Отуран осторожно подошёл к книге, старательно пытаясь игнорировать тот факт, что в ней что-то светится. Присмотревшись, герой понял, что светилась одна определённая страница.
— Эээй, не надо, мало ли это типа знак того, что книга сейчас делает кабум, и от тебя даже рожек да ножек не останется.
Не придавая внимания системному сообщению, мальчик осторожно убрал камень с книги и начал не спеша листать до засветившейся страницы. Когда Отуран открыл светящуюся страницу, ему в глаза ударил свет, и спустя мгновение на ней появился текст.
[Записи Бориса (отца Отурана)]:
*Отуран, я… Что именно ты читаешь эту запись, хотя мои растущие паранойя на пару с тревожностью ставят под большое сомнение этот факт. (Всё же надеюсь, твоя тётя, сестра и мать выжили). Ещё раз прости меня за эту систему с разблокировкой страниц алхимическими ингредиентами, но чувствую, что ничего лучше я уже не успею придумать. Вместе с этой страницей откроется раздел дневника, связанный с использованием огненной эссенции в кристаллическом виде (взрывной камень). Заранее прошу прощения за непонятные формулировки, предложения и слова. Голова уже практически не соображает… Нужно поспать, но не знаю, смогу ли успеть написать всё, что я хотел, если засну. И ещё: порой в уже звенящей в ушах тишине я слышу голос. Тихий, едва различимый голос. Я не понимаю, мужской он или женский, из-за того что звучит он крайне тихо. Извини, что твой бесполезный старик грузит тебя даже после смерти.
С любовью, Борис Ван Драуг Вандрид.
Конец листа был на вид таким, будто на него что-то пролили. Присмотревшись, мальчик понял — это были следы от слёз. Отуран отложил дневник на стол и вскоре улёгся в кровать. На душе у него было паршиво и по-непривычному горько. Мальчик понимал, что отца уже давно нет среди живых, но от прочитанного у него кошки скреблись на душе, и было чёткое желание пойти и повеситься на ближайшем суку.
Отуран тяжело вздохнул, посмотрел на книгу отца и, поняв, что труды его не должны пропадать даром, поднялся с кровати, сел на стул и открыл открывшийся раздел. Почитав минут десять, он понял, что ничего не понял, и стал перечитывать с самого начала. Но и это не принесло каких-либо особы�� результатов.
[Отуран] - Я как будто учебник по квантовой физике открыл где-то в середине и пытаюсь понять суть написанного. Гиблый этот де…
Взгляд мальчика зацепился за строчку:
*«Отделение эссенции огня от кристаллической и использование кристаллической эссенции для (какое-то очень умное слово) и концентрации зелья.»*
Эта строчка его заинтересовала тем, что в ней он понимал большую часть слов — в отличие от остальных. Погрузившись в чтение, он начал ловить себя на мысли, что это не так уж и сложно, и даже он в потенциале сможет воплотить это в реальность. Дойдя до конца, он заключил:
[Отуран] - Ну, это не то чтобы прям очень сложно, это скорее запарно, чем сложно.
- Слушай, в этот раз ты реально дуба дать можешь. Ты уверен, что хочешь попытаться воплотить свою перспективную, но пиздец как опасную идею?
Никак не ответив на это сообщение, он просто достал из ящика лёд в деревянной миске и начал не спеша его долбить маленьким зубилом, делая отверстие. Спустя пару минут в это отверстие был положен взрывной камень и залит водой. Подождав, когда температура камня упадёт, мальчик этим же зубилом отколол от него небольшой кусочек, взял его и положил в мензурку. После этого он обратился к дневнику.
[Отуран] - Что такое гремучий тардант…
Примерно в то же время.
Одинокая полянка меж скал и леса, недавно ставшая местом бойни. По ней ходило множество людей в пёстрых нарядах и причудливых масках, что-то активно ища. Издалека, опершись о дерево, за этим копошением наблюдал человек в распахнутой оранжево-рыжей шубе, практически касающейся земли. На ногах у него были чёрные ботинки почти до колена. Выделялись они чуть изогнутым кверху носом и наличием каких-то причудливых узоров, которые легко можно было не заметить, если не вглядываться. Его мешковатые штаны, впрочем, как и водолазка, были более тёмного рыжего цвета. Больше всего он выделялся отсутствием маски на лице, из-за чего было видно его красивое худое лицо с впалыми щеками.
