— Думаю, этого хватит с головой.
Пока большинство игроков Цзючжоу сражалось против бойцов Цюяня на Арене, Лу Сю, которую раз за разом поминали добрым словом на полях боев, наконец завершила свои приготовления.
Разумеется, подготовка Лу Сю заключалась вовсе не в подборе экипировки или расходников. Главным образом она собирала оперативную информацию.
Лу Сю провела немало времени, скролля посты на форуме, уделяя особое внимание топовым бойцам Цюяня, о которых соотечественники отзывались с крайней осторожностью, а также необычным системам навыков, проявленным иномирцами.
За это время она успела списаться с Янь Фушоу, выведав у него, не сталкивались ли аналитики и элиты из стратегической группы с какими-либо примечательными асами Цюяня во время вчерашних замесов на Арене.
В конце концов, по частоте встреч с врагами высоких Последовательностей бойцы стратегического отдела однозначно удерживали пальму первенства.
И её догадки вышли абсолютно верными. По словам Цзянь Ли и остальных, после первой же волны подбора они регулярно сталкивались со знакомыми рожами из топов противоположной стороны. Очевидно, элитам обоих регионов предстояло мертвой хваткой цепляться друг за друга на протяжении всего ближайшего месяца.
А когда Янь Фушоу узнал, что Лу Сю потребовался полный список топовых бойцов Цюяня сугубо ради того, чтобы лично инициировать битву за отвоевание, он окончательно онемел. Он моментально вывел видеосвязь и попытался отговорить её от подобной импульсивности. На раннем этапе не имелось никакой необходимости рваться в отвоевание: обстановка оставалась нестабильной, а потеря отдельных районов выходила неизбежным процессом. Возврат территорий прямо сейчас банально не нес стратегического смысла.
Вот только когда он услышал, что Лу Сю жаждала на личном опыте разобраться в том, как работают инстансы в режиме Арены… но при этом система выдавала ей жесткий пропуск и в Нападении, и в Обороне, Янь Фушоу погрузился в глубокое молчание.
Он приготовил целое полотно аргументов, но в конечном счете все они оказались задавлены несбиваемой логикой Лу Сю.
Задав ещё пару уточняющих вопросов, он мог лишь с тяжелым сердцем выслать Лу Сю полный список асов Цюяня и аналитический разбор их навыков, составленный стратегическим отделом. Вдобавок он просил её проявлять предельную осторожность и не давить на себя ментально независимо от исхода боя.
И вот к этому моменту Лу Сю уже закончила вчитываться в список ключевых бойцов вражеского региона.
— Забавно, — пробормотала Лу Сю, сворачивая интерфейс.
После чего сразу переключилась на карту территориальной оккупации. «Подготовка завершилась. Пора начинать отвоевание».
Глядя на схему города, Лу Сю прокрутила в голове свод правил, касающийся дуэлей за возврат земель.
Битва за отвоевание проходила строго в формате «1 на 1». Система, по всей видимости, задействовала подобный режим ради того, чтобы помимо массового рубилова, запускаемого раз в два часа, выкроить обособленное пространство для топовых асов обеих сторон. Там они могли продемонстрировать личное мастерство и индивидуальной силой переломить общий ход войны.
А механика назначения защитников оказалась напрямую сшита с институтом Стражей. Проще говоря: как только нападающая сторона одерживала победу и оккупировала район, один из участников автоматически назначался «Стражем» этой зоны.
При этом фигуру Стража разрешалось свободно переназначать внутри захваченного региона. К примеру, если в бою победил игрок 12-й Последовательности, то при надлежащей координации во время краткого защитного окна титул Стража можно было передать бойцу 21-й Последовательности.
В обычное время Страж мог заниматься своими делами, но стоило игроку вражеского региона инициировать битву за отвоевание этой территории, как система принудительно выуживала Стража, временно восстанавливала его состояние до пикового и бросала на Арену. Даже если в этот самый момент Страж участвовал в другом бою.
