Легко начать, трудно закончить.
В игровой индустрии это была довольно известная поговорка.
Таков был её смысл.
Иными словами, игра должна быть достаточно интуитивной, чтобы игрок мог легко освоить её механику, но при этом содержать глубину, которую можно постепенно раскрывать, опираясь на эту интуитивность.
Звучит очень просто, но воплотить такое на практике было трудно.
В конце концов, если бы это было легко, почему в мире существовало бы так много игр, которые называют «сложными»?
С этой точки зрения Hellic Ёнхо полностью соответствовала этому принципу.
[Игра] Waiting for Zodiac 3: Каждая глава Hellic интересная. В зависимости от билда стиль игры кардинально меняется.
[Гайд] Bangbae-dong Blood Lord: Для тех, кому интересно: гайд по свойствам Hellic №1 — что такое ампутация?
[Гайд] Reiner Licker Swordsman: Мой билд на дробление для Hellic №3! Попробуйте и вы@@@
[Чат] National Paladin Association: А что за крик во вступлении Hellic? Серьёзно, хаха. Это ведь был женский крик…?
[Гайд] Clear without T: Сейчас подробно расскажу, как уклоняться от Ракового гиганта.
Hellic приобрела сенсационную популярность внутри сообщества.
Конечно, эта сенсационная популярность существовала лишь среди хардкорных пользователей, которые прочёсывали все публикации сообщества от корки до корки, но нельзя отрицать, что её влияние постепенно расширялось.
Как уже говорилось, причиной была простая и одновременно глубокая механика.
В основе своей Hellic передавала все изменения характеристик игрока оружию.
Оружие в зависимости от типа делилось на категории, называемые «свойствами», а их комбинации позволяли создавать самые разные варианты прохождения.
Иными словами, в игре было пространство для исследований.
Игроки Hellic размышляли, какое оружие с каким сочетать, как усиливать каждое из них в условиях ограниченных ресурсов и какой билд в итоге собрать.
Они добровольно запускали игру снова и снова, пытаясь найти решение.
Можно было сказать, что задумка полностью удалась.
Кроме того, свою роль играли уникальный визуальный стиль, необычное звуковое оформление и неуязвимый босс — Раковый гигант.
Но в конечном счёте ключевым фактором оставалась именно механика.
Ёнхо создал игру, в которой были чётко выраженные элементы удовольствия.
Со Рим прокручивала колесо мыши, читая отзывы, и спросила Ёнхо:
— Что думаешь?
В ответ она услышала:
— Можешь перестать это читать?
— Что?
— Ты постоянно ищешь отзывы один за другим. Это плохая привычка.
Со Рим надула нижнюю губу.
— Разве ты не рад? Незнакомые люди так хорошо отзываются о нашей игре.
— Если ты слишком сильно зациклишься на оценках, твоё собственное мнение начнёт шататься. Это смертельный баг при создании следующей игры.
— Что ты имеешь в виду?
Мне просто было интересно. Что значит «субъективное мнение» в оценках?
Впрочем, Ёнхо иногда был удивительно консервативным человеком.
Со Рим продолжила заходить на форум.
История поиска уже была заполнена её собственными запросами.
Hellic
helic
продвижение игры
рак
Раковый гигант
звук
иллюстрации
Со Рим
Хан Со Рим
Большинство людей такие.
Первый опыт, когда тебя замечает неопределённое количество людей, настолько сладок и возбуждающ, что парализует здравый смысл.
В случае Со Рим всё было ещё хуже.
С детства её хвалили за красоту и происхождение из богатой семьи, поэтому она особенно сильно ощущала удовольствие от признания, которое не было связано с этими врождёнными преимуществами.
Но если в жизни есть сладость, то есть и горечь.
[Игра] Space War Joa: Hellic вообще неинтересная,, тц тцㅡㅡ
— Нет, ты, придурок?!
— Что такое?
— Он пишет, что наша игра неинтересная!
Со Рим разозлилась и ткнула пальцем в экран.
Но реакция Ёнхо была безразличной.
— Наверное, просто не его вкус.
— Старший, ты что, не злишься? А? Ты только посмотри на эти специально поставленные дурацкие смайлики?!
— Хватит. Забей.
Ёнхо равнодушно отвернулся.
У Со Рим внутри всё кипело.
Она не могла по-настоящему ненавидеть Ёнхо, потому что тот просто продолжал заниматься своими делами.
— Да чем ты вообще занимаешься, что тебе даже не интересно, что происходит с нашей игрой?
— Разве ты не видишь? Играю.
— Я вижу! Вижу, но спрашиваю, во что ты играешь, раз настолько отвлёкся!
Со Рим подтащила стул и села рядом с Ёнхо.
Ёнхо подключил к телевизору игровую приставку, которую где-то раздобыл, и играл.
Это была 3D-игра с мрачным окружением.
Управляемый персонаж носил доспехи, похожие на средневековые рыцарские, а напротив него стоял отвратительного вида комок плоти, размахивающий руками.
И тут…
Персонаж Ёнхо получил удар по руке от этого комка и погиб.
[ВЫ ПОГИБЛИ]
— О, умер.
