Жак сидел в своём кабинете, неторопливо потягивая виски из стакана. Снаружи он был отстранён и холоден, тогда как внутри его пылала целая буря. Жители жаловались на взрывы и странный шум из парка. Тут и ёжику понятно - это дело рук Моргаэля. Исчадье, по всей видимости, решило помучать бедного монстрика перед убийством. Мужчина и сам краем уха слышал шум из приоткрытого окна, но старался не обращать на него внимания.
Жак был далеко не глупым человеком, так как глупый человек не смог бы управлять городком, попутно угождая царю, картелю и местному совету магов одновременно. Поэтому он понимал, что прибытие этого Моргаэля сюда добром не кончится. Нет, он прекрасно осознавал, что исчадье уйдёт через пару идисов и вряд ли вернётся. А вот любители пособирать информацию в город хлынут, и главное - чтобы они тут лишнего не насобирали. Коррупционных схем у мужчины было полно.
Жак поставил стакан на стол и задумчиво посмотрел в окно, следом - на своих охранников через зеркало и снова на окно. Мужчина покосился на стакан с виски в своих руках и, прикрыв глаза, поставил его на стол. Чуть помассировав глаза, он снова покосился на окно.
Мужчина в белой маске с нарисованной мордочкой кота всё ещё продолжал смотреть на него своими пустыми глазницами.
[Жак] - Откройте окно.
Один из шкафчиков молча подошёл к окну и открыл его. Через секунду на столе у Жака лежал мешок, а в дальнем углу комнаты, опершись о стену, стоял вурзелевец.
[Жак] - Моргаэль не почтит нас своим визитом?
[Суслик] - А твоё какое дело, дружок?
[Жак] - Праздное любопытство.
Мужчина кивнул на мешок, и один из шкафчиков раскрыл его, следом показал его содержимое своему.
[Жак] - Это точно тварь, убивающая людей.
[Суслик] - Точно.
Жак ещё раз посмотрел на голову твари. Через какое-то время он кивнул, и один из шкафчиков положил на стол мешочек. Мгновение - и Суслик стоит, опершись ногой на оконную раму, попутно засовывая мешочек за пазуху.
[Суслик] - Надеюсь, вашей выдержки хватит на пару идисов молчания о нас с господином Моргаэлем. Иначе...
Вурзелевец повернулся к Жаку и уставился на него, не отводя пустых прорезей маски. Посверлив его так секунд десять, мужчина, не отводя взгляда, выпрыгнул в окно.
Жак буквально сполз в своё кресло и залпом осушил недопитый стакан виски.
[Жак] - Сраные вурзелевцы... у меня сердце несколько раз чуть не остановилось. Нет бы взять деньги и свалить - так нет, надо шоу устроить...
В это же время Суслик.
[Суслик] - Снимай уже маскировку.
Отуран внезапно появился у мужчины под подмышкой.
[Отуран] - И зачем было меня с собой тащить и устраивать это шоу?
Мужчина одним сильным прыжком заскочил на крышу здания.
[Суслик] - Тебя я взял, чтобы ты учил тонкости и трюки.
Отуран чуть непонимающе покосился на Суслика.
[Отуран] - Не говори, что ты всё это время тоже был под маскировкой, а это была иллюзия.
[Суслик] - И да, и нет. Простенькая иллюзия была, её наложил поверх своего тела, ну и маскировкой я пользовался.
[Отуран] - А зачем ты выставился на него как истукан, неужто просто прикалывался?
Вурзелевец весело хмыкнул.
[Суслик] - Всему-то тебя учить надо. Ладно, так уж и быть, открою тебе эту великую тайну. На самом деле я...
Оперативник выдержал драматическую паузу.
[Суслик] - Бабки под иллюзией считал.
Мужчина встал, взял Отурана под подмышку и произнёс:
[Суслик] - Кстати о бабках - пойдём-ка в местный храм и с них ещё деньжат стрясём за услуги дезинсекторов. А к слову, переговоры на мне. По их завершению ты мне расскажешь о моих уловках и фокусах.
