В последующие дни все события словно переключились на ускоренную перемотку.
Это одинаково касалось как Бюро Координации, так и абсолютно всех игроков Цзючжоу.
…А причиной всему была реверсивная концовка инстанса [Ведьма], оказавшаяся просто неадекватно сложной.
Одно дело — закрыть инстанс на обычный финал. Но на реверс? Для этого требовалось не просто раздобыть ключевой предмет — после его получения на игрока срывалась буквально каждая мстительная сущность во всей усадьбе! А в финале всё равно приходилось наперегонки со временем сходиться вплотную с фальшивой Виолой, да ещё и следить, чтобы безумный Охотник не влезал в драку.
Игроки штурмовали подземелье методом бесконечных проб и ошибок, погибая сотни раз. И пока они бились головой о стену, целая неделя пролетела абсолютно незаметно.
Тем временем на другой стороне...
Стратегическая группа Бюро Координации тоже не сидела сложа руки. Аналитики и избранные бойцы пахали даже усерднее рядовых геймеров.
Дело в том, что механизм размытия памяти в этом инстансе работал запредельно жестко… Чтобы создать рабочий, пошаговый гайд для армии и рядовых пользователей, аналитикам приходилось выжимать из себя все соки.
Члены стратегической группы входили в «Дом Ведьмы» круглосуточно, сменяя друг друга. Задействуя мысленные ключевые слова для защиты разума, они буквально сантиметр за сантиметром измеряли усадьбу, пытаясь дотла разобрать каждый предмет, каждую записку и каждую скрытую механику.
Изначально многие ожидали, что после отключения системных инстансов Цзючжоу погрузится в мертвый сезон — период полного затишья, когда людям станет банально некуда ходить. Тогда это даже вызвало волну паники на форумах.
Но факты доказали: переживали они абсолютно зря.
Одного-единственного инстанса Лу Сю выходило более чем достаточно, дабы вымотать всех до полусмерти… Чем больше людей пробивалось сквозь первые этапы и находило новые детали, тем сильнее становилось общее изумление.
Каждый день на форумах стоял такой гвалт, будто наступил Новый год. Каждые сутки геймеры совершали очередные открытия.
[Я выбил еще одну вариацию навыка [скриншот]. Разница не сказать, чтобы заметная, но эффекты реально изменились!]
[Народ, я не понял, я прохожу пользовательский инстанс или системный?! Награды за разные развилки отличаются в деталях, вариаций куча… Убил ли ты Охотника, как поступил с Виолой… С каких пор авторские инстансы стали делать подобное?!]
[Ощущение, будто Лу Сю сидит и ставит на нас эксперименты. Этот проект вообще не похож на её прошлые работы, но награды — просто мое почтение… Даже самый слабый навык «Не смотри» — всё равно имба]
[Да разве системные инстансы вообще давали навыки такого уровня?! Не несите чепухи… Хотя системные проекты и не пытали нас с таким садизмом. Кстати, кто-нибудь уже пробил этот проклятый реверс? Реально вообще выжить против этой своры духов? Напишите, что там по награде!]
Подобные посты наводняли форум сотнями в час.
И вот, наконец, в один из дней рядовой игрок всё-таки смог закрыть реверсивную концовку.
[Пробил реверс! [скриншот] Твою же мать!!]
[???]
Увидев описание навыка, игроки массово затаили дыхание. Снова SS-ранг!
И навык был не просто сильным — он был монументальным. Забудьте про PVP. Снижение урона от Единого Истока на 80% на целых пять минут! Разве это не ультимативная кнопка для фарма боссов?! Да, перезарядка долгая, за один забег задействуешь лишь раз, но это же чистый божественный тир!
Целых пять минут можно буквально безнаказанно вбивать босса в грязь!
Вот только когда первая волна эйфории сошла, люди вспомнили, через что пришлось пройти ради этой награды… Как «Дом Ведьмы» превращался в филиал ада после взятия клинка… И каждого игрока накрыла знакомая, глухая безнадега.
Награда была невероятно мощной. Но пытка была не менее грандиозной.
Впрочем… как бы тяжело ни было… …что ещё им оставалось делать?
Разумеется, заходить снова и фармить!
Геймеры даже принялись искать смутную поэзию в собственных страданиях.
[… Я наконец-то понял, почему реверсивная концовка такая жесткая]
[Тот мужик из топа был прав! Лу Сю реально любит нас! Просто её любовь — весьма своеобразная! Это же чистая цундэрэ-любовь!]