Мужчина окинул взглядом копошащихся людей и, поправив свои волосы, заплетённые в распущенный конский хвост где-то в области лба, взмахнул рукой, после чего в ней появилась металлическая трость, на которую он впоследствии и опёрся. Спустя несколько мгновений к нему подошёл один из копошащихся вокруг людей и доложил:
[??????] - Сир, были обнаружены лишь следы крови и босых ног вперемешку с обутыми в ботинки нашего производства. Больше ничего.
Через десяток секунд подошёл ещё один мужчина.
[????] - Ловушки в лесу не тронуты, обзорные башни пусты, на дереве присутствуют следы крови.
Мужчина в рыжей шубе приподнял бровь.
[?????] - Это всё?
[????] - К прискорбию.
Прикусив губу, мужчина в раздумьях начал копать своей тростью снег, вскоре он дошёл и до земли. Воткнув трость в землю, он стал постукивать по ней пальцем с разной периодичностью. Спустя пару мгновений его глаза сузились.
[?????] - Отойдите.
Сказав это, он и сам, достав трость из земли, отошёл. Прикрыв глаза, мужчина с размаху воткнул трость в землю. Через мгновение из его тела вырвалась волна мощной энергии, и земля на месте, где он до этого стоял, начала шевелиться. Разбрасывая снег и почву в разные стороны, из земли вылез металлический алтарь, на котором лежал мужчина, до этого закопанный в землю. Толпа, собравшаяся вокруг своего главаря, с немалой долей удивления наблюдала за этим. Тот же, в свою очередь, громко заржав, прокричал что-то про джек-пот и то, что всякие Моргаэле могут обоссать его болт, подошёл к алтарю и положил руку на голову трупа. Немного подождав, он начал приподнимать руку от головы трупа, будто что-то держа в руке, и, если присмотреться, действительно было видно, что в руке у него находилось какое-то марево. Растянув губы до ушей, он сказал:
[?????] - А жмур-то…
Мужчина усмехнулся.
[?????] - С душой… Покройте его и прочешите на всякий случай местность ещё парочку раз для успокоения моей паранойи. А затем все на базу — будем праздновать.
Прокричав что-то радостное, толпа с усердием начала осматривать местность. Удостоверившись, что никто не обращает на него внимания, мужчина, всё ещё оскалив свои белоснежные зубы, пробормотал:
[?????]
- *Моргаэльчик, значит, у нас пиздюк бледнолицый.
Мужчина хихикнул.
[?????]
-*Так он ещё, значит, у нас альтруист.
Поцокав, он продолжил свой монолог в пустоту.
[?????]
-*Бедных рабов освобождает… А я-то думал… он их тоже прирезал.
Это было сказано чуть ли не срываясь на смех, и в конце концов, не сдержавшись, мужчина довольно громко засмеялся, из-за чего его работники с опаской начали на него коситься. Но в одно мгновение его настроение сменилось с истерического смеха на холодную ярость.
[?????] - Убью, из подземелья достану, из ада выковыряю, да хоть у самого Зенада из катакомб достану и убью, ломая каждую, сука, косточку.
Несколько недель спустя.
Заснеженная поляна, которая как-то незаметно стала постоянным местом для тренировок Отурана с мистером Хэнком во владении мечом. Говоря о них, они как раз стояли друг напротив друга, держа деревянные мечи в руках. Мужчина был одет в одни лишь штаны — холод, по всей видимости, его вообще не волновал, а мальчик же, наоборот, был закутан в тёплую одежду.
[Хэнк] - Слушай, Оту, а ты уверен, что тренировки не могут подождать? Ты ж как прототеешь и заболеть можешь. Ну или на крайний случай переместимся куда-то, где шанс подхватить воспаление лёгких поменьше.
Мальчик живо и с немалой долей интереса в голосе спросил:
[Отуран] - Куда мы переместимся? Да и вы мне это каждый раз говорите.
Мужчина почесал затылок, промолвив:
[Хэнк] - Ну, в этот раз как-то холодновато. В общем, давай отложим твои занятия.
Этот тон голоса мужчины был прекрасно известен Отурану, поэтому он быстро отступил.
[Отуран] - Хорошо, мистер Хэнк, как скажете. И зачем только сюда…
Мужчина посмотрел на до нельзя грустную мордашку мальчика и, тяжело вздохнув, сказал:
[Хэнк] - На моей памяти ты единственный, кому нравится, что его тренировочным мечом избивают.
