1 на 1, Феля против Кулька. ( от лица Фели в основном, но и вставки Кулька есть )

Ребят, я заколебался каждый раз писать длинное «баллистические пузырьки», так что теперь чаще будет встречаться просто слово: баллистика. Ок?

Туман медленно оседал, и сквозь редеющую пелену передо мной проступили очертания муравья, настолько расхреначенного, что в центре его тела сквозь разорванную плоть белели кости.

Значит, всё же не робот, а обычное живое существо. Я уже был готов поверить, что в этом мире завелись и механические твари, но, видимо, стоило ожидать чего-то попроще. Роботовидные глубинные муравьи это было бы явным перебором даже для здешних краёв. Хотя, если приглядеться, определённое сходство с металлом в нём всё же виднелось, слишком уж минималистично было устроено его тело.

Но даже если так, я не перестану называть Пирожочка куском металла, хыхыхы.

Но я чувствовал: он ещё жив. Поэтому просто остановился и стал смотреть, ожидая, что будет дальше.

От лица Кулька:

Неужели вот так, здесь, и оборвётся моя жизнь... Я не успел отомстить. Подвёл свой вид, подвёл всех, кто когда-то в меня верил... Неужели это конец?

И тут Кулёк ощутил что-то странное. По телу начало разливаться тепло, а следом за ним пришло осознание, от которого сердце сжалось.

Вся его армия и оба его друга только что решили пожертвовать собственными душами, чтобы передать ему свою силу. Теперь никто из братьев больше не сможет переродиться. Ради мести они навсегда покинули цикл перерождения, отдав ему всё, что у них ещё оставалось.

Осознав это, Кулёк почувствовал одновременно тяжесть огромной ответственности и бесконечную, почти невыносимую благодарность. Их было уже не вернуть. Их последняя надежда теперь жила в нём одном…

В этот миг ему почудилось, будто пятьсот лап поддерживали его спину, не давая упасть.

[ Уровень повышен. ]

[ Уровень повышен. ]

[ Уровень повышен. ]

[ Уровень повышен. ]

[ Уровень повышен. ]

[ Получен новый навык: мститель. ]

[ Получен новый навык: тяжёлое усиление. ]

[ Получен новый навык: защита мудреца. ]

[ Получен новый навык: прыжки по воде. ]

[ Получен новый навык: даритель. ]

Теперь я достаточно силён, чтобы победить эту тварь и изгнать её из нашего мира, как саму нечисть!..

Я не позволю их жертве оказаться напрасной…

Сгинь же, пожиратель надежд!

Муравей резко исцелился, на мгновение вспыхнув зелёным светом, тем самым, что сопровождает повышение уровня, и тут же ринулся на меня. Я удивился, но увернуться труда не составило. Однако он тут же, на полной скорости, развернулся и бросился снова. Я опять ушёл в сторону и только тогда заметил кое-что важное.

Погоди-ка. Я ведь снова могу плавать.

Тот муравей, что раньше блокировал мне возможность плавать выше двух-трёх метров, был мёртв, а значит, и его навык должен был отпасть вместе с ним.

Я устремился к поверхности, но краем глаза уловил движение: муравей прыгал по воде прямо ко мне, под его лапами вспыхивали полупрозрачные платформы, и он с лёгкостью нагонял меня по самой воде.

Гнался он при этом совершенно напролом, что было довольно глупо с его стороны. Поэтому я обрушил на него шквал баллистики, заставив хотя бы немного притормозить. Судя по всему, он выставил такой же блок из платформ в ответ. И вообще, какого чёрта у него вдруг появился новый навык? Почему он не пользовался им раньше? А, ну да, он же только что повысил уровень. Но откуда он вообще его получил?

Клоун, выключи уже свою сюжетную броню!

Я резко нырнул вниз, и муравей бросился следом. В голове тут же родились два способа ненадолго ослепить противника.

Первый: с помощью навыка пузырьков, если правильно ими воспользоваться, поднять со дна трупы его армии и подкинуть их вверх, чтобы закрыть ему обзор. Продумывать это подробно времени не было, поэтому проще было показать на практике.

Второй способ выглядел так: соединить магию воды и воздуха и создать облако мелких пузырей, из-за которого меня либо вовсе не будет видно, либо, по крайней мере, будет видно заметно хуже. Раз уж есть два варианта, стоило попробовать оба, мелочиться было ни к чему.

Я создал огромный пузырь, укрепил его до предела и раздул в размерах, а внутрь него затянуло со дна кучу трупов муравьёв. Вместе со мной внутри оказался запертым и сам муравьодзе.

Я тут же начал использовать тела как заслон от муравья и заметил, что тот старательно избегает их задевать. Значит, ими вполне можно прикрываться.

