Успокоить плачущую старшеклассницу оказалось не так уж и сложно.
— Ты закончила?
— Да… хнык…
Я тут же отвел Чо Аюн в компьютерный клуб, включил игру и вернул предмет.
Чо Аюн, которая до этого похихикивала, понемногу начала переставать плакать. Однако настороженность стереть полностью не удалось. То, как она на меня смотрела, довольно сильно кололо. Мне стало весьма неловко.
— Прости за такой метод. Я правда хотел с тобой встретиться, но другого способа просто не было.
— Со мной…?
— Угу, тебя. Давай пока поговорим здесь, хочешь пойти в кафе?
Даже я сам подумал, что это очень подозрительная реплика, но, к счастью, рядом была Хан Со Рим, и мне удалось немного ослабить её бдительность.
Чо Аюн покосилась на Хан Со Рим и кивнула. Наверное, ей спокойнее от того, что рядом есть женщина. Как бы то ни было, первый этап пройден.
— Ладно, пошли наружу первыми. Со Рим, ты тоже прекращай выключаться.
— Хм… А? Да.
Клик, Хан Со Рим закрыла окно сообщества и встала.
— Куда идем?
— Сказал же, в кафе.
— О, да? Это хорошо. Я знаю одно место неподалеку. Эй, иди сюда.
Хан Со Рим взяла под опеку Чо Аюн. Я тоже стряхнул множество нахлынувших мыслей и последовал за ними.
Место, куда мы прибыли — известная франшизная кофейня недалеко отсюда.
— Слышал, там новое меню появилось, хотелось попробовать. Что будете пить?
— Шоколад, шоколадный фраппе…
— А старший?
— Ледяной кофе.
— Чего?
— …Айс-американо.
— Старший, вы реально сейчас это сказали? Просто сокращайте то, что можно сказать, до странных словечек, понятных только вам. Это недостаток социальных навыков.
Стоит ли объяснять этому ребенку про будущие сокращения или аббревиатуры?.. ···Нет, надо сделать.
— Учту.
— Тогда возьму напитки и пойду, отведу её на место. Говорят, у вас есть о чем поговорить.
Хан Со Рим помахала рукой.
Чо Аюн внезапно почувствовала тревогу.
— ···Пойдем?
Чо Аюн, поколебавшись, в итоге опустила голову. Медленно приближающаяся фигура кажется означает согласие.
Аюн было довольно непривычно от внезапной ситуации. Прежде всего, давно он не выходил днем вот так, поэтому солнце жгло и чувствовался дискомфорт. Тем временем перед ним стоял Ёнхо. Казалось, будто он сделал что-то не так, ведь взрослый мужчина, которого он считал другом, смотрел на него с непонятным выражением лица. Плечи сами собой сгорбились.
В этот момент Ёнхо открыл рот.
— Возьми сначала это. Я из тех людей, кто делает так.
То, что он протянул — белая визитка.
Аюн осторожно взяла карточку и посмотрела на неё.
— Студио… ре…
— Studio Rewind.
— А, да…
— Это компания по разработке игр. Недавно открылась и выпустила одну новинку. Сотрудники — я, мой младший, которого ты только что видела, и еще двое человек. Как видишь, нас мало, ищем персонал.
Ёнхо перешел сразу к делу. Аюн смутилась.
— Но почему ищете именно меня?
— Потому что хочу взять на работу. Нам нужен тот, кто займется звуком в команде.
— Меня···?
— Сначала нужно объяснить вот это.
Ёнхо достал из сумки папку. Аюн была крайне удивлена содержимым открытой папки.
«Мой блог!» Это были скриншоты блога, который использовался для хранения созданной музыки. Она гадала, как тот догадался, и похоже, наткнулся именно на нее.
— Искал подходящего сотрудника, бродя по сети. И тогда нашел твою музыку в блоге, решил «вот оно», и стал искать контактную информацию. Однако мейл держали приватным, а все комментарии заблокировали.
Аюн медленно кивнула. Причина блокировки комментариев — страх оценки. Причина блокировки мейла — боязнь оскорблений, которые пришлют через почту. Тревожность Аюн вкупе с социофобией перекрыли ей глаза и уши.
— Тем временем на блоге висел один-единственный скриншот игры. Выследил и встретился с тобой. Изначально собирался рассказать о деле сразу, но услышав твое положение, не смог поспешно звать на встречу. Подумал, что придется вытаскивать вот так. Еще раз извини.
— Ой, нет…
Вот оно! Только теперь Аюн смогла облегченно выдохнуть. Вообще-то, если придираться, выбрать было из чего, но Аюн, будучи еще юной, не была достаточно умна, чтобы это выловить. Однако она просто радовалась тому, что нашлись люди, похвалившие её музыку. Для Аюн это случилось впервые. В школе стоило заговорить о музыке, как приходилось слышать «выпендриваешься» или «принцесса больная». Вспомнив вдруг тот момент, Аюн испугалась. Не хватило уверенности.
