Он сделал два глотка, затем посмотрел на них двоих и спросил: «Кстати… сегодня только седьмой день Нового года. Почему вы не дома празднуете? Что вы здесь делаете?»
Услышав это, они обменялись взглядами, после чего Цзянъян заговорил: «Вероятно, после Нового года нас не будет в Императорской столице».
«Что?» — удивленно спросил Су Чен, поставив чашку. — «Не в императорскую столицу? Куда вы направляетесь? Вы ведь не планируете ехать за границу?»
«Как мы вообще можем ехать за границу? Ты что, хочешь нас убить?» — с некоторым раздражением спросил Чэнь Яо.
Услышав это, Су Чен еще больше растерялся. Как раз когда он собирался задать вопрос, Цзянъян вмешался, чтобы прояснить ситуацию.
«Люди нашего поколения практически не могут выехать за границу. Что касается того, куда мы поедем… семья организует для нас поездку, чтобы мы получили некоторый опыт. Подробности пока неизвестны».
Су Чен не проявлял особого интереса к их походу на тренировки. В конце концов, Цзянъян и остальные были опорой нового поколения в своих семьях, поэтому было очевидно, что их основательно закаляют.
Его интересовало, почему такие люди, как они, не могут легко уехать за границу. Су Чен небрежно выразил свое недоумение.
«На самом деле все довольно просто. Оказавшись за границей, вы теряете контроль над ситуацией. Если кто-то с корыстными мотивами устроит ловушку, его легко могут посадить в тюрьму. Вы, скорее всего, станете разменной монетой на переговорах, и это повлияет не только на наши семьи, но, что более важно, на интересы страны».
После этого объяснения Су Чен все понял. В конце концов, подобные инциденты были довольно распространены; просто в них обычно участвовали люди, не принадлежащие к тому же высокому социальному слою, что и Цзянъян с друзьями.
Все трое молча перешли к другой теме и начали обсуждать свою подготовку после Нового года. Скорее всего, их на некоторое время отправят на низовой уровень, а затем переведут на другие должности.
Время быстро пролетело до полудня, а Цзянъян и Чэнь Яо не собирались уходить. Они планировали провести весь день у Су Чэня. В конце концов, если бы они пошли домой, то просто наблюдали бы за тем, как другие люди приезжают на Новый год, что им казалось невероятно скучным.
Су Чен, смирившись, не имел другого выбора, кроме как попросить тетю Тан приготовить несколько дополнительных блюд на обед. «Должна сказать, вы, ребята, пришли в гости без подарков, а теперь еще и едите бесплатно. Не боитесь ли вы потерять лицо, как вы, молодые господа, если об этом станет известно?»
Цзянъян, развалившись на стуле, ловко засунул вишенку в рот и сказал: «Не надо так. Мы все здесь братья. Зачем нам приносить подарки?»
«Да-да!» — вмешался Чэнь Яо сбоку.
Увидев это, Су Чен с обреченным вздохом ответил.
Ранее, когда они вдвоем приказали Цзян Хуэй сходить за фруктами и приготовить фруктовое ассорти, они сделали это с такой непринужденной уверенностью, что Су Чен почувствовал, будто Цзянъян и Чэнь Яо — настоящие хозяева этого дворового дома.
…
Цзян Хуэй быстро подошёл из столовой. Остановившись перед павильоном, он тихо сказал: «Господин, обед готов!»
Су Чен слегка кивнул, затем повернулся к Цзянъяну и Чэнь Яо. «Пошли. У меня урчит в животе».
Как только все трое поднялись, из Висячих Цветочных Ворот раздался низкий голос: «Прийти рано — ничто по сравнению с прийти вовремя. Вы все собираетесь есть?»
Услышав знакомый голос, все обернулись к воротам. Они увидели Сяо Чена, быстро идущего к ним с черным портфелем в руках.
«Брат Чен!» — хором воскликнули все трое.
Подойдя ближе, Сяо Чен заметил Цзянъяна и Чэнь Яо, стоящих рядом с Су Ченом. Он с некоторым удивлением посмотрел на них и спросил: «Что вы двое здесь делаете, вместо того чтобы праздновать Новый год дома?»
«Ну, после Нового года мы уезжаем из города, а вы же знаете, как многолюдно у нас дома. Поэтому мы решили зайти к Су Чену, чтобы немного пожить у него бесплатно».
Сяо Чен больше ничего не ответил. Он уже собирался поправить портфель в руке, но, кажется, что-то вспомнил и быстро сменил тему. «Давай поедим. Я умираю от голода».
Домашние блюда тети Тан пришлись по вкусу всем, и все ели с большим удовольствием.
Цзянъян даже воспользовался случаем и попросил Су Чена принести несколько бутылок выдержанного вина. По его словам: «Ты даже не пьешь это, Су Чен. Бесполезно оставлять его здесь».
После нескольких бокалов напитков и обильной еды Цзянъян и Чэнь Яо, почувствовав легкое головокружение, отправились в гостевую комнату отдохнуть.
«Давай найдем тихое место для разговора», — сказал Сяо Чен, похлопывая по портфелю.
