут возникло.

-А?

-Ты помнится, упомянул мерки.

-Ну?

-Смотри, мне тут, при смотре что Бродинского батальона, что дворцового, вспомнились твои слова.

-Какие?

-Армия, дело однообразное, опрятное, дисциплинированное, без этого, то сброд головорезов.

-Ну и?

-Смотри, дисциплина у нас есть, опрятность тоже.

-Так а однообразия, хочешь сказать нет?

-Так точно! Сам посуди, доспехи у нас частью трофеи, частью домашние, это ладно, их еще сделать надо, но вот посмотрим на строевую, легкую форму, повседневную. Ветераны ходят в трофейных девонийских нарядах, они пестрые, красивые, спору нет но…

-Но это лучшее что есть, уж ты спорить не будешь.

-Нет, не буду, а вот новобранцы, они приходят в гражданских дублетах, штанах да куртках, и каждый в своем. Однообразие потеряно!

-И? У нас, если ты не забыл ружей то нет, ты вон пикинеров гоняешь строем ходить. Не до формы уж…

-Так, а пока у нас временная решение, как мы в Швансире от одного купца слышали… как его.. ерзац во!

-Знакомое слово, откуда купец был?

-Слово чудное… Гольдб вроде какой-то…

-Ладно… Не важно, и что ты предлагаешь?

-Мы тут с Васькой покумекали давеча, и вот что вспомнили.

-Что? – прислоняясь к стене спросил я, живот откровенно проурчал…

-Мы ж когда знамя заказывали, склады осматривали выбирая цвета.

-И?

-Так, там было множество жёлтых и синих отрезов первокласнейшего сукна! Может мы их в дело пустим? Снимут с наших мерки, стандартизируем размеры, и будет у нас, синие камзолы, желтые рубахи, и прочие сочетания цветов. Конечно, временно, но зато все согласно твоим заветам.

-Скажи пожалуйста, Сань, как меня зовут.

-Гриша… - пожав плечами удивившись ответил Данилыч.

-Вот, а мне показалось, Карл.

-Но а к чему это…

-Тебе не понять… Значит так…

-Гриша, я понимаю ты хотел чтобы наша форма была именно такой, в которой ходим мы! Но! Их мануфактура простаивает, прядильщики разбегаются, дадим им работу сейчас, да, не то как ты хотел, но зато у нас и армия одета, и производство сохранено, и волки сыты и овцы целы! Разве плохо?

-Хмф… - задумался я. С одной стороны он прав, да и все это сводится строго к моему нежеланию, делать форму павловцев настолько яркой, зато она хотя бы будет… да и потом резервные, складские… Да и материалы есть… - А… Черт с тобой, даю добро, займись. Тебе лишь бы не работать по полку.

-Так я же снабжаю! Это важно!

-Хорошо, хорошо, иди с богом, работай. – Ответил я одновременно с дичайшим ревом живота.

-Служу отечеству, - едва сдерживая чтобы не сорваться в смех, ответил Сашка ехидно наклоняясь чуть вперёд, и прикладывая руку к голове.

-Иди давай, служитель, - вздыхая я приложил руку в ответ.

С точки зрения Лилии.

Стоило Грише уйти, так я невольно селя на кровать у самых ног Зенит. Душу терзало странное чувство, да, я назвала ее дочерью но… Но не так, конечно, резко. Бойся своих желаний, примерно так когда-то сказала Камелия, она оказалась права… Зато, она самое что ни на есть доказательство, что Отец Небо любит меня и любит Гришу, а значит он самый что ни на есть истинный хан, а значит ему не придется беспокоиться о верности или авторитете среди соплеменников, это очень радует…

-Гляжу, ты своим взглядом, пытаешься ее привести в чувства? – раздался вопрос Элисиль, вместе со звуком открывающейся двери.

-Наблюдаю. – Шикнув ответила я. – Чего ты вдруг появилась?

-Гриша разрешил ее осмотреть, может смогу чем-нибудь помочь.

-Мгм, понимаю, прости, если показалась злобной в моменте. – ответила я вставая и отходя от кровати.

Элисиль нависла над девочкой, что начала потихоньку не только изображать труп, но и шевелиться. Ей явно что-то снилось, но что бы это ни было, оно навсегда останется с ней.

-Ссадины и царапины с синяками явно после падения с высоты, а вот шея… - бурчала себе под нос эльфийка.

-Это мы с Гришей итак увидели, у нее ничего не…

-Нет, физиологически она полностью здорова, кроме того что вы увидели. От царапин, и прочего я попрошу Адду сделать вашу ванну, надо искупать ее со специальными маслами, и все как рукой снимет.- Сказала та выпрямившись. – Еще это, Лилия, Гриша просил чтобы я сделала для нее одежду, ты не против?

-Нет, ты это к тому, что надо снять мерки? Да?

