Я забрался наверх.
— Отличный вид.
На верхушке огромного дерева посреди густого леса лабиринта. Открытый обзор дарил странное чувство свободы, а свежий воздух всколыхнул старые воспоминания. Когда-то я смеялся, спускаясь с куда большей высоты, пока тело еще было в норме.
Теперь же руки предательски дрожали, хотя я поднялся сюда лишь с помощью перчаток, почти не используя силу мышц.
Однажды бабушка сказала:
— Ты родился крепким.
Наверное, потому и выжил в тот день.
— …Плевать.
Нет времени на ностальгию. Я выпустил магию наружу и переплел ее в тонкую сеть между ветвями. Техника чистого контроля – [Базовое управление магией].
Я лег в сотканный из магии гамак. От него исходило приятное тепло. Устроившись, стал наблюдать за землей внизу.
Система [МоМо] оценивает мое Восприятие как высокое. Зрение и слух тоже необычайно остры. Вдобавок есть бонусная черта [Хорошее зрение, хороший слух]. А значит, даже с такого расстояния я мог ясно различить, что происходит в деревне орков.
— Браво-1, 2 и 3. Занять позиции и двигаться к назначенным точкам.
Я произнес по рации.
— Запомните окружающую среду до мелочей. Не только перепады высот, но и выступающие камни и корни, направление течения воды и расстояние между деревьями. Представьте все это у себя в голове.
Только так местность станет нашим союзником.
— Есть!
— Вас понял!
— Принято!
Слушая их бодрые голоса, я медленно выдохнул.
Шу-у-у-у-у-ух…
Ветер коснулся лица, принеся с собой знакомое напряжение перед битвой. То самое, когда остается лишь затаить дыхание и ждать.
Боевые инстинкты из недавнего прошлого снова вернулись ко мне, яркие и отчетливые.
* * *
Роль Кан Хёна – воин. Разумеется, даже в пределах одного класса существуют отдельные подкатегории.
Чистый DPS – тот, кто полностью сосредоточен на атаке, как лучник;
Брузер – боец, который балансирует между нападением и защитой;
Мечник – специалист по дуэлям один на один.
В этом смысле Кан Хён – универсал. По разрушительной мощи превосходит большинство чистых DPS, по выносливости не уступает любому воину, а в личных поединках еще ни разу не проигрывал.
Шух-!
У входа в пещеру, где находился груз, клинок Кан Хёна, быстрый как ветер, рассек орка.
Хруст—!
У второго сломалась шея.
Чвак—!
В шее третьего монстра на сторожевой башне появилась сквозная дыра.
Мгновенная засада.
И все же она прошла пугающе тихо. Все благодаря формуле Юн Хварим [Шаги, подобные ветру], которая пользовалась особенной популярностью из-за специализации на скрытности.
Обезвредив охрану, команда A4 вошла в подземелье. Внутри патрулировало немало орков, но по мере продвижения вглубь четверка без труда устранила их одного за другим.
— Вот он...
Груз лабиринта. На телеге лежала высокая гора добычи. Первым делом Кан Хён связался по рации с группой сопровождения:
— Это команда перевозки. Груз у нас.
— А, вас понял…
— Подтверждаю.
Голос Лим Хэджуна оборвался на полуслове, а ответ Соль Хауна прозвучал четко и ясно.
— Начинаем транспортировку.
Способ перевозки груза прост. Можно сказать, местный стандарт. Удивительно, но в этом плане лабиринт устроен довольно предусмотрительно, поскольку каждую грузовую тележку оборудовали водительским местом.
— Хварим.
— Да, сейчас приготовлюсь.
Девушка забралась на место водителя. Управление транспортом – одна из ключевых задач мага. Если груз уничтожат, миссия считается проваленной. Поэтому Воины обычно держатся рядом, а Лучники и Мастера боевых искусств действуют по ситуации.
— Запрыгивайте!
Все трое забрались в заднюю часть, где находился грузовой отсек. Первым пунктом назначения был лесная чаща, которую обозначил Соль Хаун.
— …Тц.
Даже сейчас Юн Хварим хотелось резко повернуть руль и поехать по своему маршруту, но она сдержалась. Зрители потом сами вынесут вердикт. Этот Соль Хаун, или как его там звать, просто хочет забрать все внимание себе. Позер.
— Ха!
Она влила магию в телегу. Небольшой поток быстро разошелся по внутренним цепям транспортного средства, и вскоре колеса начали вращаться.
Вру-у-у-ум…
Скорость зависит от мастерства мага. Элитная выпускница школы магии Юн Хварим способна поддерживать 40-45 километров в час. Безусловно, это высший уровень.
— Поехали!
— Хорошо.
Воин Ли Чонсу поднял щит над багажом. Лучник Эшер тоже приготовился к сражению, натянув мана-стрелу на тетиву лука.
Вру-у-у-ум!
