В тот самый миг, когда Гран и трое оставшихся воинов Цюяня потеряли самообладание из-за того, что их соратника буквально испарило одним ударом, Ду Шу и остальные трое игроков Цзючжоу тоже выскочили из теней!
Впрочем, в отличие от Вэнь Тая, они не стали прожимать навык [Одержимость]. Цена за принудительное списание 50% от максимального запаса здоровья выходила слишком уж непомерной. По сути, это являлось отчаянным, самоубийственным финтом, рассчитанным на то, чтобы поставить всю жизнь на один-единственный выпад.
Одно дело, когда Вэнь Тай задействовал его ради перехвата инициативы и выхода из патовой ситуации.
Но если бы этот навык прожали абсолютно все… то стоило врагам использовать отражение урона, неуязвимость или массовый контроль, как вся группа с половинным запасом HP оказалась бы на грани катастрофы. Слить всю команду в таком положении выходило проще простого. В конце концов, гарантированное попадание не означало ни гарантированного просчета урона, ни абсолютного гиперброня на время анимации атаки.
Так что отныне и впредь им предстояло сойтись с врагом в честном бою!
С этой мыслью Ду Шу рванул прямо на оставшихся бойцов Цюяня!
— Стоять!!
Увидев, что Ду Шу и остальные внезапно выскочили из теней, Гран наконец пришел в себя. Зарокотав во всё горло, он прожал навык.
[Активный Навык SSS-Ранга: Давящий Гнет]
Осязаемое гравитационное поле разошлось волной от фигуры Гранаь во все стороны!
Бах!
Полусферический баррикадный купол накрыл влившихся в атаку Ду Шу и остальных.
Трое игроков Цзючжоу даже не успели среагировать, как непреодолимая гравитация с глухим стоном прижала их к земле, заставив опуститься на одно колено.
Что же до Ду Шу, обладатель которого числился в одной Последовательности с Граном, он тоже ощутил, как его плечи просели, будто на спину внезапно обрушили невидимую гору. Ноги словно увязли в густой трясине, а его стремительный, бритвенно-острый рывок оказался моментально зажат, превратившись в невыносимо вязкое движение.
— Завалите этого Вэнь Тая!
Заблокировав выпады Ду Шу и остальных, Гран тут же развернулся к Вэнь Таю, находившемуся за пределами гравитационного поля. Тот кулачный удар, который Вэнь Тай выкатил секундой ранее, оставил слишком глубокое впечатление.
Он заставил Грана проявлять крайнюю осторожность.
Слыша приказ, один из мускулистых бойцов Цюяня с треском ударил кулаком о кулак, гаркнул в ответ и рванул на Вэнь Тая.
Вэнь Тай вытолкнул глубокий вздох, выставил одну ногу вперед, чуть согнул руки в локтях и встал в классическую стойку Пак Мэй из «Sifu».
В мгновение ока гигант из Цюяня уже выскочил на Вэнь Тая, сыпля сериями пробных ударов.
Поначалу боец Цюяня еще действовал осторожно. Однако, обменявшись парочкой прямых выпадов, он осознал нечто странное, и на его лице проступила крайняя озадаченность: — Постой, что?! Почему ты такой слабый?!
Если не считать выверенной боевой техники, сила и скорость, которые Вэнь Тай демонстрировал прямо сейчас, не превосходили показатели обычного игрока 10-й Последовательности. В нем не наблюдалось и капли той сокрушительной, уничтожающей мощи.
«Как вообще у него получился тот кошмарный удар?! Навык?!»
Боец Цюяня въелся взглядом в полупустую шкалу HP над головой Вэнь Тая.
«Что это вообще за проклятый навык такой?!»
— … Идиот, — тихо выругался Вэнь Тай и выбросил прямой выпад.
— Так ты выехал сугубо на взрывном навыке! А я-то решил, что у тебя реально такие характеристики! — слыша перевод системного интерфейса, боец Цюяня на долю секунды замер, а затем на его лице расплылась свирепая ухмылка: — И у тебя еще хватает дерзости строить из себя крутого, когда навык ушел на КД…
Как бы там ни было, пока противник не мог прожать тот удар снова, разделаться с ним выходило проще простого!
