Было три сорок дня. Над головой громоздились плотные облака. Яркий солнечный свет внезапно стал обжигающим, настолько резким, что глаза едва удавалось держать открытыми.
Казалось, беспощадный палящий зной самого разгара лета внезапно вернулся.
Полупрозрачные занавески колыхались от слабого ветерка. Солнечный свет скользил по чистой, белоснежной коже женщины. Капли пота выступали на висках, очерчивали безупречные линии её лица и стекали в глубокую тень между грудей.
Эвелин отпустила руки. Стройные икры, которые в сложной позе были почти прижаты к плечам, резко опустились. Кондиционер в комнате был выключен, и пот продолжал обильно выступать на её гладкой фарфоровой коже.
Вертикальный шпагат, обратный захват ноги, глубокий наклон вперёд, голова к колену… Одна сложная поза сменялась другой, доказывая, что до старости ей было ещё невероятно далеко. Тело, которое стоило ей лишь немного намеренно подразнить мальчика — и тот краснел до самых ушей, по-прежнему находилось в идеальной форме.
На Эвелин был небесно-голубой комплект для йоги. Капли пота падали на светло-розовый коврик, а запах разгорячённого тела смешивался с лёгким ароматом роз, витавшим в воздухе.
Чтение, работа, проверка заданий — в какой-то момент все занятия, которые прежде позволяли ей успокоиться, перестали действовать.
Какой бы хорошей ни была книга, сколько бы работы её ни ждало и как бы глубоко она в неё ни погружалась, стоило бросить один взгляд на мальчика — и спокойные мысли тут же превращались в бушующее море.
Теперь ей оставалось полагаться лишь на физическую нагрузку и непрерывно льющийся пот, чтобы силой подавлять всё более пугающие мысли, то и дело всплывающие в сознании. Эвелин чувствовала, что действительно сходит с ума всё сильнее и уже почти не способна удерживать фальшивую маску нежной сестры.
В конце прошлого года она своими глазами видела, как Уэйд Харлан сорвался вниз и погиб. Несколько месяцев назад узнала, что Софи Монро попала под машину и навсегда осталась в вегетативном состоянии. Два косвенных убийства. Повторяющееся неповиновение Ноа. Чужой женский запах, который снова и снова оставался на нём. Всё это постепенно делало её всё более бесчувственной и равнодушной. И вместе с тем её желание обладать мальчиком становилось лишь безумнее.
Пожертвование для Норы вместе с ним. Разрешение болеть за Лайлу Вейл. Эвелин отчаянно пыталась этими совершенно противоположными поступками обуздать своё безумие, но, как и следовало ожидать, ничего не получилось. Теперь, вспоминая об этом, даже она сама находила свою затею смешной.
Этот коврик для йоги она снова откопала примерно полмесяца назад. Он оставался довольно чистым, а после стирки и вовсе снова годился для использования. Одежду она купила новую — старый комплект давно отправился в мусор.
Эвелин подняла голову навстречу тёплому солнцу за окном. Палящий жар выжимал из неё пот ручьями, словно она вот-вот должна была раствориться под священным небесным судом.
*Если бы можно было умереть вместе с этим мальчиком, унеся с собой всю свою тьму и грехи, чтобы в самом уничтожении их души окончательно слились воедино… ей больше ничего не было бы нужно.*
— Ив, я вернулся.
Дверь открылась, и раздался голос Ноа. Эвелин повернула голову и мгновенно вновь придала лицу мягкую, нежную улыбку.
— Что так долго? Тайком ходил встречаться с другой девушкой, Нейт?
— Да нет же. Неужели я настолько не заслуживаю доверия?
— Сестра тоже хочет тебе верить. Только сколько раз ты уже ей врал, Нейт?
— Хе-хе… Я исправляюсь. — Ноа неловко почесал затылок. — Ив, ты йогой занимаешься? Ты и это умеешь?
— Когда-то Грейс силой затащила меня на занятия. Этот коврик ещё с тех времён. — Эвелин посмотрела Ноа прямо в глаза. Как она и ожидала, из-за её одежды мальчик совершенно не знал, куда девать взгляд.
— В последнее время немного поправилась. Решила позаниматься и сбросить лишнее.
Ноа с сомнением посмотрел на неё.