— Кстати говоря…
— М-м?
— Этим занимаются профессионалы… Ну, я немного…
Аюн думала, что она любитель. К тому же разве не говорят, что это музыка, необходимая для производства игр? Таково было восприятие Аюн. Игры делаются десятками профессионалов из крупных компаний и даже университетов. Логично, что музыку пишет профи, а не бросившая школу школьница. Случай инди-игр другой, но Аюн, чьи знания об этом ограничены, не могла не чувствовать бремени.
Был момент, когда слова отказа уже готовы были сорваться. Ёнхо сказал твердым голосом:
— Без тебя никак.
Щёлкнуло!
— Нам нужна твоя музыка для игры, которую мы планируем.
Тело Аюн окаменело.
— Без тебя никак. В тот момент, когда я услышал твою музыку, из головы вылетели все остальные варианты.
Смущающие слова, от которых краснеет лицо. В момент, когда она подняла голову, увидела серьёзное выражение лица Ёнхо.
— Я ничего не навязываю. Но если причина — неуверенность, может, стоит подумать? Я верю в тебя.
Глаза Аюн закрутились. Перед глазами прошли предыдущие слова. Без тебя никак. Из головы вылетели все варианты кроме тебя. Я верю в тебя. Пиршество мощных предложений, которые иначе как признанием не назовешь!
— Э-э, эх… Признание от красавца мощно бьет по старшекласснице со множеством мечт! Особенно это касалось Аюн, которой не хватало социальных навыков! «Это признание? Уже? Но я несовершеннолетняя? Это тебе? Эх, ну ладно, ты всё-таки немножечко такой…!» Это был тот самый момент, когда лицо покраснело, а руки начали дрожать.
— Я пришла. Чего? Почему он опять такой? «Ты сказала что-то странное, сонбэ?»
— ?
— Тьфу, этот человек всегда такой. На, выпей это. Со Рим подошла и сунула в руку шоколадный фраппучино.
— Большое спасибо!
— Не обращай особого внимания на его слова. У человека плоховато с социальными навыками. Ого, это проверка такая? В голове Аюн промелькнул кадр из драмы. — шлеп! — Ты та сучка, которая забрала его у меня?! Вздрогнув! Аюн дернула плечами и обернулась к Со Рим. Однако это действие лишь привело к тому, что Аюн вернулась в реальность.
— Лицо красное? Всё нормально?
Со Рим приложила руку ко лбу с обеспокоенным лицом. «Ах, запах парфюма». Запах приятный, поэтому невольно принюхалась. Рука, коснувшаяся лба, тоже мягкая. Её лицо безумно красивое. Она роскошная красотка, словно сошедшая только с телеэкранов. Аюн проиграла как женщина!
— ···Я правда ничего не делала.
— Да-да, конечно, ты так и скажешь.
Только тогда осозналась реальность. «Ага, они играют друг с другом». Ну, эти двое кажутся ровесниками, работают вместе и выглядят близкими. Плюс, ему идет. Аюн без причины затошнило. Да, неожиданно. «Прощай…». Здравствуй, моя красивая первая любовь… Первая любовь Аюн закончилась за 10 секунд!
Тем временем Ёнхо продолжал говорить: — Так что, если не против, поработаем вместе? Конечно, бесплатно работать не заставим. Условия, представленные нами… Неизвестно, какая в этой индустрии норма, но звучало выгодно, даже просто послушать. Честно говоря, зарабатывать музыкой? Думалось, будет весело писать музыку для любимой игры. Однако расслышать толком не получалось. Аюн, впавшая в уныние, ответила угрюмо холодной головой. Это была практическая проблема, пришедшая на ум поздно.
— …Нужно получить разрешение мамы.
— Тогда поедем к тебе домой.
— Ась?
— Попробую убедить твою мать.
Голова Аюна вскинулась. Как и ожидалось, виднелось серьезное лицо Ёнхо. «Этого…». Может быть встреча? Мертвая первая любовь, воскресшая как чудо…!
…не вышло.
— Компания по играм? Дом Аюн, гостиная, перед обеденным столом. Мама смотрела на Ёнхо и Со Рим со скрещенными руками и настороженным выражением лица. Аюн сглотнула сухую слюну. Мама ненавидела игры. Точнее, поведение Аюн за последний месяц вызвало у неё тошноту от игр. Между тем заявляют, что пришли люди, делающие игры. Причем не одна из общеизвестных игровых компаний, начинающихся на N.
— Честно говоря, стыдно. К тому же награждены призами. Глаза мамы сузились. Разве это не большая проблема? Был момент, когда Аюн подумала об этом.
— Да, я прекрасно понимаю. Поэтому посмотрите-ка вот на это? Ёнхо пошел в атаку. То, что он достал — папка. — Это наша таблица продаж. За полгода с момента основания компании и создания первой игры общая месячная выручка достигла 800 миллионов вон. Денег хватает прямо сейчас платить зарплату Аюн.