-Именно, для этого мне придется…

-Да знаю я, чего спросила то?

-Потому что ты смотришь на нее и следишь за моими действиями так, будто готова броситься на меня с кулаками, прости за сравнение, прямо как настоящая мама кошка.

-Обидно. – Ответила я поджав уши.

-Разве? – почти безразличным тоном ответила Элисиль, - впрочем не важно, я приступаю.

Сказав, Элисиль аккуратно сняла те лохмотья, что были на Зенит, и начала аккуратно пальцами выменять все ее тело, изучая. Что она сейчас сказала, сравнила с кошкой. Хмф! Хотя, стоит признать, ее руки с девочкой были крайне ласковы, а уши пару раз поднимались то вверх то вниз.

Вдруг Зенит зашевелилась, открыла глаза, пару раз моргнула, и… очень странно скорчив свое личико, подалась к голове Элисиль начав что-то нашептывать. Она говорила так тихо, что я не могла разобрать слов, только отдельные звуки.

От такого поведения девочки, Элисиль прижала ее к себе, а после пустила на кровать, выпрямившись и отвернувшись. Она прошептала что-то на неразборчивом, явно произнося «Ли’Ли’Я» Затем, с такой же причудливой интонацией и произношением «Гри’Иш’а». Когда она сказала это, ее лицо немного побледнело.

-Элис? – Шепнула я встав и взяв ее за руку.

-Что? – спросила та удивленно посмотрев на меня.

-Тебе самой-то помощь не нужна, нет?

-Не… Точно, Лара сказала прямо как Гри…

-Лара!? – выкрикнула я вцепившись в руку ногтями.

-Больно. – Немного недовольно, произнесла Элисиль. – Девочку зовут Лара, она из Хаша и ваш язык поймет но со временем. Только знаешь, меня кое-что напрягло.

-Ч-что? – спросила я опуская руку. Растерянность и подавленность навалились на мои плечи вталкивая в пол.

-Она говорила со мной точно так же как Гриша когда я впервые встретила его, тоже на эльфийском и…Так же отрешенно, передавая сообщение записанное силами владыки.

-А то… как ты говорила, и потом наши с ним имена выделяя согласные это…

-Эльфийский, мне казалось, что я говорю тихо. Ты слышишь куда лучше чем я думала.

-Понятно… А сказала что? – спросила я, опускаясь на кресло и переводя взгляд на Лару которая сидела смотря на нас практически чистейшими глазами блюдцами.

-Лара… вернее, скорее голос который вещал из ее уст, сказал, что она еще какое-то время сможет понимать меня, поэтому я вкратце сказала что она в безопасности, а ты и Гриша позаботитесь о ней.

-Но она что-то долго говорила для столь короткой фразы от тебя, ты точно ничего не утаиваешь? –Спросила я строго посмотрев на Элисиль.

-А да… Чуть не забыла, сказала, что последний год-полтора жизни она вероятно забыла, от сестры я слышала, что такое возможно из-за сильного потрясения, ну или при крайне специфичном слиянии душ, тут уже не скажу лучше и понятнее… Была бы тут Элесайль, она объяснила бы понятнее, проще, и сказала бы наверняка… - Произнесла вздыхая Элисиль. - Если хочешь знать мое мнение, то память ей нужно восстановить, неважно насколько это болезненно, но это необходимо дабы не пострадать от дальнейших провалов.

-А они могут быть?

-Гарантий нет, тут, даже наша медицина, что в разы лучше людской не особо помощница, память и рабочие зоны мозга овеяна тайнами, хоть мы и смогли их частично познать.

-Вот как… - еще более растерянно от всего этого потока слов Элисиль ответила я.

-Вижу, тебе нужно понять и осмыслить, что я сказала.

-Есть немного…

-Тогда, я пойду позабочусь о ванне для нее и начну выкраивать хитон, или тебе нужна помощь?

-Не, все нормально, мне нужно просто посидеть… - Ответила я сев и сложив руки в замочек на коленях.

-Тогда, думай. – Сказала Эльфийка оставляя нас одних.

Чуть позднее с точки зрения Гриши.

Я приоткрыл дверь комнаты Зенит спиной удерживая на серебряном подносе, тарелку супа, мясо, хлеб, и несколько десертов, все что попалось на глаза в общем, и что точно понравилось бы Лиле.

-Кровать, давай, кро-о-вать. – Упорно твердила Лилия, а кто-то странной такой, будто бы впервые говорящей на каком-то языке повторял детский голосок.

-Гляжу она уже не шипит и ты пытаешься ее чему-то научить? –Радостно спросил я закрывая ногой дверь.

-Да, Лара проснулась и…

-Погоди, какая еще Лара? – удивился я, глядя на картину сидевшей на кровати Лилии и рядом державшейся за руку девчонки. – Она же почти час назад была Зенит? Разве нет?