Разумеется, дабы нападающая сторона не изматывала Стража бесконечной лавиной вызовов на истощение, запуск отвоевания тоже требовал значимой цены. Главными взносами являлись Очки Выживания и Мораль Фракции.
С Очками Выживания всё выходило прозрачно: в случае победы ставка возвращалась в двойном объеме, в случае поражения — списывалась без остатка. Что же до Морали Фракции, то каждый дуэльный поединок сильно влиял на это. Если отвоевание увенчалось успехом, абсолютно все характеристики игроков твоей фракции возрастали на 1%, тогда как параметры всех игроков вражеского региона усыхали на 1%. И наоборот. Мораль фракций плавающим образом смещалась по результатам каждого поединка, причем эти проценты умели суммироваться.
Говоря прямо… это являлось классической дуэлью перед строем армий.
Несложно было спрогнозировать, что на поздних этапах ивента данный режим превратится в главное поле битвы для топовых игроков. Удерживать ли ключевые силы дома ради абсолютной защиты захваченных рубежей? Или спустить асов с поводка и бросить их по всей линии фронта ради отжатия новых земель? Это решение рисковало стать ключевой стратегической дилеммой.
Лу Сю находила подобную механику весьма интригующей. Вот только для самих элитных бойцов давление выходило нешуточным. В конце концов, единственное поражение аукалось абсолютно каждому игроку региона…
Именно поэтому Янь Фушоу просил её не брать всё слишком близко к сердцу. Он искренне переживал, что в случае провала часть пользователей устроит ей травлю.
Прямо сейчас обстановка оставалась туманной. Обе стороны лишь прощупывали силы друг друга, и руководство как Цзючжоу, так и Цюяня молчаливо избегало дуэлей за отвоевание. При таких раскладах личная инициатива Лу Сю выглядела бы запредельно приметно.
Впрочем, по личному мнению Лу Сю… в этом не имелось никакой трагедии. Шли всего вторые сутки ивента. Цюянь точно не стал бы привязывать своих ультимативных топов к позициям Стражей на самых дальних окраинах.
— …
Лу Сю собрала мысли воедино и зафиксировала взгляд на карте оккупации. Её бледный палец плавно скользнул по экрану, миновал центральные районы и замер над красной точкой на самом краю: [Захваченный Район № 05].
Она легким касанием ткнула в иконку.
И от этого касания интерфейс моментально выбросил уведомление:
[Вы инициируете битву за отвоевание региона!]
[Текущая цель: Район 05]
[Фиксация назначенной врагом фигуры «Стража»…]
[Уведомление: Для запуска битвы за отвоевание требуется залог в размере 50 000 Очков Выживания. В случае поражения вся сумма списывается!]
[Уведомление: Исход этого боя вызовет динамическое колебание «Морали Фракции», напрямую влияя на характеристики всех игроков региона]
[Режим Боя: 1 VS 1!]
[Подтвердить запуск отвоевания?]
Лу Сю мигнула длинными ресницами и без малейших колебаний вдавила «Да».
В воздухе вспыхнул тридцатисекундный отсчет.
В то же самое время внутри стандартной Арены, где кипело яростное побоище, сопровождаемый визжащим скрежетом металла и снопами искр, боец Цюяня 20-й Последовательности обеими руками сжимал зубчатый двуручный меч, обмениваясь сокрушительным рассечением с игроком Цзючжоу. Задействуя мощную отдачу, он совершил прыжок назад, разрывая дистанцию.
И едва он собрался перевести дыхание, сменить стойку и снова рвануть в атаку, как перед его глазами выскочило системное окно.
Он на инстинктах пробежался взглядом по строчкам, опешил и развернулся к соратникам: — Кто-то из Цзючжоу запустил дуэль за отвоевание! Причем Последовательность претендента… всего лишь 2-я!
Его сокомандники резко повернули головы: — Что за бред?!
— У них там что, кто-то из верхов решил слиться?! 2-я Последовательность?!
— Что за идиот полез в отвоевание?! Этот дебил пришел на халяву подарить нам Мораль Фракции?!
