[Активирован «режим эффектной подсветки».]
[Описание: после активации из рук окружающих начинает исходить какой-то очень внушительный свет и собираться вокруг игрока. (Внимание: никакого эффекта нет. Вообще никакого. Не обманывайтесь.)]
Атмосфера во всём Вандо изменилась мгновенно.
С кончиков пальцев людей поднялся мягкий оранжевый свет.
Он разошёлся по небу, словно прожекторы на съёмочной площадке, а затем весь потёк ко мне.
— О... О-о-о-о...
— Что это?.. Из рук что-то выходит!
— Тёплое... Это... наша сила?!
— Костяная Маска! Заберите её! Всю нашу... силу!
Ребята.
Это не ваша сила.
Это просто эффект.
Спецэффект.
По сути, дымовая машина и красивый свет прямо в реальности.
Но стоило этой картинке появиться, как люди реально начали тяжело дышать.
Когда оранжевое сияние вытекало из пальцев, они качались так, будто действительно отдали часть сил, поддерживали друг друга, вытирали пот.
Некоторые вообще сползали по стенам.
— Ха... ха... Дошло... до Костяной Маски...
— Чувствую... силы уходят...
— Дорогой... мне надо присесть... силы...
Плацебо вообще может работать настолько сильно?
Я стоял и тупо смотрел на это представление.
«Так мод же вообще не про это...»
Если честно, мне самому не стало ни капли тяжелее.
Даже не вспотел.
Но атмосфера — страшная штука.
Люди вокруг чуть ли не плачут от воодушевления.
Не скажу же я сейчас: «Расслабьтесь, это просто декорация».
Так что пришлось молча сделать вид, будто всё идёт как надо.
Эффект — просто эффект.
А вдохновляться граждане могут сколько хотят.
И тут...
— В-вы чего стоите?! Быстро! Убейте Костяную Маску, пока эта неизвестная «огромная сила» не собралась полностью!
— Ке-ге-ге-гек!
— Киг!
— Карарарарак!
Похоже, сияющие жители впечатлили даже Ким Джедона.
Посреди заполнившей побережье армии чудовищ огромный рак размером с дом вытянул клешню в мою сторону.
Я поднял взгляд.
Над людьми уже парил гигантский оранжевый сгусток.
Их жизненная сила?
Воля?
Не знаю.
Какая-то таинственная энергия.
Конечно же, ненастоящая.
Просто визуальный эффект.
Но противнику откуда это знать?
— Убейте его, пока эта «сила» не собралась! Быстро!
По команде Ким Джедона чудовища разом бросились ко мне.
Я уже собирался снова красиво получить по лицу и рухнуть, когда...
[Хозяин, теперь главное. С каждым ударом играйте всё меньше боли. Сначала «кх...», потом «ха...», а под конец — настроение «и это всё?». Подстраивайтесь под реакцию зрителей!]
Сора говорила так серьёзно, будто от этого реально зависела победа.
[И следите за чатом. Сейчас мы должны собрать одну картинку: жители Вандо и зрители по всему миру вместе отдают вам силу!]
Чат взорвался в ту же секунду.
[Чат: КОСТЯНАЯ МАСКА МЫ ТОЖЕ ДАДИМ СИЛУ!!]
[Чат: ДАВАЙ ДАВАЙ ДАВАЙ ОН ВЫТЯНЕТ]
[Чат: это сейчас реально пробуждение будет?]
[Чат: ооо сразу сбор энергии?]
Следом посыпались пожертвования.
[КартофельныйСуп пожертвовал 50 000 вон.]
[Костяная Маска, держитесь... Я тоже отдаю вам свою силу...]
[ТихонькоУтекаю пожертвовал 100 000 вон.]
[Он только что получил удар и не упал. Это пробуждение?]
[ЗарплатеКонец пожертвовал 150 000 вон.]
[Я тоже помогу. Пожалуйста, Костяная Маска!]
[ОйМояСпина пожертвовал 300 000 вон.]
[Все реально решили донатами энергию передавать ахахаха. Ладно, я тоже!!]
Клешня одного чудовища врезалась мне в плечо.
Как велела Сора, я резко выдохнул:
— Кх!..
И сильно мотнул головой.
Второй удар встретил уже спокойнее.
— Ха...
А когда прилетела третья клешня, я произнёс совершенно ровно:
— ...И это всё?
Чат вспыхнул, как лесной пожар.
[Чат: ЕБАТЬ ОН РЕАЛЬНО ПРОБУДИЛСЯ]
[Чат: ПОСМОТРИТЕ НА ЧУДОВИЩ АХАХА ОНИ УЖЕ НЕРВНИЧАЮТ]
[Чат: СИЛА СОБИРАЕТСЯ!]
[Чат: РАЗ]
[Чат: ДВА]
[Чат: РАЗ...]
[Чат: ДВА!!!]
И снова посыпались деньги.
[НастоящийФанат пожертвовал 500 000 вон.]
[Примите... последние мои силы...]
Голос Соры снова прозвучал в голове.