[Завязывайте сходить с ума. Хотите топовый навык — так и скажите]
[Кстати, а вы вообще уверены, что Лу Сю — девушка? Вы даже пол автора точно не знаете, а уже развели тут сопли про любовь и прочее. Не тошнит самих, а?]
[А если Лу Сю — парень, так это же еще лучше!]
[Предыдущий комментатор ушел в ещё более глубокий астрал]
В то же самое время.
Бюро Координации.
Янь Фушоу откинулся на спинку кресла… И волосы у него на макушке, казалось, стали ещё реже, чем неделю назад.
Он потер лысеющий затылок и посмотрел на Ли Шэнькая, сидевшего напротив. — То есть навык [Занять Её Место] реально работает и на монстров с передовой?
Ли Шэнькай выглядел не лучше: под глазами залегли темные круги от хронического недосыпа. — Да.
— …
Услышав это, Янь Фушоу ощутил, как затылок окончательно онемел, а в глазах на миг потемнело.
Это означало лишь одно: аналитическому отделу теперь придется в обязательном порядке досконально расписать и поставить на поток гайд по реверсивной концовке.
Каждому бойцу перед отправкой придется собирать дневники ведьмы, а затем вырывать Клинок Извлечения Души сквозь озверевшую орду духов.
— …И это еще не всё, — добавил Ли Шэнькай. — Военное руководство с фронта передало, что им нужны все вариации. Они хотят задействовать абсолютно все три попытки получения наград с этого инстанса для каждого солдата. Военные уже готовят графики ротации подразделений.
— …
Янь Фушоу подумал, что ему проще сразу побриться наголо.
Ли Шэнькай прекрасно понимал, под каким диким давлением оказались люди их отдела, и попытался подбодрить коллегу: — Ну, Цзянь Ли и Шэнь Нянь ведь закрыли реверс довольно быстро? Я в вас верю. Вы точно сможете составить пошаговые гайды для всех концовок «Ведьмы».
— То, как закрывают инстансы эти две монструозные девицы, кардинально отличается от возможностей обычных людей! — с болью в голосе отозвался Янь Фушоу. — Требовать от рядовых солдат повторять их финты — безумие. Способы Цзянь Ли и Шэнь Нянь подойдут разве что как внутреннее пособие для топовых оперативников.
Он потер виски: — Нельзя ожидать от армии такого стиля прохождения. К тому же проверки памяти у Лу Сю на этот раз просто отбитые… У меня уже голова трещит.
— … Тут ты прав. Но ничего не поделаешь, придется пробивать.
Ли Шэнькай качнул головой, а затем кое-что вспомнил: — Кстати, о Цзянь Ли и Шэнь Нянь. Почему я их в последние дни вообще у нас не вижу?
— Они у Лу Сю.
— … Пытаются аккуратно выведать детали по инстансам?
— Нет, — Янь Фушоу качнул головой. — Я поначалу тоже так подумал. Но эти две на этой неделе ходят в квартиру Лу Сю практически каждый день. Похоже, им просто нравится проводить с ней время.
Ли Шэнькай на секунду заколебался: — Подружились?
— Думаю, да, — Янь Фушоу медленно кивнул, и с его изможденного лица сошла часть напряжения. — И я этому только рад. Цзянь Ли, Лу Сю, да и Шэнь Нянь тоже… Сними с них статусы и титулы — и они окажутся обычными молодыми девушками. Им нужно нормальное человеческое общение…
Ли Шэнькай немного помолчал, а затем произнес с неким чувством: — И то верно. Хотя я постоянно забываю, сколько им лет на самом деле. Особенно Лу Сю.
— Да все забывают.
Янь Фушоу тяжело вздохнул и сменил тему: — Как дела у архитекторов из твоего Департамента Управления Ресурсами Инстансов?
— Новый упрощенный инстанс будет готов на днях, — ответил Ли Шэнькай. — Вот только они смогли осилить лишь аналог «Titanfall»… Больше ничего сделать не выходит. Сделать даже облегченную копию «Ведьмы» они отказываются наотрез. Каждый раз, когда я поднимаю эту тему, мои архитекторы смотрят на меня так, словно готовы умереть на месте, лишь бы за это не браться.
— В таком случае, может, им и впрямь стоит умереть… — Янь Фушоу криво усмехнулся, но тут же снова стал серьезным. — А это не создаст нам проблем? Вы проводили оценку? В новой версии подобные упрощенные копии не станут легким фарма-мостом для игроков из Цюянь? До запуска обновы осталось меньше двадцати дней.
