Кан Джихён коротко приказала:
— Операция «Чхонму». Начать.
HUD в шлеме тут же вспыхнул красным, по нему побежали десятки строк.
Синхронизация нервной системы повышается.
Нагрузка на экзоскелет в норме.
Пульс и ток вошли в один ритм.
[ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!]
[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: 9.8 — КЛАСС: БЕДСТВИЕ]
[ПРОТОКОЛ: A-3 (TAN-MU) — ВЫПОЛНЕНИЕ]
Этап первый — сближение.
Из запястья Кан Джихён разлетелись дроны, словно рой насекомых.
Под кожей приоткрылись порты, пробежали искры. Нервные линии, протянутые по всему телу, напрямую приняли изображение с дронов.
Часть аппаратов поднялась выше, отвлекая взгляд монстра. Остальные пошли почти у самой земли, считывая вибрации.
Сетка HUD развернулась сразу у всех бойцов, и поле зрения всего «Хварана» слилось в единую картину.
[СЛИЯНИЕ ВИЗУАЛЬНЫХ ДАННЫХ: 100%]
[ВСЕ БОЙЦЫ ПОДКЛЮЧЕНЫ — NEURAL SYNC СТАБИЛЕН]
Глаз Кан Джихён мигнул красным.
Сейчас она была уже не просто человеком.
Она стала частью сети.
Этап второй — блокировка скорости.
— Окружение. Дистанцию держать.
Приказ ушёл по общей линии, и все нервные контуры сработали одновременно.
Из ускорителей рвануло синее пламя, металлические сочленения завизжали под нагрузкой.
Бетон на мгновение просел.
Шесть бойцов «Хварана» оставили после себя кольцо пересекающихся следов.
Воздух внутри кольца сжимался, а возможные направления отхода монстра одно за другим исчезали.
Этап третий — подавление.
Кан Джихён повернула кисть.
Имплантационная линия вдоль запястья ярко вспыхнула.
По площади прошёл электромагнитный импульс.
Поле зрения монстра на мгновение утонуло в белом шуме. Частицы в воздухе исказились, электронные помехи разлетелись, как молнии.
В ядре монстра зафиксировали нерегулярный пульс, но слуховой имплант Джихён тут же отфильтровал частоту.
— Подавление частоты успешно. Скорость реакции снижена на шестьдесят процентов.
Этап четвёртый — фиксация.
— Fixer — развернуть.
В руках бойцов щёлкнули механизмы.
Из встроенных модулей в запястьях выстрелили сети под напряжением.
Синие разряды обвились вокруг рук монстра и побежали по белой поверхности. Под ними поднялся тонкий дым.
Мышцы твари свело.
Бойцы «Хварана» не упустили окно.
Синхронно рассчитав траектории, они налетели одновременно.
Раздался тяжёлый удар металла о плоть.
Монстр не удержался и рухнул на землю.
Бетон треснул. В воздухе смешались пыль, кровь и металлический запах.
Последний, пятый этап — добивание.
Перед глазами Кан Джихён появился красный круг.
HUD автоматически отметил ядро.
— Цель зафиксирована.
Сплав на обеих руках начал перестраиваться.
Металл скрежетнул.
Из запястий вышли плазменные клинки.
Джихён шагнула вперёд — и воздух разорвало коротким тяжёлым хлопком.
Одна линия.
Точно рядом с красным глазом.
Свет.
Жар.
Осколки.
Внутри монстра полыхнула алая вспышка.
И всё должно было закончиться.
Операция «Чхонму».
Пятиэтапная схема ближнего уничтожения, которой гордился отряд суперсолдат «Хваран».
Успешность — девяносто пять процентов.
Система, рассчитанная на подавление монстра меньше чем за минуту.
Так должно было быть.
Но...
КЛАНГ!
Раздался металлический звон.
Взгляд Кан Джихён дрогнул.
— ...Что?
Красный глаз.
Уязвимая точка, в которую должен был войти клинок, не треснула.
Клинок даже не пробил её.
Она рефлекторно отскочила назад и приземлилась.
HUD тут же полыхнул красным.
