Технологическое древо «Исследования лабиринтов МоМо» устроено следующим образом.
[Выберите, технологии какой статы вы хотите развивать]
Сила
Выносливость
Ловкость
Защита
Магия
Восприятие
Сила воли
Внешность
Удача
Первым делом нужно определить технологию той статы, на которой хотите сосредоточиться. Это и есть «специализация». Моё решение было очевидным – я нажал на «Магию» без лишних раздумий.
[Вы выбрали технологии, связанные с Магией]
Базовое восстановление магии
Базовое обнаружение магии
Базовая передача магии
Базовый выброс магии
Базовое управление магией
Базовая концентрация магии
Базовая блокировка магии
Базовое усиление магии
Следовательно, технологическое древо — это система, которая усиливает статы и дает дополнительные навыки. Просто представьте себе «дерево с технологиями», которое разрастается по мере вашего прогресса.
— Вау, все уже разблокировано?
Я не мог сдержать удивления. Обычно список доступных технологий зависит от статов. Например, при наличии 7-8 очков Магии такие навыки, как «Базовая блокировка магии» и «Базовое усиление магии», остаются закрытыми.
Но у меня технологии, связанные с Магией, полностью открыты.
Выбор оказался несложным. «Концентрация магии» и «Управление магией» были моими основными приоритетами. Освоив их, я смогу разблокировать технологии более высокого уровня. Вроде «Памяти магии» — ключевая технология для любого начинающего мага, влияющая на рост и дальнейший потенциал.
──────────
[Вы приобрели Базовую концентрацию магии.]
[Базовая концентрация магии]◆ Упрощает накопление магии.
──────────
Хорошо.
— Готово!
Я лег на матрас – не на кровать, а именно на матрас. Каркас я так и не купил: денег не хватило.
— Сначала немного посплю.
С завтрашнего дня начнётся настоящее изучение теории магии.
* * *
Следующее утро.
[Магический книжный магазин Дэвида]
Я пришёл в ближайший книжный магазин.
Магические книжные сильно отличаются от привычных магазинов. Здесь продаются книги по магии, которые стоят гораздо дороже обычных, а также различные артефакты. Казалось бы, должна быть строгая охрана, но…
— Тут всегда так?
С виду это место ничем не отличалось от обычного книжного по соседству.
Я тихо проскользнул внутрь. Перезвон колокольчика над дверью почему-то успокаивал.
— Хм-м.
Я осмотрелся. Аккуратно расставленные книги на полках, слабый запах пыли. Хромая между рядами, я наткнулся на книгу.
«Понимание магии: Основы».
Учебник по базовым знаниям – именно то, что искал. Автор – Тэ Хёк, первый официально признанный маг Кореи.
Я осторожно поднял книгу и направился к кассе. Хозяин магазина оказался… довольно необычным, если выражаться мягко.
Длинные белоснежные волосы были собраны в хвост, а густая борода напоминала львиную гриву. Мускулистое тело выглядело внушительно, но круглые очки делали его похожим на героя романа о боевых искусствах.
— Сколько стоит?
— 5,99 миллионов вон.
— …Сколько?
— 5,99 миллионов вон.
— …
Я поджал губы. Абсурдная цена.
— Возможна покупка в рассрочку, но максимум на шесть месяцев.
— А, ясно.
У меня были накопления, так что шесть месяцев можно потянуть…
Стоп, нет. Я ведь ничего не откладываю. Видимо, перепутал с воспоминаниями до регрессии. Сейчас у меня должно быть около пяти миллионов вон.
После увольнения из армии оставалось порядка 100-200 миллионов вон – компенсация и прочие денежные поступления, – но всё ушло на реабилитацию, медицинские счета и инъекции маны.
— …А если в кредит?
Я незаметно сменил подход.
— Кредит?
— Да. Трёхмесячный льготный период, затем выплаты в течение года—
— Ха. Что вы собираетесь делать с книгой, купленной в кредит?
Он не выгнал меня сразу, лишь хмыкнул с лёгким удивлением. К счастью, вопрос не звучал враждебно.
— Просто почитаю. Может, картинки посмотрю.
