А что до Миа — даже её «прости» пришлось передавать через другого человека. С какой стати Лайла вообще должна была её прощать?
В конце концов, Ноа так и не увидел никакого раскаяния со стороны самой Миа. Всё время именно Майлз пытался залатать внезапно появившуюся трещину в их новых отношениях. С Лайлой он близко не общался, но она была подругой детства и бывшей девушкой Ноа, а сам Ноа — одним из его лучших друзей.
Понедельник, первая пара после обеда.
Ноа и Майлз заняли два соседних места, а Калеб и Райан сели прямо за ними. Едва Майлз пришёл, как поставил под парту небольшую подарочную коробку. Ноа с любопытством покосился на неё. — Это что? Ты подарок даже на пару притащил?
— Для Миа, — с улыбкой ответил Майлз. — После занятий отдам. Сегодня ужинать с вами не буду.
— Ого, ну ты даёшь. Быстро у вас всё развивается, — Райан тут же начал его подкалывать. — Вы знакомы всего полмесяца, да? Сегодня же не праздник. С чего вдруг подарок?
— Она всё ещё злится из-за того дня. Решил подарком поднять ей настроение.
Трое парней ошеломлённо переглянулись. Такой причины они совершенно не ожидали, и у каждого внутри возникло неприятное предчувствие.
Ноа первым озвучил то, о чём подумали все трое. — Но разве тогда виновата была не Миа? Почему ты должен её задабривать?
— Ну, девушки же. Если расстроилась, сначала надо успокоить.
— Но так ты только сделаешь хуже. Она явно плохо играет и всё время… — Ноа запнулся, вовремя заменив уже готовое сорваться «орёт» на более мягкое: — обвиняет во всём команду. И потом даже не извинилась.
— Ноа. — Майлз нахмурился; ему явно не понравилось услышанное. — Миа играет совсем недавно. Понятно, что у неё навык хуже. И Лайла ведь правда ни разу не пришла на бот. Разве она сама не огрызнулась на Миа?
Обстановка мгновенно накалилась. Между ними будто открыто посыпались искры.
Особенно после того, как преподаватель нарочито кашлянул, заставляя их угомониться. Оба проглотили недовольство и отвернулись друг от друга.
Ноа наконец понял, что имела в виду Эвелин несколько дней назад. Во всех этих «экстравертных» и «уступчивых» типах личности он особо не разбирался.
Но даже на уровне простого ощущения было понятно: Майлз из тех, кто отдаёт и жертвует собой, а Миа привыкла получать. Безотказный добряк и эгоистичная принцесса — сочетание хуже не придумаешь.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее злился… Пострадавшую Лайлу никто не пожалел, зато виновница ходила с высоко поднятой головой, будто права была именно она.
До самого конца пары они больше не разговаривали. Краем глаза Ноа время от времени замечал на экране телефона Майлза переписку с Миа. Подглядывать он не собирался, но постоянная лёгкая улыбка на лице Майлза заставляла воображение рисовать всё более раздражающие картины.
«Ты с Миа близко общаешься?» — написал он Калебу.
«Не особо. Мы на одном факультете, но почти не пересекаемся».
«Лайла ведь тоже в студсовете, да?»
«Они с разных факультетов, так что неудивительно, что не знакомы. Ты всё ещё злишься на Миа, Ноа?»
А как тут не злиться? От начала и до конца Миа не извинилась и ни разу не признала своей вины. Ноа твёрдо стоял на стороне Лайлы и, разумеется, разделял её позицию. Виновата явно была другая сторона. И по чувствам, и по логике он поддерживал Лайлу.
Ему особенно претила нейтральная позиция в духе «виноваты обе стороны». Эвелин всегда учила его так же: если ты уверен, что не виноват, а тебя ударили — дай сдачи. Все эти слова «драться в любом случае неправильно» обычно произносили люди, которым легко было рассуждать со стороны.
Так же было и в детстве: стоило кому-нибудь оскорбить его сестру, и как бы сильно самого Ноа ни избивали, он вцеплялся в обидчика до тех пор, пока тот не извинялся.
Конечно, Ноа не хотел из-за подобной мелочи портить дружбу с Майлзом.