— С такой нищенской Последовательностью людей даже в обычный подбор не кидает! У нас в Цюяне игроков такого уровня вообще не осталось! И это чучело лезет драться за земли?! Какая комедия!
— Откуда у мелкого мусора столько Очков Выживания на залог?! Руководство Цзючжоу лично спонсирует этот цирк?!
Слыша ор соратников, боец Цюяня 20-й Последовательности скорчил ещё более специфическую мину: — Тут написано, что ник претендента… Лу Сю.
— Что за?!
На этот раз закричал боец Цзючжоу, который только что скрещивал с ним клинки, и его лицо всё еще пылало жаждой убийства. Остальные игроки Цзючжоу тоже моментально замерли на месте, словно увидели дьявола.
Все поле боя на миг погрузилось в ступор.
И после этой краткой секунды шока боец Цюяня, назначенный Стражем Района 05, внезапно зашелся громким хохотом: — Похоже, ваша знаменитая гениальная Архитектор из Цзючжоу дико уверена в своих боевых навыках! Имея такую нищенскую Последовательность, она дерзнула начать дуэль за отвоевание… С тех пор как я услышал результаты прошлого события, мне терзало любопытство глянуть на ваших Архитекторов. Но я и представить не мог, что её уровень окажется настолько низким. Похоже, Зейн и Лей все-таки нагло врали в отчетах.
Он вальяжно уложил зубчатый двуручник на плечо, и его глаза вспыхнули азартом от предвкушения легкой добычи. Он нагло оскалился в сторону замерших бойцов Цзючжоу: — С удовольствием заберу эту халявную Мораль Фракции.
После чего он подтвердил вызов и повернулся к своим: — Вы тут дорезайте оставшихся. Я отлучусь на пару минут.
Стоило этим словам слететь с его губ, как столб белого света, вызванный принудительным призывом системы, грохнул с неба и в мгновение ока поглотил Стража Цюяня.
В тот же самый миг таймер на стороне Лу Сю обнулился до нуля.
Бах!
Едва отсчет замер, как белоснежная колона телепортации пробила потолок гостиной и полностью накрыла Лу Сю.
А затем, сопровождаемое системным уведомлением, разнесшимся точно гул исполинского колокола, абсолютно все игроки в Цзючжоу, в Цюяне и даже те, кто прямо сейчас дрался на Аренах, увидели общее объявление:
[Регион Цзючжоу инициировал первую битву за отвоевание!]
[Нападающая Фракция: Цзючжоу]
[Претендент: Лу Сю (Последовательность 2)!]
[Защищающаяся Фракция: Цюянь]
[Страж: Сюэ Му (Последовательность 20)!]
[Режим: Дуэль на Передовой (1 VS 1)]
[Исход боя напрямую определит смещение Морали обеих фракций]
Бюро Координации.
Глядя на исполинский разрыв в Последовательностях между участниками дуэли, Янь Фушоу судорожно дернул уголком рта.
По правде говоря, он только сейчас вспомнил, что у Лу Сю действительно числилась настолько низкая Последовательность… В конце концов, любой, кто знал о её свершениях, подсознательно игнорировал эти цифры.
…Её боевая мощь и Последовательность диссонировали на совершенно неадекватном уровне.
«Неудивительно, что её не кидало ни в обычное Нападение, ни в Оборону».
/-/
На одной из Арен.
Ду Шу со своей группой, только что уложившие троих бойцов Цюяня и готовившиеся толпой забить Грана, замерли и одновременно вскинули головы.
— Лу Сю? Отвоевание? И она всего лишь 2-й Последовательности?!
В глазах Ду Шу читался абсолютный шок. На мгновение он искренне не понимал, от какой именно части этой новости ему следует орать в первую очередь.
Стоявший напротив Гран, который еще секунду назад отчаянно защищался, несколько секунд гипнотизировал взглядом объявление, а затем внезапно зашелся диким хохотом: — Ха-ха-ха! Кхм-кхм… 2-я Последовательность?! И она попёрлась драться против Сюэ Му?!
