[Минутная видеовизитка]
[Независимый участник Кан Хён]
— Я воин Кан Хён. Моя любимая еда – рамён. А вообще, люблю разную лапшу. Прозвища у меня нет. Какое оружие использую? …Широкий меч.
Он внезапно достал его с пояса и сунул в камеру. Блестящий, отполированный меч.
— Этот драгоценный меч подарил отец.
Фраза, произнесенная с широкой, глуповатой улыбкой.
— Видите, он острый, как бритва? Причем по обоим краям.
Кан Хён начал крутить клинок перед объективом, показывая детали. Это самопрезентация или обзор оружия?
— Обоюдоострое лезвие позволяет вести гибкую атаку. Подходит и для рубящих, и колющих ударов…
[Минутная видеовизитка]
[YNG Лим Хэджун]
— Привет! Я Лим Хэджун! Лучник! Сейчас у меня С-ранг, но только потому, что допустил ошибку на тесте на уровень! Я правда считаю, что по одной оплошности нельзя судить человека! Вернее, там была не одна, а где-то три, но реальные рейтинги определяете вы – зрители!
Лента на груди и вьющиеся волосы, как у маленькой собачки. Я сразу понял, кто это. Лим Хэджун – тот самый, кто поднялся с 50 места в первую десятку. Заслуженная позиция в рейтинге.
— Мое основное оружие – изогнутый лук! Короткая дистанция, зато большая мощность. И мне часто говорят, что я сам как подарок! Поэтому и ленточка! Ваши голоса, если проголосуете за подарки, подарки станут, нет… Ваши голоса станут для меня подарком!
[Минутная видеовизитка]
[Джейрос Со Джиу]
— Меня зовут Со Джиу, маг. Я… использую формулу «Нить».
Со Джиу. Знакомое лицо, но в кадре очень зажата. И в плане жестов, и манеры речи.
— Нить. Не совсем как обычная нить. Ха. Ха. Нить. Просто нить.
Кажется, её страх камеры даже хуже моего.
— Сейчас покажу.
У нее даже голос сорвался при вызове формулы. Магия в руке разделилась на множество ответвлений, как фейерверки.
— Угх! А, черт! Подождите—
Спустя мгновение.
— …Вы серьезно даете только одну попытку?
Спросил я, просматривая видеореференс. Помощник режиссера и сценарист пожали плечами.
— Фух…
Раньше смотрел шоу по телевизору и не особо задумывался о процессе. Но теперь, когда пришлось оказаться на месте участников, грудь будто сдавило.
— Не переживайте так сильно. Вы сами видели: каждый делает что-то свое. Нам как раз нужна эта непринужденность.
— Хорошо.
Я слегка приободрился от слов помощника режиссера.
— Кхм.
Вообще-то я частично продумал свое выступление.
— Рад знакомству. Я маг Соль Хаун. После несчастного случая во время операции пришлось оставить службу, а здесь хочу открыть второй акт своей жизни. Мне хорошо известно, что ничего не дается даром. Я пришел, чтобы собственными силами получить желаемое. Не отступлю ни перед какими трудностями.
Ха-ха-ха.
Попытался искренне рассмеяться, но тут же почувствовал сомнение. Выражения на лицах помощника режиссера и сценаристов выглядели ужасно. Неужели ляпнул что-то не то?
— Выстрелите. Попробуйте сделать выстрел.
Внезапно за спиной раздался голос. Появилась продюсер Ким Аран.
Выстрелить? Я склонил голову набок.
— Тот выстрел, которым убивали гоблинов. Покажите его.
— …Но тут нет мишени.
— Стреляйте прямо в камеру. Все объективы защищены формулами. Только немного убавьте мощность. И не забудьте попросить, чтобы за вас голосовали.
— А… хорошо.
Поскольку это сказала Ким Аран, я внутренне как-то напрягся, но пока стоило следовать указаниям.
— Уважаемые национальные скауты.
Я выставил палец перед собой.
— Пожалуйста, проголосуйте за меня.
Бам.
Пуля маны сорвалась с пальца и попала в объектив камеры.
[Под воздействием камеры ваша Внешность увеличивается на 0,1.]
* * *
…Когда минутные самопрезентации подошли к концу, я прибыл в общежитие. Оно тоже располагалось внутри портала «Исследования лабиринтов», а условия проживания распределялись согласно рейтингу.