Суслик мальчику ответить не дал и вместо этого сиганул вниз с крыши.
Через несколько минут Отуран на пару с Сусликом стояли напротив небольшого каменного здания, служившего в этой деревушке храмом.
[Отуран] - А нам точно можно туда прямо сейчас? Сейчас довольно раннее утро, вряд ли там кто-то есть.
[Суслик] - Есть, конечно. Это же храм, послушники в нём живут.
Оперативник аккуратно постучал в дверь и, выждав десять секунд, вошёл внутрь.
Не успел мужчина сделать и пары шагов, как ему в нос ударил запах каких-то благовоний. В самом храме внутри было сумрачно - окна были крайне маленькими и находились почти у потолка, служили они больше для вентиляции. Источниками света же были магические кристаллы, стоящие на высоких металлических подставках.
Немного осмотревшись, вурзелевец затащил внутрь Отурана. Стоило им это сделать, как перед ними загорелся десяток кристаллов, осветивший статую. Коей была красивая женщина, облачённая в хитон, расшитый орнаментом. В глаза особенно бросался вырез в хитоне, выглядевший не совсем уместно. Также у неё в левой руке между пальцами были золотые монетки с двуглавыми орлами, а в правой руке - жемчужина.
[Суслик] - Не думал, что это храм Богини Удачи.
Оперативник осмотрелся и, никого не увидев, встал перед статуей на колени, закрыл глаза и перед собой сжал пальцами правой руки кончики пальцев левой.
Отуран с опаской покосился на статую. Чего с опаской? Да потому, что помимо еле уловимой маны Суслика мальчик ощутил нечто тяжёлое, нечто неуловимо страшное и в то же время манящее.
Вновь посмотрев на молящегося мужчину, герой снова перевёл взгляд на статую, которая ехидно посмотрела на него в ответ. Прикрыв глаза, мальчик молча встал на колени и повторил молитвенный жест Вурзелевца. Но, в отличие от мужчины, Отуран не молился - он просто сидел и наслаждался тишиной.
[@&₽>(!,'_]
-*Может, скажешь уже что-нибудь, малыш?
Внезапно мальчику послышался еле различимый женский голос. Отуран приоткрыл глаз, осмотрелся, но, никого не заметив, перевёл взгляд на пялящуюся на него статую.
[Отуран]
*Что-то не очень хочется мне на жизнь жаловаться.
-ВНИМАНИЕ. СИСТЕМОЙ ВЕРСИИ Т1000 БЫЛО ЗАБЛОКИРОВАНО БОЖЕСТВЕННОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПРЕКРАТИТЬ ОБЩЕНИЕ С ЧУЖИМ БОЖЕСТВОМ.
Покосившись на выпавшее сообщение, мальчик просто прикрыл глаза и стал думать о своём.
[Отуран]
*И что этой божественной сущности от меня нужно? Заколебали. Одна вон прокляла когда-то, другая посидеть в тишине не даёт. Да и не думал я, конечно, что система будет меня ревновать.
-Не было такого.
Проигнорировав замечание системы, мальчик продолжил рассуждать.
[Отуран]
*Скоро уже мы с Сусликом сможем свалить отсюда. Первым делом, наверное, зайду к профессору, а потом и к мистеру Хэнку можно...
Вот так, за своими мыслями, мальчик и не заметил, как к ним с Сусликом в молитве присоединился седой мужичок.
[Старик]
-*Извините, что прерываю вашу молитву, но я не могу не спросить.
Суслик, никак не отреагировав на слова старика, продолжал молиться.
[Старик]
-*Зачем вы пришли в наш храм, сударь? Наш городишко далёк от Империи. Ангела смерти тут не встретишь.
[Отуран]
-*Кого, извините?
Старичок кивнул на молящегося Суслика.
