«На следующее утро».
Су Чен только что сел завтракать, когда из двора раздался крик.
"Су Чен, ты, сукин сын, ты меня подставил!"
Услышав знакомый голос, Су Чен слегка улыбнулся. Он позвал Цзян Хуэй, чтобы она приготовила дополнительный набор посуды, дал несколько указаний Чэнь Фэю, а затем устроился поудобнее, ожидая прихода Сяо Чена.
Вскоре Сяо Чен вошел с улицы с мрачным выражением лица.
«Брат Чин, ты здесь! Быстрее садись и завтракай!»
Су Чен предполагал, что после вчерашнего происшествия Сяо Чен бросится к нему, чтобы свести счёты. Но когда Сяо Чен не появился к десяти часам, Су Чен понял, что сегодня он обязательно придёт его искать.
Он просто не ожидал, что тот приедет так рано. Дорога от его дома занимала как минимум несколько десятков минут. «Наверное, он выехал из дома в семь утра, верно?»
Сяо Чен уже собирался высказать Су Чену все, что думает, когда увидел, как вошла Цзян Хуэй, неся столовые приборы и завтрак. Он сглотнул слова, вертевшиеся на языке.
«Господин Сяо, пожалуйста, угощайтесь».
Увидев аккуратно сервированную столовую и завтрак, Сяо Чен фыркнул, сел, взял палочки для еды и начал жадно есть, словно умирал от голода.
На губах Су Чена мелькнула легкая улыбка. Он взял жареную булочку и небрежно спросил: «Старик вчера вечером тебя не угостил?»
При этих словах руки Сяо Чена замерли на месте. Он бросил на Су Чена взгляд, но ничего не сказал, просто опустил голову и продолжил есть.
Улыбка на лице Су Чена стала шире. Он прочитал выражение в глазах Сяо Чена: «А чья это вина, дорогой брат?»
Сяо Чен жадно уплетал еду. Большая часть приготовленного завтрака оказалась у него в желудке.
«Я так наелся!» — Сяо Чен откинулся на спинку стула, поглаживая живот с выражением неподдельного удовлетворения.
Как раз когда Су Чен собирался спросить о вчерашнем дне, он увидел, как Сяо Чен бросил на него враждебный взгляд. Это был классический взгляд человека, готового свести старые счеты, теперь, когда он сыт и доволен.
Не успел Сяо Чен ни слова сказать, как из лифта вышел Чэнь Фэй, неся ящик вина. Он подошел к двум мужчинам и поставил ящик на пол рядом с Сяо Ченом.
Одного взгляда на упаковку ящика было достаточно, чтобы Сяо Чен понял, что внутри находится вино пятидесятилетней выдержки — идентичное тому, которое он привёз домой в прошлый раз.
«Хм. Думаешь, ящика вина будет достаточно, чтобы это забыть?» — спросил Сяо Чен, в его глазах мелькнул огонек, хотя лицо оставалось суровым.
При этих словах уголки губ Су Чена изогнулись в улыбке. Он бросил на Чен Фэя взгляд, давая ему понять, что пора забрать вино.
На лице Чэнь Фэя мелькнуло недоумение. «Я понятия не имею, что задумал Су Чэнь, но приказ отдал босс. Какой у меня выбор?»
Как только он наклонился, чтобы поднять чемодан, раздался возмущенный голос Сяо Чена: «Ну и дела, Чен Фэй! Ты всего несколько дней общаешься с Су Ченом и уже забыл своего старшего брата? Попробуй-ка я! Посмотрим, как ты попытаешься передвинуть это вино!»
Увидев, как Сяо Чен смутился, Су Чен расхохотался. «Он действительно готов пожертвовать всей своей гордостью ради ящика вина».
"Ладно, ладно. Чэнь Фэй как раз собирался отнести это к твоей машине. Правда ведь… Чэнь Фэй!"
Чэнь Фэй не был идиотом; он сразу понял, что имел в виду Су Чэнь. Он быстро объяснил: «Брат Чэнь, как ты мог так подумать? Ты же знаешь меня лучше! Я просто пытался донести это до машины. Как я мог позволить тебе пошевелить пальцем в такой ситуации? Верно?»
Сяо Чен раздраженно рассмеялся, глядя на них двоих. «Этот хорошо отрепетированный дуэт… неужели они считают меня идиотом?» Тем не менее, поскольку Су Чен был так внимателен, что подарил ему ящик пятидесятилетнего вина, он решил остановиться на достигнутом.
«В этот раз я тебе поверю!» — Сяо Чен вытащил из кармана ключи от машины и бросил их Чен Фэю.
Чэнь Фэй схватил ключи и, не сказав ни слова, ушел, прижимая к себе ящик с вином. Он не хотел задерживаться и становиться объектом их шуток.
После ухода Чэнь Фэя их отношения стали серьезными.