Муравей подбирался всё ближе, пытаясь дотянуться до меня, но я не давал ему этого сделать, каждый раз выставляя между нами очередной труп. В какой-то момент, воспользовавшись очередным блоком, я выпустил металлический шип прямо в муравьодзе, но урона не было вообще никакого. Слишком прочная броня, зараза…

Я снова увернулся и перешёл в оборону, но тут позади меня возник мираж, на который я едва не отвлёкся, решив, что всё это время сражался именно с ним, а настоящий противник вот-вот ударит со спины. Впрочем, тут же сообразил: всё было наоборот. Настоящий муравей всё это время находился передо мной, а мираж был лишь отвлекающим манёвром.

Интуиция подсказала это раньше, чем разум успел всё разложить по полочкам.

Внутри своего огромного пузыря я тут же создал облако мелких пузырьков при помощи магии воды и воздуха, и теперь разглядеть хоть что-то стало почти невозможно. К счастью, у меня было хорошее зрение, навык, так что даже в такой мути я всё прекрасно видел. Угу-угу.

Следующие десять секунд я налегке избивал муравья, метая его туда-сюда, туда-сюда по сторонам, но урона будто не было вовсе.

Этот противник, запертый вместе со мной в пузыре, до сих пор даже не попытался его разрушить, хотя явно понимал, что это пошло бы ему только на пользу. Он что, всерьёз считает пузырь настолько крепким? Забавно. Наверное, думает, что это какая-то коронная атака, а на самом деле это просто хрень какая-то.

Я начал менять гравитацию внутри пузыря, переворачивая муравья туда и сюда, одновременно расстреливая его металлическими шипами. Толку от этого было не больше, чем прежде. И тут он, будто телепортировавшись, оказался прямо перед моей мордой, вспыхнул жёлтым цветом навыка усиления и ударил своей лапой. Даже от касательного удара меня отбросило через весь пузырь, разорвав его оболочку, и я на полной скорости влетел в скалу, пробив её насквозь.

Верхняя часть головы исчезла, но регенерация сработала быстро, и я, глядя прямо на муравья, медленно бредущего ко мне, начал приходить в себя.

Он шёл медленно, явно пытаясь нафармить ауру, но если бы он ускорился, мне пришлось бы куда хуже. Эта медлительность даже вызвала у меня короткий смешок про себя, ведь тратить пять лишних секунд посреди активного боя ради такого… было откровенно глупо. Угу-угу.

Ну даёт…

Бро, ты сражаешься, и на кону твоя жизнь, какого хуя ты творишь?

Я сделал рывок назад, чтобы выиграть немного времени на раздумья, и взглянул на характеристики. Стамина и мана были почти на нуле, хотя мне казалось, что запас должен быть полон под завязку. Баллистика и правда пожирала силы с пугающей скоростью.

Что же мне делать дальше? В таком состоянии я вполне мог проиграть, но мог и попытаться сбежать. Собственная жизнь была важнее убийства этого

ੈ✩‧₊˚༺☆༻ੈ✩‧₊˚ Не металлического куска металла ˚₊‧✩ੈ༺☆༻

Хотя... кажется, у меня появилась одна идея.

Я рванулся в сторону, почти не выбирая направления, и на полной скорости заметил, что меня всё ещё пытаются догнать. Проплыв метров пятьдесят за считаные секунды, я нырнул в первую попавшуюся нору и продолжил двигаться на пределе скорости, уворачиваясь на поворотах туннеля и одновременно используя ускоренное мышление, чтобы не врезаться в стену. Позади весь проход разрывало на части, будто кто-то пробуривал себе путь прямо ко мне.

Наконец я вынырнул в новой зоне. Странной, но по-своему красивой: всё здесь было залито фиолетовым светом. Росли необычные растения, крупные и эффектные, похожие на высокие столбы с тремя слоями пончиковидных медуз. Вообще, по форме они мне напоминают кое-кого… Неужели это?! Родственники ошибки природы Циклоринга из 31-й главы?! Да ну нааафиг, здравствуйте.

Стоило мне появиться, как они тут же атаковали.

Я отбивался, а позади снова возник муравей, и я в очередной раз ушёл от удара.

Следующие две минуты он пытался достать меня, пока я параллельно фармил этих пончиковых медуз.

И наконец уровень повысился.

[ Повышен уровень. Вы перешли с пятнадцатого на шестнадцатый. ]

Оооооо, пасиба.

Стамина и мана вернулись.

Сразу после этого я на предельной скорости бросился наружу. Муравей почти нагнал меня, но я сделал рывок на большую дистанцию и начал готовить крупную атаку. Он, впрочем, уже был позади и успел остановить формирование гигантского металлического шипа. Я поплыл вверх, отчаянно пытаясь придумать хоть что-нибудь.