[Старик]
-*Бойца Вурзеля. В нашем городке их так кличут.
Старик погладил свою козью бородку.
[Старик]
-*Что-то мне подсказывает, что вы сюда не помолиться пришли.
[Отуран]
-*Да, мы пришли поговорить по поводу заказа.
[Старик]
-*Хотите бестию побороть... Вы же в курсе, что про неё известно только то, что она периодически рычит на весь лес и устраивает пожары.
[Отуран]
-*Конечно.
-Пиздабол.
[Отуран]
*Заткнись, система.
Старик покосился на масочника и, немного подумав, произнёс.
[Старик]
-*Сколько вы хотите за свои услуги?
[Отуран]
-*20 больших золотых.
Внезапно Суслик отмер и произнёс.
[Суслик] - Ещё одну из монет с этой статуи.
Мужчина кивнул на оную, а старичок, тяжело вздохнув, согласился.
Снова настоящее время, сражение Суслика и Отурана с тварью из леса (58 глава).
Мальчик на полной скорости вылетел из-за дерева и начал на ходу расстреливать тварь, но той было, мягко говоря, всё равно. Пули лишь деформировали чешую монстра. К слову, тварь не стала терпеть посягательств на свою тушку и извергла из пасти столб пламени, от которого мальчик ушёл перекатом за дерево. Немного подумав, он перекатом ушёл за другое дерево.
Немного подумав, мальчик достал из-за пазухи новый ражок, вставил его, а старый убрал в инвентарь.
[Отуран]
-*Сука, у меня уже плечо от отдачи отваливается, боюсь представить, что бы было, если бы я не усилил тело маной.
Выглянув из-за дерева, мальчик увидел, как демон, расправив крылья, оторвался от земли. Также его внимание привлекли руки демона, в которых сформировались два огненных шара. Тут же, полетев в сторону мальчика, шары тихо выматерились, а он выскочил из траектории их полёта.
Суслик же в это время начал стрелять по крыльям твари из Desert Eagle. Демон взревел и, повернувшись к источнику шума, выставил руку, из которой тут же ударили молнии, буквально испепелив место, на котором стоял Суслик. Отуран, воспользовавшись тем, что демон отвлёкся, начал палить по крыльям твари, проделывая в них новые отверстия.
Монстр с гулким грохотом свалился на землю и начал извергать пламя из пасти и рук, сжигая всё вокруг. Благо, Суслик успел подскочить к Отурану и прикрыть его каменной стеной.
[Суслик] - Я его щас отвлеку, а ты в это время шмальни из той хрени, про которую мне говорил.
Кивнув, мальчик убрал калаш в инвентарь и достал из него RPG-7. Увидев это, Суслик выскочил из-за укрытия и побежал прямо к твари, попутно уворачиваясь от огненных шаров.
Припав на одно колено, он пропустил над собой столб пламени из пасти монстра и, одновременно, коснувшись двумя руками земли, применил заклинание «Воры каменных пик», направившись к твари, отвлекая её от создания очередного огненного шара и заставляя отскочить в бок на заранее приготовленную ловушку.
Одна нога твари провалилась в яму, а другая разорвалась от брошенной Сусликом лимонки, подорвавшей и так подбитую ногу. Демон взревел, потеряв равновесие, и завалился на бок, наполовину погрузившись в яму. Из пасти монстра вырвалась струя пламени, которую встретили два столба воды от Отурана, создавая облако из пара. Из него тут же выскочил вурзелевец, начавший стрелять по голове твари. С другой стороны облака выбежал Отуран с RPG-7 в руках.
Припав на одно колено, он прицелился и выпустил ракету.
Грудь демона разорвало, буквально выжгло кумулятивной струёй. Монстр бессильно завалился на брюхо.
[Суслик] - Фух, это было жарко.
Мужчина спрыгнул с дерева недалеко от туши монстра.
[Суслик] - Ты как?
Вурзелевец покосился на убравшего RPG в инвентарь мальчика, слегка пошатывающегося.
[Отуран] - В целом нормально, вот только тошнит от перерасхода маны.
Внезапно демон дернулся в сторону мужчины, когтями оцарапывая его спину. Благо, Суслик успел отскочить.
Демон закрыл глаза, сцепил руки в замок и стал что-то бубнить. Отуран тут же открыл по нему огонь из автомата, но пули врезались в невидимую плёнку барьера в паре метров от него.
[Суслик] - Казнь!
Прорычал Суслик, ударив по барьеру, тем самым раскрывая воры каменных шипов и пик. Внезапно мальчик вздрогнул и прокричал:
[Отуран] - НАСРАТЬ НА ЭТОГО ДЕМОНА! СМОТРИ, ЧТО В НЕБЕ, ВАЛИМ!
Суслик кратко посмотрел вверх и обомлел — прямо над ними, в километрах шести, зависла огромная красная ящерица.
[Суслик] - Дракон... БЛЯТЬ!
Не успел Суслик дать дёру, как с дракона кто-то спрыгнул. Секунда — и подобно метеориту сверху упал мужчина, чей вид заставил Отурана трястись от ужаса. Это был Мотод, одетый в одни лишь шорты и стоящий, как ни в чём не бывало, с руками в карманах.
Он коротко посмотрел на демона и одним движением руки распулил его голову по местности.
[Мотод] - Вы чего тут, демонический прорыв хотите устроить? Почему не добиваете?
Мужчина словно телепортировался прямо перед вурзелевцем и лёгким движением руки ткнул его по голове. Ноги мужчины подкосились, и спустя мгновение сознание покинуло его.
Посмотрев на лежащего без сознания вурзелевца, здоровяк посмотрел на дрожащего в ужасе мальчика.
Мотод неспешно подошёл к Отурану и произнёс:
[Мотод] - Пойдём поговорим.
Взяв мальчика за шкирку, он подпрыгнул, оказавшись на ветке ближайшего дерева, и усадил его рядом.
[Мотод] - Я пришёл не убивать вас, а поговорить, так что не переживай.
Отуран скептически покосился на здоровяка.
[Мотод] - Знаешь, с момента нашей с тобой первой встречи… ну ты тогда ещё в девичьем платье шегалял, я, если что, не осуждаю, у всех свои вкусы.
Мальчик нервно хихикнул.
[Мотод] - Я хотел взять тебя в ученики... а хотя нет, я хотел защитить тебя. Ведь ты напомнил мне одного человека. И честно говоря, я хотел прямо сейчас прийти и забрать тебя, но скоро у меня будет много дел, и ты скорее всего здохнешь, если пойдёшь со мной.
Мужчина помассировал виски.
[Мотод] - Поэтому пока оставлю тебя под крылом Вурзеля.
Бугай кивнул в сторону валяющегося на земле Суслика.
[Мотод] - Знаешь, пацан, зря ты с ними связался - они там почти все конченные.
Мотод задумчиво посмотрел в небо и хлопнув мальчика по спине, встал.
[Мотод] - Ладно, сопля, не хварай и постарайся не здохнуть до моего следующего прихода.
Здоровяк взял мальчика за шкирку и спрыгнул вниз.
[Мотод] - А, и к слову, если увидишь у кого тату как у меня…
Мужчина продемонстрировал тату на предплечье.
[Мотод] - Ну точно такой же не будет, там будут цифры от 1 до 15, ну или дробные, типа 7.4, такие будут нормально написаны. В общем, если увидишь кого из таких — передавай привет от четвёртого, они поймут.
Мужчина напрягся и в один прыжок допрыгнул до дракона.
Мальчик покосился на кратер от ямы, утёр холодный пот со лба и нервно хихикнул.
[Отуран] - Что за мать его рояль в виде ебучего космодесантника мне прилетел.
Герой упал на колени и каким-то пустым взглядом посмотрел на ошмётки демона, следом на тушку Суслика и прикрыл глаза.
* Ну, если подумать, ты реально везучая свинья — тебя словно Богиня Удачи в жопу поцеловала.
[Отуран] - Заткнись, система.
Мальчик глубоко вздохнул, поднялся и подошёл к вурзелевцу. Наклонившись, он с силой растёр ему мочку уха. Отреагировав на боль, мужчина приоткрыл глаз и осмотрел Отурана.
[Суслик] - А где Мотод?
[Отуран] - Запрыгнул на дракона и свалил.
Мужчина поморщившись встал.
[Суслик] - По ощущениям — лёгкое сотрясение, но для мага это не критично. Но назад придётся идти своим ходом.
Суслик, опершись на Отурана, пошёл к городу.
[Суслик] - Как получим награду — заглянем к местному магу в башню. Такого сильного демона не призвать обычному человеку, да и третьесортному магу тоже. Значит, маг должен обрезовать с демоном симбиоз, связав души контрактом. К примеру, маг даёт ману или жизненную энергию существ, а демон в замен подчиняется, ну или даёт демоническую ману. Не важно — важно то, что смерть одной из сторон сильно ударит по другой.
[Отуран] - То есть если мы сейчас придём к местному магу и ему будет плохо, он всё это подстроил?
[Суслик] - Такая вероятность, по крайней мере, будет.
Весь оставшийся путь до города прошёл в тишине.
На удивление, город встретил парочку не типичным для этого места оживлением. Люди активно стекались к центру. Немного подумав, Суслик взял одного из прохожих за плечо и спросил:
[Суслик] - Мил человек, не подскажешь, из-за чего такое оживление?
Обернувшись и увидев приметную маску Вурзелевца, мужчина побледнел и, как на духу, ответил:
[Прохожий] - Да я сам толком не знаю… Кто-то говорит, что нашего мага убили, кто-то — что сильно ранило, ну в общем он кубарем с балкона полетел.
Отуран с Сусликом переглянулись и, поняв всё без слов, кивнули.
[Суслик] - Ну и зачем всему народу подрываться и смотреть на труп мага?
[Прохожий] - Не знаю, милостивый господин… Я вообще на работу шёл, а тут такая толкучка.
Отпустив мужчину, Вурзелевец взял Отурана под подмышку и в несколько мгновений доскакал по крышам до места событий, оцеплённого местными стражниками.
[Отуран] - Всё-таки здох.
Мужчина скептически покосился на мальчика, следом — на труп, буквально вмятый в брусчатку, и фыркнул.
[Суслик] - Ладно, давай сходим, заберём награду и забьёмся в какой-нибудь дальний угол, подождём, пока ты не восстановишься. Что-то мне не хочется больше искать заработок.
Мужчина поморщился под маской. Бок, оцарапанный лимонкой, жутко ныл и болел даже после трёх зелий исцеления.
[Отуран] - Да, я тоже не горю желанием на кого-то охотиться, честно говоря…
Внезапно перед глазами мальчика появилось системное сообщение:
* РЕШЕНИЕМ КОМИССИИ МЕСТНЫХ БОЖЕСТВ ДУШУ НЕДАВНО УБИТЫХ ДЕМОНА И МАГА БЫЛО РЕШЕНО ВЫДАТЬ ВАМ, ТАК КАК ОСНОВНОЙ УРОН ДЕМОНУ БЫЛ НАНЕСЁН ВАМИ, А ПРИШЕДШИЙ МОТОД, КАК ВЫРАЗИЛОСЬ ОДНО ИЗ БОЖЕСТВ, «ЗАСТИЛИЛ КИЛЛ».
* ПОЗДРАВЛЯЕМ! ИГРОКОМ БЫЛА ПОЛУЧЕНА ОДНА РЕДКАЯ (10 ОБЫЧНЫХ) И ОДНА УНИКАЛЬНАЯ (5 РЕДКИХ) ДУША.
