Глава 1. Пробуждение
Я открыл глаза, и мир взорвался болью. Солнечные лучи, пронзающие листву, казались раскаленными иглами. Я застонал, пытаясь поднять руку, чтобы прикрыть лицо, но пальцы наткнулись на что-то влажное и колючее.
"Трава?.." — Мой собственный голос звучал…раздробленным…
Я поднялся на локти, ощущая, как под кожей бегают мурашки,а сердце давит нарастающая паника. Шевеление в кустах заставило меня резко перевернуться. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из грудной клетки. Впереди меня простирался лес, но он был странным — деревья толщиной с грузовик, их кора покрыта пульсирующими прожилками, листья размером с автомобильное колесо мерцали ядовито-зеленым светом. Воздух был густым, и пах медью, разложением и чем-то сладковато-приторным, отчего во рту сразу же появлялся привкус гнили.
Разве такие деревья бывают?подумал я….но позже меня посетил другой вопрос.
"Где... я?" — прошептал я, и тут же закашлялся. Язык был обожжен, будто я проглотил кислоту.
"Я...умер?…?”-прежде чем я дал ответ…не заню зачем я о таком думал ибо и так ясно что я жив…
Мысли прервал резкий спазм в животе. Я скрючился, ощущая, как что-то живое шевелится под ребрами. Когда приступ прошел, перед глазами поплыли черные пятна, а в ушах зазвучал странный звон — будто кто-то бил в хрустальные колокольчики.
Внезапно где-то справа раздался смех — мелодичный девичий смех, который на миг превратился в скрипучий хрип, будто два существа смеялись одновременно.
"Нууу, технически ты жив~" — певучий голос обернулся ледяным шепотом: "Хотя бы пока".
Я вскочил на ноги, споткнувшись о корень, который тут же обвился вокруг моей лодыжки, как змея. Спина ударилась о ствол дерева, и кора под пальцами зашевелилась, выпуская струйки липкой слизи.
"Кто здесь?!" — мой крик разбудил стаю птицеподобных существ — их тени мелькнули над головой, а крики звучали как фальшивые ноты флейты, смешанные с детским плачем.
Тени между деревьями зашевелились. Что-то высокое и тонкое, с шестью суставчатыми конечностями, мелькнуло в просвете между стволами. На мгновение я увидел лицо — нет, маску из бледной кожи, натянутую на нечто слишком длинное, с дырой вместо рта, из которой свисал черный, похожий на язык отросток.
Из-за дерева вышла девушка. Но "девушка" - слишком простое слово для этого создания...
Эта девушка имела не привычные пряди волос а живые лиственно-шелковые нити создающие образ куста нет…это были лианны с листями,вместо волос,розовые у корней,переходящие в ядовито-зеленые на кончиках,шевеляться легче чем должны,а ее глаза золотые зрачки в нутри которых переливающиеся лужи будто раплавленный метал,если на них долго смотреть можно потеряться,кожа слишком идеальная,девушка была в робе будто из паутины и бархата которая облегает ее тело , с плечей как пляшь свисают длинные линии тканей на которых есть непонятные знаки,сравнимые с рунами,а самое главное это руки они были похожи на заостренные черные железные перчатки.в ее глазах было видно мое отражение.
Девушка подошла ближе, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
"Молчи," — ее губы не двигались, но голос звучал прямо в голове, обжигая изнутри. Черные, как смола, пальцы с слишком длинными когтями сжали его рот. "Они уже идут.Чувствуют... осколок в тебе."
-*П…П….подожди что произходит?…. Кто ты? Нервно заорал я.
Земля под ногами вздрогнула, как живая. Из трещины в трех шагах вырвались черные щупальца, покрытые шипами и сочащиеся кислотой. Одно из них хлестнуло мне по ноге — штаны растворились мгновенно, оставив кожу красной и воспаленной. Боль была настолько острой, что в глазах потемнело.
"Бежим!" — Ивриель это имя всплыло в моем сознании само, будто кто-то вложил его туда рванула меня за собой так резко, что он едва не упал. Ее пальцы жгли кожу, оставляя на запястье светящиеся следы в виде тех же символов, что были вытканы на ее странной, дышащей одежде.
