Мы вышли из бара без лишних слов.
Дверь за спиной закрылась тихо, но внутри осталось ощущение, будто нас там не отпустили, а просто выпустили на время.
Воздух был холодный. Я вдохнул глубже, но легче не стало.
Вито шёл рядом, не торопясь. Как обычно. Но я заметил — он чуть изменил шаг, когда мы прошли мимо витрины. Бросил взгляд в стекло.
Я тоже посмотрел.
Позади нас шёл человек.
— Не оборачивайся, — тихо сказал Вито.
— Уже понял.
Пауза.
— Рано началось, — добавил он почти себе под нос.
Я нахмурился.
— В смысле?
— Обычно сначала проверяют дольше.
Он чуть сжал челюсть.
— Значит, он спешит.
Мы свернули в переулок.
Сырой, узкий. Запах плесени и мусора.
Шаги за спиной ускорились.
— Готовься, — сказал Вито.
Он остановился резко.
Человек почти врезался в нас.
Рука в карман — слишком очевидно.
Вито ударил первым.
Коротко. Точно.
Без лишнего.
Я схватил его и прижал к стене.
Тот попытался дёрнуться, но Вито сразу добавил ещё один удар.
— Тихо, — сказал он.
Голос спокойный. Даже слишком.
Мы затащили его за ящики.
Человек пришёл в себя быстро.
Сначала взгляд метался. Потом остановился на Вито.
И тут он понял.
По-настоящему.
— Кто тебя послал? — спросил Вито.
Без угрозы.
Как будто ответ уже был известен.
Человек молчал.
Вито немного наклонился.
— Я не люблю повторять.
Пауза.
— Когда повторяю — обычно поздно.
Тот сглотнул.
— Я… я просто—
Удар.
Вито даже не посмотрел на него после.
— Просто не бывает.
Человек закашлялся.
— Следить… мне сказали следить…
— Кто?
Тишина.
Вито вздохнул.
Чуть устало.
— Я уже проходил это, — сказал он. — Сначала молчишь. Потом всё равно говоришь. Только хуже.
Он посмотрел прямо в глаза человеку.
— Не трать время.
Тот опустил взгляд.
— Люди Матранги…
Я сильнее сжал его плечо.
— Только следить?
Человек кивнул.
Слишком быстро.
Вито это заметил.
Он не ударил сразу.
Просто посмотрел.
Долго.
И этого оказалось достаточно.
— Если… если что… убрать… — выдавил тот.
Пауза.
Вито кивнул.
Как будто подтвердил свои мысли.
Когда всё закончилось, мы вышли из переулка.
Я шёл молча.
В голове крутилась одна мысль.
— Ты ожидал? — спросил я.
Вито не ответил сразу.
Достал сигарету. Закурил.
— Надеялся, что нет.
Выдохнул дым.
— Но после ювелирки…
Он замолчал.
— Что? — спросил я.
Он чуть повернул голову.
— Там всё пошло не так.
Пауза.
— Я знал.
Я удивился.
— Тогда зачем пошёл?
Вито усмехнулся.
Глухо.
— Потому что иногда выбора нет.
Он посмотрел вперёд.
— И потому что я уже делал хуже.
Эта фраза прозвучала спокойно.
Но я понял — за ней что-то есть.
Мы шли дальше, меняя маршрут.
Вито иногда смотрел по сторонам, проверял отражения, витрины.
Не суетился.
Просто контролировал.
— Он не поверил, — сказал я.
— Конечно, — ответил Вито.
— Тогда почему мы ещё живы?
Он чуть помолчал.
— Потому что он не дурак.
Пауза.
— Если бы он просто приказал нас убрать — это увидели бы все.
Он стряхнул пепел.
— А так… мы сами себя закопаем.
Я посмотрел на него.
— Думаешь?
Он усмехнулся.
— Я видел, как это делается.
Мы зашли в старый дом.
Пусто. Пыльно.
Вито сразу проверил окна, дверь, углы.
Только потом сел.
Я остался стоять.
— Теперь слушай, — сказал он.
Я кивнул.
— Он начал.
— Это уже понятно.
— Нет, — покачал головой Вито. — Ты не понял.
Он посмотрел на меня.
— Он не просто нас убирает.
Пауза.
— Он убирает тех, кто может стать проблемой.
Я задумался.
— Значит, мы уже—
— Уже, — перебил он.
Тишина.
— Раньше я бы ждал, — сказал Вито.
Я посмотрел на него.
— Раньше?
Он кивнул.
— И потерял бы время.
Пауза.
— И людей.
Он сказал это спокойно.
Но в голосе было что-то тяжёлое.
— Сейчас не буду.
Я сел напротив.
— Тогда что делаем?
Вито поднял взгляд.
— Начинаем первыми.
— Против него?
— Да.
Без пафоса.
Просто факт.
— Нам нужен Марко, — добавил он.
— Ты ему доверяешь?
Вито чуть задумался.