— Где? Ты всё такая же худая.
— Здесь. — Эвелин указала на талию. — Появилось немного лишнего. Не веришь — подойди и потрогай, Нейт.
Ноа приблизился, глядя на упругую белоснежную кожу под её пальцем. Никакого лишнего жира там и в помине не было.
— Да ничего здесь нет.
— Правда есть. Потрогай, Нейт. Ты ведь не стесняешься до сих пор?
Поддавшись на её уговоры, Ноа протянул руку и коснулся стройной талии, влажной от пота. Несмотря на палящее солнце, температура её тела оставалась прохладной. Из-за пота кожа была слегка липкой, но тугой и гладкой — ни намёка на лишний жир.
— Не чувствую ничего…
Эвелин внезапно бросилась на него. Её лёгкое тело тут же прижалось к Ноа. Пот в местах соприкосновения быстро пропитал его тонкую футболку. Она крепко обняла его за шею, словно хотела вмять мальчика прямо в собственное тело.
— Ив, ты что делаешь? Жарко же.
— Не двигайся. Дай сестре немного тебя пообнимать, Нейт.
— Тогда хотя бы сначала кондиционер включи…
Ноа не успел договорить — его губы уже накрыли. Эвелин почти всем телом прижалась к нему, тесно переплетаясь с ним. Под палящим солнечным светом одежда очень быстро промокла от пота. Их тела раскалялись всё сильнее, словно обоих бросили в огненное море.
Так жарко… Ноа не решался оттолкнуть Эвелин. Он лишь чувствовал, как температура его собственного тела стремительно растёт, а пот не перестаёт течь. Казалось, ещё немного — и он вместе с сестрой растает в единую лужицу крови и воды.
— Жарко?
Изо рта Ноа вырвалось несколько приглушённых звуков согласия. Эвелин поцеловала его в щёку, и её голос стал двусмысленно-соблазнительным. Она словно шутила, но от слов по позвоночнику пробегал холодок.
— Хочешь вот так вместе с сестрой умереть от жары, Нейт? Согласился бы?
На этот раз мальчик не стал бурно реагировать. Звуки у его губ стихли.
Он лишь слегка кивнул, словно и правда всерьёз воспринял её шутливый вопрос.
Тогда Эвелин отпустила его и поцеловала в губы. Поцелуй был горячим и безумным — требовательным, жадным, сплетающим их дыхание в один хаотичный поток.
Лишь когда Ноа уже почти начал задыхаться, Эвелин наконец отпустила его. Она сидела верхом на нём и сверху любовалась раскрасневшимся лицом мальчика и его растерянным выражением.
— Нейт и правда принял шутку сестры всерьёз? — соблазнительно улыбнулась она.
— Почему ты вдруг…
— М-м… Просто захотелось тебя подразнить. Ты такой милый, когда вот так смущаешься, Нейт.
Эвелин поднялась, закрыла окно, задёрнула шторы и включила кондиционер с пульта. Прохладный воздух прошёлся по покрытым потом телам, постепенно превращая комнату в приятно освежающее убежище от жары.
— Из-за тебя я чуть тепловой удар не получил. — Ноа уже собирался подняться, опершись руками, но Эвелин ткнула его пальцем в лоб.
— Лежи. Пока не вставай.
— Что ещё?
Эвелин сняла спортивный бюстгальтер и осталась перед Ноа обнажённой. Полная, белая словно нефрит грудь гордо приподнималась.
— Сними всю одежду, Нейт.
Отказать ей в таком состоянии Ноа попросту не мог. Недавняя тесная близость и долгий глубокий поцелуй уже разожгли его желание. Он стянул футболку и послушно стал ждать, чего Эвелин захочет дальше.
Женщина уселась к нему на колени и поцелуями, почти переходящими в укусы, вновь разбудила физическую реакцию мальчика. Они тесно прижимались друг к другу, тёрлись щеками, висками, и последняя струна рассудка мгновенно оборвалась.
Разгар лета был жарким и влажным сезоном дождей. Высокая температура выжимала из мягких пушистых облаков проливной дождь, щедро орошая плодородную, влажную землю. За окном долго звучал двусмысленный шелест ливня, качаясь и дрожа под порывами ветра.