Звенящая тишина.
Будь то форум Цзючжоу или Цюяня или поля боя на Аренах — в тот самый миг, как раздалось системное объявление о финише дуэли, абсолютно всё погрузилось в тотальный ступор, длившийся добрые несколько секунд.
Ничего не поделать. Поединок завершился слишком уж быстро. Не просто игроки — даже зафиксированные системные алгоритмы давали сбои.
Изначально предполагалось, что пользователи смогут наблюдать за трансляцией, но в итоге абсолютно всех заставили гипнотизировать абсолютно черный экран. Случись подобный конфуз в прошлой жизни Лу Сю, это признали бы катастрофическим сбоем сервиса.
Впрочем, система явно так не считала. Она просто притворилась мертвой, показала итоговые результаты и напрочь забила на претензии, оставив пользователей пребывать в глубоком ступоре.
Вскоре форум Цзючжоу забурлил. Свежие посты обновлялись с такой бешеной скоростью, что текст банально не успевал прорисовываться:
[Какого черта-а!!]
[У меня галлюцинации или система окончательно свихнулась?! Она выиграла?! Лу Сю реально затащила?! Как она затащила?! И… ва-ваншот?!]
[Дело раскрыто! Тот черный экран в трансляции — вовсе не системный баг! Бой закончился настолько молниеносно, что режим наблюдения даже не успел переключить картинку!]
[Мать твою за ногу… Тогда остается лишь один вопрос: как Лу Сю это сотворила?! У нее же всего 2-я Последовательность! Это же восемнадцать единиц разрыва в базовых статах! И это не считая скрытого разрыва! При такой разнице противник должен был закрыть как минимум на пару лет больше инстансов! И она ваншотит его при таких раскладах?!]
[Чистовое прохождение собственного авторского инстанса засчитывается как первый закрытый финал! Это работает совершенно иначе, чем системные карты, и награды за первый закрытый финал там выходят жирнейшими! А учитывая сложность карт Лу Сю… её трофеи, скорее всего, выходят вообще неадекватными!]
[Неадекватными?! Насколько «неадекватными»?! Навык на мгновенное убийство?! Перешагнуть восемнадцать рангов и срезать человека с одного выпада?! Страж Цюяня был 20-й Последовательности!]
[Лу Сю просто безумный монстр!!!]
[Где тот мудень, который вещал, будто ей надо сидеть в тылу и клепать карты, оставив замесы мужикам?! Вылезай, дурак, получать по шапке!!]
[Невероятно. Архитектор затмила абсолютно всех знаменитых про-игроков… Как это вообще произошло? Это игроки настолько слабые или Архитекторы настолько мощные?!]
На стороне Цзючжоу подавляющее большинство пользователей пребывало в невероятном восторге.
И дело выходило вовсе не в том, что однопроцентный прирост ко всем характеристикам являлся жизненно важным. По правде говоря, цифра выглядела смехотворной и без многократного суммирования не давала видимого эффекта.
Главным являлся моральный подъем. Это выходило точно в семье, где старший брат являлся ученым, средний — ультимативным бойцом, а младшая сестра — хрупкой и тихой девчушкой, которую все были обязаны защищать. И тут к дверям пришел враг с обнаженным клинком. А девчушка спокойным шагом вышла вперед и показала, что она на самом деле являлась главным ликвидатором семьи… не только учась лучше всех, но и в рубилове ничуть не уступая среднему брату.
Кто бы при таком раскладе не ощутил гордость за свою семью и уверенность в завтрашнем дне…? Этот абсурдный контраст действительно породил монументальный моральный взлет.
И если в Цзючжоу боевой дух взвился до небес, то на стороне Цюяня царила самая настоящая атмосфера траура. На их форумах брань стояла несусветная, а Сюэ Му мгновенно превратился в изгоя, которого каждый жаждал смешать с грязью.
А неисчислимые бойцы Цюяня на Аренах, ещё секунду назад откровенно ржавшие над соперниками, сейчас ощущали себя так, будто им за шиворот вылили ушат ледяной воды, пробравшей до самых костей.
«Сюэ Му проиграл? За такой ничтожный отрезок времени? Топовый боец 20-й Последовательности был мгновенно срезан Архитектором 2-й Последовательности?!»