[⚠ СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]
[BIO-MECH LINK: КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА]
[ПРАВАЯ РУКА — ОТВЕТ ПОТЕРЯН]
[МОДУЛЬ ПЛАЗМЕННОГО КЛИНКА: OFFLINE]
[СТАТУС ЗАДАЧИ: НАРУШЕН]
Из руки посыпались искры.
Сплав смяло, изнутри потекла гидравлическая жидкость.
Не кровь.
Масло.
Только через секунду Кан Джихён поняла, что произошло.
Её клинок, который она пыталась вогнать внутрь, наоборот, раздавило изнутри.
— ...Да вы издеваетесь.
По лбу потёк холодный пот.
Но замирать было нельзя.
Высокомощный плазменный клинок суперсолдат мог резать танковую броню, как тофу.
А эта тварь даже не пошевелилась — и просто сломала его.
Это уже не защита.
Это абсолютное превосходство.
Значит, вся операция «Чхонму» с самого первого шага была для неё не боем, а представлением.
Даже сейчас монстр, возможно, лишь позволял бойцам «Хварана» прижимать себя к земле ради забавы.
Осознав это, Кан Джихён сорванным голосом закричала:
— Всем назад!
Но...
З-З-З-З-ЗИНЬ.
Воздух словно разрезало.
Из корпуса монстра взрывом разошлись фиолетовые линии.
И одновременно...
— Кхак?!
— Ухх!..
Тела бойцов, которых коснулся свет, дёрнулись.
А потом начали плавиться.
Кровь не брызнула.
Кожа сначала стала прозрачной, как стекло, а затем плоть рассыпалась на мельчайшие частицы и растворилась в воздухе.
Тук-тук-тук.
На землю падали пальцы, фрагменты шлемов, искусственные мышцы.
Они продолжали тлеть прямо на бетоне.
Запах расплавленного сплава смешался с воздухом, оставляя во рту металлический привкус.
Голоса бойцов исказились электронным треском и исчезли.
— ...
Перед глазами Кан Джихён вспыхнуло белым.
Она смотрела не на гибель людей.
Их будто удаляли из реальности.
— Не может быть... «Хваран» вот так?..
Ха Мина, наблюдавшая за боем, рухнула на одно колено.
Даже она, прекрасно знавшая славу суперсолдат, не была готова к такому.
— Чёрт... Чёрт!
Ким Пхун на танке сжал орудийный узел так сильно, что пальцы задрожали.
Он прикусил губу до крови.
И вот там, где только что были бойцы...
Кан Джихён опустила голову.
А затем медленно подняла её.
На поле остался только один ярко-красный глаз монстра.
Огромный глаз в груди смотрел прямо на неё.
И совершенно отчётливо ухмылялся.
Воздух в лёгких будто замёрз — и тут же взорвался.
Горячее машинное масло вскипело раньше крови.
— Ты... ещё и эмоции понимаешь?
Механические суставы загудели, накапливая давление. По ним побежал ток.
— Я тебя убью!..
Она уже собиралась броситься вперёд, как мотылёк в огонь.
И тут взгляд зацепился за движение у ног.
— У... у-у-у?!
— Э-э?!
— Вы... Что... что это такое?!
Что-то шевелилось среди обломков.
Поначалу Джихён решила, что это остаточный ток в сгоревших схемах.
Но нет.
Расплавленные останки её бойцов начали двигаться.
Металл переплетался с плотью.
Между обугленными фрагментами просачивался тонкий свет.
То, что сперва походило на случайное мигание неисправных цепей, постепенно складывалось в форму.
Оторванные пальцы соединялись.
Разорванные суставы срастались, будто размягчённая глина.
Тр-р-р. Щёлк.
Металл собирался заново.
От линий разреза шёл пар.
А затем бойцы начали подниматься.
В воздухе стояли запах смазки и жар металла.
Обугленные искусственные мышцы снова втянули воздух.
— Мы... разве не умерли?
— А меня-то чего спрашиваешь?! Конечно умерли!
Глаза Кан Джихён распахнулись.
Но это было только начало.
ВСПЫШКА!
— Учитель! Смотрите!
— Дети!..
По всему полю одновременно засияли тела, разрезанные лучом монстра.
Руки и ноги учеников и преподавателей, только что расплавленные и разорванные, начали собираться обратно.
Те, кто уже перестал дышать от кровопотери, один за другим приходили в себя.
На лицах застыло полное непонимание.
— Что?.. Я ведь только что...
— Да что вообще происходит?
— Учитель? Вас же застрелили... вы умерли!
— А вы-то сами целы?!
Чудо.
Никакого другого слова не существовало.
Все, кого убил луч монстра, возвращались к жизни.
Ким Пхун смотрел на это, не в силах пошевелиться.
Он знал имя существа, способного на такое чудо.
[Используется «режим воскрешения NPC».]
[Описание: мод для грёбаных «миссий сопровождения», когда и драться надо, и NPC не дать умереть. Немного откатывает время для погибших NPC и тех, у кого осталось 1 HP. Только 1 раз на человека. Умер во второй раз — дальше сам как-нибудь~.]
В тот же миг монстр перестал ухмыляться.
Гигантский глаз поднялся вверх.
К небу.
И там, куда он смотрел, к земле медленно опускался мужчина.
Тук.
Обломки, висевшие в воздухе, один за другим опустились вокруг него.
Человек в костяной маске.
Посреди хаоса, где мёртвые только что вернулись к жизни, он спокойно пошёл вперёд.
В глазах Ким Пхуна вспыхнула вера.
В глазах Ха Мины — давнее восхищение.
Он ненадолго остановился рядом с ошеломлённой Кан Джихён.
— Вы!..
— Хорошо поработали.
И снова шагнул вперёд.
В самый центр развалин.
Туда, где лицом к лицу остались только он и монстр уровня бедствия.
Все взгляды были прикованы к одному человеку.
Больше никто не двигался.
Эта сцена теперь принадлежала только ему.
Монстр словно тоже это почувствовал.
Где-то внутри тела нарастала странная вибрация.
З-З-З-З-ЗИНЬ!
— Красный... луч?
— То, чем он бил по нам... даже не было настоящей атакой?
Красный глаз поднялся вверх.
Кроваво-алая энергия сжалась в точку и взрывом пробила небо.
Облака разошлись.
Красный луч прорезал атмосферу и поставил над полем вертикальный столб света.
Сила такого масштаба уже лежала за пределами человеческого понимания.
Настоящее бедствие.
Но даже перед ней человек в костяной маске просто стоял и смотрел.
Для монстра, который всегда считал людей лишь добычей, это было почти идеальным оскорблением.
ХР-Р-Р-РК!
Зрачок дёрнулся.
Алая радужка завибрировала, сжимаясь, как сердце.
Монстр закрыл глаз.
И когда вновь открыл его прямо перед собой...
З-З-З-З-ЗИНЬ!!
Красный луч вырвался наружу.
Та самая мощь, которая только что распорола небо и атмосферу.
Свет хлынул штормом, будто собирался поглотить весь мир.
Но...
Хотя всё вокруг стало красным, пространство, где стоял человек в костяной маске, осталось бесцветным.
Любой цвет умирал ещё до того, как успевал его коснуться.
— Сам стоишь и заряжаешься прямо передо мной...
Под маской появилась улыбка.
— ...Спасибо, что дал мне время тоже подготовиться.
Он медленно поднял руку.
Пальцы сложились пистолетом.
На их кончике красный свет задрожал.
Стоило ему вдохнуть — все краски вокруг погасли.
Красный выцвел в белый.
Белый исказился в чёрный.
В мире, будто остановившем время, звучал только его голос.
— Истинная техника инверсии — Отсечение.
Хлоп.
[Получен квест: «Даже в таком мире есть место, где собираются лучшие кадры страны!»]
[Уничтожьте монстра, который появится в Первой сеульской старшей школе самообороны (SAHS) в течение недели, и защитите всех учеников и преподавателей. (231 / 231)]
[Квест выполнен! Награда: «Высокопроизводительный AI-андроид поддержки»]
[Описание: высокопроизводительный помощник, автоматически размещаемый в секретной подземной базе. Послушный, сообразительный и весьма пикантный персональный помощник для новичка!]