— Ох, хм…?! Мама растерялась. Ёнхо, казалось, ухватился за шанс и атаковал один за другим. — Даже оставив в стороне самую щепетильную тему денег. Я увидел потенциал в госпоже Аюн. Иначе говоря, талант. Это верно в сфере искусств и физкультуры. Многие твердят о важности усердия, но искусство и физкультура — жанр, где никогда не вырастешь и не преуспеешь без врожденного чутья, но я чувствую, что у Аюн более блестящий талант, чем у кого-либо из моих знакомых. Нет родителя, которому не нравится похвала своему ребенку. Мама была такой же. Выражение лица мамы дрогнуло. Уголки губ приподнялись.
— Вот как?
— Да, я просто не хочу баловать маленькую Аюн. У меня огромное желание помочь развить её талант. Производство игр тоже творческая сфера. Буду благодарен, если взглянете с страстью создателя.
— К, ке-хым…! Мама запоздало прочистила горло, пытаясь «притвориться» строгой. У Аюн возникло много мыслей!
— Это руководство по тренировкам Аюн, подготовленное нами. Ёнхо снова достал папку. В этот момент! — Это…! Глаза мамы расширились! Внутри файла было много букв и графиков. Иначе говоря, материал для подготовки к экзаменам.
— Аюн сейчас 17 лет. Время, когда нужны образование и рост. Во-первых, если доверите нам, мы добьемся, чтобы Аюн сдала квалификационный экзамен в течение года. И поручим подготовку к поступлению в вуз. Раз думает о музыкальном факультете, получит практические частные уроки от профессионального преподавателя оттуда. Забывать поддерживать оплату обучения в университете больше не будем.
Аюн открыла рот. Теперь наконец слышится то, что слышал в кафе. То же самое и мама. Дрожащие осиновые глаза говорили о столь многом. Именно так поступила мама, добавив напоследок ещё слово.
— Ну, и как мне в это поверить? Выражение героини женской мелодрамы, которая хорошая, но иногда беспричинно взбрыкивает! Иначе говоря, непрерывные действия Ён-хо смыли сомнения матери!
— Поздновато представляюсь. Меня зовут Чхон Енхо, студент факультета компьютерной инженерии Университета Ханкук. Друг рядом — тоже студент Корейского университета.
— Я Хан Со Рим, специальность визуальный дизайн. Лично возьму на себя репетиторство для поступления в вуз.
Их студенческие билеты пронзили сердце матери, как стрела снайпера, пробежавшего тысячу ли и попавшая в цель! Мама крепко сжала обе их руки. — Учителя! Прошу позаботиться о нашей Аюн!
Год 2009-й. Южная Корея страдала от бума частного образования. И был один человек, которого совершенно исключили из этого разговора. «Мам, а моё мнение?» Аюн внезапно почувствовала предательство со стороны матери.
Поздний вечер.
Возвращение в офис после окончания работы за день. Когда остаюсь один, вокруг воцаряется тишина.
По мере приближения тишины проходят мысли. Стираю их одну за другой, оставляя только себя и ситуацию для созерцания.
«Завершен наем саунд-директора». Этим завершается минимальная подготовка. Один комплект арта и один звук для реализации 3D-графики. И я, который возьмет на себя планирование и программирование.
Конечно, всё ещё небрежно. Арт-отдел работает над первым 3D-производством, саунд-директор — старшеклассник, а я отвечаю за планирование и программирование, плюс забочусь об оперировании, так что всё можно назвать бедственным. Но ничего страшного. «Моя прошлая жизнь была тяжелее этой».
В прошлой жизни я завершил весь процесс в одиночку, думая, что нельзя ни на что полагаться и нужно доказать самому себе, что я не ошибся. Окружение гораздо лучше тогдашнего, производственные затраты схожи с теми временами. Так что в этот раз должны быть лучше.
Должны создать более полную игру и игру, способную увеличить продажи. «Нельзя вечно оставаться в инди». Я заливаю туда столько соуса не ради того, чтобы закончить всё инди-проектом. Надо двигаться вперед, и конец очевиден.
«AAA-уровень». Речь о игре с общими производственными затратами свыше 10 миллиардов вон, и игре, которая вместит такое качество и объем. Что для этого нужно?
Рабочие руки, финансовые ресурсы и даже локация. Был единственный способ заполучить всё необходимое. Мой кулак был сжат.
За окном ночной вид Сеула испускал тихий свет. Глядя куда-то, я поставил цель. «GOTY».
Game Of The Year. Игра, получившая наибольшее количество наград среди выпущенных за год.
Из всех них это то, чего я должен достичь. «Indie GOTY». Этого я достиг в прошлой жизни. Иначе говоря, да. «Ты должен превзойти свою прошлую жизнь».
Теперь я направлюсь к стартовой черте.