На улице одного из городов ада местным жителям открывалась весьма необычная картина. Мальчик, одетый во всё чёрное, выволок за шкирку истекающего кровью демона. В целом для местных жителей не происходило ничего необычного, но некоторые прохожие остановились и искоса стали поглядывать на разворачивающееся действо. Мальчик раскрыл рот трепыхающемуся демону и заставил его укусить бордюр. После того как демоническое отродье это сделало, он без капли жалости наступил ему на голову.
[Отуран] - Рассказывай, где ты меня наебал.
Голос мальчика был спокоен и ровен.
[Демон] - Я же тебе всё рассказал...
Что-то мямлил демон, мальчик не слушал, а лишь с ещё большей силой наступил на голову демону.
[Отуран] - Обманывать нехорошо.
Герой от души ударил ногой в бок демонюке.
[Отуран] - Можно было же сразу сказать как есть.
Уроженец ада уже, откровенно говоря, рыдал.
[Демон] - Да я уже всё рассказал... правда... тёмными богами клянусь.
Тяжело вздохнув, мальчик убрал ногу с головы демона и тут же наступил на неё снова, что есть силы. Окинув взглядом демонюку, герой вновь затащил его в переулок. Кинув его возле чего-то, что явно выполняло функции мусорного бака, Отуран направился к месту, о котором ему рассказал незадачливый врунишка.
* Совесть не мучает так над живым существом издеваться?
[Отуран]
*Нет, ты у меня за неё.
* Ты не ответил на мой вопрос.
[Отуран]
*Знаешь, раз до меня из наблюдений за этими чертями алиэкспрессовскими дошло, то до тебя подавно должно было дойти.
* Не понимаю, о чём ты.
[Отуран]
*Демоны уважают исключительно силу. Хрен знает, из-за чего: то ли из-за того, что они бессмертные, то ли просто все тут поголовно конченые. Факт есть факт.
Дойдя до места, о котором ему рассказал горе-врунишка, Отуран увидел нечто весьма странное.
* С тем бедолагой ты перешёл черту: у него же зубы буквально остались воткнутыми в тротуар.
Проигнорировав систему, мальчик шепнул в щёлочку в двери кодовую фразу.
[Отуран]
-* Öffne dich, Sizam.
Бесшумно сбоку от него распахнулась дверца. Недолго думая мальчик проскочил внутрь. Внутри переулка была каменная лестница, идущая вниз. Применив заклинание маскировки, герой спустился вниз.
[Отуран] - Ёбаный в рот...
Первым же, что увидел Отуран, спустившись, был скелет какой-то огромной твари, вокруг которого был построен город. Ещё один, практически точно такой же, как и сверху, разве что лавовых рек посреди улиц там не было, а, ну и гигантский скелет, как без него.
Осмотрев округу, мальчик увидел нечто похожее на парк, разве что вместо деревьев там были каменные колонны, утыканные острыми каменными шипами. Недолго думая, герой направился туда, попутно неохотно жуя заготовленное мясо. Как-никак ману нужно было откуда-то брать.
Придя в парк неподалёку от одного из входов, мальчик увидел старого на вид демона. Взвесив все за и против, он снял маскировку и подсел к нему.
[Отуран] - Здравствуйте, дедуль.
Демон усмехнулся и произнёс:
[Демон старик] - И тебе не хворать, юнеша.
Мальчик ткнул старику пальцем в бок, вливая ману.
[Отуран] - Вы очень мудры на вид, не расскажете мне что-нибудь интересное.
[Демон старик] - Интересует что-то конкретное?
Демон добродушно, как бы странно это ни звучало, хохотнул.
[Отуран] - Да, не могли бы вы рассказать об этом месте? О городе в целом и этом уровне в частности. Я ещё юн и неопытен и многое хотел бы узнать.
[Демон старик] - Ну, наш городок, как и многие здесь, был построен для более эффективной сборки душ, попадающих сюда. Да и в целом обычный город.
Старичок достал из-за пазухи каменную трубку, набил её табаком, который тут же и подпалил огоньком из пальца. Медленно затянувшись, он продолжил.
[Демон старик] - Сейчас мы на первом подземном уровне. Всего их три. Ну, вообще в проекте не было никаких уровней, и мы просто строили город. Но со временем пепла намело столько, что было принято решение построить поверх ещё один город, ну а через время и третий город. Некоторые боятся, что ещё сотня-другая тысяч лет, и мы будем дышать прямо из пепла выковыривать.
