Карло Матранга — один из самых влиятельных людей Нью-Йорка конца XIX века. Основатель и дон одной из трёх главных семей города. Под его контролем находилась значительная часть сбыта наркотиков и торговли оружием.
С ним предпочитали не связываться.
Во многом — из-за его людей. Капо Матранги были безумны в своей жестокости. Для них не существовало границ — ни моральных, ни человеческих. Убить женщину или ребёнка для них не стоило ничего.
Но, если честно, меня это почти не волновало.
Когда после своего первого задания я вернулся домой, меня встретила тишина. Тела матери, висящего под потолком, уже не было. Лишь пустая комната… и конверт на столе.
Рядом лежала записка.
«Вот твои деньги за первое задание с вычетом долга твоего отца. Не подведи мистера Карло Матрангу».
Я открыл конверт.
Пятнадцать долларов.
Такие деньги я бы выпрашивал почти неделю. А на обычной работе зарабатывал бы дня три.
А здесь… просто разнёс конверты.
Я не раздумывая выбежал на улицу и направился в лавку за едой. Я не ел нормально уже больше года, и теперь в голове была только одна мысль — наесться.
И где-то глубоко внутри появилась другая мысль:
А может… не так уж и плохо работать на Матрангу?
Может, когда я расплачусь с долгом отца, мне позволят остаться?
Вернувшись домой, я сразу принялся за еду. Ел жадно, но старался себя сдерживать. Я понимал — такие деньги не будут приходить каждый день.
Работа у меня была слишком мелкой.
Пока что.
Я осмотрел квартиру. Голые стены, щели в окнах, холод, въевшийся в полы. Здесь нужно было менять всё.
Мой взгляд случайно остановился на старой фотографии матери.
В груди что-то болезненно сжалось.
— Прости, мама… — тихо сказал я. — Я не успел…
Я отвернулся.
Первым делом я решил утеплить окна. Купил кое-какие материалы и, хоть и неумело, но справился. В комнате стало хоть немного теплее.
В ту ночь я впервые за долгое время уснул без дрожи.
Утром действительно было теплее.
Я только сел поесть, как в дверь постучали.
Я быстро натянул штаны, накинул рубаху и открыл.
На пороге стоял Вито.
— Что, только проснулся? — усмехнулся он.
— Как видишь.
— Пошли. У мистера Матранги для тебя работа.
— Подожди, я даже поесть не успел.
— Там поешь.
Спорить я не стал.
Мы вышли на улицу. У дороги уже стояла карета.
— Когда приедем — ничего не говори. Просто кивай, — сказал Вито.
— Понял.
Мы доехали до бара.
Но внутри всё было иначе, чем вчера.
Бар был полон людей. Дорогие костюмы, шляпы, тихие разговоры. Воздух был тяжёлым — от табака, алкоголя и напряжения.
Матранга сидел за столом с несколькими мужчинами.
Увидев меня, он махнул рукой.
Я подошёл.
— Матео, познакомься. Это Александр.
Я молча кивнул.
— Этот парень должен нам помочь? — скептически спросил Матео.
— Конечно поможет, — спокойно ответил Матранга. — Вито всё объяснит.
Я снова кивнул.
Вито положил руку мне на плечо и повёл за барную стойку.
— Слушай внимательно, — тихо сказал он. — Твоя задача простая. Подойдёшь к ювелирной лавке на этом перекрёстке.
Он развернул карту.
— Запомни всё. Где стоят городовые, сколько их, чем они вооружены. Как устроен магазин внутри. Где входы, выходы… всё до мелочей. Потом нарисуешь.
— Понял.
— Тогда иди.
Я уже собирался уходить, как он остановил меня.
— Подожди.
Он сунул мне в руку револьвер.
— На всякий случай. Но использовать только если совсем прижмёт. Понял?
— Понял.
Я вышел из бара.
Идя по улице, я не мог отделаться от мысли: зачем он дал мне оружие? Я ведь мог просто исчезнуть… или даже использовать его против них.
Но, похоже, они были уверены — я никуда не денусь.
И, возможно, были правы.
Подойдя к ювелирной лавке, я начал внимательно осматриваться. Запоминал всё: расположение здания, окна, вход, людей вокруг.
Городовые. Их было двое.
Я зашёл внутрь.
Быстро окинул взглядом помещение — витрины, прилавки, проходы.
— Эй, малой! — раздался голос.
Продавец смотрел на меня с раздражением.
— Пошёл вон отсюда.
— Я просто смотрю…
— Я сказал — убирайся. Мне тут оборванцы не нужны.
Он чуть приподнял рубаху — и я увидел рукоять пистолета.
— Всё-всё, ухожу, — быстро сказал я.
Но этого было достаточно.
Я всё запомнил.
Вернувшись в бар, я сразу нашёл Вито.
— Ну что?
— Всё запомнил.
— Пошли.
Мы поднялись в одну из комнат.
Он дал мне бумагу, и я подробно нарисовал всё, что видел.
— И ещё, — добавил я. — У продавца тоже есть пистолет.
Вито кивнул.
— Это важно. Молодец.
Он свернул лист.
— А пистолет? — спросил я.
— Какой пистолет?
— Тот, что ты мне дал.
Он посмотрел на меня спокойно.
— Я тебе ничего не давал.
И вышел.
Я остался стоять в полном недоумении.
Зачем он это сказал?
Он скрывает это от Матранги? Или проверял меня?
Я вышел на улицу и направился домой.
Мысли не давали покоя.
Но одно было ясно точно:
Я всё глубже увязал в этом мире.
И пути назад уже не было.