Мне нужно кое с чем посоветоваться

Если он даже купит ей новое оружие, причин не возвращаться попросту не было.

Ведь всё остальное снаряжение, за исключением пушки, позволяло хоть сейчас отправиться в рейд.

Даже продавая только свою долю трофеев с рейдов и материалы с охоты, она смогла бы зарабатывать примерно столько же, сколько в круглосуточном магазине.

А в удачные дни — и того больше.

И даже если будет выходить чуть меньше — какая разница?

В конце концов, у неё же есть пенсия от Корпорации Спасения.

Не нужно никуда ходить на работу.

Не нужно бездушно здороваться с покупателями и таскать тяжёлые коробки с напитками.

Можно просто с комфортом играть дома.

Это было возвращением к той беззаботной жизни, которую Габи вела раньше.

Ещё недавно она бы ухватилась за такое предложение обеими руками.

Но почему-то...

— ...Я немного подумаю.

Предложение её не прельщало и совершенно не пришлось ей по душе.

— О чём тут думать?

— Возвращение — это серьёзный вопрос вообще-то.

— С каких это пор тебя волнуют подобные вещи?

— Заткнись.

Габи прищёлкнула языком.

— В общем, уходи. Я сейчас на работе.

— Ангел-задрот на работе. Всё никак не могу к этому привыкнуть.

— Не уйдёшь — вызову полицию.

— И что же я такого сделал, чтобы вызывать полицию?

— Мешаешь мне работать.

— ...

Стальной Жнец, рыцарь смерти, посмотрел на Габи, словно лишившись дара речи.

Внутри его чёрных доспехов несколько раз мигнул жуткий свет глаз.

— Жду ответа до завтра.

— Ещё чего. Будешь ждать, пока я сама всё не обдумаю.

— Ты ничуть не изменилась.

— Это в каком смысле?

— Твоя ужасная привычка совершенно не слушать других.

— Давай, проваливай уже.

Габи пренебрежительно махнула рукой.

Рыцарь смерти развернулся, не сказав больше ни слова.

Дзинь.

Она снова осталась одна.

Габи подпёрла подбородок рукой, опираясь на кассу, и уставилась на дверь, за которой скрылся рыцарь смерти.

«Возвращение, значит...»

Её класс, «Боевой жрец», возможно, и уступал в мощности исцеления, но благодаря отличным атакам магией света и урону по площади, лучшего персонажа для фарма ради денег было не найти, ведь сила лечения росла пропорционально нанесённому урону.

Возможность охотиться, не тратя ни одного зелья, была главным преимуществом для игрока, зарабатывающего на продаже игровой валюты.

К тому же подземелье нежити, где она обычно пропадала, было идеальным местом для раздолья лекарей.

А так как игроков, качающих боевых жрецов подобно ей, было немного, это подземелье стало личными охотничьими угодьями, где Габи монополизировала всех монстров.

И хотя среди целителей этот класс обычно считался изгоем в рейдах, она была уверена, что лечит лучше любого обычного жреца.

Вдобавок она наносила урон на уровне заправского дамагера, поэтому заявки в друзья сыпались на её аккаунт нескончаемым потоком.

Игры были тем, что получалось у неё лучше всего после сражений, и вновь начать зарабатывать этим на жизнь казалось далеко не худшей затеей.

Но больше всего её привлекало другое.

Возможность зарабатывать деньги, развлекаясь, и отсутствие необходимости ходить на работу по расписанию.

Захотела спать — легла, проголодалась — заказала доставку еды.

А если игра надоедала, можно было просто сделать перерыв на пару дней.

Когда Габи только начала такую жизнь, ей казалось, что она наконец-то обрела свободу, избавившись от проклятых ангельских правил. Она сбежала от раздражающих и занудных догм, регламентирующих жизнь от и до, и сняла с себя бремя вселенской ответственности.

Она имела на это полное право.

Ведь никто не служил Небесам дольше неё и не сражался на передовой в стольких опасных битвах.

«Теперь ведь можно вообще ничего не делать, так?»

Достаточно просто вернуться к прежней жизни: ни с кем не видеться, ни от кого не зависеть и зарабатывать на жизнь, днями напролёт зависая в играх.

Однако...

Её взгляд скользнул по графику смен и остановился на имени Ким Мин Чхоля.

— ...

Ким Мин Чхоль.

Тот, кто заставил её, выходившую на улицу лишь за сигаретами, покидать дом по совершенно иным причинам.

Тот, ради кого она приходила в круглосуточный магазин, даже когда сигареты были не нужны.

Тот, ради кого она подгадывала время его работы или окончания смены, чтобы невзначай вынести мусор к бакам за магазином.

Пора бы признаться себе.

Даже без работы в магазине она не осталась бы без денег.