Демон замолчал, уставившись вдаль. Отуран же покосился на его продолжавшую дыметь, как паровоз, трубку.
[Отуран]
*И где он только табак взял? Неужто из верхнего мира? Ну, тут он точно не растёт.
Вскоре старичок заговорил.
[Демон старик] - Как-то так получилось, что на разных уровнях живут и властвуют разные хозяева. Самый первый город стал своеобразным гетто: там живут отбросы из отбросов. Если туда зайти, вполне нормально увидеть, как прямо на улицах нюхают всякую дрянь, кого-то едят или насилуют. Причём часто бывает, что последние два пункта могут проделываться одновременно. Там властвует один отожравшийся бес. Пустышка безмозглая.
Демонюка недовольно сплюнул.
[Демон старик] - На втором ярусе живут в основном обычные бесы-рабочие, даже и говорить нечего.
Старичок пожал плечами, как бы подтверждая свои слова.
[Демон старик] - А на верхнем живут сливки общества, архангел их задери, ну и приезжие, как ты.
Демонюка ткнул во вновь что-то начавшего жевать мальчика когтем.
[Демон старик] - По большей части там богачи, ну и их прислуга, считающая себя выше обычных рабочих из-за места жизни. Кретины, в общем. А ну и властвует там одна взбалмошная суккуба, сбежавшая из своего плана. Сил у неё огого, любого практически на нашем плане рога обломает. Говорят, бежала она из своего плана из-за междоусобицы.
Старичок особо глубоко затянулся и вскоре выпустил дым из ноздрей.
[Демон старик] - Да уж, от суккубы там одно слово: «лесбиянка» она, видите ли. А не насрать ли суккубе, из кого энергию тянуть? В общем, за это её и попёрли...
Мальчик вновь ткнул старичка в бок и залил в него ману.
[Отуран] - А интересного ничего, случаем, недавно не происходило?
Старичок почесал лоб, крепко призадумавшись.
[Демон старик] - Да глухомань у нас, ничего такого и не происходит. Ну, разве что к северу отсюда стали рабочие дохнуть от мухи. Как один после воскрешения говорит: никого не видел, ничего не слышал. Эту тварь у нас прозвали Альфа доминатор.
Отуран скептически покосился на дедка.
[Демон старик] - Что ты так смотришь? Не я эту чушь придумал. Кхм... ну, в общем, на этого альфу вызвали ликвидатора из матёрых, так и он говорит, что ни черта не увидел и не услышал. Только бух и дырка в голове, ну он огненный шторм что было мочи и скастовал. Сейчас лежит бедняга, отлёживается.
Старичок вытряхнул дотлевший табак в мусорку и произнёс:
[Демон старик] - Ладно, малыш, не скучай, у меня дела.
Сказав это, он расправил крылья и взмыл в воздух. Проводив его чуть растерянным взглядом, мальчик пробурчал:
[Отуран]
*Видимо, старики остаются стариками, вне зависимости от расы: им лишь бы поболтать.
Герой выудил из инвентаря блокнотик, подаренный ему Фольтером, и стал бегать по строчкам текста глазами, ища что-нибудь подходящее.
* Мне кажется, сейчас не лучшее время учить заклинания.
[Отуран] - Да нет, вполне удачное. Мне нужно восстановить ману, перед тем как идти дальше, а тут вполне тихо и...
* Ладно, заткнись. Я понял уже, не разжёвывай.
Мальчик тяжело вздохнул и погрузился в чтение. Но, к его сожалению, системе явно из-за чего-то не молчалось.
* Нашёл какие-нибудь занятные заклинания?
[Отуран] - Есть тут парочка: водный залп, водное лезвие и плач ангела. Все три мало затратны по мане, и их можно делать во рту. Да и конструкты у них не сильно сложные, хотя после того заклинания, которое меня Сучлик заставил вызубрить, любой конструкт из этой книженции не сильно сложен.
Мальчик закрыл рот, прикрыл глаза и вскоре выплюнул сгусток воды, еле как пролетевший десяток метров.
* Да уж, не тянешь ты на второго Тобираму.
[Отуран] - Кого?
* Забыл что ли? Ну, второго Хокаге из «Наруто», он же тоже водой пулялся.