Су Чен вытащил из кармана пачку сигарет — это были сигареты той же марки в белой коробке, которую ему ранее дал Сяо Чен. Он предложил одну сигарету Сяо Чену.
На мгновение они оба закурили, окутанные клубами белого дыма.
«Брат Чэнь, Цзян Хуэй сказал, что ты искал меня вчера. Что случилось?» У Су Чэня были подозрения, но он не был уверен в деталях.
Сяо Чен сделал две глубокие затяжки из сигареты, прежде чем медленно начал объяснять.
Оказалось, что в связи с быстрым развитием страны и повышением её международного авторитета некоторые чиновники предложили возобновить национальную программу репатриации артефактов. Цель заключалась в возвращении культурных реликвий за счёт пожертвований или приобретений видными деятелями как внутри страны, так и за рубежом.
Конечно же… начальство всячески поощряло пожертвования, а не дорогостоящие приобретения. Они не хотели, чтобы аукционные дома и иностранные инвесторы увидели в этом возможность нажиться.
Появление двух зодиакальных фигурок Су Чена и история, стоящая за ними, предоставили Сяо Чену и вышестоящему руководству прекрасную возможность для пропаганды. Идея заключалась в том, чтобы вовлечь в это семью Арно и добиться их сотрудничества в рамках рекламной кампании.
Даже если семья Арно откажется сотрудничать, они смогут превратить это в историю о крупной иностранной семье, возвращающей культурные реликвии, обеспечив тем самым распространение информации среди более широкой аудитории.
Многие влиятельные семьи и страны, стремящиеся к установлению дружеских связей с Хуася, воспримут это как примету времени. Вероятно, они почувствуют некоторое давление, чтобы последовать их примеру, что поможет достичь конечной цели — вернуть домой больше артефактов.
Сяо Чен говорил целых десять минут. К концу разговора у него так пересохло во рту, что ему пришлось выпить два стакана воды, чтобы прийти в себя.
Услышав всё это, Су Чен не стал сразу отвечать. Он понял, о чём спрашивает Сяо Чен: он хотел, чтобы именно Су Чен связался с семьёй Арно. В идеале всё бы получилось, но даже если бы он потерпел неудачу, они могли бы просто прибегнуть к более расплывчатой формулировке в новостном сообщении.
Пальцы Су Чена легко постукивали по столешнице. Зная, что он о чем-то думает, Сяо Чен благоразумно не стал его прерывать, вместо этого медленно попивая чай.
Спустя долгое время пальцы Су Чена перестали постукивать. Он поднял взгляд на Сяо Чена. «Я могу помочь. Но вне зависимости от того, добьюсь я успеха или потерплю неудачу, я хочу, чтобы ты поговорил с начальством от моего имени, брат Чен… о том, чтобы договориться о некоторых… удобствах».
«О? И о каких удобствах идёт речь?» Уголки губ Сяо Чена изогнулись в улыбке, когда он многозначительно посмотрел на Су Чена.
Су Чен встретил его взгляд с улыбкой и спокойно сказал: «Если бы я основал новую компанию, я бы надеялся получить от них полную поддержку».
«Это была хорошо продуманная просьба. Ранее он уже приобрел у Системы нанотехнологии и методы производства микросхем для сверхсовременных станков с ЧПУ. Это были передовые технологии; он не мог просто так оставить их на складе Системы навсегда, не так ли?»
«У него были технологии, но ему не хватало таланта, чтобы разработать их и придумать, как наладить массовое производство. Эти проблемы Су Чен не смог бы решить самостоятельно в ближайшее время».
«Если бы он мог решить эти проблемы официальными каналами, ему не пришлось бы самому заниматься поиском талантливых специалистов и строительством исследовательских центров. Это сэкономило бы ему невероятное количество времени и денег».
«Так почему же он не согласился на такую выгодную сделку? Ему всего лишь нужно было позвонить Арно. Согласятся ли они — это уже их дело. И даже если бы это не получилось, запасной план уже был… не так ли?»
«Он ничего не потеряет, а взамен получит значительную услугу. Даже при беглом взгляде найти такую выгодную сделку не удалось бы».
Сяо Чен никак не ожидал, что это окажется тем самым «удобством», о котором говорил Су Чен. Он с облегчением вздохнул, думая, что вот-вот попросит чего-нибудь возмутительного.
«Ему просто нужна наша полная поддержка? На самом деле, всё довольно просто!»
После недолгого раздумья Сяо Чен ответил: «Я не могу дать вам точный ответ прямо сейчас. Я не отвечаю за этот проект, поэтому не могу принять такое решение. Позвольте мне вернуться и сообщить об этом. Я свяжусь с вами не позднее завтрашнего дня».
Услышав это, Су Чен понял, что сделка практически заключена.
«Хорошо. Просто дайте мне знать, когда вам понадобится, чтобы я связался с Арно. Звоните мне в любое время».
