Ноа проснулся почти в полдень.
Солнце светило ярко, и из окна лился тёплый свет. Первым, что он увидел, была стройная и изящная спина Эвелин. Солнечные лучи делали светлую кожу под белой блузкой едва различимой.
Сегодня были выходные — последний день того самого научного симпозиума.
Эвелин так и не поехала.
И Ноа тоже не позволила покинуть кампус.
— Уже почти обед. Так долго спал — скоро по утрам вообще вставать не сможешь.
— Это не ты мне спать не давала?!
Ноа сонно сел, схватил лежавшую у кровати одежду и стал натягивать её одну вещь за другой.
Недовольно пожаловался:
— Ты ещё и рот мне закрывала. Я чуть не задохнулся.
— А сестре показалось, что Нейту очень даже нравилось. Ты мне всю грудь слюной залил.
— Я… я не помню.
— Не помнишь?
Эвелин обернулась. На губах появилась соблазнительная, чарующая улыбка.
— Тогда раздевайся. Сестра поможет тебе вспомнить.
Ноа рефлекторно отступил на два шага, и на лице мелькнула паника.
— Нет-нет. Сначала поедим. Я умираю с голоду.
Эвелин не стала давить сильнее.
После того как они почистили зубы, умылись и просто пообедали, Ноа вернулся в комнату и проверил телефон.
В общем чате общежития накопилась длинная переписка о Майлзе и девушке, с которой его познакомили.
Сам Ноа её ещё не видел, поэтому мог лишь по сообщениям собрать несколько деталей.
Она, как и Лайла, состояла в студсовете. Калеб тоже был в студсовете — именно через него она и познакомилась с Майлзом.
Похоже, первой познакомиться захотела именно девушка.
Она сама вышла на связь.
Впервые они встретились на одном из мероприятий, за которые начисляли баллы внеучебной активности. Тогда почти не разговаривали, но, по её словам, Майлз произвёл на неё сильное впечатление.
Девушку звали Миа Рейнольдс — Ноа никогда раньше о ней не слышал.
И совершенно её не помнил.
Кроме пары вялых поздравлений, он не испытывал никакого желания превращаться вместе с Калебом и Райаном в советчика и рассказывать Майлзу, как ему действовать.
Впрочем, это всё равно было лучше, чем если бы тот продолжал бегать хвостиком за Майей.
Наверное, это было к лучшему.
Всё остальное Ноа не касалось.
Гораздо больше его занимал вопрос, как уговорить сестру наконец выпустить его за пределы кампуса.
Он уже даже не помнил, как долго длился этот маршрут из двух точек — общежитие и аудитория.
На телефоне всплыло новое сообщение.
Калеб звал его поиграть.
Делать всё равно было нечего, поэтому Ноа согласился. Открыл компьютер, вошёл в группу и обнаружил, что им всё ещё не хватает одного человека.
У Райана появились дела.
Миа заняла его место, но один слот всё равно оставался свободным.
Калеб уже писал другому парню из их группы, но тот пока не согласился.
Ноа посмотрел на аватар Мии.
Там стояла соблазнительная девушка-чемпион, а ник был ярким и вызывающим. По всему сразу было понятно, что за аккаунтом сидит очень общительная молодая девушка.
«Никого найти не могу, — написал Калеб в чат. — Может… Ноа, позовёшь Лайлу?»
Ноа нахмурился.
После долгих колебаний он повернулся к Эвелин. Та сидела под солнечным светом и полностью погрузилась в книгу.
— Ив, я хочу немного поиграть.
— Играй. Сестра тебе не запрещает.
Эвелин перевернула страницу, даже не подняв головы.
— Нам одного не хватает… Я хочу позвать Лайлу.
Рука Эвелин остановилась.
Она подняла глаза и серьёзно посмотрела на него. Тонкие брови слегка нахмурились.
— Сестра в последнее время слишком тебя балует, Нейт? Тебе обязательно намеренно выводить меня из себя?
— Только один раз.
Ноа быстро опустил голову, и голос стал тише.
— Посмотри, каким послушным я был в последнее время. Никуда не ходил, кроме общежития и занятий.
Эвелин молчала. Холодный взгляд всё ещё был прикован к нему.
