В три часа утра, еще крепко спящий, Су Чен проснулся от будильника.
Чтобы увидеть церемонию поднятия национального флага, Су Чен специально перед сном нашел путеводитель. Чтобы занять хорошее место для просмотра, нужно было встать рано утром.
Су Чен не знал, было ли это исполнением его давней мечты или просто результатом глубоко укоренившегося желания, но он все же поставил будильник на три часа утра.
Быстро освежившись, Су Чен вышел из номера, сел в личный автомобиль отеля и направился прямо на площадь Тяньаньмэнь.
Отель Grand Metropark находился совсем недалеко от площади Тяньаньмэнь — менее чем в шести километрах. После трех часов утра на дорогах было мало машин, поэтому поездка занимала всего около десяти минут.
Следуя указаниям персонала отеля, он нашел вход.
«Вот это да… Я думал, что пришел достаточно рано, но не могу поверить, что есть люди, которые пришли еще раньше!» Наблюдая за тянущейся вдаль очередью, Су Чен не мог не восхищаться их целеустремленностью.
Большинство людей в очереди были молодыми людьми, но Су Чен также заметила несколько семей с детьми. Дети, лет шести-семи, выглядели сонными.
Со временем очередь становилась все длиннее и длиннее. Оглянувшись назад, Су Чен не смог разглядеть ее конца.
"Нас впускают! Просыпайтесь все!" Как раз когда Су Чен начал засыпать, голос из начала очереди резко разбудил его.
Он отсканировал свой документ, удостоверяющий личность, прошел через пункт контроля безопасности, а затем быстро двинулся вперед вместе с потоком толпы.
Наблюдение за церемонией поднятия флага оказалось не таким простым, как казалось. Было несколько контрольных пунктов, которые нужно было пройти, но настоящая борьба развернулась после финального рывка.
Используя своё высокое, крепкое телосложение в своих интересах, Су Чен, полуходя, полубежав, пробирался к передней части толпы, остановившись прямо перед последними воротами.
«Прекратите толкаться, прекратите толкаться! Если вы кого-нибудь из этой толпы оплодотворите, вы возьмете на себя за это ответственность?»
"Эй, приятель, который стоит позади меня, можешь немного успокоиться? Мы все здесь друзья, не нужно быть таким… строгим, правда?"
В тот момент, когда открылись последние ворота, все рванули вперед, словно на них установили крошечные моторчики, и каждый помчался на максимальной скорости.
Су Чен не стала исключением, начав бег длинными, мощными шагами.
«Боже, я так устала! Эти люди что, с ума сошли? Они бегают так быстро! Я чуть не упустила удачное место!» — выдохнула Су Чен, прислонившись к перилам и тяжело дыша.
Увидев рядом с собой нескольких молодых женщин, которые даже не запыхались, Су Чен начал задумываться, не теряет ли он свою форму.
«Пфф! Как будто я могу потерять сноровку!»
После непродолжительной передышки Су Чен наконец отдышался и посмотрел на море голов позади себя.
Это действительно напомнило мне старую поговорку: «Тысяча человек может закрыть небо; десять тысяч человек превратятся в бескрайний океан».
ТУМ… КЛАК! КЛАК! КЛАК! Звук идеально синхронизированных шагов эхом разносился из арки башни у ворот.
«Церемония начинается!» — крикнул кто-то, и шумная толпа мгновенно затихла.
Все достали телефоны, переключились в режим видеосъемки и вытянули шеи, чтобы посмотреть в сторону арки.
Увидев это, Су Чен тихо достал из кармана свой телефон.
В тот момент, когда из арки вышел почетный караул, состоящий из представителей всех трех родов войск, Су Чен охватило волнение.
Смотреть это в онлайн-видео и испытать это лично — это две совершенно разные вещи.
В тот момент Су Чен это глубоко понял.
Когда зазвучал национальный гимн, вся толпа начала подпевать. Су Чен держал телефон в левой руке, а правую приложил к сердцу, чувствуя, как оно колотится в груди.
В тот же миг в голове Су Чена зародилась идея: отправиться в путешествие по прекрасным пейзажам своей родины и увидеть все места, которые он раньше видел только на экране.
Церемония закончилась примерно через десять минут, но толпа задержалась, люди находили места, чтобы сфотографироваться со своими друзьями и родственниками.
Однако Су Чен неспешно направился к выходу с площади.