-Элисиль сказала, что ее зовут Лара, и даже смогла с ней поговорить, ну или не с ней… Она очень непонятно выразилась если честно…

-М… И что еще сказала? – спросил я ставя перед ними поднос, и усаживаясь на кресло.

-Не то чтобы, но в целом, - задумавшись произнесла лилия, после чего начала пересказ своего с Элисиль разговора по ролям. Даже с молчаливого согласия Лары взяла ее на руки, изображая то, как та говорила с Элисиль.

-Ага, то есть ты убедилась что это далеко не подарок бога?

-Нет ну почему же! – Остановилась Лилия с пирожным на пол пути ко рту. – Она попала к нам, как величайший ответ на мои мольбы, р-разве не? – Спросила та, и резко навострила уши, открыв рот.

Щеки Лары в этот момент заходили ходуном, а руки были прижаты ко рту. Лилия смешено и обескуражено посмотрела на новоявленную дочь явно не ожидая такого поворота.

-Гриша она…- Переведя на меня жалостный взгляд и пригнув уши почти промычала девушка.

-Она успела все вкусняшки съесть… и даже выхватила последнее!

-Я вижу, - еле сдерживая смех и не в силах сдержать улыбку, кою я пытался прикрыть пальцами руки приставленные к подбородку, ответил я. – Уж не знаю, откуда она но посмотрю ей очень нравиться сладкое.

-Хмф, - надулась та. И бросив взгляд на растерявшуюся Лару, улыбнулась, похлопав ее по макушке. – Ну, пусть, если ей нравится то же, что нравится мне, то так даже лучше.

В комнату вошла Элисиль, а следом за ней заглянули два интересующихся личика Афы и Ифы. Если для эльфа не нужно было преодолевать детскую робость, то вот специально для маленьких лагрелек, я сделал лёгонькие помахивания пальцами руки. Едва заметные для обычного человека, но для них, пристально ждавших моего дозволения, эти движения не остались незамеченными.

-А как Лара? Она проснулась? Понимает нас? – наперебой кричали обе, забегая в комнату с расставленными в бока руками.

Оббегая Элисиль, огибая кровать, они мчались ближе к Ларе, явно желая рассмотреть ее ближе, узнать, как выглядит наш новый член семьи…

-Ванна готова… и… Почему ты им разрешил войти. Я, запретила. Они должны тренировать выдержку. – Приподняв бровь и провожая взглядом девочек, произнесла Элисиль.

-Элис, они же дети. Разве познакомиться с новым человеком для них вредно? В их возрасте я всегда был рад новым людям.

-Когда это ты был в их возрасте?

-Лет тридцать с чем-то назад, не в этом мире, так что почему нет, у нас считали, что у человека несколько ступеней социализации и на каждом из которых он должен вставать на ступень выше оной, выходя все дальше и дальше в общество. Так что для детей общение со сверстниками крайне важно, разве я не прав?

-Прав… - Поправив прядь волос, ответила Элисиль, с явным неудовлетворением в голосе. – Однако, выдержка им будет крайне важна, в будущем.

-Я думаю, нагонят.

-Они и познакомиться с Ларой могли немного позже.

-Элисиль, - вдруг влезла в наш разговор Лилия.

-Да?

-Можно я вместо тебя искупаю Лару?

-Уверена что сможешь? – Перевела взгляд на нее Элисиль.

-А ты будто детей купала?

-Не приходилось пока, Афа и Ифа способные и самостоятельные девочки…

-Вот! А я видела и пару раз помогала! – Выкрикнула та, и протянув руку девчонке, произнесла тихо и спокойно, почти убаюкивая. – Лара, идем. – Закончила она фразу кивком головы.

Девочка посмотрела на Лилию, и помявшись протянула ей руку. Лилия легонько потянула Лару вставая с кровати, и после нескольких робких шагов девочки, Лилия улыбнулась озаряя своей улыбкой всю комнату. Шаг за шагом, все шире и увереннее, что Лара, что Лиля были рады идти за руку вместе оставляя нас с эльфами одних…

-Что ж… Она счастлива. – Произнесла Элисиль сев рядом со мной.

-Ну что, убьешь Лару, как грозилась когда-то? – Спросил я смотря на дверь.

-Нет… - выдавив из себя смешок, - ответила та. – Зачем? В Ларе нет ничего действительно злого, она лишь ребенок которому,… пожалуй, повезло оказаться в твоем доме, как и этим, двоим. – Закончила Элисиль, глядя на Афу и Ифу, что снова выглядывали за дверь, провожая Лилию.

-Мне… Тоже повезло, от части. – Вздыхая произнес я. – Я никогда не закончу говорить, что Лилия главнейшая моя удача…

-Как сказать. – Ответила эльфийка вставая. – Мне еще нужно подготовить одежду для Лары, так что я пойду. – Закончила та, выходя и оставляя меня одного.