Оправдываясь тем, что нужно платить за аренду квартиры, она устроилась сюда продавцом.

— Эх.

Она надеялась, что, работая здесь, сможет более естественно общаться с Ким Мин Чхолем.

Пошла на эту работу только ради того, чтобы проводить с ним чуть больше времени.

Но...

За исключением первых нескольких дней стажировки, их смены практически не пересекались.

Будто Истинный Предок, владелица магазина, специально разводила их по разным часам.

В последнее время они виделись лишь мельком во время пересменки.

Когда Мин Чхоль приходил на работу, Габи уже пора было уходить.

Она старалась специально задерживаться подольше, но у всего есть разумные пределы.

Габи уныло опустила свои маленькие крылышки.

— Такое чувство, будто от всей этой усердной работы одни убытки. Уж лучше уволиться и приходить сюда просто как покупательница...

Если она вернётся в игру, ей больше не придётся забивать голову расписанием смен.

Не нужно будет сверяться с тем, когда работает Мин Чхоль — она сможет приходить в любое время.

Жизнь снова стала бы такой простой и удобной...

Но как ни странно, Габи совершенно не тянуло этого делать.

— А вдруг сонбэ разочаруется?

Что, если он вообще попросит больше не приходить?

— Так я точно не хочу...

Тревожных мыслей становилось всё больше.

◇ ◇ ◇

Придя на работу, я увидел Габи, топтавшуюся возле холодильников.

Она выставляла молоко по дате производства и протирала полки.

Вылитый ас, как ни посмотри.

Похоже, слухи о том, что она была лучшей на Небесах, не врали: стоило показать ей что-то один раз, и она выполняла задачу без единой ошибки.

— Отличная работа.

— Ой? Сонбэ, вы уже пришли?

При виде меня маленькие крылья за её спиной радостно встрепенулись.

— Да. Происшествий не было?

— Никаких.

Отметившись о начале смены, я взглянул на холодильник, который приводила в порядок Габи.

Бутылки с напитками стояли плотными рядами, без единого пробела.

Всё выглядело даже слишком аккуратно по сравнению с обычными днями.

— Можете пересчитать кассу, передать смену и идти отдыхать.

— Хорошо-о~.

Напевая какую-то мелодию, Габи подошла ко мне почти вплотную.

Пересчёт наличных не занял много времени.

Да и проверять особо было нечего — Габи всё всегда делала на совесть.

— Деньги в кассе сходятся, остатки товара тоже. Больше ничего передавать не нужно?

— Ага.

— Тогда можете быть свободны.

В ответ Габи мотнула головой.

— Я сначала закончу то, что делала.

— То, что делали?

— Да, я же отошла от холодильника, когда вы пришли.

Я заглянул внутрь, куда она указывала.

Напитки стояли идеально ровными рядами, выровненные буквально по миллиметру.

— По-моему, товар выставлен просто прекрасно.

— Это вы просто не присматривались.

— На мой взгляд, всё идеально.

— Хм. То, что вы так хорошо обо мне думаете — это, конечно, приятно, но по моим стандартам тут работы ещё непочатый край.

— ...Понятно.

Тем не менее, похвала ей явно польстила — уголки губ Габи слегка приподнялись.

Сделав пару шагов к холодильнику, она вдруг остановилась на полпути и обернулась.

На её лице читалось явное желание что-то сказать.

— В чём дело?

— ...

— Случайно что-то натворили?

— Да за кого вы меня принимаете?!

— Вы откладываете свой уход и как-то подозрительно на меня коситесь.

— Ничего я не кошусь!

— Тогда почему вы не идёте домой?

— Ну... это...

Габи нервно затеребила пальцы.

Парящий над её головой сломанный нимб нестабильно замерцал.

— Сонбэ.

— Да?

— Мне нужно кое с чем посоветоваться.

Посоветоваться.

Довольно необычное слово для Габи.

Поняв, что разговор предстоит серьёзный, я принёс стул из подсобки и поставил его за кассой.

— Я вас слушаю.

Габи уселась на стул прямо в униформе.

— В общем, такое дело...

Ей никак не удавалось перейти к сути.

Лишь немного покрутив в руках лежащую на столе шариковую ручку, она наконец заговорила:

— Я же вам рассказывала, что раньше зарабатывала на играх?

— Да, упоминали, что занимались фармом валюты на продажу.

— Вчера ко мне заявлялся человек, с которым мы вместе там играли.

— Рыцарь смерти?

— Ага. Стальной Жнец.

Габи вновь крутнула ручку пальцами.

— Этот придурок предложил мне вернуться в игру. Сказал, что даже пушку мне купит.

— Игровое оружие?

— Сказал, купит даже круче того, что я тогда сломала.

— И с чего бы ему проявлять такую щедрость?