Но пока он собственными глазами не увидит, как Миа склонит голову и извинится, хорошо относиться к ней он больше не сможет.
К концу первой пары они так и не заговорили. После звонка Ноа отвернулся к окну, лишь бы не смотреть на Майлза. Калеб, как обычно, попытался разрядить обстановку. — Майлз, сегодня играешь? Коннор на днях Челленджера взял и сказал, что создаст смурфа и протащит нас. Как раз соберём пятёрку.
— Посмотрим. Может, не получится.
— А ты, Ноа? — Калеб обернулся к нему. — Ты вроде свободен, да?
— Я… ага, наверное, смогу. — Ноа продолжал смотреть в окно.
— Тогда постарайся прийти пораньше, Майлз. Мы тебя подождём.
Майлз несколько секунд молчал, а потом тихо буркнул: — Ага.
Вскоре прозвенел звонок на вторую пару. В тяжёлом молчании палящее солнце за окном постепенно клонилось к западу. Когда золотистый вечерний свет наконец разлился по земле, занятия на сегодня подошли к концу.
Преподаватель отпустил группу, и парни вышли из аудитории. Высокая красивая фигура Эвелин мгновенно привлекла взгляды окружающих. Все трое вежливо поздоровались: «Здравствуйте, профессор». Она кивнула им в ответ и посмотрела на Ноа.
— Сестрёнка, ты что здесь делаешь?
— Относила документы неподалёку и решила заодно забрать тебя после занятий. — Эвелин протянула ему холодный молочный чай. — Пойдём. Сегодня я поведу тебя ужинать.
— Хорошо…
Ноа кивнул и хотел попрощаться с соседями, но Майлз уже схватил подарок и отправился искать Миа. Поэтому попрощаться удалось только с Райаном и Калебом.
Глядя им вслед, Калеб с кривой улыбкой вздохнул: — Эх, некоторым реально везёт по жизни.
— Что такое? Завидуешь уже, Калеб?
— А ты нет? Учится хорошо, выглядит отлично, расстался с красавицей кампуса — и тут же угодил прямо в объятия горячей преподавательницы. Ноа вообще живёт как в мечте.
— А Майлз столько времени безуспешно бегал хвостиком за одной, наконец нашёл девушку — и у неё характер кошмарный, — добавил Райан.
— И что ты вообще обо всей этой истории думаешь?
— Если честно, Миа мне совсем не понравилась. Лучше бы Майлз снова бегал за Майей. Та хотя бы не была настолько неразумной.
…
— Сегодня какой-то особенный день? С чего ты вдруг решила поесть вне кампуса?
— Разве ты не жаловался, что я никогда не выпускаю тебя погулять? Сегодня свожу тебя куда-нибудь за пределами университета. — Эвелин протянула руку и ласково погладила Ноа по голове.
— А куда пойдём? Я хочу корейское барбекю.
— Хорошо-хорошо. Всё, чего захочет Нейт.
Вдруг Ноа заметил идущих прямо навстречу Майлза и Миа. Девушка рядом с ним была одета довольно вызывающе: ярко-красная мини-юбка открывала светлые ноги, из ушей свисали серебряные кольца, а на самом обычном лице лежал лёгкий макияж. Это наверняка и была Миа.
Девушка выглядела недовольной — похоже, как раз устраивала очередную сцену. Майлз тихо что-то говорил, пытаясь её успокоить. Когда они приблизились, Майлз замолчал, и их с Ноа взгляды на мгновение встретились. Никто не поздоровался и ничего не сказал.
Но Миа решила, что Ноа смотрит на Эвелин. На фоне женщины она мгновенно почувствовала себя затмеваемой, и без того плохое настроение вспыхнуло ещё сильнее. Она с силой наступила Майлзу на ногу и ускорила шаг. Тому оставалось лишь поспешить следом.
Когда они отошли достаточно далеко, Эвелин с улыбкой спросила Ноа: — Разве это был не твой хороший сосед по комнате? Даже не поздороваешься?
— Не нужно. Мы только что поссорились, а он, наверное, и без того занят тем, что успокаивает свою девушку.