На Арене топовых игроков Галлахер, который ещё ранее заподозрил неладное и заглох, при звуках системного объявления окончательно онемел. Он тяжело вдавил стопу в землю и снарядом отлетел назад, разрывая дистанцию.
Затем он уставился на Шэнь Нянь напротив, и его бордовые зрачки судорожно сжались: — … «Тяжелый Кровавый Доспех» Сюэ Му способен выдержать даже мой сокрушительный выпад. Как его шкала HP вообще могла испариться за секунду?! И уж тем более от рук какой-то девки 2-й Последовательности! Что не так с вашим Архитектором?! Она что, прожала какой-то ультимативный одноразовый предмет?!
Казалось, он отчаянно пытался найти логическое объяснение.
— Раз ты так говоришь — пусть будет так, — Шэнь Нянь бросила быстрый взгляд на остальных бойцов Цюяня вдали, которых Цзянь Ли уже загнала в глубокий лоу-HP, и не возражала потратить пару секунд на разговор, дабы утянуть время этого аса.
Она легонько качнула головой, отчего её красивые короткие волосы красиво шелохнулись: — Как бы там ни было, результат у тебя перед глазами. Моя госпожа… то есть, наш Архитектор невероятна, верно?
— Госпожа? — Галлахер на миг замер.
Кончики ушей Шэнь Нянь слегка покраснели: — Я сказала — наш Архитектор!
— Боец твоего уровня реально готов звать мелкую девку 2-й Последовательности своей госпожой?! Какая комедия. Ни грамма гордости сильного бойца… Это верхушка Цзючжоу заставила вас плясать под её дудку? И вы это терпите?! Будь я на твоем месте, я бы уже давным-давно прикончил этого Архитектора!
Разглядывая слегка смутившуюся Шэнь Нянь, Галлахер выкатил издевку, а затем надавил снова: — И ты считаешь, что оно того стоило? Неужели тебе не жаль, что такой ультимативный артефакт спустили на какую-то девку?
— … Боец моего уровня?
При этих словах румянец с ушей Шэнь Нянь медленно сошел. Её глаза сузились, пока она гипнотизировала Галлахера взглядом: — Не будь карт Лу Сю, я бы до сих пор гнила в том крошечном домике в Сихай, гипнотизируя взглядом сообщения матери и не ведая, куда двигаться дальше. Не говоря уж о том, что я никогда официально не звала её госпожой… но даже будь это так — и что с того? Убить её ради тупой «гордости сильного»? Вот как на самом деле мыслят топовые асы Цюяня? И после этого вы считаете себя цивилизованным обществом? Чем вы вообще отличаетесь от диких зверей?
— …
Лицо Галлахера судорожно дернулось, и он только собрался выкатить ответный выпад, как…
— Галлахер!!! Ты какого черта там вытворяешь?!
Внезапно яростный рев раздался со стороны. Галлахер резко повернул голову и только тогда осознал, что его сокомандник уже валяется под ногой Цзянь Ли…
До него мгновенно дошло. «Черт! Эта Шэнь Нянь просто тянула время!»
Но в ту же секунду голос Шэнь Нянь прозвучал прямо перед ним: — … Наконец-то заметил?
Галлахер резко повернул голову обратно. Он увидал, что Шэнь Нянь уже вздернула свой длинный клинок размером почти с неё саму, выставив его горизонтально перед собой. Её красивые волосы легонько шелохнулись, пока она сжимала рукоять и медленно извлекала лезвие из ножен.
Звон—
Чистый, визжащий стальной гул разорвал воздух. В тот самый миг, когда лезвие покинуло ножны, само пространство словно разделилось надвое, а окружающий воздух задрожал… Тонкие черные линии разломов плавно проявились в атмосфере.
— …
Галлахер моментально вскинул руку, прожимая защитный навык и одновременно выдавая грязно ругательство на языке Цюяня.
В то же самое время подобные диалоги разыгрывались и на других Аренах, хотя и не столь драматично.
Вот только сильнее всего результатами дуэли был шокирован… сам Сюэ Му.
Цюянь. Обсидиановый Город.
Ещё недавно Сюэ Му клялся, что заберет халявный бафф Морали… а теперь застыл подобно истукану посреди собственных покоев. Перед ним все еще висело системное окно, уведомляющее о поражении.