— Говорит, без наших постоянных перепалок ему скучно. Ну, он по натуре знатный провокатор, так что стоит лишить его внимания, как он тут же впадает в депрессию. — Произнеся это с гордым видом, Габи тут же добавила: — Но настоящая причина, скорее всего, в том, что у них постоянно срываются рейды.

— Потому что вас нет?

— Я же вам всегда говорила! Я везде была асом! И в игре я тоже была незаменимым, бесценным кадром!

Она самодовольно выпятила грудь.

Встретившись со мной взглядом, Габи неловко откашлялась и продолжила.

Благодаря классу целителя ей всегда было легко попасть в рейд, а специфика навыков Боевого жреца позволяла крайне быстро зачищать подземелья нежити.

По её словам, продавая выбитые там ресурсы, она зарабатывала примерно столько же, сколько сейчас в магазине.

— Кхм. В общем, он, видимо, всё же почувствовал вину за то, что из-за него я сломала оружие, поэтому и просил вернуться, пообещав купить новое.

— Вы вроде рассказывали, что пошли на усиление оружия именно из-за него.

— Я стала жертвой грязных уловок игровых разработчиков.

— ...И вы планируете снова начать играть из-за его просьбы?

— Вот поэтому я и сказала, что мне нужен совет.

Лицо Габи внезапно стало серьёзным.

В глазах, которые обычно вяло улыбались или смотрели в пустоту, появился живой блеск.

— Как бы вы поступили на моём месте? Остались бы работать в круглосуточном магазине? Или вернулись бы?

«Такой же заработок, как в магазине, значит...»

Вряд ли ей платили девяносто тысяч вон в час, как мне.

Но, зная характер директора, зарплата явно была выше минимальной, так что на жизнь ей точно хватало.

Тот факт, что она могла поднимать столько денег одним лишь фармом, действительно поражал.

Тем не менее выражение лица Габи, получившей такое выгодное предложение, казалось отнюдь не радостным.

— Бесплатное оружие звучит весьма заманчиво. И возможность вновь заняться тем, что вам всегда нравилось и во что вы играли каждый день, кажется отличным вариантом.

— Вы так думаете?..

Голос Габи заметно стих.

Маленькие крылышки за спиной обречённо повисли.

— Но как ваш коллега, я бы не стал советовать вам уходить.

— ...

Габи широко распахнула глаза.

Опущенные крылья слегка приподнялись.

— Почему?

— Потому что вы отлично справляетесь со своей работой.

— Так и знала, что всё из-за этого.

Крылья снова уныло опустились.

— Если я уволюсь, вам просто придётся больше работать, да?

— Не без этого.

— Зато честно.

Габи надула губы.

Кажется, я сказал что-то не то.

Впрочем, я ведь тоже не назвал истинную причину.

Да, она действительно хорошо работала, и мне нравилось быть с ней в одной смене, но по-настоящему я хотел, чтобы она осталась, совершенно по другой причине.

— Но это не единственная причина.

— А какая же ещё?

— Мне нравится то, какая вы сейчас.

— ...А?

Габи недоумённо уставилась на меня.

— Когда мы впервые встретились, вы всё время ходили в растянутой футболке и шлёпанцах.

— И что в этом такого? Главное, чтобы было удобно.

— Я не говорю, что это плохо.

Шафкающие тапочки, в которых она приходила за сигаретами, растрёпанные, торчащие во все стороны волосы, обвисший воротник футболки, открывавший декольте, вытянутые коленки на штанах и вяло висящие маленькие крылышки.

Тогдашняя Габи действительно выглядела расслабленной.

Но она крайне редко выглядела счастливой.

И хотя сама она постоянно твердила, как ей весело и круто так жить, почему-то мне в её слова верилось с трудом.

Скорее складывалось впечатление, что она отчаянно притворялась счастливой.

Я понимал это. Ведь в прошлом она была ангелом — самым праведным и непреклонным, прославившимся даже среди своих собратьев тем, что соблюдала все заповеди до единой.

Глядя на то, как она вела себя с другими ангелами, и вспомнив её истинный облик из видео на смартфоне, я пришёл к выводу: её нынешняя распущенность была лишь реакцией на прошлое. Попыткой отбросить прежние рамки.

Её разгильдяйский вид и слова о том, как ей весело — возможно, это была лишь отчаянная попытка забыть своё прошлое.

Но теперь всё стало немного иначе.

И пусть на словах она постоянно ворчала, её улыбка, которую я видел время от времени, казалась по-настоящему искренней и радостной.

По крайней мере, мне так казалось.

— Да я и сейчас одеваюсь кое-как.

— И тем не менее, униформу вы носите исправно.

— Просто директор вечно придирается, если выглядеть неряшливо.

— Разве вы из тех людей, кого волнуют чужие придирки?

— ...