Гран хохотал так сильно, что из его глаз брызнули слезы: — В Цзючжоу все окончательно лишились мозгов?! Или ваша Архитектор сошла с ума?!
/-/
На другой Арене, где рубилово шло с таким размахом, что даже небо казалось темным,
Галлахер прочитал системное объявление, всадил свое оружие в землю и тоже запрокинул голову в хохоте: — Игрок 2-й Последовательности вышел в битву за отвоевание?!
Он посмотрел на Цзянь Ли напротив: — И это ваша хваленая гениальная Архитектор из Цзючжоу? Вы это серьезно?! Ваша Архитектор реально настолько отбитая?!
Встречая насмешки Галлахера, Цзянь Ли лишь спокойно посмотрела на него и медленно вскинула руку. По мере её движения по бледной, изящной коже её руки проступил слой мелкой блестящей чешуи.
А вот Шэнь Нянь подле неё скромничать не стала. Сжимая в руках гипертрофированно длинный клинок, размером почти с нее саму, она сделала шаг вперед, и лезвие со скрежетом прочертило по земле полосу ярких искр.
— Ты смотрю прям таки уверен в её поражении? — Шэнь Нянь чуть склонила голову, смерив Галлахера взглядом. — Коли вы так презираете нашего Архитектора 2-й Последовательности, что же вы сегодня ни на одной Арене не осмелились тыкнуть в карты SS-ранга?
Она сделала паузу, и в её голосе прорезалась ядовитая издевка: — Духу не хватило, да?
Хохот Галлахера резко оборвался, а затем окончательно сошел на нет. …Он осознал, что ляпнул глупость.
И подобные сцены разыгрались не только в этих двух местах. Практически абсолютно все игроки погрузились в краткий ступор из-за этого внезапного, абсурдного объявления.
Игроки Цзючжоу онемели от ужаса. Бойцы Цюяня же откровенно и беззастенчиво ржали.
Ничего не поделать. Последовательность Лу Сю выходила слишком уж мизерной. … Разрыв составлял целых восемнадцать рангов! Это означало, что Лу Сю и её оппонент различались как минимум на 18 базовых единиц в каждой характеристике!
При такой пропасти ни один нормальный игрок не поверил бы в её победу. Разрыв был слишком велик — точно мошка, пытающаяся свалить вековое дерево. Многие бойцы Цюяня от радости даже забыли… что те самые карты, которые вчера ломали их об колено и выжигали гордость, были созданы именно этой самой Лу Сю 2-й Последовательности.
/-/
Цзючжоу. Форум.
Все только что обсуждали добычу на Арене, но в ту секунду, как вспыхнуло объявление, никто больше не произнес ни слова о трофеях. Взамен форум заполнился сотнями новых тем:
[Мать твою за ногу! Лу Сю?! Та самая Лу Сю?! Отвоевание?!]
[Постойте, а почему у Лу Сю всего 2-я Последовательность?! Это что, системный баг?! Так не бывает! Почему так мало?!]
[Лу Сю, это же глупость! Сиди в безопасной зоне и клепай карты! Оставь эту грязную работу нам, мужикам! Зачем ты пошла в отвоевание?! У тебя же всего 2-й уровень!]
[У Лу Сю реально настолько маленький уровень?! Это же дикость!]
[Народ, вы что, забыли её карты?! Она же первой закрывала собственные проекты, мы все видели записи её проверочных прохождений! Разве такой человек может быть слабым в бою?!]
[Да мы знаем, что техника у нее на высоте, но Последовательность-то нищенская! Это же просто уму непостижимо! Как ей драться?! Сугубо по базовым характеристикам она сливает 18 очков…]
[Факты… Слишком импульсивный шаг. Я просто надеюсь, что если Лу Сю проиграет, она не сломается ментально. Победы и поражения — обычное дело на войне. Не переживай из-за разрыва в статах! Потеря 1% характеристик — не трагедия, главное — не бросай строить инстансы… Хотя я до сих пор не догоняю, на кой черт она вышла на дуэль]
[Предыдущий оратор красиво поет, только сам за результат не отвечает]