При этой мысли боец Цюяня положился на свои превосходящие характеристики, полностью проигнорировал встречный кулак Вэнь Тая и попер напролом. Обмениваясь ударом на удар, он вложил всю массу в тяжелейший прямой выпад и вбил его точно в Вэнь Тая!
Бах!
Вэнь Тай вытолкнул глухой стон. Его ноги скользнули по земле, а затем спина с гулким треском врезалась в кирпичную стену подворотни, выбив лавину штукатурной пыли.
Его и без того худая шкала HP под этим тяжелым ударом моментально усохла до тридцати процентов.
— Сдохни!!
Мускулистый гигант из Цюяня в один шаг сократил дистанцию. Его правый кулак размером с мешок с песком взвился над головой, сопровождаемый воющим рассекаемым воздухом, готовый одним ударом размозжить череп Вэнь Тая.
Вот только Вэнь Тай, прижатый спиной к кирпичной стене и, казалось бы, абсолютно неспособный сопротивляться, внезапно вскинул голову и расплылся в оскале, блеснув рядами белых зубов: — А кто тебе сказал, что у меня кончились навыки? Извини… У меня есть еще один.
[Название Навыка: Инстинкт Выживания]
[Описание эффекта: Когда запас HP опускается ниже 30%, восприятие страха принудительно подавляется инстинктом самосохранения, а характеристика «Дух» увеличивается на 40%]
[Из полученного прироста характеристики «Дух» 35% конвертируется в «Силу», «Ловкость» и «Восприятие». Вы бегаете быстрее, бьете сильнее и куда острее чувствуете любую опасность вокруг]
Бах!
Тяжелый удар бойца Цюяня, способный дробить камень и раскалывать скалы, с сокрушительным ревом обрушился вниз!
Вот только в глазах Вэнь Тая траектория этого кулака заметно замедлилась. Он резко мотнул головой в сторону, в сантиметре увернувшись от края кулака.
Удар гиганта с грохотом впился в древнюю кирпичную стену прямо подле уха Вэнь Тая, мгновенно высвободив дикую кинетическую энергию. В ту же секунду пыль и обломки кирпичей разлетелись точно картечь, располосовав щеку Вэнь Тая несколькими кровавыми ссадинами.
Боец Цюяня замер, явно не ожидая, что противник сумеет уклониться. И прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, Вэнь Тай выбросил встречный удар. … Удар, который получился на порядок быстрее и мощнее.
Бах!
Кулак вонзился точно в грудину гиганта. Мускулистый боец Цюяня вытолкнул глухой стон и снарядом отлетел назад, едва удержав равновесие на ногах.
Не успел он даже перевести дыхание, как перед его глазами вспыхнул послеобраз. Вэнь Тай уже настигал его!
Плотная лавина коротких ударов обрушилась точно шторм! Кулаки Вэнь Тая прочерчивали в воздухе размытые дуги, и каждый выпад сопровождался визгом рассекаемого воздуха — свирепым и полным сокрушительной мощи!
Боец Цюяня отбивался в полном беспорядке, его глаза выкатились из орбит, а на лице застыл дикий ужас, будто он увидел дьявола.
«Что происходит?! Что, черт возьми, происходит?? Разве он не был слабым?! Как он внезапно превратился в этот кошмар?! Ещё секунду назад он жался и не мог принять ни одного тяжелого удара!»
«Как один пропущенный выпад мгновенно превратил его в бога войны, сыплющего взрывными сериями?! Где здесь логика?!! … Или это опять очередной навык?! Тогда что это за совсем уж ненормальная система навыков?! Что вообще не так с этими игроками из Цзючжоу?!»
Боец Цюяня еле-еле сдерживал свирепый напор Вэнь Тая, и на его лице читалось абсолютное непонимание.
— Хе-хе.