— Нет.
— …Тогда можно почитать её здесь?
Владелец приподнял бровь. Казалось, я наблюдал, как оживает статуя.
— Делайте, что хотите. Можете даже присесть.
Несмотря на грубоватый тон, он разрешил. Хозяин магазина казался действительно доброжелательным человеком.
Я доковылял к свободному месту в помещении.
…А.
И только тогда осознал: моя хромота ненавязчиво вызывала сочувствие. С тех пор, как я оказался в таком состоянии, редко выходил из дома.
Я сел у окна и открыл книгу.
[Ⅰ. Магия]
[Магию впервые открыли в 1900 году, и теперь о ней известно во всем мире. Ее существование не вызывает сомнений, но ученые до сих пор спорят о происхождении. Эта книга расскажет о базовых методах применения магии, избегая неоднозначных тем.]
[Магия – это энергия, присущая всем живым организмам и природе. Ее проявления разнообразны, однако…]
[По сути, магия – это проявление воли мага. Для начала нужно принять, что магия течет по всем сосудам тела и пронизывает плоть. Только тогда она станет естественным продолжением самого мага.]
[Запомните: магия подчиняется одновременно намерению мага и его источнику. Человек формирует свои каналы именно так, поэтому магия всегда концептуальна.]
Магия протекает по кровеносной системе. Мысль формирует реальность, а концепции определяют существование. Так магия становится частью тела.
Слова блогера отчасти верны, но в сравнении с учебником он казался новичком.
— Фух…
Подняв руку, я пристально посмотрел на вены, хорошо видневшиеся под тонкой кожей, и подумал:
— …Mana in my veins.
Заклинание на английском, означающее «мана в моих венах».
— Move. (Прим.: «Двигайся»)
Слова звучали неловко, поэтому я перешёл на родной язык.
Двигайся.
Двигайся.
Двигайся.
Сколько раз я повторил? Десятки? Сотни?
В какой-то момент участок руки начал подергиваться. Возможно, из-за моей худобы было заметнее, но вены точно отреагировали. Даже слабое голубое свечение замерцало на поверхности.
Успех!
— …Эй, парень.
Надо мной раздался низкий голос. От неожиданности я вскинул голову. Позади стоял владелец магазина.
— Д-да?
Когда он стоял, его присутствие казалось еще более внушительным. Два метра ростом? Нет, выше.
Владелец сузил глаза.
— Что ты делаешь?
— Вы сказали, что могу почитать, поэтому я читаю.
— Нет, я не об этом. Не собираешься домой? Мне нужно закрываться.
— …Уже?
— Что значит «уже»? Выгляни на улицу.
Я посмотрел в окно. Солнце скрылось за горизонтом, тьма окружила уличные фонари.
— Ах, верно. Пора домой.
Я встал и специально начал хромать сильнее обычного—
Бух-бух-бух.
Операция «Вызов сочувствия».
Поставив учебник обратно на полку, я спросил:
— …Можно завтра прийти снова?
Хозяин напряг мускулы.
— Как хочешь, парень.
Похоже, операция сработала.
* * *
Дома я устроился в позе полулотоса. Левая нога упорно сопротивлялась, сколько бы я ни пытался. Пришло время тренировки магии.
— …Магия.
Я повторил это слово. Думал о нем, представлял, осмысливал.
Искренне желал.
И потом – поверил.
Магия пронизывает мое тело, течет по венам.
Нет, она вихрем движется в них.
Я впитал в себя эту концепцию.
Проложил собственный путь магии – тропинку внутри тела.
— Угх…
Что-то сжало сердце. Магия словно овладела мной.
Боль, о которой я читал. Резонанс тела и магии. Связь между желанием мага и самой магией.
Я ощущал, что почти достиг цели, но не стал торопиться. Потихоньку направлял магию от ее источника в сердце к кончикам пальцев правой руки.
Всё внимание сосредоточил на правой руке.
Минуты тянулись, голова гудела, сердце колотилось. Даже сидя в полулотосе, боль была невыносимой, внутренности будто рвало на части. Но я смог все выдержать. Проходил через тренировки и похуже…
З-з-з-з!
