На орбите Земли, вернувшись на «Молот Химера», военачальник по имени Вилгакс, все еще оправляющийся от ран, в данный момент наблюдал за пятью галактическими охотниками за головами на экране в тренировочной зоне своего корабля.
Все они были освещены прожекторами, светившими на них сверху вниз.
Первый из кандидатов был одет в фиолетовую броню, которую он изготовил из корпуса выпотрошенного им робота-убийцы. На его броне красовались фиолетовые накладки на центральных суставах, пояс, напоминающий инопланетный, четыре центральные линии на шлеме, очерчивающие лицо, и копыта на ногах.
Его звали Сикс-Сикс, знаменитый генетически мутировавший сотораггианский охотник за головами с планеты Соторагга. Существо, движимое исключительно деньгами, с настолько низкими моральными принципами, что, как оказалось, он готов убивать невинных ради выполнения своей миссии.
Следующим на очереди был похожий на краба инопланетянин с золотисто-коричневой броней, боковым ртом, четырьмя косоподобными ногами и большой мощной клешней в левой руке. Внутри клешни находился мощный бластер, а также несколько других инструментов, например распылитель химикатов.
Его звали Крааб, ветеран войны, ставший кибернетически усиленным охотником за головами после того, как потерял 95% своего биологического тела во время битвы Пискис-Пирос, и сам он происходил из вида Пискис Преманн.
Третий — длинный стройный двуногий гуманоид ростом 7 футов, с рептилоидной кожей, похожими на дреды и лицом с членистоногими мандибулами и отсутствием видимого носа. На нем была униформа: металлическая маска с перьями на голове, серебряные клинки на запястьях и средняя броня.
В этой наемнице можно было узнать женщину Яутжа или Хиш-Ку-Тен, в частности, опытную охотницу, которая могла похвастаться внушительным количеством трофеев. Она сама участвовала в многочисленных охотах на разных планетах, но, пренебрегая кодексом чести своего вида, следовала своему собственному кодексу.
Четвертым был гуманоид, облаченный в доспехи золотистого цвета с темно-красной нагрудной пластиной и шлемом с зеленым визором, закрывавшим лицо, и плоскими рельефными плечами. Его главной особенностью была энергетическая пушка на левой руке силовой брони, которая полностью закрывала левую руку. По мнению большинства, этот наемник вполне мог быть независимым андроидом.
Наемника звали Аран, он был загадочным, но профессиональным охотником за головами, вокруг которого ходили дикие слухи о его происхождении как застрявшего солдата из другой галактики, другие слухи утверждали, что это просто способ поднять цену за свои услуги, но самым тщательно охраняемым секретом была его истинная личность, поскольку пол и вид были скрыты неспецифическим обликом силового костюма.
Пятый и последний охотник за головами был облачён в сверкающий серый костюм, дополненный чёрным шлемом с маленьким тигровым треугольником, наплечниками и ботинками. На шлеме и наплечниках виднелись светящиеся тигровые линии.
В его арсенале находились кобура с пистолетом, несколько гранат, а также набор дополнительных гаджетов и личный ховерборд с ярким освещением.
Изначально он носил имя Тетракс, но часто использовал кодовое имя Ховерборд. Он был эффективным наемником, который считался последним в своем роде и был выбран специально Вилгаксом благодаря одному печально известному заданию, которое он выполнил для военачальника-завоевателя.
— Начинайте проверку! — скомандовал Вилгакс по корабельному интеркому, и они начали.
Сикс-Сикс вылетел первым, используя свой реактивный ранец, когда из иллюминаторов вокруг него вылетела куча дронов Вилгакса. В этот момент в его броне открылось гнездо, он достал бластер и выстрелил в дроидов, уничтожив нескольких из них без особых усилий.
Другие дроны открыли по нему ответный огонь, заставив фиолетового наемника уклониться и активировать ракетную установку на запястье, выпустив большую часть пуль в одного из крупных дроидов. Затем Сикс-Сикс достал гранату из другого гнезда в броне и бросил её в оставшихся дроидов из этой группы, уничтожив их при взрыве.
Тем временем Крааб спрыгнул с платформы и атаковал оставшихся дроидов, схватив одного из них своей клешней и с силой швырнув его в другого. Затем он заметил ещё одного, который попытался броситься на него, и небрежно раздавил, а другого разрубил правой рукой.
Вдалеке Хищница пристально наблюдала за своей жертвой, а затем, активировав клинки на руках, стремительно атаковала всех дроидов, которые попадались ей на пути. Избегая взрывов, она ловко уворачивалась, а затем выпустила ракету из перчатки, нанося точный удар. Завершив атаку, она зарычала, обращаясь к своим коллегам, которые ещё не вступили в бой.
Аран оскалился в ответ и выпустил в дроидов силовой луч, уничтожив всех до единого, а затем использовал луч захвата на одном из дроидов, летевшем над головой. Аран использовал его, чтобы совершить сальто назад и выпустить ракету в другого дроида.
После того как с первыми волнами роботов было покончено, сверху над четырьмя охотниками за головами появился ещё один дроид, гигантский, как тот, которого Вилгакс послал в ночь падения Омнитрикса на Землю.
Восприняв это событие как сигнал к действию, Тетракс достал свой ховерборд и полетел навстречу возвышающемуся дроиду, когда тот выпустил в него мощный заряд, попавший в яблочко с огромной разрушительной силой. Но как только дым рассеялся, стало видно, что наемник остался невредим, предположительно благодаря своей броне.
Тетракс подпрыгнул и, используя свою ловкость, проложил путь сквозь возвышающегося дроида, уничтожив его. Его ховерборд последовал за ним, пока он не сложил его и не убрал в сторону. На большом экране вновь появилась проекция Вилгакса.
— Впечатляет! — сказал Вилгакс, изо всех сил стараясь скрыть своё нынешнее уязвимое состояние, но при этом не сумев подавить вздох между фразами.
— Вы все наняты. Ваша цель — вернуть Омнитрикс... Тот, кому это удастся, получит награду... Не разочаруйте меня!
Пятеро охотников за головами кивнули в знак подтверждения, после чего забрались в эвакуационные капсулы и были выброшены в атмосферу Земли, где им предстояло выследить и уничтожить свою добычу.