На этот раз настала очередь Вэнь Тая свирепо ухмыляться.
В то же самое время на другой стороне, после того как Гран задействовал [Давящий Гнет] ради нейтрализации Ду Шу и остальных, он рявкнул подчиненным: — Завязывайте с ними побыстрее!
Сбросив этот приказ, он проигнорировал остальных и рванул прямо на Ду Шу — единственного в центре поля, кто до сих пор мог двигаться и чья Последовательность совпадала с его собственной.
Во вчерашнем матче на Арене он умер, даже не коснувшись края одежды противника. Это бесило до безумия! В нем накопилось слишком много невыплеснутой ярости.
Тем временем двое других бойцов Цюяня с оружием наперевес рванули к трем обездвиженным игрокам Цзючжоу.
— … Решили зайти в амбуш?
Гран, переполненный бешенством, выскочил перед Ду Шу со свирепым оскалом: — Вы реально думали, будто без преимущества карты сможете потягаться с нами в честном бою?!
Ду Шу ничего не ответил. Он лишь посмотрел на Грана и под давящим гнетом гравитации медленно вскинул руки, принимая боевую стойку.
— Что, решил скрестить со мной кулаки?
Видя это, свирепый оскал на лице Грана стал еще шире: — Думаешь, ты способен равняться с бойцами Цюяня, закаленными в тысячах битв?! Я переломаю твои кости одну за другой!! Сдохни!!!
Стоило этим словам слететь с его губ, как Гран внезапно вздернул правую руку и с мощью рушащейся горы обрушил кулак прямо в лицо Ду Шу!
Свирепый порыв ветра разорвал воздух внутри гравитационного поля, выбив сухой хлопок. В этом ударе не числилось никаких изысков — сугубо чистые, запредельные характеристики.
… Будь на месте Ду Шу любой другой боец, чье тело оказалосось зажато Давящим Гнетом, встречать такой удар лоб в лоб заставило бы его затылок онеметь от ужаса.
Вот только перед лицом этой удушающей атаки в глазах Ду Шу не пронеслось ни единой тени страха.
Потому что внутри карт Лу Сю он сталкивался с кулаками куда более изощренными и куда более свирепыми. … И у тех противников, черт возьми, вдобавок имелись чертовы суперспособности!
По сравнению с теми монстрами атака Грана выходила детским лепетом.
В тот самый миг, как Гран выбросил кулак, Ду Шу тоже пришел в движение. Он опустил плечи, прижал локти и расслабил бедра!
Обе его руки размылись в сплошной послеобраз, устремляясь к боковой поверхности несущегося кулака Грана. Его ладонь с филигранной точностью коснулась запястья врага. Задействуя инерцию чужой атаки, Ду Шу слегка сместил корпус в сторону, перенаправляя чужую мощь, уводя и закручивая ее едва заметным движением.
А затем задействовал его собственный импульс!
Неотвратимый тяжелый удар Грана мгновенно ушел в сторону под воздействием этой филигранной техники. Свирепый выпад пронесся у самого уха Ду Шу и впился в пустой воздух, выбив лишь бесполезный порыв ветра.
Перенаправление!
— …?!
Гран пошатнулся и вытолкнул глухой стон. Дикая боль пронзила его руку, а целая треть шкалы HP испарилась в мгновение ока.
Казалось… будто он со всей дури всадил этот кулак в самого себя.
«Что за чертовщина?!»
Его зрачки судорожно сжались, а на лице застыло абсолютное неверие.
[Название Навыка: Жесткая Закалка]
[Описание: При бое без оружия, если пользователь использует блок внутри «абсолютного окна» в мгновение перед самым касанием атаки, когда технически возможен идеальный блок, большая часть входящей кинетической энергии принудительно перехватывается и рассеивается, значительно снижая урон. При этом срезанный импульс отражается обратно в конечность нападающего, нанося физический урон отражения, равный заблокированной силе]
[Если тайминг блока не попадает в абсолютное окно, входящий урона без оружия лишь незначительно снижается, а эффект отражения не срабатывает]
— … Ты понятия не имеешь о том аду, через который игроки Цзючжоу продираются каждый божий день!