Промелькнула искра. Верхняя часть тела пылала огнем. По крайней мере, боль ощущалась именно так.
С тяжелым дыханием поднял правую руку.
— …Я… справился.
Точнее – с половиной правой руки. Магия пульсировала голубым светом по венам, и на фоне измученного тела это выглядело особенно эффектно.
Я придумал свою тактику для максимального результата.
Изоляция. Концентрация. Повторение.
Вместо того, чтобы охватывать всё сразу, фокусировался на одной части и повторял, пока не получится.
— А… умираю.
Я уже собирался упасть на матрас, но остановился. Все тело в поту, а волосы, как у мокрой крысы. Нужно принять душ перед сном.
* * *
Следующие три дня я ежедневно наведывался в магический книжный магазин. Разумеется, ничего не покупал. Просто садился и читал.
[…Магические формулы не предшествуют магу. Сначала идет его намерение, а формула рождается как отражение этого желания. Формула не подчиняет волю мага.
Следовательно, хороший маг способен интуитивно распознать даже незнакомую формулу.]
— А, понятно.
Теперь все встало на свои места. Магические формулы не предшествуют магу. Неудивительно, что я сразу понял суть формулы внутри кулона продюсера Ким Аран.
— …Парень, чего ты пытаешься добиться?
С владельцем книжного у меня установились более-менее дружеские отношения. Я приносил ему кофе каждый день – совесть не давала покоя, и это окупилось.
— Просто рассматриваю картинки, конечно.
— В этой книге? Там почти нет картинок.
— Всё равно есть разные магические иллюстрации и не только.
— …Хм-м.
Он сделал глоток кофе, и его мускулы напряглись, словно в них ожила каждая клетка. В сочетании с белоснежными волосами… Ну и внешность.
— Кстати о методах управления магией… Большинство людей ведь не смогут повторить написанное здесь, верно?
Я спросил вскользь.
Владелец ухмыльнулся.
— Конечно, нет. Думаешь, повторить легко? Это так не работает.
Для меня сработало, но я не хотел хвастаться. Все благодаря системе «МоМо». Я просто вытерпел боль.
— Магия требует точных и систематических тренировок.
— Что это значит?
— Хм-м… смотри. Знаешь, что это?
Владелец достал предмет размером с монету в 500 вон. Обычный на первый взгляд, но слабая голубая аура, светящая по краям, выдавала в нем магическую силу.
— Магический камень?
— Почти. Это магический магнит.
— Магический магнит?
— Именно.
Он приложил его к себе.
— Как ты читал, чтобы вызвать магию, нужно сначала внедрить в себя ее концепцию. Но это крайне сложный процесс. Магнит помогает почувствовать даже малейшие магические потоки.
Для меня этот этап уже завершен. Я полностью интегрировал магические каналы в свое тело.
— О-о, понятно.
Подобные люди любят, когда собеседник реагирует так, словно слышит о чем-то впервые. Знакомый стиль того, кто привык руководить.
— Впечатляет. Вы тоже когда-то работали в этой сфере?
— Хах. Работал? Я до сих пор в деле, приятель.
— О, вот как. Неудивительно. Вы прямо как кинозвезда.
— Кинозвезда? Ха-ха-ха, да ладно!
Он расхохотался от души.
Дзинь.
Зазвенел колокольчик.
— …
Лицо владельца застыло. Повернувшись в сторону входа, я широко раскрыл глаза.
Там стоял посетитель. Причем известный.
Во-первых, это был высокий, долговязый мужчина.
Во-вторых, весь в черном: пальто, джинсы, перчатки, ботинки и даже волосы черные.
От него словно исходила тьма, только лицо оставалось бледным. Его нос напоминал кухонный нож, а волчьи глаза и рот выглядели удивительно острыми.
Он походил на вожака в стае волков. Его звали Тэ У.
Маг.
— О, ты пришел.
Владелец поздоровался, словно с соседским мальчишкой. Тэ У оглядел нас обоих и двинулся прямо к нам.
Бух—бух—
Тяжелые шаги, от которых раздавался глухой звук.
Он заговорил с хозяином.