Вот только он до сих пор не мог прийти в себя. Если быть точным, он вообще не понял, что произошло за эти три секунды! Всё, что запечатлелось в его памяти — Лу Сю использовала какие-то странные движения, а затем, едва она начала извлекать клинок, вспышка белого света ослепила его глаза.
А когда он открыл их снова, его уже вышвырнуло с Арены. Точно побитого пса, его прикончили и отправили прямиком в Обсидиановый Город! В промежутке не случилось никакой эпичной битвы насмерть, никаких снопов искр от столкновения навыков. Он даже не успел ощутить боль от рассекающей плоть стали. Он просто сдох, вообще без причины! Точно насекомое, мгновенно прихлопнутое Архитектором 2-й Последовательности!
«Что за бред?! Что именно она сделала?! Что это вообще за поединок такой был!!!»
А самое главное — результат показали на весь регион! Непередаваемая ярость вкупе с удушающим чувством позора захлестнули разум Сюэ Му. Это унижение — послужить халявным трамплином и фоновой декорацией — точно тупой нож, методично пилило его самолюбие.
— Нет. Нет!! Она наверняка прожала какой-то ультимативный артефакт!!!
Сюэ Му внезапно вытолкнул яростный рев и со всей дури всадил кулак в кирпичную стену, выплескивая закипевшую в груди досаду.
И именно в этот миг! Дверь его покоев вылетела от тяжелого удара ноги.
— Кто?! — Сюэ Му резко вскинул голову, его глаза налились кровью.
Вот только едва разглядев вошедших, он судорожно одеревенел, словно на него вылили ушат ледяной воды, и со скрежетом сглотнул готовое слететь ругательство.
Несколько стражников в темно-золотых доспехах чеканным шагом вошли в помещение, на их нагрудниках горел герб Королевского Двора Цюяня. А вслед за ними ступил сам премьер-министр Королевского Двора.
Едва переступив порог, он спросил без лишних прелюдий: — Что именно произошло? Почему ты не смог одолеть даже Архитектора 2-й Последовательности, чья боевая немощь признана всеми?
— Артефакт! — мгновенно выкрикнул Сюэ Му. — Цзючжоу лепит из нее божество! Они гарантированно передали этой девке ультимативный одноразовый артефакт!
Премьер-министр прищурился: — Ты уверен?
— Абсолютно! — в голосе Сюэ Му сквозило ядовитое нежелание признавать поражение. — Иначе у нее не имелось ни единого шанса снести меня с одного выпада!
В то же самое время.
[Вы одержали победу в битве за отвоевание!]
[Поздравляем, вы успешно отвоевали «Район 05».]
[Поздравляем, вы получили 100 000 Очков Выживания!]
[Поздравляем, вы получили 1 120 баллов боевых заслуг]
Лу Сю слушала лавину системных уведомлений, но особым вниманием их не удостаивала. В дуэлях за отвоевание не имелось права на разграбление, да и награды не казались ей особо привлекательными.
Она опустила взгляд на «Безымянный Клинок» в своей руке.
«Как-то уж слишком перестраховалась…» — выражение лица Лу Сю стало слегка специфическим. «Знала бы заранее, не стала бы использовать столько навыков разом».
Она качнула головой, подошла к дивану и опустилась на мягкие подушки. Никакого реального боевого опыта получить так и не удалось.
Впрочем, этот бой как минимум показал для нее четкий шаблонный маршрут. Старт с «Медной Монеты», затем лавина навыков — и противник множился на ноль за считанные мгновения… Во всяком случае, 20-я Последовательность такого напора не держит.
Так что провалом это назвать нельзя. Просто Страж выскочил слишком уж быстро. Лу Сю так и не успела разобраться в изменениях инстанса при конвертации в Арену. Она не завалила ни единого местного моба… единственный попавшийся гопник — и тот сбежал.
«Досадно».
«…Раз уж я способна ваншотить врагов по шаблону, может попробовать ещё раз?»
Внезапная искра вдохновения озарила разум Лу Сю. В этот раз она не успела выявить специфику Арены, так что можно сделать ещё одну попытку. Хотя часть навыков ушла на КД, пока она удерживает контроль над целью и переключается на другие связки, результат выйдет аналогичным. «Текущие Стражи наверняка находятся примерно на одном уровне с тем Сюэ Му… Ваншотнуть их не составит труда».