Ёнхо, явно смирившись с поражением, вернулся к контрольной точке.
Со Рим нахмурилась.
— И тебе это весело? Ты только что умер.
— Весело. Это моя любимая игра.
— Это? Как она называется?
— Evil’s Soul.
— Никогда о такой не слышала.
— Ты вообще почти ничего не знаешь об играх. И это нормально. Она вышла всего около месяца назад.
— Э?
Пока Со Рим недоумённо смотрела на него, Ёнхо добавил, продолжая нажимать на джойстик:
— Потому что игра ещё не получила внимания.
— Старший, у тебя очень нишевый вкус.
— Что значит «нишевый»? Эта игра станет хитом.
В этот момент экран снова посерел, и появилась надпись:
[ВЫ ПОГИБЛИ]
Ёнхо опять вернулся к контрольной точке.
Со Рим окончательно убедилась.
— Забавно. Что же такого интересного в игре, где ты только и делаешь, что умираешь?
— В этом и заключается удовольствие… Ну, ничего, если ты не понимаешь.
Только после этого Ёнхо отпустил джойстик.
Похоже, на этом игра закончилась.
Со Рим недовольно посмотрела на Ёнхо, а тот подошёл к компьютеру и сказал:
— Скоро нужно проверить.
— Что?
— Ну, продажи.
Глаза Со Рим ярко загорелись.
— Продажи? Уже посчитали?
— Ага. Просто идёт подсчёт.
Со Рим тут же подошла к Ёнхо.
Она заглянула в монитор и сказала:
— Но ведь мы продали около четырёх тысяч копий, да? Так говорят в сообществе!
Её ожидания были вполне естественными.
Общие отзывы о игре в сообществе были хорошими, количество упоминаний постепенно росло, и казалось, что игра добьётся вполне заметного результата.
Однако Ёнхо одним ударом разрушил эти ожидания.
— Максимум четыреста. Примерно столько.
— Четыреста? Всего?
— Спорим?
Эти слова задели гордость Со Рим.
Разозлившись, она сразу ответила:
— Идёт!
…Так Со Рим и проиграла.
— 387 копий. Я выиграл.
— …Врёшь.
Со Рим пробормотала это пустым голосом.
Она не могла поверить.
Но цифры на мониторе жестоко показывали реальность.
Всего…
Всего 387 копий!
Она так много работала!
У игры такие хорошие отзывы, а продано всего 387 копий!
Ёнхо спокойно заговорил, когда заметил, как Со Рим начала дрожать от злости:
— То сообщество не охватывает всю страну, так что это хороший результат. К тому же сейчас как раз выходит множество AAA-игр. Не так много хардкорных пользователей вообще обращают внимание на инди-игры, выпущенные на зарубежных платформах.
— Тогда что нам делать?
— Что делать? Ждать, пока сарафанное радио распространится дальше. Настоящие продажи начинаются только после попадания в рейтинг платформы. Нужно смотреть на долгосрочную перспективу. Мы ведь только начинаем, разве нет?
— Может, нам ещё немного прорекламировать? Или…
— Не нужно. Чрезмерная реклама — яд. Лучше постепенно повышать пользовательский рейтинг.
Как он мог говорить такое спокойно?
Это был вопрос гордости.
Почему?! Ведь игра весёлая!
Если не считать того, что она сама участвовала в её создании, Hellic была одной из самых интересных игр, в которые когда-либо играла Со Рим.
Настолько интересной, что она даже забыла о своей прежней мысли: «Однажды я брошу разработку, когда устану».
Она старалась изо всех сил, а результат оказался таким.
Со Рим не могла понять, как Ёнхо мог оставаться настолько спокойным, когда, сколько бы ты ни старался, всё равно кажется, что этого недостаточно.
Её выражение лица внезапно стало мрачным.
— Игра закончена, так что давай сначала займёмся срочными делами.
— Какими?
— …Ты разве не успеваешь по учёбе?
Со Рим нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду? Если говорить об учёбе, я в несколько раз лучше тебя.
— Послезавтра MT.
— ?
— …Я правда не знал.
Ёнхо произнёс это так, будто не мог поверить своим ушам.
— Сообщество, продажи — всё это может подождать. Несколько дней мы вообще не сможем нормально пользоваться интернетом. Остуди голову.
Только тогда Со Рим вспомнила.
…А, точно.
Сейчас шёл семестр.
Она попросила кого-то отмечать её посещаемость вместо неё, но сама совершенно об этом забыла.
Даже сегодня Со Рим постепенно становилась вполне приличным разработчиком.
— Хоён! Репетитор пришёл!
— Да! Я готов!
Игровой ник «Reiner Licker Swordsman».
Сейчас Хоён был старшеклассником и жил в Чхондам-доне.
В возрасте, когда всё, кроме учёбы, казалось интересным, молодой человек сразу выключил компьютер, услышав голос матери.
У него было семь репетиторских занятий в неделю.
Для старшего сына, на которого родители возлагали все свои надежды, это была неизбежная рутина.
Хоён тяжело вздохнул, но направился к заранее подготовленному письменному столу.
Сегодня разговорный английский.