[Отлично, хозяин. Теперь все на сто процентов уверены, что вы становитесь сильнее! Но если продолжить ещё немного, уже будет перебор. Пора использовать собранную силу!]
— ...Собранную силу?
Она про огромный оранжевый шар над моей головой?
Погоди.
Им вообще можно пользоваться?
Снаружи выглядит круто, но внутри-то ничего нет.
Обычный воздушный шар из плацебо и спецэффектов.
Я вообще не представлял, как сделать из него атаку.
И тут...
[Просто бросьте его туда, хозяин.]
— Бросить?! Вот это?
[Да! Со всей силы. А сразу после броска делайте всё точно по моим командам. Поняли?]
Сора улыбалась как продюсер, который уже просчитал сцену до последнего кадра.
Даже немного страшно.
***
Что происходит?
Ким Джедон не понимал.
Костяная Маска не получал новые детали, как суперсолдат.
Не заключал договор с сердцем гигантского чудовища, как он сам.
Его просто поддерживали обычные люди.
И от этого он становился всё сильнее?
Это уже выходило за рамки здравого смысла.
Нет.
Это было похоже на кошмар.
А хуже всего — огромная оранжевая сфера в небе.
Она выглядела так, будто желания людей «сражаться вместе» действительно собрались в один гигантский сгусток.
Что это?
Способность Костяной Маски?
Неизвестная техника?
Во всех данных, которыми располагал парламент, о таком не было ни строчки.
Ким Джедон был совершенно растерян.
Но даже посреди растерянности чудовищный инстинкт орал об опасности.
Эта сфера опасна.
Почему — неизвестно.
И страшнее всего было именно отсутствие убийственного давления.
При таком размере от неё не исходило вообще ничего.
Ни жара.
Ни запаха.
Ни жажды убийства.
Она была пугающе чистой.
Как огонь без жара и запаха — органы чувств просто отказывались его воспринимать.
И поэтому инстинкт чудовища сделал единственный вывод:
удар настолько запредельный, что его органы чувств просто не способны распознать угрозу.
— Быстро!.. Убейте его, пока он не запустил эту сферу сюда! БЫСТРО!
— Кья-а-а-а!
— Ке-ге-ге-гек!
Армия чудовищ бросилась вперёд.
Но со лба Ким Джедона уже стекал холодный пот.
И тогда...
— ПОЛУЧАЙ! СИЛА ВСЕХ НАС!
Крик расколол небо.
Сердце Ким Джедона провалилось.
— Кх!
Впервые он по-настоящему испугался, что может проиграть.
Костяная Маска широко взмахнул рукой.
Гигантская оранжевая сфера — воплощение воли жителей Вандо — полетела прямо на него, как огненный шар.
Армия чудовищ исчезла внутри сияния.
Оранжевый свет взорвался над всем портом.
Стало настолько ярко, что Ким Джедон зажмурился.
— Это... конец?!
Он уже почувствовал смерть.
Но...
ХРУСТ!
БАХ!
ТРЕСК!
ХРЯСЬ!
— ...А?
Вместо грохота какого-нибудь энергетического снаряда, испепеляющего всё одним ударом, слышались отдельные звуки рукопашной бойни.
Один.
Второй.
Третий.
«Что?..»
Ким Джедон осторожно открыл глаза.
ТР-Р-Р-Р-Р!
— А? Ч-что?!
Раки-монстры, которые ещё секунду назад неслись к нему, начали падать.
В воздухе.
На земле.
Их тела рассекало под самыми разными углами — в воздухе и у самой земли.
И сквозь этот хаос прозвучал тихий голос.
— Формула снятия оков — Врата скорости.
Костяная Маска бежал.
Нет.
Глаз просто не успевал увидеть его движение.
Для Ким Джедона он то «исчезал», то сразу «появлялся» рядом с очередным чудовищем.
Тело одного монстра расходилось вертикально надвое.
А в тот же момент рука Костяной Маски уже лежала на затылке следующего.
Оранжевые остаточные вспышки носились по полю, как призраки.
Исчезали.
Появлялись.
— Ч-что это за скорость?!
Картинка будто рвалась между кадрами.
А чудовища падали уже после того, как он проходил мимо.
Тр-ресь.
Клешня, которой коснулась его ладонь, просто отвалилась.
Хрусть.
Панцирь следующего монстра разорвало изнутри, тело перекрутило и бросило на землю.
Он двигался не как человек с просто усиленным телом.
Скорее как человек, который слой за слоем накладывает на себя «заклинания скорости» и с каждым шагом ускоряется ещё сильнее.
Оранжевое сияние ещё не успело полностью рассеяться, а Костяная Маска уже прошёл больше половины армии.
«Но... если он дерётся вот так, зачем вообще собирал у людей эту энергию?»
Впервые Ким Джедон понял:
он вообще не способен определить, что за существо стоит перед ним.
А почувствовать страх как следует уже не успел.
ХРУСТ.
Рука Костяной Маски пробила ему сердце насквозь.