Накануне ночью он поспал всего несколько часов, и теперь, когда первоначальный прилив волнения утих, его накрыла волна усталости.
Он решил вернуться в отель, чтобы выспаться перед восхождением на Великую Китайскую стену и получить звание «настоящего мужчины».
Было всего 5:40 утра, когда он вернулся в отель. Су Чен позавтракал и вернулся в свой номер.
……
«Я наконец-то понял, что они имеют в виду, когда говорят: „Ты не настоящий мужчина, пока не покоришь Великую Китайскую стену“. Каждый, кто добирается сюда, — настоящий герой!»
Су Чен проспал до одиннадцати часов, поужинал в своей комнате и сразу же отправился в Бадалин.
К тому времени, как он добрался до Бадалина, было уже больше часа дня. Он присоединился к импровизированной группе; это ничего не стоило и сделало бы восхождение на Великую Китайскую стену с несколькими другими людьми немного более захватывающим.
Су Чен видел множество видеороликов о Великой Китайской стене и думал, что ступени не будут такими крутыми. Но когда он увидел это своими глазами, он был ошеломлен.
Поначалу подъем доставлял удовольствие, но чем дальше он продвигался, тем круче становилась стена. Каждый шаг требовал значительных усилий.
Су Чену потребовалось более двух часов, чтобы добраться до вершины.
«Северная башня номер восемь действительно преподает урок каждому потенциальному герою!»
Стоя на смотровой площадке, Су Чен смотрел вниз на Великую Китайскую стену, извивающуюся по ландшафту, и его переполняло чувство удовлетворения.
«Я, Су Чен, теперь официально настоящий мужчина!»
Если бы не дрожащие ноги, он, возможно, и поверил бы в это.
Су Чен мудро решил спуститься вниз на канатной дороге. Дело было не в том, что его ноги не выдерживали спуска, а в том, что канатная дорога предлагала более выгодный вариант.
Чтобы вернуться в город, Су Чен поймал такси. У него не было другого выбора; частный автомобиль из отеля уже уехал, высадив его ранее.
Вскоре после того, как Су Чен сел в машину, он уснул.
Он был совершенно измотан. Из-за раннего подъема и подъема по лестнице в течение половины дня он был совершенно обессилен.
Его силы и настроение были практически иссякли. Теперь Су Чену хотелось лишь вернуться в отель, принять горячую ванну и хорошо выспаться.
Жуж …
Вглядываясь в определитель номера, Су Чен ответила на звонок.
"Привет, Цинъя. Как дела?"
"Брат! Куда ты делся? Ты же говорил, что просто на банкет, верно? Почему уже следующий день, а тебя до сих пор нет? Ты что, бездельничаешь…?"
Не успела Су Цинъя договорить, как Су Чен перебил её: «Я в Императорской столице. Только что закончила восхождение на участок Бадалин Великой Китайской стены и сейчас возвращаюсь в отель».
«Императорская столица? Великая стена Бадалина? Брат! Ты отправился в путешествие без меня?» Услышав, что Су Чен находится в императорской столице, она тут же рассердилась.
"В следующий раз. Обещаю, в следующий раз я тебя приведу, хорошо?"
«В следующий раз? Наверное, придётся подождать летних каникул! Ах да, кстати, брат, мне нужно зарегистрироваться в школе послезавтра. Ты к тому времени вернёшься?» В голосе Су Цинъя слышалось разочарование.
«Я вернусь завтра утром». «Вот и всё, на пару дней я не собиралась оставаться», — подумала Су Чен. «Похоже, придётся подождать до следующей поездки в Императорскую столицу, чтобы по-настоящему всё осмотреть».
Он вернулся в город уже в восемь часов вечера, и по возвращении в отель с ним произошёл неловкий инцидент.
Оказалось, что президентский люкс, в котором остановилась Су Чен, был предоставлен организаторами благотворительного вечера BAZAAR… но номер был забронирован только на одну ночь.
Когда Су Чен ушел около полудня, персонал отеля предположил, что он выезжает, и убрал номер. Только когда он вернулся, обнаружил, что не может попасть обратно.
Су Чену пришлось спуститься на ресепшен, чтобы узнать, что происходит, и только тогда он узнал всю правду.
В итоге Су Чену пришлось забронировать себе новый номер.
«Проблем никогда не бывает мало, правда?» В ту ночь у Су Чена было много мыслей в голове. Очень много.