Лу Сю чуть приподняла белоснежный подбородок. Чем больше она размышляла над этим, тем более реальной казалась идея. Она быстро приняла решение.
И сразу развернула тактическую карту.
А на ней все еще числилось свыше десятка районов, оккупированных Цюянем. Некоторые из них улетели врагу буквально сегодня.
«Не знаю, сменил ли Цюянь сегодняшних Стражей… но я слышала, они выбрали легкие карты, так что сначала пройдусь по вчерашним заделам».
Размышляя на ходу, Лу Сю принялась делать выбор.
Очень скоро она нашла очередную цель.
Вот только на этот раз перед глазами выскочило вовсе не окно подтверждения.
[До повторного бесплатного запуска дуэли за отвоевание остается 23 часа 40 минут. При принудительном старте требуется внести залог в размере 100 000 Очков Выживания (+50 000 Очков Выживания за каждый последующий запуск)]
[Подтвердить?]
«Значит, тут тоже есть КД? И залог растет на пятьдесят тысяч за раз… Это, скорее всего, дабы предатели не могли спамить вызовами и сливать мораль всего региона».
Лу Сю бегло прочла сноску, пробормотала мысль вслух и вдавила «Подтвердить». Очки Выживания являлись тем ресурсом, в котором она сейчас не испытывала ни малейшего дефицита.
На форумах после того как первый шок спал, слегка успокоившиеся пользователи принялись обсуждать, каким образом Лу Сю сотворила подобное чудо.
И постепенно игроки пришли к общему знаменателю:
[Мне до сих пор сложно это представить… Она что, задействовала какой-то читерский предмет или артефакт?!]
[Уверен в этом на сто процентов! Лу Сю создала столько неадекватных карт, так что наличие у нее ультимативных козырей — абсолютная норма… Но перешагнуть столько Последовательностей ради ваншота — это точно был одноразовый предмет. Ну и плюс знание механик и её личная боевая техника]
[Боевой дух зашкаливает! Но спускать артефакт такого уровня ради одной дуэли… не слишком ли это расточительно?]
[Сложно сказать. Если это сделано ради поднятия морали всего сервера — оно того стоило]
Что забавно, на стороне Цюяня после того как Королевский Двор допросил Сюэ Му, они тоже сделали официальное объяснение про «внезапную атаку одноразовым артефактом», дабы успокоить народ. Разумеется, у местных игроков реакция была слегка иной:
[Значит, она выехала сугубо на подлой атаке и одноразовом предмете!]
[Да ещё и на преимуществе родной карты, верно?! Пусть попробует ещё раз! Я лично выйду против нее! Не верю, что у нее припрятан второй козырь такого уровня!]
[Цзючжоу просто пытаются искусственно поднять мораль! Без паники!]
Очень быстро пользователи обеих сторон пришли к единому мнению касательно версии с одноразовым артефактом. И это касалось не только тех, кто сидел на форумах — даже бойцы внутри Арен думали ровно так же.
В конце концов, игроку 2-й Последовательности мгновенно снести 20-ю Последовательность сугубо на чистой боевой мощи выходило слишком уж дико. Это категорически не укладывалось в голове.
И вот, ровно в тот миг, когда абсолютно все пришли к этому «разумному» выводу, знакомый системный гул прозвучал снова…
[Цзючжоу инициировал битву за отвоевание!]
[Нападающая Фракция: Цзючжоу]
[Претендент: Лу Сю (Последовательность 2)!]
[Защищающаяся Фракция: Цюянь]
[Страж: Аарон (Последовательность 21)!]
[Целевой Район: Район 14]
[Режим: Дуэль на Передовой (1 VS 1)]
[Исход боя напрямую определит смещение Морали обеих фракций]
В тот самый миг, как объявление вспыхнуло на экранах, абсолютно все пользователи, вечно обсуждавшие тему, замерли на месте, а затем вылупили глаза в немом шоке.
«Погодите!»
«СНОВА?!!!»
Внутри Обсидианового Города премьер-министр Цюяня резко развернулся к Сюэ Му, чье лицо затянуло абсолютным неверием, и его собственное выражение стало чернее тучи.
А внутри Бюро Координации.
Янь Фушоу выплюнул весь чай с ягодами годжи прямо на стол.