— Я благодарю вас за это, это действительно много значит для меня.
— Не стоит благодарности. И, пожалуйста, зовите меня просто мистер Грин, — таинственная фигура ответила, когда он двинулся к выходу.
— Вы должны получить более официальное приглашение по телефону, который я вам дал. Если по каким-то причинам вы все же решите отказаться от сотрудничества с нами, я все равно желаю вам удачи, док.
Мужчина остановился.
— О, и не беспокойтесь об аренде, последние шесть месяцев уже оплачены. Считайте это последним стимулом, моя организация действительно заинтересована в том, чтобы иметь с вами дело
Оставшись один, безумный ученый с манией величия наконец остановился, чтобы обдумать свое нынешнее положение, и решил, что пора меняться. У него был потенциал для гораздо большего, и пришло время, чтобы другие тоже осознали это.
Невменяемый доктор был дискредитирован, опозорен и отброшен в сторону. Все, чего он добился до этого момента и над чем так усердно работал, было предано забвению. Но в один день, спустя годы, он не только обрел союзника, но и вернул себе все, что потерял, и даже больше. Все его достижения будут признаны, он вернет себе авторитет и найдет смысл в своей работе помимо мести.
— Мистер Грин, да? Какая интригующая личность, — сказал доктор Энимо в один из кратких моментов своего сентиментального настроения, не понимая, почему он считает, что может доверять такой загадочной фигуре.
Получив наконец звонок из организации, о которой говорил этот странный человек, доктор Энимо начал собирать вещи, необходимые для работы в другом месте.
Он положил на чемодан некое подобие шлема, похоже, сделанного из ситечка для макарон и других деталей. На нем было два выступа, похожих на антенны, и ремешок на нижней части.
Доктор Энимо также прикрепил какой-то ремешок, который надевался на жилет, а на ремешке было что-то вроде циферблата, соединяющего их.
— Мой трансмодулятор! — отметил про себя Энимо. — Фаза номер один создает и ускоряет мутации на генетическом уровне. — Он широко улыбнулся.
— Не терпится испытать его возможности и достичь второй фазы.
...
Во время торжественного открытия нового Мегамаркета в округе дедушка Макс решил заглянуть туда за покупками. Войдя в магазин и сориентировавшись на местности, Бен посмотрел в сторону и заметил отдел с хлопьями.
Отойдя в сторону, он обнаружил свой собственный бренд, представленный хлопьями «Хранитель Вселенной», а в левом нижнем углу была надпись: «Бесплатно: внутри карты „Хранитель Вселенной“».
— Маркетинг, ориентированный на детей, никогда нельзя недооценивать, — самодовольно воскликнул про себя Бен, довольный последним экспериментом, на который пошел его агент, чтобы расширить свой бренд.
Когда Бен направился к Люси, Гвен и Максу, которые стояли с тележкой, он услышал, как Макс разочарованно поднимает банку.
— Только консервированный осьминог? Я думал, этот магазин гордится широким выбором товаров, — пожаловался Макс.
— Дедушка? — обратился к нему Бен. — Думаю, это потому, что мы находимся в отделе консервов. Возможно, тебе стоит заглянуть в отдел морепродуктов.
— Хм... Думаю, ты прав, Бен, — заключил Макс, согласившись с его логикой. — Спасибо.
— Э-э, дедушка? Без обид, но не могли бы мы, пожалуйста, продолжать нормально питаться на этих каникулах? Не с жареными щупальцами? — спросила Гвен.
— Да! Как насчет гамбургеров и картошки фри? Что скажешь, Бен? — Люси присоединилась, практически крича от восторга.
— Ерунда, — Макс дружелюбно улыбнулся. — А где, по-твоему, они хранят овечьи мочевые пузыри?
Когда они продолжали идти в проход электроники, Макс вдруг предложил:
— Давай заглянем в отдел домашних животных.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься искать наш завтрак, — в отчаянии взмолилась Гвен.
Бен выглядел озадаченным.
— Ага, зачем тебе в отдел домашних животных? У нас даже нет домашнего животного.
— Я... я просто пошутил с вами, дети, — Макс неловко улыбнулся и пошел дальше.
Позже в тот же день, купив необходимые для путешествия вещи, и пока «Ржавое ведро» ехало на юг, дети и их дедушка вспоминали свое приключение в Вашингтоне.
Они провели день, осматривая окрестности, фотографируясь у таких достопримечательностей, как Белый дом, Мемориал Линкольна и Капитолий Соединенных Штатов. Кроме того, они заглянули в Национальный музей естественной истории и Библиотеку Конгресса.
Макс позаботился о том, чтобы они не упустили возможность попробовать полукопченую колбасу, которая продавалась как бесспорный чемпион среди лучших блюд Вашингтона. В основном это колбасная оболочка, наполненная говядиной, свиным фаршем и специальной смесью специй.
Ну, мне не удалось сразиться с настоящим Ти-Рексом и мамонтом. Но, по крайней мере, я получил сумасшедшего ученого, — подумал Бен, укладывая копию трансмодулятора Энимо в чемодан, в котором уже лежала небольшая часть роботов Вилгакса.
Теперь он собирался использовать его в качестве трофейного ящика для всего, что получит в результате своих встреч. Кроме того, Бен знал, что с его формой галвана и галванического мехаморфа он сможет работать всю ночь, чтобы овладеть такими технологиями, и не нужно будет бежать в потайное место, где он прятал то, что удалось добыть в боях.