Огромный участок пещеры было почти невозможно узнать. Всюду зияли кратеры, торчали обломки разрушенных скал и погнутые металлические шипы, а тела глубинных муравьёв лежали настолько далеко друг от друга, что по одному только полю боя можно было восстановить направление всех последних атак, будто кто-то нарисовал на камне карту сражения.
Я и сам чувствовал себя отвратительно. Берсерк закончился совсем недавно, запас сил почти иссяк, а поверх всего этого накладывалось незнакомое ощущение недавно полученной телепатии. Она мешала сосредоточиться, потому что мир вокруг воспринимался теперь немного иначе, будто добавили ещё одно чувство, к которому тело пока не успело привыкнуть.
После нескольких секунд относительной тишины перед глазами одно за другим начали проступать системные сообщения.
Ну наконец-то. Итак, сколько же уровней я поднял? Я довольно много тут понаделал дел, и как бы должно было много опыта нафармиться. Сейчас я и узнаю.
[ Получен новый уровень. Вы перешли с 16 на 17 уровень. ]
[ Получен новый уровень. Вы перешли с 17 на 18 уровень. ]
[ Получен новый уровень. Вы перешли с 18 на 19 уровень. ]
Только три уровня? Вы там ахринели совсем? Я только что снёс армию глубинных муравьёв и сделал хет-трик. С фига ли так мало?
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
ГЛУБИННЫЙ АКСОЛОТЛЬ
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
[ ОСНОВНОЕ ]
Уровень: 16 ➔ 19
Раса: Глубинный аксолотль бездны.
Пол: Мужской
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
ХАРАКТЕРИСТИКИ
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Здоровье (HP): 350 ➔ 805
Стамина (ST): 350 ➔ 579
Сила (STR): 250 ➔ 543
Мана (MP): 200 ➔ 450
Ловкость (AGI): 45 ➔ 52
Реакция (REA): 50 ➔ 54
Точность (ACC): 62 ➔ 66
╭━─≪✠≫─━╮
НАВЫКИ
╰━─≪✠≫─━╯
[ Системные и скрытые ]
/◇/♤/♧/ (3x опыта) — Ур. 1 [Скрытый]
Модуль мудрости системы — Ур. 1
Блокировка оценки — Ур. 1
Метка добычи — Ур. 1
Оценка — Ур. 3
[ Магия и атака ]
Водоворот — Ур. 7 ➔ 8
Пузырьки — Ур. 5 ➔ 7
Шипы — Ур. 6 ➔ 7
Баллистические пузырьки — Ур. 4 ➔ 5
Магия воздуха — Ур. 5 ➔ 6
Развитая магия воды — Ур. 4 ➔ 6
Железный шип — Ур. 2 ➔ 4
Берсерк — Ур. 1 ➔ 2
NEW! Гравитация внутри пузыря — Ур. 1
NEW! Противосталь.
[ Физические навыки и восприятие ]
Скорость — Ур. 8
Ночное зрение — Ур. 6
Рывок — Ур. 7 ➔ 9
Скрытность — Ур. 5
Эхолокатор — Ур. 4
Усиление в темноте — Ур. 2
Хорошее зрение — Ур. 3 ➔ 6
Ускоренное мышление — Ур. 1 ➔ 3
Пожиратель — Ур. 2
NEW! Контроль своего тела — Ур. 1
NEW! Телепатия — Ур. 1
NEW! Инвентарь — Ур. 1
[ Защита и сопротивления ]
Иммунитет к магии воды — Ур. 4
Иммунитет к магии воздуха — Ур. 3
Иммунитет к давлению — Ур. 9
Регенерация — Ур. 6
Иммунитет к ядам — Ур. 4
Иммунитет к большим температурам — Ур. 1
Обсидиановая кожа — Ур. 3 ➔ 4
Железная кожа — Ур. 2
NEW! Иммунитет к электричеству — Ур. 1
NEW! Иммунитет к холодным температурам — Ур. 1
╭━─≪✠≫─━╮
ТИТУЛЫ
╰━─≪✠≫─━╯
Перерождённый [Скрытый титул]
Редкая особь, дорогая стоимость на рынке
Геноцид Algifisces.
Враг глубинных муравьёв.
Бессердечная тварь.
Геноцид Virgulae viteae.
Геноцид глубинных муравьёв.
NEW! 1 против 500.
NEW! Драматик.
NEW! Пожиратель надежд.
Уф… достаточно, достаточно. Меня удивляют титулы. 1 против 500 ещё понятно, но почему драматик? Хотел бы я знать. И Пожиратель надежд, это меня так Пирожок назвала? За такое можно получать титулы? Тогда наверняка она в афиге с того, что у неё там есть титул Пирожок, хех. Ладно, на самом деле я думаю, что это по-другому работает.
Если посмотреть на все мои титулы, то можно понять, что я та ещё мразота, конечно… Я представляю лицо человека, который увидит меня однажды, оценит, если, конечно, будет достаточный уровень, чтобы оценить, и увидит мои титулы. Вот это уже будет интересно, посмотреть на его реакцию.
Понимаю, я такой сякой, плохой и всё в этом духе, но, знаете, выбора то у меня особо нет. В любом случае я живу в полном пиздеце и из всего, что вообще могу здесь делать, я этим и занимаюсь. Устраиваю геноциды ради опыта.
Я и сам уже не знаю, куда мне деваться. Хотелось бы поскорее выбраться из этой горы, только вот выход я почему то даже не ищу. Видимо, мне здесь, так сказать, понравилось. Тут не темно, даже светло немного, а само место кажется мне чем то из сказок. Здесь красиво, настолько, что покидать эту красоту особо и не хочется...
Но, с другой стороны, я уже явно заколебал всех местных жителей, да и самого себя тоже. И при всём этом я до сих пор ничего не сделал, чтобы хотя бы попытаться найти выход. Надо уже наконец начать его искать, правда, а то веду себя как баран. Говорю одно, а потом благополучно об этом забываю.
Итак, что у нас тут по характеристикам? Епт тудей... Умножилось в 2 раза, можно уже за стамину и ману не переживать, наконец-то. Ловкость, реакция и точность, я вижу, очень медленно растут. Это их мера. У всех, кого я оценивал, они тоже были раз в 7 меньше других чисел в статистике.
Здоровье подскочило с трёхсот пятидесяти до восьмисот пяти, и сила тоже ого-го как поднялась.
О святые инфузории-тапочки… охренеть.
Дальше шли навыки, и вот тут я уже окончательно понял, насколько полезным оказалось это сражение.
Водоворот вырос до восьмого уровня, пузырьки сразу до седьмого, шипы до седьмого, баллистические пузырьки до пятого, магия воздуха до шестого, развитая магия воды аж до шестого, железный шип до четвёртого, берсерк до второго. Появились новые способности: гравитация внутри пузыря и что-то под названием «Противосталь».
Я, честно, вообще без понятия, что за хрень эта противосталь, но навык «Гравитация внутри пузыря»… Довольно странно, что из того, что я сделал, это стало навыком. По-моему, так не должно быть. Всё же просто пузырь, но побольше. Так что такое вот оно… спасибо, короче.
Скорость, ночное зрение, рывок, скрытность и эхолокатор все подросли, хорошее зрение прыгнуло с третьего сразу до шестого, ускоренное мышление с первого до третьего, пожиратель до второго. И новые: контроль своего тела, телепатия, инвентарь.
Слишком много нового. Я на этот раз, пожалуй, протестирую всё, а не забью, как обычно делаю, чтобы потом тестировать во время сражения, чтобы был хардкор, хардкоооор, хардкоооооооооооооор. Надо идти по хардкоруу, прямо в могилу, хы.
ИНВЕНТАРЬ?! Знаете, что это значит? Я хотел из гейзера что-то забрать, я забыл уже что, но я явно что-то хотел. Надо бы сплавать туда и засунуть в инвентарь. Неужели наконец-то полезные навыки пошли!
Иммунитеты тоже подтянулись: обсидиановая кожа выросла до четвёртого уровня, а сверху добавились иммунитет к электричеству и к холодным температурам.
Иммунитет к электричеству?! ДА НУУУУУ! Это же… это же значит, я могу купить магию электричества и использовать её, не вредя себе под водой. Хах, страшно как-то тестировать…
Хм, можно ли попытаться применить контроль своего тела во время берсерка? Даже пытаться не буду, мне очень не нравится берсерк… То же самое, как бафф в играх, где ты сильнее, когда стоишь в огне, но при этом я ещё всё это чувствую. Это ведь не игра…
Я, пожалуй, первым делом протестирую инвентарь, а то вдруг тут ещё куча всяких недочётов и условий. И вот я приду внутрь гейзера, и там, когда попробую запихнуть ту вещь себе в инвентарь, будет:
Сэр Феля, сожалею, но вы пойдёте нахуй. Простите, пожалуйста, сударь, в инвентарь нельзя класть бумажные изделия, предметы, которые весят больше 1 кг, и всю такую хрень. И вообще, сэр, вы забулены, ай-ай-ай. Сударь, соизвольте мне вас ещё раз на прощание послать куда подальше, хохохо.
Как-никак, инвентарь ведь 1 уровня, всего можно ожидать… даже дурацкую рекламу мусор-дропа. Тьфу, как я вспомнил это вообще.
Я уже представляю, как кладу эту вещь себе в инвентарь, и она такая:
Сэр, посмотрите рекламу пжлст.
Мдаааа…
Итак, инвентарь, откройся!
Открылся инвентарь, и там, естественно, было пустее пустого. В менюшке даже была дорисована голограммная муха и перекати-поле.
Ожидаемо.
Вот у нас камень на полу валяется, его и запихнём внутрь первым делом.
Я запихнул камень внутрь инвентаря, и пока что всё было в порядке. В инвентаре было 30 слотов плюс-минус, и я догадываюсь, что некоторые предметы не будут размером в 1 слот, а будут занимать больше места, но это неточно.
Несколько минут я провёл, экспериментируя с размерами допустимых предметов: пробовал камень покрупнее, несколько кусков породы разной формы, остаток какой-то металлической фигни, которую нашёл в камнях.
В итоге я понял, что со слотами всё ок: каждый предмет = 1 слот. Нету такого, чтобы валун растянулся на 5 слотов, а перо на 0,1 слота. И, кстати, что-то большое, например тот же валун, не поместится в инвентарь. Первый уровень всё-таки.
Вот я ещё хочу телепатию проверить, но не на ком. Тут только Пирожочек, а моя социофобия не даёт мне что-то ей сказать. Что ж поделать, социофобы и такое могут сделать. Кто бы знал, что я раньше был социофобом?
Отдыхать посреди огромного кладбища я не собирался, поэтому, восстановившись достаточно, я отправился обратно к своему небольшому каменному убежищу. По пути прихватил с собой несколько тел глубинных муравьёв.
Причина была максимально простой: я вспомнил про существование навыка «Пожиратель». Да, я снова забыл о его существовании. Моя память всё ещё меня подводит… чувствую себя инвалидом каким-то…
Вернувшись, я сначала оставил Пирожка в основной части убежища, а сам ушёл глубже, в небольшую боковую нору, и там начал кушать двух муравьёв.
Вкус оказался далеко не лучшим из всего, что мне доводилось пробовать, а чрезвычайно прочный панцирь делал процесс неудобным даже с нынешней силой, так что пришлось вскрывать повреждённые участки и добираться до внутренних тканей. Я старался относиться к происходящему почти как к обычной прокачке, не задумываясь о том, что совсем недавно эти существа действовали как организованная армия и общались между собой ничуть не хуже людей.
После первого тела заметного результата почти не было.
Поэтому я сразу же переключился на второе, ожидая увидеть результат. Но даже если ничего не случится, я просто пойду за третьим. Там целая сотня лежит в кратере. Кстати, я думаю, существа, что живут здесь, могут сожрать их трупы и сильно прокачаться. Ух, будет непросто, если это сделает одно существо и кинет мне вызов. Мой стиль боя очень интересный и сфокусирован на большом количестве хитроумных действий на быстрой скорости. Если смотреть на то, с какой скоростью у всех прокачиваются характеристики: ловкость, точность и реакция, то мой стиль оказывается и правда очень хорошим.
И вот, пока я спокойно поедал муравья, за спиной появился Пирожок.
Она всё-таки решила пойти искать меня, потому что после всего произошедшего не хотела оставаться одна в чужом убежище, а обнаружив боковой проход, тихо добралась до места, где я пытался скрыться.
Если вы спросите, почему я вообще там её оставил и не боялся, что она может сбежать, то нет, нихрена. Я её быстро найду и догоню, у меня ведь есть навык «Метка добычи», так что всё было путём.
Но она не стала убегать, она пошла искать меня. Вот этого я не ожидал, потому что думал, что она должна быть испугана и прятаться от меня. Почему она ко мне пошла? Наверное, исследует территорию…
Несколько секунд она просто смотрела.
Перед ней стояло существо, которое уничтожило огромную часть её вида, убило Кулька, забрало её с погибшей экспедиции, а теперь втайне поедало тело глубинного муравья, то есть её сородича… Для неё эта картина окончательно разрушила последнюю возможность объяснять моё поведение чем-то безобидным.
Первое, что она сказала, было:
— Фу… Что ты делаешь?! Отпусти его! Его надо похоронить, а не кремировать, поев его! Не ешь моего брата, тварь!
— Ох, епт, напугала ты меня. Чего так резко выходишь?
— Стоп… ты меня можешь слышать?
— А, ой, теперь да. Скажи спасибо своему брату-тупице, что подарил мне телепатию, думая, что это проклятие. Хотя… я так подумал, вполне себе может быть, он мне это подарил, чтобы я понимал твою речь и позаботился о тебе? Странное решение, однако. Ладно, раз уж я решился начать говорить, то скажу о том, что я сейчас делаю. Не принимай близко к сердцу, он уже мёртв, и у меня есть навык «Пожиратель», который позволяет мне получать больше опыта при поедании существ. Просто оставить их там гнить было бы глупо, надо пользоваться этой возможностью. Что значит хоронить? Как ты это вообще собралась делать-то, а? Если так хочешь, можешь пойти и похоронить тех, что там в кратере. Я не думаю, что моего желудка хватит, чтобы всё это переварить. Вы довольно невкусные ребята. И знай, что я слежу за тобой и ты не сбежишь. У меня есть навык «Метка добычи», я всегда знаю, где ты. Всё, иди хорони тех ребят, если ты так этого хочешь, не собираюсь тебе с этим мешать.
— Неужели ты ждёшь, пока я вырасту, и потом съешь меня?..
— Что? Нет. Пока ещё не думал, но, знаешь, спасибо за идею, хех.
— Ненененене, забудь.
— Вот так сразу и надо было.
— Раз уж ты можешь говорить, могу ли я задать тебе вопрос?
— Валяй.
— Ок, так вот, а зачем я тебе?
— Ну… в будущем у меня были на тебя некоторые планы. Как сказать, с одной стороны, чтобы помогала туннели рыть, а с другой, чтобы была союзником в бою. Мне бы тебя щас прокачать надо бы, но ты набираешь опыт очень медленно. Думаю, это будет долго, но что ещё я могу поделать в свободное время? Правильно, страдать фигнёй. Если ты спросишь, почему я выбрал в союзники именно тебя, то я просто скажу, что ты из разумного вида, так что будет весьма удобно содержать тебя, понимаешь?
— Почему ты такой грубый?..
— Чего? Это называется практичность. Я не особо эмоционален и думаю вот так вот. Ты прости, если эти муравьи для тебя значили что-то очень важное, но они сами виноваты, что не могут достойно проигрывать. Давай я тебе расскажу, почему они на меня напали. Ну, я так думаю. Однажды я просто гулял и исследовал местность, но тут я заметил сильного противника, и он меня заинтересовал, но и я его тоже. Мы, как настоящие мужики, устроили поединок 1 на 1. Было весело, он был достойным противником, но даже так из-за моей способности к регенерации он откинулся. Царство небесное ему. Потом я не знаю как, но твои сородичи поняли, что это я его запердохал, и, судя по всему, пошли меня искать. Вот они нашли меня и с мыслями о мести напали, думая, что я проиграю, но фиг там им плавал. Я их размазал. Они сами виноваты в том, что такие мстительные. Ты не пойми неправильно, я не такой плохой, как тебе показалось, просто сложный по характеру… ой, да что я говорю, неважно.
— …
Пирожочек ушла обратно в основное убежище и забилась в дальний угол, после чего ещё долго не могла нормально успокоиться.
Ну я и разговорился… Не ожидал, что ещё могу так отвечать. Целый месяц я не говорил, и тут как бац, такое выдал. Языката хвеська, но я объяснил ей ситуацию, пускай живёт с этим, всё.
Я тем временем закончил со вторым телом, и это всё-таки принесло результат.
[ Навык «Пожиратель» улучшился со второго уровня на третий. ]
Получив желаемое, я решил больше муравьёв пока не есть, поскольку мой желудок просто-напросто отказывается идти и пожирать всех муравьёв… Уж слишком я привередливый, и из-за этого я столько всего упустил.
После полноценного кушанья я перешёл к куда более приятной части и занялся накопившимися очками навыков.
Пельмеш, сколько там у меня очков навыков?
[ Пельмешка: у вас 2746 очков навыков. ]
Ёкарный бабай…
Давно уже почти ничего серьёзного не покупал в системном магазине, потому что то копил очки на конкретные способности, то оказывался в ситуации, когда спокойно сесть и изучить длинный список вариантов было просто некогда. Ну а если честно, то из-за моего маленького мозга аксолотля моя память сильно пострадала, и я забыл о существовании магазина. Хорошо, что вспомнил…
Передо мной открылось столько доступных улучшений, что первые несколько минут я просто листал предложения, понимая, насколько сильно магазин расширился вместе с моим собственным развитием.
Особенно заинтересовала способность, которую я хотел получить уже довольно давно.
Магия электричества раньше была недоступна из-за отсутствия необходимой устойчивости, однако после сражения появился иммунитет к электричеству первого уровня, а значит, системное ограничение наконец исчезло! Трёхкратное ура! Ура, ура, ура. Кхм…
Стоимость составила пятьсот очков.
И я купил практически без колебаний.
Две тысячи семьсот сорок шесть превратились в две тысячи двести сорок шесть.
Первое ощущение электрической магии оказалось совсем не похожим на воду или воздух: я почувствовал, что могу создавать и направлять электрический заряд прямо через окружающую среду. В воде эта способность выглядела особенно опасной, поскольку электричество могло распространяться куда менее предсказуемо, чем привычные снаряды, поэтому проверять максимальную мощность возле Пирожочка я не стал и ограничился слабыми разрядами между ближайшими камнями. И, кстати, по мне оно тоже пыталось надамажить! Больно, блин… Иммунитет только первого уровня, как и магия электро. Но мне это тоже боль приносило… Лучше я прокачаю это и только потом буду использовать.
Хоть это и было первого уровня, но оно мне показалось прикольным, болючим, но прикольным.
Оооо, я кое-что вспомнил. У меня же был список покупок навыков, который я раньше составил, когда сражался с мухоловками, вроде.
Я приобрёл улучшенную память, и… ох, как же много я только что вспомнил…
Мой мозг сейчас будто почувствовал искру на нём, и мне стало грустно… Я вспомнил лицо своей мамы… Она умерла вместе со мной, мы падали в лифте. Мой отец сейчас, наверное, в депрессии. Больно вспоминать… Моя мама была очень странной: иногда добрая и хорошая, разговорчивая и всё такое, но были и моменты, когда я думал, что она реинкарнация австрийского художника. Она была слишком нестабильной. Я даже думал, что однажды она кого-то убьёт, но умерла она раньше, чем убила кого-то. В её последний день она была доброй… Эх… были времена… Этот месяц для меня был очень непривычным. Я за свои 16 лет видел многое, но за этот месяц увидел своими глазами то, что раньше представлял, только глядя на заготовки настольных игр Мартина. Царство небесное ему.
Затем я купил следующий уровень оценки, рассчитывая наконец получать более подробную информацию о сильных существах и реже сталкиваться с ситуациями, когда противник просто закрывает от меня свои характеристики.
[ Вы повысили уровень Оценки с третьего уровня до четвёртого уровня. ]
После этих покупок запас очков сократился примерно до тысячи семисот.
Я снова открыл список магазина и несколько минут буквально терялся среди доступных возможностей. Сопротивления, физические усиления, странные пассивные способности, новые варианты магии, улучшения органов чувств, узкоспециализированные навыки и вещи, назначение которых по одному только названию вообще невозможно было понять.
Боже, какой дундук придумывает все эти названия? Какой нахрен «бегемот», какой «бурито», что за хрень я вижу…
После долгого просмотра я пришёл к выводу, что покупать случайные способности лишь потому, что накопилось много очков, бессмысленно.
Но электричество было слишком интересным, чтобы устоять.
Поэтому всё-таки потратил ещё тысячу очков на развитие новой магии, последовательно подняв её до четвёртого уровня.
[ Вы повысили магию электричества до 4 уровня! ]
Осталось семьсот… Двести ещё я закинул на иммунитет от электро.
[ Вы повысили иммунитет к электричеству до 3 уровня! ]
И вот оставшиеся я решил уже сознательно сохранить. Впервые за долгое время я понял, что запас очков лучше держать как экстренный ресурс: следующая неизвестная область может потребовать конкретный иммунитет, сопротивление или способность, которую иначе не получить достаточно быстро.
Вроде навык памяти я приобрёл, но всё равно захотелось мне повторить то, о чём я уже думал недавно…
Следующие несколько часов прошли относительно спокойно и были посвящены тренировкам.
Я проверял улучшенные пузырьки и заметил, что теперь формирую их в нужных местах значительно легче, почти без лишней концентрации, а баллистические пузырьки стали стабильнее и требуют меньше времени на подготовку. Новый уровень водоворота позволял сильнее менять локальные течения, тогда как развитая магия воды перестала ощущаться отдельным набором приёмов и превратилась почти в полноценный контроль над окружающей средой.
Особенно много времени уделил гравитации внутри пузыря.
Выяснилось, что название слегка обманчивое: способность не обязательно создаёт настоящую фундаментальную гравитацию, а скорее позволяет внутри сформированной оболочки задавать направленное воздействие, которое для находящегося внутри объекта ощущается почти как изменение направления падения. Сразу увидел десятки потенциальных применений, от удержания противника до разгона снарядов или создания пространства, в котором враг вообще перестаёт понимать, какая сторона считается верхом. В общем, просто улучшенная магия воды, но внутри заданной области.
Контроль своего тела оказался менее эффектным, но потенциально чрезвычайно полезным. После активации я лучше чувствовал положение отдельных частей собственного организма, точнее управлял движениями хвоста и лап, а также быстрее приспосабливался после повреждений и регенерации, когда восстановленная конечность ещё некоторое время ощущается непривычно. И уворачиваться стало легче, хрен кто по мне попадёт теперь.
Новая электромагия стала главным развлечением тренировки. Сначала я создавал слабые разряды между камнями, затем пробовал направлять электричество через небольшие объёмы воды, а после сочетал способность с пузырьками и обнаружил, что воздушная прослойка интересным образом ограничивает распространение заряда. Сразу же я начал думать о будущем электрическом варианте баллистики, хотя понимал, что пока навыка и контроля недостаточно, чтобы безопасно реализовать эту идею. Я боюсь экспериментировать пока что… Даже если теперь я после использования этого навыка не чувствую боли, лучше сделаю это потом.
Пирожочек всё это время держалась заметно дальше обычного.
Я понимал причину, но разговор так и не продолжил. Не привык я разговаривать, может быть, ляпну ещё чего-нибудь.
Итак… я возвращаюсь к вопросу о глубинных муравьях.
Уничтоженная армия почти наверняка не составляла весь их вид, поскольку такое организованное общество должно иметь постоянный муравейник, королеву, рабочих, молодых особей и существ, которые не участвовали в походе. Кроме того, сама Пирожочек и её группа были прямым доказательством существования значительно более сложной структуры, чем просто отряд бойцов.
Первой мыслью стала возможность переговоров.
Теперь у меня есть телепатия.
Теоретически я способен прийти к муравьям, объяснить обстоятельства гибели первого противника, рассказать о найденной Пирожочке и хотя бы попытаться прекратить конфликт. (Фиг я им отдам её, похвастаюсь и всё.)
Я действительно рассматривал такой вариант, но воспоминание о Кульке и всей армии заставляло сомневаться.
Я видел, насколько далеко эти существа готовы зайти ради мести. Они отправили сотни бойцов против одного противника, продолжали атаковать даже после огромных потерь, а Кулёк, оставшись один после гибели остальных, получил чудовищное усиление и всё равно продолжил бой до самого конца.
Даже развитые существа не отличаются от морского огурца, когда совершают необдуманные поступки под влиянием эмоций. И эти муравьи тому пример.
Если оставить колонию существовать, она сможет восстановиться.
Если их развитие действительно настолько быстрое, а отдельные муравьи способны достигать силы Кулька или Пиу Пиу, через несколько месяцев или лет ситуация может повториться уже в значительно худшем масштабе.
В списке титулов и без того числилось несколько геноцидов…
Некоторое время я пытался убедить себя, что речь идёт исключительно о предотвращении будущей угрозы, но где-то внутри понимал, что это решение слишком удобно совпадает с самым простым способом навсегда избавиться от проблемы.
Можно поговорить.
Можно попытаться вернуть Пирожочка домой. (Нет, хаха.)
Однако всё это оставляло риск.
Полное уничтожение колонии риска почти не оставляло.
В конечном итоге я выбрал именно этот путь.
Я решил найти станцию муравьёв и закончить начатое, пока оставшиеся не успели восстановиться, вырастить новое поколение или подготовить ещё одну армию.
Пирожочка с собой не взял. Я запер её в норе и закрыл барьером со всех сторон и даже сквозь камни, чтобы она оттуда не прокопалась.
После того, что она увидела в убежище, и без того было понятно, что её отношение ко мне стало значительно хуже, а вести её на уничтожение собственного дома было бы уже слишком даже по моим нынешним меркам. И вот я уже отправился по маршруту, который теперь мог приблизительно восстановить по следам армии.
По дороге несколько раз проверял электромагию и другие новые способности, постепенно привыкая к выросшим характеристикам, однако чем ближе становилась предполагаемая территория колонии, тем меньше хотелось отвлекаться на эксперименты.
Следы муравьёв становились многочисленнее.
И наконец впереди показалась их станция.
Древо-чаша.
Я замедлился. Я ожидал увидеть охрану или ещё одну армию на защите, но было пусто. Неужели я и правда всех перебил?
Может быть, это ловушка?
Хотя нет…
Прямо у самого входа стояло только одно существо...
Королева. (Это я так догадываюсь. Может быть, это не королева, а просто местный голиаф.)
После того, что случилось с предыдущей армией, королева больше не собиралась отправлять других членов колонии умирать ради противника, которого им всё равно не победить, поэтому, если сражение неизбежно, она решила принять его сама.
Она смотрела на существо, которое уничтожило сотни её подданных и теперь самостоятельно пришло к порогу их дома.
Я смотрел на существо, которое, вероятнее всего, было сильнейшим глубинным муравьём из всех, что здесь существуют.
Несколько секунд никто не двигался.