Пока Гран все еще гипнотизировал взглядом воздух в немом шоке, голос Ду Шу прозвучал прямо над его ухом. Задействуя импульс от перенаправленного удара, он с идеальной плавностью прокрутил корпус и задействовал бедра. Его правая рука под невероятно хитрым углом метнулась прямо к горлу Грана!
Впрочем, Гран не являлся проходным игроком. Хотя он находился в шоке и понятия не имел, что сейчас произошло, в тот самый миг, как его тело потеряло центр тяжести, он на инстинктах, выжженных тысячами боев, выгнул шею назад с нечеловеческой гибкостью.
Сведенные пальцы Ду Шу в сантиметре чиркнули по подбородку Грана. И хотя им не удалось разорвать ему горло, они выдрали сочный клок плоти, располосовав челюсть до самой кости!
Острая боль мгновенно вернула Грану ясность разума. Он тут же с грохотом отшатнулся назад, разрывая дистанцию.
Оба бойца мгновенно разорвали контакт.
Гран утер кровь с подбородка. Презрение в его глазах испарилось без остатка, уступив место предельной серьезности. … Даже выражение его взгляда стало абсолютно серьёзным.
Он уставился на Ду Шу и выдохнул: — … Что ты сейчас сделал?! Навык?!
Прежде чем Ду Шу успел ответить, дикий вопль раздался с другой стороны гравитационного поля.
Гран не обратил на него внимания. Если его подчиненные не способны завалить игроков Цзючжоу, зажатых Давящим Гнетом, им проще прямо сейчас совершить самоубийство.
Однако в следующую секунду раздалось ругательство на языке Цюяня. И в нем не наблюдалось никакой радости победы — сугубо животный ужас человека, увидавшего дьявола!
«Стоп. Нет».
Гран резко повернул голову.
Он увидел, как один из игроков Цзючжоу, все еще стоя на одном колене под действием Давящего Гнета, напрямую подставил свое левое предплечье под нисходящий удар меча бойца Цюяня!
С сочным чавкающим звуком левое запястье игрока Цзючжоу было начисто срезано острым лезвием, и алая кровь фонтаном ударила в землю.
И все же, несмотря на такую кошмарную травму, этот игрок Цзючжоу медленно поднялся на ноги прямо под действием [Давящего Гнета]!
«…Он реально встал во весь рост! Хотя секунду назад его прижимало к земле так, что он не мог шевельнуть и пальцем!»
При виде этого глаза Грана чуть не вывалились из орбит. Как обладатель навыка [Давящий Гнет], он прекрасно знал, что поле проверяло характеристику «Сила».
Так это что… отрубленная кисть заставила его Силу взлететь до небес?! Пауэр-ап на грани гибели?! Это что за чертовщина?!
«…Навык?! Что за навык баффает Силу при таком раскладе?! Бред собачий!»
На лице Грана застыло абсолютное неверие… но боец Цзючжоу уже окончательно выпрямился.
[Название Навыка: Храбрость Обывателя]
[Описание эффекта: Когда игрок получает тяжелые увечья (потеря конечности, сквозное ранение) или находится в состоянии крайнего страха, ментального крушения или близости к смерти, рациональные рамки сбрасываются, и инстинкт выживания переходит в режим перегрузки]
[Боль снижается на 50%, и одновременно 35% характеристики «Дух» временно конвертируется в «Ловкость» и «Силу»]
— Черт, как же больно! Хорошо хоть «Храбрость Обывателя» глушит эту дрянь.
Однорукий боец Цзючжоу ругнулся, глядя на абсолютно опешившего воина Цюяня с мечом в руках.
— Чё вылупился? Никогда не видел, как людям руки отрубают?!
А затем, издав оглушительный рев, однорукий игрок сжал оставшийся правый кулак.