— Нет.
Пауза.
— Но он тоже хочет жить.
Он посмотрел на меня.
— А такие люди полезнее, чем верные.
Я кивнул.
Логично.
Снаружи послышались шаги.
Мы замолчали.
Они прошли мимо.
Но напряжение осталось.
Я посмотрел на Вито.
— Это уже началось?
Он встал.
Подошёл к окну.
Немного отодвинул занавеску.
Посмотрел на улицу.
Долго.
— Это началось раньше, — сказал он.
Пауза.
— Мы просто поздно поняли.
Я ничего не ответил.
Теперь Вито был не просто «крутой».
Теперь было понятно —он знает, что делает.
Потому что уже ошибался.
И выжил.
Я ничего не ответил.
В комнате стало тише, чем раньше. Даже улица будто отступила. Слышно было только, как где-то в стенах скрипит дерево.
Вито отошёл от окна.
— Долго сидеть нельзя, — сказал он. — Если за нами следили, это место тоже проверят.
Я кивнул.
— Куда?
Он на секунду задумался.
— Есть один… — он замолчал, будто прикидывал. — Должен был там появляться.
— Марко?
— Да.
Он взял со стола пустую бутылку, посмотрел на неё и поставил обратно.
— Такие, как он, не бегут просто так. Они выбирают, где переждать.
— И где?
— Там, где можно уйти, если что.
Мы вышли через заднюю дверь.
Улица была уже живее. Люди спешили по своим делам, кто-то ругался, где-то хлопнула дверь.
Но я начал замечать то, на что раньше не обращал внимания.
Кто слишком долго стоит.Кто слишком внимательно смотрит.
Я посмотрел на Вито.
Он это делал уже автоматически.
Мы шли к реке.
Чем ближе подходили, тем меньше становилось людей. Дома старее, стены грязнее.
— Почему туда? — спросил я.
— Потому что там никто не задаёт вопросов, — ответил Вито.
Пауза.
— И потому что там уже пытались его достать.
Я нахмурился.
— Откуда знаешь?
Он чуть усмехнулся.
— Следы остаются.
Склад выглядел так же, как и вчера.
Но теперь я смотрел иначе.
Дверь была закрыта.
— Не спеши, — сказал Вито.
Он обошёл здание, заглянул за угол, посмотрел на землю.
Я ждал.
Он вернулся через минуту.
— Был здесь, — сказал он.
— Сейчас?
— Не знаю.
Пауза.
— Но не один.
Я напрягся.
— Думаешь, его нашли?
Вито покачал головой.
— Если бы нашли — было бы тише.
Он толкнул дверь.
Мы зашли внутрь.
Темно.
Пахло так же, как и раньше.
Но теперь я сразу почувствовал — мы тут не одни.
— Выходи, — сказал Вито.
Тишина.
Секунда.
Потом из глубины склада раздался голос:
— Вы настойчивые.
Марко вышел из тени.
Так же спокойно, как и в прошлый раз.
Только теперь он держался чуть жёстче.
Рука уже лежала на оружии.
— Я думал, вы не вернётесь, — сказал он.
— А мы думали, тебя уже нет, — ответил Вито.
Марко усмехнулся.
— Пытались.
Он кивнул в сторону стены.
Я заметил тёмные пятна.
Кровь.
Не свежая.
— За вами тоже пришли, — сказал Марко.
— Уже, — ответил Вито.
— Быстро он.
— Спешит.
Марко хмыкнул.
— Это на него не похоже.
Пауза.
— Значит, боится.
Вито ничего не сказал.
Но я заметил — он это услышал.
— У нас мало времени, — сказал Марко.
— Мы знаем, — ответил Вито.
— Тогда говорите, зачем пришли.
Вито сделал шаг вперёд.
— Нам нужно понять, кто ещё в игре.
Марко прищурился.
— Ты думаешь, он один?
— Я знаю, что нет.
Пауза.
Марко немного подумал.
Потом кивнул.
— Есть слухи.
— Какие?
— Он начал договариваться.
Я напрягся.
— С кем?
Марко посмотрел на нас.
— С теми, с кем раньше не садился за один стол.
Тишина.
— Другие семьи? — спросил я.
— Да.
Вито чуть нахмурился.
— Зачем?
Марко усмехнулся.
— Чтобы не пачкать руки.
В этот момент снаружи раздался звук.
Короткий.
Как будто кто-то наступил на доску.
Все замолчали.
Марко сразу отступил в сторону.
Вито посмотрел на дверь.
Я сжал пистолет.
— Поздно, — тихо сказал Марко.
Дверь резко распахнулась.
— Там! — крикнул голос.
Выстрел.
Пуля ударила рядом со мной.
— Вниз! — крикнул Вито.
Мы разошлись в стороны.
Склад снова наполнился стрельбой.
Но теперь всё было иначе.
Теперь они стреляли не просто в нас.
Теперь они знали, за кем пришли.