Следующим утром меня разбудил громкий крик.
— ЛЮЮЮСИИИИ! — пронзительный голос разнесся эхом, заставив меня подскочить с кровати.
Оглянувшись и вспомнив, что произошло меньше суток назад, я успокоилась. Я путешествую с Беном, его кузинами и дедушкой. Если я не ошибаюсь, этот визг наверняка принадлежал его кузине — той самой рыжеволосой девочке с веснушками, Гвен.
Только тогда я заметила, что дом на колёсах больше не двигался. Но мои мысли прервались, когда дверь фургона с грохотом распахнулась, и на пороге появилась не самая довольная девушка с овсянкой, стекавшей по её волосам и синей футболке.
Гвен даже не обратила на меня внимания. С топотом она прошла в конец фургона, где скрылась из виду на мгновение, а затем снова появилась с новой футболкой в одной руке и красным полотенцем в другой. Бормоча что-то сердито себе под нос, она направилась к двери ванной комнаты, хлопнула ею и заперлась внутри.
Мне понадобилось немного времени, чтобы придумать, как себя вести в этой ситуации. Я давно не взаимодействовала с другими девушками.
Я снова улеглась на диван, с трудом удерживая глаза открытыми. Тут до меня донёсся чей-то голос:
— Ну, вижу, что ты не любительница утренних подъёмов. Хех. Спи дальше, если всё ещё устала.
Через несколько секунд я услышала звук включившейся воды в ванной. Под мерный шум струй я медленно начала засыпать снова, но это длилось недолго. Мои глаза распахнулись от звука двери ванной, с грохотом ударившейся о стену.
Я лениво поднялась с дивана, громко зевнув и потянувшись, довольная тем, как хорошо удалось выспаться.
— О, отлично, наконец-то ты проснулась, — тот же голос, что и раньше, привлёк моё внимание. Я повернулась в сторону его источника.
— Эм... да, — пробормотала я, почесав затылок. Пряди волос всё ещё падали на лицо. Наконец, я спросила:
— А который сейчас час?
— Сейчас около десяти. Мы подумали, что стоит дать тебе немного выспаться, — ответил с терпением мальчик, которого звали Бен.
— А что это было? — кивнула я в ответ, затем жестом указала то на дверь, то на ванную.
Бен тихо засмеялся над моим любопытством и пояснил, пока я снова усаживалась на диван:
— Небольшая природная катастрофа между моими кузинами. Одна слишком серьёзная, а другая неисправимая проказница. Но ничего, с возрастом пройдёт... Наверное. — Он пожал плечами и расслабленно откинулся на спинку дивана, скрестив руки за головой и смотря в окно фургона.
Я задержала взгляд на нём, вероятно, дольше, чем намеревалась. Просто я не привыкла к дружелюбным мальчикам. Тем более к тем, кто выглядит мило и внушает чувство надёжности.
— Эм... — попыталась я подобрать слова. — Слушай, я не особо...
Бен быстро прервал меня:
— Не волнуйся, завтрак ещё на столе снаружи, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Знаю, тебе непривычно быть в компании стольких людей. Но, обещаю, к этому можно привыкнуть. Тем более здесь такое случается постоянно.
Я снова поймала себя на том, что смотрю на Бена. На этот раз мне пришлось спрятать лёгкий румянец, прокравшийся на моё бледное лицо. Чем больше я на него смотрела, тем больше замечала: у него красивые каштановые волосы и очень выразительные зелёные глаза.
Подождите... О чём это я думаю?
Как бы он ни был добр, он всё равно мальчик, которого я только что встретила.
И почему я вообще согласилась отправиться в это путешествие?
— Ах да, точно, — вспомнила я. Мы ведь теперь напарники. Но я вдруг осознала, что давно не подзаряжалась.
Попытавшись прервать неловкость момента, я прочистила горло и сказала:
— Я пойду что-нибудь поем.
Бен повернулся ко мне и с улыбкой ответил:
— Конечно. Только избегай еды с шестью пушистыми лапками или усиками.
После того как я бросила на него вопросительный взгляд, он улыбнулся и махнул рукой, словно отгоняя мои сомнения.
— Просто дедушка любит готовить странные вещи. Он предпочитает блюда, в состав которых входят насекомые и кишки рептилий, так что, если это не твоё, рекомендую быть начеку и избегать чего-то подозрительного.
Просто представив то, о чём он говорил, я почувствовала, как моё лицо приобрело зелёный оттенок.
— Эм… хорошо, я обязательно это учту, — ответила я, стараясь скрыть своё смущение.
Бен тихо рассмеялся.
— Ах да, будь осторожнее с Люси, той блондинкой. Я имею в виду, ты же видела Гвен, заходившую утром с овсянкой на голове вместо шляпы, правда?
— Ха-ха! — Я не смогла удержаться от смеха, а потом добавила: — Да, это как будто ей даже подошло.
После завтрака все снова загрузились в "Ржавое ведро", и мы направились в сторону торгового центра. Как только мы туда прибыли, Люси и Гвен быстро выбежали из фургона, а Макс последовал за ними.
Когда я начала вставать со своего места, меня остановил голос:
— Кейт, можешь подойти на минуту?
Я повернулась на голос, принадлежавший Бену, и ответила, чувствуя лёгкую нервозность:
— Эм, конечно. Что случилось?
Бен смотрел на меня, держа в руках что-то, что он скрывал за спиной. На вид это напоминало старую пряжку от ремня.
— Что это? — спросила я, приподняв бровь.
— Это электрический ингибитор, — пояснил Бен, улыбаясь, пока разглядывал странный предмет, а затем начал объяснять: — Он помогает контролировать и стабилизировать электрические поля. Из того, что ты мне рассказала, твои силы связаны с поглощением электричества, и сейчас ты не можешь их контролировать. — Бен закончил свою мысль, пояснив, почему протягивает мне этот предмет: — Это устройство поможет тебе, ограничивая и замедляя объём энергии, которую ты поглощаешь, пока ты не научишься управлять своими силами.
Я некоторое время смотрела на устройство, а потом нерешительно протянула руку и осторожно взяла его. Натянув ремень на талию, я сразу почувствовала, как моё тело расслабилось, словно что-то внутри меня перестало бороться.
Это ощущение принесло мне спокойствие и умиротворение.
— Ух ты, — только и смогла сказать я, глядя на Бена.
— Я помогу тебе научиться управлять своими силами, — сказал Бен, дружески ударив меня кулаком по плечу. — И, прежде чем ты заметишь, тебе больше не понадобится это устройство, даже когда ты будешь поглощать огромное количество энергии. Со временем мы выясним, откуда берутся твои силы, но пока это устройство должно помочь. А теперь пойдём, не будем заставлять остальных ждать нас дольше, чем они уже ждут.
Быстро отрегулировав ремень и продев его через шлёвки своих штанов, я последовала за Беном из фургона к остальным. Как только мы их достигли, Гвен тут же схватила меня за руку.
— Пошли, Кейт, я помогу тебе выбрать новую одежду! — сказала она с энтузиазмом, не оставляя мне шанса возразить.