Площадь Хунцзи!
«Хотите что-нибудь поесть?» — спросил Су Чен, глядя на девушек рядом с собой.
Если речь шла о хорошей еде в окрестностях Шанхайского университета, лучше всего было спросить студентов. В конце концов, их мнение было наиболее авторитетным.
"Горячий суп из говяжьей грудинки!"
"Тушеная курица, приготовленная на плите!"
«Жареная курица по-линьи!»
В тот момент, когда Су Чен закончил говорить, раздались сразу три голоса.
Выступали Су Цинъя, Цинь Нань и Чжао Я. Все трое переглянулись и усмехнулись.
«Э-э… я не думаю, что в каком-либо одном ресторане продают все три блюда, верно? Почему бы вам всем не обсудить это подробнее?» Су Чен был немного озадачен. «Почему девушки в наши дни так любят хихикать?»
На этот раз все трое не ответили. Вместо этого они обратили взгляды на Ван Юэ, словно желая узнать её мнение.
В глазах Су Чена мелькнуло удивление. Казалось, этот Ван Юэ занимал доминирующее положение как в повседневной жизни, так и на работе…
Присмотревшись повнимательнее, я поняла, что это логично. В конце концов, семья Ван Юэ была непростым родом. По уровню знаний, кругозору и интеллекту она значительно превосходила Су Цинъя и остальных.
Вполне естественно, что она стала «старшей сестрой» в этой группе.
После недолгого раздумья Ван Юэ сказал: «Пойдем в ресторан сычуаньской кухни Миньцзянь. Давно не был!»
Название «Миньцзяньская сычуаньская кухня» может звучать как название придорожного забегаловки, но это было совсем не так. Это был малоизвестный частный сычуаньский ресторанчик недалеко от Шанхайского университета — малоизвестный, разумеется, только обычным людям.
Ван Юэ уже дважды водил туда Су Цинъя и остальных. Это было недешево, около тысячи долларов с человека, и ресторан был закрыт для всех желающих — только для членов клуба!
«Сычуаньская кухня Миньцзяня?» — на лицах Цинь Наня и Чжао Я отразилось волнение. Они давно мечтали отведать местную сычуаньскую еду.
«Я за! Я так давно не ела сычуаньскую еду, я очень по ней скучала!» — добавила Су Цинъя.
Ресторан находился неподалеку, поэтому шестеро человек отправились туда пешком. По пути Су Цинъя постоянно указывала Су Чену на самые вкусные закуски на соседней улице.
«Брат, улица с едой оживает только ночью. В следующий раз, когда будет возможность, я приведу тебя сюда, чтобы ты хорошо поел!» — серьезно сказала Су Цинъя.
Су Чен не могла сдержать смех. В университете уже начались каникулы, а это означало, что многие магазины на улице с едой закроются на Новый год. Даже если бы они захотели там поесть, им пришлось бы подождать до следующего года.
Вскоре они прибыли в пункт назначения. Сычуаньский ресторан располагался не на главной дороге, как другие закусочные, а был спрятан в переулке, довольно хорошо замаскированном.
Су Чен окинул взглядом вход. Весь ресторан, казалось, представлял собой переоборудованную старую виллу в западном стиле. Вилла была полностью скрыта трехметровой стеной, не позволяющей прохожим увидеть что-либо внутри. Уединение было превосходным.
Вход представлял собой двойные двери из красного дерева. Он смутно разглядел висящую над ними табличку с четырьмя крупными китайскими иероглифами: «Сычуаньская кухня Миньцзяня!»
Ван Юэ легонько постучал по кольцеобразной ручке двери, издав четкий звук «ТУК-ТУК».
Дверь распахнулась в ответ, и из неё вышел мужчина средних лет в элегантном костюме. Увидев Ван Юэ, он быстро поклонился и сказал: «Госпожа Ван, добро пожаловать!»
Ван Юэ взглянул на Су Чена, слегка кивнул и вошел внутрь. Су Чен и остальные быстро последовали за ним.
Оказавшись внутри, они попали в живописный дворик в старинном стиле. Низкорослые рощи пятнистого бамбука обрамляли узкую дорожку из голубого камня, создавая необычайно спокойную атмосферу.
«Я никогда не думал, что в Шанхае может быть такое спокойное место», — не мог не заметить Су Чен. В шумном мегаполисе, застроенном небоскребами, такой уникальный частный ресторан был поистине единственным в своем роде.
Когда Су Чен вошел в виллу, он обнаружил, что интерьер тоже очень прост, выполнен в серо-белой цветовой гамме, напоминающей картину, написанную тушью.
У этого заведения было кое-что общее с рестораном молодого господина Хуана: весь ресторан состоял всего из двух отдельных комнат, одной наверху и одной внизу.
Группа Су Чена, возглавляемая мужчиной средних лет, направилась прямо на второй этаж.
После того как все расселись, мужчина средних лет обеими руками протянул Ван Юэ толстое меню. «Госпожа Ван, вот меню. Пожалуйста, ознакомьтесь».
«Сегодняшний почетный гость — господин Су~», — сказала Ван Юэ, жестом правой руки указывая на стоявшего рядом с ней Су Чена.
Мужчина средних лет на мгновение растерялся. Он знал, что первым за столом обычно стоит самый знатный человек. Будучи «дворецким» сычуаньской кухни Миньцзяня, он, естественно, был осведомлен о статусе Ван Юэ.
Чтобы она могла сказать что-то подобное, человек, которому она уступила, должен обладать еще более исключительным статусом.
Придя в себя, он поспешил к Су Чену, поклонился под углом в шестьдесят градусов и сказал: «Господин Су, пожалуйста, сделайте заказ!»
Су Чен улыбнулся, кивнул и взял меню у дворецкого. Быстрый просмотр показал невероятно богатый выбор блюд. Помимо обычных блюд секты Верхней Реки, в меню были даже блюда из секты Нижней Реки и секты Малой Реки.
Как видите, сычуаньская кухня делится на три основных стиля. Первый — это стиль Верхней реки, сосредоточенный вокруг Жунчэна и Лэшаня, характеризующийся широким разнообразием блюд и более мягким вкусом.
Напротив, секты Нижней Реки и Малой Реки широко используют перец чили и сычуаньский перец, что заставляет многих посторонних отступать в страхе.
Представьте, что вы угощаете важного корпоративного клиента и заказываете блюда из ресторанов Lower River и Little River Sect. Все будут обливаться потом, их одежда промокнет насквозь. Еда может быть вкусной, но это будет серьезный удар по репутации.
Именно поэтому в большинстве сычуаньских ресторанов, открытых за пределами провинции, преобладает кухня Верхнеречного региона, в основном, чтобы удовлетворить вкусы местных жителей.