Наблюдая за тем, как Шурайя наслаждается едой, Су Чен не мог не восхищаться. Человек из ее окружения наверняка пробовал все мыслимые ингредиенты высшего качества; он никак не ожидал, что она будет так очарована простой уличной закуской.
Помимо тушеных субпродуктов, Шурайя также вдоволь наелась жареной печени и паровых булочек. Ее вердикт: ей понравилось все, кроме ферментированного молока из бобов мунг.
После завтрака Су Чен предложил сводить Шурайю в Запретный город, и это предложение было встречено единодушно.
Обычно для посещения Запретного города требовалось забронировать место за день до поездки; в противном случае попасть внутрь было невозможно.
Но для Цзянъяна это было пустяковым делом. В конце концов, у него была миссия, а именно — уладить все возможные проблемы, возникшие у их иностранного гостя.
Он сделал один телефонный звонок, и вскоре к ним подбежал сотрудник Запретного города. Затем он провел группу прямо внутрь через специальный канал доступа.
«Так это и есть Запретный город?»
Когда Су Чен и остальные прошли через величественные Меридианные ворота в сам Запретный город, первым, что бросилось им в глаза, был огромный дворец.
Су Чен уже собирался бросить на Цзянъяна сердитый взгляд, давая ему знак рассказать Шурайе историю Запретного города, когда внезапно раздался чистый, звонкий голос.
«Сейчас перед вами первый большой зал Запретного города — дворец Тайхэ. Площадь перед ним — это площадь Тайхэ…»
«Река перед вами называется рекой Цзиньшуй. Пять мостов, перекинутых через неё, вместе известны как Внутренний Золотой Водный Мост. В центре находится Императорский Мост, по бокам от него — два Княжеских Моста, а на дальних концах — Мосты Ранга…»
Их привёл сотрудник, и, как оказалось неожиданно, в его обязанности также входило быть экскурсоводом.
Шурая уже стояла рядом с проводником, внимательно слушая его объяснения.
«Ну и что? Довольно дальновидно с моей стороны, правда? Я попросил Запретный город организовать для нас профессионального гида. Это сэкономило нам кучу сил!» — Цзянъян наклонился к Су Чену и прошептал.
«Хм, ты заслуживаешь похвалы», — тихо сказал Су Чен, подняв большой палец вверх.
С того момента, как они прошли через Меридианные Врата, гид практически не переставал говорить. Он так подробно объяснял каждый аспект Запретного города, что даже Су Чен невольно увлекся рассказом.
"МЯУ~ МЯУ~"
Когда Су Чен и остальные вошли в зал Вэньхуа, их внимание привлекло несколько мяуканий.
Пробираясь сквозь толпу, они увидели пухлого рыжего кота, дико резвящегося в снегу. Он прыгал в одну сторону и набрасывался на другую, вызывая взрывы смеха у окружающих туристов.
"Ах! Этот пухлый рыжий кот такой милый!" Шурайя тут же достала телефон и начала фотографировать.
«Этого рыжего кота зовут Папа. Он один из официальных кошачьих сотрудников Запретного города!» Редкая улыбка коснулась губ гида.
«Хм? Значит, в Запретном городе много кошек?» — любопытство Су Чена разгорелось. Он никогда не думал, что в Запретном городе будут держать кошек, не говоря уже о том, чтобы давать им официальные должности.
«В Запретном городе зарегистрировано 181 таких существ. Они разбросаны по всей территории и стали одной из наших уникальных особенностей».
Шурая, которая сидела на корточках на земле и фотографировала, оживилась, услышав, что здесь более сотни милых кошек. Ее внезапно охватило желание увидеть их всех.
К сожалению, гид тут же развеял её надежды. Он объяснил, что многие районы Запретного города закрыты для посещения, и большинство кошек живут именно в этих запретных зонах. Кроме того, кошки свободно разгуливают, поэтому встреча даже с одной из них — дело случая.
Впрочем, Шурайя не слишком расстроилась. В конце концов, это была всего лишь прихоть.
На беглый осмотр Запретного города им потребовалось почти три часа.
«Я совершенно не создан для этой работы гида. После той поездки по Запретному городу я чувствую себя полумертвым!» Как только они покинули территорию дворца, Су Чен нашел место, чтобы присесть, что-то бормотал себе под нос и потирал ноющие ноги.
«Так что же нам делать? Если Шурайя хочет пойти куда-то ещё, мы же не можем просто сказать ей «нет», правда?» Цзянъян тоже был смертельно уставшим. Сегодня он прошёл столько же, сколько за несколько дней.
По правде говоря, Су Чен и Цзянъян зря волновались.
Если два здоровых молодых человека, такие как Су Чен и Цзянъян, измотались после прогулки по Запретному городу, чем же могла отличаться двадцатилетняя девушка, такая как Шурайя? Если бы не её гордость, она бы давно попросила вернуться в отель и отдохнуть.
После недолгой паузы Су Чен первой заговорила.
«Уже пора обедать. Шурайя, ты хочешь что-нибудь поесть?»
При упоминании еды уставшая Шурайя мгновенно обрела новые силы.
«Господин Су, вы можете решать. Меня устроит всё!» В конце концов, Шурайя так и не смогла заставить себя сказать, что ей очень хочется жареной утки.
С тех пор как вчера вечером она попробовала восхитительную жареную утку, ей ужасно захотелось ее съесть, и ей казалось, что она еще не наелась досыта.
Он посмотрел на часы; было почти полдень. Поход в дорогой ресторан сейчас означал бы ожидание как минимум в час. Ему нужно было придумать что-то быстрое, удобное и вкусное.
Су Чен быстро придумал место. «Шурайя, как насчет того, чтобы заказать баранину в горячем горшочке?»
«Алканадское рагу?» — Шурайя без колебаний кивнула в знак согласия. — «Если господин Су рекомендует, значит, это должно быть очень вкусно».
В Галлии самым известным блюдом из баранины были бараньи отбивные; другие части туши употреблялись в пищу редко, если вообще когда-либо.
Су Чен попросил Чен Фэя подвезти «Роллс-Ройс», и группа из пяти человек направилась прямо в SKP, коммерческий центр в имперской столице.
Их целью был ресторан, где подают горячее блюдо из баранины, расположенный на третьем этаже торгового центра SKP. Это был тот самый флагманский ресторан, о котором ему звонил Цзун Синьяо, говоря, что он только что открылся.
Цзун Синьяо проявил немалую смелость, выбрав коммерческий район SKP. Только первоначальные инвестиции составили почти десять миллионов!
Поездка от Запретного города до SKP представляла собой всего лишь четыре или пять светофоров. По пути Су Чен нашла минутку, чтобы позвонить Цзун Синьяо и попросить ее организовать для них отдельную комнату.