Мы мчались сквозь чащу, и с каждым шагом лес вокруг становился все более страшным,а ивриель все быстрее:
Воздух гудел странным звуком, от которого кровь стыла в жилах.
Тени деревьев тянулись за ними, образуя когтистые лапы.
У Ивриель из спины вылезли лианны окутанные слизью и схватили Когарэ.
-приготовься! Выкрикнула ивриель.
Вдруг я почуствувал резкий толчок воздуха,это напомнило мне те моменты когда я любил открывать окно в машине родителей и высовывал голову.
Примерно по этомк воспоминанию я понял что Ивриель разогналась примерно на 90 км в час,разве хоть ктото может так бежать,я не должен об этом думать учитывая в какой я ситуации.
Буквально через минуту бега…
"Куда мы,и кто ты?"— начал я, но в этот момент мы вылетели на край обрыва. Внизу, в десятках метров под нами, клубился фиолетовый туман, откуда доносился скрежет тысяч зубов и... смех. Детский смех, растянутый и искаженный, будто воспроизводимый с разбитой пластинки.
Ивриель положила меня на край обрыва,и сказала:
"Прыгай," в ее глазах вспыхнули те же символы, что на ткани. Ее улыбка стала слишком широкой, буквально от уха до уха, обнажая ряды крошечных игольчатых зубов.
"Ты спятила! Это же—"
Она толкнула меня в спину. Падение длилось вечность. В тумане мелькали: Руки, тысячи рук.
За мгновение до абсолютной смерти по моему мнению но что-то схватило меня за подмышки.Я поднял голову.Ивриель парила на огромных крыльях, похожих на крылья цикады, но с узором из тех же странных символов. При ближайшем рассмотрении крылья оказались не совсем крыльями — это были скорее полупрозрачные мембраны, натянутые между костяными шипами, и сквозь них просвечивали звезды... но не те, что я знал.
"Это... что..." — хрипело произнес я, видя, как туман под ними сгущается в гигантскую пасть с бесчисленными рядами зубов.
"Полубог" — ее голос звучал неестественно четко, будто исходил сразу отовсюду. "Очень любит...гостей. Особенно с тем что есть у тебя"
мы приземлились на другом берегу. Когарэ рухнул на колени, и меня тут же вырвало — в луже желчи плавали черные нитевидные червяки, которые тут же растворились в воздухе.Что за черт…
"Почему я?!" — я вытер рот тыльной стороной ладони, оставив на коже следы от зубов — он не помнил, чтобы кусал себя. "Что за 'осколок'?! Кто ты такая?!"
Ивриель наклонилась. Ее "волосы" коснулись моего лица — они были теплыми и пульсировали, как живые, а прикосновение оставляло на коже крошечные цветочные почки, которые тут же засыхали и осыпались.
"Ты избранный" — она хихикнула, и этот звук эхом отразился в моем черепе. Мои новые хозяева...очень хотят с тобой познакомиться. Она провела когтем по моей груди, и я почувствовал, как что-то холодное и скользкое заползает под кожу.
-Но ты не виноват в итоге любой мог быть на твоем месте…
"Но теперь он в тебе. И ты... так аппетитно пахнешь."
Я почуствовал как нахлынул страх но промолчал.Она явно чтото мистическое…скорее всего меня перенесло сюда или что-то такое…она сказала что у меня есть осколок… я не знаю что это…но догадываюсь.
Вдалеке, за холмами, виднелся город — башни из черного стекла, освещенные изнутри багровым светом, будто там пылали бесконечные пожары. Дорога к нему была вымощена... плиткой из камня?он странно был похож на чтото живое.
"Там... безопасно?" — спросил я, замечая, как пальцы Ивриель сжимаются в кулаки, а ее ногти впиваются в ладони, оставляя черные капли.
"Конечно~" — она погладила меня по голове, и я почувствовал, как что-то холодное заползает в уши, заставляя мир на секунду пропасть.
Последнее слово прозвучало странно — будто его произнес кто-то другой, более древний, и эхо этого голоса разнеслось по его костям.
Когда мы пошли по дороге.Я не думаю что ей можно доверять.Вдруг когда я моргал, на мгновение перед глазами возникли странные образы — я видел себя стоящим перед черным сооружением похожим на монолит.это виденине…
Нет это скорее галюцинации…