Грузовая тележка пришла в движение уже на полной скорости. Юн Хварим сжигала свою магию так, будто вдавила педаль газа в пол.
Бух. Бух. Бух. Бух.
Когда они выехали из пещеры со стабильным темпом, из деревни раздался мощный рев.
Гра-а-а-а-а-а!
Ярость вождя сотрясла землю.
— Скоро они будут здесь.
Едва Кан Хён договорил, как вниз по склону хлынули орки. Эшер первым выпустил мана-стрелу. Кан Хён рубил орков-воинов, пытавшихся зацепиться за телегу. Ли Чонсу блокировал щитом стрелы орков-лучников.
— Чонсу, следи по сторонам.
— Понял!
Кан Хён доверил защиту повозки Ли Чонсу и спрыгнул вниз. Он свободно орудовал широким мечом, прорываясь сквозь орду врагов. Одним вертикальным ударом отрезал конечности, двумя горизонтальными – разделял туловища пополам. Со спины его прикрывали стрелы Эшера.
Операция шла гладко. Оркам, бежавшим на своих двоих, было бы непросто догнать телегу, которая продолжала ускоряться.
— Хе-хе.
Юн Хварим улыбнулась с водительского места.
— Легкотня.
Может, лучше свернуть на мой маршрут? В лесу телега только замедлится. В любом случае все из-за чудаковатого солдата…
Лязг!
Что-то внезапно ударило по грузовой тележке. Скорость тоже упала. Почва под колесами стала нестабильной.
— Ч-что такое?
— Что происходит? – Ли Чонсу спросил, сидя на телеге.
Юн Хварим высунулась, чтобы проверить колеса. Она также посмотрела на землю под ними. Поток магии выглядел странно.
Земля продолжала дрожать…
Только тогда маг поняла:
— …Орочий шаман!
Но было поздно. Около дюжины огненных шаров размером с футбольный мяч дождем обрушились прямо на телегу.
— Вон там!
— Какого—?!
Ли Чонсу поспешно вскинул щит, а Кан Хён взмыл вверх и взмахнул мечом с ловкостью акробата. Щит принял на себя три огненных шара, меч уничтожил шесть, но один все же попал в повозку.
Юн Хварим призвала воду и потушила ее.
— Что с телегой?! — Ли Чонсу настоятельно спросил.
— …Не двигается! На колеса наложено проклятие!
Скрипучая тележка уже окончательно остановилась. Проклятие шамана, действующее по принципу заклинания, сковало колеса.
Кр-р-гр-а-а-а!
Кра-а-а-а-а!
Поймав момент, чудища повалили со всех сторон. Они атаковали не только транспортную команду, но и саму телегу. У этого средства передвижения есть запас прочности. Если он заканчивается, телега, естественно, ломается.
— Черт, отвалите!
Ли Чонсу размахивал щитом и булавой обеими руками, оттесняя орков, а Эшер выпускал стрелу за стрелой, пока руки не заныли, но с застрявшей на месте телегой все это бесполезно.
Если не вывезти отсюда груз, монстры будут появляться до бесконечности.
— Я найду шамана.
Слова Кан Хёна заставили Юн Хварим вздрогнуть.
— Тогда что произойдет с нами?
— Я как-нибудь их сдержу!
Ли Чонсу прокричал, вливая магию в щит. На лбу и висках у него вздулись вены.
— Оставь все на меня!
— Не думаю, что это сработает…
Юн Хварим с недоверием посмотрела на полного решимости Ли Чонсу.
— В этом нет необходимости.
Из рации с треском послышался голос. Каждый одновременно перевел взгляд на устройство на своем поясе.
— Это команда Б. Мы обнаружили местоположение команды А.
Говорил Соль Хаун из Б12.
— Мы оценили ситуацию и переходим к более активному сопровождению.
Сразу после сообщения о начале сопровождения последовал…
───
Едва различимый звук. Откуда-то вырвалась ярко-голубая линия. В одно мгновение она соединила небо с землей, и часть проклятия, удерживающего колеса, исчезла.
Юн Хварим замерла.
Существовала только одна причина, почему проклятие внезапно отменилось.
Кто-то устранил шамана.
***
Полчаса назад.
— Это команда перевозки. Груз у нас.
— Подтверждаю.
Получив сигнал от Кан Хёна по рации, я сразу обратился к своим товарищам.
— Команда Альфа начала выполнение миссии. Приготовьтесь.
— Что за «команда Альфа»? Прием, – ответил Лим Хэджун.
— Транспортная группа.
— А, понял. Прием. Но почему Альфа? Они же команда А. Прием.
— Это такая система. Называется фонетический алфавит.
— О, ясно. Прием.
— Не нужно каждый раз повторять «прием».
— Принято.
Орки считаются уникальными монстрами среди обитателей лабиринта. Именно эти вредоносные создания чаще всего выползают на Землю, когда переполняется лабиринт, и образуют свои селения. Кроме того, опасность групп сильно различается.