И тут понял: острая, усиленная лапа вот-вот достанет меня.

Даже с ускоренным мышлением я на секунду поддался панике. Редко со мной такое бывает, ведь обычно мне плевать на происходящее, но почему-то мои инстинкты проснулись.

Похоже, этот муравей сейчас вошёл в поток.

Что предпринять в такой ситуации? Я использовал уже достаточно всего, чтобы понять, что его ничто не берёт.

У меня оставался один навык. Я не до конца понимал, что он делает, но пробовать его раньше не решался, интуиция подсказывала, что это может быть опасно. Однако выбора не оставалось…

Берсерк!

Стоило активировать его, как по телу прокатилось странное ощущение. Контроль над собственными движениями начал ускользать, продумывать атаки наперёд стало невозможно, вся тактика полетела к чёрту, зато меня захлестнул мощный прилив силы.

Душа будто горела изнутри. Это чувство мне совсем не понравилось, и я решил, что в будущем постараюсь прибегать к этому навыку как можно реже.

Но остановиться сейчас было уже нельзя.

Муравей почти достал меня, когда я внезапно, сам не понимая, как, оказался у него за спиной и мгновенно создал огромный металлический шип, выпустив его в упор. Муравей, видимо, поверив в свою неуязвимость, даже не попытался увернуться. Шип его, конечно, не пробил, зато отбросил с такой силой, что тот пролетел сквозь три скалы подряд и врезался в потолок, продолжая пробивать себе путь по инерции.

Затем шип разрушился, и муравей, кажется, уже начал выдыхать с облегчением, как вдруг увидел ещё пять точно таких же шипов, летящих следом.

В итоге он пробил тридцать метров камня, отделавшись сравнительно небольшими повреждениями, а пять летящих следом шипов, казалось, вот-вот должны были его настичь. Хотелось бы на это надеяться, но он сделал сальто и устремился вниз, прямо ко мне.

Я открыл шквальный огонь обычными шипами, выпуская множество за секунду, на предельной скорости.

Муравей получал что-то около тридцати царапин в секунду. Особого вреда это, впрочем, не приносило.

А потом он оказался уже совсем рядом.

Вокруг всё взрывалось, стоял оглушительный грохот, события мелькали слишком быстро, чтобы успевать их осмыслить, но постепенно урон начал накапливаться, и его броня перестала выдерживать натиск.

Когда панцирь наконец треснул, следующим ударом гигантского металлического шипа его разбило окончательно, и муравей ощутимо пострадал.

Позади него снова появился я и со всей силы швырнул его вниз, подняв облако пыли. Ослеплённый, он ничего не видел, а затем почувствовал, что его отбросило куда-то ещё. Попытался подняться, но не смог.

Тело больше не слушалось.

Вдруг контроль вернулся ко мне, и я осознал, что эта способность вновь забрала почти всю ману и стамину.

Что происходило во время её действия, я не видел, но передо мной лежал поверженный муравей.

Ха. Да ну. Я всё-таки победил!

Я осмотрелся и заметил, что все скалы вокруг уже с дырками. Я тут все скалы этими муравьями пробил. Это уже новое достижение прям. Хех.

Я подошёл к поверженному противнику, собираясь рассмотреть его получше, как вдруг перед глазами возникло сообщение.

[ Вам был подарен новый навык: телепатия. ]

Муравей заговорил.

— Я проклинаю тебя!... Навыком, хуже которого нет. Телепатией. Именно из-за неё я познал столько страданий. Мне было больно жить с ней. Теперь будешь страдать и ты. Ублюдок. Телепатия это страшная вещь. Из-за ошибок, которые ты произнесёшь вслух, может случиться слишком много бед, и твоя душа станет болеть. Хотя, если подумать, зря я тебе её подарил. Ты ведь бесчувственный. Ты не ощутишь ничего плохого, даже убив своих близких.

Я на мгновение замер, привыкая к новому ощущению.

— Так. Проверка. Раз, два, три. Ого. А я и правда могу говорить. Слушай, я понимаю твою философию, но, по-моему, ты немного преувеличиваешь. Если у тебя были проблемы с общением, это ещё не значит, что они появятся у меня. Но за навык спасибо. Я не такой плохой, как ты говоришь, так что давай без оскорблений, хорошо?

— Это проклятие… Всё…

— Ну что ж. Похоже, наше сражение действительно подошло к концу. Ты был достойным противником. Даже чуточку сильнее одного существа твоего вида, которого я когда-то убил. Однако… даже так я тебя избил к чертям собачьим, и я слушаю твои последние слова.

Муравей вздрогнул.

— Ублюдок…

— Кстати, раз уж мы наконец можем нормально поговорить, могу я узнать, зачем ты вообще на меня напал?