С 81 по 96 место [F-ранг] занимают первый этаж,
С 61 по 80 место [D-ранг] – второй,
С 41 по 60 место [C-ранг] – третий,
С 21 по 40 место [B-ранг] – четвертый,
С 11 по 20 место [A-ранг] – пятый,
С 1 по 10 место [S-ранг] – шестой.
Почти кастовая система, но ничего не поделаешь. Это традиция «Исследования лабиринтов». В лабиринте отсутствует такая роскошь, как забота о чувствах низкоранговых. Сочувствие лишь приведет к тому, что вас съедят гоблины.
— …Очень неплохо.
Но для меня это скорее плюс. Комната, отведенная последнему месту, намного просторнее моей студии. Даже кровать стоит. Не голый матрас, а еще и полноценная деревянная рама. Почти номер в отеле.
— Вот и та самая униформа.
В шкафу висело несколько комплектов: одинаковые пиджаки, рубашки, брюки и галстуки. Похоже, с этого дня буду жить в общежитии.
— А, проголодался.
Когда тут кормят? Я прижал руку к животу и открыл шкафчик. Внутри оказался стакан рамёна.
— O~
Приятный бонус.
— Есть ли кастрюля?..
Осматриваясь в поисках кастрюли или кофейника, я вдруг остановился. Точно. У меня же была она. Я достал кубок из кармана. Награда, которую получил за прохождение теста на уровень в лабиринте.
Что удивительно, трофеи из шоу «Исследование лабиринтов» принадлежат самим участникам. Даже не попав в дебютный состав, отсюда все равно можно уйти с немалой прибылью, если продолжите проходить лабиринты один за другим.
──────────
【Кубок гоблина】
■ Описание: Таинственный кубок, созданный искусными мастерами.
■ Позволяет легко управлять температурой жидкости в сосуде при помощи магической силы.
──────────
Кстати, это уведомление от системы [МоМо]. Если точнее, эффект характеристики [Хорошее зрение, хороший слух]. А вот в [NaN] подобного эмоционального функционала не наблюдалось. Интересно, существует ли между ними какая-то связь?
Я налил воду в 【Кубок гоблина】, выставил температуру на максимум и дважды залил кипяток в стаканчик рамёна. Над ним энергично поднимался пар.
— Мне не понадобится кофейник.
***
──────────
Сила │ 2 (-5) │ F
Выносливость │ 2 (-5) │ F
Ловкость │ 2 (-5) │ F
Защита │ 2 (-5) │ F
Магия │ 11,5 │ D+
Восприятие │ 9 │ B
Сила воли │ 9 │ B
Внешность │ 7,6 │ C+
Удача │ 6 │ C+
──────────
Перекусив, решил пройтись по прилегающей территории.
Помимо жилых корпусов, здесь находились [Стрельбище], [Горная тропа], [Тренажерный зал], [Арена для спарринга], [Библиотека] и еще много чего. Судя по всему, это место задумывалось как оптимальная среда для развития участников.
В любом случае из комнаты необходимо выбираться.
Хотя в личных пространствах, вроде комнат общежития, съемка не велась, по всей остальной территории были установлены камеры, как система наблюдения. Они также часто снимали сцены того, как участники проводят свободное время.
Поэтому я аккуратно переоделся в форму, зашагал по дорожке и посмотрел на камеры, спрятанные в кустах. Пожалуйста, снимайте меня почаще. Повысьте показатели моей Внешности.
— …Хм-м.
Куда бы направиться? Выбор стоял между [Библиотекой] и [Тренажерным залом], но все же я маг. Нужно соблюдать концепцию.
Пойду в библиотеку.
[Библиотека]
Помещение оказалось на удивление большим. По крайней мере, если сравнивать с библиотеками на армейских базах, которые я когда-либо посещал.
— …Вау.
Мои глаза моментально загорелись. Повсюду расставлены книги по магии и формулам. Во внешнем мире каждая стоила бы миллионы вон из-за авторских прав.
— Золотая жила.
В полном восторге я хромал вдоль книжных полок, пока не выбрал одну книгу.
[Стандартизированная книга по магии – Йен Маккенион]
— Выглядит многообещающе.
Стандартизированное пособие за авторством знаменитого мага Йена Маккениона. Я быстро сел и начал листать страницы в поисках полезных формул.
— Учитесь?
Рядом донесся тихий голос. Я поднял голову.
— А, да. Здравствуйте.
Наставница и маг Ю Юль. Она окинула меня взглядом и нахмурилась.
— Остальные либо отдыхают, либо общаются в кафетерии. Почему вы здесь один?
— …Хм-м.