От этой мысли Хоёну стало легче.
В отличие от других учителей, одержимых результатами вступительных экзаменов, преподаватель английского Майк был почти как друг Хоёна.
— Эй, Хоён!
Белый мужчина с густой бородой протянул кулак.
Хоён ухмыльнулся и стукнулся кулаком о его кулак.
— Привет, Майк.
— Домашку сделал?
— Конечно.
— Окей~!
Майк пожал плечами и сразу сел на стул.
Хоён сел напротив.
И тут на его лице появилась широкая улыбка.
— Ну что, ты играл в All Out?
— Прошёл до конца. Всё-таки это шедевр.
— Вот именно! Просто невероятно.
Это был урок разговорного английского.
Пусть они и говорили об игре, но ведь разговаривали на английском — значит, это тоже была языковая практика, верно?
Совершенно случайно Хоён узнал, что Майк тоже любит игры.
С того дня уроки разговорного английского превратились во время для «разговоров об играх».
Это был один из немногих моментов за неделю, когда Хоён мог свободно вздохнуть.
В конце концов, у Хоёна, ученика престижной школы, не было других друзей, с которыми он мог бы обсуждать игры.
— Хорошо, что сейчас выходит так много интересных игр. Некогда скучать, правда?
Хоён полностью разделял мнение Майка.
Сейчас выходило множество крупных AAA-игр, и, если честно, разве можно было успевать скучать, когда целыми днями можно было играть?
Но одна игра особенно покорила сердце Хоёна.
И сегодня он снова заговорил о ней.
— Майк, ты пробовал Hellic?
— А, ту корейскую инди-игру? Я скачал её вчера. После урока обязательно поиграю.
— Очень рекомендую! Ты же не хочешь сказать, что она ничем не уступает всем этим нынешним AAA-играм?
На губах Майка появилась улыбка.
Пока он выглядел не слишком заинтересованным.
Но это не имело значения.
Хоён прекрасно знал, какие слова способны его зацепить.
— Сложная. Сложность игры резко возрастает в зависимости от того, как ты играешь.
— О?
— Там есть босс по имени Раковый гигант. Его механика…
Майк, преподаватель разговорного английского, был по совместительству настоящим геймером.
По своему игровому характеру он был «мазохистом» — человеком, который выбирал самый сложный путь и получал удовольствие от хардкорного прохождения.
Иными словами, именно таким игроком, которого Ёнхо опасался больше всего.
Тем же вечером, у Майка дома.
Банка пива и хорошая игра были единственными вещами, способными успокоить Майка после рабочего дня в чужой стране, где он жил один.
Сегодня было так же.
Закончив работу, он сразу открыл банку пива и включил компьютер.
Hellic.
Платформа — Steam.
Поскольку это была платформа, которая ещё не получила широкого распространения в Корее, Майку было интересно, почему разработчик вообще решил распространять игру там.
Небольшое сомнение возникло, но быстро исчезло.
В конце концов, Майка не касалось, что именно думал разработчик.
Для него было важно только одно.
Давай, Раковый гигант. Посмотрим, что ты за парень.
Неуловимый босс, которого невозможно победить обычным способом.
Но если атаковать его, он всё же терял здоровье.
Что это означало?
Значит, его можно убить.
Майк не мог представить другого объяснения.
Он запустил игру, которую скачал накануне.
[АААААААА!]
Крики во вступлении были невероятно отчётливыми.
Атмосфера хорошая.
Но одной атмосферы недостаточно.
Для Майка было важно удовольствие непосредственно от игрового процесса.
Он сразу нажал кнопку начала.
Игра началась…
О! Вот он?
Вскоре он столкнулся с Раковым гигантом.
Так всё и началось.
[ИГРА ОКОНЧЕНА]
— Блядь!
Майк сжал кулаки и ударил по клавиатуре.
Стоило просто пройти рядом — смерть.
Ударить его — урон всего один.
От такой безумной механики Майк пришёл в ярость.
Но улыбка на его губах говорила совсем о другом.
Раковый гигант был именно тем, что он искал.
Ну давай, посмотрим, сколько ты ещё протянешь.
Насколько же захватывающим будет момент, когда этот монстр рухнет к твоим ногам?
От одной мысли по спине пробегала дрожь.
Он больше не мог терпеть.
Майк полностью погрузился в игру.
Настолько, что всю ночь не мог оторвать рук от клавиатуры.
— Блядь!
Вместо утреннего крика петуха по его комнате разнёсся вопль.
Впрочем, если говорить непосредственно о результате, охота на Ракового гиганта закончилась провалом.
Из-за усталости Майк написал в североамериканском игровом сообществе у себя на родине:
«Чертовски хорошая игра».
Вместе с несколькими скриншотами из Hellic он опубликовал её вступление.
Пост быстро распространился.
«Mike Tester принёс новую игру!»
Игровой ник «mike tester».
Это был известный пользователь североамериканского хардкорного игрового сообщества.
Получив рекомендацию от признанного в игровой индустрии человека, Hellic начала постепенно привлекать внимание в североамериканском игровом сообществе — причём ещё до того, как по-настоящему разгорелась популярность в Корее.