Вождь орков, рядовые солдаты и лучники. Если деревня состоит только из этих трех типов, особой беды нет
Но стоит добавить стражей, шаманов, орков-гигантов и даже редких «магов», как угроза достигает уровня катастрофы.
Конечно, в шоу «Исследование лабиринтов» орки-маги не появлялись. Шаманов тоже быть не должно. По крайней мере, в тех эпизодах, которые я видел до регрессии.
Бух. Бух. Бух. Бух——!
Перевозка груза официально началась. Это стало ясно по бешенству орков. Вождь колотил в барабан, поднимая войско, а я снова сосредоточил магию в сетчатке глаз. Поле зрения значительно расширилось.
— …Нашел.
Я заметил, как грузовая тележка выехала из подземелья и стала спускаться по склону деревни. Скорость неплохая, боевые навыки Кан Хёна впечатляют, так что все вроде бы складывалось хорошо…
— Что за?..
Внезапно поток магии показался необычным. Под движущейся тележкой земля начала трескаться. Явление точно неестественное.
Грубая, неотесанная техника, которой не владеют люди, – первозданная природная магия. Иными словами, шаманизм.
— Какого…
Я растерялся. До моей регрессии шаманы не появлялись.
Так было всегда? Или команда перевозки активировала что-то по ошибке?
Но если здесь шаман, это объясняет, почему общий объем магии в лабиринте настолько высок. Шаман обладает магической силой, которая равна примерно тридцати оркам-солдатам.
— Угх, ну и бардак.
В общем, шаман полностью переломил ход событий. Не одно, а множество шаманских заклинаний распространились в округе, чтобы напасть на отряд, а с тыла уже нахлынула армия орков.
— Слишком далеко.
Команда сопровождения находилась слишком далеко. До согласованного места встречи оставалось проделать долгий путь.
— …Получится ли?
Я вытянул палец. Шаман четко виднелся вдали. Он прятался среди воинов и размахивал руками, будто молился небу. Я прицелился и выпустил пулю маны, но она исчезла прямо в воздухе.
— Здесь около двух километров…
Пистолет не достает даже до двухсот метров, не говоря уже о двух километрах. Неужели нет другого способа?
Пока я лихорадочно перебирал варианты, в голове промелькнула одна идея.
[Усилении магии]
Ладно, придётся попробовать хоть что-то. У команды перевозки сейчас настоящий хаос.
Сначала собрал магию для усиления в【Мистическую трость】. До сих пор я применял ее в ходьбе, но по своим характеристикам этот предмет ближе к магическому посоху. Он определенно сможет превратиться в проводник магии.
— Ха-а…
Я глубоко вдохнул и закрыл глаза. Вскинув на плечо 【Мистическую трость】, наполненную магией, мысленно представил снайперскую винтовку. Штатную модель AEM94, которую брал с собой на поле боя.
Я постарался воссоздать ощущение, когда держал в руках оружие сотни, тысячи раз, и «усилил» магией образ из воспоминаний.
Тс-с-с-с-с!
По венам пробежала жгучая волна. Каналы в моем теле резко сжались. Я израсходовал больше половины своей магии.
Бз-з! Бз-з-з-з!
Звука сопровождался колючими искрами. Я открыл глаза. К трости прилипла синяя мана – полупрозрачная, словно жидкость, но при этом сохраняющая твердую форму. Даже я удивился тому, насколько точной она получилась.
— …
На мгновение забыл о происходящем и рассеянно повертел результат в руках. Длинный ствол, гладкий спусковой крючок, эргономичный приклад, телескопический прицел – каждая деталь безупречна. Впрочем, полная идентичность и не требовалась.
Я свёл к минимуму шум и отдачу. Огневую мощь тоже. Нет смысла тратить магию на противотанковый уровень силы, чтобы разобраться с жалкими орками.
Приложил к плечу трость, которая теперь приняла вид снайперской винтовки. Прижал глаз к прицелу. Место битвы стало видно предельно четко.
Главной целью являлся орк-шаман. На таком расстоянии точно смогу до него достать. Обязательно достану.
— Я найду шамана.
Именно в тот момент, когда Кан Хён попросил основную группу держаться…
— В этом нет необходимости.
Я спокойно заявил по рации, положив палец на спусковой крючок.
— Это команда Б. Мы обнаружили местоположение команды А.
Щёлк.
Металлический звук. Пружина спускового механизма приведена в действие.
— Мы оценили ситуацию и переходим к более активному сопровождению.
Скрип.
Без малейших колебаний я нажал на курок. Из ствола вырвалась магия. Удобная траектория, где нет сопротивления воздуха. По небу словно прочертили ярко-голубую линию. Пуля пересекла горизонт, устремившись к единственной цели…
К сердцу шамана, который произносил заклинания.
[Класс Магии повышен.]
◆ C- → C