Об этом я и не подумал. Общаться в кафетерии. Налаживать связи. Важный фактор при голосовании. Если держаться рядом с ребятами из первой десятки, типа Кан Хёна и Ли Джунхо, точно попаду в кадр.
Думаю, мне тоже стоит немного социализироваться.
— А, тогда я лучше—
— Но не слишком ли это сложная книга? Все-таки Йен Маккенион известен запутанностью своих формул.
Маг Ю Юль указала на учебник у меня в руках.
— Действительно. Не уверен насчет запутанности, но формул здесь много.
— Это ведь книга по магии.
— …Да?
— Раз это стандартизированная книга по магии, она будет забита формулами.
— …Да. Тоже верно.
Стандартизированная магия – это буквально набор готовых формул. Они созданы для магов, которые не способны выстраивать четкие мысленные образы или полагаются на интуитивное озарение. Уже записанные формулы достаточно запомнить и затем активировать.
Но это вовсе не значит, что они предназначены только для отстающих пользователей. А наоборот, позволяют магам расширить свой арсенал формул. Например, я легко могу представить оружие и поле боя. Все это – естественная часть моей жизни.
И в то же время с трудом воспроизведу формулы, связанные с вещами вне моего опыта. Вроде готовки или игры на музыкальных инструментах. Именно в таких случаях [Стандартизированная магия] компенсирует нехватку образов.
Проще говоря, она пропускает этап мысленной визуализации.
— Честно, раздражает всякий раз, когда вижу такое. Магия – это не история, чтобы ее зубрить.
А вот Ю Юль стандартизированные формулы явно не нравились. Она подперла подбородок рукой, и пухлые щёки надулись, как паровые булочки. Внезапно ее глаза резко округлились.
— Лучше скажите: теорию читали?
— Только один учебник.
— Всего один?
— Да. У меня не было денег.
— Какой?
— Ну… вот этот.
Я достал томик из сумки. Мой единственный учебный материал – «Основы магии» Тэ Хека. В тот же момент взгляд Ю Юль стал холодным.
— …Откуда он у вас?
Не знаю почему, но вопрос прозвучал остро, словно лед.
— Одолжил в книжном магазине.
По телу пробежали мурашки.
— Книги по магии просто так не одалживают.
Может, все из-за высокого показателя Восприятия или уровня Магии выше 11? Или дело в другой характеристике?
— Подружился с владельцем. Если подвернется возможность, я должен отрекламировать его магазин.
— …Отрекламировать? Какой магазин?
Наши глаза встречались на каждом слове. И опять я ощутил магический резонанс.
— Книжный магазин Дэвида.
В один миг напряжение легко рассеялось.
— …Понятно.
Пф-ф. Она улыбнулась и села рядом.
— Раз уж в одиночку занимаетесь, пока остальные развлекаются, я проведу вам урок как наставница.
Хоть и неожиданно, но я не собирался отказываться от бесплатного занятия.
— А, буду признателен.
— Отлично. 96 место, Соль Хаун. Что вы знаете об атрибутах магов?
— Говорят, это источник человека.
— Верно. Именно поэтому атрибуты делятся на врожденные и приобретенные. В таком случае вы используете оружие, верно?
— Да, я был солдатом.
— …Солдатом?
Она широко раскрыла глаза, потом тихо рассмеялась, что-то осознав.
— Ха, так тот старик…
Тот старик. Наверное, Дэвид Хан. Они знакомы?
— Покажете свои каналы?
— Конечно.
Я поднял правую руку.
— Ого, вы такой худой. Чем-то больны?
Ю Юль протянула свою пухлую руку, которая выглядела заметно толще моей.
— Все из-за проблем с пищеварением.
— Проблемы с пищеварением?
— Да.
— Проблемы с пищеварением…
Она огляделась по сторонам, будто проверяя, не подслушивает ли кто.
— Вот, держите энергетическую пилюлю. Пригодится человеку, который напоминает сушеного анчоуса.
Анчоус? Почему-то из ее уст это прозвучало убедительно. Как бы то ни было, игнорировать жест доброты невежливо.
— Спасибо.
Я машинально принял таблетку, и глаза чуть на лоб не полезли. Настолько хороший предмет, что даже система [МоМо] отреагировала.
──────────
【Энергетическая пилюля высшего сорта】
■ Ранг: Редкий.
■ Описание: Очень качественная энергетическая пилюля. В ней тщательно смешаны ценные ингредиенты.
■ Эффект: Если суммарные показатели Силы, Выносливости, Ловкости и Защиты ниже 10, между ними равномерно распределяется 1 очко статов.
──────────