Су Чен мгновенно все понял. Он окликнул Чен Фэя, велев ему присмотреть за Цзянъяном и Чен Яо, а затем повел Сяо Чена прямо в подвал.
Как только они сели, Сяо Чен уже собирался закурить послеобеденную сигарету. Увидев это, Су Чен вытащил из кармана пачку и бросил её на стол. «Брат Чен, выкури эти».
Увидев белую пачку сигарет, Сяо Чен замер. Бросив на Су Чена раздраженный взгляд, он небрежно взял пачку, вынул одну сигарету и спокойно сунул пачку в карман.
«Ты до сих пор не доел ту коробку, что был раньше?» — спросил Сяо Чен, выдохнув облако дыма.
«Всё кончено. Последние две упаковки я отдал отцу на Новый год».
«Тогда что это?» — Сяо Чен жестом показал сигаретой в руке. Но в следующую секунду до него дошло. Он выпрямился, широко раскрыв глаза от удивления, и посмотрел на Су Чена. «Это ты получил от старейшины Сяо».
«Да. Я взял целую кучу, когда уходил». Су Чен не скрывал этого. В конце концов, старейшина Сяо наверняка расскажет ему об этом, когда вернется.
Услышав это, Сяо Чен начал курить сигарету еще быстрее.
После долгой паузы Сяо Чен наконец заговорил: «Иногда я действительно задаюсь вопросом, ты ли его биологический внук или я. Мне с огромным трудом удаётся достать хотя бы одну упаковку, а ты…» — вздохнул он.
Эта мысль еще больше угнетала Сяо Чена.
Су Чен, заметив мрачное выражение лица Сяо Чена, улыбнулся, ничего не говоря, и встал, чтобы направиться в свою комнату с коллекцией.
Спустя мгновение Су Чен вышел обратно, держа в руках пачку сигарет в белой упаковке.
«Вот, для тебя. Наверное, после Нового года я буду тебя часто беспокоить».
Увидев коробку на столе, Сяо Чен, не говоря ни слова, схватил её и засунул в портфель. На его лице появилась улыбка. «Ты настоящий друг. Так скажи мне, сколько ты получил от старейшины Сяо на этот раз?»
Он даже добавил: «Обещаю, я не буду ревновать».
Улыбка коснулась уголков губ Су Чена. Он поднял правую руку, растопырив все пять пальцев.
"Пять коробок?" — Сяо Чен вскочил на ноги. Но тут же вспомнил, что только что сказал, и ему захотелось себя отшлёпать.
С кривой усмешкой он сказал: «Не могу поверить, что старейшина Сяо был так великодушен. Что же вы с ним сделали?»
«Если я расскажу ему о других вещах, которые я принимал, — подумал Су Чен, — Сяо Чен, наверное, попытается меня убить».
"Вздох… давайте перейдем к делу", — сказал Сяо Чен после долгого вздоха, и выражение его лица стало серьезным.
Су Чен понимал, о чем он собирается говорить, и невольно выпрямился из полулежачего положения.
Сяо Чен достал из портфеля стопку документов и небольшую красную брошюру.
«Взгляните сначала на это», — сказал Сяо Чен, протягивая небольшую красную брошюру.
Су Чен удивленно посмотрел на него, прежде чем выхватить у него из рук красную брошюру.
«Ого, „технический советник отдела безопасности“. Ну и что, вы собираетесь меня „завербовать“?» — поддразнивая, сказал Су Чен.
«Всё дело в ваших превосходных навыках. После предварительной оценки профессионалами предоставленная вами информация была подтверждена как достоверная, поэтому я сообщил о вашей ситуации вышестоящему руководству».
«Но не волнуйтесь, они в основном не будут вас ничем беспокоить, если только не возникнет что-то крайне сложное». Сяо Чен был в этом совершенно уверен.
В конце концов, хакерские способности Хуася были очевидны: компания занимала третье место в мире. Были даже отдельные хакеры, достигшие вершины мировой арены.
Что касается истинных способностей Су Чена, начальство не было уверено. В конце концов, никому до него не удавалось в одиночку взломать базу данных снаряжения «Лысого орла».
Изначально Департамент безопасности хотел силой завербовать Су Чена, но после того, как Сяо Чен упомянул имя старейшины Сяо, ему решительно предложили вместо этого должность советника.
"Ах, да. А что насчет моей USB-флешки?" Су Чен вдруг вспомнил, что исходный код его брандмауэра все еще находится на ней.
«Кхм… возможно, оно ещё долго не вернётся».
В своих мыслях Сяо Чен проклинал этих техников. Когда они увидели исходный код брандмауэра на USB-накопителе, им показалось, что они открыли для себя новый мир. Они тут же конфисковали накопитель.
Они утверждали, что содержащиеся в нём технологии имеют критически важное значение для национальной кибербезопасности. По их словам, они могли бы обойтись и без Су Чена как личности, но USB-накопитель никогда не вернётся.
Глядя на выражение лица Сяо Чена, как мог Су Чен не понять, что произошло? Он смиренно покачал головой и жестом показал на красную книжку в руке.
«Забудьте об этом. Просто считайте USB-накопитель ответным подарком».