Том 1 Глава 64

На набережной двое преступников спускались по лестнице к шлюпке, чтобы сбежать. Один из них был одет в белую майку, черные брюки и красную шапку, а другой – в черную рубашку с длинными рукавами, синие джинсы и черную шапку.

— Ограбить эту яхту оказалось проще простого! — сказал преступник в белой майке, и они с напарником захохотали. Но, взглянув за борт лодки, он заметил в воде пару зеленых глаз, которые внезапно распахнулись и уставились прямо на него.

Внезапно белая когтистая рука с зелеными перепонками выскочила из воды и стащила его за борт. Его напарник заглянул через край лодки, увидел, как вода окрасилась в красный, а затем Бен в своей форме Пайскис Волана вынырнул из воды и двинулся на него.

Преступник в ужасе уставился на кошмарное человекообразное существо с чертами рыбы-удильщика и, охваченный паникой, бросился к лестнице, пытаясь сбежать. Но Бен зловеще рассмеялся и поймал его водными щупальцами, которые управлял своим зеленым сиянием.

— Вот не повезло, — пробормотал Бен, утягивая последнего преступника под воду, пока тот отчаянно кричал.

Ни преступников, ни украденного имущества полиция так и не обнаружила. Все предположили, что они каким-то образом скрылись.

...

Позже в «Ржавом Ведре» Бен и Люси с улыбками смотрели научно-фантастический фильм на его ноутбуке, а Кейт играла в его игру.

Гвен, глядя в окно, заметила рекламный щит, мимо которого они проезжали.

— «Путешествующий цирк смеха Зомбозо»? Круто! — с улыбкой воскликнула Гвен.

Люси и Кейт мгновенно напряглись, услышав упоминание цирка, и их лица приобрели равнодушное выражение.

— Я не был в цирке с тех пор, как был мальчишкой. Звучит весело, — присоединился Макс.

— Я обожаю цирк! — признался Бен.

— Еще бы, ты сам туда отлично вписался бы, — засмеялась Гвен. — Ну серьезно, ты и так ведешь целое шоу уродцев.

— Он не урод! — встала на защиту Бена Кейт. — Я пас. Я уже бывала много раз в цирке у себя дома.

— Люси? — спросил Макс. — Думал, ты как раз захочешь посмеяться.

— Нет, спасибо. Цирки — это для детей, — равнодушно ответила Люси, уговаривает Бена продолжить просмотр фильма.

— Привет, а мы кто по твоему? — возмутилась Гвен, все еще ощущая неловкость после того, как Кейт перебила ее. — Особенно ты?

Кейт выключила видеоигру и зевнула.

— Можно я просто пропущу? Я не очень хорошо воспринимаю, когда люди смеются над чьей-то внешностью.

— Думаю, ты можешь остаться, — сказал Макс с озадаченным видом. — Люси, ты пойдешь с нами?

— Конечно, — ответила она, прежде чем тихо прошептать Бену, что из себя представляет цирк.

«Ржавое Ведро» в конце концов припарковался, и все, кроме Кейт, направились в сторону цирка, пока на фоне звучала карнавальная музыка. Макс с интересом оглядывал окрестности.

— О, кажется, на шоу собрался весь город, — заметил Макс. — Жаль, что Кейт это пропустит.

— Не волнуйся, дедушка, я немного поснимаю, чтобы она могла потом посмотреть, — успокоил его Бен, показывая свою видеокамеру.

— Отличная идея! — быстро добавила Люси, на что Гвен только тяжело вздохнула.

Четверка заметила, что стены всех шатров были увешаны плакатами с клоунами. Их пронзительные взгляды будто проникали прямо в душу, но никто не обратил на это внимания.

— Давайте поторопимся, пока все билеты не раскупили, — предупредила их Гвен, заметив, сколько людей уже собралось. — Мне бы не хотелось зря терять время.

В этот момент на арену упал луч прожектора, осветив ведущего, который с воодушевлением объявил выход клоунов.

— Подходите ближе, чтобы увидеть несравненного природного уродца, чья сила не знает границ: Пальцеголового!

Из тени вышел массивный клоун. Это было огромное мускулистое существо с головой, напоминающей гигантский палец, включая ногтевую пластину на макушке. Схватив огромный лом, он издал глухой рык и с легкостью согнул его вокруг своей шеи, вызвав восхищенные «Ох!» и «Ах!» у зрителей.

Пальцеголовый бросил согнутый лом в воздух, и его поймал другой клоун. Это была девушка с бледной кожей, стройным телосложением, черными кругами на щеках, черным облегающим костюмом и пятью оранжевыми щупальцами вместо волос. Она носила плоскую обувь и использовала свои волосы, чтобы удерживать согнутый лом, с ехидной ухмылкой.

— А теперь встречайте Горгону! — объявил ведущий. — Когда эта красавица распускает свои волосы, никто не знает, что может произойти!

Горгона использовала свои волосы, чтобы согнуть лом еще сильнее, превращая его в кольца, а затем положила его на наковальню.

— И, наконец, уродец, чье уникальное мастерство так же отвратительно, как и его характер: Кислотник!

Третий и последний клоун вышел из темноты... и оказался самым жутким из всех.

Его кожа была бледной, а глаза — красными с зрачками разного размера. Из макушки торчали клочки прямых черных волос. Его костюм был черным с яркими желтыми полосами на рукавах, и он был немного сутулым. На лице была газовая маска, которую он вскоре снял, обнажив зеленые десны с почти полностью отсутствующими зубами.

Девушки почувствовали, что их вот-вот вырвет, когда Кислотник выдохнул отвратительный воздух, который расплавил балку и наковальню вместе с ней, вызвав у зрителей восхищенные возгласы.

— Фу! — воскликнула Гвен, прикрывая рот рукой.

— Да уж! — добавила Люси. — Бен, может, ты покажешь ему, кто здесь главный? Превратись в того жука-пришельца и… Бен?

Гвен и Люси вдруг заметили, что Бен исчез.

— Ну, вы только посмотрите, неужели кто-то боится клоунов? — с гордостью объявила Гвен, скрестив руки.

— Дедушка, где Бен? — спросила Люси, игнорируя провокацию Гвен.

— Думаю, он пошел за едой. Уверен, он присоединится к нам внутри, — ответил Макс, почему-то слегка рассеянно.

— Ладно, — согласилась Люси, все еще немного сомневаясь, и они все направились в главный шатер.

...

Тем временем Бен вышел на поляну и увидел табличку с надписью «Не входить».

Цирковое Трио