И под двойным баффом от «Храбрости Обывателя» и «Инстинкта Выживания» он со всей дури впечатал стопу в землю, полностью игнорируя вязкий гнет гравитационного поля. Стремительно, точно молния, он в один миг сократил дистанцию до опешившего воина Цюяня.
— Взлетай!!
Он выбросил кулак. И со взрывной мощью этого удара он вбил его точно в нагрудник воина Цюяня.
Еще секунду назад он лежал пластом и не мог шевельнуться! А теперь дрался точно бог войны!
Тяжелая броня на груди гиганта Цюяня вмялась и рассыпалась в пыль в ту же секунду. Его массивная туша была оторвана от земли и снарядом отправлена в полет, с грохотом впечатавшись в кирпичную стену.
Стена обрушилась. Пыль встала столбом.
— Красава, просто красава!
В нескольких метрах от них двое других игроков Цзючжоу, все еще зажатые гравитацией, увидали, как их соратник после потери кисти превратился в бога войны, и тут же принялись осыпать его восторгами. И одновременно заорали: — Братан! Сюда, сюда, тут еще один есть! Давай быстрее! У этого Последовательность еще выше! Глянь, сможешь раскатать или нет! Если не потянешь — отруби мне тоже руку! Живее!
— …
«Что… за херня!!! Что за дикий бред несут эти люди из Цзючжоу?!! Что они вообще за психи такие?!»
Гран застыл подобно истукану. Но не успел он оправиться от этой абсурдной картины, как еще один пронзительный вопль раздался с другой стороны.
Гран в шоке снова повернул голову.
Он увидел, как боец Цюяня, который еще недавно удерживал тотальное преимущество и прессовал Вэнь Тая, сейчас летит по воздуху точно змей с оборванной нитью. Прочертив жалкую дугу, он с сухим хрустом ломающихся костей впечатался в разрушенную стену, увязнув в кирпичах.
Тем временем Вэнь Тай, чье HP все еще застыло на отметке в тридцать процентов, согнулся пополам, уперся руками в колени и тяжело дышал. Выплюнув сгусток окровавленной слюны, он процедил: — Мусор!
Эта насмешка прозвучала особенно режуще.
Гран окончательно онемел, его мозги полностью отключились. Он больше вообще не понимал, что происходит вокруг.
Почему?! Еще секунду назад у них было тотальное преимущество! У них числился разрыв в Последовательностях. У них горел массовый контроль от «Давящего Гнета».
Так как всё внезапно обернулось этим?!
Почему даже вернувшись к самому примитивному рубилову лоб в лоб, они все равно не способны победить?! Что эти игроки из Цзючжоу вообще вытворяют?!
При полном здоровье они жмутся по углам. На лоу-HP — начинают выдавать ваншоты. Потеря руки не заставляет их орать от боли — наоборот, их Сила взлетает до небес! Они способны голыми руками перенаправлять атаки и отражать урон обратно в нападающего!
«Что это за чертовщина?!! Если всё это — навыки, то откуда у них столько неадекватных навыков?!»
— Не смей недооценивать навыки и технику, которые мы выковали, пролезая через инстансы Лу Сю ценой тысяч и тысяч жизней, — в этот момент Ду Шу наконец подал голос. — От полной безнадеги и нехватки патронов в «Обители Зла» до отработки Идеального Парирования в «Sekiro», когда смерть висела над головой раз за разом. От бегства без оружия от психов в «Outlast» до попыток отыгрывать хорошего братика в «Доме Ведьмы».
— …
Гран окончательно потерял дар речи. «О чем вообще вещает этот сумасшедший?!»
Ду Шу посмотрел на Грана как на оранжерейный цветок, не видавший реальной жизни, и тихо добавил: — Ты понятия не имеешь, с чем мы сталкивались в картах Лу Сю… и через какую зверскую закалку нам пришлось пройти, дабы их закрыть.
— Нет!!! — Слыша это, Гран окончательно сорвался. — Да что ваш Архитектор вообще с вами сделал?!
«Что за монстр вообще этот Архитектор из Цзючжоу?!»