На это мальчик фыркнул и, повернувшись, начал идти к тропинке, по которой они пришли. Хэнк, посмотрев на спину уходящего мальчика, выдохнул горячий воздух, на морозе ставший паром, и, накинув на себя тулуп, пошагал вслед за ним.
[Хэнк] - Ну не дуйся ты, действительно же гораздо холоднее, чем обычно.
Посмотрев на всё такое же хмурое лицо Отурана, мужчина сказал:
[Хэнк] - Ну, если хочешь, можем в метании по практиковаться.
Лицо ребёнка тут же разгладилось, и, быстро, пока мужчина не передумал, он сказал:
[Отуран] - По рукам.
Посмотрев на довольно лицо мальчика, мистер Хэнк подумал:
[Хэнк]
*Ну, хотя бы на ребёнка стал похож, а то ходил хмурый как экскременты древнего дракона. Может, на него так избиения тренировочным мечом подействовали… Если вспомнить, то где-то в этом промежутке он и перестал хмуриться… Неужто Оту реально мазохист?
Мужчина как-то иначе посмотрел на мальчика.
— Биб, поздравляем, получено достижение «Мазохист?»
Достижение «Мазохист?»: ваше окружение обеспокоено вашей терпеливостью к боли и настойчивостью в её получении, но, поскольку вы не кричите в экстазе, получая очередной удар, подобно тому же Хапсиэлю, достижение с вопросиком. Но система искренне верит в вас и вашу долбанутость и в то, что вопросик скоро пропадёт.
«Мазохист?»: незначительно повышает болевой порог.
Отуран с подозрением посмотрел на мистера Хэнка, догнавшего его и тоже с какой-то долей подозрения смотревшего на мальчика.
В этот же день, через пару часиков.
Отуран, немного уставший, но очень довольный, вернулся в свою квартирку. Только переступив её порог, в нос мальчику ударил запах чего-то очень аппетитного. Догадавшись, кто пробрался на территорию его жилплощади, чтобы приготовить ему поесть, мальчик без каких-либо опасений вошёл на кухню. Как Отуран и предполагал, за плитой, на небольшой деревянной подставке, стояла Ксайрина и что-то активно готовила. Девочка, не оглянувшись на вошедшего мальчика, приветствовала его:
[Ксайрина] - Привет, Отуран, еда скоро будет готова.
Мальчик начал скидывать с себя верхнюю одежду и как-то озадаченно посмотрел на неё.
[Отуран] - С одной стороны, мне бы к страже обратиться, ведь ты снова незаконно проникла в мою квартиру.
Услышав эти слова, девочка медленно, даже можно сказать со скрипом, повернулась к мальчику, только чтобы увидеть его улыбающуюся морду.
[Отуран] - А с другой, ты как-никак заботишься обо мне и еду на халяву готовишь.
От этих слов Ксайрина, кажется, смутилась и отвернулась от мальчика.
[Отуран] - Ну а с третьей стороны… Вспоминая твои прошлые кулинарные шедевры… Это можно расценивать как изощрённый способ прибить.
Девочка снова медленно повернула голову и прошипела:
[Ксайрина] - Оту…
Но, не успев сделать и полуоборота, она получила кофтой мальчика в лицо.
[Отуран] - И-извращенка! Я же тут без исподнего стою.
Откровенно говоря, озадаченная этим действием со стороны Отурана, Ксайрина застыла в ступоре. Отмеряв спустя несколько секунд, девочка убрала ткань с лица, но Отурана на месте уже не было.
[Отуран] - Я, если что, пошутил. Ну а то, что кофту с лица убрала, многое о тебе говорит.
И немного тише добавил так, чтобы его точно не услышали:
[Отуран]
-*Ага, система, ну ты загнула. Буду я перед маленькой девочкой без трусов стоять… Я, конечно, маю, что тюрьма — это всего лишь комната, а возраст — цифра, но, боже, уноси нет… Ссссука, моя голова…
Немного подвывая от неизвестно откуда взявшейся головной боли, Отуран зашёл в свою ванну/туалет. От лица девочки, в свою очередь, уже можно было прикуривать.
Когда Отуран вышел из душа (разумеется, одетый), на его столике стояли две тарелки с какой-то злаковой кашей с мясом и овощами.
[Отуран] - Ого, это даже выглядит съедобно.
Девочка недовольно покосилась на Отурана. На что он развёл руками и уже хотел сесть за стол, но вспомнил одну маленькую детальку.
[Отуран] - Слушай, а где котелок, который на столе стоял?