Повисло короткое молчание…

— Ты убил моего брата.

— А-а-а. Так вот оно что. Погоди. Если я убил твоего брата, тогда почему сюда явилась целая армия? Он что, был настолько важной фигурой?

— …

Ответа не последовало.

— Понятно. Ты не особо разговорчивый. А я, между прочим, впервые в жизни могу с кем-то нормально поговорить. Хочется испытать новую способность как следует, понимаешь? Готов даже оставить тебя в живых ещё немного, лишь бы поболтать.

Муравей медленно поднял голову.

— Тогда у меня тоже есть вопрос. Зачем тебе детёныш нашего вида?

— А, вот что тебя интересует. Боюсь, это секрет…

На короткое мгновение атмосфера между нами стала почти спокойной, словно совсем недавно мы и не пытались убить друг друга.

— Муравьодзе, назови-ка мне своё имя. Я тебя запомню. Если оно у тебя вообще есть.

— Обойдёшься. Ты не ответил на мой вопрос, значит, и я тебе ничего не скажу. Мне больше нечего с тобой обсуждать… Прощай.

— Эй, погоди. Мы ведь ещё не договорили!

Муравей резко вскинул острую лапу.

Я даже не успел осознать, что он задумал.

Одним движением он пронзил собственную голову насквозь. Тело содрогнулось и тяжело осело на землю.

Я замолчал.

Несколько секунд просто смотрел, как под телом медленно растекается кровь.

Подошёл ближе и с усталым, разочарованным видом легонько толкнул труп лапой, а затем повторил действие пару раз. Это больше напоминало пинок поверженному противнику, чем попытку причинить ему хоть какой-то новый вред.

— Зараза! Я же пытался вежливо говорить. Ты бы знал, каким 500-метровым матом я бы тебя облил, если бы не сдерживался. Какой же ты… неважно. Знаешь, в начале нашего сражения три на три я сказал, что из вашей троицы я сделаю так, чтобы из вас вытекли все месячные нахрен, даже если вы мужики, и сейчас ты выливаешься как кефир на пол. Твоя кровь для меня как знак победы, дружище. По сути обещание я свое сдержал, превратив тебя в кефир...

...

Наверное, сейчас полагалось произнести что-то торжественное, но я лишь молча и с досадой смотрел на неподвижное тело.

В этот момент к нему стремительно подбежала Пирожочек.

Она принялась вылизывать кровь Кулька, а затем попыталась приподнять его, будто всё ещё надеялась, что тот вот-вот встанет.

Я молча наблюдал за ней.

— Ты монстр! — закричала она. — Что ты наделал?!

Я демонстративно отвернулся, притворяясь, будто никакой телепатии у меня и вовсе нет.

Нет, мне не стыдно, скорее, мне просто лень рассказывать Пирожочку то, что происходит, такая морока… Да, я понимаю, я буквально только недавно сказал, что хочу побольше с кем-то поговорить, но не о таком же… В общем, потом ей объясню.

— Не игнорируй меня! Как ты вообще мог?! Мой неизвестный мне брат был прав! Он говорил, что ты пожиратель надежд!

Пирожочек ещё некоторое время пыталась привести Кулька в чувство, а затем окончательно сдалась и просто легла рядом, прижавшись к его боку.

Я продолжал молча смотреть на неё.

Пожиратель надежд? А что, крутое прозвище, мне нравится, спасибо.

Потом мой взгляд скользнул к скале, у которой я совсем недавно поставил барьер, заперев её там.

Теперь на месте барьера зиял свежевырытый туннель.

Ну конечно. Она же умеет рыть.

Тогда почему она не сделала этого раньше, пока я разбирался с её вожаком? Видимо, попросту боялась и всё.

Оххх, я устал, надо бы присесть наконец…

Кулёк открыл глаза.

Вокруг простиралась абсолютная, спокойная белизна, ничем не напоминающая ни раскалённую станцию, ни пыльные туннели, ни залитую кровью поверхность, на которой он только что погиб.

Перед ним стоял Пиу Пиу.

Кулёк рванулся вперёд, вся усталость и боль последних дней разом схлынули, и единственным желанием было броситься к нему, обнять, как когда-то, спросить, всё ли в порядке, сказать, что он сдержал слово и всё-таки отомстил.

Но Пиу Пиу молча отступил в сторону, легко уклонившись от объятий, и посмотрел на него с выражением, в котором не было ни радости, ни облегчения. Только тихое, тяжёлое разочарование, от которого Кульку внезапно стало хуже, чем от любой раны, полученной за этот день.

Рядом с Пиу Пиу неподвижно стоял ещё один муравей, крупный, с панцирем, едва заметно отливающим алмазным блеском.

Миу Пиу?

Да ну…