— К тому же ты всё время будешь рядом. Увидишь всё, что мы пишем. Если тебе что-нибудь не понравится, я сразу выйду из игры.
Ноа держал голову слегка опущенной, но осторожно поднял глаза, пытаясь разглядеть её выражение.
Спустя добрых полминуты Эвелин вздохнула и легонько стукнула его книгой по голове.
— Без голосового чата.
— Тогда я выключу микрофон. Хотя бы слушать их можно?
— Ладно. Но без наушников.
— Спасибо, Ив.
Он объяснил ситуацию в общем чате, затем отправил приглашение Лайле.
Та ответила быстро и согласилась.
Но узнав, что Ноа будет сидеть с выключенным микрофоном, тоже отказалась включать свой.
Наконец зашёл последний игрок.
На аватарке Лайлы стояла милая панда, а по нику невозможно было определить пол.
Учитывая чемпионов, которых она выбирала, большинство людей вообще решили бы, что за аккаунтом сидит парень.
Нижнюю линию отдали Майлзу и Мие.
Ноа пошёл на верхнюю, Лайла — в лес.
В голосовом чате разговаривали только игроки средней линии, нижней линии и поддержки.
Ноа впервые услышал голос Мии.
Слишком сладкий, почти нарочито приторный.
И сразу вызвавший у него неприятное предчувствие.
Как и ожидалось, после того как пал первый лесной монстр, он увидел в чате вопросительный знак от Лайлы.
Следом тут же посыпались извинения Мии.
— Прости, братик! Я не специально, просто не заметила. Прости-прости, это полностью моя вина.
Лайла больше ничего не написала.
По крайней мере, «Кара» у неё осталась, и она могла продолжить фармить лес.
Ноа полностью сосредоточился на своей линии.
Он играл Дариусом с «Воспламенением» против Ривен и совершенно не мог отвлекаться на происходящее где-то ещё.
В начале у него появилось небольшое преимущество, и даже удалось забрать одиночное убийство.
Но вскоре нижняя линия развалилась.
Вражеский стрелок сделал двойное убийство.
В голосовом чате тут же раздался мягкий и приторный голос Мии, которая начала жаловаться.
Ноа слышал лишь, как Майлз постоянно извиняется и берёт всю вину на себя.
Сам он за нижней линией не следил, поэтому не стал рассуждать, кто действительно ошибся.
Даже если бы и видел, всё равно было бы некрасиво обвинять новую девушку Майлза прямо при нём — особенно когда тот уже сам признал вину.
В этой игре Лайла решила сосредоточиться на помощи верхней линии.
Она была одной из немногих девушек, у которых действительно имелся талант к игре, и механика у неё была очень уверенной.
После того как она помогла Ноа успешно нырнуть под башню и добить соперника, вражеский игрок верхней линии окончательно сорвался.
Но на нижней линии становилось только хуже.
После ещё одного двойного убийства вражеский лесник начал постоянно приходить вниз.
Стрелок и поддержка уже почти не могли нормально стоять линию.
Когда их нижняя башня пала, Ноа услышал, как Миа в голосовом чате начала раздражённо цепляться к Лайле.
Она жаловалась, почему их лесник вообще не помогает нижней линии.
Майлз попытался объяснить за Лайлу, но Миа не отступала.
«То есть ты приходишь только на выигрышные линии? Тогда мне сразу пойти и отдать им тройное убийство?»
После того как Лайла написала это в чат, и без того плохое настроение Мии окончательно взорвалось.
Она стала ещё сильнее нападать на Лайлу.
— Ты ведь просто злишься из-за того, что я случайно забрала у тебя красное усиление на первом уровне? Какая мелочность. Ладно, не приходи тогда. Посмотри, как хорошо играет их лесник. Я вообще не понимаю, как с таким человеком, как ты, можно выигрывать…
После этого сообщения Лайла больше ни на что не отвечала.
Если рассуждать здраво, именно Лайла в этой игре играла лучше всех.
Ноа следовало бы вступиться за неё.
Однако напряжённая ситуация на линии не оставляла ему времени остановиться и начать печатать.
Чего он не заметил — в какой-то момент Эвелин тихо отложила книгу и теперь сидела позади него, без всякого выражения наблюдая за экраном компьютера.