Ксайрина непонимающе посмотрела на мальчика и ткнула пальцем в стоящий в дальнем углу комнаты закрытый котелок.
[Отуран] - Ты же, надеюсь, его не открывала?
[Ксайрина] - Н-нет, а что?
Девочка с немалой долей опаски посмотрела на котелок.
[Отуран] - Да так, просто там тардант дозревает до состояния «гремучий».
[Ксайрина] - Так ты же делал этот свой гремучий тардант на прошлой неделе.
На это мальчик лишь разведя руками сказал:
[Отуран] - Кончился. Оказывается, отделение кристаллической эссенции от огненной очень сложно и тонко.
[Ксайрина] - Угу, и ты забыл добавить — взрывоопасно. Тебе в прошлый раз палец чуть не оторвало.
Пфыркнув, Отуран сказал:
[Отуран] - Мелочи жизни.
На это Ксайрина не нашлась что ответить, и дети в тишине стали поглощать пищу.
Когда еда была практически съедена, девочка нарушила тишину:
[Ксайрина] - Слушай, а меня всё мучает вопрос: ты как зелья-то варишь?
На лбу мальчика выступил едва заметный холодный пот.
[Ксайрина] - Ты, получается, уже пробудил магическое ядро, раз их варишь. А когда тогда ты успел научиться отделять от маны стихийные примеси?
На лице Отурана было каменное выражение, но внутри…
[Отуран]
*Блять, говорил же мне брат: от женщин одни проблемы, а имбецил его не послушал — что в этой жизни, что в прошлой. Ну всё, финита ля комедия. Не буду же я ей правду-матку рубить, мол, в барьере хлебнул какой-то дряни, чуть не здох по вине системы и от оной типа в компенсацию получил недо-реацу или что это вообще, блять. А что такое система? А это, сука, моё раздвоение личности, если не расстройство, которая нашёптывает мне всякое и с помощью неё отправляюсь В ДРУГИЕ МИРЫ. А что, не долблю ли я крокодила? Нет, конечно же нет, только крэк… Стоп… А если…
Мальчик посмотрел на девочку, вопросительно уставившуюся на него, и с абсолютно ровным лицом и спокойствием в голосе сказал:
[Отуран] - Я чё, ебу что ли?
Ксайрина немного нахмурилась, словно делая у себя в голове перевод с «отураноского» на «имперский».
[Ксайрина] - Знаешь, ожидала, что ты не знаешь. Я подходила и спрашивала у сира Галагана о твоём зельеварении, и он мне ответил так: «Ну, видимо, Отуран просто сын своего отца, тот тоже с детства свою бурду алхимическую варил и как-то на инстинктах энергию очищал».
Лицо мальчика заметно вытянулось. Увидев это, девочка улыбнулась и сказала:
[Ксайрина] - Я просто хотела убедиться, что профессор в очередной раз был прав.
Ксайрина встала со своего места и пошла мыть свою тарелку. А Отуран с какой-то печалью посмотрел на шкаф, в котором практически был собран самогонный аппарат, а следом и на кровать, под которой стояла брага, чьё количество заметно пополнилось. Встав со стула, Отуран помыл тарелку и, немного подумав, подошёл к шкафу и начал извлекать детали будущего аппарата, на что с интересом косилась Ксайрина.
Убрав с плиты кастрюлю и сковороду, мальчик поставил перегонный куб, купленный мистером Хэнком в алхимическом магазине, медную трубку змеевика и сухопарник. Немного подумав, мальчик махнул рукой и достал небольшую баночку глины.
[Ксайрина] - Слушай, я так понимаю, это установка для варки зелий, но глина тебе зачем?
[Отуран] - Это герметик, чтобы меньше паров уходило. Он, конечно, не идеальный, но мне лень за другим идти.
Отуран посмотрел на детали, почесал голову и приступил к сборке этого безобразия.
[Отуран]
- *Так, эту трубку сюда прикрутим, эту сюда, эту вроде в банку… Так, а эту… Да блять, чё за…
Спустя какой-то час поделка Отурана стала походить на самогонный аппарат. Мальчик осмотрел его и немного подумав сказал:
[Отуран] - Ну, наверное, для начала можно брагу на сахаре использовать, а потом с фруктовыми баловаться.
Ксайрина, которая всё ещё сидела в квартире Отурана, перевела свой взгляд с книжки на мальчика, активно достающего банки с чем-то странным на вид из-под кровати.