Мы с девочками бежали обратно к дедушке в «Ржавое ведро».
— Что случилось? — спросил Макс, как только заметил, что мы все вернулись в спешке.
— Ну, как обычно, — заявила Гвен, пока я превращался обратно в человека. — Какое-то гигантское ракообразное и рептилоидный пришелец с дредами выскочили из-под земли и напали на нас.
— Они сказали, что ему нужен... Омнитрикс, — сказала Люси, повернувшись к моему запястью, рукав которого был поднят достаточно высоко, чтобы его было видно.
— О, так мы теперь будем называть его так? — Я притворился, что ничего не знаю, а затем быстро сменил тему. — Теперь, когда девочки в безопасности, позвольте мне снова встретиться с ними лицом к лицу, и я отправлю их прямо в Портленд.
— Нет времени, — сказал Макс, положив руку мне на плечо. — Ремонт закончен. Мы уходим отсюда.
— Но дедушка, если они доберутся до нас и уничтожат "Ржавое ведро", мы можем застрять в этой пустыне после того, как я с ними разберусь — Я пытался рассуждать, почти жалея, что не держал Омнитрикс в секрете до самого конца. — Лучше встретиться с ними здесь, где нет опасности получить слишком большой побочный ущерб.
— Ты слишком мало ей доверяешь, — Макс сказал, поглаживая фургон, как будто это был домашний питомец, игнорируя моё предыдущее замечание. — В прошлом она пережила несколько сложных ситуаций.
— Но Бен прав, дедушка. Они, похоже, не местные, так что транспорт не должен быть для них проблемой. Кроме того, мы понятия не имеем, только ли они охотятся за нами, — Люси сказала это, прежде чем нас убедили сесть в машину и начали отъезжать, несмотря на наши доводы.
Через несколько минут езды Гвен выглянула в окно и сказала.
— Пока никаких следов краба и щелкунчика.
В этот момент мы все почувствовали стук по крыше и были удивлены, увидев лезвие, похожее на бензопилу, пропиливающее себе путь через крышу «Ржавого ведра».
— Ты должна была сглазить, не так ли? — заметил я, прежде чем повернуться к дедушке Максу. — Кажется, мы только что подобрали попутчика! — сообщил я ему, прежде чем мы все услышали рычание Сикс-Сикс и откинули крышу.
— Кто это?! — спросила Гвен, крича.
— Я не знаю! Но он должен быть с другими! — Я крикнул в ответ, когда Макс нажал на тормоз, и Сикс-Сикс вылетел из фургона на землю.
Сикс-Сикс замер в оцепенении, пока Макс не приблизился и не сбил его ржавым ведром. Однако вскоре фургон остановился посреди дороги благодаря тому, что Сикс-Сикс проколол шины.
Мы все вылезли наружу и увидели, что у нас нет возможности оторваться от Сикс-Сикса, и Макс заметил шахту с тележкой, ведущей в неё.
— Туда!
Быстро превратившись в своего Вулпимансера, я подхватил троих и поместил их на спину, где они были в безопасности, и тут же бросился прочь от фургона, так как Сикс собирался последовать за ним.
...
И тут, застигнув фиолетового наемника врасплох, к нему подкатился Крааб и с размаху выскочил из-под земли.
— Помнишь меня? — Крааб повалил его на землю.
...
Взяв с собой девочек и дедушку Макса, я побежал в шахту, чтобы скрыться от охотников за головами, но в конце концов решил спрятаться за стеной.
Гвен заглянула за стену и, увидев, что за ними никто не следит, вздохнула и сказала.
— Берег чист.
В этот момент я сместился и бросил ближайший камень в пустое пространство. Прежде чем валун упал на землю, он ударился о женщину-хищника, выбив её из невидимости и удивив всех, кроме меня.
— Тебе не надоело постоянно нас сглаживать?! — крикнула Гвен Люси.
— Да. Да, надоело, — Гвен ответила, когда я бросился к Хищнице, прежде чем она успела оправиться от моей предыдущей атаки. Мой рев был встречен несколькими щелчками её мандибул, что привело к началу поединка взглядов.
Понятия не имею, что ты сказала, но, полагаю, тебе не нравится, что моя форма смутно напоминает ксеноморфов, с которыми её вид ведёт нескончаемую войну, — я подумал, проклиная тот факт, что универсальный переводчик может появиться у меня только после перекалибровки Омнитрикса.
Покачиваясь, я остановил своё движение, чтобы швырнуть её в дальнюю стену, отчего часть потолка обрушилась на неё.
— Бежим! — крикнул Макс, и мы все стали убегать от самки яутжа по туннелям шахты, а я снова превратился в человека, чтобы меня не сковывало пространство.
После множества крутых поворотов Крааб присоединился к погоне, врезавшись в стену рядом с нами, а затем продолжил преследовать нас. Мы с командой продолжали бежать, пока наконец не уперлись в тупик с пропастью прямо под нами.
— Отлично. Мы в ловушке, — сказала Люси.
— И что теперь? — спросила Гвен.
Макс огляделся по сторонам и увидел на одной из перил шахтерскую тележку с рычагом рядом с ней.
— Мы прокатимся.
Мы бросились к шахтной тележке, пока Крааб и Хищница объединились. Забравшись в тележку, дедушка Макс потянул за соседний рычаг, отчего она начала двигаться, а затем попытался совершить рискованный прыжок и едва успел схватиться за тележку, прежде чем я и девочки втянули его внутрь.
— Блин, дедушка! — сказал я, устав играть в игры.
— Ты предупреждал меня о том, что нельзя бросаться в бой, не подумав, но мы бежали без всякого плана. Когда тележка выехала на другую сторону, мы наблюдали, как Крааб и самка Хищника уходят, а Люси высунула язык им вслед.
— Это точно.
— Какая ускользающая добыча! — сказал Крааб, когда Хищница приготовилась перерезать провод, чтобы отправить нас всех на верную гибель, но тут её поразила лазерная вспышка, и Сикс-Сикс возобновил своё нападение на нас, послав несколько взрывов в шахтерскую тележку, заставив мою группу приготовиться к удару.
— Он идет на нас! — сказала Гвен, когда я приготовил свой Омнитрикс.
— Хорошо, каков план? — вздохнул Макс.
— Я отвлеку их и уведу, — сказал я, вставая и активируя Омнитрикс, не прикасаясь к нему.
— Но, Бен, это как раз то, чего они хотят! — предупредил меня Макс, пока я превращался в петросапиенса.
— Адаптация, преодоление и выживание, — заметил я, выпрыгивая из тележки и набрасываясь на Сикс-Сикса, в руке которого во время нашего падения в пропасть появился кристаллический меч.