[Отуран] - Ну, вроде вспоминается что-то такое. Да уж, забыть одного из моих любимых персонажей в одном из самых любимых аниме... Старею...
Отуран ещё плюнул сгустком воды, результат отличался не сильно.
[Отуран] - Никудышное какое-то заклинание.
* Не, это ты просто криворукий недоучка. В потенциале оно способно пробивать каменные блоки толщиной в метр, на расстоянии около двухсот.
[Отуран] - Ладно, возможно, следует лучше заучить конструкт и всё же восстановить ману.
Отуран открыл блокнотик и стал пристально вглядываться в конструкт, стараясь понять, как он должен выглядеть в 3D.
* ...
[Отуран] - Что я уже не так делаю?
* Направь ману в рисунок конструкта.
Недовольно покосившись на всплывшее сообщение, мальчик нехотя выполнил совет системы, и на его удивление из рисунка появилась объёмная модель конструкта.
[Отуран] - Спасибо, конечно, но раньше ты мне об этом сказать не могла? Ну, к примеру, сразу же, как только я получил блокноты.
Система ничего не ответила мальчику.
Через пару часов мальчик восстановил ману достаточно, плюс с горем пополам заучил новые конструкты, хотя результат мог убить разве что в том случае, если тот задохнётся от смеха. Но это всё не важно, а важно то, что Отуран путём расспросов выяснил, где можно приобрести информацию.
Под заклинанием сокрытия герой проник в небольшую лавку, больше напоминающую каморку. За прилавком сидел толстый и низкого роста, как Отуран, демон.
[Отуран]
*На вид типичный мудак.
Присев напротив него, мальчик отменил маскировку. Демон дёрнулся от испуга, но лицо сдержал.
[Отуран] - Я бы хотел приобрести информацию.
[Демон-пухляш] - Какую информацию вы хотели бы купить?
[Отуран] - Я бы хотел узнать, как можно выбраться из ада.
[Демон-пухляш] - Вы имеете в виду как попасть на круг пониже или же попасть в мир людей?
[Отуран] - Мир людей.
[Демон-пухляш] - Пять мана-шариков.
[Отуран] - Могу маной расплатиться?
Демонюка поморщился и достал из-под стола пять стеклянных шариков.
Немного потупив, мальчик понял, что от него хочет демон. Заполнив шарики до упора, мальчик насыпал их демону в ладонь. Убрав их в карман, демонюка заговорил.
[Демон-пухляш] - Первый и самый простой способ свалить отсюда — словить зов/призыв из мира людей. Но твоё там пребывание будет поддерживать человек или другая дрянь, что тебя призвала, плюс слабые демоны очень редко успевают откликнуться. Второй — более рисковый, я бы сказал даже суицидальный, но удачные случаи были. Нужно просто залететь в воронку в потолке, из которой выпадают души. Из плюсов — неограниченное ничем пребывание в верхнем мире, из минусов — тебя, вероятнее всего, убьют, если ты, конечно, не сдохнешь во время перемещения.
Демонюка скептически осмотрел мальчика.
[Демон-пухляш] - Ну и третий способ — пройти сквозь портал в центре круга, он и выведет тебя на поверхность. Но проход через него платный и расписан на века вперёд. В общем, без вариантов.
[Отуран]
*Да что-то все варианты — это шляпа какая-то.
[Демон-пухляш] - Я так полагаю, тебе нужно как можно скорее в мир людей.
Отуран утвердительно кивнул.
[Демон-пухляш] - Я могу подсуетиться и поставить тебя ближе к началу очереди, но тебе придётся выполнить четыре моих поручения.
[Отуран] - Ну и какие поручения?
[Демон-пухляш] - Для начала отнеси вот это этим трём демонам.
Демонюка положил на стол три свёртка и небольшое кольцо.
[Демон-пухляш] - Кольцо будет тянуться к их кольцам. Им достаточно будет увидеть кольцо, и они всё поймут.
Герой с опаской взял свёртки и кольцо и, покосившись на демона, вышел из лавки.
[Отуран]
*Почему мне кажется, что я несу что-то не совсем законное. Хотя вряд ли мне дали что-то ценное, я бы, по крайней мере, не дал. Ладно, отнесу я эту хрень демонюкам, а дальше видно будет. Но пока у меня чёткое ощущение, что меня наебут.
* Это, кстати, очень странно. Ты ведь не выполняешь поручение какого-то явно не мутного ДЕМОНА за призрачный шанс свалить отсюда.
Проигнорировав замечание системы, мальчик, ведомый чувством притяжения от кольца, направился вперёд. Вскоре он увидел демонюку, сидящего в какой-то забегаловке на улице. Сев напротив него, мальчик невзначай казырнул кольцом. Демон, приметив это, невзначай дотронулся до такого же на своей руке. Поняв, что пришёл к тому демонюке, мальчик якобы из-под стола, а на самом деле из инвентаря, достал свёрток и положил его на стол. Демон ловко и так, словно не раз это делал, запихнул свёрток себе в рукав. Отуран, поседев ради конспирации ещё пару минут, ушёл.
Оставшиеся два свёртка мальчик отдал похожим образом в течение следующего часа. Доложив демону-пухляшу, который, к слову, таки удосужился представиться, Ксул величают этого рогатого упыря, Ксул забрал кольцо у Отурана и велел приходить после следующего цикла падения базальта.
Вскоре мальчик практически бесшумно вошёл в дом. Демоны на кухне отсутствовали, что было герою на руку. Отуран беспрепятственно открыл дверь и вошёл внутрь комнаты. Сбросив с себя вымокшую от пота одежду, мальчик завалился на жёсткую кровать. Поспать ему не дали. Вскоре в дверь робко постучали. Закатив глаза, мальчик спешно натянул на себя одежду и вскоре после этого произнёс:
[Отуран] - Кто там?
Из-за двери раздался робкий голос.
[Демонесса] - Это я, юный господин.
[Отуран] - У меня есть другое имя.
Мальчик нехотя встал и открыл дверь, за которой стояла единственная женщина в этой ночлежке, правда, была она не одна, а с красным карапузом на руках.
[Демонесса] - Меня зовут Лили, юный господин.
[Отуран] - Ну и позволь узнать, Лили, зачем же ты пришла?
[Лили] - Я лишь хотела бы узнать, голодны ли вы.
Отуран скептически на неё посмотрел.
[Отуран] - Ну, допустим, я голоден. И что дальше?
[Лили] - Я сейчас же принесу вам поесть.
Девушка легко поклонилась и отошла спиной в кухню. Вскоре она пришла с какой-то нарезкой из каких-то странных овощей и мяса неизвестного происхождения. Она, держа карапуза одной рукой, а поднос другой, поставила оный на стол. Отуран лениво поднялся и сел за небольшой столик, на который Лили положила поднос с едой. Сама же девушка встала спиной к Отурану.
[Отуран] - Спасибо, конечно, за еду, но зачем ты стоишь за мной?
[Лили] - Не обращайте на меня внимания, я лишь следую этикету, не более.
Тяжело вздохнув, Отуран стал мысленно упрашивать систему проанализировать, можно ли вообще есть это. Дождавшись пиликнувшего сообщения системы размером в половину томика «Войны миров», вся суть которого сводилась к «жри уже давай», герой приступил к пище.
Еда демонов была чрезвычайно жёсткой, хоть и довольно питательной. Съев половину порции, мальчика потянуло на поболтать.
[Отуран] - Расскажи немного о себе, ну, где работаешь, к примеру.
[Лили] - Мне 93 года.
Мальчик скептически покосился на неё.
[Лили] - В 6 лет меня продали в служанки одному аристократу. Жизнь у него была куда как лучше, чем с моей семьёй. Вскоре он стал систематически насиловать меня, это продолжалось до моего пятнадцатилетия. Потом я ему надоела, и он продал меня в бордель. Там я работала где-то лет 20, накопив денег, я смогла себя выкупить. Вскоре поняла, что ничего-то делать и не умею, и стала заниматься индивидуальной проституцией.
Отуран отложил еду в сторону.
[Лили] - Прошу, молодой господин, возьмите меня под своё крыло хоть на время. Я сделаю всё что угодно.
[Отуран]
*Хах, хорошая попытка, женщина, но у меня ещё ничего не работает. И будь я на пару дней постарше, может, и вышло бы что.
[Лили] - Эти три упыря житья мне не дают, прошу, защитите меня, я их ужасно боюсь. Вы же ведь тоже кого-то или что-то явно боитесь или боялись, войдите в положение.
Женщина уже чуть ли не перешла на плач. Но вот в своей маленькой речи она допустила небольшую ошибку. Она заставила мальчика вспомнить о Мотоде. Придвинув еду к себе, Отуран спокойно произнёс:
[Отуран] - Это, конечно, всё очень познавательно и безусловно интересно, но я просил коротко рассказать о себе и кем ты работаешь. В слове «шлюха» всего пять букв, а не целый абзац оных. Да и подробностей жизни я не просил.
Герой выдержал драматическую паузу.
[Отуран] - Но тебе повезло, что мне нужна служанка. От тебя требуется готовить мне еду как только я проснусь и когда приду. Так же будешь выполнять мои мелкие поручения. Уяснила?
Демонесса кивнула. Мальчик потянулся к её руке и, дотронувшись прямо-таки шелковистой кожи, влил в её руку ману.
[Отуран] - Можешь идти.
Отуран встал и тут же лёг на кровать, демонесса взяла посуду и вышла.
[Отуран]
*Слышь, система, что это за пиздец она мне рассказала? В это же только имбецил поверит.
* Не, ну на самом деле для демонов звучит правдоподобно. К слову, тело демонов к двум-трём годам полностью вырастает. Нет, это не отменяет трагичности истории, но, по крайней мере, смягчает. Хотя высшие вроде взрослеют как люди... да забей, крч.
Под каскад не самых весёлых мыслей мальчик заснул.
Открыв глаза, мальчик увидел до боли знакомый потолок. Чрезмерно уж знакомый... это был потолок его квартирки, в которой он не был уже вечность. Подскочив вскровати, мальчик осмотрелся и действительно: это его квартира. Упав на колени, герой аж разрыдался от радости.
[Отуран] - Это был всего лишь сон... всего навсего сон.
Утерев слёзы, мальчик натянул одежду и тут же влетел в квартиру Ксайрины. На удивление, внутри никого не было. Да и в целом было на удивление тихо. Выбежав на улицу, Отуран увидел леденящие кровь пейзажи. Всё вокруг было разрушено и залито пламенем, также то тут, то там среди руин валялись трупы. Не веря своим глазам, мальчик что было сил побежал вперёд, надеясь найти хоть кого-то. Вскоре он добежал до центра города. Некогда величественная статуя первого Императора лишилась своей головы. Рухнув на землю, окончательно выбившись из сил, Отуран поднял взгляд к статуе Императора, из-за которой неспеша, явно красуясь, вышла двух с половиной метровая туша, подкидывавшая чью-то голову и насвистывавшая какой-то незамысловатый мотивчик. Поднявшись, мальчик окончательно убедился в личности идущего к нему навстречу. Это был Мотод, подбрасывавший голову Ксайрины.
[Мотод] - Дарова, пацан, я пришёл за тобой, как и обещал.
Сжав голову у себя в руке, мужчина превратил её в кровавое месиво.
В одно мгновение здоровяк оказался прямо перед Отураном и потянулся за ним. Но в последний момент его из-под лапы Мотода выдернул профессор Галаган, поправка: крайне побитый профессор Галаган.
[Галаган] - Не, куда он с тобой не пойдёт.
Здоровяк оскалился и в одно мгновение, преодолев звуковой барьер, порвал профессора Галагана на две части, вываливая его внутренности на упавшего на жопу Отурана, попутно орашая своё лицо его кровью из другой половины. Отбросив половинку профессора, Мотод потянулся к мальчику. И тут Отуран проснулся.
Перед ним вновь предстал потолок ночлежки. Утерев холодный пот, мальчик судорожно нащупал пистолет, положенный возле подушки. Вскоре в дверь аккуратно постучали.
[Отуран] - Входи.
Стучавший проигнорировал слова мальчика и вновь постучал. Отуран спешно оделся и открыл дверь, за которой стоял...
[Мотод] - Думал, спрячешься от меня, пиздюк.
Локоть буя был окровавлен, а перед дверью лежало тело Лили с отсутствующей головой. Не обращая внимания на спешно закрытую дверь, Мотод вошёл в комнату, герой тут же начал палить ему в лицо из пистолета, на что тот лишь неистово заржал и с лёгонца ударил мальчика по челюсти, от чего та оторвалась вместе с языком.
Отуран подскочил уже весь в холодном поту и судорожно стал проверять наличие у себя челюсти, и, слава всем богам, она была на месте.