Увидев сияющую улыбку на лице Су Чена, Сяо Чен почувствовал необъяснимое предчувствие, словно ему вот-вот придётся пожалеть об этом решении.
Он покачал головой, подавляя странное чувство. Он решил, что просто слишком много думает из-за того, что произошло прошлой ночью.
Они еще немного поболтали, после чего Сяо Чен покинул резиденцию во дворе. В конце концов, он был очень занят, каждый день у него был плотный график.
Су Чен, глядя в удаляющуюся спину Сяо Чена, тихонько напевал…
«Сегодня прекрасный день, все мои желания сбываются…»
Су Чен уже погрузился в фантазии о том, как его просьба будет одобрена, представляя себя с золотой лопатой в руках и переманивающим лучших научных сотрудников из всех крупных университетов…
Погруженный в свои мысли, Су Чен издал поросячий смешок.
Чэнь Фэй и Цзян Хуэй, только что подошедшие к двери, увидели это. Они обменялись понимающими взглядами и молча повернулись, чтобы уйти.
«Мы только что увидели отвратительную сторону босса… Доживём ли мы до следующего дня?»
——————
«Сэр, во сколько вы сегодня вечером отправляетесь на представление? Мне нужно сообщить тёте Тан, чтобы она могла пораньше приготовить ужин».
Су Чен, развалившийся на диване и игравший в игру, тут же поднял взгляд на Цзян Хуэй. "Шоу? Какое шоу?"
«Эм… когда господин Юй Цянь из общества «Дэ Юнь» приезжал в прошлый раз, разве он не пригласил вас на их выступление сегодня вечером в театре «Бэйчжань»? Он даже подарил вам пять билетов!»
Воспоминания Су Чена мгновенно освежились. Он вспомнил, как несколько дней назад к нему приезжала Юй Цянь и говорила о крупном выступлении в жанре кроссовер.
«Во сколько сегодня вечером представление?»
Цзян Хуэй вытащил из кармана небольшой блокнот и пролистал несколько страниц. «Перекрёстное ток-шоу начинается в 19:30. Вам следует прийти за полчаса до начала, чтобы занять места. Дорога от резиденции до центра Бэйчжань займет всего пять минут».
«Хм…» — Су Чен на мгновение задумался. — «Скажи тёте Тан, чтобы она не беспокоилась об ужине сегодня вечером. Пусть Чен Фэй позвонит управляющему лобби в отеле «Куаньцзюдэ» и попросит его прислать три жареные утки и ещё несколько фирменных блюд».
Он ел это вчера и до сих пор хотел. Новизна еще не прошла.
В 17:30, когда небо начало темнеть, прибыл груз от компании Quanjude — бригада состояла из пяти человек.
Два официанта, два мастера-резчика и сам управляющий лобби, Су Цинъюнь.
«Я не ожидал, что вы придете лично, менеджер Су. Вы так постарались», — сказал Су Чен, многозначительно глядя на Су Цинъюня. Он сразу понял истинные намерения этого человека.
«Он просто хотел убедиться, что я действительно живу здесь, на северном берегу Хоухая в Шичахае. Если бы это оказалось правдой, он мог бы заработать несколько очков и произвести на меня хорошее впечатление».
«С удовольствием», — сказал Су Цинъюнь, его отношение стало гораздо более заботливым, чем прежде.
Су Чен лишь улыбнулся, не сказав ни слова. Он не смотрел свысока на такого «амбициозного» человека, хотя и не мог сказать, что восхищался им.
Ужин доставил Су Чену огромное удовольствие. Он попробовал много новых блюд, а обслуживание было на голову выше того, что он встречал даже в отдельном зале ресторана Quanjude.
Ему не нужно было и пальцем пошевелить, чтобы самостоятельно свернуть свои блинчики с уткой; официант рядом с ним обо всем позаботился. Ему оставалось только положить еду в рот.
Обед закончился через полчаса.
«Спасибо за все ваши старания сегодня вечером», — сказал Су Чен, откинувшись на спинку стула с зубочисткой во рту.
«Никаких проблем! Пожалуйста, господин Су, звоните нам в любое время, если вам что-нибудь понадобится в будущем».
Су Цинъюнь знал, что не стоит задерживаться слишком долго. Как только компания Су Чена закончила есть, он тут же подал знак официантам убрать со стола.
После того как все вещи были упакованы, Су Цинъюнь взял свою команду и уехал.
«Сэр, этот управляющий вестибюлем – настоящий труженик», – неожиданно заметил Цзян Хуэй.
Су Чен бросил на него удивленный взгляд. Нечасто обычно немногословный Цзян Хуэй высказывал подобное мнение.
«Похоже, Су Цинъюнь произвела на него хорошее впечатление!»
«Пошли. Уже поздно. Пора посмотреть, насколько хороша эта передача с перекрёстными диалогами».