Мальчик облизнул пересохшие губы.
[Отуран]
-*Итого 60 К.Д. ... Видел я на аукционе наборчик с современным оружием...
Немного подумав, мальчик открыл аукцион и стал изучать имеющиеся здесь предложения. Но взгляд его буквально приклеился к одному лоту.
[Отуран]
-*50 К.Д., тактический ядерный заря... С одной стороны - нихуя, а с другой - нахера...
Рука мальчика как-то сама потянулась к кнопке «купить».
Герой, находясь под подмышкой у скачущего Суслика, засмеялся и зачесал волосы назад.
[Отуран]
-*Ну и зачем мне он…
- Нести демократию?
[Отуран]
-*Как вариант.
Три идиса спустя
Однорукий мужчина в фиолетовом плаще, коим был никто иной как Снайпер, стоял и курил, попутно следя за тем, как не меньше чем сотня вурзелевцев в пустых масках маршируют нога в ногу.
[Снайпер] - Не успел с больничного выйти, как меня на учения послали… Не везуха.
Капитан Вурзеля, затянувшись, выпустил струйки сизого дыма.
[Снайпер] - Неясыть, присмотри за падаванами, у меня реабилитация.
Откуда-то сверху раздалось сухое «так точно». Услышав это, мужчина зашёл в шатёр и, развалившись в кресле, налил из непонятно откуда взятой бутылки себе виски.
[Снайпер] - Мне через час к Генклизе нужно, он мне вроде руку новую приделает… Не зря говорят, что имперская наука самая лучшая в мире! Ну, за науку выходит.
Мужчина опрокинул в себя стакан, а следом и второй. Внезапно из тени, падающей от магического камня, послышались маты.
Снайпер покосился на бутылку, взял её, покрутил немного и вылил содержимое.
Маты же тем временем усиливались, и внезапно из тени вылезла детская рука, раздвинувшая их. Следом под аккомпанемент из манов из тени выталкнули вурзелевца.
[Отуран] - Блять, Суслик, дыши, дыши, главное - вдохи не пропускай!
[Снайпер] - Эээ...Кот...?
Голос Снайпера мгновенно привёл Суслика в чувство, и тот вскочил и вытянулся по стойке смирно. Отуран же щучкой нырнул в тень.
[Отуран]
-*Ну, Суслик не маленький, разберётся. А я, наверное, пойду к профессору.
Через полчаса блужданий по столице мальчик таки нашёл академию и, предъявив пропуск, вошёл внутрь. Немного подумав, герой прошёл вглубь коридоров. Вскоре он дошёл до неприметной двери, сбоку которой было написано «Кабинет Галагана Ди Визеваля». На самой двери — «Никому не входить», но предупреждения Отурана не остановили.
Аккуратно постучав, он вошёл внутрь. Стоило сделать несколько шагов, как перед ним засветилась пентаграмма.
[Отуран] - Выглядит не в коем случае не подозрительно... Пойду войду в неё, это же тонко, не опасно... А на хрен вам, я не имбецил, туда идти.
-Ну а может обратно исекайнешься?
[Отуран] - А может меня распидорасит по всему кабинету? Нет уж.
Немного подумав, мальчик активировал магическое око, чтобы осмотреть пентаграмму, но это было ошибкой. Пентаграмма, по всей видимости, среагировала на выброс маны и стала засасывать его источник внутрь. Мальчик отчаянно цеплялся за пол и вопил:
[Отуран] - А СУКА, НЕ НАДО! Я НЕ ВКУСНЫЙ, БЛЯТЬ! ЛЮБОПЫТСТВО ФРАЕРА СГУБИЛО! СПАСИТЕ, ПОМОГИТЕ! БЛЯЯЯЯ…
Мальчик исчез.
Спустя несколько мгновений в кабинет ворвался взмыленный Галаган, отошедший на пару минут в уборную и услышавший отчаянные вопли и крайне знакомый голос.
Конец тома.