— Не думаю, что это станет проблемой, — качнул головой Ли Шэнькай. — Даже если на аренах новой версии бойцы из Цюянь будут чувствовать себя в этих облегченных копиях как рыба в воде, это вовсе не значит, что им так же легко дадутся оригинальные инстансы Лу Сю. Ты глава стратегического отдела, ты понимаешь уровень её сложности куда лучше меня.
Он сделал паузу и продолжить развивать мысль: — Это не просто не повредит, а скорее собьет Цюянь с толку. А самое главное… Не сделаем эти инстансы мы — их сделают союз гильдий.
Янь Фушоу удивленно вскинул брови: — Твой осведомитель что-то нарыл?
— Угу. Похоже, прошлый успех с легким аналогом «Sifu» вселил в них уверенность. А из-за гигантского вакуума после отключения системных инстансов союзы уже давно не могли сидеть спокойно. Изначально они планировали напрямую скопировать «Ведьму», но стоило им самим закрыть этот проект, как они моментально забросили эту идею… Повернули назад и принялись имитировать более ранние работы Лу Сю. На днях их первые проекты должны выйти в сеть.
— Будем надеяться, что это к лучшему.
— Однозначно. Как бы коряво они ни копировали, пока они берут за основу идеи Лу Сю, итоговые оценки инстансов хотя бы пробивают минимальный порог. Да и библиотеку сценариев надо забивать.
Ли Шэнькай криво ухмыльнулся: — Иначе всё выглядит слишком уж стыдно. У одной Лу Сю показатели рейтинга рвут небеса, а абсолютно все остальные застряли на уровнях C, D и F.
— … — Янь Фушоу на миг потерял дар речи. — Ладно. В этом есть логика. Новая версия… она уже совсем близко.
Кто знал, чем всё обернется под конец.
Ли Шэнькай ничего на это не ответил. Заколебавшись на мгновение, он продолжил: — Есть еще кое-что. Люди из «Ассоциации Игроков», похоже, выходят на контакт с членами союза гильдий. Я спрашивал у Старого Фэна из Отдела Внутренней Безопасности — они также выходили на Вэй Чжэ из гильдии «Скалы» и Чжао Циндай из «Алого Небосвода». Их цели пока не ясны, всё на этапе первичных касаний, расследование продолжается. Я знаю, что это не твоя парафия… но, учитывая фактор Цзянь Ли, посчитал нужным предупредить.
— … — Янь Фушоу внезапно поднял голову, и выражение его лица мгновенно стало мрачным.
В последующие дни, ровно как и предсказывал Ли Шэнькай, разве могли гильдии упустить гигантский кусок пирога, образовавшийся после отключения системных инстансов?
И вот, после периода вынужденного молчания, пользовательские инстансы наконец пережили настоящий бум.
И Бюро Координации, и коммерческие гильдии включили мощности на полную. Каждый день на рынке появлялись свежие пользовательские карты.
Вот только на этот раз союзы усвоили урок. Они полностью отказались от попыток слепо копировать текущие проекты Лу Сю и сменили подход: если не можешь переплюнуть гения — пользуйся его наследием.
Подавляющее большинство новых карт представляли собой облегченные аналоги ранних работ Лу Сю.
Союзы больше не пытались воссоздать всё один в один. Взамен они набрасывали общую простую карту, загружали туда уже обкатанный и признанный публикой геймплей из инстансов Лу Сю, срезали сложность, упрощали механики до предела и выкатывали продукт, адаптированный под широкие массы.
И, честно говоря, результат оказался неожиданно хорошим.
Качество этих карт, разумеется, гуляло из крайности в крайность. Что-то получалось неплохим, что-то — откровенным мусором. А [Ведьма] Лу Сю по-прежнему недосягаемо возвышалась над всем этим потоком.
Но среди новинок попадались достойные вещи: где-то выходила неплохая награда, где-то получался отличный полигон для тренировки навыков, а что-то служило идеальным «детским садом», помогавшим вернуть уверенность геймерам, чей ментальный настрой был полностью растоптан реализмом Лу Сю.
Слушались, конечно, и провалы. Но после отключения системных подземелий внимание всего сервера было приковано к пользовательскому контенту… И если кто-то выкатывал откровенный шлак, у Старого Фэна из отдела контроля быстро появлялись к авторам вопросы.
И вот, в потоке новых попыток, проклятий, вздохов и открытий неисчислимых игроков, время неумолимо катилось вперед.
Вскоре до запуска новой версии оставалось всего шесть дней.