«Может, мне просто сказать ему, что научно-исследовательский институт ещё даже не начал строительство?»
Если бы он это сказал, доверие, которое он только что завоевал, мгновенно рухнуло бы до самого дна.
После недолгого раздумья Су Чен решил сказать ему правду, но не мог быть слишком прямолинейным.
«Я сам недавно возглавил этот кампус, но начальство уже выделило на стройплощадку профессиональную строительную бригаду. Научно-исследовательский институт будет построен и готов максимум через месяц».
Это было не просто пустое обещание от Су Чена. Профессиональная строительная бригада действительно прибыла на территорию кампуса после Праздника фонарей; сейчас они были заняты обследованием и составлением соответствующих чертежей.
Но для профессора Ву это означало нечто совершенно иное. «Высшее руководство? Кто же это еще может быть? Должно быть, это люди из имперской столицы».
«Поскольку решение было принято на самом высоком уровне, и у них есть профессиональная команда специалистов по инфраструктуре, строительство научно-исследовательского института за один месяц — более чем достаточно времени».
«К счастью, этот месячный промежуток времени также даст мне достаточно времени, чтобы завершить все дела в университете, так что это не вызовет никаких существенных задержек».
После недолгого раздумья профессор Ву наконец принял решение. «Хорошо… но вам придётся подождать, пока я улажу все свои дела в университете. Кроме того, мне нужно будет пройти определённые процедуры, чтобы поступить в ваш институт».
Су Чен все понял и без малейшего колебания кивнул в знак согласия.
После завершения обсуждения профессор Ву неохотно вернул файл Су Чену. Он понимал, насколько важен этот документ; если с ним что-нибудь случится под его присмотром, это будет серьёзной ошибкой.
Получив доступ к файлу, Су Чен с любопытством спросил: «Профессор Ву, кто этот пожилой джентльмен? Похоже, у вас с ним довольно хорошие отношения».
Возможно, благодаря их предыдущему разговору неловкость между ними исчезла. Профессор Ву не стал сдерживаться. «А, вы имеете в виду старика Чена? Он — ведущий специалист в области ядерной инженерии. По сравнению со мной он лишь *совсем* немного отстаёт».
Су Чен рассмеялся, наблюдая, как профессор Ву жестом показал крошечный зазор. Он не ожидал, что у этого, казалось бы, строгого профессора окажется такое чувство юмора. Однако его слова натолкнули Су Чена на идею.
«Ядерная инженерия… Первый гражданский технологический проект связан с этим, не так ли?» В тот же миг Су Чену пришла в голову идея переманить его. Конечно, он не мог действовать так прямолинейно; ему нужно было играть в долгую игру.
Су Чен искоса взглянул на часы и увидел, что уже почти полдень. Ему пришла в голову идея, и он улыбнулся. «Профессор Ву, уже поздно. Почему бы нам всем не перекусить?»
Профессор Ву не отказался и с готовностью принял приглашение.
Все трое только вышли за дверь и спустились на пару ступенек, когда столкнулись с тем самым стариком Ченом, которого видели раньше. Это показалось довольно удобным совпадением.
«Старик Ву, куда вы все направляетесь?» — спросил старик Чен, окинув взглядом Су Чена и его спутника.
Будучи давними друзьями, профессор Ву знал старика Чена вдоль и поперек. Он знал, чем тот занимается, еще до того, как тот откроет рот.
Услышав слова: «Мы идём обедать, хочешь пойти с нами?», старик Чен не только радостно улыбнулся, но и Су Чен внутренне ликовал.
«Он всё думал, как переманить этого человека, и вот он, сам оказывается прямо у его порога. Как он мог упустить такую возможность?»
Он тут же улыбнулся и сказал: «Раз уж вы друг профессора Ву, присоединяйтесь к нам. Чем больше, тем веселее».
Четверо вышли из здания, болтая и смеясь. Профессор Ву и старик Чен шли впереди, перешептываясь, хотя их голоса были немного слишком громкими — Су Чен расслышал большую часть того, что они говорили.
Старик Чен интересовался биографией Су Чена и его спутника, но, несмотря на все свои попытки выведать информацию, не смог получить от профессора Ву ни единого ответа. Это любопытство было настолько сильным, что сводило его с ума.
Су Чен не был знаком с окрестностями университета и понятия не имел, где найти хорошее место, где можно поесть, поэтому он позволил профессору Ву и остальным решить этот вопрос.
После короткого обсуждения, по настоянию старика Чена, они выбрали ресторан в провинции Шэньси, расположенный недалеко от университета.