Не найдясь с ответом, Габи замолчала.

Присмотревшись, я заметил, что её галстук-бабочка на воротнике рубашки слегка съехал набок.

— Секундочку.

— Ч-что такое?

Я протянул руку и поправил бабочку, затянув ослабший узел и выровняв перекосившиеся края ленты.

Когда мои пальцы случайно коснулись её шеи, Габи вздрогнула.

Маленькие крылышки за спиной мгновенно напряглись.

— Необязательно всегда выглядеть идеально с иголочки.

— ...

— Но когда вы одеты так опрятно, на вас просто приятно смотреть.

Выровняв галстук, я убрал руки.

— К тому же, вам очень идёт.

— ...

Лицо Габи начало медленно краснеть, а висящий над головой сломанный нимб тревожно замерцал.

— В-вау...

Поспешно отступив на шаг, она в смятении схватилась за воротник.

— Что-то не так?

— С-сонбэ, вы всегда бросаетесь такими словами направо и налево?!

— Я сказал что-то странное?

— Нет, дело не в этом...

Потеребив воротник, Габи осторожно прикоснулась к галстуку.

Она лишь легонько провела по нему кончиками пальцев, словно боясь испортить узел, который я только что поправил.

— Б-бабник...

— ...

Помолчав немного и прикусив губу, она наконец выдавила:

— Значит...

Габи бросила на меня быстрый взгляд исподлобья.

— Вы просите меня не уходить, так?

— Возвращаться в игру?

— Угу.

— Да. Я бы очень этого хотел.

На этот раз я ответил предельно честно и чётко.

Уголки губ Габи едва заметно поползли вверх.

— Вы ведь правда говорите это не из-за того, что без меня вам придётся больше работать, да?

— А если скажу, что из-за этого, вы расстроитесь?

— Да.

Ответила она совершенно без колебаний.

— Очень сильно расстроюсь.

— Значит, мне точно не стоит так говорить.

— ...Значит, я всё-таки была права?!

— Я просто пошутил.

В ответ на мою шутку Габи с подозрением прищурилась.

Её реакция оказалась такой забавной, что я невольно рассмеялся.

— Думаю, без вас мне будет слишком одиноко.

— ...

— Да и работать вместе с вами очень весело.

Габи молча смотрела на меня.

Её лицо раскраснелось ещё сильнее.

Напряжённые крылышки за спиной радостно захлопали.

— Всё в порядке? У вас крылья дёргаются.

— Ничего они не дёргаются.

— Нет, дёргаются.

— Вам показалось!

— И нимб стал светиться ярче.

— Э-это всё из-за освещения в магазине!

Габи поспешно схватилась за свой нимб обеими руками.

Но, естественно, скрыть свечение ладонями было невозможно.

Свет, пробивающийся сквозь её пальцы, лишь ещё ярче освещал её пунцовое лицо.

Нервно откашлявшись, Габи попыталась сменить тему:

— В-в общем! Раз вы так просите, я никуда не уйду!

— Разве это решение должен принимать я?

— Вы уже всё решили, так что не вздумайте теперь давать заднюю.

— Но вы же сами спросили моего мнения.

— Вот поэтому вы и должны нести за меня ответственность.

— Ответственность за что?

— За то, что я осталась работать в магазине.

— Но ведь зарплату вам платит директор...

— ...Какой же вы всё-таки недогадливый.

Габи вновь надула губы.

Но, несмотря на это, настроение у неё было явно приподнятым.

Маленькие крылышки за её спиной всё так же без устали хлопали.

Смерив меня недовольным взглядом, Габи вытащила смартфон и начала лихорадочно строчить по экрану.

— Вы ему отказали?

— Ага.

— Вы уверены, что не пожалеете?

— Вы же сами сказали мне остаться.

— Но бесплатное оружие всё равно немного жаль упускать, разве нет?

— А вам-то с чего его жалеть? Вы же даже не играете.

«И то верно.»

Габи поднялась со стула.

Я подумал, что она пойдёт собираться домой, но она направилась обратно к холодильнику.

— Куда вы?

— Нужно доделать работу.

— Но там всё идеально.

— По меркам такого аса, как я, там ещё полно недочётов.

— Ваша смена уже закончилась.

— Я побуду здесь ещё немного.

— Зачем?

Стоя ко мне спиной и открыв дверцу холодильника, Габи ненадолго замолчала, а затем тихо произнесла:

— ...Чтобы вам не было так одиноко.

— А?

— Не расслышали — ну и ладно.

Кончики её ушей покраснели, как помидоры.

Напевая под нос весёлую мелодию, она принялась переставлять напитки.

Сегодня она проявляла просто невообразимое усердие, что было совершенно на неё не похоже.

А за её спиной радостно подрагивали маленькие крылышки.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos