Гнездо.

Люди, дварфы, гномы, пришельцы? Кто здесь бочку забыл? Эй, чернота, ты забыла свой мусор!

Мда... Человеческое свинство или же свинство какой-нибудь другой разумной расы добралось даже до этой глубины. Спасибо большое. Даже мусор у них какой-то неубиваемый. Как она вообще сюда попала?

Ладно, это я уже спрашивал.

Итак.

Пельмешка, это из чего вообще сделано?

[ Данная бочка изготовлена из Умбралия. Материал крайне сложно поддаётся разрушению. Для того чтобы обычный человек пробил в ней отверстие, потребуется более года непрерывных физических усилий. ]

Ага, так всё-таки это бочка. Окей.

Так стоп...

Почему пример именно на человеке?

[ ... ]

Подозрительно. Что-то здесь нечисто с тобой, Пельмешка.

Хотя подождите... Это я торможу. У меня же есть скрытый навык, связанный с перерождением. Она явно знает, что я был человеком. Конечно она знает. Ясное дело. Это я сейчас туплю на ровном месте. Какая я невыспанная душа...

С бочкой больше ничего не сделать. Просто стоит тут, переливается в темноте, будет экспонатом рядом с домом. Потом вернусь.

Феля поплыл дальше по поверхности скалы. Попадаются ему на пути ещё губки, каменные образования странных форм. Под несколькими камнями живут мелкие существа, похожие на перистых палочников. Симпатичные и не опасные на вид, они просто сидят под камнями и делают вид, что их нет.

Розовая трава везде. Везде-везде, и ещё раз везде. Начинает уже надоедать, если честно. Зелёная трава была роднее.

10 минут спустя.

Обнаруживается, что это не край скалы. И эта скала куда больше.

То место, где остановился раньше, казалось краем, но снизу оказывается продолжение. Причём значительно больше по площади, чем верхняя часть. Скала расширяется к низу.

Феля, не думая, спустился вниз.

Тут тихо. Только стены и разбросанные вокруг камни разного размера.

Феля развернулся, чтобы плыть обратно наверх.

И прямо за спиной, в каменной стене скалы, оказалась дыра.

Эхолокатор в помощь.

Узкий туннель, а потом он расширяется. Впереди была комната. Существ в радиусе сканирования нет.

Ладно, включаю режим «пещерный дайвер».

Туннель тесный, пришлось протискиваться в нескольких местах.

И вот тоннель заканчивается, и сразу пространство.

Первое, что бросается в глаза, это чьё-то огромное гнездо.

Сложено из палок, причём настоящих деревянных палок. Это интересно само по себе, значит, где-то здесь есть дерево или было. Среди палок вперемешку куча камней, явно собранных намеренно, и грибы тоже тут были.

Кто-то здесь живёт. Любит собирать камни и грибы. Судя по размеру гнезда, существо немаленькое.

Существ в комнате нет, и это хорошо. Феля осмотрел пространство вокруг. Только одна комната, прохода дальше нет. Ну или нет на первый взгляд.

Эхолокатор сканирует снова. И под гнездом находит проход вниз.

Если проход действительно специально спрятан под гнездом, то хозяин этой норы явно не такой тупой, как большинство местных обитателей.

Жаль мне это существо. К нему в домик пришёл посторонний аксолотль со своим эхолокатором и нашёл его клад. Эх... Как же так?.. Бедное существо... Ладно, ладно, всё, я поплыл туда.

Феля опустился под гнездо, и тут и правда был проход.

Туннель оказался коротким, и он привёл меня в маленькую комнатку.

Палки. Ещё больше палок. (Ещё одно гнездо, но поменьше.) И там были два огромных яйца.

Нет, серьёзно, огромных! Каждое примерно втрое больше меня. Лежат в яме, выстланной теми же палками и мягкими водорослями.

Внезапно стало очень неуютно находиться рядом с ними.

Может, у хозяина этого места эхолокатор есть тоже?

Если у хозяина есть эхолокатор, он уже знает, что кто-то в его доме. Или узнает, как только вернётся в радиус действия навыка.

Надо уплывать отсюда быстрее.

Феля возвращается. Нет смысла злить существо, у которого такие яйца...

Если яйца такие большие, то взрослое существо будет ещё больше.

В главном туннеле Феля ускоряется настолько, насколько позволяет ширина прохода. Протискивается через узкие места и выплывает наружу.

Никого поблизости.

Уф... Повезло...

Надо запомнить это место.

Кстати, там были деревянные палки. А дерево под водой на такой глубине, это что-то интересное. Значит, оно здесь растёт где-то неподалёку. Если растёт, это новая локация, которую стоит найти.

Ладно. Это на потом. Сначала убраться на безопасное расстояние, а то я всё ещё слишком близко, меня легко заметить.

Ась?.. Где я?..

Походу, я очнулся где-то непонятно где.

Темно, тесно, со всех сторон палки. Запах странный, будто грибами провонялось. Голова тяжёлая, как будто её набили ватой.

Что произошло?..

Попытка пошевелиться, палки не дают. Плотно сложены, тяжёлые, просто так не выломать. Осматриваюсь, насколько позволяет темнота. Рядом в палках замурованы кучи рыбьих тел.

Меня положили в кладовку?

К счастью, у меня есть навык «Водоворот», так что выбраться из палок не проблема.

Треск!

Феля выплыл и осмотрелся.

Большое пространство. Водоросли на стенах, на полу, везде. И грибы. Много грибов с крупными шляпками, из которых медленно поднимаются споры, едва заметные в воде, маленькие облачка, которые висят на месте.

Это не та пещера. Или та, но другая комната, которую не видел раньше.

Память начинает возвращаться кусками...

Гнездо. Яйца. Они были такие большие, и первая мысль была очевидной и идиотской одновременно: это же халявный опыт!

Последствия - шмоследствия! Ну что может пойти не так?..

Когда подплыл к яйцам, сзади появилось что-то большое. Развернуться не успел. Зелёный газ пошёл со всех сторон разом. Я пытался рассмотреть, что за существо, но через этот туман ничего, кроме размытого силуэта.

А потом темнота...

Выходит, вины грибов здесь меньше, чем казалось сначала. Они просто продлевали сон, не давали проснуться. Основное дело сделал газ существа. Фу... Прям какой-то вонючий барьер... Ах, я уже о чём-то не том подумал.

Оно могло меня убить, но вместо этого просто перенесло куда-то и оставило. В кладовке с рыбьими тушками. Может, это тюрьма, может, просто не знало, что делать с маленьким аксолотлем, который пытался сломать яйца? Или щас наказывать меня будет? Хм...

Сейчас эхолокатор сканирует пространство.

Существо где-то здесь. Точнее, в соседней зоне, через стену, но достаточно близко, чтобы не делать лишних движений.

Скрытность включается. Надо было с самого начала включать, когда заходил в чужое жильё, вот урок на будущее...